ACTIVIDAD 6 TRABAJO COLABORATIVO 1

SISTEMAS DE GESTION AMBIENTAL

PRESENTADO POR:
JULIAN ANDRES BOLAOS
CODIGO: 6392690
GRUPO: 54

PRESENTADO A:
INGENIERO TUTOR FELIX ORLANDO AMAYA

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA

ABRIL- 14 -2015

INVESTIGACION DE LOS CONTAMINANTES DEL SECTOR MINERO

CONTAMINANTES DE ORIGEN MINERO AL SUELO

La minera en su conjunto produce toda una serie de contaminantes gaseosos, lquidos y

slidos, que de una forma u otra van a parar al suelo. Esto sucede ya sea por depsito a
partir de la atmsfera como partculas sedimentadas o tradas por las aguas de lluvia, por
el vertido directo de los productos lquidos de la actividad minera y metalrgica, o por la
infiltracin de productos de lixiviacin del entorno minero: aguas provenientes de minas a
cielo abierto, escombreras o por la disposicin de elementos mineros sobre el suelo:
escombreras, talleres de la mina u otras edificaciones ms o menos contaminantes en
cada caso.
La presencia de gases contaminantes de origen minero en la atmsfera constituye sin
duda un problema menor frente a los de origen industrial o urbano. Esto es debido a que
sus volmenes, comparados con los emitido por otro tipo de actividades, suelen ser
limitados. Las excepciones son las relacionadas con la actividad metalrgica (sobre todo
de sulfuros) o de procesos de combustin directa de carbn. En estos casos, las
emisiones gaseosas suelen ser ricas en SO2-SO3, lo que implica, la formacin de la
denominada lluvia cida, cargada en cidos fuertes como el sulfrico o el sulfuroso
(pasos secuenciales):
SO2 (g) + H2O(l) <=> SO2(l)
SO2(l) + 2H2O(l) <=> H3O+ + HSO3-

HSO3- + H2O(l) <=> H3O+ + SO32Al llegar estos cidos al suelo producen efectos devastadores sobre la vegetacin,
infiltrndose en el suelo.
La lluvia cida puede producir efectos ms o menos importantes en funcin de la
alcalinidad del suelo: cuando el suelo contiene abundantes carbonatos tiene una alta
capacidad de neutralizar estos efectos, mediante la formacin de sulfato clcico y
liberacin de CO2. A su vez, el CO2 liberado en el proceso puede combinarse con el agua
del suelo produciendo cido carbnico y bicarbonatos, que en todo caso son menos
fuertes que los cidos derivados del azufre. As pues, en ausencia de agentes
neutralizadores (carbonatos) la lluvia cida acaba produciendo una acidificacin del suelo,
que degrada y oxida la materia orgnica que contiene, reduciendo considerablemente su
productividad agronmica y forestal. Adems, puede producir tanto la movilizacin de
algunos componentes a travs de la formacin de sales solubles, como la inmovilizacin
agronmica de otros, que pueden pasar a formar compuestos insolubles, no
biodisponibles.
Por su parte, los vertidos o efluentes lquidos que llegan al suelo pueden tener efectos
muy variados en funcin de su composicin.
La disposicin de elementos mineros slidos sobre el suelo puede tener sobre ste
efectos variados:

Escombreras (Mineral Dumps)

Puede inducir la infiltracin de aguas de lixiviacin, ms o menos contaminadas en funcin
de la naturaleza de la mena presente en la escombrera en cuestin. Por ejemplo, mientras
hay minerales fcilmente lixiviables (ej., pirita, esfalerita), otros son mucho ms estables
(ej., galena). De esta manera, es ms fcil introducir en las aguas Zn2+, Cu2+, Fe3+,
Fe2+ que Pb2+. Tambin produce un importante efecto de apelmazado del suelo,
relacionado con el peso de los materiales acumulados, que cambia completamente el
comportamiento mecnico de ste incluso despus de retirada la escombrera. Otro efecto
es el de recubrimiento, que evita la formacin y acumulacin de la materia orgnica, y el
intercambio de gases con la atmsfera.

Procesos Derivados De La Lixiviacin En Pila (Heap Leaching)

Comnmente utilizados para la extraccin metalrgica de uranio, cobre y oro. La mena
triturada es dispuesta en agrupamientos rectangulares de unos metros de altura sobre
bases impermeables. En el caso del uranio y del cobre las pilas se riegan mediante

aspersores con una solucin de cido sulfrico (en el caso del cobre, se pueden introducir
tambin bacterias de tipo T. ferrooxidans). En cuanto al oro, su lixiviacin se basa en la
utilizacin de compuestos cianurados (normalmente cianuro de sodio). La pila tambin se
riega con aspersores, y el proceso qumico es del tipo:
2 Au + 4 CN- + 02 + 2 H2O -> 2 Au[(CN)2]2- + 2 OH- + H2O2
Aunque en todos los casos se utilizan superficies basales impermeables bajo las pilas, las
infiltraciones son siempre posibles. Por otra parte, el viento puede formar aerosoles,
arrastrando a reas ms o menos alejadas estos productos.

Talleres De Mina
Es una de las que tienen un mayor potencial contaminante, derivado de la presencia de
hidrocarburos en grandes cantidades: depsitos de combustible para repostar, aceites
pesados lubricantes, etc., cuyo vertido accidental suele ser bastante comn, y tienen una
gran facilidad de flujo y de infiltracin en el suelo.

Otros Edificios Mineros (Lavaderos, Polvorines, Oficinas)

Pueden producir efectos ms o menos importantes, en funcin de factores diversos:
existencia de instalaciones anexas, empleo de reactivos ms o menos txicos,
condiciones de almacenamiento de stos, etc.
En definitiva, la minera puede producir sobre el suelo alteraciones ms o menos
importantes de carcter fsico, fsico-qumico y qumico, que en general ocasionan su
infertilidad, o en el peor de los casos, mantienen su fertilidad pero permiten el paso de los
contaminantes a la cadena alimenticia, a travs del agua, o de la incorporacin de los
contaminantes a los tejidos de animales o vegetales comestibles.

CONTAMINANTES MINEROS PARA EL AGUA

El Drenaje cido de la Minera (DAM) es el MAYOR problema ambiental provocado por la

industria minera y es tambin su mayor pasivo, especialmente para nuestras corrientes de
agua. Una mina generadora de cido tiene el potencial para causar un impacto devastador
a largo plazo en los ros, arroyos y vida acutica, volvindose en efecto, una "mquina de
contaminacin perpetua".
Existen cuatro tipos importantes de impactos mineros en cuanto a calidad de agua:

Drenaje cido De La Minera (Dam)

Cuando las grandes cantidades de roca que contienen minerales sulfatados, son
excavadas en tajo abierto o en vetas en minas subterrneas, estos materiales reaccionan
con el aire o con el agua para crear cido sulfrico. Cuando el agua alcanza cierto nivel de
acidez, un tipo de bacteria comn llamada "Tiobacilus Ferroxidante", puede aparecer
acelerando los procesos de oxidacin y acidificacin, lixiviando aun ms los residuos de
metales de desecho.

El cido lixiviara la roca mientras que la roca fuente este expuesta al aire y al agua. Este
proceso continuara hasta que los sulfatos sean extrados completamente; este es un
proceso que puede durar cientos, o quizs miles de aos. El cido es transportado desde
la mina por el agua, las lluvias o por corrientes superficiales, y posteriormente depositado
en los estanques de agua, arroyos, ros, lagos y mantos acuferos cercanos. El DAM
degrada severamente la calidad del agua y puede aniquilar la vida acutica, as como
volver el agua prcticamente inservible.

Metales pesados y lixiviacin

La contaminacin por metales pesados es causada cuando algunos metales como el
arsnico, el cobalto, el cobre, el cadmio, el plomo, la plata y el zinc, contenidos en las
rocas excavadas o expuestos en vetas en una mina subterrnea, entran en contacto con
el agua. Los metales son extrados y llevados ro abajo, mientras el agua lava la superficie
rocosa. Aunque los metales pueden ser movidos en condiciones de pH neutral, la
lixiviacin es particularmente acelerada en condiciones de pH bajo, tales como las creadas
por el drenaje cido de la minera.

Contaminacin qumica
Este tipo de contaminacin ocurre cuando algunos agentes qumicos (tales como el
cianuro y el cido sulfrico, utilizados por compaas mineras para la separacin del
material deseado, del mineral en bruto) se derraman, gotean, o se trasladan del sitio
minero a un cuerpo de agua cercano. Estos qumicos pueden ser tambin altamente
txicos para los humanos y la fauna.

Erosin y sedimentacin
El desarrollo minero perturba el suelo y las rocas en el transcurso de la construccin y
mantenimiento de caminos, basureros y excavaciones a la intemperie. Por la ausencia de
prevenciones adecuadas y estrategias de control, la erosin de la tierra expuesta puede
transportar una gran cantidad de sedimentacin a arroyos, ros y lagos. La sedimentacin
excesiva puede obstruir riveras, la delicada vegetacin de estas y el hbitat para la fauna y
organismos acuticos.
Basura peligrosa - Las escombreras
Una vez que los minerales han sido procesados y recuperados, la roca sobrante se vuelve
otra forma de desperdicio minero que se ubican en las escombreras. Las escombreras
contienen los mismos metales pesados txicos y formaciones de cido mineral que
produce el desecho de roca. Tambin pueden contener agentes qumicos usados para el

procesamiento del mineral en bruto, tales como cianuro o cido sulfrico. Las escombreras
son usualmente colocadas en la superficie, en reas de contencin o en lagunas de
oxidacin, y en un nmero creciente de operaciones bajo tierra, donde el desecho es
usado como relleno para las reas que fueron excavadas. Si son asegurados
inapropiadamente, los contaminantes de los desechos mineros pueden lixiviar hacia la
superficie o a los mantos de agua subterrnea causando una contaminacin seria que
puede perdurar durante muchas generaciones.

EMISIONES MINERAS A LA ATMSFERA

La minera produce una serie de emisiones a la atmsfera, en diferentes formas, tanto

slidas (polvo, fundamentalmente durante las voladuras, pero tambin durante la carga y
el transporte), gases (pirometalurgia, escapes de vehculos, gases liberados durante
algunos procesos concretos), ruidos (voladuras, maquinaria, lanza trmica), y onda area.

Emisiones slidas
El polvo emitido por la minera tiene su origen en la disgregacin de las rocas durante su
preparacin, o en el levantamiento de partculas de los caminos durante los procesos de
transporte (camiones pesados).
En el primer caso, el origen del polvo a su vez puede ser variado:

Voladura
A su vez, si procede de minera subterrnea, se emitir a la atmsfera a partir de uno o
varios puntos definidos: las chimeneas de ventilacin y los pozos de circulacin de aire. Si
procede de explotaciones a cielo abierto, provendr de todo un frente de explotacin, ms
o menos extenso (decenas de metros de longitud). En cualquier caso, es prcticamente
imposible evitar su emisin, puesto que afectar, por principio bsico, a roca seca, sin
posibilidad de un humedecimiento rpido que evite la dispersin. Solo en la minera
subterrnea podra evitarse su salida, mediante filtros en los puntos de salida.
Desafortunadamente tales filtros tienden a ser evitados para favorecer la rapidez de la
limpieza del polvo generado en el interior de la mina durante la voladura. La composicin
de este polvo ser la misma que la de la roca volada, con lo que a menudo se tratar de
roca con componentes minerales problemticos, conteniendo minerales oxidables, con
metales pesados.

Proceso de carga.
En este caso puede ser ms sencillo su retencin, simplemente mediante el regado de los
frentes de carga durante el proceso. La composicin es la misma que en el caso anterior,
es decir, la correspondiente a la de la mineralizacin y/o su roca de caja.

Proceso de transporte
En su doble vertiente de polvo que pueda escaparse del elemento de transporte (camin
o cinta transportadora, fundamentalmente) y polvo levantado por el medio de transporte
(solo en el caso de los camiones). En el caso de los camiones, se produce una mezcla
entre partculas procedentes del yacimiento y las procedentes de la pista, aunque en
ambos casos es relativamente sencillo evitar parcialmente el problema, cubriendo
adecuadamente la caja del camin (problemtico en los de mayores dimensiones), o
regando la carga, as como mediante el riego continuo de la pista de rodadura. En el caso

de las cintas, hay que trabajar tambin con material humedecido, o recurrir a instalaciones
de mayor coste, cerradas para evitar los escapes de polvo.

Procesos de molienda.
Aqu es fundamental disponer de una instalacin adecuada que evite en lo posible los
escapes de polvo, puesto que no suele ser posible trabajar con material hmedo, al menos
en las instalaciones convencionales.

Gases
Las emisiones mineras de gases a la atmsfera pueden ser de varios tipos:
Gases de combustin de la maquinaria implicada en el proceso minero.
Son los gases habituales ligados a la combustin de hidrocarburos: gasolinas, diesel, pero
que al implicar a maquinaria pesada, suelen ser de gran volumen. En algunos casos, se
minimiza a travs de la utilizacin de grandes equipos elctricos, con el inconveniente de
su menor autonoma (dmpers tipo trolebs, palas elctricas, LHDs). En otros casos, el
problema se puede minimizar a travs de un mantenimiento adecuado de los motores,
para disminuir en lo posible las emisiones.

Gases liberados durante el proceso de extraccin.

Los ms comunes son los que se liberan en la explotacin del carbn, fundamentalmente
CO2 y CO y el famoso gris, mezcla altamente explosiva de metano y aire. Tambin
entran en esta categora los gases contenidos en las aguas que se explotan para la
obtencin de energa geotrmica, aunque puede haber otros, correspondientes a gases
contenidos en determinadas mineralizaciones, siempre en cantidades poco significativas,
por lo general.

Gases implicados en las voladuras.

Son consecuencia de la deflagracin del explosivo, aunque su volumen no suele ser tan
importante como para producir efectos de consideracin.
Gases implicados en procesos directamente relacionados con la actividad minera:
combustin de carbn (COx, NOx, SOx), pirometalurgia (SO2).

Aerosoles
Como ya se ha indicado, la formacin de aerosoles cargados en compuestos que puedan
representar un riesgo ambiental puede darse durante la explotacin, pero sobre todo,
durante procesos de hidrometalurgia. Estos procesos implican el riego por aspersin de
pilas de mineral con compuestos a menudo de alta toxicidad (sulfrico para la extraccin
de algunos elementos, como el cobre; cianuro para la extraccin del oro), con lo cual la
presencia de viento puede favorecer la dispersin de estos aerosoles a grandes
distancias. Actualmente se empieza a emplear sistemas de riego que eviten este
fenmeno: sistemas tipo gota a gota, a travs de conducciones internas de la pila de
lixiviacin, ms que mediante riego por aspersin.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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