Conceptos fundamentales sobre CAD/CAM/CAE

Hace poco mas de 25 aoslos dibujos producidosalrededor del mundo eran realizados
con lpiz o tintaen un papel. Los cambios menores o correccionesdeban hacerse
borrando la parte del
dibujo yredibujando mientras que
los cambios mayoresdeban recrearse los dibujos nuevamente en especialsi los
cambios de un dibujo afectaban otrosdocumentos. En dichos casos tambin se
requera lacapacidad de identificar la manera en que un cambiorepercuta en otro. El
dibujo en computadora vino arevolucionar el mundo del diseo. CAD (computeraided
design) en esencia es el uso de la tecnologaen cmputo para asistir el diseo de
elementos opartes en diferentes campos tcnicos de aplicacin.Su historia est
prcticamente ligada al desarrollo delos sistemas de computacin y naci en base a
lanecesidad de resolver los problemas con el dibujotcnico clsico y sus finalidades
fueron blicas 100%.
CAD permite la redaccin de planos en 2 y modelado3 dimensiones. El modelado en
tres dimensionespermite la creacin de superficies y slidos.Bsicamente una de las
funciones primarias del CADes la de representar un objeto en 3 dimensionessobre un
plano (dos dimensiones) y esto representaun arte industrial para la comunicacin de
datos eideas en ingeniera. La manera ms comn de logrardicho arte es hacer tres
proyecciones con ngulosrectos entre s. Con la ayuda del CAD es posiblerealizar los
cambios necesarios antes de pasar almedio palpable. Actualmente el programa ms
clsicode CAD es AutoCAD y es una herramientarelativamente sencilla. Sigue
manejando los mismosconceptos clsicos del dibujo convencional puestoque son sus
races y adems incorpora unainteraccin del usuario ms amigable sigue el
mismocriterio acoplado al modelado matemtico de lnea,curvas, ngulos, etc.
Ahora bien supongamos que tenemos la manera derealizar nuestros dibujos de una
forma grficamentems formal y que ya tenemos una metodologa parael
dimensionamiento de las partes de un producto.Simplemente es una enorme ventaja
pero nuestraparte requiere de salir de nuestra pantalla delcomputador. El siguiente
problema al que nosenfrentaremos no es en la impresin del plano sino enla
manufactura de la parte en cuestin. Con CAD
podemos hacer el plano para enviarlo a las personasque manufacturaran las partes sin
embargo lasexigencias de rapidez hacen que el proceso demanufactura convencional
sea un obstculo. En basea esta situacin surge el CAM que es la manufacturade
productos asistida por computadora (computeraided manufacturing) y no es ms que
una extensindel CAD orientada a la manufactura. En CAM nosvalemos del modelado
tridimensional, un sistemapara mtrico y un lenguaje de programacin o
cdigonumrico para el control de una mquina automtica.De esta manera el CAM
tiene tambin distintoscampos de aplicacin que van desde el simple tornoCNC hasta
una troqueladora automtica.
El sistema CAM sigue los siguientes pasos generales,Primero se realiza el modelo del
producto en unacomputadora (2D o 3D segn la aplicacin), en estepaso utilizamos el

CAD. Despus a manera generalse tiene la necesidad de hacer el parto

demovimientos requeridos para la manufactura delproducto en la mquina automtica,
as que aqu esdonde entra el control numrico. El control numricono es ms que un
cdigo de programacinprcticamente
estndar
que
determina
losmovimientos de una
maquina con la capacidad deleer el cdigo. El CAM proporciona una manerarpida de
generar el cdigo de forma automtica apartir del simple modelo hecho en el primer
paso.Actualmente este cdigo se transfiere a un simplearchivo de texto y es
introducido en el controlador dela maquinaria de manufactura. Anteriormente a esto
elcdigo deba ser introducido manualmente por unoperador y esto, por supuesto,
consuma tiempo y erasusceptible a errores.
Un ejemplo clsico para un software CAM esMasterCAM. Este software tiene la
capacidad demodelar y codificar sin embargo su CAM esrelativamente ms difcil
comparado con AutoCAD.Esto es ms notorio en las versiones ms viejas. Porahora
MasterCAM ha estado mejorando en su partede CAD, es decir su entorno de diseo.
En otro contexto una industria manufacturera no esdigna de competir en el mercado
solo por suvelocidad de procesos sino que tambin se requiereproducir con calidad.
En ingeniera siempre laseguridad es un factor bastante importante y quesiempre es
considerada desde la fase se diseo. Laindustria tena que producir de manera rpida
y
segura sin embargo solo se poda garantizar larapidez mas no la seguridad y esto
llevo a lanecesidad del anlisis de las propiedades de losmateriales. En un principio
estos anlisis deresistencia mecnica se hacan a pluma y lpiz enuna hoja de papel,
el diseador entonces debaesperar la evaluacin del diseo para enviarlo
amanufacturar. Con la intervencin de las hojas declculo este proceso se aceleraba
un poco mas sinembargo no era posible visualizar la mecnica delmaterial al sujetarse
a diversas cargas.
As naci el CAE que no es ms que la ingeniera
asistida
por
computadora
(computer
aidedengineering)
y
es
prcticamente el uso delcomputador destinado hacia el anlisis mecnico ytrmico de
los diseos entre otras aplicaciones. Estoes una manera ms sencilla y prcticamente
libre deerrores cuando se tiene la habilidad en el manejo delsoftware. Sus
fundamentos son los mismos usadosen el anlisis matemtico de la resistencia
demateriales, esttica y dinmica de cuerpos, etc.

Como ejemplo de este tipo de software est MSCNastran que es uno de los pioneros
en este campocon el anlisis de elementos finitos.
Con esta ltima herramienta ya podemos
manufacturar
de
manera
rpida
y
segura
garantizando la calidad del producto.
Sin embargo hoy en da los softwares para diseo yano estn limitados en ninguno de
los sentidos debidoa que el mismo programa incorpora las tresherramientas y esto se
le conoce como softwareCAD/CAM/CAE en donde el mismo paquete disea,analiza y
manufactura el producto.
Como ejemplos tenemos Solidworks y Pro|Engineeren donde de manera
completamente grafica hacemosel anlisis del diseo. Sometindolo a pruebas, si
nocumple con los objetivos de diseo se hacen loscambios de forma rpida y vuelven
a analizarse hastacumplir con los objetivos. Despus podemos simularsu proceso de
manufactura e incluso aqu podemoseficientar los tiempos de maquinado antes de
generarel cdigo.
Bsicamente estos dos programas (Solidworks y Pro|Engineer) son similares incluso
tienen tiempocompitiendo en el mercado. La nica diferencia entreellos es la forma en
la que el usuario opera el
software pero ambos tienen las mismas aplicaciones.Estos softwares son divididos en
mdulos oaplicaciones externas, para disminuir su costodependiendo de la aplicacin
que requiere el cliente.
En el Caso de Pro|Engineer es bien sabido que norequiere de un ordenador poderoso,
de los dos es elms ligero en cuanto al consumo de memoria RAMesto hace posible
que muchas empresas no requieranoptimizar sus ordenadores para implementarlo.
Sinembargo tiene el inconveniente de que carece de unaestructura operativa definida
y esto hace que sea msconfuso y de hecho no es visualmente atractivo.
Solidworks es un programa un poco ms pesado yrequiere ms procesador y memoria
RAM pero suentorno es muy amigable, su uso es relativamentesencillo