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El Comercio
domingo 12 de abril del 2015
Director Periodstico:
Director General:
Francisco Mir Quesada C.
Editorial
Desafos para un
desarrollo rural exitoso
n la dcada de los
sesenta, la revolucin verde ayud a
transformar Asia de
ser un continente de
hambre y desesperacin a convertirse en una historia de xito
regional, incluso cuando tena
una estructura de tenencia de
la tierra similar a la que hoy encontramos en las zonas rurales
del Per, donde ms del 40%
de las explotaciones agropecuarias provienen de terrenos
menores a 5 hectreas. Por lo
tanto, la pregunta es: por qu
no puede producirse una transformacin similar en las reas
rurales de pases como el Per?
Claramente, la situacin actual en el Per rural y en el mundo rural en general es diferente
a la de Asia en los aos sesenta.
Los cambios en los mtodos de
produccin a escala no son neutrales como lo eran en tiempos
de la revolucin verde. Hoy en
da, las economas de escala son
cruciales para los mercados de
insumos, la tecnologa de produccin, el procesamiento y el
transporte. La cadena de valor
alimentario moderno tambin
ha impuesto nuevas restricciones tales como auditoras, requisitos de certificacin y normas de salubridad alimentaria,
que a menudo impiden a los
pequeos agricultores relacionarse con los mercados ms dinmicos, ya que no cuentan con
el tamao necesario para poder
cubrir estos costos fijos.
Si la pregunta es si se puede
cambiar la estructura de propiedad de tierras peruanas en
el corto o mediano plazo para
lograr las economas de escala
necesarias, la respuesta es claramente que no. Basta mirar la
geografa de la sierra del Per
para entenderlo. La verdadera
pregunta es cmo pueden escapar de esta trampa de la pobreza los pequeos agricultores y
los hogares rurales en general.
Aparecen tres instrumentos
crticos para romper el estancamiento: 1) mejorar la infraestructura fsica, 2) promover e incentivar disposiciones
institucionales que incrementen la coordinacin vertical y
horizontal entre los pequeos
agricultores para permitirles
alcanzar la necesaria economa
de escala, y 3) entender que, en
una estrategia rural, la agricultura no es la nica manera de
que las zonas rurales salgan de
la pobreza y que hay grandes
posibilidades en actividades no
agrcolas que pueden ayudar a
diversificar las oportunidades
de los hogares rurales.
La infraestructura desempea un papel clave en el aumento de la productividad local y
regional tanto dentro como
fuera del rea agrcola. Asimismo, reduce los costos de transaccin, conecta a los pequeos
agricultores con los mercados y
aumenta el nivel y la eficiencia
del comercio. Tambin genera
portaciones agropecuarias en
ms del 4%, siendo las ms beneficiadas las regiones que hoy
en da tienen el menor nivel de
desarrollo. Para lograr las mejoras necesarias, los mecanismos
del mercado y la colaboracin
pblico-privada podran ser las
prcticas adecuadas, dado que
las iniciativas unilaterales del
sector pblico o privado tienen
menos posibilidades de tener
xito. Por ejemplo, el gobierno
podra esforzarse en publicar
informacin que genere una potencial demanda de inversiones
privadas en infraestructura con
un riesgo reducido.
Evitar la trampa de la pobreza rural requerir tambin
recurrir a una variedad de instituciones para conectar a los
agricultores entre ellos y vincularlos a mercados ms lucrativos. Las asociaciones de agricultores y otros tipos de asociacin
colectiva pueden ayudar a que
los pequeos agricultores trabajen juntos para enfrentar los
desafos de produccin y comercializacin, contratacin y
aseguramiento de la calidad. Es
decir, que esto les permitira tener las economas de escala que
requieren para integrar mercados dinmicos. La agricultura
por contratos provee un instrumento adicional, ya que puede
ayudar a los pequeos agricultores a superar las barreras para
entrar en el mercado (acceso al
crdito, acceso a fertilizantes a
precios de mercado, informacin creble, etc.). Sin embargo,
esta normalmente ha excluido a
los productores pequeos y menos educados debido a las limitaciones de su escala de produccin, a los costos fijos en los que
tienen que incurrir y, sobre todo, a los elevados costos de monitoreo para lograr el cumplimiento de los contratos. En este
sentido, es importante tratar de
innovar en las modalidades de
estos convenios contractuales
para que incluyan a ms pequeos productores. Un elemento
decisivo es contemplar mecanismos que reduzcan los costos
de monitoreo que enfrentan los
contratantes, por ejemplo que
las asociaciones de productores tengan sus propios mecanismos internos que comprueben
el cumplimiento de los contratos de sus miembros. Adems,
el Gobierno tiene que proporcionar el entorno apropiado para reunir a los agricultores, las
partes interesadas del sector privado y los organismos gubernamentales.
Finalmente, el Per es un
pas de enormes recursos naturales: tenemos minerales, tenemos gas, tenemos enormes
recursos arqueolgicos y ambientales. No solo necesitamos
pensar en la agricultura para
una estrategia de desarrollo rural, sino que tambin es esencial
desarrollar todos estos recursos pensando siempre en cmo
beneficiar a los hogares rurales.
Aqu es donde resulta indispensable una fuerte inversin en infraestructura y capital humano.
Tenemos que pensar de forma
diferente y el Gobierno debe trabajar con el sector privado para
alcanzar esta meta. Por ejemplo, en Puno, una de las regiones ms pobres, hay un enorme potencial turstico que, si
bien ha mejorado en los ltimos
aos, est muy lejos de alcanzar su mxima capacidad. Puno
cuenta con un gran potencial
por la presencia de dos culturas
ancestrales (aimara y quechua)
asentadas en un territorio natural (los alrededores de la reserva
del lago Titicaca y las pennsulas
de Capachica y Chucuito), que
podra ser mejor aprovechado
como fuente generadora de ingresos y empleo para su poblacin. Sin embargo, debido a las
barreras que presenta, los beneficios que en la actualidad genera esta actividad se encuentran
restringidos a determinados
espacios y agentes econmicos. Se necesitan rutas tursticas, hoteles, mejores horarios
de vuelos y guas tursticos calificados. Esto podra generar
importantes empleos, pero hay
que pensarlo como una cadena de valor y a su vez crear mecanismos que permitan que la
poblacin rural del lugar forme
parte de este desarrollo.
Todo esto requiere, una vez
ms, pensar de manera diferente. Una estrategia de desarrollo rural no debe ser considerada como un tema de un solo
sector, sino, al contrario, como
una combinacin de acciones
coordinadas en diversos sectores y bien focalizada de acuerdo
con las potencialidades de cada
subregin. Estamos hablando
de acciones en finanzas, agricultura, salud y nutricin, infraestructura, medio ambiente
y varios otros sectores. Tanto el
Gobierno como el sector privado tienen un papel que cumplir.
Debemos optimizar nuestra
inversin pblica y coordinarla
con la inversin privada, de tal
forma que logremos una estrategia de desarrollo rural con diferentes frentes.