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FACULTAD DE INGENIERIA
POSTGRADO EN SOLDADURAS
RESUMEN: El agrietamiento inducido o asistido por hidrgeno (HIC) en soldaduras por fusin de
aceros ferrticos se presenta siempre y cuando existan simultneamente los siguientes factores: un
nivel crtico de concentracin de hidrgeno, un nivel crtico de esfuerzos de traccin y una
microestructura susceptible, normalmente martensita.
El mecanismo de nucleacin y crecimiento de este tipo de grietas se explica por el efecto
fragilizante que tiene el hidrgeno en el acero, por su alta rata de difusin y por la existencia de
zonas con esfuerzos triaxiales mximos en el frente de una entalla o concentrador de esfuerzos. La
ubicacin de estas grietas, es decir si se presentan en el metal fundido o en la zona afectada por el
calor (ZAC), se explica a travs de las diferencias que presenta el acero en estado austenitico
(estructura cbica de cara centrada) y en estado ferrtico (cbico de cuerpo centrado) en cuanto a
la solubilidad y difusividad de hidrgeno atmico, para lo cual la templabilidad relativa entre el
metal base y el metal fundido se convierten en los factores fundamentales para poder predecir su
localizacin en uniones soldadas.1
PALABRAS CLAVES: Agrietamiento inducido por hidrgeno (HIC), zona afectada por el calor (ZAC),
fragilizacin.
ABSTRACT: Hydrogen induced or assisted cracking (HIC) in fusion welds on ferritic steels is
associated with the combined effects of the following variables: presence of a critical
concentration of hydrogen, a critical level of tensile stresses and a susceptible microstructure,
usually martensite. Incubation and growth mechanism for this kind of cracking is explained by the
hydrogen embrittlement of steels, the very high diffusion rate of hydrogen into the steel and the
existence of a maximun triaxial stress state in front of a notch or stress increaser. The location of
these cracks, in the weld metal or in the heat affected zone (HAZ), is explained by the differences
on atomic hydrogen solubility and diffusivity between austenitic steel (face-centered cubic) and
ferritic steel (body-centered cubic); the relative hardenability among parent metal and weld metal
is the basis for a correct prediction of the HIC location in welded joints.
KEYWORDS: Hydrogen induced cracking (HIC), heat affected zone (HAZ), embrittlement.
1. INTRODUCCION
LA SOLDADURA COMO TRATAMIENTO TERMICO.2
Soldar, es llevar los bordes de las partes a ser unidas hasta el punto de fusin adicionndole o no
un metal de aporte y luego permitir al conjunto enfriarse hasta Temperatura ambiente.
Lo ms relevante de este proceso es sin duda el calentamiento localizado seguido de enfriamiento
que produce en las piezas soldadas una serie de EFECTOS INDESEABLES.
Las velocidades de calentamiento y enfriamiento son elevadas. La velocidad mxima alcanza los
300C /seg, durante el calentamiento y/o enfriamiento a un nivel de temperatura de 1000C,
reducindose al disminuir la temperatura a valores de 6C / seg, a 550C.
La Velocidad de enfriamiento en el centro del cordn de soldadura puede aproximarse con la
siguiente frmula:
Texto curso de inspectores de soldadura IAS TRATAMIENTO TERMICO DE SOLDADURA, Sec 2 Cap 5.
El Oxgeno puede presentarse disuelto o formando xido de hierro o combinado con otros xidos.
En estado disuelto puede influir sobre las propiedades mecnicas de la Solucin Slida Ferrita; en
estado de xido influye por la presencia de inclusiones en la tenacidad y estriccin del metal de
soldadura.
El Nitrgeno origina al nitruro de hierro Fe4N en forma de agujas que tambin influye en la
tenacidad.
Cuando el Nitrgeno se encuentra disuelto produce el envejecimiento del acero con la
correspondiente falta de plasticidad.
Pero el verdadero problema y mucho ms grave es que durante la Soldadura el acero tambin
absorbe Hidrgeno, lo mismo que absorbe oxgeno y nitrgeno. Las Soldaduras oxiacetilnicas
contienen muy poco hidrgeno (2 a 3
por 100g de metal); La concentracin de hidrgeno en
las soldaduras por arco es, por el contrario mucho ms importante y puede llegar a alcanzar el
lmite de solubilidad de este gas en el metal lquido (28
por 100g de metal) segn sea la
naturaleza del revestimiento. El hidrgeno es la causa de la formacin de Microfisuras, sopladuras
y es el formador de los Fish-eyes.3
El agrietamiento inducido por hidrogeno (HIC), es un agrietamiento que se puede presentar
despus de haberse depositado la soldadura, inclusive se puede presentar ya pasadas semanas,
por ello este defecto puede ser bien llamado un agrietamiento producido en frio, porque se
presenta en temperaturas ambiente afectando las uniones soldadas por fusin de aceros
ferriticos, esta aclaracin se hace porque en algunos aceros inoxidables (el caso del acero
austenitico serie 300) no suele sufrir de este fenmeno a menos que hayan sido trabajados en frio.
La existencia simultnea de los siguientes factores pueden ocasionar el agrietamiento inducido por
hidrogeno:
Nivel critico de concentracin de Hidrogeno.
Nivel critico de esfuerzos de traccin.
Microestructura susceptible, normalmente martensita.
cuarto factor mencionado con frecuencia es la temperatura de formacin la cual est por debajo
de los 200C.4
El que este fenmeno de falla est ntimamente relacionado con la presencia de un cierto nivel de
concentracin de hidrgeno no debe resultar extrao debido a que este elemento tiene una
potente influencia fragilizadora en el acero tal como se ha demostrado por la experiencia y las
numerosas investigaciones que se han efectuado al respecto hace ms de un siglo. La presencia de
hidrgeno en solucin supersaturada en el acero est asociada con la fragilizacin de la ferrita y de
la martensita; la fragilizacin de la ferrita es la causante de la formacin de ojos de pescado
durante los ensayos de traccin cuasiestticos o con las sombras blancas en la aplicacin de
cargas cclicas; la fragilizacin de la martensita es el fundamento del agrietamiento en fro de las
soldaduras.5
Interrante and Stout, Welding Journal Abril 1964 Articulo base de datos Proquest.
Agrietamiento inducido por el hidrogeno en soldaduras de acero, Proyecto de grado UN de Colombia,
Medelln Por Jorge Enrique Giraldo Cesar Augusto Chaves 21/01/02 (Base de datos del Proquest)
5
afirmar que el comportamiento de aceros fragilizados con hidrgeno depende del nivel de
esfuerzos, del tiempo y de la temperatura como se ilustra en la Figura 1.6
Articulo de internet Troiano, A. The role of hydrogen and other intersticials in the mechanical behavior of
metals. ASM Transactions. 1960. base de datos de Pearson.
9 10
3.3. Condiciones para que se origine una fisuracion inducida por Hidrogeno (HIC).11
Este tipo de fisuracin tiene lugar si se presentan simultneamente las siguientes
condiciones:
-
3.3.1. Formacin:
El hidrgeno atmico debe considerarse un verdadero veneno de los Aceros Ferrticos
(Los Inoxidables Austeniticos, serie 300 no sufren HIC, salvo cuando estn deformados
en fro). Puede difundir a travs de la Estructura Cristalina del Acero debido a su
pequeo dimetro atmico recombinndose a hidrogeno molecular en espacios vacos
tales como exfoliaciones o inclusiones, formando ampollas a veces de hasta un (1)
metro de dimetro en chapas relativamente finas (19mm). Puede quedar algo de
hidrogeno en forma atmica
anclando dislocaciones y reduciendo la ductilidad. Peor aun puede producir fisuras en
zonas de alta dureza tales como metal de soldadura, ZAC y puntos duros. A este
proceso se le denomina Fisuracin Inducida por Hidrgeno (HIC).
Esta recombinacin acumula molculas de hidrgeno en forma gaseosa desarrollando
presiones suficientemente altas para romper enlaces atmicos y generar fisuras si la
microestructura no es plstica. Las presiones generadas se calculan tericamente (en
forma aproximada) y llegan a valores de 105(cien mil) Atm. En el caso del Nitrgeno
estos mismos clculos dan valores de 4 Atm. De lo anterior surge la peligrosidad del
Hidrgeno frente al Nitrgeno o cualquier otro gas. Cantidades tan pequeas como
0,0001 % (
) en peso pueden producir fisuras en el acero.12
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Figura 4. La Velocidad de difusin del Hidrgeno en acero Ferritico disminuye por encima de los
150C
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WELDING STEELS WITHOUT HIDROGEN CRACKING Editado por: The Welding institute.
13
Tabla 1. Estimacin del porcentaje del original de Hidrgeno remanente en el centro de una
Soldadura de L=20 mm despus de varios tipos de Tratamiento de Deshidrogenado.
5.4. Post-calentamiento.
Este tipo de T.T.P.S. es realmente una prolongacin del precalentamiento y esta
dirigido a remover el hidrogeno que pudiese quedar luego de la soldadura. Se suele
utilizar en reparaciones cuando el TTPS es imprctico o inseguro para la instalacin.
Ver National Board I.C.
6. CONCLUSIONES.
Fueron expuestos los conceptos que gobiernan la nucleacin y el crecimiento de las
grietas inducidas por hidrgeno y se plantearon las condiciones que se deben reunir
para su formacin en soldaduras por fusin de aceros ferrticos; igualmente, se
present una explicacin del porqu estas grietas pueden presentarse en el metal
fundido o en la ZAT segn las caractersticas de templabilidad de los metales
involucrados en una unin soldada. Posteriormente se dio a conocer algo referente a
los tratamientos trmicos que se deberan involucrar cuando la pieza a soldar es
propensa a verse afectada por hidrogeno, donde se pudieron apreciar los
tratamientos trmicos antes de la aplicacin de la soldadura, durante y posterior al
proceso, las bondades y ventajas que trae realizar debidamente cada proceso trmico
en las condiciones que se recomiendan.
En general se quiso mostrar un esquema general de los escenarios que se pueden dar
cuando una pieza sufre un agrietamiento inducido por hidrogeno el cual siempre o en
la mayora de veces se va a ver en su mayor nivel ofensivo al metal base y de aporte
cuando se presentan ciertos parmetros en operatividad en servicio, o simplemente
cuando la pieza soldada despus de un tiempo prudente esta expuesta a temperaturas
cercanas a la de ambiente.
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7. BIBLIOGRAFIA.
-
Interrante and Stout, Welding Journal Abril 1964 Articulo base de datos Proquest.
Articulo de internet Troiano, A. The role of hydrogen and other intersticials in the
mechanical behavior of metals. ASM Transactions. 1960. base de datos de Pearson.
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