FILO CNIDARIA

El filo cnidaria, o celenterados, incluye las conocidas hidras, medusas, anmonas de

mar y corales, y los brillantes colores de algunas especies combinado con su simetra
radial producen frecuentemente formas de increble belleza.
Los cnidarios, al contrario que las esponjas, presentan una cavidad digestiva tapizada
por endodermo, como el resto de los animales. En ellos sin embargo se les denomina
celnteron o cavidad gastrovascular, porque adems de la funcin digestiva tiene
tambin funcin circulatoria.
La cavidad gastrovascular se abre al exterior en uno de los extremos, formando la
boca. Los cnidarios presentan un cirulo de tentculos rodeando la boca, que no son
sino evaginaciones de la pared del cuerpo que ayudan a la captura del alimento. La
pared del cuerpo consta de tres capas bsicas: un epitelio externo, la epidermis; un
epitelio interno, la gastrodermis, que recubre la cavidad gastrovascular; y entre las
dos, una capa denominada mesoglea.
La mesoglea puede ser desde una delgada lamina basal acelular, como en hidras y
algunos otros hidrozoos, hasta una gruesa capa de tejido conjuntivo fibroso con
aspecto de gelatina, con o sin clulas mesenquimticas. Los cnidarios son diblsticos
presentan dos capas germinales, ectodermo y endodermo, de las que proceden los
epitelios adultos.
Aunque todos los cnidarios presentan bsicamente tentculos y simetra radial, dentro
del filo se observan dos formas bsicas: una de ellas generalmente ssil, es el plipo,
y la otra forma, generalmente de natacin libre, es la medusa. Tpicamente el cuerpo
del plipo es tubular o cilndrico, con el extremo oral, que lleva la boca y los tentculos,
dirigido hacia arriba, y el extremo opuesto o aboral, fijo al sustrato. El cuerpo de la
medusa toma forma de campana o sombrilla, con la cara convexa dirigida hacia arriba
y la boca en el centro de la cara cncava, mientras los tentculos cuelgan hacia abajo
del borde umbral. Mientras que la mesoglea del plipo es ms o menos fina, la
mesoglea de la medusa es extremadamente gruesa y constituye la mayor parte del
volumen del animal. Estas formas polipoide y medusoide son ms o menos inversas
una de otra.
Algunos cnidarios presentan solo forma plipo, otros solo medusa y otros pasan por
los dos estados en su ciclo vital. La organizacin colonial ha surgido muchas veces
dentro del filo, especialmente entre las formas polipoides.
Todos los cnidarios son marinos excepto las hidras y unos pocos hidrozoos
dulciacucolas. La mayora habitan en aguas someras, y las formas ssiles abundan
en litorales rocosos o en forma coralinas de los mares tropicales. El filo est
compuesto de aproximadamente 9000 especies actuales. Se conocen fsiles de
cnidarios del Precmbrico y existe un rico registro fsil desde el Cmbrico.

CLASE HIDROZOOS (HYDROZOA)

Caractersticas:
La clase hidrozoa contiene alrededor de 2700 especies, pero mucha gente desconoce
su existencia debido a su pequeo tamao y a su apariencia de plantas.
La mayora de hidrozoos estn rodeados en parte por un exoesqueleto de quitina. Los
hidrozoos coloniales son por lo general de tamao reducido. Presentan estructura de
plipo o medusa y algunas especies pasan por ambas formas en su ciclo de vida.
Por lo general predomina la fase polipoide; plipos solitarios o coloniales con
exoesqueletos quitinosos, y algunos de carbonato de calcio. Son predominantemente
marinos, pocas especies han colonizado las aguas salobres e incluso las dulces como
es el caso de la hydra. Son generalmente coloniales, conteniendo numerosos plipos
individuales. Por lo general viven adheridos al sustrato. Los hidroides solitarios
adheridos a sustratos duros poseen un disco basal y los que se fijan en sustratos
tienen filamentos semejantes a races.
Hydra:
La hidra comn de agua dulce es un plipo solitario y uno de los pocos cnidarios
encontrados en agua dulce. Su habitad normal es la parte inferior de las hojas
acuticas y espadaas que ocupan charcas y arroyos de agua limpia y fresca.
Modelo corporal:
El cuerpo de la hidra puede extenderse hasta lograr una longitud de 25 a 30 mm. O
contraerse hasta 0.5 mm y quedar como una pequea masa gelatinosa. Tiene el
aspecto de un tubo cilndrico con el extremo aboral alargado, formando un delgado
tallo que termina en un disco basal o discopedio para la fijacin. Este disco basal est
provisto de clulas glandulares que permiten a la hidra adherirse al sustrato, y tambin
secretar una burbuja de gas para flotar. En el centro del disco puede haber un poro
excretor. La boca, localizada en una elevacin cnica denominada hipostoma, est
rodeada por 6-10 tentculos huecos que, al igual que el cuerpo, se pueden extender
cuando el animal esta hambriento. La boca se abre en la cavidad gastrovascular
(tambin llamada celnteron) que comunica con las cavidades de los tentculos.
Pared del cuerpo:
La pared del cuerpo que rodea a la cavidad gastrovascular consta de una epidermis
externa (ectodrmica) y de una gastrodermis interna (endodrmica) con una
mesoglea entre ambas.

Epidermis:
Las clulas epiteliomusculares: forman la mayor parte de la epidermis y sirven
como cubierta y para la contraccin muscular.
Las clulas intersticiales: son pequeas y de formas redondeadas con ncleos
relativamente voluminosos y se sitan bajo la superficie epidrmica. Dan origen
a los vulos y espermatozoides y a otro tipo de clulas.
Las clulas glandulares: secretan una sustancia adhesiva para la fijacin y
flotacin.
Los cnidocitos: son clulas redondas u ovoides que presenta un ncleo basal.
Los tipos ms comunes son los nematocistos, teniendo tres tipos:
- Penetrantes: se encargan de penetrar en la presa e inyectan el veneno.
- Envolventes: Los que envuelven y enredan a la presa.
- Glutinantes: los que secretan una sustancia adhesiva utilizada en la
locomocin y fijacin.
Las clulas sensoriales
Las clulas nerviosas

Gastrodermis:
Las clulas nutritivomusculares
Las clulas intersticiales
Las clulas glandulares
Mesoglea:
Est situada entre la epidermis y la gastrodermis y unida a ambas.
Es una capa continua que se extiende por el cuerpo y los tentculos, ms gruesa en la
parte en la parte del pednculo y ms fina en los tentculos.
Esta disposicin proporciona una mayor flexibilidad a los tentculos. La mesoglea
ayuda a sostener al cuerpo, y acta como un tipo de esqueleto elstico.

Locomocin:

A diferencia de los plipos coloniales, que estn fijos permanentemente, la hidra puede
moverse libremente por deslizamiento de su disco basal, ayudada por secreciones
mucosas. Utilizando un movimiento de gusano medidor, puede desplazarse
curvndose y apoyando sus tentculos sobre el sustrato. Incluso puede plegarse sobre
s misma y, formando una burbuja de gas en su disco basal, flotar a la superficie.

Alimentacin y digestin:
Las hidras se alimentan de pequeos crustceos y anlidos, y esperan a sus presas
con los tentculos extendidos. Las presas que rozan sus tentculos pueden
encontrarse atrapadas por bacterias de nematocistos que las paralizan. Los tentculos
se mueven hacia la boca, que se ensancha lentamente.
La digestin se inicia en la cavidad gastrovascular (digestin extracelular), aunque
muchas de las partculas de alimento son dirigidas por los pseudpodos hacia el
interior de las clulas nutritivomusculares de la gastrodermis, donde tiene lugar la
digestin intracelular.
Las clulas ameboides pueden llevar partculas no digeridas hacia la cavidad
gastrovascular, donde finalmente son expulsadas junto con otros materiales no
digeribles.

Reproduccin:
La hidra se reproduce sexual y asexualmente. Se reproducen asexualmente por
gemacin. Una yema se produce como una simple evaginacin de la pared del cuerpo,
y eventualmente la yema se desprende del cuerpo del progenitor y se convierte en una
hidra independiente. La reproduccin sexual de las hidras tiene lugar sobre todo otoo,
produciendo huevos que son formas de supervivencia en invierno. La mayora son
dioicas. A medida que el huevo crece, la capa epidrmica se rompe y expone el huevo
al exterior. Los huevos y el esperma son liberados en el agua del mar donde se
produce la fecundacin.

Reproduccin asexual
(Gemacin)

CLASE ESCIFOZOOS
CUBOZOA)

CUBOZOOS

(ESCIFOZOA

Caractersticas:
Los escifozoos son los cnidarios que ms generalmente se conocen como medusas.
En estas clases, las medusas son los individuos ms frecuentes en su ciclo vital, la
forma polipoide est restringida a un pequeo estado ssil. La mayora de
escifomedusas tienen un dimetro de campana de 2 a 40 cm, y algunas especies son
incluso mayores.
Hay unas 200 especies descritas de escifozoos, que viven tanto en mares fros como
tropicales, algunas a gran profundidad. Por el contrario solo hay unas 15 especies
descritas de Cubozoos, todos ellos semitropicales o tropicales. Por tanto salvo
indicacin en contra la siguiente discusin se centrara en los escifozoos, ms
frecuentes y numerosos.
Las especies de ambos grupos viven en aguas costeras y pueden ser peligrosas para
los baistas en las playas. Su gran tamao y sus nematocistos las hacen compaeras
fastidiosas y en ocasiones peligrosas para los nadadores. La campana puede medir 17
cm de altura y sus tentculos pueden alcanzar los 2 m de longitud pero debido a su
transparencia son difciles de ver en la superficie del agua.
En general, las medusas de los escifozoos son similares a las hidromedusas. La forma
de la campana vara desde un platillo plano a un casco profundo, pero los mrgenes
son tpicamente festoneados y forman lo que se denomina lbulos. Carecen de velo, y
el manubrio de algunas especies costeras son muy comunes se convierte en cuatro u
ocho brazos orales, que estn cargados de cnidocitos y ayudan en la captura e
ingestin de las presas. El nmero de tentculos que hay en los mrgenes de la
campana vara desde 4 a muchos, pero en los rizostomos estn ausentes. Las
cubomedusas, llamadas vulgarmente cajas de gelatina, tienen forma cuboidal, como
sugiere su nombre. El margen de la campana no es festoneado, poseen una
estructura a modo de velo (velario) y llevan cuatro tentculos o grupos de tentculos.
La mesoglea de escifozoos y Cubozoos es gruesa, gelatinosa y fibrosa, pero a
diferencia de los hidrozoos, contiene clulas ameboides que se originan en la
epidermis. La mesoglea sirve como un resorte elstico de recuperacin, y algunas
especies presentan alrededor de la campana que se pliegan durante la contraccin.
El sistema gastrovascular de los escifozoos es algo diferente del de las hidromedusas.
La boca se abre a travs del manubrio en un estomago central que se extiende en
cuatro bolsas gstricas. Entre las bolsas existen septos, cada uno de los cuales tiene
un orificio que ayuda a la circulacin del agua. As, cada una de las cuatro bolsas tiene
comunicacin lateral con las otras. El borde libre del septo, que est orientado hacia la
parte central del estmago, lleva gran nmero de filamentos gstricos que contienen
cnidocitos y clulas glandulares. Los canales radiales van desde las bolsas gstricas
hasta el margen de la campana y el canal anular puede existir o no.
En los Cubozoos hay un anillo nervioso. En los escifozoos, el control de las
pulsaciones de la campana se centra en las ropalias del borde umbrelar, que son
concentraciones de neuronas y de rganos sensoriales situados en una pequea
estructura en forma de maza. Las ropalias se localizan entre los lbulos del borde

umbrelar, y son cuatro o mltiplo de cuatro. Cada ropalia est flanqueada por un par
de pequeos lbulos llamados lbulos ropaliales y est cubierta por un capuchn.
Cada ropalia contiene dos fosas sensoriales, un estatocisto y algunas veces un ocelo.
Los Cubozoos, que presentan ojos complejos formados por una lente y una retina de
clulas sensoriales, pueden orientarse hacia pequeas fuentes de luz. Algunos
escifozoos presentan fototaxia, de modo que van hacia la superficie en das nublados
y al anochecer y amanecer y profundizan cuando brilla el sol y por la noche.
Los escifozoos y Cubozoos son dioicos con pocas excepciones; las gnadas se sitan
en la cavidad gastrovascular, al contrario de lo que ocurre en los hidrozoos, donde
normalmente son epidrmicas. En los grupos de septados con bolsas gstricas, las
ocho gnadas se sitan a ambos lados de los cuatro septos.

Aurelia:
En Aurelia, el tipo ms frecuente estudiado en los cursos de iniciacin, los tentculos
son cortos y forman un pequeo flequillo en el borde de la campana; sin embargo, en
otras especies los tentculos son mucho mayores.
En la Aurelia, carecen de bolsas gstricas. Sin embargo, tiene filamentos gstricos
unidos interracialmente a la periferia del piso del estmago. Aurelia presenta un
extenso sistema de canales ramificados o no, que van desde el estmago hasta el
canal anular en el margen umbrelar. Los escifozoos adultos se alimentan de todo tipo
de pequeos animales, especialmente crustceos. Algunos escifozoos se alimentan de
pescado; sin embargo algunas larvas de peces nadan junto a ciertas especies de
escifozoos para protegerse. Las medusas, al nadar o hundirse lentamente, capturan
sus presas mediante los tentculos o brazos orales del manubrio. Los tentculos
pueden contraerse para acercar las presas al manubrio. Algunas especies incluidas
Aurelia, se alimentan de materia en suspensin, atrapando el plancton con el moco de
la superficie subumbreal ciliada. Los cilios llevan el alimento hacia el borde umbrelar,
de donde es recogido por los brazos orales que lo llevan hacia la boca y estmago.
Los huevos se alojan en cavidades situadas en los brazos orales; en estas cmaras de
incubacin temporales tienen lugar a la fecundacin y los primeros estados del
desarrollo embrionario hasta el estado de larva plnula. Despus de un breve periodo
de natacin libre, la plnula cae al fondo, se fija por su parte anterior y se convierte en
un pequeo polipoide denominado escifistoma.
En la nica especie de Cubozoos de la que se conoce su ciclo vital, el escifistoma se
transforma directamente en una pequea medusa. Hay que sealar que este tipo de
ciclo sirvi para explicar los estados evolutivos descritos para los hidrozoos. En otros
escifozoos, la formacin de las medusas se produce por fisin transversal del extremo
oral del escifistoma, un proceso denominado estrobilacion. Las medusas pueden
originarse de una en una o muchas simultneas por gemacin mltiple, de modo que
las medusas juveniles, llamadas firas, se apilan como si fueran columnas de platos
en el extremo oral del pednculo del cuerpo.

CICLO VITAL DE LA AURELIA:

FILO ANTOZOOS (ANTOZOA)

Los antozoos son cnidarios polipoides solitarios o coloniales, algunos animales muy
conocidos como; como las anmonas de mar, corales, abanicos de mar y
pensamientos de mar, que es la mayora de los cnidarios y contiene alrededor de 6000
especies.
Son muy diferentes a los plipos de hidrozoos, su boca se abre a una faringe tubular,
que se extiende a lo largo de la mitad de la cavidad gastrovascular. Esta se encuentra
dividida en compartimientos radiales por septos longitudinales o mesenterios, cuyos
bordes presentan nematocistos lo cual no posee oprculo. Las gnadas son
gastrodermicas y la mesoglea fibrosa contiene clulas mesenquimticas.
Algunos nematocistos de antozoos tienen la punta dividida en tres partes que se
pliegan en el momento de la expulsin; en otros, el filamento parece perforar
directamente el extremo de la capsula.
La anatoma de un antozoo se basa en una estructura tubular, eje boral - aboral, es
decir sin ano, epidermis interior, y cavidad gastrovascular, llamada tambin celnteron.
Es muy caracterstico de ellos tener algas simbiontes dinoflageladas del gnero
Symbiodinium, que gracias a su capacidad fotosinttica proporciona nutrientes al
plipo.

Anmonas de Mar:
Son el grupo principal de antozoos, plipos solitarios considerablemente mayores y
ms gruesos que los plipos de hidrozoos, algunas especies han conseguido por
evolucin, un tamao ms grande que el resto de los antozoos.
Son esencialmente ssiles, algunas especies son capaces de trasladarse de lugar
deslizndose lentamente sobre el discopedio reptando sobre su costado o caminando
con sus tentculos.

Caractersticas generales:
La mayora miden entre 1, 5 y 10 cm de longitud por 1 a 5 cm d dimetro, tienen
generalmente colores vivos y pueden ser blancas, verdes, azules, naranjas o rojas o
presentar una combinacin de tonalidades, esto se debe por la presencia de
zooantelas y zooclorelas en sus tejidos.
Su forma del cuerpo est muy relacionada con su habitad. La mayor parte del cuerpo
est formado por una gruesa columna que puede ser lisa o presentar tubrculos o
incluso protuberancias tentaculoides. En el extremo aboral de la columna hay un disco
aplanado llamado discopedio lo que le permite su fijacin. En el extremo oral, la
columna se ensancha dbilmente para formar el disco oral, que lleva desde ocho a
varios centenares de tentculos huecos, y en algunas especies aparece lobulado. En
el centro del disco oral se sita la boca en forma de ranura, que en uno o ambos
extremos lleva un canal ciliado llamado sifonoglifo, que ayuda a la circulacin del agua
en el interior de la cavidad gastrovascular. La corriente de agua en el interior de la
cavidad as formada sirve para mantener el esqueleto hidrosttico interno, que permite
actuar el sistema muscular y tambin facilita el intercambio gaseoso a travs de la
superficie gastrodermica.
La boca se contina en una faringe aplanada, que se extiende aproximadamente dos
tercios por el interior de la columna.
La faringe est formada a partir de un pliegue de la pared del cuerpo y por tanto
presenta las mismas capas de la pared: una pared ciliada interna, una gastrodermis
externa y entre las dos una capa de mesoglea. La faringe permanece cerrada y
aplanada por la presin del agua en el interior de la cavidad gastrovascular.
El sifonoglifo permanece abierto gracias a una gruesa mesoglea y a unas clulas
epidrmicas voluminosas.
La parte superior de la regin farngea, los septos estn perforados por orificios
llamados esfnter que facilita la circulacin del agua.
La cavidad gastrovascular est dividida por septos radiales longitudinales los cuales
son: septos completos e incompletos. Los septos completos se encuentran unidos a la
pared del cuerpo, se prolonga nicamente en parte hacia el interior de la cavidad
gastrovascular.

Sus tentculos son huecos, contienen una extensin del celnteron en su interior y
estos siempre localizados entre los septos.
La epidermis de las anmonas puede ser ciliada; y en algunas especies se encuentra
cubierta por una cutcula
Durante la contraccin de la columna, el agua puede ser expulsada por poros en la
punta de los tentculos, a travs de la boca o en algunas especies excavadoras, a
travs de un poro en la base de la columna.

Hbitat:
Viven en aguas profundas o costeras en todo el mundo pero aparecen en gran
variedad en los ocanos tropicales. Normalmente viven fijas a las rocas, conchas y
maderos sumergidos aunque algunas especies se entierran en la arena o en el lodo, y
otras pocas son comensales de otros animales.

Digestin:
Presentan espirocitos que tienen una capsula con pared sencilla y un largo filamento
adhesivo lo cual participan en la captura de las presas con superficies duras, como
pequeos crustceos, y en la succin al sustrato.
Se alimentan generalmente de invertebrados, pero las especies ms grandes pueden
capturar peces.
Las presas son capturadas por los tentculos, paralizadas por los nematocistos y
llevadas hasta la boca; esta se abre por la accin de los msculos radiales de los
mesenterios y la presa es engullida.

Reproduccin:
La reproduccin asexual es comn en las anmonas, uno de los mecanismo es la
laceracin pedal, en la que el animal deja tras de s partes del discopedio conforme se
desplaza. En algunos casos el discopedio emite lbulos que se desprenden. Esas
porciones desprendidas son capaces de regenerar pequeas anmonas.
Muchas especies de anmonas se reproducen asexualmente por fisin transversal.
La mayora son hermafroditas, pero producen solamente un tipo de gametos durante
un periodo reproductor. Las gnadas se localizan en la gastrodermis de todos o
algunos de los mesenterios.
Los vulos pueden ser fecundados en la cavidad gastrovascular, y el desarrollo tiene
lugar en las cmaras septales, o bien la fecundacin puede ocurrir fuera del cuerpo o
en el agua del mar.

Corales Ptreos o Escleractinias:

Constituyen el orden ms grande de los antozoos, producen un esqueleto de
carbonato clcico. Algunas especies profundas son solitarias, con plipos que
alcanzan los 25 cm de dimetro, pero la mayora son coloniales.

Caractersticas generales:
Los plipos de los corales tienen una estructura similar a las anmonas pero no
poseen sifonoglifos.
El esqueleto est constituido por carbonato clcico y es secretado por la epidermis de
la parte ms baja de la columna, as como el disco basal. Este proceso de secrecin
produce un cliz esqueltico dentro del cual se sita el plipo. El suelo del cliz
contiene unos escleroseptos calcreos, radiales y delgados. Cada una de estos
escleroseptos se extiende hacia arriba y penetra en la base del plipo, doblando sus
capas basales e insertndose entre un par de mesenterios. Mientras la colonia est
viva, se sigue depositando carbonato clcico por debajo de los tejidos vivos.
Adems de formar un sustrato uniforme donde la colonia puede fijarse, el esqueleto
tambin sirve de proteccin.
Cuando estn contrados, los plipos apenas asoman de la plataforma esqueltica, y
es difcil para la mayora de los peces y otros depredadores extraerlos.
Los plipos de los corales coloniales estn interconectados lateralmente por pliegues
de las paredes de las columnas, que se unen a pliegue similares de los plipos
adyacentes. As, todos los individuos de la colonia estn conectados horizontalmente
por una lmina de tejido. Esta lmina representa un pliegue de la pared del cuerpo, y
contiene una extensin de la cavidad gastrovascular as como una capa superior e

inferior de gastrodermis y epidermis. La epidermis inferior secreta la parte del

esqueleto que se encuentra entre los clices que ocupan los plipos.
Las configuraciones esquelticas de las especies de corales se deben en parte al
modelo de crecimiento de la colonia y en parte a la disposicin de los plipos en ella.
Tienen un crecimiento ramificado y erecto.
La colonia de coral se expande por gemacin y los nuevos plipos crecen a partir de
los viejos o a partir del disco oral de los padres, alargndose en una direccin. El
proceso de gemacin viene acompaado por cambios simultneos en la disposicin
de los escleroseptos subyacentes.
En algunos corales, los plipos se levantan de sus bases peridicamente y secretan
un nuevo piso en su cliz. La tasa de crecimiento es variable, dependiendo de las
especies y de la temperatura del agua. Algunos corales planos o en forma de cpula,
crecen solamente de 0.3 a 2 cm al ao, por acumulacin vertical u horizontal de
carbonato clcico. Algunos corales cerebelosos, por otro lado, crecen rpidamente,
aumentando en direccin lineal hasta 10 cm por ao.
La densidad del carbonato clcico secretado no es la misma a lo largo del ao, los
cambios se producen por variaciones estacionales de temperatura y de luz.
As, algunos esqueletos coralinos muestran bandas de crecimiento estacional como
los anillos de los arboles; estas bandas pueden verse por rayos x y pueden usarse
para determinar la edad y la tasa de crecimiento del coral.
Cerca de 60 gneros de corales contienen zooxantelas simbiontes dentro de sus
clulas gastrodermicas. La algas pueden llegar alcanzar concentraciones tales que
casi el 50% del nitrgeno proteico del coral procede de ellas, y dan al coral un color
pardo- amarillento o pardo oscuro.
La simbiosis facilita la formacin del esqueleto del coral, porque en algunos que
carecen de algas o que permanecen en oscuridad, los depsitos de carbonato clcico
son mucho ms lentos que los que se producen en condiciones normales.

Digestin:
Los corales se alimentan como las anmonas y segn el tamao de los plipos puede
ingerir presas que van desde los diminutos animales del zooplancton hasta pequeos
peces. Cuando estn extendidos los tentculos de los plipos adyacentes pueden
llegar a tomar contacto entre ellos y formar una especie de malla continua donde son
capturadas las presas. Algunos corales cogen partculas por medio de filamentos o
cordones mucosos, que luego son conducidos hacia la boca. Los corales producen
gran cantidad de moco.
Existen algunas excepciones, como la mayora de los corales caribeos se alimentan
durante la noche, mientras durante el da se encuentran contrados.
Las necesidades nutritivas del coral son satisfechas por una parte por las presas que
ingiere y por otra por sus algas simbiontes. Una gran parte del carbono fijado por la
fotosntesis de las algas pasa al coral en forma de glicerol, pero tambin como glucosa

y alanina. El alimento capturado por el coral suple las necesidades de nitrgeno del
coral y de las algas, que posteriormente es reciclado de uno a otro.

Reproduccin:
La reproduccin sexual es similar a la de las anmonas marinas, con especies dioicas
y hermafroditas. La plnula, que se produce por reproduccin sexual, se fija al sustrato
dando lugar al primer plipo de la colonia o plipo fundador del que surgir al resto de
los miembros de la colonia.
Las tormentas, las mareas muy bajas, la depredacin y las enfermedades producen en
los corales daos o incluso la muerte. La parte viva de la colonia puede regenerar
cerca de 1 cm de tejido destruido pero no mucho ms. Sin embargo, en algunos
corales ramificados, como el coral caribeo puede regenerarse colonias enteras a
partir de fragmentos.

Los arrecifes de coral:

Los corales pertenecen al Reino Animal, Filo Cnidario, Clase Anthozoa. Son animales
ssiles y poseen simetra radial. Son un grupo antiguo, con un registro fsil de ms de
50 millones de aos. Muchos han descrito los corales como jardines sumergidos de
bellos colores. Los arrecifes de corales se encuentran entre los ecosistemas ms
productivos y se destacan por su amplia diversidad, comparable slo a los bosques
tropicales. Los corales tienen la habilidad de crecer en aguas pobres en nutrientes,
aun as proveen albergue para comunidades de algas, peces e invertebrados, en
aguas que de otra forma estaran desiertas.
Existen diferentes tipos de corales: los corales blandos o ahermatpicos y los corales
duros, mejor conocidos como ptreos o hermatpicos. En los arrecifes del IndoPacfico se han identificado hasta 700 especies, mientras que en el Atlntico hay
alrededor de 145 especies y en el Caribe se han descrito 60 especies de corales
ptreos. En ellos han evolucionado increbles interacciones biolgicas.
Los arrecifes de coral estn formados por muchas especies diferentes de corales
duros. Algunas formas son ramificadas, como Acropora palmata (cuerno de alce),
Porites porites (coral de dedo) y otras tienen formas masivas, como, Montastrea
anularis y Diploria labirynthiformes (coral cerebro). Estas grandes formaciones de
piedra caliza son depositadas por organismos vivos durante miles de aos. Los
organismos vivos estn confinados a la capa superior del arrecife, donde aaden
carbonato de calcio sobre los esqueletos muertos depositado por sus predecesores.
stos forman el exoesqueleto de carbonato de calcio (CaCO3), para proteger las
colonias compuestas de miles de plipos. Un plipo es un animal muy pequeo
parecido a una anmona con tentculos que se disponen alrededor de un disco oral o
boca. Cada plipo, mide unos pocos milmetros de dimetro. Los plipos se
encuentran dentro de pequeas copas de CaCO3 que ellos mismo han construido.
Muchas de estas copas cementadas forman la colonia. Algunas colonias son de
formas ramificadas mientras que otras tienen formas masivas que alcanzan gran
tamao. Cuando cientos de colonias de plipos crecen una al lado de la otra se forma
un arrecife.
Los plipos del coral se protegen durante el da con el exoesqueleto pero emergen de
noche. Entonces se alimentan de plancton, organismos microscpicos que abundan
en el agua, con la ayuda de los tentculos. Aunque esto representa solo parte de su
dieta. Los tentculos poseen nematocistos, clulas urticantes que los ayudan a atrapar
su presa. Estos nematocistos son producidos y utilizados exclusivamente por este filo.
Se han descrito unos 20 tipos diferentes de nematocistos y se utilizan en la taxonoma
del grupo.
Asociada a esta formacin rocosa encontramos fragmentos rotos y acumulaciones de
sedimentos y arenas calcreas que se origina de los propios corales y de los otros
organismos con esqueletos calcreos que viven asociados a estos, que en
combinacin con la flora y fauna constituye el arrecife de coral.

Formacin de los corales:

Los plipos del coral se pueden reproducir asexual y sexualmente. Se reproducen
asexualmente por gemacin, produciendo nuevos plipos lo que permite el crecimiento
de la colonia. En la reproduccin sexual la mayora de los corales liberan los gametos
(vulos y espermatozoides) al agua, por tanto, la fecundacin es externa. En otros
casos el vulo se mantiene dentro de la cavidad gastrovascular donde son fertilizados
por el espermatozoide. Varios das despus de la fecundacin, se formar una larva
conocida como la plnula. Esta se dispersa con las corrientes, para luego fijarse en el
suelo marino y formar una colonia por medio de la reproduccin asexual. En muchos
casos la reproduccin sexual es sincronizada y miles de corales desovan a la vez. En
El Gran Arrecife de Barrera de Australia ms de 100 especies, de las 340 especies
descritas desovan anualmente, pocos das despus de la luna llena de primavera. Un
episodio similar se ha documentado en el Golfo de Mxico ocho das despus de la
luna llena de agosto. Estas reproducciones masivas parecen estar inducidas por la
alza en temperatura y noches de oscuridad.
Los tres principales tipos de arrecife de coral son:

Arrecife bordeante o arrecife costero - este tipo se conecta directamente a una

orilla costera o est separada de ella por un canal o una laguna poco profunda.

Arrecife de barrera - un arrecife separado de la costa continental o de una isla

por un profundo canal o laguna.
Arrecife de atoln - un arrecife de barrera ms o menos circular o continuo que se
extiende alrededor de una laguna sin una isla central

Importancia Ecolgica:
El Phylum Cnidaria incluye algunas de las especies ms venenosas de los
invertebrados marinos. Las toxinas alojadas en los nematocistos de estas especies,
son mezclas complejas de polipptidos y protenas de mediano y elevado peso
molecular, con capacidad para estimular reacciones txicas e inmunolgicas. En el
laboratorio se lleva a cabo el aislamiento y caracterizacin de sus nematocistos, y se
evala la actividad biolgica de las toxinas mediante bioensayos a nivel celular y con
mamferos pequeos. Se considera que estas investigaciones contribuirn a un mayor
conocimiento de la naturaleza de las toxinas y sus mecanismos de accin, lo cual
permitir disear las terapias para el tratamiento adecuado de las afecciones
producidas por estos cnidarios, en lugres donde se explota el turismo marino, as
como el utilizar las substancias activas como una herramienta en la bsqueda de
nuevos frmacos.
Los arrecifes de coral (especie perteneciente a los cnidarios), son un recurso valioso
con beneficios inestimables. Muchos pases dependen de ellos para sostener su
industria pesquera y su alimentacin, ya que sirven de hbitat para muchas especies
marinas de consumo humano con gran importancia econmica. Proveen proteccin a
las costas de la erosin y los embates de las olas. Son fuente de recreacin y
estimulan el turismo, atrayendo millones de buceadores y visitantes por su diversidad,

belleza y colorido. En ellos se encuentran muchos animales que son fuente de

alimento de otros organismos superiores, formando unas redes alimentarias
importantes. Los fragmentos rotos y acumulaciones de sedimentos y arenas calcreas
que se origina de los propios corales y de los otros organismos con esqueletos
calcreos suplen a las costas con las arenas blancas de la playa.

Facultad de Ciencias Biolgicas

ALUMNOS:
Bustamante Tantalean, Dbora Mariel
Saavedra Camacho, Johnny Leandro
Satornicio Inga, Lourdes Melissa
Tapia Santisteban, Diana Vanessa
Vera Flores, Max Salvador

CURSO:
Zoologa General

TEMA:
Filo Cnidaria

DOCENTE:
Dra. Elsa Angulo Plasencia

Lambayeque 2014