1) INTRODUCCIN

El teatro es un gnero literario, ya sea en prosa o en verso, normalmente dialogado, concebido para ser
representado; las artes escnicas cubren todo lo relativo a la escritura de la obra teatral, la interpretacin, la
produccin, los vestuarios y escenarios. El trmino drama viene de la palabra griega que significa "hacer", y por
esa razn se asocia normalmente a la idea de accin. En trminos generales se entiende por drama una historia
que narra los acontecimientos vitales de una serie de personajes. Como el adjetivo dramtico indica, las ideas de
conflicto, tensin, contraste y emocin se asocian con drama.
El teatro se ha utilizado como complemento de celebraciones religiosas, como medio para divulgar ideas polticas
o para difundir propaganda a grandes masas, como entretenimiento y tambin como arte.
ELEMENTOS DE LA REPRESENTACIN TEATRAL
Una representacin consta slo de dos elementos esenciales: actores y pblico. La representacin puede ser
mmica o utilizar el lenguaje verbal. Los personajes no tienen por qu ser seres humanos; los tteres o el guiol
han sido muy apreciados a lo largo de la historia, as como otros recursos escnicos. Se puede realzar una
representacin por medio del vestuario, el maquillaje, los decorados, los accesorios, la iluminacin, la msica y los
efectos especiales. Estos elementos se usan para ayudar a crear una ilusin de lugares, tiempos, personajes
diferentes, o para enfatizar una cualidad especial de la representacin y diferenciarla de la experiencia cotidiana.
2) NACIMIENTO DEL TEATRO
El teatro naci en Atenas, Grecia, entre los siglos V y VI a.C. All, los atenienses celebraban los ritos en honor a
Dionisio, dios del vino y de la vegetacin. Estas primitivas ceremonias rituales iran luego evolucionando hacia el
teatro, constituyendo uno de los grandes logros culturales de los griegos. Lo cierto es que este nuevo arte estuvo
tan estrechamente asociado a la civilizacin griega que cada una de las ciudades y colonias ms importantes
cont con un teatro.
3) PRIMER PERODO: TEATRO GRIEGO Y ROMANO
TEATRO GRIEGO
Las cuatro formas teatrales del drama griego eran la tragedia, el drama satrico, la comedia y el mimo. Mientras
que las dos primeras estaban consideradas las ms civilizadas, acordes con un espectador adulto, las dos ltimas
se asociaban con lo primitivo, y por tanto eran ms apropiadas para un pblico infantil.
Los actores, todos hombres, iban vestidos con la ropa al uso pero portaban mscaras que permitan la visibilidad y
ayudaban al espectador a reconocer la caracterstica del personaje.
- LA TRAGEDIA
La tragedia es una representacin dramtica capaz de conmover y causar pena, que tiene un desenlace funesto,
es el gnero en el cual descollaron los escritores griegos ESQUILO, SFOCLES y EURPIDES.
Aqu se presentan algunas caractersticas de la tragedia:
a) Las obras son solemnes, escritas en verso y estructuradas en escenas (episodios) entre personajes (nunca hay
ms de tres actores hablando en una escena) e intervenciones del coro en forma de canciones (odas).
b) Las historias estn basadas en su mayora en mitos o antiguos relatos, aunque el objetivo no fuera simplemente
volver a contar esas historias (sobre las que los poetas se tomaban frecuentes libertades), sino hacer
consideraciones sobre el carcter de los personajes, el papel de la humanidad en el mundo y las consecuencias
de las acciones individuales.
c) Por lo general, eran obras de poca accin y los hechos se relataban a travs de dilogos y canciones del coro.
- LA COMEDIA
La comedia se desarroll hacia la mitad del siglo V a.C. Las comedias ms antiguas que se conservan son las de
ARISTFANES. Tienen una estructura muy cuidada derivada de los antiguos ritos de fertilidad. Su comicidad
consista en una mezcla de ataques satricos a personalidades pblicas del momento, atrevidos chistes
escatolgicos y parodias aparentemente sacrlegas de los dioses. Para el siglo IV a.C. la comedia haba sustituido
a la tragedia como forma dominante.
Luego apareci un tipo de comedia local, muy abundante, llamada "nueva". En las obras de MENANDRO, el gran
autor de comedias nuevas, la trama gira alrededor de una complicacin o situacin que tiene que ver con amor,
dinero, problemas familiares y similares. Los personajes son tpicos e identificables, tipos socialmente simples,
como el padre miserable o la suegra molesta.
TEATRO ROMANO
El teatro propiamente romano no se desarroll hasta el siglo III a.C. Aunque la produccin teatral se asociara en
principio con festivales religiosos, la naturaleza espiritual de estos acontecimientos se perdi pronto; al
incrementarse el nmero de festivales, el teatro se convirti en un entretenimiento. Por eso, no es de extraar que
la forma ms popular fuera la comedia. El gran periodo de creacin dramtica romano empez en el siglo II a.C. y
estuvo dominado por las comedias de PLAUTO y TERENCIO, que eran adaptaciones de la comedia nueva griega.
Las obras se basaban en una intriga de carcter local, aunque las de Terencio tambin aportaban un valor

didctico. La estructura de las piezas era muy dinmica y del gusto del pblico, y adems solan cantarse muchas
partes de la obra.
Este primer perodo en teora teatral occidental se denomina clsico, porque comprende el teatro de las
civilizaciones clsicas, de las antiguas Grecia y Roma, y las obras estn escritas en las lenguas clsicas, griego o
latn.
Alrededor del final del siglo II d.C., el teatro literario haba entrado en declive y fue sustituido por otros
espectculos y entretenimientos ms populares. La Iglesia cristiana emergente atac el teatro romano, en parte
porque los actores y actrices tenan fama de libertinos, y en parte porque los mimos satirizaban con frecuencia a
los cristianos. Estos ataques contribuyeron al declive del teatro as como a considerar a las personas que
participaban en l como inmorales. Con la cada del Imperio romano en el 476 d.C., el teatro clsico decay en
Occidente; la actividad teatral no resurgi hasta 500 aos ms tarde. Slo los artistas populares, conocidos como
juglares y trovadores en el mundo medieval, sobrevivieron y proporcionaron un nexo de continuidad.
4) TEATRO MEDIEVAL
El teatro espaol, como el europeo, surge vinculado al culto religioso. La misa, celebracin litrgica central en la
religin cristiana, es en s misma un drama, una representacin de la muerte y resurreccin de Cristo. Sern los
clrigos los que, en su afn didctico por explicar los misterios de la fe a los fieles mayoritariamente incultos y
analfabetos, creen los primeros dilogos teatrales: los tropos, con los que escenificaban algunos episodios
relevantes de la Biblia. Estas representaciones, que tenan lugar dentro de las iglesias, en el coro o parte central
de la nave, se fueron haciendo ms largas y espectaculares dando lugar a un tipo de teatro religioso que fue el
teatro medieval por excelencia. Poco a poco se fueron aadiendo elementos profanos y cmicos a este tipo de
representaciones que, por razones de decoro, terminaron por abandonar las iglesias y comenzaron a realizarse en
lugares pblicos: en los prticos y atrios de las iglesias, plazas, calles y cementerios.
TEATRO MEDIEVAL PROFANO
En el siglo XIV, el teatro se emancip del drama litrgico para representarse fuera de las iglesias especialmente en
la fiesta del Corpus Christi y evolucion en ciclos que podan contar con hasta 40 dramas. Algunos estudiosos
creen que, aunque similares a los dramas litrgicos, los ciclos surgieron de forma independiente. Eran producidos
por toda una comunidad cada cuatro o cinco aos. Las representaciones podan durar de dos das a un mes. De la
produccin de cada obra se encargaba un gremio que intentaba que el tema tuviera que ver con su ocupacin
laboral; as los trabajadores de los astilleros podan, por ejemplo, escenificar una obra sobre No.
Como los intrpretes eran con frecuencia aficionados y analfabetos, las obras se escriban en forma de copla de
fcil memorizacin; no se conocen los nombres de los dramaturgos.
AUTOS
Durante este periodo, surgieron obras folclricas, farsas y dramas pastorales (siempre de autores annimos) y, por
supuesto, persistan varios tipos de entretenimientos populares. Todo esto influy en el desarrollo de los autos
durante el siglo XV. Aunque extrajeran trama y personajes de la teologa cristiana, los autos diferan de los ciclos
religiosos en el hecho de que no se trataba de episodios bblicos, sino alegricos, y estaban representados por
profesionales como los trovadores y juglares.
5) TEATRO DEL RENACIMIENTO
La Reforma protestante puso fin al teatro religioso a mediados del siglo XVI, y un nuevo y dinmico teatro profano
ocup su lugar. Aunque los autos y los ciclos con su simplicidad parezcan estar muy lejos de los dramas de
Shakespeare y Molire, los temas de la baja edad media sobre la lucha de la humanidad y las adversidades, el
giro hacia temas ms laicos y preocupaciones ms temporales y la reaparicin de lo cmico y lo grotesco
contribuyeron a la nueva forma de hacer teatro. Adems, la participacin de actores profesionales en las obras fue
sustituyendo poco a poco a los entusiastas aficionados.
TEATRO NEOCLSICO
Como los mtodos de produccin y representacin clsicos no se conocan perfectamente, el teatro del
renacimiento tom una forma totalmente nueva con algunos visos de clasicismo. Esta frmula se conoce
generalmente como neoclasicismo.
Las primeras muestras de teatro renacentista en Italia datan del siglo XV. Las primeras obras eran en latn, pero
acabaron por escribirse en lengua verncula y solan estar basadas en modelos clsicos. Este teatro no fue una
evolucin de las formas religiosas, ni siquiera de las prcticas populares o dramticas ya existentes; se trataba de
un proceso puramente acadmico. Eran obras pensadas para ser ledas, aunque fuera por varios lectores y en
pblico, y con fines didcticos.
CREACIN DE LA PERA
Las elaboradas exhibiciones escnicas y las historias alegricas de los intermezzi, en conjunto con los
continuados intentos de recrear la produccin clsica, llevaron a la creacin de la pera a finales del siglo XVI.
Aunque el primer teatro de corte clasicista tena un pblico limitado, la pera se hizo muy popular. A mediados del
siglo XVII, se estaban construyendo grandes teatros de la pera en Italia.
COMMEDIA DELL'ARTE

Mientras la elite se entretena con el teatro y el espectculo de estilo clasicista, el pblico en general se diverta
con la commedia dell'arte, un teatro popular y vibrante basado en la improvisacin.
DESARROLLO DEL TEATRO FRANCS
A finales del siglo XVI era popular en Francia un tipo de comedia similar a la farsa. Este fenmeno dificult el
establecimiento total del drama renacentista. En aquel tiempo no existan en Pars edificios expresamente
dedicados al teatro; se utilizaban con ese propsito recintos destinados al juego de pelota. La fuerte influencia
italiana en Francia llev a popularizar representaciones que fueron denominados ballets.
Molire est considerado como el gran dramaturgo francs. Sus farsas y comedias de costumbres reciben en su
mayora una influencia directa de la commedia dellarte, pero generalmente van ms all de su objetivo especfico
y podran considerarse como observaciones sobre las limitaciones y errores del gnero humano. Muchas de sus
obras estn imbuidas de una cierta amargura.
Molire fue tambin un actor cmico de excepcin en su tiempo, y trabaj con el objetivo de alterar el estilo
histrinico y ampuloso que entonces dominaba la escena francesa.
TEATRO ISABELINO INGLS Y DE LA RESTAURACIN
El teatro renacentista ingls se desarroll durante el reinado de Isabel I a finales del siglo XVI. En aquel tiempo, se
escriban tragedias academicistas de carcter neoclsico que se representaban en las universidades; sin
embargo, la mayora de los poetas isabelinos tendan a ignorar el neoclasicismo o, en el mejor de los casos, lo
usaban de forma selectiva. A diferencia del teatro continental (creado con el objetivo de ser presentado ante un
pblico de elite) el teatro ingls se bas en formas populares, en el vital teatro medieval, y en las exigencias del
pblico en general.
Las obras se representaban durante los meses ms clidos en teatros circulares y al aire libre.
Bajo la influencia del clima de cambio poltico y econmico en la Inglaterra del momento, as como de la evolucin
de la lengua, dramaturgos como Thomas Kyd y Christopher Marlowe dieron lugar al nacimiento de un teatro
dinmico, pico y sin cortapisas que culmin en el variado y complejo trabajo del ms grande genio del teatro
ingls, WILLIAM SHAKESPEARE.

TEATRO ESPAOL DEL SIGLO DE ORO

El siglo XVII fue el Siglo de Oro del teatro en Espaa. Este siglo acota uno de los periodos ms frtiles de la
dramaturgia universal, si bien la propia forma de denominar esta poca ha sido conflictiva de unos pases a otros.
Se crean las primeras salas teatrales llamadas corrales de comedias, que eran gestionadas por las hermandades,
verdaderos precedentes del empresario teatral moderno. Van a proliferar los autores, las obras y las compaas. El
teatro deja de ser un acontecimiento restringido para convertirse en un producto competitivo, sujeto a las leyes de
la oferta y la demanda. Un interesante debate terico acompaa el nacimiento y desarrollo de esta forma nueva de
entender el teatro. Dos autores de la poca nos sirven para ilustrar el sentido y la evolucin de este debate y del
arte teatral: CERVANTES y LOPE DE VEGA.
6) TEATRO DEL SIGLO XVIII
El teatro del siglo XVIII era, bsicamente, y en gran parte de Europa, un teatro de actores. Estaba dominado por
intrpretes para quienes se escriban obras ajustadas a su estilo; a menudo estos actores adaptaban clsicos para
complacer sus gustos y adecuar las obras a sus caractersticas. Las obras de Shakespeare, en especial, eran
alteradas hasta no poder ser reconocidas no slo para complacer a los actores sino, tambin, para ajustarse a los
ideales neoclsicos. A El rey Lear y Romeo y Julieta, por ejemplo, se les cambiaron los finales trgicos por unos
felices, anulando por lo tanto la intencionalidad del autor.
7) TEATRO DEL SIGLO XIX
A lo largo del siglo XVIII ciertas ideas filosficas fueron tomando forma y finalmente acabaron fusionndose y
cuajando a principios del siglo XIX, en un movimiento llamado romanticismo.
TEATRO ROMNTICO
El romanticismo apareci en primer lugar en Alemania, un pas con poca tradicin teatral antes del siglo XVIII,
aparte de rsticas farsas. Alrededor de 1820, el romanticismo dominaba el teatro en la mayor parte de Europa.
El teatro romntico espaol busc la inspiracin en los temas medievales y presenta a un hroe individual
dominado por las pasiones, ya sean stas virtuosas o viciosas. Se recuperan las formas y estructuras del teatro
del Siglo de Oro pero con una maquinaria escnica y efectos escenogrficos suntuosos y aparatosos. La voz
engolada y el verso rotundo triunfa en el teatro romntico espaol. Su gran figura es Jos Zorrilla, el autor de Don
Juan Tenorio. El tema del burlador es retomado con gran libertad por Zorrilla y en su entusiasmo romntico hace
que sea el amor quien redime al seductor. La fuerza y encanto de este personaje y obra ha conseguido que nunca
haya dejado de representarse en algn teatro espaol.
MELODRAMA
Las mismas fuerzas que condujeron al romanticismo tambin, en combinacin con varias formas populares,
condujeron al desarrollo del melodrama, el gnero dramtico ms arraigado en el siglo XIX. El melodrama como

literatura es a menudo ignorado o ridiculizado, cuando menos desdeado por los crticos, porque aporta imgenes
de villanos que se atusan el bigote o heronas sujetas a vas de tren.
TEATRO BURGUS
Propona una recreacin de lo local y de la vida en el hogar. El espectador deba tener la impresin de asistir a un
hecho real y a ello vino a contribuir el escenario de tres paredes con el objetivo de que el pblico observe a travs
de la imaginaria cuarta pared.
NATURALISMO Y CRTICA SOCIAL
A mediados del siglo XIX el inters por el detalle realista, las motivaciones psicolgicas de los personajes, la
preocupacin por los problemas sociales, condujo al naturalismo en el teatro. Acudiendo a la ciencia en busca de
inspiracin, los naturalistas sintieron que el objetivo del arte, como el de la ciencia, deba ser el de mejorar
nuestras vidas. Los dramaturgos y actores, como los cientficos, se pusieron a observar y a retratar el mundo real.
APARICIN DEL DIRECTOR
El naturalismo es responsable en gran medida de la aparicin de la figura del director teatral moderno. Aunque
todas las producciones teatrales a lo largo de la historia fueron organizadas y unificadas por un individuo, la idea
de un director que interpreta el texto, crea un estilo de actuacin, sugiere decorados y vestuario y da cohesin a la
produccin, es algo moderno.
REALISMO PSICOLGICO
Las obras demuestran problemas sociales como la enfermedad gentica, la ineficacia del matrimonio como
institucin religiosa y social, y los derechos de las mujeres, pero tambin son valiosos por sus convincentes
estudios de individuos.
8) TEATRO DEL SIGLO XX
Desde el renacimiento en adelante, el teatro parece haberse esforzado en pos de un realismo total, o al menos en
la ilusin de la realidad. Una vez alcanzado ese objetivo a finales del siglo XIX, una reaccin antirrealista en
diversos niveles irrumpi en el mundo de la escena.
TEATRO SIMBOLISTA
Los simbolistas hicieron una llamada a la "desteatralizacin" del teatro, que se traduca en desnudar el teatro de
todas sus trabas tecnolgicas y escnicas del siglo XIX, sustituyndolas por la espiritualidad que deba provenir
del texto y la interpretacin. Los textos estaban cargados de simbologa de difcil interpretacin, ms que de
sugerencias. El ritmo de las obras era en general lento y semejante a un sueo.
TEATRO EXPRESIONISTA
El movimiento expresionista tuvo su apogeo en las dos primeras dcadas del siglo XX, principalmente en
Alemania. Exploraba los aspectos ms violentos y grotescos de la mente humana, creando un mundo de pesadilla
sobre el escenario. Desde un punto de vista escnico, el expresionismo se caracteriza por la distorsin, la
exageracin y por un uso sugerente de la luz y la sombra.
GRUPOS TEATRALES
Quizs se deba a la influencia de Antonin Artaud la aparicin de una serie de grupos de teatro durante la dcada
de 1960. Como ejemplo podemos citar al Teatro Laboratorio de Jerzy Grotowski y el Teatro de la Crueldad de
Peter Brook.
TEATRO DEL ABSURDO
De la segunda guerra mundial naci el teatro del absurdo, el sentido de lo absurdo que hizo llevadero un mundo
destruido y desilusionado. Lo absurdo, lo que carece de lgica, lo que de ningn modo se puede vincular o
relacionar con un texto dramtico o un contexto escnico, es lo caracterstico de este teatro en el que no hay
accin consecuente, ni caracteres, porque la vida misma de los personajes carece de sentido.
TEATRO CONTEMPORNEO
El teatro realista continu vivo en el mbito comercial, sobre todo en Estados Unidos. Sin embargo, el objetivo
pareca ser el realismo psicolgico, y se emplearon para este fin recursos dramticos y escnicos no realistas.
Existen obras basadas en la memoria, secuencias sobre sueos, personajes puramente simblicos, proyecciones
y otros recursos similares. Incorporan dilogos poticos y un fondo sonoro cuidadosamente orquestado para
suavizar el realismo crudo. La escenografa era ms sugerente que realista.
MUSICAL
En la dcada de 1920 los musicales surgieron a partir de una libre asociacin en forma de serie de canciones,
danzas, piezas cortas cmicas basadas en otras historias, que algunas veces eran serias, y se contaban a travs
del dilogo, la cancin y la danza. Un grupo a cargo de Richard Rodgers y Oscar Hammerstein II perfeccion esta
forma en la dcada de 1940. Ya durante la dcada de 1960 gran parte del espectculo haba dejado el musical
para convertirse en algo ms serio, incluso sombro. A finales de la dcada siguiente, sin embargo, posiblemente
como resultado de crecientes problemas polticos y econmicos (de los que el pblico deseaba escapar), volvieron
los musicales (muchos de ellos reposiciones) bajo un signo de desmesura y lujo, hacindose hincapi en la
cancin, el baile y la comedia fcil.