2014

CONTAMINACIN
DE
SUELOS

UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO

FACULTAD DE INGENIERIA QUIMICA
ESCUELA DE INGENIERIA AMBIENTAL

DOCENTE:

CICLO: VI
INTEGRANTES:

I.

Cribilleros Ros Daniel

Garca Anticona Hianara
Ramos Oliva Carolina
Rodrguez Ramrez Cristian
Silva Len Jefferson
Tirado Ramrez Nicols
Urquiaga Ros Javier
Vega Mendoza Brenda
Villar Chafloque Tito
INTRODUCCIN

Actualmente, la contaminacin de los suelos se encuentra cada vez ms en el punto

de mira de la gestin medioambiental, debido principalmente al riesgo que
un suelo contaminado puede suponer para la salud humana y para el correcto

CONTAMINACIN DE SUELOS

funcionamiento de los ecosistemas. Pero a pesar de los problemas que puede

ocasionar esta contaminacin, el hombre sigue abusando del suelo; utilizndolo de
manera continua e indiscriminada en muchas ocasiones, dando lugar a que las
propiedades naturales del suelo se vean negativamente afectadas.
Cuando un suelo ha sido continuamente utilizado, se deteriora, se degrada, y deja de
poseer y aportar sus cualidades iniciales. Podemos decir que un suelo est
contaminado, cuando las caractersticas fsicas, qumicas o biolgicas originales han
sido alteradas de manera negativa, debido a la presencia de componentes
de carcter peligroso o daino para el ecosistema. Entonces, la productividad que el
suelo tena se pierde total o parcialmente.
Las propiedades naturales del suelo le permiten auto-regenerarse en ciertas
condiciones no muy extremas, pero al someterse a actividades industriales, agrarias,
etc. de gran incidencia sobre el suelo, sus propiedades quedan anuladas y pierde la
capacidad de autogeneracin. Esta contaminacin tiene riesgos para la salud humana
y lleva consigo consecuencias medioambientales de diversa consideracin,
produciendo desastres ecolgicos como contaminacin de aguas, terrenos, etc.
Es importante sealar que el suelo tiene una estrecha relacin con las aguas
subterrneas, las cuales son muy utilizadas actualmente para abastecimiento humano.
Esto hace resear, que debido a esta relacin, es muy importante que nos tomemos el
problema de la contaminacin de este medio, con el mismo inters que nos tomamos
la contaminacin del aire o el agua.
En la mayora de las ocasiones, la contaminacin es producida de una manera
artificial por la actividad humana, pero tambin puede ser ocasionada de una forma
natural, aunque esta no sea la ms comn. Las actividades potencialmente
contaminantes de suelos son muy variadas; acumulacin de residuos slidos o
lquidos en balsas ms o menos preparadas sobre el terreno, emisiones a la atmsfera,
escombreras ilegales, usos fitosanitarios desmedidos o incontrolados, etc.
Entre los agentes contaminantes que proceden de la actividad humana, podemos
encontrar, por ejemplo, los metales pesados. Estos tienen una doble vertiente; en
dosis pequeas resultan beneficiosos, porque actan como nutrientes, pero si se
abusa de ellos son perjudiciales para el suelo. Los metales pesados suelen formar
parte
de
los
fertilizantes,
pero
mayoritariamente
de
la minera,
refineras, procesos de combustin e incineracin, etc.
En zonas agrcolas es posible el efecto producido por la sodificacin o la
salinizacin, ambas causadas por el mal uso del agua de riego. La sodificacin es la
acumulacin de sodio, que afecta de una manera muy directa a los cultivos, porque el
exceso de sodio hace que las arcillas se dispersen y la materia orgnica se solubilice.
Por otra parte la salinizacin es una acumulacin de sales que influye en el
crecimiento de los cultivos. Las tcnicas de descontaminacin que nos pueden
devolver un suelo en perfecto estado existentes actualmente son cinco, basadas en los
siguientes mtodos: Extraccin, Tratamiento qumico, Tratamiento electroqumico,
Tratamiento trmico, Tratamiento biolgico. Estos mtodos se pueden aplicar in situ,
on situ o ex situ. Las tcnicas de descontaminacin dan ms o menos resultado
dependiendo de cmo se aplique el tratamiento. Cuando un tratamiento est llevado a
cabo in situ, lo que se hace, es poner en contacto la masa del suelo con los agentes
limpiadores. Este proceso es difcil de llevar a cabo.

CONTAMINACIN DE SUELOS

Si el tratamiento se hace on situ, se excava el suelo y los agentes limpiadores se

tratan con ese terreno, y por ltimo si se trabaja ex situ lo que se hace es retirar y
transportar el terreno a tratar hasta las plantas depuradoras.
Este sistema de trabajo es caro por lo que supone tener que excavar, transportar,
tratar, y una vez tratado devolver y recubrir el terreno vaciado. Aunque como hemos
dicho es caro, este proceso es el ms rpido.
Los procesos de descontaminacin son caros, pero si tenemos en cuenta que el suelo
es un medio natural que nos proporciona mltiples beneficios, y que necesita miles
de aos para formarse, tendramos que pensar que todo lo que hagamos por el
beneficio del suelo es poco. Por lo tanto sera conveniente establecer una serie de
factores, en virtud de los cuales, se vayan descontaminando los suelos.
Es decir, la peligrosidad de la contaminacin depender de efectos como puede ser
el poder tamponador o lo vulnerable que sea el suelo ante la contaminacin, etc. Uno
de los factores a evaluar con ms importancia es la extensin de la contaminacin,
as como la naturaleza y la medida en que los contaminantes estn concentrados. Es
muy importante la naturaleza de stos porque dependiendo del peligro que aporten al
suelo, este se contaminar ms o menos rpido, y con mayor o menor profundidad.
En resumen, cabe decir que la gestin por el mantenimiento de los suelos en su
estado original, impidiendo su contaminacin por usos excesivos y abusivos y
limpiando y descontaminando aquellos emplazamientos ya deteriorados debe
tomarse como una rama ms de la conservacin del medio ambiente, quizs menos
llamativa a los ojos de la opinin pblica, pero igual de importante que cualquier otro
tipo de actuacin.

II.

DEFINICIN

CONTAMINACIN DE SUELOS

Partimos primero que todo del concepto de suelo, que viene a ser el material suelto
no consolidado que se produce inicialmente de la disgregacin fsica de las rocas, o
bien fruto de alteraciones meteorolgicas. El suelo tiende a evolucionar hasta poder
formar incluso un sistema complejo, pasando a una estructura estratificada y de
composicin especfica, precisamente bajo la influencia de los seres vivos. Pero al
igual que la atmsfera, el suelo tambin puede verse afectado por la contaminacin,
algo que recibe el nombre correcto de contaminacin del suelo.
Existen dos tipos de contaminacin que pueden repercutir en la estructura y
formacin del suelo: contaminacin natural (que frecuentemente es endgena) y la
contaminacin antrpica (totalmente exgena). Los diferentes fenmenos naturales
pueden ser causas importantes de la contaminacin del suelo. Por poner solo un
ejemplo, un volcn activo puede ser capaz de aportar mayores cantidades de
sustancias externas y contaminantes varias centrales trmicas de carbn juntas.
Esto supone que al existir contaminantes en el suelo, pueden existir efectos
potencialmente nocivos para todos los seres vivos, ya que pueden degradar y
reducir el nmero de especies en lo que se refiere a la vegetacin presente en el
suelo, o a la ingestin y contacto drmico por parte del hombre.
Figura1:
Suelo

contaminado por el arroje de basura.

III.

CAUSAS

Ruptura de tanques de almacenamiento subterrneo: es un mtodo

seguro de almacenar lquidos inflamables o combustibles pero pueden
romperse a causa de la excesiva carga de tierra a su alrededor o tapando
la entrada de desechos o por las vibraciones del trfico.
Excesivo
uso
de pesticidas en
plantaciones
como
los
insecticidas, herbicidas y fertilizantes.
Arrojar basura en lugares no destinados para ese uso: plsticos, vidrios
o papel que tardan cientos de aos en descomponerse.

CONTAMINACIN DE SUELOS

Los desechos txicos que liberan las industrias sin un control por parte
de las organizaciones encargadas de vigilar esta actividad.
Filtrados en rellenos sanitarios: estos espacios pequeos destinados a la
acumulacin de basura y donde la misma es cubierta por capas de tierra y
se compacta de tal manera que no es perjudicial para la salud, puede
sufrir algn tipo de filtracin o rotura en sus capas.
Derrame de relaves mineros: estos desechos que produce la actividad
minera y que se depositan en tanques cerca de la explotacin pueden
romperse y contaminar el agua y el suelo de esa regin.
Monocultivo: el hecho de plantar una solo especie en unas tierras sin
descanso ni abono deteriora el suelo, empobrece de nutrientes,
provocando erosin, esterilidad y desertificacin.

Figura 2: Suelo contaminado por el desmonte de basura (Izquierda) y suelo

contaminado por relaves mineros (Derecha).

IV.

EFECTOS DE LA CONTAMINACIN DEL SUELO

IV.1.

En el Medio Ambiente

Las consecuencias de este problema afectan inmediatamente a las plantas, pues

stas se encuentran en contacto directo con el suelo. As pues, las plantas pueden
absorber las sustancias nocivas a travs de sus races y consecuentemente, morir.
Si se da el caso de que un animal ingiera hierba contaminada por efecto del suelo
corre el riesgo de enfermar y morir tambin. Por cierto, los animales pueden
entrar en contacto directo con el suelo contaminado al excavar sus madrigueras,
por lo que existe posibilidad de que los contaminantes se inhalen a travs del
polvo.
Ahora bien, tambin es posible que el metabolismo de los microorganismos que
residen en el suelo se altere y esto genere consecuencias en las cadenas
alimentarias, con efectos graves en las especies depredadoras.

CONTAMINACIN DE SUELOS

Las sustancias txicas pueden llegar al suelo mediante percolacin y contaminar

el suelo
Un riesgo ms: si un suelo agrcola est contaminado, eventualmente los cultivos
se pudren y de esta manera se reduce el rendimiento de los cultivos y el suelo
pierde su proteccin natural contra la potencial erosin.

Figura
Efectos

3:
de la

contaminacin de suelo en el medio ambiente

IV.2.

En el ser humano

Existen distintas vas por las cuales las personas padecen las consecuencias de la
contaminacin del suelo. Estas vas son: por contacto directo con el suelo, por la
inhalacin de los contaminantes del suelo que se han evaporado y/o por la
infiltracin de la contaminacin del suelo en acuferos de agua subterrnea
para consumo humano.
Los principales efectos de la contaminacin del suelo en la salud humana: La
presencia de metales pesados en el suelo provoca esta contaminacin y sus
efectos sobre la salud humana son muy adversos y perjudiciales. A
continuacin, algunos metales y sus consecuencias en la salud:
Arsnico. Si este metal, que puede existir de forma natural en los suelos,
es consumido de forma sostenible provoca: prdida de apetito y de peso,
trastornos estomacales como estreimiento y la formacin de
gases, diarrea, gastroenteritis y tambin puede generar conjuntivitis
y enfermedades de la piel, entre otros efectos ms.
Cadmio. Este metal es originado principalmente por la industria qumica,
la minera y la metalrgica. Los efectos sobre la salud humana son:
intoxicacin crnica, alteraciones en el funcionamiento del rin y puede
generar clculos renales.
Plomo. Se presenta mayormente por los almacenamientos de bateras y
fundiciones de plomo. El envenenamiento por este metal es muy

CONTAMINACIN DE SUELOS

peligroso y puede generar graves trastornos, retraso mental e incluso la

muerte.
Mercurio. La fuente principal de este metal son los desechos
industriales. Tanto el mercurio como sus compuestos son altamente
txicos para la naturaleza y los humanos, dando lugar
a problemas neurolgicos y daos renales.
Cianuro. ste se presenta por el tratamiento trmico de metales y por el
desmantelamiento de las tiendas de galvanoplastia, entre otras
actividades, y constituye un veneno mortal.
Los desechos industriales y los productos de la extraccin minera y
petrolera generan una gran parte de los materiales peligrosos que afectan el
suelo.
Tabla 1: Fuentes y efectos de algunos contaminantes del suelo

CONTAMINACIN DE SUELOS
La presencia de metales como contaminantes pueden producir a las plantas diferentes
alteraciones, tales como:
Tabla 2: Efectos en las plantas de algunos metales

V.

CONSECUENCIAS
Dada la facilidad de transmisin de contaminantes del suelo a otros medios como
el agua o la atmsfera, sern estos factores los que generan efectos nocivos, aun
siendo el suelo el responsable indirecto del dao.
La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales
efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetacin. Estos efectos
txicos dependern de las caractersticas toxicolgicas de cada contaminante y de
la concentracin del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes
existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicolgicas
cuya descripcin no es objeto de este trabajo.
De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma
directa sobre la vegetacin induciendo su degradacin, la reduccin del nmero de
especies presentes en ese suelo, y ms frecuentemente la acumulacin de
contaminantes en las plantas, sin generar daos notables en estas. En el hombre,
los efectos se restringen a la ingestin y contacto drmico, que en algunos casos
ha desembocado en intoxicaciones por metales pesados y ms fcilmente
por compuestos orgnicos voltiles o semivoltiles.

CONTAMINACIN DE SUELOS

Indirectamente, a travs de la cadena trfica, la incidencia de un suelo

contaminado puede ser ms relevante. Absorbidos y acumulados por la
vegetacin, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores
a las que podran hacerlo por ingestin de tierra.
Cuando estas sustancias son bio acumulables el riesgo se amplifica al
incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en
la cadena trfica, en cuya cima se encuentra el hombre.
Las precipitaciones cidas sobre determinados suelos originan, gracias a la
capacidad intercambiadora del medio edfico, la liberacin del ion aluminio,
desplazndose hasta ser absorbido en exceso por las races de las plantas,
afectando a su normal desarrollo.
En otros casos, se produce una disminucin de la presencia de las sustancias
qumicas en el estado favorables para la asimilacin por las plantas. As pues, al
modificarse el pH del suelo, pasando de bsico a cido, el ion manganeso que est
disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida, volvindose insoluble e
inmovilizndose.
A este hecho hay que aadir que cuando el pH es bajo las partculas coloidales
como los xidos de hierro, titanio, Zinc, etc. que pueden estar presentes en el
medio hdrico, favorecen la oxidacin del ion manganeso.
Esta oxidacin se favorece an ms en suelos acidificados bajo las incidencias de
la luz solar en las capas superficiales de los mismos, producindose una actividad
fotoqumica de las partculas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen
propiedades semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilizacin, que es un proceso por el cual reaccionan
los iones metlicos y determinadas sustancias orgnicas naturales, cambiando
radicalmente las propiedades fsico-qumicas del metal. Es el principal mecanismo
de movilizacin natural de los cationes de metales pesados.
Los metales que ofrecen ms afinidad para este proceso son: mercurio, plomo,
arsnico y cromo.
Los compuestos argometlicos as formados suelen ser muy liposolubles y salvo
casos muy puntuales, las consecuencias de la biometilizacin natural son
irrelevantes, cuando los mentales son aadidos externamente en forma de vertidos
incontrolados, convirtindose realmente en un problema.
Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos
inducidos por un suelo contaminado:

Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin de residuos en

lugares no acondicionados, generan una prdida de calidad del paisaje, a la que se
aadira en los casos ms graves el deterioro de la vegetacin, el abandono de la
actividad agropecuaria y la desaparicin de la fauna.
Prdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los costes de la
recuperacin de un suelo, la presencia de contaminantes en un rea supone la

CONTAMINACIN DE SUELOS

desvalorizacin de la misma, derivada de las restricciones de usos que se

impongan a este suelo, y por tanto, una prdida econmica para sus propietarios.

Figura
4:
Degradacin
Paisajstica
producida por la
acumulacin
e
basura en el suelo.

VI.
TRATAMIENTOS
A LA
CONTAMINACIN DEL SUELO
La disyuntiva que se presenta frente a un suelo contaminado es recuperarlo o
destruirlo. En un principio ha prevalecido la ltima opcin, mientras que en los
ltimos aos se ha prestado una especial atencin a las tcnicas de recuperacin que
posibilitan su reutilizacin.
La problemtica de la descontaminacin de los suelos podemos tratarla bajo dos
perspectivas: tcnicas de aislamiento de la contaminacin y tcnicas de
descontaminacin.
VI.1. Tcnicas de aislamiento
Para evitar que la contaminacin se propague desde los suelos contaminados estos
pueden ser almacenados en vertederos apropiados o sellados in situ o destruidos
totalmente.
La tcnica del sellado trata al suelo con un agente que lo encapsula y lo asla. El
suelo es excavado, la zona se sella con un impermeabilizante y se re deposita el
suelo. Para desarrollar las barreras de aislamiento se ha utilizado diversas
sustancias, como el cemento, cal, plsticos, arcilla, etc. El procedimiento tiene el
inconveniente que se pueden producir grietas por las que los contaminantes pueden
fugarse.
Sometiendo al suelo a altas temperaturas (1600-2300C) se consigue su
vitrificacin con lo que se llegan a fundir los materiales del suelo, producindose
una masa vtrea similar a la obsidiana. Durante el proceso hay que controlar la
volatilizacin de numerosos compuestos.
La propia filosofa de estas tcnicas (persigue la eliminacin del suelo) las hace
slo recomendable en situaciones extremas.
En otras ocasiones se realiza el aislamiento directamente sobre los niveles de aguas
freticas. Mediante bombeos exhaustivos se consigue deprimir los niveles freticos

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CONTAMINACIN DE SUELOS

para alejarlos del suelo y subsuelo contaminados. El agua bombeada es tratada para
eliminar su contaminacin.
VI.2.

Tcnicas de descontaminacin

Bsicamente se utilizan cinco mtodos para la recuperacin de los suelos

contaminados:

Extraccin

Tratamiento qumico

Tratamiento electroqumico

Tratamiento trmico

Tratamiento microbiolgico
En funcin de cmo se apliquen las tcnicas depuradoras se habla de:

Tratamientos in situ

Tratamientos on site

Tratamientos ex situ (off site)

El procedimiento in situ es el que requiere menos manejo, pero su aplicacin resulta
frecuentemente difcil de llevar a la prctica, dada la dificultad que representa el
poner en ntimo contacto a los agentes limpiadores con la masa del suelo. En el
tratamiento on site el suelo se excava y se trata en el propio terreno. El mtodo ex
site requiere las etapas de excavacin, transporte, tratamiento en
las plantas depuradoras, devolucin y enterramiento. Este proceso exige
mayor inversiones pero es ms rpido y con l se consiguen recuperaciones ms
completas.

Extraccin por fluidos

Consiste en separar los contaminantes mediante la accin de un fluido, a
veces aire (arrastre) y en otras ocasiones se usa agua (lavado). Una vez arrastrado el
contaminante, se depura el efluente con tcnicas apropiadas.
Se trata de procedimientos muy sencillos pero para que sean efectivos requieren
que los suelos sean permeables y que las sustancias contaminantes tengan suficiente
movilidad. Adems, no son mtodos vlidos cuando el suelo presenta una alta
capacidad de adsorcin.
Son mtodos tpicamente desarrollados in situ.

Aireacin
Se considera un mtodo de volatilizacin pasiva para contaminantes voltiles.
El suelo se excava y se vierte una fina capa, de unos 20 cm, sobre una
superficie impermeable.

Para favorecer la volatizacin se procede a la remocin peridica, por ejemplo,

mediante el arado. El riego tambin favorece el proceso ya que el agua disuelve los
contaminantes y produce su desorcin y al evaporarse los arrastra hacia la
superficie. Adems la humedad acelera la actividad de los microorganismos.

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CONTAMINACIN DE SUELOS

Tambin al extender el suelo se aumenta su temperatura y se expone a la accin de

los vientos, con lo que aumenta la volatizacin.
En general se trata de un proceso muy lento y tiene el inconveniente de que los
contaminantes son devueltos directamente a la atmsfera, sin sufrir ninguna
depuracin. No obstante, en general estos compuestos devueltos a la atmsfera
tienden a degradarse rpidamente. Los hidrocarburos reaccionan fcilmente con el
radical hidroxilo atmosfricos, degradndose en un plazo que va desde un solo da
para el do decano hasta 9 das que necesita el benceno. Por otro lado, los
disolventes clorados industriales se descomponen foto lticamente con gran rapidez
por accin de las radiaciones ultravioletas. Por otra parte, la posible contaminacin
atmosfrica se puede evitar si el suelo es colocado en unas naves en las se pueden
recoger los gases para su posterior tratamiento (y en las que adems de controlar las
condiciones ambientales).
Su principal ventaja es su bajo presupuesto econmico.

Figura 6: Sistema de aeracin de suelos.

Arrastre

Consiste en inyectar un gas para arrastrar a

los contaminantes. Generalmente se utiliza
aire y vapor de agua. El aire penetra desde
la superficie del terreno y se fuerza su
circulacin al succionarlo a travs de unos
pozos que se excavan.
En otras ocasiones el aire o un gas se inyecta sobre la superficie del suelo o a travs de
pozos (en este ltimo caso, se recomienda sellar la superficie del terreno con

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CONTAMINACIN DE SUELOS

arcilla, plstico, cemento, asfalto, etc.). En ocasiones se mejoran los rendimientos

utilizando aire caliente.
El
aire
se

inyecta mediante unas barrenas helicoidales que perforan y mezclan el suelo. El aire se
propaga a travs del migrando hacia la superficie. A veces se perforan unos pozos para
extraer el aire mediante succin.
El aire con los contaminantes se puede depurar utilizando filtros de carbono activo. Es
un procedimiento slo vlido para extraer contaminantes voltiles (cmo mnimo con
una presin de vapor de mercurio de 0,5mm) y de bajo peso molecular, como son:
xileno, benceno, tolueno, tetra cloruro de carbono, tricloroeteno, cloruro de metilo, etc.
La rapidez y eficacia depende de la permeabilidad del suelo. Al disminuir esta se
alargan los tiempos del tratamiento, con lo que aumentan los costes. Tambin influye el
estado de humedad del suelo. As cuanto ms seco se encuentre ms fcilmente ser
atravesado por el flujo extractan te.
Segn E, de Miguel Garca (1995) es un mtodo muy sencillo, que usa
una tecnologa estndar y fcil de adquirir. Posibilita tratar grandes volmenes de suelo
a un coste razonable, produciendo una alteracin mnima en el terreno.
En algunas ocasiones se ha utilizado una tcnica muy empleada para mejorar
la produccin de los pozos de petrleo. Consiste en inyectar a presin una disolucin
acuosa espesada, o gelificada, junto a un material granulado (arenas). Al inyectar a gran
presin el fluido se producen fracturas que el material rellena y de esta manera se evita
que se puedan volver a cerrar. El fluido se extrae por bombeo y el material granulado
constituye una va para su fcil circulacin (E. de Miguel Garca. 1995).

Lavado

Consiste en inyectar agua en el suelo. El agua moviliza a los contaminantes y luego se

extrae y se depura.
El mtodo slo es vlido para contaminantes solubles en agua (en la prctica la
solubilidad ha de ser mayor de 1000 mg/l).
El agua se introduce mediante zanjas y pozos y se recoge en unos drenes (tuberas
horizontales) y se extrae de los pozos mediante unas bombas de succin.

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CONTAMINACIN DE SUELOS

En ocasiones se utiliza agua con disolventes para facilitar la extraccin. Tambin se

emplean detergentes para extraer contaminantes con comportamientos hidrofbicos.
Otra variante consiste en utilizar soluciones acidificantes. La extraccin cida ofrece
buenos resultados para el caso de los metales pesados.
Normalmente se trata de una tcnica in situ.

Este tratamiento tambin puede llevarse a cabo como tcnica ex situ. El suelo excavado
es tratado con una solucin acuosa en un tanque. Se tamiza para separar las fracciones
ms gruesas (generalmente, superiores a los 20 mm de dimetro). Los materiales finos
se mezclan con un fluido lavador y posteriormente son aclarados. Despus se separan
las arenas, que tienen una capacidad muy baja para retener contaminantes. Las arcillas y
los limos continan en el proceso de depuracin y finalmente los materiales que
conserven todava un alto porcentaje de contaminantes son separados para su
aislamiento en vertederos controlados (figura). Esta tcnica es til para una amplia
gama de compuestos contaminantes como los metales pesados, cianuros metlicos,
disolventes nitrogenados, hidrocarburos aromticos, gasolinas, aceites minerales, PBC
(productos rgano clorados, como los poli clorobifenilos), etc. Los fluidos utilizados
son muy diversos dependiendo del tipo de contaminante: agua, disoluciones acuosas,
disolventes orgnicos, compuestos quelantes, productos tensos activos, cidos y bases
(E. de Miguel Garca. 1995).

Tratamiento qumico

Se trata de depurar el suelo mediante la degradacin de los contaminantes por

reacciones qumicas. Frecuentemente se trata de reacciones de oxidacin de
los compuestos orgnicos.
Como agente oxidante se emplea el oxgeno y el agua oxigenada.
Es un mtodo til para: aldehdos, cidos orgnicos, fenoles, cianuros y plaguicidas
rgano clorados.

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CONTAMINACIN DE SUELOS

Este tratamiento se utiliza preferentemente in situ, inyectando el agente depurador a

zonas profundas mediante barrenas huecas, o a veces, simplemente mediante un laboreo
apropiado del terreno.
Otro procedimiento qumico es la descloracin. Esta tcnica se utiliz, en un principio,
para la estabilizacin de productos del petrleo. En suelos se ha empleado para la des
cloracin de PBC. Consiste en la inyeccin de CaO, Ca(OH)2 o NaOH. El suelo al
reaccionar se calienta y al aumentar el pH hasta valores de 9 a 11 se produce la des
cloracin de los PBC

Tratamiento electroqumico

El desplazamiento de los contaminantes se logra mediante la creacin de campos

elctricos. Es un procedimiento a realizar in situ.
Consiste en introducir, a suficiente profundidad, unos electrodos en el suelo. Los
contaminantes fluyen desde un electrodo a otro siguiendo las lneas del campo elctrico.
Para favorecer el movimiento se puede aadir una fase acuosa.

La movilizacin de los contaminantes es debida a fenmenos de: migracin,

electrosmosis y electroforesis.

Migracin

Se trata de una movilizacin en forma inica de los contaminantes a travs del campo
elctrico. Representa el movimiento de las partculas en disolucin
con comportamiento inico.

Electrosmosis

Movimiento del lquido en relacin a las superficies slidas del campo elctrico. Se
produce la movilizacin del lquido en masa como consecuencia de la interaccin con
las paredes de los poros. En las superficies desequilibradas de las partculas del suelo
predominan las cargas negativas y atraen al lquido hacia el ctodo que se comporta
como si fuese un gran catin. Es este el efecto ms importante.

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CONTAMINACIN DE SUELOS

Electroforesis

Representa el desplazamiento de una partcula coloidal cargada en suspensin en un

lquido. Es el que tiene menor efecto en el desplazamiento de los contaminantes.
El conjunto de estos mecanismos provoca que los contaminantes se desplacen en el
campo elctrico. Los cationes van hacia el ctodo mientras que los aniones lo hacen
hacia el nodo, ambos son extrados posteriormente.
Este procedimiento tiene la ventaja de que apenas si influye en la depuracin la textura
ni la permeabilidad (parmetros limitantes de muchos de los otros tratamientos).
Se trata de un transporte masivo a travs de los poros grandes y pequeos, a diferencia
de lo que ocurre con los mtodos de lavado y arrastre que apenas actan sobre los
micros poros.
Este mtodo proporciona buenos resultados para la recuperacin de suelos
contaminados por metales pesados, como el Cu, Zn, Pb y As. Igualmente vlido para
compuestos orgnicos.

Tratamiento trmico

Busca la destruccin de los contaminantes mediante el suministro de calor. Se trata de

un tratamiento ex situ.
En la incineracin la combustin de los contaminantes se consigue sometiendo al suelo
a altas temperaturas (alrededor de 1000C). El tratamiento se desarrolla en dos fases. En
una primera se oxidan la mayor parte de los contaminantes. El proceso se completa en la
segunda fase en la que se mantiene al suelo a altas temperaturas durante
el tiempo necesario para conseguir la destruccin completa de los contaminantes y se
eliminen todos los gases (figura).
Para depurar los gases residuales se incorpora un sistema de limpieza.
Es un mtodo muy til para eliminar la contaminacin producida por hidrocarburos poli
aromticos, PBC (poli clorobifenilos) y cloro fenoles.
La desorcin trmica es otro proceso trmico en el que se somete al suelo a unas
temperaturas ms bajas (250-550C) para conseguir la desorcin en vez de la
destruccin de los contaminantes. Con esta tcnica se puede tratar la contaminacin
producida por compuestos orgnicos voltiles (con un peso molecular no muy elevado,
como los lubricantes, aceites minerales, gasolinas, etc.) y determinados metales pesados

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CONTAMINACIN DE SUELOS

voltiles como es el caso del mercurio. Con esta tcnica hay que controlar el paso de los
contaminantes a la fase gaseosa, por ejemplo se pueden eliminar en una cmara de
combustin o fijarlos sobre carbono activado.
Estos mtodos presentan el inconveniente de que el suelo queda completamente
transformado, sin materia orgnica, sin microorganismos, sin disoluciones...

Tratamiento microbiolgico

Consiste en potenciar el desarrollo de

microorganismos con capacidad de
degradacin de contaminantes. Se
puede o favorecer la actividad de los
microorganismos
presentes
o
introducir nuevas especies. Para
favorecer las acciones biticas se
pueden
mejorar
determinadas
condiciones
edficas,
aadiendo
nutrientes,
agua,
oxgeno
y
modificando el pH.
En lneas generales la mayora de los
contaminantes orgnicos se degradan
bajo condiciones aerobias. Sin
embargo
hay
determinados
compuestos, como los alifticos
clorados que resisten bien en
condiciones aerobias pero son
fcilmente
degradados
en
las
anaerobias. Otros incluso, como es el caso de los PBC, se degradan primero en
condiciones anaerobias, producindose la descloracin de manera rpida, y luego la
degradacin prosigue bajo condiciones aerobias.
La velocidad de descomposicin por los organismos va a depender de su concentracin,
de determinadas caractersticas del suelo (disponibilidades de oxgeno y de nutrientes,
pH, humedad y temperatura) y de la estabilidad del contaminante.
Este tratamiento se puede desarrollar in situ, on site o ex situ.
El tratamiento in situ se usa en suelos permeables cuando la contaminacin afecta a los
horizontes superficiales. Se perforan unos pozos por los que se inyectan agua con
microorganismos (a la que se le han aadido nutrientes). Se bombea el agua
contaminada hacia la superficie, se depura y se vuelve a inicial el ciclo.
Para el tratamiento on site el suelo es excavado y depositado sobre unas piscinas con
fondo arenoso y revestidas de un material impermeable, como por ejemplo, una capa
plstica, y con un sistema de drenaje del agua. La superficie se riega con unas
soluciones enriquecidas en nutrientes, a las que se le habrn aadido los
microorganismos.

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CONTAMINACIN DE SUELOS

Los mejores resultados se obtienen en los

tratamientos ex situ. Segn esta tcnica el
suelo contaminado es llevado a unos
fermentadores, grandes cilindros que
giran sobre su eje para agitar el suelo.
Durante el tratamiento se aade oxgeno y
nutrientes, en condiciones de temperatura
controlada.

VII.

CONTAMINACION DEL SUELO EN TRUJILLO

La ciudad de Trujillo, capital de la Provincia del mismo nombre y del Departamento de

La Libertad, soporta un intenso crecimiento poblacional que conlleva a un elevado
ndice de contaminacin. Segn el INEI (1996), la poblacin de la ciudad estimada a
1998 es de 283,635 habitantes
(Trujillo distrito).
El deterioro ambiental ha aumentado
hasta niveles alarmantes en las dos
ltimas dcadas, y Trujillo no es la
excepcin de este problema mundial.
Uno de los problemas que enfrenta la
sociedad moderna es el manejo de los
desechos
slidos
domsticos,
industriales y comerciales, cuya
generacin y su potencial peligro
aumenta da a da. Este problema es
ms crtico an en ciudades de los
pases en desarrollo debido, a la falta
de recursos econmicos para desarrollar investigaciones que conduzcan a soluciones de
acuerdo con la realidad local.
Las causas que complican ms el panorama del manejo de los desechos slidos, que
conllevan a la contaminacin del medio ambiente y al deterioro de los recursos
naturales, son: la acelerada expansin urbana; elevada tasa de crecimiento demogrfico,
principalmente en las ciudades; ausencia de una poltica educativa; falta de estudios de
impacto ambiental e inadecuado desempeo de tecnologas y procesos industriales; la
adopcin de nuevos patrones culturales; aumento de la produccin y consumo de bienes
y servicios; entre otros. En los ltimos aos, se ha puesto de manifiesto en nuestro pas,
y en particular en nuestra ciudad, la deficiencia y la mala administracin del servicio de
recoleccin de los desechos slidos urbanos, originando una alta concentracin de los
mismos en lugares informales de la ciudad, altos costos de operacin, insuficiente
inversin de equipos y contaminacin ambiental, poniendo en riesgo la salud de los
pobladores.

18

CONTAMINACIN DE SUELOS

La Direccin de Limpieza Pblica de la Municipalidad Provincial de Trujillo es la que

administra la infraestructura de la recoleccin, transporte y disposicin final del servicio
de aseo urbano, sin un criterio ambiental; debido, a la falta de un programa de Gestin
Ambiental para el manejo de los desechos slidos urbanos, que contenga las medidas
necesarias para conservar un medio ambiente sano y saludable.
En la actualidad, en la ciudad de Trujillo se recolectan 154.00 TM/da de desechos
slidos, con una produccin per cpita promedio de 0.541 kg/h/da; siendo el mayor
componente, la materia orgnica con 74.56 %. Asimismo, la cobertura de recoleccin es
de 62.53 %, con un dficit en el servicio de 37.47 %; propiciando el arrojo de la "basura
domstica" en las calles o parques, y la aparicin de botaderos a cielo abierto en lugares
prohibidos de la ciudad; por ejemplo, se ha registrado basura acumulada en la esquina
de Jr. Miller con Zela, espaldas de Club Tell, frente al Colegio Qumico-Farmacutico y
otros lugares, incrementando la contaminacin del medio ambiente.
El almacenamiento intradomiciliario se hace en recipientes de variado tipo, entre los
que predomina la bolsa de plstico delgada, que es susceptible de romperse
rpidamente, ser manipulada por segregadores informales y por los perros. Todos los
desechos se almacenan en ella.
La recoleccin de los desechos slidos en la ciudad de Trujillo no es selectiva, se realiza
en un solo turno, mediante 15 camiones compactadoras operativas. De un total de 25
con las que cuenta la Municipalidad Provincial de Trujillo.
La disposicin final de los desechos slidos, se hace en un "relleno sanitario" ubicado
en el sector El Milagro, establecido sin ningn tipo de criterio tcnico.
Por otro lado, existe una ausencia de sensibilidad en la poblacin hacia el problema de
los desechos slidos. La participacin de la comunidad es nula, y de la empresa privada
es escasa y poco organizada. No hay una verdadera educacin ambiental ni sanitaria en
este campo. El 68 % de las familias no tienen conocimiento bsico sobre educacin
ambiental y sanitaria; mientras que el 32 % si dispone de cierta informacin.
IMPACTOS AMBIENTALES

Los riesgos por el manejo inadecuado de los desechos slidos urbanos, pueden
ser: directos; porque, atentan contra la salud de las personas que estn en contacto
directo con la "basura", siendo las ms expuestas a estos riesgos, los recolectores y
segregadores informales; e indirectos, porque afectan la salud de la poblacin,
originando la proliferacin de vectores de enfermedades, tales como insectos y
roedores, que encuentran en la "basura" su alimento y las condiciones adecuadas para su
reproduccin. Asimismo, la "basura" sirve como alimento de animales (cerdos, aves),
prctica no recomendable como disposicin final; porque, se corre el riesgo de
deteriorar la salud pblica, ya que el consumo de cerdos alimentados con "basura"
causan enfermedades, como la triquinosis, cisticercosis, etc.

Los desechos slidos al no recolectarse oportunamente, sirven de alimento a

vectores transmisores de enfermedades, emanan malos olores por la descomposicin de
la materia orgnica.

Presencia de personas, que sin una organizacin clara y actuando a ttulo

personal, rebuscan los recipientes de "basura" y la segregan antes que pase el camin
recolector, propiciando la contaminacin ambiental.

En el "relleno sanitario", la exposicin de las personas que se dedican a la

segregacin de la "basura" sin las medida de higiene y seguridad sanitaria

19

CONTAMINACIN DE SUELOS

correspondiente; la presencia de nios y la proliferacin de perros y cerdos, que se

alimentan de estos desechos.

Impacto negativo sobre el ambiente, ocasionando la contaminacin del suelo, las

aguas o de la atmsfera (en el caso de incineracin sin control).

Acumulacin de "basura" que puede convertirse en incontrolada.

Acumulacin de "basura" domstica en las calles o parques, conteniendo

productos no biodegradables, como los plsticos, etc.

Degradacin esttica y visual de la ciudad.

PROPUESTAS DE SOLUCION
El Municipio de Trujillo, como gobierno local se rige por la Ley Orgnica de
Municipalidades N 23853, y segn el art. 66 (Captulo II-De las Funciones
especficas), es el encargado del servicio de la limpieza pblica; por lo tanto, se le
propone las siguientes soluciones:

Establecer un sistema de Gestin Ambiental que permita una recoleccin

adecuada de los desechos slidos en la ciudad, mejorando la calidad de vida de los
ciudadanos y obtener un alto nivel de proteccin del medio ambiente.

Caracterizar los desechos slidos generados por la comunidad, estimndose su

calidad y cantidad.

Fomentar el principio de la prevencin.

Fomentar la minimizacin de los desechos slidos, mediante las tcnicas de

reduccin, reutilizacin y reciclaje en el conjunto de la Gestin de los desechos slidos
urbanos.

Estimular la segregacin selectiva domiciliaria de los desechos slidos urbanos.

Coordinar con las entidades educativas correspondientes, la realizacin de un

programa intenso de educacin ambiental y sanitaria a todo nivel.

Establecer dos turnos de recoleccin de los desechos slidos urbanos.

Suscribir convenios o contratos con empresas privadas que dispongan de la

tecnologa adecuada y los recursos econmicos necesarios para realizar el reciclaje de
los desechos slidos urbanos.

Colocar basureros clasificadores en las avenidas y calles principales de la ciudad

con mayor concentracin de actividad comercial, en jardines centrales, centros
comerciales, complejos deportivos, a cargo de una empresa autogestionaria.

Establecer un relleno sanitario que rena todos los requisitos y las condiciones
necesarias en un lugar tcnicamente estudiado.
Cabe sealar, que en la medida que controlemos nuestro consumo, y optemos
conscientemente por la forma correcta de utilizar los productos teniendo en cuenta la
generacin de desechos, estaremos colaborando en forma activa en la reduccin del
problema de contaminacin. Asimismo, se deben buscar alternativas serias que
conlleven a la industrializacin de los desechos slidos, pasar de un reciclaje informal y
artesanal, a la implementacin de proyectos de limpieza pblica con la utilizacin de la
norma internacional ISO.14001-Calidad total aplicada al Medio Ambiente.
Contribuye en prevenir la contaminacin ambiental, mediante el reciclaje de los aceites
lubricantes usados, obteniendo del proceso un aceite base de calidad a utilizarse como

20

CONTAMINACIN DE SUELOS

insumo alternativo para la fabricacin de aceites lubricantes; reduciendo en un 97.01%

la emisin de CO2 (gas de efecto invernadero) en comparacin al aprovechamiento
energtico que por muchos aos atrs se vino realizando.
Busca desarrollarse en la Ciudad de Trujillo, instalando una planta de transferencia y
tratamiento que tendr como objeto brindar el servicio de segregacin, clasificacin y
acondicionamiento para su transporte, reciclaje y/o disposicin final, de residuos
peligrosos y los aceites lubricantes usados en cumplimiento de la Ley General de
Residuos Slidos N 27314 y su Reglamento aprobado mediante el D.S. N 057-2004PCM.
VIII.

CONCLUSIONES

El progreso tecnolgico, por una parte y el acelerado crecimiento demogrfico, por la

otra, producen la alteracin del medio, llegando en algunos casos a atentar contra
el equilibrio biolgico de la Tierra. No es que exista una incompatibilidad absoluta entre
el desarrollo tecnolgico, el avance de la civilizacin y el mantenimiento del equilibrio
ecolgico, pero es importante que el hombre sepa armonizarlos. Para ello es necesario
que proteja los recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de que el
saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el planeta.
La contaminacin es uno de los problemas ambientales ms importantes que afectan a
nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la
adicin de cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos
adversos en el hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que
sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza.
En la basura podemos encontrar varios tipos de desechos, producto generalmente de
nuestra forma de vida. Al mismo tiempo que disponemos de ms aparatos para hacer
nuestra vida ms confortable, nos hemos ido aficionando a la adquisicin de objetos
tiles e intiles, primorosamente empacados en envolturas extravagantes y costosas.
Preferimos aquellos productos que vienen envueltos individualmente y con cubiertas
poco o nada biodegradables o reciclables. Parece que nos encanta comprar bebidas en
envases no retornables para evitarnos la molestia de devolver el envase para que pueda
ser reutilizado varias ocasiones. De tal manera nos hemos ido acostumbrando a ciertas
"comodidades" que por momentos consideramos que son indispensables para llevar a
cabo las tareas de nuestra vida moderna.
Algo hay que hacer: La contaminacin del suelo implica grandes y graves efectos, tanto
para el medio ambiente como para las personas. Y esto se agrava porque los efectos
nocivos son a largo plazo. Por ello es necesario implementar medidas adecuadas para
mitigar los efectos adversos que genera la contaminacin del suelo y concluir con la
misma. Sobre todo, y como dijimos en oportunidades anteriores, hay que poner punto
final a la irresponsabilidad de las personas que, sin imprtales nada, arrojan "veneno" a
la Tierra.
Medidas para la prevencin de la contaminacin
No quemar ni talar plantas
Controlar el uso de fertilizantes y pesticidas
No botar basura en lugares inapropiados

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CONTAMINACIN DE SUELOS

Regular el servicio de aseo urbano

Crear conciencia ciudadana
Crear vas de desages para las industrias que no lleguen a los mares ni ros utilizados
para el servicio o consumo del hombre ni animales
Controlar los derramamientos accidentales de petrleo
Controlar los relaves mineros

IX.

ANEXOS