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El texto analiza la trayectoria de Amrica Latina en el siglo XIX, asume una posicin
interpretativa sobre el pasado de la regin. Su enfoque de revisionismo histrico parte
de considerar las caractersticas del
cuanto al modelo de produccin, aunque las elites mostraban cierta inclinacin de tipo
fisicrata al aprovechar la extensin y la idoneidad de la tierra para la produccin de
materias primas, por otro lado, pronto adoptaron las ideas de libre comercio,
afianzaron sus vnculos con el mercado externo y con el naciente capitalismo.
Las Constituciones de los pases latinoamericanos se habran convertido en
declaraciones retricas sobre los derechos individuales
En el captulo 4 el autor
y de juicio. El urbano
La preferencia patrialcal
Si bien en amrica latina del siglo XiX existan muchos terratenientes deseosos de
modernizar sus mtodos de cultivo para as obtener ventajas de los mercados
internacionales, tambin existieron propietarios mas cautos y tradicionales, en
particular, de los patriarcas. Puesto que el Estado patrialcal haba adquirido una forma
de vida propia, consciente, definida y coherente. Modernizar significaba realizar una
conversin consciente del estilo americano al estilo europeo con un inevitable
cambio de valores. No todos los patriarcas dieron la bienvenida a los cambios
inherentes a la modernizacin. Para muchos esta implicaba una amenaza a sus
estancias cuyo carcter neo feudal frenaba la penetracin del capitalismo.
Comprendiendo el desafo a su forma de vida, los patriarcas rurales reaccionaron en
consecuencia. Sus razones y su fuerza sirvieron, al menos durante un tiempo, como
baluartes para resistir a la modernizacin.
Durante siglos los patriarcas rurales haban dominado gran parte de Amrica Latina.
Controlaban vastas extensiones de tierra casi como si fueran principados. Adems de
las parcelas destinadas a incrementar los cultivos comerciales y los de subsistencia.
Estas parcelas eran autosuficientes en la medida de lo posible, y contaban con sus
propios trabajadores expertos o seminstruidos en diversas funciones, convirtindose
la estancia en una forma de vida, una sociedad en s mismas por lo tanto con poca
necesidad de contacto con el resto del mundo.
El propietario, un jefe patriarcal, gobernaba a la familia, sirvientes, esclavos, colonos,
aparceros, campesinos y aun a los vecinos cuando no tenan grandes haciendas como
l, administrando todo desde la comodidad de su casa.
Los contactos entre las fincas patriarcales autosuficientes y el mundo exterior haban
sido tradicionalmente escasos, siendo las incursiones en el campo tradicional aislado
y patriarcal algo que fue aumentando despus de la independencia. Los progresos en
las comunicaciones, el crecimiento urbano y la expansin del comercio se convirtieron
en tres poderosos catalizadores del cambio de aspecto de la Amrica latina rural. Su
impacto se multiplic despus de la mitad del siglo.
El mejoramiento de los caminos y los puertos, y la fuerza del vapor empleada tanto en
la navegacin como en el trasporte por ferrocarril unieron al campo con las ciudades
en forma ms estrecha y facilitaron la integracin a los mercados europeos. Adems
las mejores comunicaciones reforzaron la eficacia de los gobiernos central y provincial
cuya autoridad se extendi con ms rapidez y cobertura a regiones remotas,
desafiando y en ocasiones debilitando la incuestionada autoridad de los patriarcas.
De esta manera se facilit la afluencia de alimentos y personas hacia las reas
urbanas en donde vean una oportunidad de mejorar su suerte, contribuyendo as al
crecimiento de las ciudades y al mismo tiempo a que se redujera la disposicin de
mano de obra rural.
Aparte de esto cabe destacar el surgimiento de los bancos y las hipotecas, obligando a
los patriarcas a dedicar ms tiempo a viajar a las ciudades a entrevistarse con
banqueros, agentes y burcratas del gobierno.