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El Caminante Global
viernes, marzo 25, 2005
Aerolneas Argentinas de Espaa (1)
La nica leccin de la Historia es que los hombres nunca aprenden las lecciones de la Historia.

Y qu te puedo cobrar ?
En el ao 2001 Aerolneas Argentinas se enfrentaba a una crisis terminal: haba dejado de volar
al 80 por ciento de sus destinos y arrastraba prdidas mensuales de 30 millones de dlares. Fue
entonces cuando Domingo Cavallo y Patricia Bullrich, ministros de Economa y Trabajo
respectivamente del gobierno de Fernando de la Ra, decidieron volar a Espaa para pedir
ayuda al ministro de Economa y Hacienda del presidente Jos Mara Aznar, un tal Rodrigo de
Rato, un peso pesado del gabinete, al que por esos das se lo mencionaba como el posible
sucesor de Aznar. Pero el hombre eludi sin saberlo la trampa del destino y hoy es director
gerente del Fondo Monetario Internacional mientras que Aznar, su antiguo jefe, perfecciona su
ingls en los Estados Unidos ya que por mucho tiempo slo supo decir yes.
"Espaa no va a poner ni un duro ms en Aerolneas Argentinas" (La Razn, edicin del 30 de
mayo de 2001), les anunci De Rato a la bella y la bestia. "De aqu no me voy hasta que usted
no nos d una solucin", le dijo con miradafiera la seora Bullrich. Entonces De Rato se
levant bruscamente de su silln y Cavallo crey por un momento que iba a tener que
separarlos. Pero el espaol se asom a la ventana de su despacho que daba a una amplia plaza
donde haba un campamento de protesta y le dijo a la patricia ex montonera Patricia: "Ve
usted esas carpas? Son empleados de Telefnica que hace unas semanas me dijeron lo mismo
que usted acaba de decirme. Ya sabe dnde dormir esta noche, seora."
El 2 de junio de ese ao, en el programa televisivo "Hora Clave", la misma Patricia Bullrich, ex
diputada menemista, perdi la compostura por apenas 10 segundos. Los suficientes, sin
embargo, para decir lo indecible: que, en verdad, nadie haba mostrado inters por presentarse a
la privatizacin de Aerolneas Argentinas y que Carlos Menem tuvo que llamarlo
personalmente a Felipe Gonzlez para solicitarle que Iberia lo hiciera. E Iberia lo hizo. Sin
embargo, una comisin de expertos, encargados de analizar la propuesta espaola y presentar
un informe, dictamin que sta era inviable "econmica y tcnicamente". Pero ese informe
nunca import.
Ao 1990. Carlos Menem, haba llegado al poder en julio de 1989. Se encontr entonces con
una Corte Suprema integrada por cinco jueces, y pens que no eran los ms favorables a sus
deseos de cambiar el pas. Por ley (tena mayora en el Congreso), ampli el nmero de jueces
de la Corte de cinco a nueve fue el primer escndalo de politizacin de la justicia de su
mandato, y eligi personalmente a los cuatro nuevos integrantes. Esa misma Corte
reformada, leal a Menem, fue la responsable de un hecho inaudito en la historia judicial
argentina: el per saltum. Un per saltum, extrao trmino jurdico, significa que una instancia
superior (en este caso, la Corte Suprema), borra de un plumazo los cauces y plazos judiciales
ordinarios y se define competente en una causa instruida por otro. Y la causa no era sino la que

tena en sus manos un juez de primera instancia, quien haba suspendido la privatizacin de
Aerolneas Argentinas por sospechas de graves irregularidades, las mismas irregularidades
denunciadas por la comisin de expertos. En un solo da, tiempo rcord para una justicia local a
la que se la suele acusar de lenta e ineficiente, la Corte Suprema decidi que la privatizacin
estaba bien hecha, e Iberia pas a hacerse cargo de Aerolneas el 21 de noviembre de 1990.
Una de las clusulas de la privatizacin, por ejemplo, estipulaba que Iberia poda incluir en
el pasivo de Aerolneas la deuda que la propia Iberia haba contrado para comprarla. E Iberia
lo hizo. El Estado argentino, adems, como parte de unanegociacin secreta entre Estados
previa a la transferencia, se oblig a asumir el pasivo de la empresa, que era de 741,35 millones
de dlares, por lo que Aerolneas fue entregada sin deuda alguna, como consta en el contrato de
transferencia.
En 1988, durante el gobierno de Ral Alfonsn, el entonces ministro de Obras y Servicios
Pblicos, Rodolfo Terragno, fue el primero en mostrar el inters de la aerolnea
escandinavaSAS por comprar el 40 por ciento de las acciones de Aerolneas Aerolneas. La
operacin nunca se llev a cabo por la negativa del Partido Justicialista. An se recuerda el
encendido discurso del senador Eduardo Menem, afirmando que "los peronistas nunca
permitiremos la entrega del patrimonio nacional". El video de la sesin, celosamente
conservado, muestra al senador al trmino de su discurso intercambiando una sugestiva mirada
de complicidad con sus compaeros de bancada. Sin embargo fue Carlos Menem, su hermano,
quien llegado al poder plante la privatizacin de Aerolneas Argentinas como su primer gran
proyecto de gobierno.
Por entonces Aerolneas Argentinas tena en 28 aviones propios y uno alquilado. En 1991, tras
casi 11 aos de gestin espaola salvo 15 meses en los que la gestin fue concedida
aAmerican Airlines, un socio minoritario, solamente conservaba 1 avin propio y 43
alquilados. El patrimonio de Aerolneas, en el momento de ser entregada a Iberia, fue valorado
en 636 millones de dlares (contando slo los bienes fsicos y no los intangibles, como la marca
o las rutas). Aerolneas Argentinas posea lujosas oficinas comerciales en la Va Veneto de
Roma, en los Campos Elseos de Pars y en el Rockefeller Center de Nueva York. Hoy no tiene
ninguna de esas sedes, cuya ventas pasaron, como durante los negros 300 aos de dominacin
espaola, directamente a las arcas de la corona.
Aerolneas Argentinas era la nica lnea area de Amrica Latina que contaba con simuladores
propios tres, en la zona de Catalinas Norte, que eran usados tanto para capacitacin del
personal propio como para los pilotos de otras lneas areas que pagaban por ello. Tambin los
simuladores fueron vendidos durante la gestin de Iberia. No se sabe dnde est el simulador
del Boeing 727. El del Boeing 737 est en Miami, propiedad de la empresa Panamerican, y all
acuden a formarse pagando tambin los pilotos de Aerolneas Argentinas. El ms
imponente de los simuladores, el del Jumbo, fue vendido por Aerolneas a Iberia, y est
instalado en el Centro de Instruccin de Pilotos que la compaa espaola tiene en las afueras
de Madrid. Valorado en 3 millones de dlares, este simulador fue comprado por Iberia en tan
slo 700.000. Adems, en el contrato de compra-venta se estableca, entre otras cosas, que los
pilotos de los Boeing 747 de Aerolneas slo podran hacer horas de simulacin en el simulador
madrileo, y slo al precio unilateralmente fijado por Iberia, independientemente de los precios
habituales en el mercado. Cuando Aerolneas Argentinas pas a las manos de Iberia, tena
11.500 trabajadores. En las crticas horas de 2001 apenas contaba con 6.500. Los directores
espaoles se haban asignado un sueldo de 18.000 dlares.

Entre 1991 y 1992, el espaol Miguel ngel Derqui fue el vicepresidente de la compaa.
Todava se conservan los documentos con los que instruy, a las sucursales de Aerolneas en
todo el mundo, para que enviasen a diario, "en remesas no inferiores a 50.000 dlares", todo lo
recaudado a la sucursal del Banesto en Nueva York. Y, paradjicamente, de esa misma sucursal
procedan los prstamos que el Banesto conceda a Aerolneas Argentinas a un inters del 14
por ciento. Derqui fue tambin el liquidador de Galeras Preciados a favor de El Corte Ingls,
hoy socio de la privatizada Iberia. Coincidencias de la historia.
Entre 1993 y 1996, el argentino Carlos Bettini, exiliado en Espaa durante la dictadura cvicomilitar que usurp el poder el 24 de marzo de 1976, amigo de Felipe Gonzlez segn fuentes
judiciales, fue director titular en Aerolneas. La entonces ministra argentina de Trabajo, Patricia
Bullrich, le haba iniciado una causa judicial cuando ella era directora de Poltica Penitenciaria.
Lo acus de haberle ofrecido dinero para favorecer a empresas espaolas en la construccin de
crceles. Bettini era, por tanto, y al mismo tiempo, 'lobbista' de empresas espaolas y director
de Aerolneas Argentinas en nombre del Estado argentino. Hoy es el embajador de Argentina
en... el Reino de Espaa. Coincidencias de la historia.
Entre 1993 y 1998, otro representante crucial del Estado argentino en Aerolneas Argentinas
fue Abdo Menehem, primo de Menem. Su funcin, como la de Bettini, era velar para que los
intereses del Estado argentino en la compaa fuesen respetados. Sus experiencias
empresariales anteriores le otorgaban mritos ms que suficientes para llevar a cabo la tarea
encomendada: haba sido dueo de un modesto bazar y de una fbrica de moldes para flanes.
Su sueldo era de 12.000 dlares
Los sucesivos directorios espaoles de Aerolneas Argentinas disminuyeron las frecuencias de
vuelos a Madrid, concedieron a Iberia los mejores horarios en esa ruta y a Aerolneas
Argentinas los peores, y entregaron a la compaa espaola todas las conexiones intereuropeas
que antes tena la aerolneas de bandera argentina (Pars, Londres, Roma, Frankfurt). La medida
ocasion a Aerolneas Argentinas una prdida de 110 mil pasajeros y millones de dlares.
A mediados de 1997, los cuatro directores argentinos de Aerolneas Argentinas denunciaron
que el supuesto vaciamiento de la empresa estaba sirviendo para financiar, de manera ilegal, al
PSOE. La causa penal lleg al juzgado federal de Rodolfo Canicoba Corral. Segn la denuncia,
la maniobra se habra cometido durante la gestin de Manuel Morn como presidente de
Aerolneas (1991-1998), por medio de asientos contables falsos. La causa fue archivada.
En 1998 Iberia traspasa sus acciones a una nueva sociedad llamada Interinvest, formada por
Iberia con 10 por ciento, por los bancos Merril Lynch y Bankers Trust y por la SEPI.
Interinvest tena entonces un 83,5 por ciento de las acciones, y el resto se reparta entre el
Estado argentino y los trabajadores de la compaa. En el ao 2001, tras varios cambios
accionarios y la retirada de American e Iberia, era la SEPI la que controlaba el 91,2 por ciento
de Aerolneas Argentinas y la que trataba de evitar a fuerza de miles de millones de
pesetas la quiebra de la compaa.
Iberia, que haba comprado Aerolneas Argentinas en 1990 pidiendo dinero prestado, era en
2001 una compaa saneada, privada, que cotizaba en Bolsa. Aerolneas Argentina, entregada
sin deudas en 1990, estaba a punto de quebrar. En 11 aos haban pasado muchas cosas, y los
argentinos tenemos la obligacin de recordarlas.

jueves, marzo 24, 2005


Aerolneas Argentinas de Espaa (2)
La nica leccin de la Historia es que los hombres nunca aprenden las lecciones de la Historia.

Historia de una privatizacin para evitar la privatizacin de la historia


Sospechas de una psima privatizacin, gravsimas irregularidades en la gestin de Iberia y
American Airlines, oportunismo de la SEPI, oportunismo de algunos sindicatos y clamorosas
omisiones de control por parte del Estado argentino conformaron un cctel explosivo que
condujo a Aerolneas Argentinas al borde del abismo.
Como en el popularsimo juego de Microsoft, Flight Simulator, todo en la privatizacin de
Aerolneas Argentinas simul ser una privatizacin real. Pero as como en el software el vuelo
no es real sino su simulacro, la privatizacin no fue tal sino la transferencia poltica de una
empresa entre Estados soberanos, donde ni Iberia cumpli con lo prometido en el contrato de
transferencia, ni el Estado argentino vel para que se cumpliese.
El 8 de junio de 2001, Josep Piqu, ministro de Relaciones Exteriores de Espaa y mentor
poltico de Pedro Ferreras, titular de la SEPI que dependa orgnicamente del Ministerio de
Economa y Hacienda cuyo titular era Rodrigo de Rato, destacaba en Madrid lo absurdo de que
la SEPI siguiese siendo la propietaria del 91,2 por ciento de las acciones de Aerolneas
Argentinas cuando el Estado espaol ya haba privatizado a Iberia, su propia lnea de bandera,
proceso que haba concluido a principios de ese ao.
Quin fue el responsable de que la privatizacin de Aerolneas Argentinas se convirtiese en un
despiadado desguace, en un proceso cuyo recuerdo atormenta a los argentinos memoriosos
tanto como debiera avergonzar a los espaoles de bien? Durante los 11 aos que transcurrieron
entre la transferencia de nuestra aerolnea de bandera al Estado espaol, y la posterior entrega a
Viajes Marsans de Espaa, peronistas y radicales se alternaron en el gobierno de Argentina
mientras que el centro izquierda (PSOE) y el centroderecha (PP) fueron gobierno en Espaa.
Todos ellos son responsables, por accin u omisin, pero la Justicia pero la justicia suele
no meterse con los poderosos. Yabrn lo haba entendido claramente. "Qu es para usted el
poder?", le pregunt una noche Mariano Grondona. Y el mafioso de ojos claros y pelo blanco
contest con una sonrisa helada: "Impunidad".
La culpa la tiene Dromi... Yo seor? S seor! No seor!
Jos Roberto Dromi, uno de los especialistas en derecho administrativo ms conocidos de la
Argentina, dedic buena parte de la dcada de los 80 a ganar juicios contra el Estado. Con la
llegada de Carlos Menem a la Presidencia, en 1989, Dromi pas "al otro lado del mostrador"
para convertirse en Ministro de Obras y Servicios Pblicos, cargo que desempe entre julio de
1989 y enero de 1991, cuando debi renunciar en medio del escndalo provocado por el
embajador de los Estados Unidos en Argentina, Terence Todman, denunciando en conferencia
de prensa que desde crculos muy cercanos al poder se "apretaba" a los empresarios
estadounidenses para coimearlos. No volvi a haber Ministro de Obras y Servicios Pblicos por
el resto del gobierno Menem. El rea, convertida en Secretara, pas a depender del Ministerio
de Economa.

Amparado en las facultades cedidas por la ley N 23.696 de Reforma del Estado y la ley N
23.697 de Emergencia Econmica, con una Corte Suprema de Justicia con "mayora
automtica", Menem se propuso pasar a la historia como artfice de la "mayor andanada
privatizadora de la empresa pblica". Y en esa andanada Roberto Dromi tuvo un papel
decisivo, pues fue el encargado de la privatizacin de Aerolneas Argentinas. Tras un largo
silencio pblico, Dromi defendi el proceso de privatizacin de Aerolneas Argentinas el 7 de
junio de 2001, cuando arreciaban los rumores sobre la inminente quiebra de la aerolnea.
En un artculo de opinin publicado por el diario Clarn y posteriormente en una entrevista
concedida al programa "Detrs de las noticias" de Canal 2, Dromi afirm que "la privatizacin
fue tcnicamente perfecta" y todas las culpas de lo ocurrido posteriormente deban ser
atribuidas a Domingo Cavallo en tanto ministro de Economa de Carlos Menem, ya que la
Secretara de Transporte, responsable de controlar que Iberia cumpliera con todas las clusulas
del acuerdo de transferencia, dependa del ministerio de Cavallo. Iberia no haba cumplido, por
lo que deban atribuirse a Cavallo las responsabilidades por no haber logrado que se respete el
acuerdo o, en su defecto, las responsabilidades por no denunciar el incumplimiento.
Se enriqueci Dromi con la privatizacin de Aerolneas Argentinas, o con las otras que se
hicieron durante su gestin como Ministro de Obras Pblicas? Roberto Dromi abandon el
gobierno de Carlos Menem el 13 de enero de 1991, cuando ya Aerolneas Argentinas haba sido
privatizada. Fund entonces una editorial, Ciudad Argentina, y compr el petit hotel en el que
funcionaba el Rectorado de la Universidad del Salvador, ubicado en pleno centro de Buenos
Aires. En este petit hotel lujosamente reformado, funciona ahora la Escuela de Negocios
Ciudad Argentina, en la que pueden estudiarse distintos posgrados cuyos ttulos expiden,
conjuntamente, Ciudad Argentina, la Universidad del Salvador (USAL) y la Universidad de
Pars-Nanterre. Al poco tiempo de establecerse la vinculacin entre Dromi y la USAL, a
Eduardo Duhalde le fue concedido un doctorado honoris causa. En algunos crculos se comenta
que Dromi y Duhalde dirigen de hecho a la USAL, pero esto nunca pudo ser demostrado.
Una sola causa le fue iniciada a Dromi en relacin con sus gestiones en el gobierno de Menem;
fue por enriquecimiento ilcito y no estaba vinculada con la privatizacin de Aerolneas
Argentinas sino con la privatizacin de 9.600 kilmetros decarreteras nacionales. El 4 de marzo
de 2000, el juez federalRodolfo Canicoba Corral decidi desestimar la denuncia y archivar la
causa que involucraba a Dromi en un cobro de supuestos sobornos de entre 5 y 7 millones de
dlares en la licitacin de 9.600 kilmetros de carreteras.
La privatizacin de las carreteras nacionales fue la primera de las privatizaciones llevadas a
cabo durante el gobierno de Menem. La causa haba sido presentada a la Justicia, entre otros,
por Guillermo Laura, a quien el juez Carlos Liporace dispuso procesar por el delito de falso
testimonio. En el expediente de la causa, que termin con la denuncia contra Dromi
desestimada y con el procesamiento del denunciante, se inclua un curioso documento: la
transcripcin de una conversacin telefnica, grabada en secreto el 21 de septiembre de 1999
por Guillermo Laura el denunciante, en la que Laura conversaba con el ingeniero Paul
Leclerq.
Y quin es Leclerq? Paul Leclerq fue el coordinador del grupo que encabezado por la empresa
estadounidense Bell Atlantic particip en la privatizacin de la compaa estatal de telfonos
ENTel (octubre de 1990), la segunda privatizacin ms rentable para el Estado argentino
despus de la de YPF, y en cuya resolucin intervinieron Mara Julia Alsogaray como

interventora de ENTel y Roberto Dromi, como Ministro de Obras y Servicios Pblicos.


ENTel haba sido inicialmente dividida en dos regiones de negocios: Norte y Sur. El 25 de
junio de 1990, cuando se abrieron las ofertas, la zona Sur qued para el consorcio liderado por
Telefnica de Espaa, mientras que la regin Norte fue preadjudicada al grupo encabezado por
la empresa estadounidense Bell Atlantic. Los compradores celebraron ante todo el pas en gran
forma, y no era para menos. Pero dos semanas antes de la transferencia de las empresas, el 4 de
octubre de 1990, el Gobierno separ al consorcio Bell y convoc de inmediato al segundo
oferente de la zona Norte, el consorcio de la italiana Stet y la francesa Telecom.
Volviendo a la conversacin telefnica grabada en secreto, en ella Leclerq reconoce que Dromi
le pidi una "comisin" en la privatizacin de ENTel. No se habla, por supuesto, de nada
vinculado con los supuestos sobornos referidos a la privatizacin de las carreteras nacionales
por los que Dromi estaba siendo investigado. Ni mucho menos, de supuestos sobornos
vinculados con la privatizacin de Aerolneas Argentinas. Resumiendo: Dromi sali indemne y
hoy contina escribiendo libros de derecho administrativo y entregando diplomas de posgrado.
Un maestro.
Dromi tambin asesora o ha asesorado a Aeropuertos Argentina 2000, la empresa que tiene a su
cargo la explotacin de 33 terminales areas en todo el pas. Aeropuertos Argentina 2000 es
propiedad del empresario Eduardo Eurnekian, quien durante la crisis de 2001 viaj a Madrid
para manifestarle al presidente de la SEPI, Pedro Ferreras, su inters en comprar Aerolneas
Argentinas. Eurnekian tambin es propietario del 30 por ciento de Southern Winds, empresa
que fue beneficiada con algunos de los destinos a los que Aerolneas Argentinas debi dejar de
volar en la primer semana de junio de 2001. En septiembre de 2004 un avin de Southern
Winds transporto cuatro maletas no acompaadas conteniendo cocaana a Espaa. Las etiquetas
decan "Embajada de Argentina". El embajador Bettini dice que no fue informado de nada.
Coincidencias de la historia.
Quin es el juez que desestim esa causa? Se llama Rodolfo Canicoba Corral, contina siendo
juez federal, y es el mismo que decidi archivar la causa en la que cuatro directores argentinos
de Aerolneas Argentinas denunciaron al espaol Manuel Morn, presidente de la compaa
entre 1991-1998, por supuesto vaciamiento de la empresa para el financiamiento ilegal del
PSOE de Felipe Gonzlez, presidente de Espaa en el momento de la privatizacin de
Aerolneas Argentinas.
La culpa la tiene Cavallo... Yo seor? S seor! No seor!
Durante la gestin de Domingo Felipe Cavallo como Ministro de Economa de Carlos Menem
ocurrieron, al menos, cuatro cambios contractuales en relacin con la privatizacin de
Aerolneas Argentinas que beneficiaron a Iberia:
1) se modific el rgimen de inversiones acordado en el contrato de transferencia de Aerolneas
Argentinas;
2) el Estado argentino nunca ejerci la "accin de oro", es decir, su capacidad de veto con
respecto a la gestin espaola de la aerolnea de bandera; y no slo que nunca la ejerci, sino
que termin renunciando a ella;
3) se comprometieron aportes por parte del Estado argentino que nunca haban estado previstos,
y
4) el Estado argentino compr acciones de la compaa que nunca se haba comprometido a

comprar.
Durante esa gestin, adems, se toler que en el primer balance de Aerolneas Argentinas
(1991) Iberia incluyese una partida de costos asociados a la compra. De acuerdo con la versin
oficial de Iberia, tales costos no son como se ha dicho la inclusin en el pasivo de
Aerolneas Argentinas de parte del dinero utilizado por Iberia para comprarla. Se tratara de
costos vinculados a la "contratacin de asesores". La partida asciende, sin embargo, a 76
millones de dlares. Obviamente la partida no pudo ser denominada coima a polticos sudacas.
En 1996, la Auditora General de la Nacin, al frente de la cual se encontraba entonces Enrique
Paisao, envi al Parlamento argentino un Informe Reservado en el que se denunciaban
"irregularidades cometidas por Iberia" y "omisiones de control por parte del Estado argentino".
El Informe recordaba, entre otras muchas cosas, el compromiso asumido por Iberia en el
contrato de transferencia firmado en 1990 para que Aerolneas Argentinas volase a 36 nuevos
destinos (Atenas, Argel, Bangkok, Barcelona, entre otros). Seis aos despus ninguno de tales
destinos haba sido incorporado. El Informe de la Auditora General denunciaba tambin el
incumplimiento, por parte de Iberia, del plan de inversiones al que se haba comprometido en el
contrato de transferencia firmado en 1990. En ese contrato se estipulaba que Iberia invertira,
entre 1991 y 1995, 684 millones de dlares. Pero Iberia invirti solamente 268 millones, 415
millones menos de lo comprometido. El Informe-Dictamen de la Auditora General le fue
entregado al Honorable Congreso de la Nacin, por entonces con mayora menemista, que nada
hizo pese a que el Auditor inclua dos recomendaciones concretas: aplicar sanciones a Iberia, o
retirarle la concesin.
Cuando Menem cumpli su segundo mandato y comenz el gobierno de Fernando de la Ra, la
Auditora General de la Nacin, que como rgano de control deba estar en manos de la
oposicin, pas a estar a cargo de Rodolfo Barra. Barra fue el juez de la Corte Suprema que en
1990 actu para aplicar el per saltum y arrebatarle la causa al juez de primera instancia que
haba dispuesto no privatizar Aerolneas Argentinas por sospechas de graves irregularidades.
Obviamente, durante su gestin, la

mircoles, marzo 23, 2005


Aerolneas Argentinas de Espaa (3)
La nica leccin de la Historia es que los hombres nunca aprenden las lecciones de la Historia.

Culpa de los argentinos o de algunos argentinos culpables?


"En 1995, Iberia era una empresa al borde de la quiebra", declar su presidente, Xavier de Irala,
en un discurso pronunciado en el Club Siglo XXI de Madrid el 21 de febrero de 2000.
Durante las ltimas semanas de 1996 y las primeras de 1997, ms de 100 directivos de Iberia se
reunieron durante varios das para elaborar el Plan Director a tres aos, con ocho objetivos
prioritarios. Dos de esos ocho objetivos eran los que siguen: "Conseguir alianzas estratgicas" y
"Mantener en las compaas participadas americanas una participacin mnima".
El 18 de julio de 1997, Iberia propiedad de la SEPI en ese momento, American Airlines y
British Airways firman un "acuerdo de intencin" para una futura alianza de las tres compaas.
El 15 de septiembre de 1997, nuevamente Xavier de Irala, esta vez en presencia de Pedro
Ferreras, titular de la SEPI, anunci en Madrid que vender la mitad de su participacin
accionaria en Aerolneas Argentinas para quedarse con apenas el 10 por ciento. Estaban
presentes tambin Bob Ayling, presidente de British Airways, y Robert Crandall, presidente de
American Airlines.
La venta accionaria se realizara, aclar Irala, "para cumplir con los compromisos de
desinversin que tenemos con la Unin Europea" Esos compromisos fueron asumidos para que
Iberia pudiera privatizarse, proceso concluido en los primeros mesesde 2001.
Para la misma fecha American Airlines e Iberia acordaron que la compaa estadounidense
comprase un 10 por ciento de Interinvest, la sociedad que posea la mayora de las acciones de
Aerolneas Argentinas. American anunci adems que esperaba suministrar a Aerolneas
Argentinas "varios servicios de tecnologa informtica de punta".
El 14 de mayo de 1998, varios altos ejecutivos de Aerolneas Argentinas se reunieron
reservadamente con el presidente Carlos Menem para anunciarle que el Departamento de
Justicia de los Estados Unidos haba autorizado a American Airlines a comprar parte del
paquete de acciones de Aerolneas Argentinas. Concretamente, un 10 por ciento de Interinvest
(que tena el 83 por ciento del total), por lo que American se quedaba con el 8,33 por ciento del
total. Manuel Morn, presidente de Aerolneas Argentinas, dej entonces la compaa y se fue a
trabajar a la empresa espaola Endesa. La semana anterior a la del 14 de mayo de 1998, los
directivos de Aerolneas Argentinas y de American Airlines ya se haban reunido con Carlos
Menem para presentarle la carpeta titulada "Plan de Negocios 1998-2000".
Qu propona American Airlines para Aerolneas Argentinas en ese plan presentado a Carlos
Menem?
* Una inversin de 2000 millones de dlares en cuatro aos (1998-2002) y la compra de 45
aviones.
* En 2000, dominar el 35 por ciento del mercado regional (en ese momento, ao 1998,
Aerolneas Argentinas dominaba el 26 por ciento).

* En 1999, tener tres vuelos semanales directos a Pars, cuatro a Roma y diez a Madrid.
* En 1999, tener dos vuelos diarios a Miami (en ese momento Aerolneas Argentinas tena slo
uno) y volar a Dallas, donde est la sede central de American Airlines, para desde all
hacerconexin directa con cientos de ciudades en los Estados Unidos y Canad.
* En 2000, tener tres vuelos semanales directos a Londres.
American Airlines incumpli casi todas sus promesas del "Plan de Negocios 1998-2000", y los
rganos de control del Estadoargentino en Aerolneas Argentinas toleraron tales
incumplimientos.
En octubre de 1998, la SEPI cedi a American la gestin de Aerolneas Argentinas en las
denominadas "reas sensibles": la gerencia de administracin y la gerencia comercial. Era el
precio que Iberia-SEPI deban pagar "para cumplir con las exigencias de la Unin Europea
cuando aprob la ampliacin de capital de Iberia", segn lo haba declarado Xavier de Irala,
presidente de Iberia, en aquel discurso pronunciado en el Club Siglo XXI de Madrid, el 21 de
febrero de 2000.
Tal como lo haba anunciado, American Airlines comenz a suministrar a Aerolneas
Argentinas "varios servicios detecnologa informtica de punta". En concreto, la gestin
estadounidense decidi cambiar el sistema de reservas de pasajes que tena Aerolneas
(Amadeus) por el sistema de reservas Sabre, el que usaba American Airlines y del que era uno
de sus dueos. El cambio de sistema supuso un alto costo para Aerolneas Argentinas sin
ninguna ventaja tecnolgica. Por qu Iberia/SEPI permitieron el cambio, siendo que Iberia era
socia fundadora y accionista de Amadeus? Es que acaso deba la SEPI, duea de Iberia en
1998 y socio mayoritario de Aerolneas Argentinas, renunciar a algo para mejorar su relacin
con American Airlines? Fue, entonces, Aerolneas Argentinas una "moneda de cambio" en
la alianza comercialentre Iberia y American?
La alianza comercial entre Iberia y American fue sumamente ventajosa para Iberia. De hecho,
gracias a tal acuerdo, "el nmero de pasajeros que Iberia transport en las rutas conEstados
Unidos en 1999 creci en un 38 por ciento", afirm Xavier de Irala, presidente de Iberia, en un
discurso pronunciado el 21 de febrero de 2000 en el Club Siglo XXI de Madrid.
Pero la alianza no estuvo exenta de chisporroteos, el mayor de ellos provocados por
discrepancias en la valoracin de la gestin de American Airlines sobre Aerolneas Argentinas.
En una reunin entre la SEPI y American Airlines realizada a mediados de enero de 2000 en
Madrid, la SEPI critic duramente la gestin de American en Aerolneas Argentinas y amenaz
con comprarle sus acciones de la aerolnea tras acusarla de no cumplir con el compromiso de
buscar un comprador y generar prdidas por segundo ao consecutivo. Pero la sangre no lleg
al ro. La SEPI reasumi el control de Aerolneas Argentinas y American Airlines se qued con
el 10 por ciento de las acciones de Iberia, una historia que merece algunos prrafos especiales.
El 5 de abril de 2001, concluy el proceso que permiti a Iberia cotizar en Bolsa. Pedro
Ferreras, presidente de la SEPI, reconoci en su despacho sentirse "profundamente cansado"
por todo el proceso.
Iberia fue privatizada en dos tramos. En un primer tramo, 1999, la empresa fue valorada en
454.000 millones de pesetas, y accedieron al paquete accionario de Iberia slo grandes
inversores institucionales, los integrantes del denominado ncleo estable: Caja Madrid (10 %),

BBVA (7,3 %), Logista (6,7 %), El Corte Ingls (3 %), Ahorro Corporacin (3 %),British
Airways (10 %) y American Airlines (10 %).
En abril de 2001, la SEPI realiz la Oferta Pblica de Venta del resto de las acciones de la
compaa. Sin embargo, en este segundo tramo, Iberia sali a cotizar en Bolsa al precio de 1,19
euros por accin, lo que supuso una valoracin de la compaa de 180.000 millones de pesetas
contra los 454.000 millones en los que fue valorada en la entrada de los accionistas
institucionales.
En otras palabras, que los seis integrantes del ncleo estable haban pagado en conjunto un
sobreprecio de 274.000 millones de pesetas. Los seis? No, seor. A British Airlines y a
American Airlines las SEPI les haba concedido mediante una clusula secreta la posibilidad de
ajustar el precio a pagar en funcin del precio que adquiriesen las acciones en la Oferta Pblica
de Ventas. Los socios espaoles fueron discriminados para favorecer a los socios extranjeros.
"Es el precio por aportar a Iberia su know how y la posibilidad de integrarse a la alianza
Oneworld". Teora conspirativa? No, seor. La explicacin citada es de la mismsima SEPI
(diario El Pas, edicin del 8 de abril de 2001).
***
Aerolneas Argentinas es hoy propiedad de Air Comet/Marsans Viajes de Espaa. Los
compromisos que debi asumir ante la SEPI/Estado espaol por recibir semejante "abacaxi" no
se han hecho pblicos. La empresa demostr ser claramente inviable durante la crisis del 2001,
y gran parte de la deuda habr debido ser asumida por el SEPI. Antonio Matta Ramayo, su
titular a quien el subsecretario de Transportes Aerocomerciales Ricardo Cirielli defini como
"hombre de negocios espaol condenado en su pas en doble instancia judicial, por haber
mentido para cometer acciones dolosas que lesionen los intereses de terceros ("alzamiento de
bienes") celebr hace unos meses la salida de la convocatoria de acreedores. Se dice que la
misma fue realizada comprando la deuda a los acreedores principales hasta obtener el
porcentaje necesario en la asamblea concursal y en desmedro de los pequeos acreedores.
Aerolneas Argentinas tiene una situacin claramente monoplica en el mercado aerocomercial
argentino .Su situacin jurdica, resultante de tan perverso proceso privatizador, resulta
claramente incompatible con el marco legal, nunca actualizado pese a que ya han transcurrido
quince aos desde la privatizacin. El marco legal que rige para el transporte aerocomercial,
bsicamente la Ley N17.285 (23/05/67) Cdigo Aeronutico y la Ley N 19.030 (27/05/71) no
se cumplen en el caso de Aerolneas Argentinas. Es tanta su posicin de fuerza, tan patoteriles
sus procedimientos, que recientemente amenaz con no presentarse a las audiencias pblicas a
travs de las cuales debe gestionar nuevamente la autorizacin para ciertas rutas cuyos
permisos caducaron all por los turbulentos meses de 2001. Hasta el mismsimo Al Capone en
la Chicago de los aos 30 simulaba cumplir con la ley.
Los sindicatos que agrupan al personal aeronutico han manifestado con distinto grado de
fervor y violencia, su decisin de que el ingreso del grupo LAN al mercado argentino cumpla
con los requisitos de la ley y se haga solamente despus de implementar una poltica de Estado
para el transporte aerocomercial. Aerolneas Argentinas no cumple con la ley que los
sindicalistas pretenden que cumpla LAN, por ejemplo la de una mayora accionaria de
argentinos. Cualesquiera sean los nombres que aparezcan en el directorio de su empresa
controlante, todos sabemos que los dueos son espaoles. "Los regalos no se devuelven",

decamos cuando pibes en Parque Chas.


"Malditas privatizaciones" dicen en un poster los sindicalistas desde la tapa de la ltima edicin
del Peridico Turstico Mensajero. Es una consigna que atrasa 15 aos, una lucha que se perdi
hace mucho tiempo No es eso lo que est hoy en discusin. No est mal que los sindicatos estn
interesados en el cumplimiento de la ley y embarcados en un plan de lucha para extender su
imperio. Lo malo es que lo hagan recin ahora, cuando parece que finalmente una empresa
seria, que trabaja solamente de aerolnea y gana dinero con ello, manifiesta su decisin de
intervenir en el mercado. Porque entonces cualquiera est autorizado a pensar que en realidad
ellos estn actualmente como la fuerza de choque de los intereses monoplicos de Aerolneas
Argentina.
"Qu pasar si nuestros cielos son surcados por una lnea con clara dominacin extranjera?",
se pregunt el presidente de la AAAVYT, Toms Ryan (El Mensajero, edicin del
21/03/2005), en conferencia de prensa. Ignora acaso Ryan que nuestros cielos ya son surcados
por una aerolnea con clara dominacin extranjera, una que bien podra llamarse Aerolneas
Argentinas de Espaa?
Una sensacin de opresin nos embarga al revisar la historia reciente. El latrocinio fue
perpetrado con la complicidad de numerosos argentinos, ciudadanos del comn a los que en el
marco de la democracia representativa se los haba elegido para gobernarnos. Nos hubiese
gustado pensar fueron aliens, malignas criaturas del espacio exterior desembarcadas de
incgnito en nuestras tierras en cumplimiento de alguna siniestra profeca. Pero no lo eran.
Fueron argentinos, como nosotros; como el taxista que escucha Radio 10 y despotrica contra
los bolivianos; como el periodista que nos entrega diariamente su carga de escepticismo, su
convencimiento de que todo sigue y seguir igual, que no es posible cambiar nada; como los
economistas que apostaron al fracaso de la renegociacin de la deuda; como los polticos que
lloraron junto a las vctimas de Cromagnon mientras preparaban su campaa para las prximas
elecciones; como aquellos obispos que quieren tirar al mar a los que no piensan como ellos;
como los sindicalistas que en lugar de unirse para combatir el trabajo en negro, se pelean por el
reparto de los escasos trabajadores en blanco que dej el tsunami riojano. Los corruptos estn
entre nosotros. Son personas normales, quieren a sus hijos, pero algo falla en ellos, aunque no
se vea. La falla est en sus mentes o en sus corazones desde hace mucho tiempo, desde que se
extendi en estas tierras la creencia de que la ley se hizo para que la cumplieran los giles.
Una generacin de argentinos perdimos un capital que haba sido atesorado gracias al esfuerzo
de muchas generaciones anteriores. La corrupcin haba paralizado a nuestras empresas de
servicios pblicos y justific un perverso discurso: "que las regalen, si es necesario, pero que
funcionen". Las regalamos, pero adems ni siquiera fuimos capaces de hacer cumplir a los
beneficiarios las mnimas obligaciones contractuales. Se destacaron en el latrocinio las
empresas espaolas: Iberia y Telefnica de Espaa, junto con la franco-italiana Telecom, y la
francesa Suez que se adue a Aguas Argentinas. Las dos nicas empresas recuperadas, sin
embargo, pertenecen a empresarios argentinos: el Correo Argentino de Franco Macri y una de
las lneas ferroviarias. Durante casi una dcada, las tarifas telefnicas que debimos pagar los
residentes de Argentina fueron mucho (pero mucho) ms caras que las que pagaban los
usuarios de esas mismas empresas en sus pases de origen. Una fortuna que sirvi, entre otras
cosas, parea consolidar el desarrollo de Espaa. Repsol, una modesta petrolera de un pas que
no tiene reservas petroleras, se convirti en global gracias a YPF. Tanta es la verguenza que
sienten, que disimulan su origen extranjero y ocultan su nombre propio detrs de tres letras que

significan Yacimientos Petrolferos Fiscales y no "Ya Pas Fangio". Se nos estruja el corazn
al ver a la Aerolneas Argentinas del comodoro Juan Jos Giraldes en manos de los
maturrangos. Lo que pas fue culpa de los argentinos o de algunos argentinos culpables?
Un escptico escribi: La nica leccin de la Historia es que los hombres nunca aprenden las
lecciones de la Historia. Plantearse la resistencia al cumplimiento de esta terrible profeca
quizs sea una de nuestras modestas utopas.
Fuente: Esta serie de notas se han basado en las investigaciones realizadas por Carlos lvarez Teijeiro, de la Facultad
de Comunicacin de la Universidad Austral de Buenos Aires, y de la Facultad de Humanidades de la Universitat
Internacional de Catalunya, Barcelona, y por Jos Cretaz, publicadas en el
sitiohttp://www.salvemosaerolineas.com.ar/main/investigacion.htm

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