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Los parsitos afectan al organismo humano de maneras muy diversas, dependiendo del tamao, nmero,
localizacin; los principales mecanismos son:
a) Mecnicos. Producido por la obstruccin, la ocupacin de espacio y por compresin. El primero sucede con
parsitos que se alojan en conductos del organismo, como en la obstruccin del intestino o de vas biliares por
Ascaris adultos. El segundo ocurre con aquellos que ocupan espacio en vsceras, invasin del cerebro por
cisticercos y la compresin o desplazamiento de tejidos como sucede por parsitos grandes como el quiste
hidatdico(10).
b) Traumticos. Los parsitos, como Trichuris trichiura, el cual al introducir su extremo anterior en la pared del
colon(10) genera traumatismo en los sitios donde se localizan.
c) Bioqumicos. Algunos parsitos producen sustancias txicas o metablicas que tienen la capacidad de
destruir tejidos. En esta categora se encuentran las sustancias lticas producidas por Entamoeba histolytica(10).
d) Inmunolgicos. Los parsitos y sus productos de excrecin derivados del metabolismo, producen reaccin de
hipersensibilidad inmediata o tarda, como sucede, por ejemplo, con las manifestaciones alrgicas a los
parsitos, o la reaccin inflamatoria mediada por clulas (granulomas) presentes en la esquistosomiosis (10).
e) Expoliativos. Estos mecanismos se refieren al consumo de elementos propios del hospedador por parte de los
parsitos. La anquilostomiosis produce la prdida de sangre por succin (10).
Ancylosttoma
s
Ascaris
limbricoides
Para comprobar la eliminacin del parsito, debe realizarse el seguimiento a travs del examen de heces:
1. Entamoeba, Balantidium, Giardia: coproanalisis a la semana de terminado el tratamiento.
2. Nemtodos, Hymenolepis: Examen de heces a las dos semanas.
3. Strongyloides: Examen de heces a las dos semanas, 30 das y tres meses de terminado el tratamiento.
4. Taenia sp: Examen de heces a 1, 2 y 3 meses de culminado.
2. Lavarse las manos con agua y jabn, antes de preparar los alimentos o comer y despus de cada defecacin.
3. Lavar las frutas, los vegetales y verduras que se comen crudas. Es conveniente cocinar antes de su consumo,
todos los vegetales y verduras cultivados en zonas donde se utilizan excrementos no degradados como
fertilizantes(34).
4. Para prevenir las enfermedades que se transmiten a travs del agua, se hace indispensable, proteger las
fuentes de agua, clorar y hervir a 100C el agua de consumo e impedir las conexiones cruzadas, evitando que
los lquidos cloacales pasen cerca de los conductos de agua potable.
5. Disposicin adecuada de basuras, para lograr el control de los vectores y hospedadores intermediarios.
6. Usar zapatos para evitar la anquilostomiasis.
7. Bsqueda y control de los reservorios y fuentes de infeccin. Se requiere el conocimiento de la historia
natural completa de la enfermedad. Por ejemplo: en criptosporidiosis, los nios no deben utilizar piscinas, lagos
o represas hasta dos semanas despus de haber cesado el cuadro clnico. Para la prevencin de triquinosis, los
cerdos no pueden ser alimentados con desperdicios crudos, congelar su carne a -23C durante 10 das, para
destruir las larvas y cocinarla bien. Para evitar toxocariosis, realizar eliminacin adecuada de las heces de gatos
y perros y dar tratamiento a los cachorros a los 2, 4, 6 y 8 semanas de vida. En la profilaxis de oncocercosis el
uso de repelentes y ropas protectoras (camisas manga larga) disminuye la exposicin al vector (moscas), siendo
til adems, el tratamiento con larvicidas en los sitios donde hay vectores(34).
8. La profilaxis para las teniasis implica:
a. Evitar comer carne cruda o mal cocida. Para matar al cisticerco hay que cocinar la carne en trozos pequeos a
65 C o bien tenerla en congelacin a -20C mnimo por 12 horas. A 0C resiste 20 das, y a -8C, 3 das.
b. Establecer adecuados controles sanitarios en los mataderos y frigorficos.
c. Evitar que los animales estn en contacto con las heces de las personas infectadas, con el fin de romper el
ciclo biolgico.
d. Administrar el tratamiento especfico a los pacientes con teniasis para eliminar el parsito y evitar la
propagacin de los huevos y la autoinfestacin.
9. Evitar el contacto de las manos y los pies con el lodo, como la tierra y arena de aquellos sitios donde se
conoce o se sospecha que existe contaminacin fecal. Utilizacin de guantes y calzado cerrado siempre que se
trabaje con la tierra(3).
10. Mantener la vivienda, los pisos, las paredes y los alrededores limpios y secos.
11. Evitar ingerir alimentos en ventas callejeras y lugares con deficientes condiciones higinicas.
12. Prevenir las parasitosis congnitas a travs del control de la mujer embarazada(3).
13. Evaluar parasitosis en donantes de sangre y de rganos(3).
14. En lugares donde no existen cloacas, tener un sistema adecuado de disposicin de excrementos (como
primera medida tener letrina). La eliminacin higinica de las heces humanas, es una medida de prevencin en
estas zonas, especialmente en las reas de juegos de los nios(3).
La profilaxis de las enfermedades parasitarias, demanda una tarea compleja y multidisciplinaria que incluyan
todas las medidas anteriores. Los hbitos de higiene personal son decisivos para reducir el ciclo epidemiolgico
de dichos parsitos, en los cuales se debe intervenir para reducir las tasas de infeccin y sus potenciales efectos
en la salud personal y en la comunidad, con nfasis en la promocin de salud En resumen, mejorar del nivel
socioeconmico y cultural de la poblacin.
con los de otros coccidia, uno de los de ms alta resistencia a la desinfeccin por cloro. Se le ha asociado a
brotes de enteritis que han afectado a unas 3.600 personas de Estados Unidos y Canad, por contaminacin de
productos agrcolas como frambuesas, berro y otras hojas de ensalada consumidas crudas con los ooquistes
infectantes. Se observa una marcada estacionalidad en los hallazgos; se diagnostica entre abril y julio y el resto
del ao disminuye hasta desaparecer de los exmenes de rutina. Los mecanismos de patogenicidad no han sido
estudiados(2). Se han reportado casos en Venezuela(6), Colombia(7), Brasil(8,9), Nepal, Per, Indonesia,
Guatemala(10) Cnada(11), Turqua, Egipto, Vietnam, frica subsahariana, en Tanzania y frica del Este.(12)
CUADRO CLNICO
Presenta un cuadro intestinal que se manifiesta despus de un perodo de incubacin entre 1 a 11 das, de
aparicin sbita de diarrea acuosa, sin sangre, a menudo prolongada y grave, acompaada de anorexia, astenia,
adinamia, dolor abdominal, prdida de peso y deshidratacin. C. cayetanensis ha sido encontrado en
hospedadores inmunocompetente en brotes institucionales y comunitarios, portadores asintomticos y en
pacientes con compromiso del sistema inmune. Recientemente, se ha asociado con la produccin de sndromes
como: Guillain-Barr y artritis reactiva (sndrome de Reiter) y colecistitis acalculosa.(3,4,6,7,13)
DIAGNSTICO
Al igual que los ooquistes de Cryptosporidium e Isospora, los ooquistes de Cyclospora son cido-alcohol
resistente; por ello para revelar su presencia son de utilidad las tcnicas de Ziehl-Neelsen modificada y la
coloracin de Kinyoun, con una modificacin de la tcnica cido-alcohol resistente(5,13). El diagnstico se
hace mediante la observacin microscpica de los ooquistes en muestras de heces preparados en teidos ZhielNeelsen modificado(13), los ooquistes se observan como esferas de 8 a 10 m de dimetro, que contienen
numerosos glbulos encerrados en su interior(5). Los ooquistes de C. cayetanensis autoflorescen como crculos
azules cuando se examinan con un microscopio de fluorescencia ultravioleta(5). Laboratorios ms
especializados pueden esporular los ooquistes de C. cayentanensis en dicromato potsico al 2,5% y algunos
consideran que esta es la verdadera confirmacin del parsito(3). Tambin se ha introducido la tcnica de
citometra de flujo en brotes epidmicos, cuando se investiga la presencia de ooquistes en numerosas muestras
de heces(5). Adicionalmente, se incluyen tcnicas moleculares de diagnstico a travs de ensayos, para
observar la reaccin de polimerasa en cadena en el diagnstico de C. cayetanensis, con aparentes buenos
resultados. Algunos autores reportan una especificidad del 100%, sin embargo, la sensibilidad es del 62%. Los
muestreos realizados para probar esta tcnica aun no son suficientes(14).
Personas VIH positivas o que viven con SIDA pueden necesitar tratamientos de mayor duracin, seguidos de
terapia de mantenimiento por tiempo prolongado. Cuando haya alergia a sulfas, es necesario buscar terapia
alternativa; se les puede tratar con pirimetamina 50-75 mg diarios divididas en dos tomas (ms cido folnico
10-25 mg/da). En individuos inmunocomprometidos, se requiere la dosis de adultos, seguido de un esquema
cada 12 horas por dos semanas, y luego una terapia de mantenimiento de duracin prolongada. Otros autores (5)
reportan la utilidad de ciprofloxacina y nitazoxanida.
CRIPTOSPORIDIUM
MORFOLOGA Y BIOLOGA
Su ciclo evolutivo es monoxeno y similar al de otros coccidia entricos, con las fases de merogonia,
gametogonia y esporogoonia(18-22). Una vez ingeridos los ooquistes por el hospedador susceptible,
se produce el desenquistamiento que permite que cuatro esporozoitos sean liberados para producir la invasin.
El desenquistamiento es un proceso que se cumple en forma exclusiva en parsitos metablicamente activos y
requiere cambios de temperatura, del pH, sales biliares y accin de proteasas (presente en la superficie de las
clulas intestinales)(16,23). El perodo de prepatencia (desde la ingesta de los ooquistes hasta su aparicin en la
materia fecal) vara con el hospedador, la especie de Crystosporidium involucrada y la cantidad
infectiva(15,16,22). Mantienen su viabilidad a temperaturas entre 4 y -22C y sobreviven a -20 C.
INMUNOLOGA
La inmunidad innata constituye el sensor primario en la deteccin del parsito. Se ha descrito un incremento
considerable en el nmero de linfocitos T y B durante la infeccin. La IgA secretoria colaborara en el control
de la infeccin, bloqueando la entrada de los estadios luminales del parsito. El control inmunolgico
probablemente depende de la inmunidad TH1 y requiere interfern, y clulas T /(16,20-26).
FISIOPATOLOGA
Cryptosporidium ingresa por el sector apical de la superficie epitelial intestinal, desplazando el ribete en cepillo,
lo cual origina una reduccin del tamao vellositario y aumento de la longitud de las criptas intestinales. La
consecuente prdida de enzimas digestivas, a travs de la membrana del enterocito produce malabsorcin y
alteraciones de la digestin, sobrecrecimiento de la microflora intestinal, cambios en la presin osmtica e
influjo de lquido hacia la luz intestinal(27-29) y, finalmente, desnutricin(26). La duracin del cuadro clnico
es de unos 12 das y la eliminacin de ooquistes, que suele ser intermitente, puede persistir an en la etapa de
convalecencia(16,28,29).
CLNICA
Las manifestaciones clnicas dependen de caractersticas propias del hospedador, tales como: edad y estado
inmunolgico; adems de la especie parasitada involucrada y la dosis infectiva(19,30). El signo clnico ms
comn es la diarrea, presente en el 92% de los casos. Luego de la semana de incubacin, en el hospedador
inmunocompetente se presenta un cuadro de diarrea acuosa y/o voluminosa con moco, sin sangre ni leucocitos.
Puede acompaarse de dolor abdominal, anorexia, nusea, prdida de peso, vmitos, fiebre y fatiga. La
duracin del cuadro clnico es de 9 a 15 das, y la eliminacin de los ooquistes, a menudo intermitente, puede
persistir an en la etapa de convalecencia(22,31). En el inmunocomprometido ocasiona cuadros graves y
prolongados. El desarrollo de la infeccin intestinal, las manifestaciones clnicas y la aparicin de
manifestaciones extraintestinales, dependern del recuento de linfocitos CD4+/mm3. Cuando es mayor de
200/mm3 la infeccin se autolimita, si se ubica entre 50 y 100 clulas/mm3 puede cronificarse e inclusive
extenderse extraintestinalmente, y cuando el nmero es inferior a 50/mm3 el curso es fulminante. En los
pacientes con VIH/SIDA, la forma intestinal se manifiesta con diarrea profusa y voluminosa, fiebre, prdida de
peso y vmitos. Se han descrito criptosporidiosis apendicular(15,16,19,22). La ubicacin extraintestinal ms
frecuente es en la va biliar extraheptica: colecistitis aguda gangrenosa, aunque se han descrito casos en la va
biliar intraheptica, gstrica, esofgica, pancretica, respiratoria y en el odo medio(8,17). La sintomatologa de
la infeccin por Cryptosporidium puede variar segn la especie involucrada: C. parvum suele ocasionar
sntomas limitados al tracto gastrointestinal, mientras que C. hominis puede asociarse con manifestaciones
extraintestinales como dolor articular, cefalea recurrente, debilidad y fatiga(20,21).
DIAGNSTICO
Se efecta mediante la bsqueda e identificacin de ooquistes en la materia fecal. Las muestras deben remitirse
frescas, preservadas en formalina al 10% u otros conservantes. Para la identificacin de los ooquistes al
microscopio ptico, suelen utilizarse las tcnicas de coloracin de Ziehl-Neelsen y Kinyoun modificadas. El uso
de mtodos de concentracin de materia fecal aumenta la sensibilidad del diagnstico microscpico. A tal fin,
distintos mtodos de flotacin y sedimentacin pueden ser usados. Sin embargo,el mtodo de rutina utilizado en