High Speed!

Ohji Kouji

Ohji Kouji
High Speed!
Serie: Free!
Ilustraciones: Futoshi Nishiy
Idioma Original: Japones
Traduccin al Ingles: Sunnyskies
sunnyskies.dreamwidth.org
Traslado al espaol: Chizakura
freenovelhs.blogspot.com
Diseo: Buizel Gijinka

Nado

El agua est viva. Incluso en momentos en que la

superficie del agua se extiende en silencio, cuando ni
siquiera las ondas dbiles pueden verse, slo contiene la
respiracin, como si estuviera esperando a su presa. Y, si
entras en ella, provocando tan slo una leve salpicadura,
en ese mismo instante, ella sacar sus colmillos y te
atacar. Se envolver alrededor de tu cuerpo, tratando
de robar la libertad de tus extremidades. Cuanto ms
se lucha, ms fuerte y persistente se vuelve, y en poco
tiempo, todas tus fuerzas se agotarn.
Sin embargo, si no luchas contra ella, el agua estar en
calma. A partir de ah, clavas las puntas de tus dedos en la
superficie y creas una grieta, entonces, haces que tu cuerpo
se deslice por esa grieta: los brazos, la cabeza, el pecho.
No rechaces el agua, acptala. No niegues el agua,
reconoce su existencia. Lo importante es sentir el agua;
con tu piel, tus ojos, tu alma. Sin dudar nunca de cmo te
hace sentir. Cree en ti mismo.
Haruka pos su mano en la pared de la piscina y
levanto su rostro fuera del agua. A pesar de que haba
nadado una carrera de mil metros, no le faltaba la
respiracin en absoluto. Cuando se quito los lentes,
haba una mano delante de l. Sus ojos siguieron aquel
brazo. Un chico llamado Makoto lo miraba con una
sonrisa amistosa.
Para ser un alumno de sexto grado, Makoto era un
poco ms grande de lo normal. Tena hombros anchos,
bien formados y por encima de ellos, un rostro lo
suficientemente joven que pareca fuera de equilibrio
con el resto de l. Tena una mirada amable y cejas en
forma de ocho ( ). Ese es Tachibana Makoto.
7

Haruka le tomo de la mano y fue tirado hacia la superficie

con una fuerza impresionante por aquel que sonrea con
sus cejas hacia arriba.
Nadas con tanta elegancia como siempre. Es como si
fueras un delfn, Haru-chan.
Creo que es momento de que dejes de poner -chan en
mi nombre.
No tena la estatura de Makoto, pero su cuerpo delgado
emita una sensacin de energa que no pareca provenir de su
musculatura. Tambin, haba una mirada en sus ojos que de
alguna manera le haca parecer rpido. El era Nanase Haruka.
Los dos haban ido al Club de Natacin Iwatobi durante tres
aos. Haba sido principalmente sugerencia de Makoto ir, y
Haruka termino yendo junto con l; aun ahora, todava se
senta de esa manera.
Lo nico que tenan en comn era que iban a la misma
escuela y eran miembros del mismo club de natacin. Y
otra cosa Ambos tenan nombres femeninos.
A Makoto no le importaba mucho, pero a Haruka le molestaba
ese ltimo punto. Odiaba ser objeto de burlas por su nombre
ms que nada, y cada vez que poda, el solo utilizaba su
apellido en pblico. Aun as, en los momentos que tena que
decir su nombre obligatoriamente, era su costumbre de mirar
hacia un lado y susurrar lo ms bajo posible. Cada vez que
pasaba, Makoto pareca divertirse mucho.
Entiendo. Entonces, ya has terminado por hoy, Haru?
As fue como Makoto haba decidido llamarlo desde la
guardera, Haru-chan. Con slo ese cambio de nombre,
se senta como la relacin cambiaba.
Te lo dije, no es necesario poner mi nombre al final de
cada oracin. Y llmame por mi apellido A pesar de que
no estaba enojado, habl secamente, en un tono autoritario.
Era como siempre haba sido.
8

Sin parecer molesto en lo absoluto, Makoto sigui sonriendo

y respondi,
Haru, t me llamas Makoto no? Debo llamarte
Haruka entonces?
Haruka se encogi de hombros ante la forma poco familiar
de nombrarlo.
Si me llamas as, no volver a hablar contigo.
Bien, entonces, definitivamente me quedo con Haru.
Siempre termino de esa manera. No importaba que tan
alto Haruka intentaba hablar con l, no importaba lo tanto
que intentaba resistirse, al final las cosas terminaban como
Makoto las quera. En esos momentos, Haruka callaba y
miraba hacia otra direccin. Hablar sobre ello estaba de
ms, pero no se rendira tan fcilmente. Haruka demostraba
eso con su comportamiento.
Makoto se puso sus goggles y camino hacia su punto de
partida, y luego, en un instante, salto al agua salpicando
por todas partes. A diferencia de Haruka, el se abra paso a
travs del agua con golpes casi violentos y patadas feroces.
Era como una orca que ferozmente persegua a su presa.
Sin esperar a que Makoto llegara a la pared de cincuenta
metros de distancia, Haruka se dirigi a los baadores.
Quiero darme prisa y tomar un bao tibio, Makoto.
Slo pensando en eso, se desnudo y se quito la gorra.
El viento del norte soplo, haciendo crujir las ramas de los
lamos. No haban dejado de caer las hojas y los arboles
no dejaban de crujir, sonaba como la voz de un anciano
pidiendo perdn.
Enfrente de la entrada principal de la Primaria Iwatobi, una
gran calle, de dos carriles se redujo a una carretera revestida
de lamos, donde no haba espacio suficiente para que dos
coches se cruzaran, y continuaron en ese ancho hasta la
siguiente interseccin. Debido a que no haba mucho para
9

bloquear, en invierno no haba ms remedio que caminar

con el viento en sus caras. Los nios que deban pasar por
all no tenan ms remedio que encorvar los hombros y
cerrar la boca firmemente contra el fri.
Fue en esa temporada, justo cuando comenzaba el nuevo ao,
que Matsuoka Rin fue transferido a la escuela.
Mi nombre es Matsuoka Rin. Vine aqu de la Escuela Primaria
Sano. Tengo nombre de chica, pero soy definitivamente un
chico! Espero que todos nos llevemos bien.
El aula cay en un silencio repentino. Quizs estaban
nerviosos, se enfrentaban a un nuevo compaero de clase.
O tal vez la clase esta llena de tranquilos estudiantes de
honor. Pero no tuvo mucho tiempo para pensar en ello, y
el silencio se convirti rpidamente en una charla. Bueno,
soy un estudiante de transferencia que llego en enero al
sexto ao, fuera de tiempo, y adems de eso, tengo nombre
de chica, por lo sus reacciones son naturales. Mientras Rin
pensaba en eso mirando hacia el saln de clases, uno de los
estudiantes se puso de pie.
Matsuoka-kun! Fue Tachibana Makoto. Miraba feliz
a Rin, con una gran sonrisa en su rostro.
Rin ya saba que iba en esa misma escuela, pero
Tachibana-kun? No saba que estabas en esta misma
clase.
Si, soy yo. Haru-cha...- Quiero decir, Haru est aqu
tambin. Makoto giro la cabeza para mirar a un lado.
El lugar en el cual tena la mirada se encontraba Haruka,
sentado, mirando a Rin tan inexpresivo como siempre.
Ya veo Nanase-kun tambin est aqu. Nanase Haruka
actuaba poco sociable como siempre. Saba que l iba aqu
tambin, pero no crea que estaran en la misma clase.
Ellos tres tenan varias cosas en comn. Eran estudiantes de
10

sexto grado, eran nadadores, y tenan nombres de chica. Y

al estar en la misma clase se aadi a esa lista. Los alumnos
comenzaron a hablar de nuevo, se preguntaban cmo se
conocan ellos tres. Ese hecho se convirti en el inters y
curiosidad de todos.
En el receso, no era raro ver a sus compaeros reunindose
alrededor del estudiante de transferencia. En cierto modo,
se podra decir que era el destino de cualquier transferido,
se encontraba con un bombardeo de preguntas, con el nico
fin de descubrir todo acerca de l. Para hacerlo hablar de
cosas que incluso sus amigos cercanos no conocan bien.
A pesar de ello, para un estudiante de transferencia, la
primera impresin es muy importante. No importa cul sea la
pregunta, debe ser respondida con claridad, con una sonrisa.
Sin embargo, como era de esperarse, al final del tercer
descanso, Rin comenzaba a irritarse. Por lo tanto, cuando
el descanso lleg, se integro con los otros que haban
terminado de comer. Bueno, es hora de comenzar la
segunda mitad de hoy.
Justo cuando tomaba una respiracin profunda, alguien
puso su mano sobre el hombro de Rin. Aunque no haba
mucha fuerza en ella, poda sentirse una fuerte energa, el
frunci el ceo un poco. Incluso sin tener que girarse sabia
de quien se trataba. Era Haruka. No poda pensar en nadie
ms que pudiera hacer eso.
Ven conmigo un segundo. Sin decir ms, Haruka
comenz a adelantarse.
Rin lo miraba alejarse y suspiro, sorprendido por la prepotencia
de Haruka. Por un momento, quiso alzar uno de sus brazos,
pero luego pens, que ese tipo de actitud no sera adecuado
para un estudiante de transferencia. Mientras observaba la
espalda de Haruka, sin saber qu hacer, alguien le dio un suave
empujn por la espalda, haciendo que se tropezara un poco.
11

Qu ests haciendo? Te quedaras atrs. La sonrisa de

Makoto pas por un lado de Rin.
Si, si, ya voy.
Rin sinti la mirada de alguien en el, miro a su alrededor
y noto que toda la clase los estaba mirando con ojos llenos
de curiosidad. Es bueno que no tomara esa actitud ridcula,
pens. Entonces como si huyera de sus miradas Rin corri
tras Makoto.
Los pasos de Haruka se detuvieron entre el edificio de la
escuela y la piscina. Sobre ellos se extendan las ramas de
un gran rbol de cerezo, vacas de flores o frutos pero llenas
del fro invernal. Apuntaba hacia el lejano cielo como si
buscase algo, extendiendo las ramas con toda su fuerza.
Guau, ese rbol es genial! Acaso es un cerezo o algo
as? Rin habl usando un tono de voz que desencajaba
con el ambiente
Es un cerezoPens Haruka, ms no dijo nada.
S, es un cerezo Respondi Makoto riendo, divertido de
haber adivinado los pensamientos de Haruka.
Rin pos su mano en el tronco del rbol y observ la porcin
del cielo que se filtraba a travs del complejo enredo de ramas.
Oigan, cuando llegue la primavera y los ptalos de cerezo
caigan, muchos van a ir a parar a esa piscina, verdad?
Haruka y Makoto miraron hacia la piscina. Ya que no se le
haba hecho ningn mantenimiento, las hojas cadas yacan
esparcidas por toda su superficie.
Me gustara nadar as algn da, en una piscina llena
de ptalos de cerezoDijo Rin sonando extraamente
emocionado.
En esa poca del ao el agua todava est muy helada,
as que no podrasDijo Makoto mientras observaba
atentamente la expresin en el rostro de Rin La verdad,
creo que es mejor que nademos en el verano.
12

 Acaso planeas estar aqu el ao que viene? Haruka

estaba shockeado. Su voz se mezcl con el ruido que
producan las ramas al ser mecidas por el viento norte.
Rin retir su mano del tronco del rbol y la introdujo en su
bolsillo.
Qu pretenden trayndome a un lugar como este? Es
tradicin de aqu jugarle malas pasadas a los estudiantes
transferidos en su primer da o algo as? Mientras
pronunciaba esas palabras, Rin EMPEZ a rer, divertido
con la idea. Contagiado de esa diversin, Makoto tambin
ri.
Nada de eso, Matsuoka-kun. Dejando las bromas de
lado, hay algo que queremos preguntarteHaruka observ
fijamente a Makoto mientras este pronunciaba aquellas
palabras.
Fue una coincidencia, en serio, una coincidenciaRin
interrumpi antes de que Makoto pudiese terminar lo que
estaba diciendo Cuando nos mudamos, me matricul
en esta escuela de casualidad Yo tambin me sorprend!
Nunca pens que estara en la misma clase que ustedes. Es
una coincidencia bastante extraa, no creen?
Aunque haban visto a Rin un par de veces en los torneos de
natacin de la ciudad, apenas haban conversado. No poda
decirse que fuesen cercanos ni mucho menos.
Sucedi en Marzo pasado. Rin fue el primero en acercarse
a los dems y hablarles.
Eres muy rpido! De verdad vas en primaria?
No estaba claro si esas palabras iban dirigidas a Haruka o a
Makoto, pero fue este ltimo quien respondi
T eres Matsuoka-kun del Club de Natacin Sano, Verdad?
Ah, lo sabas! Rin luca sumamente feliz ante
aquel hecho.
13

Esa era la primera vez que participaban en un torneo de

natacin. Haruka haba ganado en los 100 metros Estilo
Libre y Makoto haba hecho lo mismo en los 100 metros
Breaststroke. Sin embargo, en las carreras de 50 metros,
la victoria se la haba llevado el Club de Natacin Sano.
Mejor dicho, Rin del Club de Natacin Sano.
Slo tenan esas pistas largas hoy. Si hubiesen tenido
pistas ms cortas, hubiese sido capaz de ganar en los 100
metros tambin
No sonaba como si estuviese actuando como un mal
perdedor o estuviera tratando de hacerse el fuerte.
Algo les deca que tena razn. Tanto Haruka como Makoto
haban estado empatados con Rin al principio y slo fueron
capaces de superarle a los 70 metros en otras palabras,
despus de dar la vuelta.
Aunque Haruka gan, no se le vea particularmente feliz.
No le importaba ganar o perder. Nunca haba nadado
pensando en ganar, slo le irritaba un poco la diferencia
que se dio al comenzar.
Cuando Haruka super a Rin y lleg a la meta, Makoto estaba
tan feliz por l como lo haba estado por su propia victoria.
Felicidades! Qu bueno que ganaste!
Como si tu no hubieses ganado tambinPens Haruka,
ms dijo algo completamente diferente Quin es l?
Pregunt mientras apuntaba hacia Rin.
Es Matsuoka-kun, del Club de Natacin Sano.
Nunca antes haba escuchado ese nombre. Aunque ahora que lo
saba, no haca mucha diferencia. l simplemente quera recordar
a aquel rival que lo haba hecho enojar tanto, su respiracin
agitada mientras yaca en el suelo con sus lentes todava puestos.
Acaso est llorando? Fue lo que estaba pensando Haruka
cuando Rin desapareci de su vista por un instante y luego
Haruka volte.
14

Fue despus de esto que Rin se acerc a hablarles. Slo pudieron

conversar un poco antes de la ceremonia de premiacin.
Aunque reconozco que tengo que trabajar ms en mi
fuerzaRin era prcticamente de la misma altura que
Haruka y haba logrado alcanzar una muy buena forma. Se
poda decir que el cuerpo de Rin era bastante adecuado para
la natacin competitiva.
No creo que la fuerza sea tan importanteDijo Haruka.
l nunca haba nadado dependiendo nicamente de su
fuerza.
Matsuoka-kun, tu patada de inicio fue genial! Me
sorprendi mucho verte moverte en el agua as! Como
siempre, la responsabilidad de seguir con la conversacin
cay sobre Makoto.
Oye, Rin! La premiacin ya va a empezar! Llam
alguien de pronto desde la distancia.
Entendido, Sousuke! Estar ah en un segundo!
Respondi Rin, y luego se volvi hacia Haruka y Makoto
La prxima vez no voy a perder, as que nademos juntos de
nuevo algn da! S?
Nosotros tambin entrenaremos duro para no perder la
prxima vez! Respondi Makoto con una sonrisa, tras lo
cual se volvi hacia Haruka, empujndolo por la espalda
Vamos, la premiacin va a empezar!
As fue como conocieron a Rin. Desde ese da, se haban
encontrado en prcticamente todos los torneos a los que
haban asistido.
Las ramas del rbol de cerezo fueron mecidas por una
repentina rfaga de viento, doblndose con gran ruido. Se
levant algo de polvo del suelo y los chicos cerraron sus
ojos. Por un instante, un remolino de viento pas junto a
ellos. El viento lleno de polvo se mova a sus anchas por
15

toda la escuela, desordenndolo todo a su paso.

Pero qu pasa con el viento hoy!? Ugh, tengo arena
en mi boca, Es siempre as por aqu? Dijo Rin mientras
escupa la arena que haba entrado en su boca.
Por supuesto que no! Ya crea que el viento nos iba a
arrastrar! Ven, volvamos a la escuela, Haru Makoto no
haba terminado de pronunciar aquellas palabras cuando se
volvi hacia el edificio de la escuela y empez a caminar
hacia l. Los otros alumnos que se encontraban jugando en
el patio tambin estaban regresando al edificio, asustados
por el viento.
Haru no trajo a Rin a ese lugar slo para mostrarle el rbol
de cerezo, sin embargo no haba podido preguntarle nada
Acaso el viento estuvo en mi contra? pens. An no
saba si la transferencia de Rin haba sido coincidencia o
no. En cualquier caso, saba que ese hecho les afectara a l
y a Makoto de forma negativa.
Haruka no quera darle ms vueltas al asunto. Haba trado
a Rin a ese lugar precisamente por eso, pero ahora senta
que seguir insistiendo en el tema slo sera para mal.
Apartando su mirada de un Rin que corra a toda prisa hacia
el edificio de la escuela, Haruka observ nuevamente las
ramas del rbol mientras eran movidas por el viento.

16

Agua
En una montaa de tamao modesto con vista a un pequeo
puerto pesquero se encontraba el santuario Misagozaki. A
mitad de camino, por la escalera que conduce a la ermita
haba un solo Torii con Chouzu cerca, el lugar donde
terminaban los escalones, dos ms estaban esperando, de
espaldas a los terrenos del santuario. Detrs; los jardines
se extendan al mar, brillando con la luz reflejada, la vista
desde el Santuario Misagozaki era tan majestuoso que haba
sido escrito por los poetas hace mucho tiempo.
No haba mucho de una llanura costera, por lo que el puerto
de la ciudad era pequeo, las casas se empujaban unas contra
otras. Rodeando por los cuatro lados las montaas y el mar,
con un solo camino dentro o fuera, la ciudad Iwatobi fue, en
efecto, una pequea isla de la tierra. La ciudad no podra ser
apoyada por slo la llanura costera, por lo que se extendi a
los caminos forestales en las laderas de las montaas, hasta
llegar a los escalones de piedra del Santuario Misagozaki.
Era un santuario que contena una gran cantidad de historia,
aunque pareca antigua, la magnfica estructura estaba llena
de dignidad, y varias ceremonias se celebraron all. En otoo,
tenan un ritual festivo, consista en llevar un santuario
porttil por los escalones de piedra, a continuacin, despus
de hacer el recorrido a travs del puerto, era arrojado al
mar. Se supone que era un ritual de agradecimiento por las
buenas cosechas, pero el porqu el santuario era arrojado al
mar, no haba una respuesta, despus de todo, era un pueblo
de pescadores.
Por ser un santuario con vista al puerto, el Santuario
Misagozaki naturalmente haba asumido el deber de velar
por la seguridad de los pescadores de la ciudad. Debido
a esto, los pescadores aplaudan dando una oracin en
17

las cubiertas de sus barcos antes de salir al mar. Y as el

santuario vigilaba el tiempo de la cosecha y or por la pesca
abundante, y en ocasiones se encargaba de oraciones por
buenas notas o un parto seguro, al mismo tiempo se daban
las gracias y lo adoraban.
La casa de Haruka estaba a medio camino al subir los
escalones de piedra hacia el Santuario Misagozaki, dando
vuelta a la izquierda de donde se encontraba el chouzuya,
estaba cerca de un torii. No importa donde quisiera ir,
tena que subir hacia arriba o abajo. No haba otro camino,
pero el desorden de las casas haba hecho sinuoso, estrecho
y laberintico el camino, a tal grado que, subiendo por las
escaleras era sin duda ms rpido que tratar de pasar a
travs de l. Y as, Haruka dejaba su bicicleta estacionada en
la base de las escaleras.
Cuando Haruka se diriga a su prctica de natacin, una vez
que dejaba la escuela, iba el resto del camino en bicicleta.
Tras llegar a su casa, meta todo lo necesario en su mochila
y se daba prisa. Despus de descender los escalones, llegaba
a la casa de Makoto. Frente a los escalones que conducen a la
amplia entrada del templo se encontraba la casa de Makoto.
Sola esperar para encontrarse con l y su amplia sonrisa,
pero hoy pareca estar retrasndose.
No era como si se comprometieran a encontrarse, y no
haba necesidad de esperarlo. Makoto tena un hermano y
hermana en el jardn de nios, y muchas veces eso lograba
retrasarlo. Haruka suba a su bicicleta enderezndose
poniendo sus pies en los pedales. Makoto se pondra al
dia con l en el camino, y se encontraran en la prctica de
natacin. Era mejor que Haruka se diera prisa, en lugar de
esperar ah irritado.
Haruka miro una vez ms la casa de Makoto, para luego
presionar con fuerza los pedales de su bicicleta.
18

Le tomo cerca de diez minutos llegar a la prctica de natacin.

En el camino, tuvo que cruzar un ro llamado Shiwagawa.
Durante el invierno, el viento soplaba a lo largo de este.
Depuse de haber cruzado el puente Mutsuki sobre este ro
y montando junto a la orilla por un momento, empezaba a
escuchar el sonido de las olas. En el puerto, los barcos de
pesca se agrupaban, dando prueba de que era un pueblo de
pescadores. Al pasar por el puerto, el miro por la esquina los
innumerables mstiles blancos que se mecan con las olas.
Ms all de la baha estaba el Club de Natacin Iwatobi.
Haruka pasaba a travs de la ciudad Iwatobi, acercndose
al puente Mutsuki. Justo cuando empezaba a cruzar el
puente, el viento soplo con fuerza, y sin pensarlo, apret
el rostro en una mueca. El viento era especialmente fuerte
ese da. Mientras caminaba a la mitad del puente, azotado
por el viento, vio el aspecto sombro de Yazaki Aki. Por
aluna razn, ella haba dejado su bicicleta y se asomaba a la
superficie del ro.
Ellos estaban en la misma clase, y ella tambin era parte del
Club de Natacin Iwatobi. Eso era lo nico que tenan en
comn.
Cuando l se acerc, pudo notar la cara preocupada de
Aki con mayor claridad. Debo guardar silencio y pasar
junto a ella? O sera mejor que por lo menos diga algo?
Indeciso, miro por encima del hombro, pero Makoto no
pareca llegar an.
Por qu estoy pensando en algo sin sentido? Por qu
estoy buscando a Makoto para obtener ayuda? Como
Haruka estaba regandose a s mismo, Aki se dio cuenta
de que estaba all, y se volvi hacia l con una sonrisa triste.
Ah, Nanase-kun.
Oye, Qu pasa? Apret los frenos, detenindose
delante de ella.
19

Um, mi bufanda Dicho esto, aqu baj la mirada al

ro. Siguiendo su lnea de divisin, Haruka pudo ver una
bufanda blanca a lo largo de la corriente. Como era de
esperarse, el ro Shiwagawa era bastante amplio. Incluso
si cruzaba el puente y descenda no sera capaz de llegar al
lugar donde flotaba la bufanda.
Es imposible. Vas a tener que darte por vencida. Me
pregunto si sonaba demasiado fro. Despus de decirlo, l
estaba un poco preocupado, pero en realidad, no haba nada
que hacer.
Si
A pesar de que ella entiende que es imposible, tal vez no
quiere abandonarla? Aki pareca no quitar su mirada de
la bufanda. Haruka giro sus ojos al rostro de Aki, era tan
diferente al habitual, poniendo sus pies en los pedales de su
bicicleta. Me voy.
S
Antes de que aqu pudiera responder, Haruka comenz a
pedalear. Termino de cruzar el puente Mitsuki, sintiendo
como dejaba a aqu detrs de l. Mientras iba a lo largo de
la orilla del ro, aun poda ver la blanca bufanda flotando.
Haruka giro sus ojos lejos del ro y dirigi su bicicleta hacia
el Club de Natacin Iwatobi.
Makoto apareci en el vestuario justo cuando Haruka se
colocaba las gafas. Lo siento, Haruka! Justo cuando
estaba a punto de salir la pecera se ensucio y tena que
limpiarla un poco. Por eso llegue tarde.
Podras haberlo hecho despus de llegar a casa. Haruka
miro a Makoto, quien ya se estaba cambiando, tratando de
transmitir su pensamiento con la mirada. Inesperadamente,
Aki se dibujo en un rincn de su mente. Cuando Makoto
cruz el puente, Aki segua ah?
Antes, en el puente empez a decir, pero luego pens
20

que en realidad no importaba y se detuvo.

Qu? Pas algo en el puente?
No, no importa. No es nada.
Eso me recuerda, cuando estaba cruzando el puente,
Zaki-chan esta all. Pareca estar molesta.
Aki era conocida por el apodo de Zaki. Al parecer, haba
sido por la elaboracin de Yazaki y Aki. Makoto siempre
pona al final -chan cuando hablaba de ella.
Parece que ella dejo caer su bufanda.
S, as fue. Porque el viento era muy fuerte, verdad?
As que lo sabas. Haruka haba dicho que ella la dejo
caer, no es que quedara asombrado por el viento. Ella podra
haberla tirado en la calle y perdido, de hecho, era un lugar
ms probable para que se la quitara. En otras palabras,
Makoto haba fingido que no lo saba, a pesar de que haba
odo hablar de l por Aki. Tal vez haba escuchado que
Haruka haba sido frio con ella. Era con la intencin de
decirle a Haruka sobre ella?
Como sea. Esto es aburrido. Haruka no tena la
intencin de continuar esa conversacin. Me adelanto.
Est bien.
Haruka sali de los vestidores.
Mi nombre es Matsuoka Rin. Vine aqu desde el Club
de Natacin Sano. Tengo nombre de chica, pero soy en
definitiva un chico! Espero que todos nos llevemos bien.
Eso sin duda haba sido fcil de predecir. Por lo menos, no
era algo sorprendente. No haba ningn club de natacin en
la zona, adems de este. Pero no importaba lo que hiciera Rin,
Haruka definitivamente no iba a participar. Rin poda hacer
lo que quisiera. Haruka cortsmente se abstena a participar.
De ninguna manera, las coincidencias solo se acumulan,
no? Cuando me trasladaron, definitivamente no cre que
21

estaramos en el mismo club de natacin tambin!

Esto es tan estpido, ni siquiera puedo seguir escuchando.
Dejando el resto a Makoto, Haruka salto a la piscina.
Bajo el agua, Haruka hizo un espacio con los dedos, y
luego empujo hacia adelante: sus brazos, seguido de la
cabeza, el pecho, estomago y finalmente las piernas. l no
forzaba su camino, se abra paso entregndose a s mismo.
l estaba siendo aceptado por el agua, y l la aceptaba,
reconocindose entre s. No excluan al otro, trataban de
ser uno. A pesar de ser diferentes por naturaleza, seguan
teniendo una relacin en la que no se negaban. Para
Haruka, que era quien estaba nadando.
Mientras estaba en el agua, Haruka olvidaba lo que le
molestaba. Poda sentir las olas en si corazn convirtindose
en tranquilidad y calma. Rin, Aki, la bufanda, el viento; no
haba manera de que pudiera olvidar estas cosas, pero por lo
menos durante un rato, poda dejarlas atrs.
Cuando termino los mil metros de Crol, Haruka levanto
la cara del agua. Makoto estaba listo esperndolo,
tendindole la mano.
Buen trabajo; lo has hecho bien.
No haba nadado lo suficiente para cansarse. En realidad,
Makoto era el que estaba sin aliento. Tal vez l tambin
haba terminado de nadar mil metros. Probablemente lo
haba hecho con todas sus fuerzas tambin.
As era siempre. Cuando se trataba de nadar, Makoto no
saba cmo contenerse. Siempre se dejaba llevar por la
corriente. Haruka nunca haba preguntado, ni siquiera lo
pens, Por qu era as?
Dnde est ese chico? Makoto lo sacaba del agua,
Haruka le preguntaba sobre Rin.
El esta nadando. Mira, por ah.
Rin estaba unos carriles lejos, repitiendo sus movimientos,
22

como si controlara la textura del agua. Una vez que Haruka

lo identifico comenz a alejarse. Est haciendo ciclo
corto all, as que iremos a comprobar nuestros tiempos.
Haruka no se preocupaba por sus tiempos. l solo quera
alejarse lo ms lejos posible de Rin. No quera verse envuelto
en algo problemtico. Y ms que a s mismo, no quera
involucrar a Makoto. Si Makoto se involucraba, tarde o
temprano, seria arrastrado tambin. Todo estaba garantizado.
Sin importarle que Makoto estaba de pie con los brazos
extendidos y con un expresin de sorpresa, Haruka camino
hacia la piscina pequea.
Cuando Rin levanto la mirada despus de haber nadado mil
metros de Crol, alguien lo miraba fijamente desde arriba,
con ojos grandes y redondos, como un pequeo animal. l
miraba a Rin sin pestaear, como si estuviera buscando algo.
Qu? Rin le devolvi la mirada desde abajo.
Matsuoka-kun, eres amigo de Nanase-kun? El
muchacho lo miraba con atencin.
Yo no dira que somos amigos. Creo que somos como
rivales.
Quieres decir, rivales? Intentas lucir bien? l todava
no ha parpadeado ni una sola vez.
Esto significa competir uno contra otro. Mientras
hablaba, Rin bajo la mirada y se subi de la piscina. Buscando
a alguien que siempre pareca mirarlo.
Entre t y Nanase-kun, Quin es ms rpido?
A cincuenta metros yo, a cien es Nanase, supongo.
Cuando Rin se puso de pie, el muchacho tambin lo hizo.
Caray, es pequeo, pens. Tal vez estn en cuarto grado?
Por qu?
Por qu, que?
Por qu eres ms rpido a cincuenta metros, y ms
lento a cien metros? Ah, ya lo tengo! Solo puedes nadar a
23

cincuenta metros no? Apuesto a que no sabes cmo respirar

correctamente, o algo as. Quieres que te ensee?
No, gracias. Definitivamente puedo nadar cien metros, y
se como respirar, tambin.
Jeje mi mejor tiempo es de quinientos. Y sabes? En enero,
voy a estar entrenado en la pista. Mi especialidad es pecho,
pero, ah, pecho significa breaststroke. Yo soy el nico de
mi clase que puede nadar quinientos metros.
Clase Te refieres en la escuela?
S, la quinta clase de tercer grado.
Caray, me he quedado atascado con un fanfarrn increble.
Rin se subi las gafas y mir a Haruka y Makoto.
Hey, Matsuoka-kun, Cul es tu especialidad?
Cualquier cosa.
Cualquier cosa? Quieres decir, incluso mariposa?
De los cuatro movimientos principales de natacin,
mariposa fue el ltimo en ser aprendido. Si l ha hecho ms
al comenzar el curso de la carrera, tal vez no haya nadado
mucho todava.
Mariposa, brazada, libre y pecho. Por cierto, stroke es mi
especialidad. Cmo desaparecieron? Ya no encontraba
a Haruka y Makoto.
Eso es impresionante. Matsuoka-kun, puedes hacer
mezclas tambin, verdad?
Puedo. Rin haba estado haciendo mezclas individuales
desde tercer grado. Ni siquiera era digno de alarde. Esto se
estaba volviendo muy molesto. Haba tenido suficiente de
esos ojos grandes, redondos, tambin.
Yo soy Hazuki Nagisa. Oye, Matsuoka-kun, puedes
ver mi mariposa. Por alguna razn, no puedo avanzar
hacia adelante.
Tus codos estn torcidos. No los mantienes lo
suficientemente alto. No ests utilizando tus caderas.
24

Rin miraba a Makoto. En ese momento alguien estaba en

la piscina pequea. Eso significaba que deba ser Haruka el
que nadaba.
Hey, ni siquiera has visto todava, acabas de decir cosas
imprecisas!
Caray, eres fuerte. No tengo que verlo, puedes ms o
menos.
Nagisa lo miraba con ojos llenos de lgrimas. No me
digas fuerte, mira bien. Deca mirando fijamente a
Rin, con los ojos aun llorosos. Si l se pona a llorar aqu,
causara problemas.
Y-yo lo entiendo, voy a ahechar un vistazo.
En ese instante, toda la cara de Nagisa se ilumino con una
gran sonrisa. En serio? Entonces voy a nadar aqu, de
acuerdo? Se puso sus gafas, se meti en el carril que Rin
estaba usando.
Bueno, en primer lugar, debe aprender buceo bsico.
Pens Rin. Que necesitaba para mejorar su mariposa, iba
a decir. Era justo lo que ya haba sealado. Nagisa dijo que
estaba nadando mariposa, pero se senta ms como otro
miembro de la familia de insectos, en lugar de mariposa,
deba cambiar el nombre por saltamontes. En cierto modo,
era casi como si hubiera inventado un nuevo estilo.
De pronto Rin sinti un escalofri a travs de l. Podra
quedar atrapado viendo esto cada vez? Hasta que aprenda a
nadar correctamente, voy a seguir aferrado y arrastrado por
esos enormes ojos redondos? No poda dejar de sentir que
este sera su caso.
Capturado por el presentimiento desagradable, dndose
cuenta de que la posibilidad era del caso 100%, Rin vio, o
mejor dicho, analizo a Nagisa saltamontes.
Muy bien, eso es suficiente por hoy. Has mejorado bastante.
Dijo Rin, y dentro del agua, el rostro de Nagisa se ilumino.
25

En serio? He mejorado?
Si, has conseguido mejorar. En tiempos saltamontes.
Date prisa y sal. Te voy a mostrar algo fresco.
Qu, qu es? Nagisa sali de la piscina, con los ojos
llenos de curiosidad.
Es de esta forma. Rin le hizo seas y se dirigi hacia la
piscina pequea corriendo.
A dnde vas, Matsuoka-kun?
Antes, preguntabas si yo o Nanase era ms rpido.
Si
Bien, ahora te lo voy a demostrar. Dijo Rin, en un
tono divertido.
Mientras corra, Makoto se dio cuenta, y se volvi para ver
por encima de su hombro. Ah, Matsuoka-kun. Tenia
un cronometro en la mano. Haruka nadaba en el carril que
estaba frente a l, estaba practicando con elegancia su Crol.
De cuantos metros es?
Um, l est en la vuelta de cincuenta metros, pero
Haruka hizo su giro de vuelta y regreso. Rin se ajusto las
gafas, estirando la correa de goma cuando iba a pararse
en el punto de partida, y luego se meti en el carril vecino
as como as. Hubo una salpicadura mientras avanzaba a
travs del agua con una patada de delfn. Cuando sala a la
superficie, comenz su carrera. En ese momento, estaba la a
la mitad de cuerpo detrs de Haruka.
Sera mejor que no lo tome con calma.
Rin estaba ganando con fiereza en Haruka, y por la marca de
veinte metros, se igualaron. Dando la vuelta sus movimientos
fueron simultneos. Rin se estiro. Emergiendo por su patada
de delfn. Inicio su carrera. Poda sentir la punta de los de
dos de Haruka dibujarse en su cintura.
Con unos quince metros a la izquierda, el nado de Haruka cambio.
Su carrera no era rpida, y no estaba poniendo ms energa en ella.
26

Poda sentirlo. Ese intenso impulso, como una masa de energa.

Vamos, vamos, vamos. Mantente cerca!
Haruka estaba tomando por el hombro a Rin y acercndose
a la cabeza. Cinco metros a la izquierda.
Estoy cansado. Pero me dar a conocer ahora!
Sus cabezas estaban una a una. Luego tocaron la pared.
Levantando su cara en el agua, Rin le grito a Makoto:
Quin fue?!
Nagisa estaba al lado de Makoto. Los dos sealaron
simultneamente a Haruka. Haruka fue lentamente saliendo
de la piscina, sin aliento. Rin pareca tener ms tiempo para
recuperarse. Haba quedado exhausto por la presin de ser
perseguido por Haruka.
As que, Cul fue el tiempo de Nanase?
Haruka, que haba tomado el cronometro de Makoto, se lo
devolvi. Entonces l empez a alejarse.
Makoto miro el cronometro. l lo restableci.
Nagisa persigui a Haruka cuando sala. Nanase-kun,
eso fue increble! Eras tan cool! Oye, oye, la prxima vez,
me ensearas a nadar el estilo libre, tambin!
Mientras escuchaba la voz de Nagisa desvanecindose en la
distancia, Rin dejo hundirse bajo en agua.
Es muy rpido. Rin susurro en el agua, incapaz de reprimir
su emocin.
Haruka engancho su bolsa hasta su hombro y sali del
vestuario, y en el vestbulo. La fra sensacin del suelo bajo
sus pies le record que aun era invierno Mientras caminaba,
pensaba en lo que acababa de suceder. Se preguntaba por
qu se haba puesto tan irritado.
Cuando alguien lo haba alcanzado l justo antes de llegar
a la vuelta, saba de inmediato que era Rin. Ellos haban
competido muchas veces antes en competencias. Se dio
27

cuenta en la forma que se sentan las ondas. Adems, no

haba nadie ms en el club que lo retara a una carrera. En
el instante que se dio cuenta de quien se trataba, algo haba
estallado en su interior. La idea de sentir en el agua haba
alguien por delante de l, su cuerpo se haba vuelto caliente.
El calor haba fluido a lo largo de l. Ni siquiera se haba
tratado de contener.
Incluso, despus de haber salido de la piscina, segua
ardiendo, incapaz de quemar toda su energa. Cuando
pensaba en lo que haba sucedido en su interior, l se
molesto, y ni siquiera tena ganas de seguir nadando. Si
nadaba, senta que sucedera otra vez. T cuando pensaba
que alguien como Rin haba lanzado sus emociones de esa
manera, l estaba disgustado consigo mismo. Lamentaba
profundamente que l haba permitido ser provocado y tan
bien manejado, Haruka sali de la piscina.
Haruka miro distradamente hacia la pared de la sala de
descanso, que estaba decorada con hileras de fotografas de
antiguos miembros del club. Eran fotos en grupo, tomada al
final de cada mes de marzo. l saba que la HABITACIN
estaba decorada con esas fotos, pero hasta ahora, no les
haba dado mucha importancia. Haba dos fotografas de
Haruka. Estaba de pie en el borde del grupo, con semblante
aburrido.
Ahora que estaba mirando otra vez, se dio cuenta de que
haba un montn de fotos. La ms vieja tenia mas de
veintitrs aos, y de ahora, hay muchas menos personas.
l nios en el medio estaba sosteniendo un trofeo mientras
rea. En la medalla alrededor de su cuello, Haruka pudo
distinguir las palabras Torneo XVIII. No era solo la
imagen. No importaba que imagen mirara, haba personas
que tenan trofeos o medallas, todos ellos sonrean.
Tendr que posar as de nuevo este ao? Cuando pensaba
28

en eso, Haruka se sinti un poco harto.

Sali, y el viento de repente golpeo contra sus mejillas. As
que el viento sigue soplando? Haciendo una mueca, se
dirigi hacia el porta bicicletas.
Wow, el viento es muy fuerte, verdad? La voz de
Makoto vena detrs de Haruka.
Es el tipo de persona que slo dice lo que piensa.
Ah, eso fue un gran bao. Rin sali del club y se dirigi
hacia Haruka y Makoto, sonando como si hubiera salido de
una fuente termal.
Al verlo, Makoto lo llamo. Matsuoka-kun, el
portabicicletas esta por aqu!
No, yo no vine en bicicleta.
Bueno, entonces, quieres viajar en la parte trasera de la
ma? Te llevo a casa.
Ah va otra vez, diciendo cosas innecesarias. l slo debe
dejarlo solo. Ignorando a Makoto, Haruka segua caminando.
Est bien, no vivo tan lejos. Nos vemos maana! Dijo
Rin, lo suficientemente alto que Haruka pudo escucharlo,
luego comenz a caminar en direccin opuesta.
Haruka y Makoto montaron sus bicicletas, a lo largo del
borde del puerto y llegaron a la orilla del Shiwagawa. Este
era el nico camino cruzando el puente Mutsuki, Haruka
miro la superficie del ro, pero la bufanda ya no estaba. Tal
vez se hundi, o floto hacia el mar.
Antes de que pudieran comenzar a cruzar el puente, Rin
llego corriendo detrs de ellos. Tena su mochila sobre su
hombro y sus tenis blancos golpeaban el suelo rtmicamente.
Probablemente significa que practica corriendo todos los
das, no slo hoy. Pens, Haruka aparto sus ojos de Rin.
Cuando logro alcanzarlos Haruka pedaleo ms fuerte.
Poda or la voz de Makoto detrs de l. A cuntos
kilmetros est tu casa?
29

Un poco ms de tres Kilmetros La voz de Rin se

dej llevar por el viento.
A la maana siguiente, el viento segua soplando a travs de
los lamos. El cielo est despejado porque el viento sopla?
Se pregunto Haruka, mirando a las nubes. Aunque no es
como si se tratara de las nubes. Lo reconsider, tirando de
su chaqueta por encima de su cuello.
Por la maana Haruka siempre iba solo a la escuela. Makoto
tena que encaminar a su hermano y hermana a la parada
del autobs y de ah a la guardera, y siempre lo haca casi a
tiempo. Adems, l siempre llegaba corriendo a la escuela.
Haruka no poda esperarlo.
El viento soplo otra vez, y Haruka hizo una mueca. Una larga
lnea de nios caminaba por la carretera. El nico sonido
era de murmullos y los extraos crujidos de los lamos.
Haruka segua caminando el desagradable y amplio camino
recto hacia la escuela. l odiaba sobre todas las cosas caminar
rodeado de grupos durante el invierno. Cuando pensaba
acercarse a esos grupos, no lo soportaba. Le recordaba algo
que haba visto hace mucho tiempo. A pesar de que haban
pasado varios aos, aun poda recordarlo con claridad. Un
viento helado soplaba continuamente.
El sonido de los pentagramas llevados por el pueblo;
vestido de blanco se hizo eco en el silencioso puerto. Haba
alrededor de cincuenta personas all. Mantenan sus ojos
bajos, caminaban en silencio. Haba gente adulta, pero
tambin haba nios que parecan ser de la misma edad que
Haruka. Los ojos de Haruka seguan inconscientemente a
los nios. Le llamo la intencin un chico, vestido con las
mismas ropas que los adultos, caminaba con el rostro entre
las manos.
30

Est llorando? Cuando se preguntaba esto, ligeramente

apretaba el puo, la chica levanto la cara y se volvi hacia
l. Sus ojos se encontraron con Haruka, y se limpiaba las
mejillas llenas de lgrimas con el brazo izquierdo. Entonces
ella lo miro fijamente.
Haru-chan, a donde van esas personas? Pregunto
Makoto, de pie, como si se escondiera en la sombra de Haruka.
No lo s.
Entonces, qu estn haciendo?
Cmo quieres que lo sepa? En lugar de responder, Haruka
miro a Makoto, l se vea preocupado, con las cejas hacia
arriba, agarrando el dobladillo de la camisa de Haruka.
De entre la multitud, el llanto de alguien se hizo notar, y el
agarre de Makoto se intensifico.
Makoto, tienes miedo?
No lo s. T, Haru-chan?
Haruka no estaba asustado. Era slo que ese extrao
sentimiento que no poda entender en su pecho, hacindolo
sentir inquieto. l no saba lo que la fila de gente significaba,
pero no se poda negar que algo de eso asustaba a Makoto.
Haruka tom la mano de Makoto, que se haba agarrado del
borde de su camisa, y corri rpidamente, tan lejos como
pudo, de la fila de personas.
Buenos das, Nanase-kun.
Cuando alguien lo llamo, Haruka volvi en s, sobresaltado.
Le haba tomado por sorpresa. Cuando vio que se trataba de
Aki, le preocupaba un poco de cmo la haba encontrado.
Pero l slo pens eso por un momento antes de volver a su
estado habitual.
Hola. Fue una respuesta cortante. Eso era normal,
pero incluso Haruka pens que su voz cuando respondi
pareca molesta. Saludar alegremente era poco adecuado
31

para empezar. Estaba en su camino. Pero Aki, ignorndolo

completamente volvi a su sonrisa habitual.
Siento lo de ayer. Por hacer que te preocuparas de eso.
Estaba hablando de lo que paso en el puente? No poda
pensar en otra cosa. No recuerdo estar especialmente
preocupado, sin embargo. Su rostro inusualmente
deprimido haba aparecido en una parte de su mente.
Qu paso con tu bufanda? No importa cmo se
mirara, ya que haba cado en medio de ese gran ro, no
haba nada que hacer al respecto. Despus de preguntarle,
pens, no deb preguntar eso.
No haba rastros de las sombras oscuras de ayer en la
expresin de Aki. Ella comenz a rer claramente, como el
cielo azul en verano. Se hundi un poco despus de que te
fuiste, Nanase-kun. Despus de eso, me di por vencida. Creo
que si se hubiera mantenido a flote, la vera por siempre.
Ella se ri de nuevo. Su sonrisa no le conviene al cielo
invernal o en el camino. Qu pasa, Nanase-kun? Tu cara
parece estar roja.
Aki miro abruptamente a Haruka. Cuando ella intento
mirarle directamente a los ojos, Haruka desvi la mirada.
No es nada. Es normal.
Ests seguro de no tener fiebre?
Haruka instintivamente aparto la mano de Aki, ya que
alcanzo su mejilla. Debido a esto, se miraron cara a cara, y
el tiempo se detuvo por un segundo. Con la otra mano, Aki
estaba sosteniendo la mano que Haruka haba apartado, y
miraba a Haruka con sorpresa.
Ah Lo siento. Haruka pidi disculpas. Si, l no quera
que lo tocaran, debera haber movido el cuello para evitar, o
ligeramente bloquear su mano.
Ah, no, yo soy la que debera pedir disculpas.
La conversacin se interrumpi, ya que ambos comenzaron
32

el camino hacia la escuela, una vez ms. En silencio,

manteniendo la cabeza gacha, el rostro fastidiado contra
las rfagas de viento eso fue una actitud mucho ms
apropiada para caminar por la calle bordeada de lamos.
El tema del aula fue, Crear recuerdos de graduacin. Todas
las clases se haban reunido para aportar ideas, y esas ideas se
redujeron a una sola. Una vez que se haba decidido que todos
los estudiantes graduados trabajaran juntos en ello, hubo
muchas opiniones, aunque slo dentro de la clase de Haruka.
Cosas que se pueden hacer rpido, las cosas que eran
imposibles de realizar, cosas ridculas, cosas especializadas
en ciertas aficiones. Entonces, cuando pareca que todas las
ideas se haban agotado, Aki levanto la mano.
Um, he estado pensando esto por un tiempo, pero las
nicas flores que florecen alrededor de la escuela son de
cerezos, no? En primavera habr un montn de flores, pero
por ahora me parece desolado
Entre el edificio de la escuela y la piscina haba un gran
rbol de cerezo. No haba otro rbol tan imponente que se
encontrara en la zona. Tena una presencia abrumadora,
no dejaba que algo se acercara a los arboles, la hierba y las
flores, todos se alejaban como por instinto de l.
As que estaba pensando, y si sembramos un lecho
de flores alrededor del rbol de cerezo? Pens que sera
maravilloso si hubiera un montn de flores de colores
brillantes que floreciera alrededor alegremente con el cerezo
en la primavera.
Haruka sinti un poco de repugnancia. El cerezo necesitaba
ser el ms alto, ms grande, ms digno, ms aislado de todas
ellas. No quera ni imaginar que estara rodeado de un
montn de flores llamativas.
Estoy a favor de la plantacin de un lecho de flores. El que
33

hablaba apoyando la idea de Aki, fue Makoto. Creo que sera

bueno si las plantamos justo en el momento de graduarnos.
Voto de la mayora no siempre puede ser llamado justicia.
Independientemente de la profundidad de su sentimiento,
cada persona tiene derecho a dar su voto imparcial. Aun as,
si hubiera podido expresar sus sentimientos como Makoto
y Aki, tratando llegar a un entendimiento con ellos, podra
haber estado bien, pero Haruka no poda hacer eso. Era
terrible tratar de presionar a los dems con sus sentimientos.
As era siempre, y la idea de Aki tuvo el apoyo de todos, y la
clase vot a favor del lecho de flores.
Haru, estas bien? Despus de clases, Makoto fue a
hablar con l, con la expresin de preocupacin en su rostro.
Qu quieres decir?
Tu cara esta roja. Tienes fiebre?
Esa maana, Aki le haba dicho lo mismo. Haruka puso la
palma de su mano en la parte posterior de su cuello. No
especialmente. Me siento bien, pero
No vale la pena preocuparse por otras personas. Al igual que
Haruka estaba empezando a sentirse incomodo por como lo
miraba Makoto, como un enfermo por el cual preocuparse,
Rin se acerc a ellos, hablando con una voz que no iba con
la atmosfera.
No cre que fuera del tipo romntico, como las flores y
el amor, Tachibana. Rin se cruzo de brazos y se burl de
Makoto, llegando a su propia compresin de la situacin.
Yo estaba ms sorprendido por tu idea, Matsuoka-kun.
Lanzar un satlite? No es mucho ms romntico?
No slo el lanzamiento, poniendo un mensaje en l. Sobre
nuestros sueos, amigos y esas cosas.
S, eres un romntico a fin de cuentas, Matsuoka-kun.
Bueno, eso puede ser cierto. Pero, sabes, me sorprendi que
34

Nanase fuera con mi idea. En realidad, eso me hizo feliz.

Las voces de Makoto y Rin molestaban en los odos de
Haruka, pero incluso decir que se callaran pareca molesto
y no vala la pena el esfuerzo.
Eso podra ser algo molesto. Pens Haruka, Rin se dio
cuenta de su condicin. Me gustara que no se hubiera
dado cuenta.
Umh Se encuentra bien Nanase? Rin no le
preguntaba a Haruka. Le estaba preguntando a Makoto.
Sobre eso, me preguntaba si tena fiebre pero
Mientras hablaba, Makoto miro la cara de Haruka.
Te dije que no tengo fiebre. Su auto control era un
problema. Al levantar la voz, varias personas cercanas los
miraron. Un silencio incomodo cay.
Lo siento. Era lo mismo que le haba dicho a Aki esa
maana. Haruka se levanto de su asiento y se dirigi hacia
la puerta del saln. Aunque fuera slo por un corto tiempo,
l quera ser libre de todo lo relacionado con ese lugar.
Sintiendo la mirada preocupada de Makoto a su espalda,
Haruka sali del saln
Mientras dejaba la bicicleta, sigui a pie la escalinata de
piedra, Haruka se detuvo. Esa era la bicicleta que montaba
para ir a sus prcticas de natacin todos los das. Ese
chico va a corres de nuevo hoy? Rin apareca en una
parte de su mente. De aqu al Club de Natacin Iwatobi eran
unos dos kilmetros. Era ms corto, a diferencia de lo que
recorra Rin.
Haruka nunca haba entrenado mucho en tierra firme. l no
tena mucho inters en disciplinar su cuerpo. Sentir el agua, eso
era lo que la natacin le destinaba a Haruka. Nunca nado por
querer ganarle a alguien. Fue por eso que nunca se preocupo de
su tiempo, o sentir la necesidad de ejercitar su cuerpo.
35

Era solo que poda haber alguien ms rpido que l, y poda

significar que poda sentir ms el gua que Haruka, era un
hecho que eso dejo un pequeo nudo de preocupacin en el
corazn de Haruka. No saba cmo el agua senta a Rin, pero
poda nadar en el, cincuenta metros ms rpido que Haruka,
y hasta en la marca de setenta de los cien metros, que haba
estado por delante de l. Est corriendo otra vez hoy. Esa era
razn suficiente para que Haruka corriera tambin.
Tena fiebre. Incluso sin que Aki o Makoto se lo dijeran, el
lo saba. Hasta ahora, cada vez que tena algn resfriado
o fiebre, desapareca despus de nadar. No necesitaba la
lgica. Una vez que se meta al agua, se sanaba. Despus
de nadar, algo tan pequeo como un resfriado siempre se
curaba, como si nunca lo hubiese tenido.
Por eso, desde el principio, nunca haba planeado descansar
ese da. Pero si iba a practicar, complacera a Rin. l
terminara viendo su carrera. Al paso junto a Rin en su
bicicleta, aparto la mirada. Terminando por sentirse irritado
consigo mismo por no correr.
Haruka miro hacia la casa de Makoto una vez. l no sala
todava. Dejando su bicicleta atrs, comenz a correr los
dos kilmetros de distancia en un trote ligero.
El viento soplaba en el puente MItsuki de nuevo. Con el viento
golpeando sus mejillas, Haruka miraba distradamente
hacia el monte Myoujin. No es como si el viento viniese de
las montaas, pens otra vez, y luego volvi hacia adelante
y sigui corriendo.
Su respiracin era blanca en el aire. Empez a sudar. Haca
tiempo que no haba corrido distancias largas. Pero a pesar de
que no haba acelerado lo suficiente como para justificar que,
estaba empapado en sudor. A pesar de que no haba colinas
empinadas o escaleras, su corazn lata a travs de todo su
36

cuerpo. Era debido a la fiebre que era incapaz de controlar

su respiracin? Aun as, Haruka segua corriendo, haciendo
muecas contra el viento que soplaba desde un lado.
Makoto aun no lo alcanzaba. Me pregunto si l est cuidando
de su pez de colores una vez ms. Bueno, como sea
La visin de Haruka vacilaba de vez en cuando, y cuando
termino de cruzar el puente, se dio cuenta de que no podra
seguir su camino a la prctica. Lleg a su lmite cuando
corra por la orilla del ro. Sus pies se detuvieron, l puso
sus manos sobre las rodillas y respiro hondo estremeciendo
sus hombros. El sudor caa por su cara, haciendo una serie
de gotas en la tierra. Si hubiera podido, le hubiera gustado
acostarse el en suelo. De la misma forma que Rin ese da.
Maldita sea, qu estoy haciendo, estoy agotado!? Pero
incluso si reuna su espritu de lucha, le dola el pecho y
las piernas, no se poda mover. No soportaba la idea de ser
visto as por Makoto o rin. En lugar de preocuparse por s
mismo, Haruka deseaba desaparecer. Se neg a ser el tipo
de personas preocupadas. Fue inusualmente impaciente por
querer recuperar su aliento.
Despus de un tiempo, cuando su respiracin comenzaba
a calmarse, se dio cuenta de que algo blanco estaba
apareciendo y desapareciendo en la superficie del ro. La
bufanda de Aki pareca estar atorada en un lugar cercano
a la orilla, bajo el terrapln. Haruka haba pensado que se
haba hundido o se la haba llevado la corriente, hace ya un
tiempo, pero pareca como si hubiera regresado por el flujo
de la marea. Si pienso en ir por ella, tiene que ser en algn
lugar que pueda alcanzar. Si pudiera llegar a ella
Se oy el ruido de unos frenos, y Haruka instintivamente
se volvi. Aki se bajo de su bicicleta con una mirada de
preocupacin en su rostro. Qu pasa, Nanase-kun?
Haruka estiro los msculos de su espalda y contendiendo
37

con fuerza su respiracin entrecortada. l quiso decir nada,

y seguir corriendo, pero su voz no iba a ayudarle. Si hablaba,
se escuchara como frenaba su respiracin.
Ah! La mirada de Aki se haba apartado de Haruka y
aterrizaba en la superficie del ro. En el pauelo blanco que
flotaba en la superficie.
Haruka se regaaba a si mismo interiormente, y luego
trato de tomar una respiracin profunda. Pareca haberse
calmado. Pens que estara bien hablar ahora.
Voy a conseguirla.
No tienes que hacerlo, es demasiado peligroso!
Como si me cansara en un momento como este. Me detuve
por un momento, porque vi la bufanda de Aki. Inventando
excusas le dio la espalda a Aki.
Cuando Haruka estuvo a punto de pisar la orilla, tuvo un
repentino ataque de vrtigo. Apenas tuvo tiempo de pensar,
oh, diablos, antes de que se oscureciera su vista, perdi
su sentido del equilibrio. Haba pensado que poda sentir
el sonido del suelo cubierto de hierba bajo sus pies, pero
ahora sus pies estaban pateando al aire y fue cayendo por
el terrapln. No distingua arriba de abajo. Fue su propio
cuerpo, pero de alguna manera, no poda entender lo que
estaba haciendo. Todo lo que poda or era la voz de Aki,
gritando como la lnea de lamos temblando en el viento.
Haruka sinti el agua fra en la mitad de su cuerpo, y fue
entonces cuando comprendi que haba cado al ro. Poco
a poco, su sentido de la vista volva. La mitad de su cuerpo
estaba en el agua. Su mano derecha estaba agarrando la
hierba seca en la orilla del ro. Su mano izquierda estaba
enredada en la bufanda.
Esto es un asco Qu estoy haciendo? Eso era todo
lo que poda pensar con claridad. Sin la curacin de su
cuerpo o corazn, el agua del ro robo el calor de su cuerpo
38

y llev sus ideas a un punto muerto.

En el espacio entre los sueos y la realidad, pens que el
dbilmente poda escuchar la voz de Makoto llamndolo, y
el sonido de las sirenas de las ambulancias.
Haru! Haru!
Y luego Haruka cay en un profundo sueo.
Se despert porque su cabeza dola terriblemente. Antes de
que pudiera preguntarse dnde estaba, la voz de Makoto
llego a sus odos.
Haru, ests despierto? Haru!
Haruka ni siquiera haba pensado en decirle a Makoto
que su voz le molestaba. No poda siquiera objetar de ser
mimado. La voz de Makoto fluy sobre l, naturalmente,
como siempre.
Haruka intento enfocar su mirada, pero no funciono muy
bien. Su cabeza todava de dola. Su cuerpo se senta pesado. A
pesar de ello, quera decirle a Makoto estoy despierto ahora,
para que no se preocupara, l trato de formar palabras.
Dnde estoy?
Estas en el hospital.
El hospital? Las luces fluorescentes son realmente
brillantes, pens. Cuando trato de averiguar porque podra
estar durmiendo en el hospital, el dolor de cabeza regreso.
Haru, ests bien? Tu madre vendr pronto, de acuerdo?
Nos pusimos en contacto con ella hace un rato.
Haruka finalmente fue empanzando a ver la cara de Makoto
con claridad. Cuando lo hizo, se dio cuenta que haba otra
persona detrs de Makoto. Rin estaba de pie en silencio, con
el rostro inusualmente serio. En un colgador junto a l, una
cosa blanca ondeaba en la brisa del aire acondicionado.
Es la cortina? No, es ms delgado, un tipo de tela
diferente la bufanda! En el momento en que record,
39

sus memorias regresaron. De inmediato trat de levantarse

y todo su cuerpo protest.
No lo hagas! No puedes obligarte de esa manera. Tienes
una fiebre de 40 grados.
Haruka quera saber. Despus de haber cado en el ro, bajo
qu circunstancias lo haban trado aqu? Quera saber en
estos momentos. Yazaki?
Aki estaba en la orilla del ro, y probablemente lo haba visto
todo. Pero Aki no estaba a la vista.
Si preguntas que paso con Zaki-chan, creo que ella se fue
a casa. Pero estoy seguro de que esta preocupada por ti en
este momento.
Qu me pas?
As como Matsuoka-kun y yo estbamos cruzando el
puente, omos a Zaki-chan gritar. Cuando fuimos a ver lo
que estaba mal, te habas cado al ro. Despus de eso,
los dos haban transportado a Haruka arriba sobre la orilla,
mientras que Aki haba llamado a la ambulancia. Makoto y
Rin se haban subido a la ambulancia, y Aki haba llamado
al club de natacin y a la casa de Haruka. A pesar de que ella
los miraba como si estuviera a punto de llorar, ella llevaba a
cabo la tarea de tener un corazn fuerte.
Por lo tanto, asegrate de ir a hablar con Zaki-chan
despus, de acuerdo?
En la cama de, Haru asinti con la cabeza. Quera preguntarle
a Makoto que le explicara todo para l. Escuchar hizo
que le doliera la cabeza, pero su intencin era actuar sin
preocuparse por el tiempo que pudo.
Despus de eso, nos dijeron que tenias gripe, Haru.
Algo tan estpido como eso me meti en esta situacin?
Pens Haruka, muy molesto.
Bueno, yo voy a llamar al doctor. Makoto abri la
puerta y se fue, de repente, se hizo un silencio dentro de
40

la habitacin. Lo nico que se oa era el ruido del aire

acondicionado y la respiracin spera de Haruka. l se dio
cuenta por primera vez que estaba sin aliento.
Haruka mir a Rin. l estaba de pie en silencio, con la mirada
inclinada hacia el suelo. Junto a l, la bufanda ondeaba.
Matsuoka gracias. Las palabras salieron
honestamente que Haruka se sorprendi de si mismo.
Rin hizo una pequea inclinacin de cabeza, y no trato de
mirar a Haruka. Desde entonces y hasta el momento en que
Makoto regres, los nicos sonidos eran del acondicionador
y la respiracin de Haruka.
Exponerse al aire fro del exterior le hizo recordar slo lo
clido que estaba en el interior del hospital. Como Rin se
hacerco, puso sus manos entumecidas en los bolcillos de su
chaqueta. Sus piernas se sentan extraamente pesadas. No
poda respirar muy bien. Pero finalmente haba alcanzado
a Makoto, que caminaba delante de l. Intento llamar a
Makoto.
Tachibana. Se senta como si hubiera sido una
eternidad desde que Rin haba hablado. Por lo menos, esta
fue la primera vez que lo haca desde que haban llegado al
hospital.
Qu pasa, Matsuoka-kun?
Yo
Mm?
Rin vacilo. Sin presionarlo, Makoto esperaba lo que Rin
fuera a decir. En el intervalo, Makoto sigui caminando, sin
detenerse. Poco a poco, como si estuviera esperando a Rin
para ponerse a la altura con l.
Estaba asustado en serio. Eran honestos lo sentimientos
de Rin. Incluso ahora, la sensacin de tener miedo
continuaba. Senta como todas sus entraas se movan mal,
41

y se detendra. l haba pensado que sus pulmones tomaban

aire, y que su corazn iba a batir, aunque no puso ningn
pensamiento en particular. Pero en ese momento, se sinti
como si no pudiera respirar bien, todo en l se detena.
Yo estaba tan asustado que no poda ni imaginar lo que
deba hacer.
Makoto se volvi y le dedico una sonrisa. Alzando las cejas
hacia arriba, l sigui caminando sin problemas, mientras
que miraba hacia atrs. Va a estar bien. Dicen que es slo
la gripe comn. No se ha convertido en neumona, por lo
que va a mejorar pronto.
Rin pens que la situacin de Haruka era muy grave. Es
cierto que cuando haba visto que Haruka haba perdido
su presencia de nimo. Pero lo que estaba haciendo Rin sin
sentir miedo en ese momento no era ninguna de esas cosas.
No, no se trata de Nanase. Es sobre ti, Tachibana.
Qu? Makoto se detuvo. l senta la mirada honesta
de Rin. Pero l segua sonriendo. Caso pareca como si
quisiera preguntarle si estaba bromeando.
Cuando llevamos a Nanse fuera del ro, estabas
temblando, no?
Era yo? Se siente como si estuviera soando, as que no
recuerdo muy bien. Makoto se volvi para mirar hacia
adelante y comenz a caminar de nuevo.
Rin miro la espalda de Makoto, pensando que era sin duda
estaba temblando en aquel entonces. A pesar de haber sido
capaz de dar rdenes precisas a Rin y Aki, Makoto haba
estado temblando con tanta fuerza que no haba manera de
perder. Sus manos, sus piernas, y su cara, que no le temblaba
por el frio, si no porque tena miedo de algo. Incluso
mientras viajaban en la ambulancia, Makoto haba agarrado
el dobladillo de la camisa de Haruka, temblando y gritando
el nombre de Haruka todo el tiempo.
42

Rin nunca haba visto a nadie tan aterrorizado por algo antes.
La imagen se haba quedado en el fondo de su corazn, y
ahora su cuerpo no poda funcionar de la manera que l
pens que debera.
Sin decir nada ms, Rin sigui caminado detrs de Makoto.
Si Makoto dijo que no recordaba, entonces Rin no insistira.
Por eso l no tena la intencin de investigar ms lejos;
Aunque me pregunto, no tendra mucha diferencia, pens.
Mientras esperaban en la parada de autobs, y despus de
que subieron al autobs, as, los dos se quedaron en silencio
y no reunieron sus miradas.
Rin abri la campana en su parada y se levanto para bajarse
del autobs dos paradas antes que Makoto. Nos vemos.
S.
Por tan slo un segundo, Rin miro la cara de Makoto. Pareca
el mismo de siempre. Sus cejas se levantaron hacia arriba, y
l sonrea como siempre lo haca. Tal vez me preocupaba
demasiado. Rin se bajo del autobs, y de pronto toda la
fuerza sali de su cuerpo. Tom una profunda bocanada de
aire, y se quedo mirando el autobs, conduciendo hacia el
rojo atardecer.
Tan pronto como Makoto dejo de autobs, las manos de
Makoto empezaron a temblar. Algo que se haba extendido a
la ruptura dentro de l de repente se haba roto, y sus manos
temblaban tanto que no poda hacer nada para detenerlo.
En poco tiempo. Se hizo circular a travs de su cuerpo y
las piernas, el pecho y el rostro, e incluso le castaeaban
los dientes. Se mantena firmemente con ambos brazos. No
importa lo mucho que los apret, el temblor no se detena.
No importa cun firme apret los dientes, sus labios
temblaban. Sin hacer ruido, las lgrimas corran por sus
mejillas, y Makoto no poda hacer nada al respecto.
43

Libre

Pasaron cuatro das para que Haruka volviera a practicar. Entro

al vestidor, sin aliento, pero con la misma expresin de siempre.
Makoto se estaba cambiando. Haru
Hola.
No me digas hola! Qu pasa? Ya estas mejor?
Estoy bien. Murmuro Haruka, disgustado al ver la
expresin preocupada de Makoto.
No ests bien. Estas sin aliento, ests seguro de ya no tener
fiebre?
Haruka le hizo un gesto de molestia y abri la puerta de su
casillero. Makoto alz la voz irritado. Haru!
Corr aqu.
De dnde?
Mi casa, obviamente. Dijo Haruka, arrojando su bolsa al
casillero.
Oye, Haru, estabas en la escuela hoy, verdad?
Me sent mejor esta tarde. Haruka respondi como si la
pregunta fuera molesta, y comenz a desvestirse. Como si le
dijera que no quera ver ms su cara de preocupacin.
Haru, qu vas a hacer si la fiebre regresa?
Makoto! Haruka, con una voz firme y el sonido del
casillero serrndose, se combinaron para ahogar las palabras
de Makoto.
Q-qu?
Haruka comenz a caminar, poniendo su mano izquierda
sobre el hombro de Makoto al pasar. Gracias. Dejndolo
con esas palabras, Haruka sali del vestuario.
Makoto de repente se sinti un poco dbil. Su mandbula se afloj
por las inesperadas palabras de Haruka, e inconscientemente,
levanto las cejas. De alguna manera, sus sentimientos de
preocupacin desaparecieron.
45

Haruka intento nadar mil metros de Crol como siempre lo

haca. Su respiracin no se hizo dificultosa bajo el agua como
cuando estaba corriendo. Era lo contrario, se senta como si
estuviera siendo sanada. Para Haruka, as era siempre.
Era una mentira que se haba sentido mejor esa tarde.
La verdad era que haba comenzado a sentirse mejor
en esos momentos. La escuela no curara su cuerpo o
corazn. Haruka sinti su fuerza regresar, que aumentaba
gradualmente su velocidad.
Haruka, entro por el agua en un chorro brillante de espuma,
y cuando levanto el rostro en el agua, le tendieron la mano.
Era una mano ms delgada y delicada que la de Makoto. Se
ve como si se fuera a romper si la agarro, pens. Se quito las
gafas y mir hacia arriba, con los ojos entrecerrados.
Bienvenido de nuevo. Me alegro de que te mejoraras
pronto. Con una sonrisa radiante, Aki estaba mirndolo.
Era la mano que Haruka haba empujado lejos aquel da
bajo los lamos. Tomo la mano que le ofreca y sali de la
piscina por s mismo.
Gracias.
Por supuesto.
Inclinando la cabeza hacia la derecha para sacar el agua que
haba llegado a sus odos, Haruka pregunto en voz baja.
Tu bufanda Slo esa frase escap de su boca.
Aquella sonrisa brillante de Aki se ensombreci un poco.
S?
Estaba pensando que tal vez no la quieres ms despus
de que se hiciera as, pero Incluso despus de que
haba sido lavada, la bufanda que ahora era marrn claro
no haba regresado a su blanco original, pero Haruka haba
confiado en Makoto de todos modos, dejndole la tarea de
regresrsela l.
S, la tengo de vuelta por Tachibana-kun. Aki bajo la
46

cabeza. Haruka se pregunt si ella pensaba que era culpa

suya que haba cado al ro.
No la dejes caer nunca ms.
Lo siento.
No te disculpes. Yo soy el que debera hacerlo. Lamento
las molestias que he causado.
Con las palabras de Haruka, la expresin de Aki se despejo.
Su sonrisa brillante regreso. Oh, no, de ninguna
manera! Aki sacudi ligeramente la cabeza.
Con slo esa breve conversacin, Haruka entendi el grado
de preocupacin que Aki haba sentido.
Alguien haba llamado a Aki por un tiempo. Zaki! La
prctica de rel est a punto de comenzar!
Esta bien! Despus de que ella respondiera, se despidi
de Haruka. Nos vemos.
S.
Aki se fue con una sonrisa en su rostro. Rin encontr a
Haruka, pasando a Aki por el camino. Nanase, tenemos
la prctica de rel, tambin.
Rel? Por qu tengo que practicar eso? Cuando Haruka
pens en eso, Makoto llego corriendo como si persiguiera
a Rin.
De ninguna manera. No puedes forzarte ms por
hoy, Haru. La preocupacin de Makoto haba salido y
directamente actu como si fuera el tutor de Haruka.
Si Makoto iba a preocuparse, Haruka no le importara si se
tratara de un rel o lo que fuera, prefera estar en el agua.
Qu tipo de rel? Yo solo nado estilo libre. Sin mirar a
Makoto, dirigi la pregunta a Rin.
Es estilo libre.
Haru.
Pensando acerca de la molesta preocupacin de Makoto,
Haruka caminaba delante de l.
47

Haru! Cuando llam a Haruka para que volviera una

vez ms, la voz de Makoto fue ahogada por el sonido de un
silbato de salida.
Durante la prctica de rel, se puso especial nfasis en el
buceo. Usaron los 25 metros por supuesto, alineando ambos
lados de la piscina, y despus nadando se ponan en fila
una vez ms. Repitieron esa prctica hasta que el tiempo se
haba terminado.
Para rels, se puede decir que la mayor diferencia en los
tiempos venia en los arranques y las etiquetas de rel. Desde
el principio, el acto de la piscina era donde, a medida que
aumentaba la fuerza de propulsin, en si mismo podra
aumentar la resistencia del agua. En otras palabras, no sera
una exageracin decir que hacer el mejor uso posible de
su inicio y el poder patear era un punto clave. Por ello, era
necesario ser muy consciente del ngulo de la inmersin y
la manera que controlaba su cuerpo bajo el agua, y eso, era
lo necesario para la prctica.
En un relevo estilo libre, haba cuatro inmersiones. Freestyle
significa tcnicamente que los nadadores pueden usar
cualquier estilo, pero como la gente suele elegir el Crol,
Freestyle y Crawl se haban convertido bsicamente en
sinnimos. Y as, en esta prctica tambin se utilizaba el crol.
Haruka salt gilmente a la piscina y cre una abertura en el
agua. l deslizo su cuerpo hacia adelante, cortando el agua con
un trazo gil, y toc la superficie de la pared que tenia frente
suyo. Sobre la cabeza de Haruka, Rin se zambull en el agua.
l no era ms alto que Haruka, pero Rin tena ms poder en
sus piernas que cualquiera. La razn por la que l poda nadar
tan imprudentemente rpido en corto curso tambin se debi
a la fuerza de su disparo, era un arma poderosa.
Haruka lo pens mientras sala de la piscina. La misma
carrera de cien metros tena tres giros de corta duracin,
48

pero slo uno largo. Por lo tanto, en el caso de Rin, los

cortos le daban una ventaja abrumadora. Esa fue tambin la
razn por la que haba estado por delante de Haruka hasta
cerca de la marca de los setenta metros en aquel encuentro.
Tambin fue la razn de que Haruka siguiera corriendo.
Haruka no negara que haba alguien que pudiera nadar ms
rpido que l. Pero no lo iba a reconocer tan fcilmente. No
era que l quisiera ganar, o que odiaba perder, era slo que
l no poda simplemente aceptar que alguien poda sentir el
agua ms de lo que poda.
Si le preguntaran si sera capaz de saltar ms lejos, Haruka
contestara honestamente que no saba. Sin embargo, haba
alguien que poda hacerlo, y si esa persona corra, entonces
eso era suficiente para que el tambin lo hiciera.
Haruka miro a Rin nadar mientras pensaba en eso. Makoto
estaba de pie frente a l. Con su gorra en la cabeza y las gafas,
no se vea como un estudiante de primaria en absoluto. Sus
hombros y pecho eran anchos. A pesar de que no era tan
musculoso, an se vea intimidante cuando estaba en el
punto de partida.
Rin toco la pared y Makoto se zambull con un gran
chapoteo. Se lanz con fuerza, poniendo todo en sus golpes.
A pesar de que no estaba cronometrado, daba todo. As era
siempre. Makoto nada lo mismo de siempre.
Ese mismo Makoto, con slo unos pocos metros a la izquierda
de la meta, se detuvo bruscamente. Se trago un poco de
agua?, pens Haruka, pero no pareca que fuera todo. Las
piernas de Makoto no parecan moverse, estaba paralizado.
Sali del agua, tragando grandes bocanadas de aire.
Rin, que acababa de salir de la piscina, salto nuevamente y
nado hacia Makoto. Qu pasa, Tachibana?
Makoto se ajusto las gafas y sonri. Lo siento, estoy bien.
Parece que estoy un poco fuera de forma.
49

Sintiendo que su sonrisa se volvera en llanto en cualquier

momento, Haruka aparto sus ojos de Makoto. Luego, sin
mirar atrs, se dirigi a las regaderas.
Cuando haban juntado las ideas de cada clase para el
proyecto de graduacin, las compararon, al final, se acepto
el plan de Aki. Se decidi oficialmente que iban a plantar
un lecho de flores alrededor del rbol de cerezo. Una
vez que se haba decidido, los preparativos se hicieron
rpidamente, y en un abrir y cerrar de ojos, los planes para
el proyecto se juntaron. Haban pasado muchos das antes,
una gran cantidad de arcilla fue llevada al saln de clases y
despus de la escuela, el aula se vea algo as como un taller
que fabricaba ladrillos. En el amplio espacio que se hizo
mediante la recopilacin de todos los escritorios en la parte
posterior del aula, una lona azul se extenda, y la arcilla
creaba montaas en la parte superior de la misma. La arcilla
no fue roja, pero al parecer cuando se cuece, el hierro dentro
de ella se oxidara, y se convertira en roja.
Comenzaron por amasar la arcilla. Cada persona tendra
una parte de la arcilla dividida en su propio espacio y, a
continuacin, con el fin de obtener todo el aire que contena,
diligentemente ponan todo su peso al amasarla. Aquel
proceso tenan que hacerlo con cuidado, o la arcilla poda
agrietarse mientras se estaba cociendo.
Haruka trataba de no pensar en el hecho de que esos ladrillos
terminaran alrededor del rbol de cerezo, era mejor pensar
en que era otro proyecto de arte.
Por lo tanto, Nanase.
Aunque Haruka haba estado amasando su arcilla, Rin fue a
hablar con l. Sin responder, Haruka levant slo sus ojos.
Me estaba preguntando acerca de la prxima competencia.
Quieres nadar un relevo combinado?
50

La prxima competencia era despus de su graduacin, a

finales de marzo. Cada ao, todos los clubes de la ciudad se
reunan en un mismo lugar. Tambin fue ah donde haban
encontrado a Rin.
Desde que entraron en el sexto grado, Haruka y Makoto
haban ido casi cada mes. Los eventos eran separados por
edad y sexo, as que haba tres o cuatro carreras a las cuales
podan entrar, pero Haruka nunca entraba en otra que no
fuera estilo libre. Haba ganado tres veces en eventos de
Estilo Libre. Makoto participaba tanto en estilo libre como
braza, y pudo ganar dos veces en carreras de braza.
No voy a nadar nada que no sea estilo libre. Dijo
Haruka, bajando la mirada a su arcilla.
Caray, eres obsesivo, Nanase. Est bien, puedes ser nuestro
especialista en Estilo Libre. Bien, Tachibana?
Las manos de Makoto dejaron de moverse mientas se
acoplaba repentinamente en la conversacin. Si es un
relevo combinado, qu vamos a hacer para el tramo de
mariposa? No sera mejor hacer un relevo de estilo libre?
Para nadar un relevo combinado, necesitaran ser un equipo
de cuatro, cada uno nadara espalada, braza, mariposa y
estilo libre. Pero no haba nadie en su grupo que pudiera
nadar mariposa.
Rin pareca un poco sorprendido por las palabras de Makoto.
Vamos a estar bien en un relevo. Voy a nadar mariposa.
Tachibana puede nadar braza, y entonces solo necesitamos
a alguien para espalda, no? No hay nadie que realmente se
destaque, pero siempre y cuando pueda nadar normalmente, el
resto de nosotros puede hacer algo. Miremos cuidadosamente
que pueda nadar espalda decentemente.
Makoto, agobiado por Rin, volvi a amasar la arcilla sin
responder. En lugar de Makoto, Haruka dej de mover
las manos. Lo que dije fue que solo nado estilo libre, no
51

pienso seguir adelante con el relevo. Lo dijo en un tono

tranquilo, pero hizo todo lo posible para poner fuerza de
voluntad en ello.
Rin suspiro en su arcilla como si dijera: los nios que no
escuchan quemaran sus manos. Sin embargo, su fuerza de
voluntad plasmada en su voz era parecida a la de Haruka.
Por eso he dicho que est bien si nadas estilo libre, Nanase!
Al final de la frase Rin alzo la voz. Despus de aquello, cerr
su boca, pero era demasiado tarde. Sus compaeros de clase,
dispersados en aquella lona azul lo miraron. Makoto haba
dejado de amasar la arcilla para mirarlo tambin.
Rin lo pens, de repente se puso de pie. En cualquier caso,
con la atencin de todos sobre l, tuvo que cubrirse a s
mismo. L-lo que deca, vamos a escribir un mensaje en los
ladrillos. Palabras que nos gustan y eso. Vamos a anotar las
cosas que se quedan en la memoria. Libremente verdad?
Justo cuando estaba pensando que era demasiado tarde, Aki
se puso de pie. Esa es una buena idea, no?
Aquel breve comentario de Aki pudo cambiar el nimo de la
clase. Todo el mundo empez a hablar entusiasmado sobre
el tipo de mensaje que escribiran, y la clase se animo una
vez ms.
Los hombros de Rin cayeron y dejo escapar un breve suspiro.
Haruka y Makoto seguan amasando su arcilla como si nada
hubiera pasado. Rin se sent y volvi a amasar su propia
arcilla en silencio.
El da termino en ese motivo, sin que el tema de rel
saliera de nuevo.
Un sinnmero de cadenas de nubes delgadas fluan sobre la
cima del monte Myoujin. Me pregunto si el viento sopla en
el puente Mutsuki hoy tambin. Haruka pensaba en ello,
miro su reloj de pulsera. En comparacin con la primera
52

vez que haba llegado un poco ms lejos, no era como si

tuviera algn inters en especfico, o en alguna persona para
que compitiera. Aun as, l se preocupaba por su tiempo
de alguna manera. Era lo que se poda llamar un desafo,
entonces tal vez l estaba compitiendo contra el Haruka de
ayer. Tratando de superar sus propios lmites y poniendo
nuevos tal vez era algo as.
No es como el agua, no hay nada de curacin en esto,
pens. Pero a pesar de que as lo crea, mientras corra, a
veces senta como si estuviera siendo puesto en libertad. Era
slo que en la tierra, poda correr ms lejos. A pesar de que
estaba considerando este punto, todava senta que haba
una gran diferencia entre correr y nadar. Pero mientras
corra, casi poda sentir como si las dos cosas mantuvieran
el mismo significado.
Mientras Haruka estaba pensando vagamente en eso,
cuando se acercaba al puente Mutsuki, otro conjunto de
pasos sonaban junto a los suyos.
Nanase-kun, buenos das!
Cuando lo llamaron, Haruka volvi a mirar, y Hazuki Nagisa
se puso a caminar a su lado.
Hola. Haruka murmuro en voz baja. Lo nico que
tena en comn con Nagisa fue que iban al mismo club de
natacin, y que ambos tenan nombres femeninos. Nagisa
era un ao menor que Haruka, estaba en quinto grado.
Haruka no poda imaginar por qu Nagisa estaba corriendo.
Entonces empez a preguntarse por qu Nagisa estara
corriendo con una mirada feliz en su rostro.
Nanase-kun, corre todos los das ltimamente, eh? Su
voz dulce se pego en los odos de Haruka.
Un poco. Haruka pens que su respuesta contundente
cortara la conversacin. No haba manera de que pudiera
evitar a Nagisa por completo, pero mientras corra, Haruka
53

no quera pensar en otras cosas. No quera que ninguna parte

de su corazn se dejara llevar por cosas que no fueran de su
carera. Se senta como si algo pudiera ponerlo en libertad
pero tena la puerta cerrada por la fuerza en l de nuevo.
Yo tambin Debido a que Nagisa se estaba quedando
sin aliento, su voz se desvaneci. Estaba pensando que haba
corrido demasiado hoy, pero, est bien si me quedo contigo?
Haruka no tena razn para negarse. Claro, como sea.
En serio? Increble!
Pero si no puedes mantener mi ritmo, no te esperare.
Bien.
Haruka no tena la intencin de seguir conversando con
Nagisa. l aceler antes de llegar al puente. El suspiro de
Nagisa se desvaneci detrs de l, y volvi a su mundo privado.
El presentimiento desagradable que Rin tenia se estaba
volviendo realidad. Cuando levanto la cara despus de haber
terminado de nadar mil metros de mariposa, aquellos ojos
grandes y redondos lo miraban desde arriba. Justo como lo
haban hecho todos los das desde el primero.
Qu? Ya saba lo que quera Nagisa, pero le pregunto
de todos modos.
Realmente puedes nadar mariposa, verdad?
S, puedo. Y?
Eres realmente bueno, eh?
Pero no soy tan bueno como t, saltamontes. Vas a
nadar, verdad? Voy a echar un vistazo. Rin rpidamente
sali de la piscina. Ya haba renunciado a su resistencia intil.
Um, bueno, me voy a tomar un pequeo descanso de
la mariposa.
Supongo que ha llegado a aburrirse. l no puede esperar y
mejorar a este ritmo. Bueno, entonces, supongo que ya
no te soy til, verdad?
54

No, no es lo que quise decir! Um, Matsuoka-kun, vas a

participar para el prximo mes?
S, era de esperarse. Rin miraba a Aki. Ella estaba de pie
al lado de la piscina en el extremo ms alejado de la misma.
Haruka estaba nadando ah?
Qu estas nadando?
Un relevo combinado. Fue Haruka. Se desliz por
el agua con toda la gracia de un ave surcando los cielos.
Alguien capaz de nadar as no era ms que Haruka.
Nanase-kun va a nadar contigo?
No se ha decidido an pero hablare con Nanase, y
Tachibana al respecto. Era la intencin de Aki esperar
hasta que Haruka terminara de nadar? Justo despus de que
Rin le preguntara, de repente, Aki se alejo del carril. Pero
incluso cuando sala de vez en cuando, ella miraba a Haruka.
Uno, dos, tres. Quin ser la ultima persona?
Nadie, sin embargo.
As como Rin perdi de vista a Aki en la multitud de
personas, Haruka sala de la piscina.
Bueno, entonces, permteme unirme! Soy rpido en
pecho. Nagisa se hizo grande, con aquellos ojos redondos
que tenan una chispa.
De ninguna manera. Rin se pregunto si Aki le pedira
que hiciera demasiadas cosas. Bueno, siempre y cuando no
se sienta estresada, supongo que est bien
Por qu no?
Alguien que se da por vencido a media practica de
mariposa no puede ser muy rpido, verdad?
Te equivocas, no me di por vencido, me estoy tomando
un descanso.
Bueno, por qu estas tomando ese descanso entonces?
Porque voy a nadar pecho en los relevos, por lo que
estoy practicando.
55

Qu? Lo ests haciendo mal!

Vamos, deja que me una a tu equipo!
Las cosas imposibles son imposibles! Pareca no tener
fin esa conversacin, por lo que Rin comenz a alejarse,
dando por terminada la conversacin. Un tacao! por
parte de Nagisa reboto a sus espaldas mientras se alejaba
del lugar.
Qu escribirs en tu ladrillo? Aki se haba sentado a
un lado de Haruka, que estaba sentado en su banco despus
de toman un bao.
Libre. Fue una respuesta contundente, dando solo lo
mnimo como respuesta.
Eso es como t, Nanase-kun. Eso podra significar, vivir
libremente o el nombre comn del estilo libre, verdad?
No tena ningn significado en especial. Haruka le haba
dicho a Rin que solo nada estilo libre, por lo que en un ataque
de resentimiento escribi aquello. l haba contestado solo
porque Aki se lo haba pedido, pero l no tena la intencin
de responderle. Ms importante an, Haruka quera
preguntarle si solo haba venido a preguntarle eso, o si tena
algn otro asunto con l.
Casi como si entendiera o que estaba pensando, Aki tomo
un pequeo respiro y comenz a hablar. Um, Nanasekun Despus de ello, Aki se silencio.
Haruka pens que se pareca a ella. Qu? pregunto,
tratando de animarla a continuar.
Por insistencia de Haruka, Aki sonri y comenz a hablar
nuevamente. T sabes, que voy a nadar en el relevo
combinado. Con Miki, Maki y Yuki, nosotros cuatro. Es un
poco raro, no? Si solo consideras nuestros nombres, parece
como si furamos hermanas. Al terminar esto, Aki solt
una pequea risa.
56

Haruka se pregunt si ella se trag las palabras que haba

querido decir. Lo que sea, no importa, se dijo, y le dio una
respuesta vaga. Casi, supongo.
Makoto que haba terminado de nadar, fue saliendo de
la piscina. Justo a tiempo para hacer un cambio. Haruka
poda hacerse cargo de la piscina y Makoto podra ser el
interlocutor de Aki. Haruka se levant y comenz a caminar
hacia el punto de partida.
Nanase-kun!Aki se haba puesto de pie y llamo a
Haruka. Se detuvo, pero no dio ninguna respuesta. Aki
saco su voz desde el fondo de su garganta, como si hubiera
llegado a una decisin importante. Creo que deberas
nadar relevo.
Sin cambiar de direccin, Haruka giro el cuello para mirar
por encima del hombro a Aki. Por qu?
Bueno, eres el ms rpido de los alumnos de sexto grado,
no es as, Nanase-kun?
A cincuenta metros, Matsuoka es ms rpido. Haruka
volvi mirar al frente y comenz a caminar de nuevo.
Pas junto a Makoto, que segua goteando, y se dirigi
directamente a la lnea de salida, saltando a la piscina. La
mirada de Aki fue cortada, y Haruka fue puesto en libertad
una vez ms de sus obligaciones bajo el agua.
Oye, Haru. Corriste de nuevo hacia ac? Pregunto
Makoto, ya estando en los vestuarios.
Haruka respondi casi en un susurro, consciente de que Rin
se vesta detrs de l. Corr, pero
Haruka pareca esperara que Rin dijera algo, pero a cambio,
escucho la voz de Nagisa. Empec a correr hoy tambin!
Nanase-kun dijo que estaba bien si lo encontraba!
Qu? Rin habl en un tono de burla, mirando a
Haruka por un largo tiempo. Pareca que trataba de hacer
57

encajar eso con la imagen de Haruka, y se preguntaba si lo

haba juzgado mal.
Slo si es capaz de seguir mi ritmo. Cuando termino
de decir eso, Rin comenz a sonrer de nuevo. Haruka
comenzaba a irritarse.
Makoto dio el golpe final a los sentimientos de Haruka.
Tal vez debera correr tambin. Makoto dijo eso como si
estuviera bromeando, pero Haruka saba que no era broma.
Haruka se preguntaba si Makoto iba a sugerir correr con l.
Haruka se sinti aun ms irritado, porque no tena una
razn para negarse. Te lo digo ahora, no voy a esperar.
Eso est bien, no soy tan lento.
No, me refiero a salir demasiado tarde.
Ah, te referas a eso. Una pequea sombra paso por
encima de los ojos de Makoto, pero en el poco tiempo
que Haruka se preguntaba si estaba viendo cosas, haba
desaparecido, y Makoto volvi a sonrer.Todo ir bien,
me asegurare de salir ms temprano a partir de maana.
Entonces, Qu estabas haciendo hasta hoy? Haruka
estaba a punto de preguntar, pero Nagisa se adelanto.
Puedo correr a casa con ustedes, tambin?
Haruka tomo la bolsa de su casillero y cerro la perta. Slo
si te cambias rpidamente. Al decir eso l comenz a
cambiarse fuera de los vestidores.
Oh, espera! An ponindose el otro calcetn, Nagisa
saco la bolsa de su casillero y persigui a Haruka. Se vea
tan gracioso que Rin y Makoto se rieron por un momento.
Cuando por fin terminaron de rerse, se senta como
si la temperatura en el ahora silencioso vestuario caa
repentinamente. Makoto tom su bolso de su casillero y movi
ligeramente a Rin. Creo que debera volver a casa tambin.
Tachibana.
Makoto, que estaba por salir de la habitacin, se detuvo.
58

Cuando volvi a mirar, Rin tena un aspecto inusualmente

serio en su rostro. Qu sucede?
Sobre el relevo, Qu piensas?
Qu pienso? Bueno, no me importa estar en l, pero
Se preocupo por lo que pregunto. No haba manera de que
pudiera dar otra respuesta. Sin verse realmente contento,
Rin asinti con la cabeza un par de veces. Pareca que no era
la respuesta que estaba esperando.
Sera que Nanase nade en el relevo?
Podra pedirle nadar? es lo que pens Makoto. Rin
pareca estar preocupado por Haruka.
Incluso si se lo pidiera, creo que terminara de la
misma manera.
Oh, no digas eso!
Bueno, supongo que podra tratar de hablar con l
Cuento contigo.
Lo mir con unos ojos que decan, eres el nico en quien
puedo contar para ello, Makoto se senta bajo un poco de
presin. Bueno, entonces, hasta luego.
S.
Makoto sali de los vestuarios y corri hacia el vestbulo.
Sin embargo, Haruka no estaba. Lo que Rin le haba pedido
no era algo que hiciera de inmediato, pero tampoco quera
preocuparse por ello durante mucho tiempo. Eso es todo lo
que era. l no tena la intencin de persuadir a Haruka. Si
Haruka no quiere hacerlo, entonces no me importa, pens.
No hay razn para m el participar en el relevo combinado.
Haruka era libre de elegir lo que quisiera nadar.
Makoto saco su bicicleta provocando un ruido metlico.
Miro hacia el lugar donde Haruka siempre pona su bicicleta.
Hoy en da, una bicicleta diferente estaba ah. Sin Haruka, el
porta bicicletas se senta terriblemente frio y sin vida.
A partir de maana, voy a correr. En su corazn, Makoto
59

susurro esas sencillas palabras de lo vestuarios. Luego se

subi a su bicicleta y empez a pedalear.
Alcanz a Nagisa antes del puente Mutsuki. Ms adelante se
encontraba Haruka corriendo. Lucha, Nagisa! Llamo
Makoto, y Nagisa lo mir, su aliento era blanco en el aire al
jadear. Nagisa hara bien si pudiera mantener el ritmo, pero
Haruka lo estaba dejando atrs. Makoto se senta mal por l,
al pasar a su lado. Bajo la velocidad para mantener el ritmo
de Nagisa. Sigue as, Nagisa!
Makoto tendra la portunidad de hablar con Haruka
maana. No haba ninguna necesidad para darse prisa. Y
as, Makoto cruzo el puente animando a Nagisa, y empez
a soplar el viento.
Cuando Makoto llego a su casa, de inmediato fue a buscar
una pala y comenz a cavar en un rincn del jardn. No le
tomo siquiera un minuto para terminar su trabajo. Despus
de eso, abri la puerta y encendi las luces.
En la parte superior de la repisa, donde la haba dejado,
estaba la pecera. Haba dos peces de colores flotando en la
superficie del agua. Ellos no estaban nadando o moviendo
sus branquias, estaban flotando en silencio. La superficie de
su piel estaba cubierta de manchas blancas, y se poda ver a
simple vista que haban estado enfermos.
Todos los das, al llegar de la escuela, Makoto limpiaba la
pecera y pona medicina en el agua para su tratamiento, pero
aquel da, cuando llego a casa, los dos peces estaban flotando.
Makoto puso su mano suavemente en la pecera. Una
sensacin tibia se arremolinaba alrededor de sus dedos.
Como si fuera un estanque, no poda sentir ningn pulso de
vida en absoluto. Recogi los peces de colores sin vida en su
mano. Sin siquiera mover una aleta, se quedaron inmviles
60

en la palma de Makoto.
Llev a los peces a la esquina del jardn y los coloco en
el agujero que haba cavado hace unos momentos. l
amontono la tierra sobre ellos, y con eso, la ceremonia haba
terminado. Tena esas pequeas vidas, as como as, pens,
y algo dentro de su pecho estaba roto, herido.
Apuesto a que queran nadar un poco ms, verdad?
Sin soltar la pala, Makoto se puso de pie. Peo aun en pie, no
le quitaba los ojos de enzima al lugar. Lo siento.
Tirando la paleta a un lado, Makoto corri hacia la puerta de
entrada y se detuvo. Slo haba, agua sin sentido y oscura en
la pecera de ahora. Es casi como el agua que Haruka casi
se traga en ese momento, pens, y sus manos comenzaron
a temblar de nuevo.
Makoto sali corriendo de su casa, corri por los escalones de
la entrada y continuo por los escalones de piedra que conducan
al santuario La casa de Haruka estaba cerca. Makoto tena que
verlo ahora mismo. Maana no ser buen momento. Voy
a verlo ahora. Si l no iba, Makoto no se senta capaz de
mantenerse por s mismo. Quiero ver a Haruka.
Makoto.
Como Makoto estaba a punto de comenzar a subir los
escalones de piedra, ya con el atardecer, alguien lo llamo
haciendo que se detuviera. El corazn de Makoto palpitaba,
y sus pies dejaron de moverse.
La voz de Haruka Levanto la mirada lentamente, como
si estuviera subiendo los escalones de piedra un paso a la
vez. El sencillo torii estaba iluminado por el sol poniente,
por lo que las sombras se destacaban. Y, de pie, bajo ese
torii estaba Haruka.
Estaba esperando por mi? Tan pronto como se haba
planteado la pregunta Makoto la neg. No puede ser. l
saba que era imposible, pero an as, haba una parte de l
61

62

que pensaba lo contrario. Sus pies comenzaron a moverse

por su cuenta. En direccin a Haruka
Makoto comenzaba a subir los escalones mirando a Haruka.
l no se mova de su mirada. l no le quitaba la mirada de
encima. Como si l estuviera siendo arrastrado, Makoto suba
hasta el sencillo torii, hasta que estuvo lo suficientemente
cerca, si l se acercaba, poda tocar a Haruka.
Haru has estado aqu todo el tiempo?
S. Haruka murmur, con el rostro inexpresivo.
Sabas que iba a venir? Aunque saba que era
imposible, Makoto no poda evitar preguntarlo.
No.
Entonces, por qu? Estas parado en un lugar
como este?
Ver la puesta de sol.
Makoto volvi lo ojos en la direccin que Haruka estaba
mirando. Vio el sol rojo, tejido a travs de los arces y olmos
desde el interior de las nubes delgadas, a punto de hundirse
por el horizonte. Debido a que la puesta de sol fue envuelta
por las nubes, haba perdido su brillo habitual, y su esquema
se poda ver claramente, alrededor de mismo tamao que la
Luna. Makoto pensaba que era bonita, pero la vista no era
lo suficientemente rara como para fascinarse.
Tal vez estaba esperando por m, despus de todo. Haruka
haba dicho que no era el caso, pero Makoto quera creerlo.
Creer lo haca sentir como si el dolo que palpitaba en su
pecho se calmara.
Me necesitas para algo? La cara de Haruka estaba
siendo iluminada por el sol, reflejando aquel tono rojizo.
S, pero supongo que al ver tu cara se hizo cargo de ello.
Qu diablos significa eso? Haruka mostr un pequeo
destello en sus dientes mientras le daba una sonrisa.
Es extrao, no? Makoto alzo la cejas hacia arriba y
63

sonri. Ahora que lo pensaba, se senta como si hubiera

pasado mucho tiempo desde que l y Haruka haban
hablado, slo ellos dos. En estos das, pareca que donde
quiera que fueran, Rin estaba con ellos tambin.
De repente, Haruka miro directamente a los ojos a Makoto.
El sol de la tarde brillaba en sus pupilas, y Makoto senta
como si pudiera ver a travs del corazn de Haruka.
Makoto.
Qu pasa?
Le tienes miedo al agua?
El corazn de Makoto palpito. Sus palmas estaban sudando.
Tena la garganta seca, y su pecho se senta apretado. Senta
que no poda respirar. Makoto trato de fingir que estaba
tranquilo, pero no pudo forzar a su respiracin para que
dejara de ser irregular.
Makoto mir los ojos de Haruka. Se dio cuenta de que aquel
cuyo corazn estaba siendo visto por l. As fue como haba
sido siempre, desde que eran pequeos. Para alguien que
nunca hablaba de s mismo, Haruka ciertamente saba todo
acerca de Makoto. Se aseguro de saberlo todo. Y luego,
lo hizo, Makoto finga no saberlo. El corazn de Makoto
estaba abierto. No haba sentido el mantenerlo cerrado ya.
Sin presionarlo, Haruka simplemente pregunto en voz baja,
en su tono habitual de voz, Todo este tiempo?
Makoto asinti con la cabeza sin decir nada. No tena nada
que ver con si el agua era aterradora, o si l era capaz de
nadar o no. No importaba lo rpido que nadaba, haba
algo escondido en el agua que no poda escapar. Aunque
pareca que estaba durmiendo, puede despertar en cualquier
momento e ir a atacarlo. El miedo a esa cosa escondida,
miedo a las sombras, todos estos sentimientos aterradores
Vivan en el corazn de Makoto.
Haruka hizo otra pregunta.
64

Por qu?
A Makoto no le importaba ser cuestionado por Haruka.
De hecho, incluso senta como que quera hacrselo saber.
Tal vez incluso haba estado esperando a que Haruka le
preguntara. Por otro lado, Makoto se senta avergonzado
por lo dbil que era. No era que l quera ocultar algo,
sino que simplemente haba estado guardndolo en lo ms
profundo de su corazn por mucho tiempo.
Cuando ramos pequeos, los dos vimos un grupo de
personas vestidas de blanco caminando en lnea, no?
Te acuerdas?
Haruka asinti con la cabeza. El rostro de la nia que los
haba mirado flotaba en la mente de Makoto, y en ese
momento, pens que Haruka estaba recordando tambin.
Al parecer, un gran barco pesquero se hundi. Realmente
un gran barco de pesca, con decenas de personas a bordo.
Slo a unos tres kilmetros fuera del puerto, en mar
abierto. Hacia un par de aos despus de ver a esa
multitud de gente Makoto escucho lo que haba sucedido.
Haruka miro en direccin del ocano, y Makoto miro el mar
tambin. El viento sopl como si llevara el sol poniente.
Nadbamos tres kilmetros de forma segura todos los das.
Por qu se ahogaran los pescadores en un lugar como ese?
La razn por la que no saban nadar una distancia tan corta
deba estar escondida en el mar. Incluso si la buscaban,
ciertamente lo la entenderan. No era algo que se poda ver con
los ojos, de todos modos. Makoto no poda pensar en ninguna
otra explicacin.
Cada vez que me meto en la piscina, dejo de estar
tranquilo. En vez de nadar, siento como si estuviera
huyendo de algo. Aunque yo no estoy en el ocano, e
incluso cuando mis pies pueden tocar el fondo bien
siempre estoy corriendo del agua.
65

Haruka le escuchaba sin decir nada, El sol se hunda en

el horizonte, y los bordes del cielo estaban empezando a
oscurecer. Todava mirando hacia el ocano, Makoto bajo la
mirada. Entonces lentamente la levanto hacia Haruka.
Cuando te caste en el ro, Haru, estaba tan asustado que
incluso temblaba. Cuando trate de hacer que se detuviera,
no dejaba de temblar en el interior. Mis manos, piernas,
todo me temblaba tan fuerte que no poda detenerlo.
Makoto pensaba que lo que estaba oculto en el agua haba
intentado tomar a Haruka salindose con la suya. Haba
pensado que Haruka iba a desaparecer. Aquella idea de que
esa imagen terrible pintada en el interior de su cabeza poda
volverse realidad, se abalanz sobre l. Todas las emociones
ms el miedo dominaba a Makoto.
Desde entonces, sin previo aviso, es miedo volvera.
Cuando estaba en casa, la escuela, cuando nadaba en la
piscina Cuando llegaba el miedo, su cuerpo se tensaba
y sus pensamientos se detendran. Era lo nico que poda
hacer para luchar contra el ataque de miedo, dejar de pensar.
Quiero tratar de nadar en el relevo combinado, y no slo
porque Matsuoka-kun me lo pidi. As que Haru, vamos
a nadar juntos. Si t no ests ah, si no lo es, entonces no
sera bueno. Quiero nadar contigo, Haru!
Haruka acept contundentes palabras de Makoto, sin
moverse o cambiar de expresin. Su mirada era tranquila,
que casi pareca que poda contar las respiraciones y los
latidos de Makoto.
La tranquila mirada de Haruka poda enfriar el cuerpo
y alma que arda en Makoto. Makoto poda sentir las
olas dentro de su corazn muriendo rpidamente.
Lo siento, parece que dije algo muy extrao. No te
preocupes demasiado. Est oscureciendo, as que voy a
volver a casa.
66

Las farolas alrededor del puerto comenzaban a brillar y la

luna empezaba a subir en el borde del cielo.
Nos vemos. As como Makoto estaba empezando a
bajar por las escaleras de piedra despus de decir aquello,
seria Haruka quien comenzara a hablar de nuevo.
Voy a pensar en ello.
Eh?
El revelo.
Las cejas hacia arriba de Makoto aumentaron ligeramente.
Sus ojos se iluminaron, y la sonrisa volvi a su rostro. Por
ahora, slo esas palabras fueron suficientes. Bueno,
entonces, te veo maana, Haru.
S.
El corazn de Makoto se sinti tan ligero que ni siquiera
se poda comprara a como lo senta antes. Se senta como
si por fin se hubiera liberado de un peso que haba estado
llevado solo su corazn. Tena la sensacin de que maana
y el da despus probablemente no serian muy distintos de
los actuales.
A pesar de que Makoto tena miedo el agua, le gustaba
nadar, pero cuando se meti en la piscina, comenz a querer
huir, por lo que pens que quera que Haruka estuviera ah
con l, pero Haruka era siempre tan cortante
Pero en ese momento, Makoto no estaba preocupado por
eso. Por ahora, era suficiente con que Haruka conociera ese
lado de l.
Makoto caminaba con paso ligero por las escaleras de
piedra, caminado a su casa.

67

Relevo

Un viento helado soplaba por el camino a la escuela de

nuevo por la maana. Rin corra por el mismo camino,
donde todo el mundo estaba encorvado y caminaban
cabizbajos. Pasaba junto a los nios a medida que exhalaba
aquel aliento blanco, a veces casi pareca como si se fuera a
encontrar con ellos.
La calle bordeada de lamos no conduca al club de natacin,
as que no era la mejor opcin para correr. Durante el tiempo
en que todos caminaban hacia la escuela. Haba demasiada
gente, y no poda correr como l quera. Por lo tanto, no tena
mucho sentido que Rin corriera, y ni siquiera podan decir
que era una molestia para las personas que lo rodeaban.
Antes de que Rin continuara corriendo, una bufanda blanca
teida de marrn se agitaba en el viento. Rin aumento la
velocidad un poco y se encontr con la bufanda, el aliento
que exhalaba y sus pies dejaron de moverse.
Buenos das Yazaki-san.
Una sonrisa floreca en el rostro de Aki, se dio la vuelta.
Rin se pregunto si ella siempre andaba con una sonrisa en
su rostro.
Buenos das Matsuoka-kun. Corriste aqu?
S, es algo as como entrenamiento. Para ilustrar esto,
Rin hizo algunas respiraciones.
Ah, eso es increble. Pero correr en un lugar como este es
algo peligroso.
Rin exhalo aquellas nubes blancas. S, pero soy cuidadoso
cuando corro, as que
La bufanda de Aki ondeaba en la brisa, rozando la mejilla
de Rin. La bufanda que quedo manchada a pesar de haber
sido lavada Rin no saba porque Haruka haba bajado al
ro para recogerla y en ese momento, no tena la intencin
69

de preguntar la razn por la cual Makoto estaba temblado.

Y as, Rin ni siquiera pens en preguntarle a Aki porque
aun tena la bufanda. Lo siento, te ped que hicieras algo
irrazonable ayer.
Cuando Rin dijo esto Aki sacudi ligeramente la cabeza.
No, en absoluto. Creo que es una buena idea para Nanasekun nadar rel tambin.
Oh? Por qu es eso?
Aki bajo la mirada ante la pregunta de Rin, sin dejar de
sonrer. Luego levant la mirada lentamente, buscando un
lugar lejano. Nanase-kun parece que puede hacer todo
por s mismo, no? Es bueno en el estudio y el deporte,
incluso en arte. Realmente puede hacer cualquier cosa
verdad? Es por eso que todo el mundo confa en l, pero
lo que realmente sera lago para Nanase-kun no depende de
alguien, no?
Rin sin duda pens que era cierto. l acababa de transferirse
pero la imagen que tenia de Haruka era exactamente
eso. Pero incluso si Haruka no tena la voluntad de salir
y participar con otras personas no era como que estuviera
completamente aislado. Por el contrario, se le consideraba
la persona ms confiable de su clase, y cuando la gente
confiaba en l, siempre hacia todo lo posible para satisfacer
sus expectativas. Este fue el extrao equilibrio que Haruka
deba mantener.
Creo que Nanase-kun es una persona muy amable.
Probablemente no dice lo que realmente quiere decir,
porque no quiere preocupar a los dems, no crees? Estoy
seguro de que no quiere herir o presionar a los dems. Pero
creo que no es bueno para el pensar tanto de esa manera.
Creo que tiene que aprender a ser mas asertivo. Aki se
volvi hacia Rin, mirndolo como si quisiera escuchar lo
que l pensaba.
70

Honestamente, Rin nunca haba pensado simplemente en

coincidir con la personalidad de Haruka. Saba que l no
tena exactamente una disposicin feliz y despreocupada,
pero Rin solo se preocupaba por el hecho de que quera
nadar en el rel con Haruka. Yo estaba pensando lo
mismo. Ese tipo no tiene sentido del humor. l debe aprender
mirndome, no lo crees? bromeo, siendo impreciso con
su comentario.
Aki se ri un poco ante sus palabras. Es cierto.
Combinarlos y dividirlos, sera perfecto.
Ests diciendo que yo ya soy demasiado solitario?
Aquella risa de Aki confirmo sus palabras. Oh, no,
en absoluto. Pero realmente quiero ver a Nanase-kun
trabajando con ustedes. Levanto la mirada hacia el cielo.
Las nubes infernales fluan por el cielo, como si hubieran
sido puestas estratgicamente.
Haruka bajo los escalones de piedra justo en el mismo
momento que Makoto.
Hola, no se me hizo tarde, ves?
Vamos.
Haruka y Makoto corran lado a lado, exhalando aquella
respiracin blanca a su paso.
Cuando se acercaban al puente Mutsuki, Nagisa los
estaba esperando. Haruka reconoci a Nagisa quien
estaba emocionado; levanto su mano derecha saludando.
La mirada de Nagisa se fue de Haruka a Makoto, y l
saludo tambin. Sin mirar, Haruka lo saba. Era Rin.
Los pasos que se acercaban se hicieron progresivamente
ms fuertes, y antes de llegar al puente, estaban a un
lado de l.
Hola.
En respuesta al saludo de Rin, Haruka levanto su mano
71

72

rpidamente. Ms bien pareca que trataba de decirle que

desapareciera.
Nagisa se acerco para correr a lado de Haruka. Nanasekun, hoy voy a mantener el ritmo!
Si has estado descansando aqu, entonces no es
realmente entretenido.
Bueno, entonces, maana voy a correr mientras te
espero. Si hablaba en serio o en broma, las palabras
de Nagisa eran realmente divertidas. Detrs de Haruka,
Makoto y Rin estallaron en carcajadas. Haruka miro la risa
de Nagisa, pareca como si hubiera sido grave.
Cuando dije que correra, me refera a que corro
muy rpido.
La pareja que estaba detrs de ellos se ri aun ms fuerte.
Los pies de Rin se enredaron por un momento y pareca
como si fuera a perder el equilibrio.
Te dejare atrs mientras sigues hablando. Haruka elevo
su velocidad un poco. El viento soplara nuevamente hoy?
Haruka dejo de pensarlo hasta que termino de pasar.
Nagisa corriendo tratando de mantener el ritmo de Haruka.
Si mantena su ritmo, no sera capaz de correr al lado de
Haruka durante el transcurso. As fue como hubiera sido.
El aliento de Nagisa era entrecortado, Haruka vio frenar su
ritmo por un momento, lo miro. Supongo que es todo lo
que puede aguantar.
Un suspiro se mezclo con las respiraciones de Haruka.
Entonces, incremento solo un poco su velocidad y
entonces desacelero.
Eh? Dijo en voz baja Rin. Haruka casi poda orle
decir. Eres tan lindo, Nanase. y chasqueo la lengua.
Nagisa lo alcanzo sonriendo como si le doliera algo. Pareca
como si hubiera perdido la energa para seguir hablando.
73

Cuando llegaron al club de natacin, los hombros de Nagisa

temblaban junto con sus jadeos.
Hiciste un buen trabajo. Dijo Rin, acariciando
ligeramente a Nagisa por detrs. Nagisa lo miro como si
quisiera decirle algo, pero estaba realmente cansado como
poder hablar. Aun as, en el momento en que se haban
cambiado y dirigido a la piscina, Nagisa haba vuelto
completamente descansado.
Matsuoka-kun, ests practicando rel hoy?
S. Rin respondi desganado. A pesar de que quera
practicar, no tena suficientes miembros en su equipo.
Adems, no tena nada que ver con Nagisa.
Los estudiantes de quinto grado tienen pruebas de
velocidad hoy. As que, um, si Si soy el primero en
brazada, dejaras que me una a tu equipo de relevo?
Rin lo miro por un largo tiempo. Cundo en su frgil
cuerpo Nagisa encontr una base para tal confianza? Hice
mal? Nagisa es diferente de lo que pensaba que era? Rin
pensaba que Nagisa era el tpico hermano pequeo y lindo.
Hasta ahora, Rin no haba sentido ni siquiera un tomo de
lucha en el espritu de Nagisa.
Pero mientras Rin pensaba, que haba estado observando
a Nagisa desde hace solo un mes. Rin cuando estaba en
quinto grado, era confiado y audaz. Pens que era natural
que lo eligieran en sexto grado como representante.
Est bien, pero solo si eres el primer lugar. Rin hizo
la promesa a la ligera. No haba alguna posibilidad de que
Nagisa ganara.
S! Oye, Nanase-kun, escucha, dar mi mejor esfuerzo!
Est bien, esfurzate.
Fue una respuesta vaga, pero pareca que era suficiente
para animar a Nagisa. No era su turno aun, sin embargo,
estaba realmente feliz. Tal vez est pensando demasiado
74

las cosas, pens Rin, ri para sus adentros.

Oye, Matsuoka-kun, est bien hacer este tipo de
promesas con l? Makoto susurr en tono preocupado.
No te preocupes. De cualquier forma, si se coloca en
primer lugar, quiere decir que tiene un gran potencial
y podremos contar con l. Rin haba decidido sacar el
verdadero potencial de Nagisa. Quera saber si ese frgil
cuerpo tena una gran fuerza. Si Nagisa quera nadar en el
relevo combinado, tena que tener al menos eso, o estara
en problemas.
No es eso, me refiero a Haru. Nagisa parece pensar que
Haru ya est en el equipo.
Es al revs. Es un poco injusto para Nagisa, pero esto
es un pequeo plan para tener a Nanase en el relevo.
Fue una tenue esperanza pero era el primer paso hacia su
meta. Por lo que poda ver Rin, Haruka no pareca estar
distancindose mucho de Nagisa. Cuando vio feliz a Nagisa
por estar casi en el equipo, mientras l se negaba a nadar,
Cunto tiempo sera capaz de mantener su posicin? Sinti
un poco de pena por Nagisa al decepcionarse ante aquella
posibilidad. Al igual que cuando Haruka haba bajado su
ritmo esa maana.
Estaba inseguro, sobre lo que haba dicho y esperaba un
milagro, pero era un pequeo plan.
Se realizaron pruebas de tiempo a los estudiantes de quinto
grado en la piscina de veinticinco metros. Ellos competan por
ocho, en espalda, braza, mariposa y estilo libre, como si fuera
una competencia, y tenan su tiempo en cincuenta metros.
Makoto haba obtenido la respuesta lo pensare de
Haruka, pero pens que aun exista una distancia en aquel
voy a nadar. No es que Nagisa quisiera competir en estilo
libre, quera nadar con Haruka. Haruka estaba en el club de
75

natacin, por lo que Nagisa se haba unido tambin. Haruka

comenz a correr, y Nagisa corri con l. Haruka competa
en estilo libre por lo que Nagisa quera nadar estilo libre
tambin. No le haban preguntado a Nagisa sobre eso,
pero era lo suficientemente obvio para Makoto. Tenan
que hacer las cosas en orden para conseguir que Haruka se
uniera a su equipo, y despus podran pensar en Nagisa
Makoto pensaba en ello, vea la quinta prueba, donde
Nagisa estaba parado en la plataforma de salida. Estaba por
comenzar la segunda prueba de pecho. Makoto se pregunto
cuanta energa tenia exactamente, se vea tan pequeo en
comparacin a los otros alumnos de quinto grado.
Nagisa puso sus dedos en la plataforma y doblo su cuerpo.
l esperaba la seal de partida.
En sus marcas!
Silencio.
El silbato son. Los ocho competidores saltaron a la vez.
El punto donde Nagisa golpe el agua estaba ms cerca de
la plataforma que los dems. Un golpe, una patada. Nagisa
levanto la cabeza por encima de la superficie del agua,
era el tercero. Estaba a dos cabezas del primero. No poda
llamarse una buena posicin, pero Nagisa no se precipitaba,
y no tena ninguna presin. Por el contrario, pareca nadar
ms tranquilo de lo normal.
Todos los competidores nadaban braza, como Nagisa, pero
cada uno tena su ritmo y estilo. No haba otro como Nagisa,
grandes golpes que salpicaba demasiada agua. Hubo quien
acelero girando los brazos ms rpido de lo habitual. Haba
quien pareca especialmente rpido, y los que entraron en el
agua tan gilmente como cuchillos.
En la marca de veinte metros, Nagisa estaba alcanzando
gradualmente a los que iban por enfrente de l, incluso se
haba posicionado como segundo lugar, pero despus de la
76

vuelta, el otro nadador haba tomado la delantera de nuevo.

Aun as, Nagisa empato con l una vez ms, y tal vez el
otro nadador era demasiado impaciente, ya que su ritmo se
quebr ligeramente. Al igual, se posiciono en el tercer lugar.
Con unos diez metros restantes, Nagisa aumentaba
lentamente su ritmo, hasta que solo quedaba una pequea
brecha entre l y el primero. Dado que el resultado se dara
al tocar la pared, Makoto pens que el competidor ms alto
que Nagisa tendra una ventaja, pero justo en ese momento,
ante de la meta, Nagisa extendi su mano. Esa mano toco la
superficie de la pared, y la victoria se decidi.
Nagisa levanto su rostro, mirando a su alrededor con
preocupacin. Luego se dieron a conocer los tiempos y
las clasificaciones, y su expresin cambio por completo.
Levanto su puo derecho, y salto a travs de agua
expresando alegra.
Makoto le dio un fuerte aplauso y luego lo saludo con
entusiasmo. Eso es increble, Nagisa! Lo lograste!
Makoto levantaba su pulgar. Nagisa imitaba su gesto.
Rin estaba de pie con los brazos cruzados y la boca entre
abierta, un poco aturdido.
l lo hizo en serio Dijo finalmente.
Detrs de ellos se escucho un chapoteo, Makoto se dio la
vuelta, Haruka estaba nadando. Empez a nadar porque
haba observado la competencia de Nagisa? O era una
cuestin de suerte? Se le preguntaba, probablemente no
lo dira, pero si Haruka estaba realmente preocupado por
Nagisa, entonces era algo que nunca haba hecho antes. Tal
vez algo dentro de l cambia sutilmente.
Sin tratar de contener sus sentimientos que tena en su
corazn, Makoto entro en el carril a lado de Haruka.
Mientras Rin estaba en la ducha, llamo al que se encontraba
a su lado.
77

Nanase, Qu vas a hacer?

Acerca de qu?
Acerca de Nagisa. l llego en primer lugar.
Eso parece. La voz de Haruka era como un susurro, y
fue casi ahogada por el ruido de la ducha.
Sintiendo insatisfecho, Rin alzo la voz un poco irritado.
Entonces, qu vas a hacer?
En vez de una respuesta, oy el sonido de la cortina
abrindose. Rin dejo escapar un largo suspiro y se froto la
cabeza, como si quisiera arrancar su cabello.
Cuando Haruka llego a los vestidores, Makoto y Nagisa
estaban ah.
Nanase-kun, me has visto? Nagisa corri hacia l con
tanta energa que Haruka pens saltara sobre l.
S, lo hice.
Con aquella respuesta, Nagisa tena una sonrisa de oreja a
oreja. Sabes, esta es la primera vez que me coloco en
primer lugar!
Lo es? Era la respuesta habitual de Haruka, sin ningn
inters o desinters en particular. Pero la sonrisa de Nagisa
dejo en claro que era suficiente para l.
Cuando vio que Rin haba salido de la ducha, Nagisa regreso
a la pregunta principal. De cualquier forma, sobre la
promesa, Matsuoka-kun Las palabras de de Nagisa se
apagaron con timidez, y miro a Rin con sus ojos grandes y
redondos. Rin no estaba seguro de lo que hablaba, pero solo
haba una promesa a la que Nagisa se refera.
Bueno, hice la promesa. Eres un miembro del equipo de
relevo, Nagisa.
Mientras Rin an estaba terminado su frase, Nagisa ya
miraba nuevamente a Haruka. Lo hice! Lo hice, estoy
en el mismo equipo que t, Nanase-kun!
Supongo que lo hiciste. La respuesta de Haruka atrapo
78

la atencin de Makoto y Rin. Lo dijo tan suavemente que

casi pas junto a ellos.
Los ojos de Makoto se abrieron y miraron a Haruka.
Haru, que hizo exactamente
Nanase, hablas en serio? Las palabras de Rin
ahogaban a las de Makoto. Tena que escucharlo de nuevo
para estar seguro. De verdad vas a nadar con nosotros
en el relevo combinado?
Lo voy a hacer.
Ante la respuesta contundente de Haruka, Rin no pudo
ocultar su alegra. S! Lo logramos, Tachibana! Se
giro hacia Makoto con una pose de victoria, gritando con
ms entusiasmo que Nagisa.
Si.
Muy bien! A partir de hoy, somos un equipo. A partir de
maana, vamos a practicar como locos!
Makoto y Nagisa asintieron. Haruka segua frotndose la
cabeza con una toalla.
Oh, bien, deberamos empezar a llamarnos por nuestros
nombres. Eso va a hacer que nos sintamos ms como
compaeros, no les parece? Eso significa, Nanase es Haru.
Por un instante las manos de Haruka se detuvieron. l
estaba oculto por la toalla, por lo que su rostro no poda ser
visto. Pero regres a secar su pelo.
Tachibana ser llamado Makoto.
No es muy ingenioso, eh? Makoto alz las cejas y se
ri como si le divirtiera.
Hey, qu hay de mi?
Nagisa, slo tendremos que seguir llamndote Nagisa,
como lo hemos hecho siempre. Y todos ustedes pueden
llamarme Lder.
Qu? Nagisa habl en un tono descontento. Eso no
est bien. Lder no es un nombre en absoluto.
79

Makoto comenz a rer, y Rin puso sus manos sobre sus

caderas en forma de reproche.
El llamado, Lder es el ms importante en el equipo,
que cuida de todos y es algo as como el manager.
De verdad? Pero Lder suena raro. No sera mejor
Rinrin?
Uh Rin se puso tenso, con la boca abierta. Makoto
sostuvo su estomago y comenz a rer, y hasta la espalda de
Haruka estaba temblando mientras secaba su cabeza.
Nagisa sealo a Makoto y Haruka. Adems, Mako-chan
y Haru-chan!
Makoto dej de rer y Haruka dej caer la toalla en el suelo.
Maana va a ser muy divertido! Despus de todo, los
rels son un trabajo en equipo, no? Todos vamos a tener que
trabajar duro. Vamos a practicar mucho!Una atmosfera
indescriptible se senta en el vestidor y la nica voz que
reson con alegra fue la de Nagisa.
Buenos das, Nanase-kun! Tan pronto como Haruka
entr en el saln, la voz brillante de Aki resonaba en sus
odos.
Hola. Por el momento, le dio una mnima respuesta.
He odo que nadaras en el relevo.
Haruka inspecciono el aula. Makoto no haba llegado
todava. Rin estaba sacando sus libros y cuadernos con una
expresin fingida de ignorancia. Haruka dedujo que Rin le
haba dicho a Aki.
Ms o menos. Haruka intento indicar que no era
completamente cierto, pero no pareca encontrarse con Aki.
Gracias a Dios! Realmente pens que sera bueno para ti
nadar en el relevo, Nanase-kun. Pero no estaba segura de que
lo dijeras con tanta certeza antes, as que estaba preocupada.
No tienes que preocuparte. Estoy rodeado de un montn
80

de personas entrometidas, pens Haruka, pero dijo algo

ms. Cmo esta t equipo?
Oh, todo va bien. Nuestros tiempos son ms cortos cada
da, poco a poco.
ltimamente, eso significaba estar en un rel. No se poda
nadar solo para ti. Tenas que preocuparte por otras cosas,
como nadar y perder, la responsabilidad y el trabajo en
equipo. Haruka evitaba pensar en todo eso.
Hasta ahora, Haruka haba nadado para encontrar un lugar
bajo el agua, donde l estaba libre. Pero ahora, nadar en el
rel creaba obligaciones para l, incluso bajo el agua.
No puedo esperar por verte nadar Nanase-kun, con
todos! Definitivamente creo que el equipo va a colocarse en
el primer lugar, Nanase-kun. Eres tan rpido!
No es mi equipo. Haruka se detuvo un momento para
tomar un respiro. Luego levant la voz para que Rin lo
escuchara. Rinrin es el lder.
Los hombros de Rin temblaron. Mientras toda la clase
lo miraba, y despus de un segundo de silencio, las risas
iniciaron. Incluso Aki no poda soportarlo, y comenz a rer.
Rin se puso de pie y, enderezando los hombros, se dirigi
hacia Haruka. As como Haruka, Rin se preguntaba si iba a
descargar su agitacin en l, Rin respiro hondo, recupero la
calma, y hablo con una voz que slo Haruka y Aki podan or.
Ya sabes, en mi ltima escuela, yo siempre estaba
intimidado y llmame Rin-chan. Lo odiaba tanto que me
traslade aqu, as que te lo ruego. Si sigo siendo llamado
Rinrin, podra transferirme de nuevo.
Haruka no saba nada de eso. l no tena ningn inters en lo
que Rin haba hecho en su escuela anterior. Y de todos modos,
toda esa historia de ser intimidado le pareca sospechosa.
Lo siento. Aki se disculpo en lugar de Haruka.
Espera, por qu te disculpas, Yazaki-san?
81

Porque me re. Yo no saba que eras intimidado

As es, yo era demasiado tmido para decirles algo, por lo
que el acoso slo se haca cada vez peor y peor. Era terrible.
En serio? Aki estaba escuchando, con el rostro serio.
Como si existiera una manera de que alguien tmido se
hiciera llamar tmido. Esto es ms que sospecho, es mas
como si estuviera tratando de hacer rer, pensaba Haruka.
Pero yo no me podra llamar con algo como esto.
Justo cuando Haruka estaba pensando en que eso era tan
estpido no poda estar de acuerdo con ello nunca ms, en
el momento preciso, Makoto entr al saln de clases.
Buenos das, Haru, Zaki-chan, y, um, Rinrin, verdad?
No lo llames as! Aki le dijo a Makoto, que pareca
estar seria, Rin no pudo decir algo.
En serio? Pens que habamos decidido llamarlo Rinrin
ayer, pero
El dijo que lo intimidaban por su nombre en su anterior
escuela.
Intimidado? Quin fue intimidado?
Matsuoka-kun, obviamente.
Makoto, el blanco fcil, levanto las cejas y se ri.
No te ras! Aki lo dijo tan en serio que Makoto
comenz a rer mas.
Lo siento, lo siento. Pero no hay nadie aqu que sea
intimidado por algo as, para que pueda relajarse.
As como Makoto dijo eso, como un gong anunciando el
final de un partido aburrido, las campanas sonaron para
anunciar el comienzo de la clase.
Llego marzo, y los das se volvieron ms clidos, los
pequeos brotes en los arboles volaron con el viento, y
poco a poco, el canto de las aves se oa con ms energa. El
viento soplaba sobre el puente Mutsuki de nuevo hoy, pero
82

haba perdido aquella crudeza del invierno.

Las respiraciones que Haruka y Makoto exhalaban ya no
eran blancas. Eran invisibles y calientes, fundindose con
el viento. Rin estaba alcanzado por detrs a Haruka, y caso
al mismo tiempo, Nagisa vena a su encuentro.
Yo no estaba descansando, ya sabes. Yo estaba corriendo en
mi lugar todo este tiempo. Nagisa respiraba con dificultad.
Las respiraciones de Rin se sincronizaban con Nagisa.
Ya sabes, dices lo mismo todos los das.
Bueno, troto en el mismo lugar todos los das.
Rin pareca irritado de alguna manera hoy en da, hasta
el punto de que quedo atrapado por los comentarios
insignificantes de Nagisa.
Rinrin, t dices la mismas cosas todo los das tambin.
Les gusta la forma en que somos un equipo
Antes de que Nagisa continuara, Rin le interrumpi. Vamos,
Nagisa. Mi nombre es Rin. Definitivamente no es Rinrin.
Qu? En serio? Quieres decir que el carcter complejo
no se entiende como Rinrin, oh, bien. Est bien.
Qu es?
Est bien que yo te siga llamando Rinrin, no?
Nagisa no ese diriga a Rin, estaba mirando a Haruka
buscando su aprobacin.
Est bien para mi.
Haru, que!
Makoto interrumpi a Rin, que pareca estaba a punto de
morder a Haruka. Eso no es bueno, Nagisa. Si sigues
llamndolo Rinrin, tendr que transferirse de nuevo.
En ese caso, Rin-chan est bien, no? Caray, tan exigente.
Al igual Rin estaba a punto de decirle algo a Nagisa, Haruka
corri. Voy a dejarlos atrs mientras estn hablando.
Makoto empujo a Nagisa ligueramente.
No bajes la velocidad, Nagisa.
83

El clido aliento de os cuatro nios corra por el aire sobre

la orilla del ro, mientras la primavera se acercaba.
Desde un inicio, e aliento de Nagisa era distinguido en el
momento en que llegaban al vestidor, pero ahora estaba
completamente bien. Tal vez ya se acostumbro a correr.
Cuando Haruka estaba pensando en eso, Rin, ya haba
terminado de cambiarse, puso las manos en las caderas y de
repente levanto la voz.
Todo el mundo, escuchen!
Podemos escucharte, incluso sin que tengas que gritar.
por qu ests tan entusiasmado?. Haruka no puso su
pensamiento en palabras, pero se quejo con su mirada fija
en su lugar. No parece que consiguiera ver a travs de Rin,
sin embargo, sigui hablando en voz alta.
Estoy seguro de que todos ustedes saben que la
competencia est cada vez ms cerca. As que estaba
pensando, debemos cambiar nuestra rutina de practica.
Cmo debemos cambiar? Makoto pregunto,
ponindose su gorra.
Estaba pensando que podamos hacer rels del centro o en
realidad, hacer que nuestra practica sea en formacin al rel.
S! Nagisa inmediatamente lanzo sus dos manos en
el aire en celebracin. Desde que se haba convertido en
un miembro de equipo, Nagisa haba estado esperando a la
formacin de rel. Todo pareca estar funcionando a su favor.
Por el contrario, Makoto pareca preocupado. Qu
deberamos hacer con nuestra otra practica?
No la haremos.
No la haremos? Quieres decir que
Yo quiero que nos concentremos slo en la formacin
de rel.
La mirada entusiasta de Rin encontr a un perplejo Makoto.
84

Pero tenemos que practicar, o no vamos a nadar bien en

el encuentro.
Las otras personas Rin hizo una pausa para mirara a
Makoto, luego a Haruka. No vamos a nadar con ellos.
El silencio se apodero del vestuario, la tensin se acumulaba.
En medio de esa atmosfera, las palabras de Haruka flotaron,
no grito ni ataco, como si estuviera hablando simplemente
con l. Quin decidi eso?
Nadie lo ha hecho. Se est decidiendo en este momento.
No voy a entrar en cualquier evento que no sea el relevo,
as que quera que todos los dems hicieran lo mismo.
Me siento como si no lo hicieran, si no van a ir lejos, no
podremos ganar.
Haruka cerro de golpe la puerta de su casillero con un ruido
que reson y lastimo los odos de todos. A quin se
supone que debemos vencer y cales son sus tiempo? Por
qu tenemos que estar de acuerdo en lo que t dices?
Haru! Makoto lo interrumpi cuando Haruka hizo
una pausa.
Justo a tiempo, pens Haruka. No tena intencin
de discutir ms con Rin, y encima de eso, l no tena la
intencin de ir junto con la marea de hacer las cosas que
Rin impusiera. Era molesto el ser arrastrado y tener a Rin
de obstinado. Haruka iba a hacer lo que quera. Senta que
haba comunicado todas esas cosas lo suficientemente bien.
Por eso se considero que la interrupcin de Makoto haba
sido muy oportuna.
Quiero darme prisa e ir al lugar donde el entusiasmo de Rin
no puede llegar. Quiero darme prisa y que se hunda en el agua.
Haruka volvi la cara hacia un lado y se quedo en silencio.
Makoto hablo con una pregunta. Haru, estamos en el
mismo equipo de rel. Eso no va a cambiar, verdad?
Haruka no tena ninguna intencin de dimitir. No se haba
85

tomado la decisin de manera frvola. Tena la intencin

de llevarlo a cabo hasta el final. Esos sentimientos no
cambiaran, y no tena la intencin de cambiarlos.
Aunque Haruka segua mirando a un lado en silencio,
Makoto dej escapar un pequeo suspiro y se volvi hacia
Rin. Por qu escogiste el rel? Si ties algn tipo de
motivo, tienes que decirnos.
La determinacin de Rin no vacil en absoluto. Con las
manos aun en las caderas, l miro mas all de Makoto y
Haruka. Probablemente haba preparado alguna disidencia.
Esa fue probablemente la razn por la que estaba tan
firmemente decidido. No voy a forzar a nadie. Pero si
realmente quieres ganar el relevo, tiene que hacer por lo
menos eso. Ya me he decidido a hace esto, yo quiero ser el
vencedor absoluto. Esa es mi razn.
Las palabras ganador y victoria nunca entraron en las
razones de Haruka para hacer las cosas, salan de la boca
de Rin. No voy a nadar por cosas as. Pero Haruka se
mantuvo en silencio, porque no quera que se le preguntara.
Bueno, entonces, por qu nadas t? a cambio.
Makoto levanto las cejas, mirando confundido. Espera
un minuto. Quiero ganar, tambin, pero la prctica de slo
rel es, bueno Yo quera entrar en eventos de braza, y
competir en estilo libre, tambin.
En l ltimo encuentro, Makoto haba competido y
ganado en pecho de cien metros. Rin haba ganado en
cincuenta metros, tanto en pecho y estilo libre. Pero ahora
Rin estaba hablando de centrarse en el equipo, tirar otros
eventos donde fue el favorito para ganar. Ante tal propuesta
incomprensible, sera extrao que no confundirse.
Podemos tener un poco de tiempo para pensarlo? Y
por hoy, al menos, podemos practicar normalmente?
Pregunto Makoto.
86

Rin dej caer las manos de sus caderas y su rostro volvi a

su habitual sonrisa. Su actitud decidida se desvaneci junto
con su aliento y desapareci de los vestuarios.
Lo siento, por decir algo asi de repente. Ustedes pueden
decidir qu hacer por s mismos, por supuesto, y no voy a
quejarme. Pero as es como me siento, y yo quera que al
menos entendieses.
Makoto asinti, y Nagisa, que haba guardado silencio hasta
entonces, miro a Rin.
Voy a la prctica para rel contigo, Rin-chan. Y slo voy
a entrar en rel, tambin!
Rin sonri ampliamente. Cualquiera que fueran sus razones,
Nagisa haba aceptado la propuesta egosta de Rin.
Gracias, Nagisa. Pero mis prcticas van a ser muy difciles.
Est bien, porque he quedado como el numero uno
de todos los estudiantes de quinto grado! Dijo Nagisa,
con su pecho inflado de orgullo, y Rin le tomo la palabra
para motivarlo.
Muy bien! Vamos rpido a practicar, entonces! Rin
estiro la correa de sus gafas en su sitio, y Nagisa lo imito.
S!
Mirndoles la espalda mientras los dos se dirigan a la
piscina, Haruka sinti que se perda en la niebla profunda.
Era como si pudiera ver lo que haba sucedido. Lo que haba
querido transmitir se volvi nada. Aun as, pareca que ya
estaba completamente inmerso. Cada vez que l lograba
no ser convencido, la niebla slo se haca ms profunda y
espesa.

87

Golpe

La superficie del agua ondulaba con un pequeo toque. Un

golpe, una patada. Los aros se extendan, y despus de ellos,
la cabeza de Nagisa sala a la superficie. l tranquilamente
se abra paso a travs del agua, hizo la vuelta y regreso. Su
estilo de natacin fue un poco diferente al da de la prueba
de tiempo.
Rin estaba en la plataforma de salida, viendo nadar a Nagisa
con una sensacin de incomodidad. Nagisa toco la pared
con ambas manos y levanto la cara. Rin, que debi de saltar
en ese momento, aun estaba de pie sobre la plataforma.
Qu sucede, Rin-chan? pregunto Nagisa entre jadeos.
Estabas nadando rpido en este momento?
Si. Nagisa miraba a Rin intensamente a travs de
sus gafas, con sus ojos grandes y redondos. No haba
preocupaciones, dudas o falsedades que se pudieran
encontrar en esos ojos. Aun as, Rin trato de mirar ms all
pero, rpidamente se dio cuenta de que no haba necesidad
de hacerlo, y aparto la mirada. Los ojos de Nagisa eran
claros. Tanto as que Rin poda verlo a travs de las gafas.
Nagisa no trataba de ocultar lo que pensaba. Y de todos
modos, Nagisa no era de los que se sienten avergonzados
delante de la gente. l fue capaz de creer en las cosas con
seriedad, por lo que sus expresiones eran serias. As era
Nagisa. Rin, que era el tipo con personalidad ms difcil
de tratar. Si Nagisa haba sido del tipo evasivo y engaoso,
su corazn habra sido vulnerable debido a las cosas que
esconda. Incluso el propio Rin tenia debilidades donde
esconda la verdad.
Pero Nagisa no tena tales debilidades.
No has cambiado t estilo de natacin desde el da de
la prueba?
89

Sigue siendo el mismo.

Pareca como si no se hubiera dado cuenta por s mismo. Es
esto lo que significa a menudo, la gente no se entiende a s
misma? Tal vez las cosas como las hiptesis y los ideales
se interponen, y puede ser difcil ver con claridad.
Tu tiempo est corriendo.
En serio? Nagisa se quito las gafas y miro hacia Rin
desde abajo, a los ojos, y luego profundizo en ellos. Rin se
puso de pie, huyendo de la mirada de Nagisa.
Eras rpido antes.
Esa carrera no fue casualidad. Esta era la ferviente
esperanza de Rin. Una vez que alguien mejoraba su tiempo,
que no escapaba de eso. Especialmente para los nios en
sus periodos de crecimiento. No era solo el cuerpo o la
fuerza muscular que creca, las cosas como la habilidad
tcnica y la fuerza del corazn se incluan en periodos de
crecimiento tambin.
Eso es raro, me pregunto, por qu? En realidad no he
cambiado mi forma de nadar.
Oye, durante la carrera, estabas viendo a tu oponente?
S, definitivamente lo hice.
Bueno, eso es todo, entonces. T probablemente sientes
como si tuvieras que nadar ms rpido que tu oponente. Sin
darte cuenta, sientes que te hace ir ms rpido, Nagisa.
Los sentimientos te pueden hacer nadar ms rpido?
Si, pueden hacerlo.La fuerza de los sentimientos pueden
hacer que la gente crezca. A veces incluso pueden cambiar de
manera dramtica que podra llamarse evolucin. Esa fue la razn
por la cual Nagisa haba demostrado habilidades de natacin
que superaron su fuerza normal durante el da de la prueba. El
aumento de las habilidades de Nagisa con el nivel de un lmite
que ya haba superado una vez, no debera ser tan difcil. Ese fue
el privilegio especial en su periodo de crecimiento.
90

Quieres probar nadando conmigo?

Contigo, Rin-chan? Creo que voy a perder, pero
Voy a ir lento. Pero no iba a nadar al ritmo de Nagisa.
Si me pasas, vencers tu record, cierto?
S!
Los dos se alinearon en la plataforma de salida, sus
respiraciones. Entonces Rin dijo en voz baja. Vamos.
Listos, ya!
Entraron a la misma distancia en el agua, los aillos se
extendan a su alrededor. Un golpe, una patada. La cabeza
de Nagisa sala del agua ligueramente despus de Rin.
Nagisa estaba desacelerando despus de todo. Terminar con
la brecha que tenan desde el inicio no seria fcil. En el caso
de Nagisa, haba un problema con su ngulo de entrada. Para
decirlo de otra manera, si podra corregir eso, su tiempo
mejorara de nuevo. Pero eso no seria fcil, tampoco.
Rin poda sentir lo dedos de Nagisa irrumpir en la superficie
del agua. Se sentan como si estuvieran a la altura de las
caderas de Rin. La brecha entre ellos no crea o se reduca
cuando hicieron la vuelta de veinticinco metros. Con quince
metros restantes, Rin poda sentir los dedos de Nagisa
alcanzndole. La brecha no se cerr. Al igual que Rin se
preguntaba si haba sido su imaginacin; los brazos de Nagisa
repentinamente se extendan. No haba sido la imaginacin
de Rin, o los dedos de Nagisa, pero todo el brazo de Nagisa
haba alzado hacia adelante. l corra con gran fuerza, como
si fuera a apualar los hombros de Rin. De repente, algo se
estaba corriendo detrs de la espalda de Rin.
Durante la prueba de tiempo, el nadador que casi superaba
a Nagisa haba perdido el ritmo de alguna manera, y ahora
Rin entenda por qu.
Cada golpe cerraba la brecha. Los brazos de Nagisa
alcanzaban la barbilla de Rin, robando el espacio frente
91

a sus ojos. Con cinco metros a la izquierda, Nagisa estaba

cuello a cuello con Rin. A los ojos de Rin, Nagisa no era ms
Nagisa; l no poda verlo como algo ms que un desconocido.
l me est pasando! En el momento que pensaba, Rin
puso sus fuerzas en sus hombros. Con slo una cabeza
de diferencia entre ellos, Rin lleg a la meta y sali de la
piscina. l estaba sin aliento que apenas poda creer que
solo haba nadado cincuenta metros.
Rin no haba mentido cuando dijo que se detendra. Estaba
seguro de que haba estado a medio segundo del mejor
tiempo de Nagisa. As que, Por qu haba acelerado al
final? La respuesta corta es miedo.
No es que los instintos de lucha de Rin haban despertado,
o que lo haba tomado en serio. Era que Rin haba tenido
miedo de Nagisa, le iba ganando, y por eso haba acelerado.
Y haba salido de la piscina porque ni siquiera soportaba
estar en la misma agua que Nagisa.
Nagisa miro a Rin, que se fijo y goteaba en la piscina.
Qu pasa, Rin-chan?
Rin no poda mirar a Nagisa a la cara. Por qu estaba
asustado de alguien como Nagisa?, trato de preguntarse a s
mismo, pero no hubo respuesta. Si sus ojos se encontraban,
Rin volvera a sentirse como si Nagisa mirara a travs de
su corazn, por lo que hablo con el rostro mirando a otra
direccin. Ves? Puedes hacerlo si lo intentas.
No puedo hacerlo! No te alcance, verdad?
Lo hiciste. Definitivamente Nagisa haba alcanzado
su mejor marca personal. Rin se haba visto obligado a
acelerar. Tu alcance es la voz de Rin se tenso.
S?
La voz de Nagisa habitual. El compaero de Rin, el tipo de
hermanos menores. Desde luego, no habia ningn tipo de
incgnita. Rin exhalo aquella tensin que haba estado
92

conteniendo en su pecho, y finalmente fue capaz de mirar a

Nagisa. Tu alcance es cada vez mejor.
El mo es?Pregunto Nagisa, mirando su brazo derecho.
S. Durante la segunda mitad, me estabas ganando. Fue
entonces cuando tu alcance se hizo ms largo.
En serio? No podra decir nada, aunque
Oye, mientras estabas nadando, en qu pensabas?
Alcanzarte por completo, y nada ms. Nagisa respondi
fcilmente. l no piensa en su forma o ritmo?
Cada persona tena su forma o ritmo que les convena. No
fue una cosa fcil de descubrir, alguien poda pensar que
lo haba encontrado y estar equivocado, o pasar junto a l
sin saberlo. Rin estaba todava en proceso de encontrarlo a
travs de pruebas y errores. Fue por eso que siempre estaba
pensando mientras nadaba, nunca nado imprudentemente.
No haba pensado que solo nadar con todas sus fuerzas lo
ayudara con su tiempo.
Pero Rin tambin saba que concentrase podra, de vez en
cuando, poder milagrosamente sacar su mejor forma. En
otras palabras, la concentracin podra ser llamada fuerza de
los sentimientos. Era cierto que Rin le haba dicho a Nagisa
que los sentimientos podan hacer que nadara ms rpido,
pero no haba pensado que lo demostrara claramente.
Hey, la forma en que nadaste justo ahora, crees que
podras hacerlo de nuevo?
Um, no estoy muy seguro
Era una respuesta que esperaba, ya que Nagisa haba estado
nadando sin mucha consideracin. Pareca que Nagisa era
el tipo que memorizaba las cosas con sus msculos.
Quieres probar nadar conmigo otra vez?
Por supuesto. Nagisa sali de la piscina. Cmo iba
a dar ese tipo de persecucin con ese pequeo y delicado
cuerpo? Tal vez haba una pista buscar una mejor forma ah.
93

Pensando en esto y lo otro, Rin se subi a la plataforma

de salida.
Vamos! Un suspiro. Listos, ya! Las piernas de Rin
y Nagisa danzaban en el aire y sus cuerpos cayeron al agua.
El objetivo de Rin estaba apuntando a cincuenta metros de
distancia -o fue ms lejos?- Sin saber exactamente a donde
iba, por ahora, l segua repitiendo trazo. Ms fuerte, ms
rpido, sin pensar en nada ms.
Los nadadores que competan en los mismo eventos se
haban dividido en grupos, y os distintos grupos fueron
haciendo cada uno su propia practica. Esto fue para que, con
la competencia tan cerca, cada grupo pudiera especializarse
en los eventos que se especializaban. Por lo general, en este
punto Makoto estara en el grupo de breaststroke, pero esta
vez l estaba en el grupo de backstroke.
Haruka en Freestyle, Rin en butterfly, y Nagisa en
breaststroke, inevitablemente, Makoto tena que convertirse
en el nadador de backstroke.
No era como si Makoto nunca hubiera nadado backstroke
antes, o incluso como si l fuera malo en ello. Pero nunca
haba nadado en una competencia antes. Debido a esto,
nunca haba tomado su tiempo, as que en cierto modo,
se podra decir que era un evento en el cual nunca haba
nadado bien antes. Esto se debi a que nunca haba probado
el tiro en curva.
Hasta ahora, Makoto siempre haba nadado con el tiro
recto estndar. Esto significa que estira los brazos hacia
afuera como los remos de un barco, pero con ese estilo, no
haba demasiada perdida, y no se poda conseguir mucha
velocidad. Con los remos de un barco, se puede compensar
tirando tanto el remo izquierdo como el derecho al mismo
tiempo, sino porque tena los brazos alternos a la espalda,
94

se trataba de tirar demasiado fuerte sin moverse en lnea

recta, acabara movindose como un pez de colores. Debido
a esto, con el fin de distribuir el poder en partes iguales
entre el comienzo de su trazo y acabarlo, no poda poner
toda su fuerza en ello.
Por otro lado, el movimiento del tiro en curva no tena
ninguna perdida en ello, y que en teora era ms rpido que
un recto, pero debido a que el movimiento era complejo,
no se acostumbraba a l, podra terminar luchando con la
resistencia del agua.
Makoto se agarro de la dura pared con ambas manos, y
desde su postura con las piernas apoyadas en la pared, sac
su cuerpo con fuerza durante un momento, luego inicio en
un ngulo ascendente. Su cuerpo solo quedo en el aire por
un momento, y luego el mundo a su alrededor se volvi
hacia el agua. l hizo su cada en el agua, y empez a
patalear. Mientras suba a la superficie, comenz su trazo.
Y entonces, tiro en curva.
Ah, eso es todo, pens. Era diferente. Era diferente
de cmo se sienta generalmente. Por lo general, cuando
saltaba a la piscina se senta como si estuviera siendo ms o
menos acariciado por algo malvado, y su cuerpo encerrado,
pero ahora no se senta as en absoluto. An poda sentir la
sensacin de ser acariciado, pero su cuerpo no se congelaba.
Sus brazos se estiraban. Su cuerpo estaba extendido hacia
afuera. Esta es mi forma de nadar, pens. No estoy
huyendo del agua. Tal vez este es mi verdadero yo. Tal vez
este es mi verdadero estilo de natacin.
Cuando sus brazos entraron en el agua, l recogi
profundamente el agua sobre su captura. Esboz un arco
cerca de su cuerpo, y tir como si estuviera lanzando una
pelota. Recogi una vez ms y empuj. Al mismo tiempo, l
extendi su mano para la recuperacin de un tiro de entrada.
95

l poda ver el cielo. Miro a la derecha a travs de techo del

club, y poda ver el cielo. A pesar de que todava poda sentir
la presencia de aquella cosa malvada, siempre y cuando l
estaba mirando el cielo, su cuerpo no se bloqueaba. Como
si l estuviera temblando libremente, l no senta ninguna
necesidad de huir. A pesar de que todava estaba nadando
con fuerza, l no se esforzaba.
Hizo la vuelta y comenz de nuevo su trazo. Es muy
diferente. Es porque no estoy mirando el fondo del agua
donde la cosa malvada se esconde? O es por qu estoy
mirando al cielo? Eso podra ser tambin, pens. Pero el
factor ms importante, lo ms importante era el estilo de
natacin. Se sinti aerodinmico. Incluso cuando no se
centraba en la postura correcta, su cuerpo, naturalmente, se
encontraba en esa forma. Incluso antes de que pensara en
ello, con los brazos extendido, l era capaz de dominar el
agua. Poda sentirla.
Al igual que un mamfero acutico, tal vez.
Tal vez haba sido originalmente una criatura marina
monstruosa. Eso es ridculo, pens. Pero no poda pensar
en otra cosa. Si no hubiera sido entonces, Qu era ese
sentimiento de plenitud? Dnde estaba esa sensacin de
satisfaccin que brotaba de l? Esa sensacin que Makoto
nunca haba sentido lo puso en libertad.
Incluso cuando sali de la piscina, Makoto aun estaba feliz.
Se dio la vuelta y camino hacia el las bancas, tratando
de mantener aquella sensacin de alguna manera. Aki se
sent tambin.
Oh, ests haciendo backstroke tambin, Zaki-chan?
Makoto trat de hablar con ella un poco.
Ah, Tachibana-kun! No, estoy en Free.
Tomando un descanso?
S yo estaba pensando un poco.
96

Sobre el relevo combinado?

No.
Ah, ya lo s. Acerca de la plantacin del jardn maana,
no?Desde que los ladrillos haban sido terminados,
la clase de Makoto iba a ponerlos maana. Los deberes
ya haban sido asignados a cada grupo: plantar las flores,
transportar el agua y as sucesivamente. El problema era
que, con el fin de hacer los ladrillos de yeso. A pesar de
que haban planeado como hacerlo, todava haba gente que
estaba preocupada de que no salieran bien las cosas.
No, no es eso. Un yesero va a venir, por lo que no habr
ningn problema. Incluso dijeron que iban a poner el
cemento para nosotros.
Deberamos haberle preguntado a Haru.
Que, Nanase-san? Pero, no sera demasiado difcil?
No pasara nada. Haru puso los ladrillos en el jardn de su
casa por si mismo.
En su jardn?
S. Cuando caminaba en su jardn, se pona en barro en sus
pies, verdad? Y en das de lluvia, el vestbulo se ensuciara,
por lo que hizo un camino de cemento y ladrillos. Hizo un
buen trabajo tambin. Es solo un metro de longitud, sin
embargo.
Wou, en serio? l es muy hbil, despus de todo, eh?
A pesar de que Aki estaba sonriendo, Makoto perciba
unas sombras en su rostro. Pero eso no es lo que estabas
pensando, no?
No Se Trata de Nanase-kun.
Acerca de Haru?
No estoy haciendo nada, pero practicar Freestyle en
este momento, y me preguntaba, por qu Nanase-kun
nada solo free?
Por qu te preocupas por eso? No es como si algo fuera
97

a suceder. Cuando los ojos de Makoto miraban hacia el

grupo de Freestyle donde practicaba Haruka, Aki pregunto.
Por qu te preguntas sobre eso?
El Freestyle de Nanase-kun es muy rpido, cierto?
As que estaba pensando en que tipo de sentimientos tiene
cuando nada. Si yo puedo entender sus sentimientos aunque
sea un poco, podre hacer que tal vez mi Freestyle sea ms
rpido, tambin.
Los ojos de Makoto encontraron a Haruka. A pesar de
que estaba muy lejos, Makoto lo reconoca de inmediato.
Estaba tranquilamente nadando con toda la elegancia de un
delfn. Makoto se pregunto si Haruka poda sentir el agua,
tambin.
Acerca de Haru, en realidad no es tanto que a l le
gusta nadar.
Qu?
En realidad no es que le guste el Freestyle.
Pero, entonces, por qu?
Makoto regreso su mirada hacia Aki, mirando lejos del
grupo de Freestyle. No le he preguntado al respecto, pero
la natacin significa algo diferente para Haru, a diferencia
de nosotros.
Qu significa eso? Aki parpadeo, sin dejar de mirar a
Makoto. Era como si Makoto fuera una especia de animal
que no haba visto antes.
Es natural para Haru estar en el agua.
Eh?
Y, sabes?, el trazo ms natural es, probablemente, Freestyle.
S. En pocas palabras, es el instinto. Es algo as como
preguntar por qu un delfn o una ballena se encuentra en
el ocano, creo. El mismo Makoto haba sentido algo
parecido a eso apenas un rato atrs. l no pudo confirmar
que se trataba precisamente de lo mismo, pero no creo que
98

fuera tan diferente, tampoco.

Si eso es realmente cierto, entonces no es algo que puedas
aprender, cierto?
Creo que en realidad no es algo que cualquiera pueda
entender. Los sentimientos de Haru, quiero decir
Aki volvi sus ojos hacia el grupo de Freestyle. Hacia
Haruka, que nadaba entre ellos.
Bueno, voy a volver a la prctica, entonces. Cuando
Makoto dijo eso, se alejo de Aki.
Si. La mirada de Aki estaba aun en Haruka. Makoto
volvi a su grupo de backstroke, notando como lo vaga que
haba sido su respuesta.
Ellos haban apilado los ladrillos debajo del cerezo. Los
bultos marrones que la tierra habia oxidado y ahora estaba
teidos de rojo, y se apilaron ordenadamente, casi brillando
en la luz del sol de la primavera que estaba cerca.
Junto a ellos estaban las bolsas de cemento y cubos de
metal, junto con varias herramientas. Era el trabajo de los
chicos, mezclar el cemento con agua. Cuando las bolsas se
abran, el polvo gris flotaba; cuando se pasaba a los cubos,
flotaba, y cuando se verta el agua flotaba una vez ms, pero
se asentaba rpidamente.
Alrededor del rbol de cerezo, un rectngulo superficial
haba sido excavado. Ese era el lugar donde se haba
planeado el jardn. Se haban clavado estacas en las
cuatro esquinas, una cadena se haba puesto entre ellas, y,
utilizando esa cadena para comprobar el nivel, los ladrillos
se estaban poniendo paso a paso. El cemento se extenda
sobre ellos, y una segunda capa de ladrillos se apilaba. Este
fue el proceso de aquel trabajo.
El trabajo de colocar el cemento era molesto. Porque tenan
que alinear los ladrillos en manera uniforme al tiempo que
99

se necesitaba la altura igual, con cuidado y habilidad.

Las herramientas fueron tradas por Haruka, como estaba
previsto. Sin confusin ni duda, Haruka recogi las
herramientas y se dirigi al rbol de cerezo.
Llevar los ladrillos era el trabajo de las chicas. Haruka
extendera el cemento en los ladrillos que trajeron otra vez,
y luego alinear los ladrillos correctamente.
Lo siento, Nanase-kun. Te pedimos que hicieras algo m
difcil. dijo Aki, al entregar sus ladrillos.
No realmente. He hecho esto antes, y ahora voy a tener
la explicacin del yesero. Haruka respondi sin mirar a
Aki. Tena que concentrarse mucho, hasta en sus dedos. Si
l era incluso un poco descuidado, el cemento seria rizado
y los ladrillos se inclinaran. Haba varios mensajes escritos
en los ladrillos, pero si pona atencin, l senta como la
punta de la paleta se deslizaba.
Haruka se concentro solo en extender el cemento. Incluso le
haba obligado a sus objeciones sobre el jardn en el cerezo
esfumarse en la esquina de su mente.
Se ve bien! Rin llamo desde la espalda de Haruka. No
haba manera de que pudiera esperar respuesta, por lo que
Haruka no dio seales de responder. Recogi un poco ms
de cemento sobre los ladrillos y sigui trabajando.
Tal vez voy a darle una oportunidad, tambin.
No tienes que tomar la molestia de decrmelo. Si lo deseas,
entonces, solo continua y hazlo. Despus de que el sonido
de los pasos de Rin se desvaneciera en la distancia, Haruka
repentinamente se dio cuenta de que el cemento se haba
ondulado un poco. Haba sido realmente desconcentrado
solo porque Rin le hablara? Haruka sinti un poco de
irritacin en su corazn.
Despus de un corto periodo de tiempo, Rin volvi, y se
sent en el lado opuesto de Haruka. Uso una paleta de con
100

yeso que tena en la mano derecha, Rin comenz a suavizar

el cemento con una sorprendente delicadeza. No haba ni
siquiera dos metros de distancia entre Haruka y Rin. Haru
encontr esa distancia incomoda. Si Rin se acercaba ms,
Haruka poda moverse deliberadamente lejos de l, y si Rin
se alejaba un poco ms, era demasiado lejos para conversar.
Haru, creo que deberamos empezar a cronometrar
nuestros tiempos maana. As como haba esperado
Haruka, Rin hablo. Yo estaba pensando que podamos
hacer la prctica de carreras, pero Sus palabras
se apagaron de manera significativa. l no iba a seguir
hablando y decidir por s mismo. Para Rin, al decir eso,
pareca ms bien tmido.
Claro, como sea. Haruka respondi tan inexpresivo
como siempre, sin alejar sus ojos de los ladrillos. Aunque
honestamente, pensaba que no necesitaba continuar la
conversacin.
Rin asinti un poco, a pesar de que estaba satisfecho.
Nagisa se ha vuelto ms rpido.
Haruka lo saba. Incluso si es solo por un poco tiempo, que
estaban en el mismo equipo.
Su alcance es cada vez ms largo.
.
Est en su patada. Parece que no se da cuenta por s
mismo, pero cuando dibuja sus piernas, l apunta hacia
arriba. Pero parece que solo puede hacerlo durante las horas
que l piensa que son realmente importantes.
.
Despus de eso, el puede llegar a su inicio de manera
adecuada, l se volver ms rpido.
Eso puede ser cierto, pero no era como que tuviera que
hablar de eso ahora. No poda hacer que Rin se callara?
Pero yo creo que es ms importante ensearle a Nagisa
101

cosas como el tiempo y la concentracin, como se siente en

una carrera.
Y t sabes que vale la pena ensear? Sacudiendo su ligera
irritacin, Haruka se concentro en el movimiento de su paleta.
Tuvo mucho cuidado para que el cemento no se ondulara. l
no quera prestar su atencin al discurso de Rin.
Cuando terminaron la primera capa, Haruka se puso de pie
para tomar un descanso. En total, se tendran que construir
tres capas. El sol todava estaba alto, y pareca que podran
terminar antes del anochecer. Si fuera posible, le gustara
terminar un poco ms temprano e ir al club de natacin.
Mientras que hiciera lo suficiente no le importaba, sino que
solo estaba pensando en nadar.
Haruka miro a Rin, y vio que estaba a punto de terminar su
primera capa. La superficie estaba de manera uniforme, y
que haba sido cuidadosamente rematada. Haruka tuvo que
admirar la habilidad de Rin para completar el proyecto con
tanta habilidad mientras Haruka lo escuchaba.
Haru, he trado un poco ms. Makoto llevaba un cubo
de metal con cemento, sujetndolo con ambas manos como
si fuera pesado. l coloco el cubo delante de Haru y luego
se tomo un respiro. El cubo estaba llenos de cemento, y
era fcil de adivinar lo pesado que era. Los estudiantes de
primaria promedio llevado un balde entre dos de ellos.
ltimamente pareca que Makoto haba conseguido crecer
un poco ms. No era que l era especialmente alto, se senta
ms como si llevaba una armadura.
Me pregunto si seremos capaces e ir al club hoy. El
tono despreocupado de Makoto era como el cuelo azul que
rige la primavera.
Rin termino su primera capa y se levanto. Yo estaba
hablando con Haruka de ello, pero yo estaba pensando que
podramos iniciar la practica al estilo de relevo maana. Y
102

cronometrar nuestro tiempo, tambin.

Ese es un buen punto. La competencia est cada vez
ms cerca.
Dejando a Makoto como el interlocutor de Rin. Haruka
comenz a trabar en la segunda capa. Quera trabajar en
silencio. l quera terminar esto como si se tratara de
cualquier empleo, sin pensar en nada, olvidando que se
trataba de un proyecto de graduacin, el hacerlo incluso a
sabiendas que estaba debajo del cerezo.
Quiero darme prisa y entrar en el agua. Trato de pensar
solo en eso.
El viento que roz las mejillas de Haruka era suave, como
la primavera. Quera entrar rpido en el agua para quitarse
de encima esa sensacin tibia.
En la primavera, el monte Kotsuzimi crece un poco. Dado
que se trata de una cabeza mas corta que el monte Myoujin,
han sido comparado con un par de hermanos hace mucho
tiempo. En la poca en que los arboles empiezan a brotar
los capullos, el monte Kotsuzumi crece un poco, como un
hermano pequeo tratando de alcanzar a su hermano mayor.
En realidad, no hay manera de que una montaa pudiera
cambiar su altura. Debido a cosas como la propagacin de
la vegetacin, el aumento del follaje, y el color del cielo, lo
haca lucir de esa manera.
Haruka se limpio el sudor que se haba acumulado en sus
mejillas mientras se acercaba al puente Mutsuki. No slo
era su ritmo ms rpido de normal, pero la temperatura
exterior era ms alta, tambin.
Pareca que Makoto y Rin no vendran hoy. Nagisa ya se
haba ido hace tiempo. Haba pasado un tiempo desde que
Haruka haba cruzado el puente solo. El viento soplaba por
el puente de nuevo hoy. Pareca que haba pasado mucho
tiempo desde que haba corrido mientras senta el viento.
103

Originalmente, haba planeado correr solo. Correr con Rin

y Nagisa no haba estado en ninguno de sus planes. Era
igual que con el equipo de natacin.
Nadar era fundamentalmente algo individual, y Haruka
pens que el rel era parte de. Por eso le pareci lgico
practicar de forma individual, y no vea la necesidad de
estar en algn equipo.
Si esto fuera algo as como el bisbol o el ftbol, donde
las cosas como el juego cooperativo importaban, entonces
sin duda sera necesario centrarse en el equipo. Tendra
que entender las capacidades de cada uno, compensar
sus debilidades y ajustar su poder para equilibrarlo. Cosas
como la respiracin y el contacto con los ojos no podran
realizarse en la prctica.
Pero no haba necesidad de contacto visual o formaciones
en la natacin. Una vez que se lanzaba al agua, estaba solo.
Los nadadores lo nico que tenan que hacer era mostrar su
respectivo poder y nadar lo ms rpido que poda. No haba
otra manera de que Haruka pudiera pensar en ello.
Rin haba hablado al respecto emocionado, Makoto haba
dicho que no sera igual sin Haruka, Nagisa haba querido
ser miembro de equipo, y Aki le dijo que sera mejor que
nadara en el rel.
Por qu era algo tan especial el rel? Si haba algo que no
entenda, entonces Haruka pens que tal vez vala la pena
intentarlo, aunque tuviera que pagara el precio. Incluso si
el precio estaba teniendo interferencias, se vea obligado a
cooperar con ellos, y hacer cosas en contra de su voluntad.
Una vez que se haba preparado, Haruka lo decidi. No
tena la intencin de ser convencido tan fcilmente. l no
se negara a nadar o formar parte de un equipo, si eso era
necesario para el relevo, entonces l no tena ninguna razn
para negarse. Era solo que Haruka no vea algo especial
104

en un relevo. Simplemente significaba nadar mientras tenia

cadenas envueltas a su alrededor.
Cuando Haruka sali del vestuario y se diriga a la piscina,
Nagisa se acerc. Haru-chan, qu ests haciendo? Es
muy tarde! Dnde estn Rin-chan y Mako-chan?
Se alejo Haruka. Incluso en comparacin con el mismo
de hace un ao, Nagisa era demasiado infantil. Pareca
cruel pensar en empujar Nagisa o alejarse. A estas alturas,
Haruka todava no estaba seguro de cmo tratar con Nagisa.
Por otro lado, no era como si pudiera convertirse en alguien
que socializara con l.
Haruka decidi simplemente actuar lo ms normal como pudo,
a pesar de que senta la contradiccin de actuar como siempre
o hacer algo que no era de l. Estn haciendo el proyecto de
graduacin. Los dos no podan llegara a tiempo hoy.
Oh, es eso? Bueno, supongo que estar bien, entonces.
Vamos a practicar! La prctica de la cual estaba hablando
Nagisa era para l rel. En ese momento el significado de la
natacin se centro solo en el rel para Nagisa. Nadar rpido
y luego ganar. Era un objetivo demasiado claro. Aunque
fuera solo un poco, Nagisa puedo ver la importancia del
relevo de lo que Haruka pudo.
Deberan tener los mismos objetivos solo porque eran
compaeros de equipo? Era eso lo que quera decir trabajo
en equipo? Era eso la cooperacin? Si ese fuera el caso,
entonces Haruka iba a perder el sentido de su natacin.
Nagisa estaba de pe en la plataforma de salida. Listo,
ya! Dijo y salto a su propia seal. Haruka no tena la
intencin de decir cosas como Rin lo haca. Para empezar,
l no se preocupaba por cosas cuando nadaba. Adems de
eso, Haruka nunca haba estado interesado en la forma de
otra persona. Poda sentirlo. Hubo contrariedad en algn
momento del nado de Nagisa. No era algo que Haruka
105

podra poner en palabras, sino que simplemente lo senta.

Fue una sensacin incomoda. Fue chocante, como una
bicicleta con engranajes oxidados.
Nagisa hizo la vuelta de cincuenta metros y regreso. Justo
cuando Nagisa pasaba de los setenta metros, Haruka senta
como si sus bazos crecieran. Pareca tan largo que estaba
fuera de equilibrio con su altura. En ese instante, la incmoda
sensacin desapareci. Nagisa mantena el ritmo de la carrera
relajado, como siempre. No hubo indicios de que estaba
poniendo ms esfuerzo en ella. An as, con quince metros
restantes, acelero una vez ms. Y entonces, con cinco metros
a la izquierda, acelero de nuevo y toco la pared.
Los pies de Haruka se encontraban en la plataforma de
salida, y su cuerpo flotaba en el aire.
Haba odo por parte de Rin que Nagisa comenzaba a nadar
de esa manera, pero incluso despus de haberlo visto justo
delante de l en realidad, pareca difcil de entender. Sin
el conocimiento de Haruka; Nagisa y el monte Kotsuzumi,
supona su mente que, se trataba de una ilusin que el
monte Kotsuzumi crecia en la primavera. Se pregunto si
el crecimiento de Nagisa era una ilusin, tambin, pero
rpidamente descarto la idea. Rechazando la idea de que
Nagisa y la montaa fueran similares, Haruka se deslizaba
hacia adelante a travs de la abertura en el agua justo como
lo haca siempre.
Los entrenamientos para el relevo comenzaron cuando
plantaban el jardn para la graduacin. El horario de las
practicas estaba ms o menos dividido en dos parte: la
primera, todos nadaban individualmente para su evento y
tomaban su tiempo, y la segunda parte se dedicaban a cosas
como el rel.
Durante la primera mitad, Haruka nad Freestyle y Makoto
106

nad backstroke y breaststroke durante la segunda mitad,

era lo que practicaban para el rel, se haba convertido en su
horario de entrenamiento ltimamente. El entrenamiento de
Rin y Nagisa era practicar el rel durante las dos mitades.
Hoy en da, Aki y Yuuki se haban unido a la prctica de Rin
y Nagisa. A veces practicaban con ellos de esa manera. Con
el fin de calmarse de la impaciencia de las personas que no
entendan sobre los rels.
Cuando las manos de Nagisa tocaron la pared, Rin se
zambullo en el agua. Nagisa se subi las gafas y sigui
observando cmo Rin se alejaba. Un suspiro mezclado con
su respiracin dificultosa se hizo notar.
Aki no haba pensado que Nagisa trabajara tan duro.
Mantena su ritmo tantas veces que haba perdido la cuenta,
y l no se haba quejado ni una sola vez. Debe estar cansado.
Su forma de bucear se caa en pedazos, y la velocidad de su
pecho estaba cayendo.
Aki se pregunto si el nivel del equipo de Haruka era
demasiado para Nagisa. El mismo Nagisa probablemente
senta algo similar. Pero tal vez eso era exactamente el por qu
estaba trabajando duro. l probablemente estaba seriamente
pensando que no quera cargar con su equipo de nuevo.
Nagisa trato de salir de la piscina, pero no pudo conseguir
suficientes fuerzas, y pareca que iba a caer de nuevo al
agua, as que Aki lo agarro del brazo y tir de l con fuerza.
Gracias huff Zaki-chan huff
Vamos a tomar un pequeo descanso, de acuerdo?
S. Nagisa asinti entre jadeos. No pretenda ser duro.
Si se le deca que trabajara duro, trabajaba duro, y si le
decan que tomara un descanso, el tomaba un descanso.
Nagisa siempre fue l mismo.
Nagisa cay al suelo y se quito la gorra. Aki se sent junto a
l. Te has vuelto rpido, no es as, Nagisa-kun?
107

S, pero si no nado ms rpido, voy a perder.

Perder? Para quin?
No lo s. Rin-chan lo dijo.
En serio? Aki miro a Rin, que estaba saliendo del
agua. Se pregunto quin competa con Rin. l siempre
pareca tener prisa. Siempre buscaba algo, corriendo de
un lado a otro. Aki se pregunto cmo se sentira Nagisa,
persiguiendo a alguien como Rin.
Zaki-chan, Quin te enseo a bucear?
Aki estaba confundida por la pregunta tan repentina.
Bueno, no estoy segura,. Pero, por qu?
No puedo hacerlo bien. He probado un montn de cosas
diferente, pero parece que se equivocan. Le pregunte a Rinchan pero l no me va a ensear.
Ah, enserio? Me pregunto por qu no te enseara. Fue
sorprendente. Ella haba pensado que Rin estaba bastante
preocupado por Nagisa.
Oye, qu te parece, que tengo que hacer para mejorar?
Cuando se lo pregunto, francamente, era difcil de contestar.
Su forma de bucear era algo que Aki haba pensado mucho.
En su mente, Aki intento imaginarse a s misma cuando se
sumergi. De pie en la plataforma de salida, moviendo sus
pies un poco separados, poniendo sus pulgares en el borde.
Tomado una postura inclinada hacia adelante y apoyando
ambas manos en el borde de la plataforma de salida. Dibujo
su cuerpo con fuerza y luego fijo sus ojos en la meta.
Cuando Aki llego a ese punto, se dio cuenta de que Nagisa
haba estado mirando en el lugar sonde se haba sumergido.
Puede que no hubiera importado donde l estaba mirando,
pero de alguna manera, Aki no se senta de esa manera. No
era fcil de explicar con palabras, pero si tuviera que buscar
una explicacin, tal vez dira que pareca que estaba tratando
de buscar el gol al que apuntaba. No era una respuesta
108

prcticamente lgica, pero no poda encontrar una mejor.

Oye, Por qu no intentas mirar un poco ms adelante,
donde te zambulles?
Qu tanto al frente debo mirar?
Tal vez debes pretender que estas saltando todo el camino
hasta la pared del fondo.
Hmm Nagisa miro a Aki con sus grandes ojos
redondos. Ser observada por esos enormes ojos cre un
extrao sentimiento de arrepentimiento a travs de su pecho.
Dndole una respuesta tan vaga senta como el regao, y
empez a reclamarse a s misma. Tal vez hubiera sido mejor
decirle honestamente que no lo saba.
Mientras que Aki estaba distrada pensando en eso, Nagisa
miraba a lo lejos. Lo entiendo. Voy a intentarlo. Lo
dijo con una sonrisa.
Desde el lado opuesto, Rin dio la seal para reanudar la
prctica. Entonces se lanzo directamente a la piscina con
un chapoteo, y Nagisa se dirigi a la plataforma de salida.
Aki se sinti de alguna manera aliviada de estar libre de
Nagisa. No era que lo le gustara Nagisa. Por lo contrario, se
desprenda de ella una especie de sentimiento fraternal, y era
imposible que se permitiera descuidarlo. Aun as, Cuando
estaba siendo observada por esos ojos, de repente perdi su
confianza, y quiso huir. De ser un pequeo hermano Nagisa
se haba convertido en algo que no quera tocar. Era como
su verdadero ser en si misma estaba siendo descubierto por
esos ojos
Y Aki odiaba eso un poco, para pensar en ser libre de Nagisa.
Nagisa salto. Estaba centrando su mirada en la meta? Iba a
ser capaz de hacerlo correctamente desde un principio? Como
Aki estaba pensando en esas cosas, dio un paso a la plataforma,
pero luego Rin la detuvo mientras sala de la piscina.
Yazakki-san, le has dicho algo a Nagisa? A pesar de
109

que haba estado nadando todo el tiempo, Rin no estaba ni

siquiera sin aliento. Su tono no era acusatorio, pero Aki an
se senta un poco incomoda.
S, sobre el buceo.
Rin miro por encima del hombro a Nagisa, Eso pens.
Estaba pensando que su inicio de hace un momento era un
poco diferente.
Fue donde l estaba mirando?
Eh?
Le dije que sera mejor mirar a la meta, mientras
buceaba.
Ah, as que eso fue todo.
Matsuoka-kun, por qu no le enseas?
Nagisa llego a la marca de veinticinco metros y aceler.
Nagisa no es el tipo de personas que se hacen ms rpidas al
ensearle un patrn. Cosas como la lgica y las teoras. Incluso
si lo entiende, no puede expresarlo m bien con su cuerpo, pero
lo siente con su corazn, sale claramente en su natacin. l no
pareca darse cuenta de l mismo, sin embargo.
Aki se puso lo anteojos. Me pregunto si he dicho algo
intil, entonces
No, debe estar bien. Creo que lo que le dijiste es ms
acerca de los sentimientos, Yazaki-san. Creo que decirle a
Nagisa como nadar con cierto sentimiento le llega mejor
que las teoras. Sinceramente.
S. Aki asinti, y luego fue a pararse a la plataforma.
Movio los pies ligueramebte y us sus pulgares en el borde.
Doblo su cuerpo tomando una postura encorvada. Ella puso
sus dos manos sobre la plataforma y espero a Yuuki. Ella
dibujo su cuerpo con fuerza, luego se puso en libertad, con
la mirada en la meta.
Mientras ella estaba en el aire, Aki intento mirar con
honestidad en su corazn. Puedo nadar con mis
110

sentimientos, igual a como Nagisa lo hace? Ella se odiaba

a s misma un poco por no ser capaz de darse una respuesta
incierta a s misma. Odiar el hecho de que ella incluso ahora
evitaba el tema, as, Aki salpico en la superficie del agua.

111

Equipo

Las flores que haban plantado en el jardn para el proyecto

de graduacin empezaban a brotar. Las chicas haban
sembrado las semillas, pero el tipo de semillas era un
secreto para los chicos. Haruka se pregunto si eran del tipo
que haba sugerido Makoto, aquellas que florecan en la
ceremonia de graduacin. Pareca que no sera capaz de
llegar a tiempo, sin embargo.
Levanto la vista hacia el cerezo. Todava no floreaba. Precia
que el deseo de Rin sobre nadar en una piscina llena de
ptalos de cerezo no iba a hacerse realidad.
Miro hacia sus pies, en la tierra de color marrn claro que
se extenda por ah. Se pregunto si las races del cerezo
crecan por debajo de esa tierra. Cmo se senta el cerezo
al tener un jardn de flores por encima de esas races que
haba crecido durante tanto tiempo? Se pregunto cmo se
sentira, si l fuera el rbol de cerezo.
Despus de pensar eso, una sonrisa amarga se dibujo en
sus labios. Si l fuera el cerezo, probablemente no sentira
nada. l no se preocupara por algo as, como un jardn
de flores. No se dejara, o tendra que distanciarse de los
dems. Mientras l pudiera mirar hacia el cielo y dejar que
sus ramas crecieran, l no se preocupara por nada ms.
Una vez que se dio cuenta que l era el nico que se
preocupaba por algo as, por alguna razn, comenz a rer.
Te hace feliz que las flores estn saliendo, Haru?
Sin que Haruka se diera cuenta, Rin y Makoto estaban de
pie junto a l.
En realidad no. Haruka no tena la intencin de
explicar sus ideas a Rin. Por otro lado, el que lo negara
era problemtico, tambin. Y as esa fue la respuesta
que dio.
113

Nos graduaremos pronto. Dijo Makoto con

sentimiento, mirando hacia el cerezo.
Realmente lo haremos. Adis a nuestra antigua escuela
llena de recuerdos! Rin alzo la voz como un mal actor.
Haruka no era bueno como para reaccionar cada vez. No
como Makoto.
Solo quedan dos meses, no? No preferiras estar en la
ceremonia de graduacin en tu antigua escuela?
Rin sonri repentinamente. l bajo la mirada al jardn
de flores y se quedo mirando los pequeos brotes.
Definitivamente he cortado los lazos con la primaria
Sano. En su rendimiento como un mal actor, Rin puso
una cara muy dbil.
Lo siento. Dije algo insensato. Makoto reacciono de
nuevo, a pesar de que eso no era algo para preocuparse,
incluso no era molesto.
No te preocupes por eso. Est en el pasado. Ahora mismo,
yo soy miembro de la primaria Iwatobi.
Est bien. Nos vamos a graduar juntos, entonces, vamos?
Despus de que l haba dicho eso, la sonrisa de Makoto
se ensombreci un poco. Lo miro como si quisiera decir
algo, regreso su mirada hacia Rin
Qu? Pregunto Rin, en respuesta a la mirada de Makoto.
Hum yo estaba un poco preocupado, porque no viniste
a la sesin de informacin de ayer.
Esa fue la reunin para explicar sobre la secundaria. Se
explico sobre los uniformes, libros de texto, y las actividades
del club. Pero Rin no haba llegado.
Rin miro hacia el rbol de cerezos. La luz del sol de filtro a
travs de algunas ramas, hacindole cerrar los ojos. Eso
es porque no estar en la secundaria aqu.
Haruka volvi sus ojos hacia Rin. No poda saber si Rin
estaba bromeando o iba en serio, as que trato de leer su
114

115

expresin. Pero la luz del sol filtrndose a travs de la ramas

no le dejaban ver los patrones mientras Rin miraba hacia
el cielo, y Haruka no poda leer nada. Haruka aun frente
al cerezo, espero a que Makoto dijera algo. En momentos
como esos, Makoto siempre hacia las preguntas que Haruka
quera decir pero que no poda hacerlo.
Qu quieres decir? Por qu no dijiste nada? Estamos
en el mismo equipo! No somos amigos? Makoto no le
pregunto a donde iba, o lo que quera hacer all. El hecho de
que estaba en el mismo equipo fue probablemente la cosa ms
importante para Makoto en esos momentos. Eso era porque se
estaba molestando con Rin ya que no haba dicho nada.
Para Haruka, esas eran cosas que nunca dira. Como
equipo y amigos. Makoto aceptaba ese tipo de cosas
fcilmente, y lo pona en palabras. As de fcil, de hecho,
Haruka se avergonzaba simplemente por escucharlo.
No es que me callara, ni nada. Apenas se decidi ayer.
Ayer?
Haruka no poda entender esa conversacin en absoluto.
Ayer?, Donde?. Todava no estaban hablando de las
cosas importantes, como porque Rin se haba transferido en
primer lugar, o porque haba arrastrado a Haruka y Makoto
en sus planes, o porque estaba tan obsesionado en un rel.
Ligeramente la cara de Rin se ensombreci, ya que el sol
era demasiado brillante, y dijo casi en un susurro: Me
voy a Australia.
Australia? Quieres decir, en el extranjero? Makoto
hizo la pregunta idiota. Obviamente, estaba en el extranjero.
No haba ningn lugar llamado Australia en Japn. Y de
la manera en que la conversacin iba, no pareca probable
que Rin simplemente quisiera ir de viaje.
Envi referencias a un montn de escuelas, pero ayer
finalmente me aceptaron y se decidi.
116

Makoto lo miro confundido. Se congelo con la boca

ligeramente abierta, como si quisiera decir algo. Haba
probablemente un sinfn de palabra que iban y venan en
su mente.
Me traslade despus de que ya haba decidido ir a Australia.
Pens en contrselos una vez que estuviera decidido. No
quera molestarlos con algo medio-hecho y confuso.
Exactamente el egosta es este idiota?. Haruka apret los
molares, lleno de rabia. Rin haba lanzado sus vidas a un
montn de confusiones, y en cuanto a la molestia, ya haba
causado mucha, tambin.
Lo siento. Rin murmuro a lo bajo, tal vez
entendiendo como se senta Haruka.
El viento, que lleva el claro aroma de la primavera, pasaba
alrededor de Haruka. Pens en como quera darse prisa
y nadar. Pens en como quera que se disipara el viento.
Y pens en como quera darse prisa y liberarse de sus
obligaciones de ese idiota incomprensible.
Makoto finalmente encontr una pregunta corta entre las
docenas de palabras que tena en mente. Por qu vas
a Australia?
A estudiar natacin. Para la pregunta corta, se le dio
una respuesta mnima.
Haruka, aun viendo al cerezo, le hizo una pregunta a Rin.
Qu quieres hacer? Su voz era lo suficientemente
tranquila como para perderse en el viento.
Yo quiero ser un nadador olmpico.
Haruka no se rio. Sea lo que fuera que Rin quisiera ser
estaba bien. Pero esa no era la cuestin, Haruka le haba
querido responder. Rin siempre fue as. Deca lo que quera
al tiempo de que ocultaba su verdadero yo. Incluso ahora,
el que estaba de pie frente a Haruka bajo el cerezo, diciendo
lo que quera.
117

Con las cejas hacia arriba y los ojos muy abiertos, Makoto
parpadeo, como si hubiera recordado algo. Cundo te vas?
Un da despus de la competencia.
Entonces no tenemos ms tiempo para nadar juntos,
verdad? Makoto miro a Haruka. Aunque Haruka saba
que lo miraba, se quedo tranquilo, viendo al cerezo.
Haru, qu te parece? Cmo te sientes?, Haruka tena la
sensacin de que Makoto se lo preguntaba con la mirada, y
as no poda verlo directamente a los ojos. Estaba lleno de
ira, que reprima dentro de su pecho, solo contena las ganas
de salir corriendo. El quera darse prisa y deslizar su cuerpo
bajo el agua. El agua poda liberarlo de esas obligaciones
innecesarias.
Quiero que se den prisa y correr hacia el agua. El corazn
de Haruka lata con fuerza. Su sangre estaba fluyendo
rpidamente por todo su cuerpo. Sus sienes se calentaban,
y el sudor se reuna en las palmas de sus manos Estoy
huyendo?
Estaba huyendo al agua? Haba estado huyendo al agua
con el fin de encontrar la paz, al apartar su mirada del mundo
real, para ocultar sus verdaderos sentimientos?
Haba pensado que l y el agua reconocan su existencia
el uno del otro, sin tratar de unirse o suprimirse. Si
hubiera sido slo dependido de la suficiencia, sentira ese
reconocimiento? Estaba nadando por una razn como esa?
Quera negarlo. Quera rechazarlo con vehemencia. Pero
cuanto ms pensaba en ello, comenz a pensar en ello como
una verdad innegable.
l no saba que ms deba hacer. En el momento en
que se dio cuenta de que haba estado dependiendo de
agua, senta como si se fuera a desplomar en cualquier
momento. Haruka senta sus piernas dbiles, a punto de
romperse, como si apenas le sostuvieran.
118

Eso no puede ser verdad! Esas eran las piernas con la

que haba corrido, saltado y nadado. No haba forma de que
fueran tan dbiles. Pero incluso mientras pensaba en eso, no
pudo reprimir los leves temblores de sus piernas.
Haruka miro a Makoto. Makoto aun le estaba preguntando,
Cules son tus verdaderos sentimientos?
Antes, Makoto le haba dicho a Haruka que hua del agua.
Haruka se puso a s mismo al descubierto y reconocera
que por lo menos se sentira un poco mejor?
El clido viento de primavera envolvi a Haruka. Ya no
tena la frialdad del invierno. Ya no soplaba fuertemente o
se congelaba. No haba necesidad de apoyarse en el. Est
bien para que seas honesto, le susurro a Haruka.
Haruka no se dejara tentar por tales cosas. Siempre, sin
importar donde se encontraba, l quera seguir siendo l
mismo. Quera seguir siendo l. Para valerse por s mismo.
l no tena que salir corriendo. No haba manera de que el
reconociera que era dbil. Tena que seguir siendo fuerte.
No importa que, tena que seguir siendo l mismo.
Los ojos de Makoto le preguntaron una vez ms: Haru,
Qu te parece?
Haruka no respondi. l no poda contestar. Cuando Rin fue
el que hacia cosas que no tenan nada que ver con Haruka.
Pero no poda cambiar la realidad de que Rin estaba justo
en frente de l, que estaba en el mismo equipo. Y Haruka
no tena la intencin de cambiar sus sentimientos acerca de
haber decidido nadar en el rel. As que l nadaba. Haba
nadado ms rpido. l nunca huira, para que pudiera seguir
siendo fuerte.
.. Bien. La voz de Haruka flotaba en el viento.
Haru? Makoto alzo sus cejas y miro preocupado
a Haruka.
El prximo rel. Haruka se limito a decir, y volvi su
119

mirada a Rin.
Los ojos de Rin se abrieron y enfrento la mirada de Haruka.
Ests de acuerdo con l? Te limitaras en el rel? Las
palabras fluyeron de su boca. Rin era demasiado listo. Haruka
haba pensado que iba a necesitar elaborar ms. Pero l haba
sido descubierto, como si vieran a travs de su corazn, por lo
que Haruka no saba que decir. Su enfado se haba hecho visible
ante el rostro de -lo-se-todo- Rin, y Haruka apret los dientes.
Pero Haruka ya no huira. Eso era lo que haba decidido.
Tampoco del rel, Rin, y de l mismo. Era por esa razn que no
quera dar marcha atrs.
Realmente nadaras en el rel? Rin seguira insistiendo.
Eso es lo que quise decir. Dijo Haruka, mientras regresaba
su vista al cerezo. Aquella cara feliz de Rin hizo que Haruka se
irritara de nuevo.
Muy bien! Bueno, entonces, Haru, te voy a mostrar una
escena que nunca has visto antes!
Una escena que nunca he visto antes?
S! Una escena que no puede ser vista sin nosotros cuatro!
El ngulo del sol haba cambiado un poco, mientras Haruka no
prestaba atencin. La luz se escabullo a travs de las ramas y
golpeo la cara de Haruka. Entre cerr los ojos.
Makoto miraba a Haruka con la expresin de un nio perdido.
Haruka haba tenido la intencin de responderle a Makoto. Solo
tenan que averiguar el resto por s mismo. Haruka no quera ser
agresivo. Makoto debera pensar las cosas por s mismo, llegar
a una respuesta y luego actuar. Haruka no lo quiso excluir o ser
frio con l. Si Makoto decida algo, era porque pensaba que era
correcto hacerlo.
. Haru Makoto lo dijo con la voz temblorosa, como
las hojas flotando en el viento. Me dejas verlo tambin?
Esa escena.
Al que le debi haber preguntado era a Rin. Haruka ni
120

siquiera saba que era lo que Makoto quera ver, o mejor

dicho, que era lo que le mostrara a Haruka.
Quiero verlo tambin, Rin. Quiero nadar con todos.
El rostro de Rin se ilumino con una sonrisa, y le dio un
liguero golpe a Makoto en el hombro. Esta es la primera
vez que me llamas Rin. No te preocupes, estoy seguro de
que lo haremos.
Makoto alzo las cejas y asinti.
Desde algn lugar, el canto de un pjaro se oa. Tal vez ese
pjaro estaba marcando su camino, ya que se elevo a travs
del cielo sin nubes, como si fuese su objetivo algn lugar
infinito.
Bueno, entonces. Rin estiro la correa de sus gafas y se
paro en la plataforma de salida.
Haruka, Makoto y Nagisa aun no haban llegado. Su ltima
clase haba terminado aquella maana, y por la tarde, se
haba dividido en dos grupos: uno se preparara para la
ceremonia de graduacin y otro para hacer la limpieza, tan
pronto como terminaran su trabajo, se les permita regresar
a casa. Haruka y Makoto se haban quedado en el grupo para
la preparacin de la ceremonia, y pareca que aun estaban
trabajando. Nagisa estaba probablemente en sus clases de la
tarde, como de costumbre.
Y as, pareca que Rin tendra algo de tiempo para nadar l
solo, por primera vez en mucho tiempo.
Rin miro las manecillas del reloj para marcar su tiempo,
y luego se dirigi a la plataforma. Su saque fue el de un
delfn. Luego su ataque. No era mariposa. Fue crawl.
Algo que lo haba estado molestando desde hace un tiempo.
Desde la competencia en la que haba conocido a Haruka,
Rin no haba ganado una sola carrera de cien metros.
Haruka no era el problema, solo haba entrado a la cerrera
121

de Freestyle, as que no nadaba con Rin, el cual por lo

general competa en las de cincuenta y cien metros. Poda
ganar a cincuenta metros, pero no importaba lo que haca,
no poda ganar una en cien.
La primera vez que Rin haba nadado contra Haruka fue
hace aproximadamente un ao. Rin no haba pensado en que
perdera, por lo que cuando fue alcanzado, estaba un poco
nervioso. Despus de eso, no importo la rpido que nado,
no pudo alcanzarlo, sino que suplemente se separaban ms.
Debido a la presin de que Haruka haba ganado, y la
frustracin de Rin despus de ser superado, en el momento
en que llego a la meta, la resistencia de Rin estaba
completamente destrozada. En cualquier caso, apenas poda
impulsarse para sali de la piscina, y una vez que sali, se
recost sin siquiera quitarse las gafas.
Rin haba perdido contra Makoto en breaststroke, pero no
haba sido lo mismo. Era la primera vez que haba sentido
ese tipo de presin o frustracin.
Su nado haba sido impecable. l en realidad haba
conseguido un muy buen tiempo. Aun as, haba perdido. La
pregunta por qu? resonaba en el interior de su cabeza,
y al mismo tiempo, su enojo por no poder entenderlo se
arremolinaba en su pecho.
Maldita sea. (Huff) l es rpido. (Huff) Quin es l?
Eso fue lo que susurro Rin entre sus respiraciones mientras
yaca all, acostado.
El tiempo de Rin mejoraba en cada competencia. Sin
embargo, Haruka mejoraba aun ms. En el momento en el
que Rin le alcanzaba, Haruka avanzaba ms. La idea de que
nunca le alcanzara acecho el corazn de Rin, dejndolo
con una preocupacin e impaciencia que no poda quitarse.
Al centrarse en el rel, Rin quera por lo menos igualar el
tiempo de Haruka desde la ltima competencia.
122

Sus vueltas eran agudas, firmes y fuertes.

l diligentemente comprob su forma y su tiempo. No hubo
puntos problemticos. Pero aun as, cuando el miro de reojo
despus de llegar a la meta, fue demasiado lento. l saba
que la diferencia no poda estar en su cuerpo o fuerza. Por
lo contrario, en los arranques o giros, Rin era ms rpido.
Siendo ese el caso, lo nico que quedaba era la rotacin, o
tal vez el chasquido de su tiro.
Eso era lo ms molesto. Era imposible definir con precisin
el chasquido de una patada en trminos tericos. Cuando
todo estaba funcionando perfectamente junto, desde sus
brazos, a la irritacin de todo su cuerpo, a la forma en que
utilizaba las caderas, entonces todo comenzaba a reunirse
en el chasquido de su patada. Por lo tanto, no importaba
lo uro que se centraba en su ataque, no le haca ms rpido,
no haba respuesta clara. Era algo que tena que probar,
encontrar, y acostumbrarse, o no podra hacerlo.
Si Haruka haba logrado su patada perfecta leyendo como
Rin lo haba penado, el pnico se apodero de l de nuevo.
O tal vez era el nado en s de Haruka el que envidiaba Rin.
No es el Haruka de hoy, el de la competencia anterior?
Pensando en esto y lo otro, Rin se sumergi en la piscina.
Bueno, entonces. l estiro la correa de sus gafas y
subi a la plataforma, una vez ms, y luego miro el reloj.
Marco sus tiempo y se sumergi en la piscina. l deba
ser capaz de hacer ms de veinte vueltas, al menos, si su
resistencia le permita.
Cuando termino su prctica y Rin sali de Club de Natacin
Iwatobi, Gou estaba all de pie, sosteniendo una bolsa de
papel grande. Ella era la hermana menor de Rin
Gou!
Ah, hermano! Ella lo miro con una sonrisa
despreocupada. Era un ao menos que Rin, cursaba el quinto
123

grado. Se oy el sonido de la puerta automtica abrindose,

y justo cuando ella caminaba hacia l Haruka y los dems
salieron de edificio. Cuando se dio cuenta de Gou, Nagisa
se apresuro, curioso como siempre.
Oye, Quin es? Es una amiga tuya, Rin-chan?
Antes de que Rin pudiera responder, Gou comenz a rer.
T eres Rin-chan incluso aqu, eh, hermano?
D-de que ests hablando? En realidad, por qu
ests aqu?
Sin responder a la pregunta de Rin, Gou hizo una reverencia
a Haruka y los dems. Soy Matsuoka Gou. Gracias por
estar cuidando siempre de mi hermano.
Haruka miro a Makoto con un te dejo el resto a ti.
Hola. Soy Tachibana Makoto, l es Hazuki Nagisa y l
Nanase Haruka.
Nagisa sonri con un, Encantado de conocerte! Y
Haruka hizo una reverencia algo torpe.
Ah, he odo hablar de ti, t ests en el relevo de
maana, verdad? He odo hablar de l. Despus de cada
entrenamiento, mi hermano siempre dice cosas como
Nanase tan rpido, el rpido de Nanase
O-oye, Gou! No es necesario decirles eso! Rin estaba
avergonzado, y no poda mirara a Haruka a la cara.
Pero estoy realmente contenta de que ustedes estn
nadando con l. Cuando la escritura de la casa de nuestra
abuela fue transferida a nosotros, estbamos preocupados
de venir aqu. Mam estaba preocupada, sin embargo,
porque mi hermano comenz a hablar de transferir todo por
el mismo.
Ya est bien, caray! Deja de hablar!As como Rin
iba a continuar y antes de que Gou pudiera decir ms cosas,
Makoto le hizo una pregunta.
Cul es la razn por la que ests aqu?
124

Si, he trado esto.

Rin miro dentro de la bolsa que le haba ofrecido Gou. Tan
pronto como se dio cuenta de que era una lata de galletas,
se pudo nervioso. Tonta, no traigas esto aqu! Rin
escondi la bosa antes de que los dems vieran sus contenido.
Pero tu las utilizas aqu, verdad?
S, pero le pregunte a mam si las llevaras a la casa de
la abuela! No saba que ibas a traerlas aqu!
Pero mam dijo que las iba a utilizar aqu de todos modos,
as podras
No hay razn para tenerlas aqu ahora, sin embargo! Las
llevare conmigo el domingo.
Pero vas a tener todas tus cosas
Est bien. No me importa la cantidad de cosas que tengo.
De todos modos, ve de nuevo a la casa de la abuela!
Hey, Qu pasa?
Rin se dio la vuelta, y los ojos grandes y redondos de Nagisa
brillaban mientras trataba de mirar en la bolsa.
No es nada, No tiene nada que ver contigo! Empujo
a Nagisa.
El domingo es el da de la competencia, no? Vas a
utilizarlo en la carrera? Nagisa era sorprendentemente
fuerte en esos momentos.
No voy a usarlo. No es nada relacionado.
As que, despus de la carrera, entonces? Cundo se
estn tomando las fotos de conmemoracin?
No, ya lo dije, no est relacionado!
Despus de las fotos? Ah, ya lo tengo!
Q-qu?
Es comida, verdad? Hay un bien hecho despus de
la competencia. Me pregunto que es. Si va durar tres das,
entonces tal vez son, bolitas de arroz o galletas?
Rin se sobresalto. Nagisa no estaba bien, pero estaba
125

extraamente cerca de la verdad.

El hermano mayor, est teniendo una fiesta de bien
hecho? Puedo ir yo tambin?
No voy a tener una fiesta! Y de todas formas, es necesario
llegar a casa hoy, no lo crees?
Me quedo con mam en la casa de la abuela hasta el domingo.
Qu pasa con la escuela?
La primaria Sano tendr su ceremonia de graduacin
maana, tambin. Los estudiantes de quinto grado solo
tienen la mitad del da, as que voy a estar ausente. As voy
a venir y ver tu graduacin con mam. Y la competencia
tambin, despus.
Est bien, no tienes qu venir a ver.
Tengo clases el lunes, sin embargo, no podre verde
despus
Me adelanto. Dijo Haruka y comenz a caminar.
Makoto ligeramente levanto la mano hacia Gou y comenz
a caminar tambin. Hasta luego.
Nagisa hizo lo mismo y los sigui. Nos vemos la
prxima vez!
Oh, vaya, pens Rin, dando la espalda a Gou y siguiendo
a Haruka y los dems. Cuando l los alcanzo, estaban
pasando por el puente, Gou lo llamo en voz alta.
Hermano, esta noche cenaremos sukiyaki!
Makoto comenz a rer y Nagisa dijo Loco!, pareca
celoso. Rin mantuvo sus ojos en el suelo y dejo de caminar,
quedndose tres pasos detrs de ellos.
Rin no quera hablar con nadie ms. Estaba empezando
a entender el significado de las familias que eran muy
embarazosas.
Haruka estaba confundido. Haba pensado que la ceremonia
de graduacin seria ms rpida y fcil. Haba esperado que
126

la ceremonia de graduacin siguiera adelante y obtendran

los diplomas con el menor alboroto del que haba visto en
los ensayos. Sin embargo, a l no se le haba ocurrido lo
confuso que seria tener a docenas de personas llorando ante
sus ojos. Por otra parte, el primero en romper haba sido
Rin. Haruka no poda entender del todo porque un tipo que
solo haba estado dos meses ah estuviera llorando, o porque
pareca tan destrozado. Y entonces, como si en simpata
con Rin en voz alta y sollozando, todo el mundo empez
a llorar, uno por uno, y Haruka fue dejado completamente
atrs, todo lo que poda hacer era estar en silencio y mirar.
Tambin lo sorprendente era que de todos los estudiantes,
Makoto no estaba llorando. No era que Makoto llorara
rpidamente, y desde luego no era que no pudiera llorar o
controlar sus emociones, pero con casi toda su clase llorando a
su alrededor, Makoto no se vea afectado, pareca antinatural.
Las lgrimas de la ceremonia de graduacin no se detuvieron
cuando regresaron a su saln de clases, y continuaron sin
cesar a travs de los adioses al rbol de cerezo y el jardn
de flores.
El viento soplaba sobre el puente Mutsuki hoy? No haba
ms de aquel crudo invierno, sin embargo. No fue el monte.
Kutsuzumi segua creciendo, brillante contra el cielo azul,
sus picos destacaban brillantemente?
Haruka corra con Makoto, pensando en esas cosas y
sudando, como de costumbre. La temperatura de hoy era
suficientemente caliente como para el verano.
Nagisa apareci, cerca del puente, y se oy el ruido de unos
pasos acercndose tras de ellos. Sin siquiera mirar, Haruka
saba que era Rin.
Rin no llamo tras ellos. Se quedo completamente en silencio
mientras l se pona a lado de ellos. Pareca que haba
127

decidido por su cuenta que Haruka odiaba que de pronto lo

llamara de una forma demasiado familiar.
Oye. Sin aliento, Rin sonri. Haruka lo miro por un
breve tiempo, solo lo suficiente para mostrar que haba
escuchado a Rin.
Yoo-hoo! Nagisa saludo y corri a donde ellos.
Oye, Haru-chan, no lloraste hoy?
La ceremonia degradacin haba terminado por la maana,
por lo que en la tarde se dedicaran a la prctica en el Club.
Makoto le haba dicho a Nagisa sobre eso.
No llore.
En serio? Pensaste que era la graduacin?
La conviccin de Nagisa al creer que llorara por una
ceremonia de graduacin le pareca algo tan tonto a Haruka
que sonri. Rin-chan fue el que grito.
Espera un segundo! No era solo yo! Casi toda la clase
estaba llorando! T y Makoto eran los extraos que no
lloraban. Y deja de llamarme Rin-chan. Te dije que me
llamaras Lder, Haru!
Que chico tan problemtico!, pens Haruka. Lloraste
tanto y ahora intentas dar excusas? Claro, claro, Lder.
Rin frunci el ceo. . Si, en realidad, me molesta
cuando lo dices, Haru. Solo llmame, Rin.
Durante esa conversacin sin sentido llegaron al puente. El
viento soplaba, pero no de las montaas, sino que llevara
el aroma de la maana. Volando en lo alto, las gaviotas
parecan bailar en el cielo con calma.
Nagisa estaba corriendo cerca de Makoto. Hey, Makochan, tampoco lloraste?
No. Rin estaba llorando tan fuerte que me sorprendi, y
aquella sensacin desapareci de alguna forma.
Qu? En serio no lloraste? Pero bueno, Rin-chan, Por
qu estabas llorando? No estuviste bastante tiempo. Sera
128

tal vez porque estas a punto de irte a Australia?

Rin tenia una mirada extraamente tmida cuando contesto.
Estoy especialmente dbil para este tipo de ambiente, creo
que no tuvimos muchos tiempo juntos, pero fue una buena
clase, y Espera, Cmo sabes que me voy a Australia?
Lo escuche por Mako-chan ayer. Pero bueno, Rin-chan,
eres un poco llorn, verdad?
Rin pareca que quera decir algo, Haruka avanzo un poco.
Voy a dejarlos atrs mientras estn hablando.
Los dems aceleraron para alcanzara a Haruka. En algn
momento, Nagisa haba dejado de ser lento. Lo segua con
pasos ligeros, su respiracin pareca estar bien. No es que
de repente haba conseguido fuerza, o que era ms alto.
Era solo que l haba mejorado en algunas condiciones
para correr ms rpido. Aunque, probablemente no se daba
cuenta l mismo.
Las gaviotas volovn sobre Haruka y los dems, regresando
al mar. A ellas nunca se les haba enseado como volar, pero
siempre que naca una era necesario que volara, eso era todo
lo que necesitaban para comenzar. Esos pensamientos de
Haruka se fundieron en el cielo azul, junto con las gaviotas.
Makoto inicio desde la dura pared, liberando su agarre
al mismo tiempo. Por un momento, se suspendi en el
aire, pero el paisaje a su alrededor cambio rpidamente
a uno lleno de agua. Para asegurarse de que su patada
inicial tuviera la suficiente fuerza presto atencin a sus
movimientos. El intento con su patada empujar el agua
hacia arriba ligeramente.
Cuando comenz su stroke, l floto a la superficie del
agua. No le haca falta tomar un respiro, l programaba
su respiracin. Si se perturbaba el ritmo de su respiracin,
inmediatamente su forma terminara alebrndose.
129

l nunca haba nadado backstroke en una competencia antes.

Por eso, a pesar de que justo antes de una competencia,
Makoto no senta ninguna tensin en absoluto. l no saba
que estilo era para su golpe o lo bien que lo estaba haciendo
a comparacin de antes. Puesto que l no saba nada, no
poda estar preocupado, no haba ninguna razn para que l
estuviera tenso. Se senta emocionado.
En la ceremonia de graduacin, cuando l no estaba llorando
como los dems, era porque no poda hacerlo. Cuando
la ceremonia haba comenzado, pensaba que iba a llorar.
Pero durante y despus de la ceremonia, sus verdaderos
sentimientos nunca aparecieron.
Esto no ha terminado. Ese sentimiento haba mantenido
sus emociones bajo control.
No haba terminado an. La carrera ms importante todava
estaba en espera. La carrera ms importante, donde iba a
nadara con sus compaeros de equipo, an estaba esperando.
No haba manera de que gritara cuando aun no haba
terminado. No haba manera de que pudiera llorar cuando
an estaba emocionado. No exista ninguna preocupacin
o expectativa o algo parecido. Todo lo que tenia eran esos
sentimientos entusiastas, hasta el punto de que se trataran
de emocin.
La mano de Makoto se extendi rpidamente y toco la
pared, y Nagisa se zambullo en el agua.
Nagisa se preguntaba si se haba sumergido demasiado, y
rpidamente corrigi su trayectoria. Un golpe, una patada.
Su tiempo fue mejorando. Se senta l mismo. Sus piernas
comenzaban a crear su propio ritmo a travs del agua. La
resistencia que creaba el agua fue cediendo.
Sin embargo, si le preguntaran si podra competir con
estudiantes de sexto grado, l honestamente respondera
que aun no tena la confianza necesaria en s mismo para
130

hacerlo. Su buceo era el mismo. Aunque haba momentos

en los que pensaba que lo haca bien, como tambin que no
era as, como ahora. l estaba dispuesto a nadar contra todo
el mundo, pero por otro lado se preocupaba de que fuera
una carga para ellos. Sus preocupaciones siempre tuvieron
prioridad, lo que haca que le doliera el pecho.
Por eso quiero nadar ms rpido. Con ese pensamiento
se hizo fuerte, y con su decisin, su cuerpo se senta ms
ligero. La fuerza de sus piernas aumento, y se estiraba hacia
adelante. Al mismo tiempo, su resistencia que ejerca el
agua contra su impulso creca, hacindolo retroceder como
un muro.
Nagisa evitaba ese muro, y extenda ambas manos para
pasar a travs de l.
Rin se posiciono en la plataforma de salida. Cay en un
Angulo ideal en el agua. Abra sus brazos dando una patada
de delfn, y comenz su mariposa.
Al final, ayer haba terminad su prctica de crawl sin lograr
un buen golpe en su tiro. l no haba sido capaz de superar
el tiempo de Haruka. Tena la sanacin de que le faltaba
algo fundamental, y despus de nadar veinte vueltas ms,
se haba dado por vencido. En cuanto a la resistencia, l
estaba en su lmite, tras personas comenzaban a aparecer,
pero ms que eso, se senta como si no importara lo mucho
que nadara, terminara igual.
Lo fundamental que le faltaba era, en definitiva, un buen
ideal. No crea que solo con el objetivo de mejorar su
tiempo fuera un buen ideal que le hara ser ms rpido. Y
la imagen que estaba en su mente era Haruka. Pero ahora
mismo, Haruka estaba lejos de ser ideal.
Habian pasado dos semanas desde que solo sus
entrenamientos eran relevo combinado. Aun as, no haban
131

progresado mucho. Su tiempo no mejoraba. No, ms que

eso, su tiempo escapaba. Haruka era la causa. l ya no
estaba nadando con elegancia, como lo haca antes.
Rin siempre trataba de descifrar los detalles de la forma de
Haruka, aunque no poda encontrar aquellos detalles que
le estaban siendo problemticos, pero ni su golpe ni su tiro
tenan fuerza. l solo segua nadando, cortando su ritmo
torpemente a travs del agua.
Rin no haba hablado sobre eso. O ms bien, saba que era
intil tratar de darle consejos. Haruka nadaba sin que pareciera
sentir la resistencia del agua, como un ave que desplegaba sus
alas y volaba sin sentido en el cielo. Ese estilo estaba fuera de
su alcance.
Ese mismo Haruka ahora se sumerga en el agua como si
fuera una persona totalmente diferente. Se deslizaba hacia
adelante con todas sus fuerzas, tratando de arrojar el agua
que se aferraba a l. Era diferente al stroke de Makoto,
Haruka simplemente quera llegar desesperadamente a la
meta. Pareca que rechazaba el agua, como si la odiara. Tal
vez tena una razn para ello, o tal vez fue herido, o tal vez
en realidad haba olvidado como nadar. En cualquier caso,
el nado de Haruka no se comparaba al de antes.
Ahora que haba perdido su imagen ideal, Rin no saba
por lo que debera luchar. Si Haruka no cambiaba, Rin no
sera capaz de continuar. Aun as, no tena la intencin de
preguntarle a Haruka lo que pasaba. Preguntar no cambiara
nada, si no haba nada que hacer al respecto, entonces a Rin
no le importaba. No cambiaba sus sentimientos acerca de
nadar en el mismo equipo.
Pero algn da, Haruka terminara con esa mala racha. Rin
no saba cundo. Lo seria antes del torneo, o el algn
futuro? De cualquier manera, definitivamente, el seria sin
lugar a dudas el ms rpido. Tena que ser ms rpido, o no
132

habra tenido sentido toda esa preocupacin.

Era solo que, cuando Rin pensaba que Haruka estara por
delante de l, una vez ms, la sensacin era insoportable.
Justo cuando pensaba que estaba cerca, l se quedaba atrs
de nuevo. No importaba cuanto tiempo era la diferencia,
Rin no le alcanzara. No importaba como pasara el tiempo,
Haruka siempre estaba por delante.
Por qu es todo acerca de l? Rin apret los dientes,
y, golpenado con fuerza el agua, arras con un centenar
de metros.
Haruka salto. En el momento que lo hizo, no pens nada
bueno. Cay. Y sin encontrar su ritmo comenz su stroke.
La energa flua por su cuerpo. l se tenso. Saba que no
haba sido capaz de nadar como normalmente lo haca,
pero no poda hacer nada al respecto. Haba sido incapaz de
nadar de otra manera.
Se dijo que no haba nada que hacer al respecto ahora, y se
obligo a entender. A renunciar. A ceder.
Se minti a s mismo, diciendo que eso estaba bien por
ahora. Se regao a s mismo. l se mantuvo en silencio.
Pero aun atormentado por la inquietud y el odia a s mismo al
no poder hacer nada al respecto, Haruka continuo nadando.
Hace apenas dos semanas, Haruka no se preocupaba por
cosas como su tiempo. Cuando se preocupaba por ello, el
agua se converta en simplemente agua. Exista fsicamente,
pero se haba convertido en nada ms que un obstculo, un
obstculo para detenerlo. Sigui repitiendo su trazo, como
si fuera sacado de un libro de texto. El agua era solo una
sustancia, y su golpe algo normal. Esa era en lo que se haba
convertido la conexin entre Haruka y el agua.
Al ser el cuarto nadador, Haruka toc la meta y lento su
rostro para comprobar su tiempo. Lo mismo, nmeros
133

mediocres que no cambiaban. Un pequeo sonido sali de

su boca.
Aki le tendi una mano a Haruka, quien estaba quitndose
las gafas.
Buen trabajo.
Haruka se pregunto si ella estaba tratando de copiar el tono
de Makoto, y respondi con una voz un poco ahogada.
Gracias
l agarro la mano de Aki y sali de la piscina. El tamao
de la mano que sostena y la fuerza con que lo jalaba era
diferente a la de Makoto. Haruka se quito la gorra y meneo
la cabeza, y cuando caa el agua por sus odos pregunto.
Cmo va tu parte?
Ah, nuestro tiempo sigue mejorando.
En serio? Sigue as. l no tena mucho inters, pero
se habra sentido incomodo si simplemente la saludaba y se
iba. Eso era todo. Aun as, l no tena la intencin de hablar
sobre lo que su equipo estaba haciendo.
Se siente un poco extraos vernos despus de la
graduacin, verdad? Aki sonrio despreocupadamente.
En abril, casi todo el mundo se va a la misma escuela
secundaria.
S, eso es cierto, pero al vernos despus de que lloramos
y decir tantos adis, es un poco vergonzoso.
Haruka pensaba que era como Aki. Para Haruka, la ceremonia
de graduacin haba sido ms que otro acto, y no tena otro
significado en especial. Si haba una gran diferencia entre
Haruka y Aki, y era su forma de pensar acerca de sus amigos.
No era solo Aki, tampoco; Haruka se diferenciaba de casi
todos los dems. Eso se haba demostrado claramente en la
graduacin, y se desconcert Haruka.
Eso se debe a que fue una buena clase. No queriendo
empujara a Aki, Haruka intento repetir las palabras de Rin.
134

S, realmente fue una buena clase, no? No vamos a

ser capaces de rer y llorar con los miembros de ella ms,
verdad?
Esa palabra clave miembros se enrollaba alrededor de la
orejas de Haruka. No le importaba mucho, la forma que las
otras palabras tenan. Eso es verdad.
Haruka tena la esperanza de que su respuesta corta pondra
fin a la conversacin. Ech un vistazo rpido a Rin, que
estaba tomando un descanso en el banquillo. Rin estaba
hablando de algo con Makoto. No pareca que iban a
comenzar a practicar de nuevo. De mala gana, Haruka
regreso su mirada, con la intencin de decir algo a s mismo.
Nananse-kun.
Tal como Haruka comenzaba a mover los dedos de su pie
derecho un poco, Aki intervino para detenerlo. Cuando
Haruka regreso su mirada, pareca avergonzado.
Cuando dije que seria para mejor para ti nadar en el releo,
um es decir Lo siento. Tan pronto haba dicho eso,
rpidamente bajo la mirada.
Haruka se pregunto el por qu se estaba disculpando. Incluso
miraba la cabeza inclinada de Aki, no poda entenderlo.
Por qu? No haba nada que hacer ms que preguntar.
O seria pretender que lo saba y que contestar Esta bien
habra sido lo mejor?
Aki levanto la cabeza. Decid por mi cuenta que necesitabas
amigos en los que pudieras confiar y que dependeran de ti,
que pudieras rer y llorar con ellos, Nanase-kun. Siempre he
pensado que eso es lo que eran amigos. Pero me di cuenta
de que eran solo mis propios pensamientos egostas. Pero t
tienes tus propios pensamientos, Nanase-kun, y cosas como
amigos y equipos vienen en un montn de formas
diferentes, no? Realmente me siento como si estuviera
innecesariamente entrometindome. T y los dems son
135

tan serios, y nos fijamos en la natacin de manera honesta,

cuando los miro, yo soy una especie de avergonzada Ah,
Por qu digo algo como esto? Yo no entenda esas cosas
en absoluto. Pero ya sabes, creo que somos lo mismo.
Nuestros sentimientos, y los sentimientos de ustedes, creo
que son lo mismo. Todo el mundo en un equipo comparte
la dificultad y el dolor de apuntar a los mismos objetivos,
la misma impaciencia y la preocupacin de poder superar
esas dificultades Por eso, cuando te veo a ti y a los dems
tratando con todas sus fuerzas, Nanase-kun, creo que tengo
que hacerlo lo mejor posible, tambin, y me siento con ms
fuerza. En realidad, siempre me anima. Aki dirigi su
mirada a la piscina en silencio.
Haruka pens que probablemente debera decir algo, pero
como no tena ni idea de lo que deba decir, lo nico que
poda hacer era mirar fijamente a la cara abatida de Aki.
Las palabras de Aki revoloteaban sobre su cabeza. Se
deslizaban suavemente por l, pero tampoco poda aceptar
su dificultad.
l no saba qu tipo de significado tena el rel. Ahora
mismo, tampoco saba lo que esperaba despus de eso.
Porque l no saba, que haba aceptado ser un miembro del
equipo. Y nadaba. Eso era todo. No era como si estuviera
nadando para alentar a nadie.
Haruka se pregunto cmo aqu estaba tomando su silencio.
Su mirada estaba todava en la piscina, pero estaba sonriendo
un poco. Ella tomo la palabra. T sabes, en este momento,
me divierto demasiado al nadar. Aki levanto la vista y
miro a los ojos de Haruka. Era como si estuviera buscando
al verdadero Haruka en lo profundo de sus pupilas.
Nanase-kun, qu te parece?
Aki estaba convirtiendo la misma pregunta que Makoto tena
136

en aquel entonces, ese da bajo el cerezo. Quera contestar

que l no lo saba, pero las palabras estaban alojadas en lo
ms profundo de su garganta. En su lugar, las palabras sin
sentido salieron de su boca.
Bien, por lo tanto, vamos a dar nuestro mejor esfuerzo.
S
Haruka ligeramente levanto la mano para Aki, y se volvi
de espaldas para ella. La sonrisa de Aki desapareci de su
vista, y solo la palabra diversin se mantuvo en sus odos.
Pensar en la natacin como diversin nunca haba
hecho eso. Era eso lo que le esperaba despus del rel?
Haruka comenz a caminar hacia el banco en donde Rin
y los dems estaban sentados. Miro la espalda de Nagisa,
pareca estar agitado, y se pregunto cuanto haba nadado
hoy. Qu pasaba con Nagisa? Nadaba por diversin?
Qu hay de Rin? Y de Makoto?
Debido a que el sol estaba en un angulo, que pasaba a
travs de las altas ventanas, las cuales dibujaban formas
rectangulares en la piscina. Mientras observaba la luz
que se reflejaba de manera desigual frente a las ondas en
el agua, Haruka vagamente record que maana seria la
competencia.

137

Carrera

Fue un da muy soleado desde la maana. Haruka miro al

cielo preguntndose cuantas veces ya haba estado ah. El
Estadio de Natacin de Hiyori era especial mente grande,
incluso en la prefectura, por lo general se llevaban a cabo
ah los encuentro deportivos. Cuando se llega a ese lugar,
se senta siempre soleado. Pens que era mejor as, a pesar
de que realmente no importaba si hacia sol o no, ya que la
piscina estaba cubierta.
El tiempo es agradable de nuevo, verdad?
La voz de Makoto era alegre, como de costumbre. En un da
soleado, l especialmente era as.
Wou, es enorme.
Al ser su primera vez ah, Nagisa miraba lleno de asombro.
Rin estaba muy callado. Podra estar nervioso? A pesar de
que as no era su carcter.
Cuando Rin dio los cuatro nombres en la recepcin, la
persona que estaba a cargo saco la lista de chicas y empez
a buscarlos. Se pregunto si Rin dira algo, pero l solo
observaba en silencio. Dado que la persona busco hasta el
final de la lista pero no dio con los nombres, dudosamente
levanto la cabeza, intentando decir algo. Pero al ver a Rin
y las caras de los otros mostrando una actitud comprensiva,
comenz a buscar en la lista de los chicos.
Mientras caminaban por el pasillo que conduca a los vestuarios,
Nagisa dejo de contenerse, dejando salir una carcajada.
Oye, has visto? La persona de hace un momento, saco la
lista de las chicas. Me pregunto qu nombre pens que sera
de chica. Tiene que ser Rin-chan.
Te equivocas. Son todos.
Por todos, te refieres a m tambin?
S. Tambin t.
139

Eh. Pero yo no conozco a ninguna chica llamada Nagisa.

Escuche a una Rinrin en el Zoolgico antes. Era chica.
Haruka de alguna manera logro contenerse, pero Makoto se
doblo de risa. Mientras observaba a Makoto de soslayo, Rin
hablaba, pareca disgustado.
Si dejas que tu mente divague, terminaras perdiendo.
Deberas practicar un poco.
S!
Entienden o no? Por ahora, en la respuesta de Nagisa se
sinti un nerviosismo, como si se lo hubiera transmitido Rin.
Al entrar a los vestidores, escucharon el sonido de los
casilleros abrirse y cerrarse de aqu y all. Era una cantidad
considerable de personas que ya estaban ah. Rin abri el
casillero que estaba a su alcance, los dems hicieron lo
mismo, buscando un casillero vacio.
Rin.
Cuando se dio la vuelta a escuchar que lo llamaron, algunas
personas iban en camino a la piscina, mientras miraban
a Rin. Eran miembros del Club de Natacin Sano, al que
perteneca antes.
Hey, ha sido un tiempo.
Cuando l respondi agitando la mano, uno de ellos se
acerco con una sonrisa amistosa. Era Yamazaki Sousuke.
Alto y delgado como siempre.
Parece que te ha ido bien.
Bueno, s. Qu hay de ti?
Lo mismo de siempre, supongo. Aparte de eso, llegaste
a conocer a tu padre?
Cuando le pregunto eso, Rin se desconcert.
Ah, tambin.
Estando al tanto de Haruka y los dems, l dio una
respuesta vaga.
140

Ya veo. Hasta luego, entonces.

Dio la impresin de saber en las circunstancias que
estaba Rin, Sousuke abandono el vestuario, cortando la
conversacin. Entonces un extrao silencio se mantuvo.
Sin que nadie hablara, se cambiaron en silencio. Nagisa fue
el primero en terminar de cambiarse e hizo un chasquido
con la goma de sus gafas, imitando a Rin.
Yo soy el primero.
Como siempre, con su voz despreocupada, el aire tenso
termino por desaparecer, como la niebla.
Entonces, soy segundo.
Deca Makoto mientras cerraba el casillero, mirando a
Nagisa, se rieron.
Nagisa le pregunto a Rin.
Oye, Cuntas rondas nadaremos hoy?
Una ronda.
Entonces, maana?
Es solo si nos colocamos entre los primeros 16 de la
carrera de hoy, para luego nadar en la semifinal, y si nos
colocamos en los primeros 8, entonces estamos en la final.
Entonces, tenemos que ganar tres veces no?
Es correcto. Bueno, por ahora, no habr ningn problema
si aspiramos por lo menos al cuarto lugar.
Despus de decir eso, pens que fue un comentario con
poco espritu. Es posible que en algn lugar de su corazn,
estuviera molesto, despus de toda la condicin del equipo
no haba mejorado. Miro a Haruka. Estaba de espaldas a Rin,
tratando de cerrar la puerta del casillero. Haruka lo tena que
haber escuchado, tambin. Hizo que Haruka creyera que
era dbil? Y cul pensaba que era la causa de su debilidad?
Quera decirle que no le importaba, pero sin saber cmo
hacerlo, Rin miro fijamente la espalda de Haruka.
141

En la piscina, se llevaba a cabo cada competencia por edades. En

todas las competencias, las carreras de las nias se efectuaban
antes que las de los chicos. En ese momento, se realizaba el
relevo combinado de las chicas entre grandes aplausos.
Al terminar, Aki se encontraba en la plataforma de salida.
En los preliminares, todas las carreras se volvan reidas,
en donde todos deberan obtener el xito, Aki y las dems se
desenvolvieron de una manera feroz que quitaba el aliento.
Aki, con sus pies al inicio de la plataforma y la nadadora
a su lado, brincaron simultneamente. Cayeron al agua. Y
entonces, sus cabezas se elevaban simultneamente. Como
si estuvieran nadando sincronizada mente, sus brazos y
su crowl coincidan. Entonces, justo detrs de ellas, haba
alguien siguindoles el paso de forma tremenda. Pareca
que estaban a punto de igualarse antes de llegar a la meta,
pero de alguna manera escapo, ella fue capaz de llegar antes
que la otra nadadora y quedar en segundo lugar. Si hubiera
nadado ms de 5 metros, sin duda la habra superado.
Cuando pens eso, un escalofri recorri la espalda de Aki.
Aki y las dems se dirigieron a los vestidores, sin que
ninguna de ellas hablara. En el pasillo, encontraron a los
nios que ya se dirigan hacia la piscina.
Felicidades, Zaki-chan.
Makoto levanto la palma de su mano.
Gracias. Buena suerte a ti tambin, Tachibana-kun.
Aki pasaba, mientras chocaba la su mano con Makoto
haciendo un pequeo sonido.
Llegaron en segundos, pero no podan relajarse en absoluto.
Las dems no estaban sonriendo, tampoco. A pesar de que
participaban mucho y mejoraron su tiempo, no fueron
capases de demostrar sus mejoras. Esos sentimientos
pesaban en las cuatro. Tal vez ellas estaban nerviosas?
Tal vez terminaron forzndose a s mismas? Tal vez se
142

derrumbo su forma? Sin saber la causa, creca su ansiedad.

Si las cosas iban de la misma manera a como lo haban
hecho, definitivamente terminaran siendo eliminadas de la
competencia. Cuando pensaban en ello, la ansiedad aumentaba.
Sin embargo, no importaba cuanta ansiedad sintieran,
incluso si no saban la causa, solo haba una cosa que hacer
maana. Era cuestin de nadar como haban practicado. Y,
si podan hacer eso, era cuestin de que sin duda podan
ganar. Tomando una respiracin profunda, Aki hablo la voz
ms alegre que le fuera posible.
Buen trabajo, a todas. Vamos a dar lo mejor maana tambin.
El equipo consigui sonrer tras las palabras de Aki.
S, eso es correcto.
S, s, es maana, no?
Muy bien, vamos a ganar el campeonato de maana!
Podemos hacerlo, absolutamente. Hemos practicado
mucho. Vamos a intentar todo lo posible.
Con la sonrisa de todas, una verdadera felicidad volvi al
corazn de Aki. De cualquier tontera o que pretendiera
ser duro, todo estaba bien. Si alguien en el equipo tena
un estado de nimo alegre, todas se alegraban. Y luego, la
alegra de todo el mundo les daba su verdadera sonrisa. Eso
es lo que es un equipo. Esa es la fuerza de un equipo. Si
tienen esa fuerza, incluso si no ganan maana, incluso si
terminan llorando, tal vez piensen que fueron felices por
estar en ese equipo. Una inquebrantable confianza, eso
tena Aki y el corazn de las dems tambin.
Si bien hubo un cambio de energa, Aki comenz a caminar
en direccin hacia el maana.
Aunque ligeramente relajara su cuerpo, confirmaba que
Makoto y Nagisa se encontraban en frente de l, Rin sinti
a sus espaldas a Haruka. No tena una razn especfica para
143

gritar, pero l quera estar consciente de que iba a nadar con

ellos a partir de ahora.
El encentro se llevara en el carril corto, nadando un total de
400 metros, cada persona 100 metros a la vez. El primero
en nadar era Makoto, el segundo Nagisa, el tercero Rin
y por ultimo Haruka. El equipo se llamaba igual que el
club, el primer nadador levantaba la mano y se suba a la
plataforma. Desde que el primero daba la espalda, daba
inicio la carrera.
Despus dieron cuatro silbidos cortos, Makoto entro al agua
en el silbido ms largo. Sosteniendo el agarre en el siguiente
largo, poniendo sus pies contra la pared.
En sus marcas!
l saco su cuerpo un poco con un empuje poderoso. Un
momento de silencio. Y entonces, un silbido cort.
Salt hacia atrs. Despus de caer en el agua, puso en marcha
sus pies extendindose para patear. Mientras irrumpa con
sus brazos, se elevaba a la superficie. La cabeza de Makoto
fue la primera en salir, tomando la delantera. Daba grandes
salpicadas y golpes poderosos, daba la impresin de una
criatura marina.
Rin sinti algo diferente en la forma de Makoto. No solo en
el crawl o el backstroke, pensaba que gran parte fundamental
de su estilo estaba cambiando. Dejando de lado el agua, su
fuerza de avance no cambiaba, pero su forma de ir con todo
haba desaparecido. De alguna manera, tal vez incluso poda
ser visto como una orca o una ballena, pareca que estaba
nadando a sus anchas. Y, consigui ser sin lugar a dudas el
ms rpido. Makoto poda estar tratando de convertirse en
una criatura marina. Mientras pensaba eso, Rin se quedo
mirando como nadaba Makoto
En primer lugar, Makoto toco la pared, ambos pies de
Nagisa saltaron desde la plataforma. Su salto fue demasiado
144

alto, tomo su tiempo para que pudiera salir a la superficie.

En breaststroke, cuando no haces bien la salida, es difcil
reponerte. Los movimientos que se permiten despus de
entrar al agua son: tiro y patada. Finalmente, despus de
salir a la superficie, Nagisa redujo la distancia quedando en
segundo lugar. Haba una diferencia de medio cuerpo con el
participante del Club de Natacin Sano.
No te preocupes por ellos, Nagisa. Siempre es as. T
habilidad es ponerte a la par en la segunda mitad.
Mientras Rin pensaba en eso, se situ en la plataforma.
Sousuke se encontraba al lado de Rin. Durante el tiempo
que estuvo en el Club de Natacin Sano, compitieron para
saber quin sera el representante, pero sin duda tenan una
relacin que poda llamarse amigos. Cuando el dijo que se
ira a Australia y que quera nadar en el Club de Natacin
Iwatobi, solo dijo entiendo, mientras que Rin estaba
sorprendido, no entendi porque se mantena a raya o no
le presionaba hacindole preguntas. Sousuke se mantuvo
como una persona que entenda a Rin hasta el final. Hasta
luego. S. Esa fue si ltima conversacin.
Y ahora, Sousuke estaba de pie en el carril de alado como
su rival.
Siento lo de antes.
Sousuke le dijo a Rin, con la mirada al frente. l estaba pidiendo
disculpas por haber hecho una conversacin imprudente.
No importa.
Rin dio una respuesta breve. l dijo que no era un gran
problema. Con solo intercambiar algo de palabras, podan
volver a ser como varios meses atrs. Y, as eran capases de
reconocerse como rivales que no iban a perder.
Rin se posiciona en cuclillas. l haba probado ese estilo
desde hace un mes. No mejoraba su tiempo, no pudo probar
que era ventajoso, tampoco. En busca de su propia forma,
145

no es ms que un experimento que se encontr en busca de

soluciones. Pero sinti que era posible. Esa era la razn.
Al final, sin ser capaz de acortar la diferencia, Nagisa toco
la pared en segundo lugar.
Sousuke comenz, y salto Rin. La salida no es un concurso
que puedas perder. El concurso real es la cantidad de poder
de propulsin. A pesar de ser consciente del ngulo de
aterrizaje en el agua y la postura debajo de ella, Rin salpico
en la superficie.
Sin embargo, Sousuke demostraba su especialidad ah. Si
su diferencia llegara a ampliarse de esa manera, Rin no
lo tomara como su enemigo. A pesar de que era delgado,
hacia uso de su largo alcance, ms grande que el promedio,
siguiendo a Rin.
La vuelta fue casi simultnea, Rin pareca ir por delante. Y
luego, Sousuke tomo la delantera.
No debo apresurarme. No debera poner resistencia. Tengo
que transmitir toda mi flexibilidad a mis pies.
A pesar de ser consciente de su imagen nadando, l
simplemente divida el agua.
Al punto de casi alinearse, sin alejarse, Rin era capaz de
llegar a Haruka.
Haruka se sumerga ms que Rin. Tanto el ngulo y el punto de
aterrizaje en el agua no son malos. Pero
Justo despus de caer al agua, la diferencia comienzo a ampliarse.
Rin se pregunto si el tiempo se haba detenido solo por
Haruka. Su cuerpo no estaba avanzando. Por otra parte la
diferencia era cada vez mayor, que termino por quedar como
tercer lugar. Las piernas de Haruka seguan sin moverse,
se pregunto si terminara ahogndose. Al igual que ese da,
cuando trato de agarrar la bufanda de Aki
Despus de dar la vuelta, retrocedi hasta el tercer lugar, y
el cuarto nadador fue alcanzndolo, pero aun as, Haruka
146

repeta los movimientos fundamentales.

Fue despus de que se quedara con el cuarto lugar que
Haruka llego a la meta. Su respiracin era dificultosa,
mientras sus hombros iban de arriba abajo.
Sin agarras la mano extendida de Makoto, cuando sali
de la piscina, se quito las gafas y el gorro, comenzando
a caminar en direccin a los vestidores. Paso junto a Aki,
pero ni siquiera la miro. Todo el mundo vea en silencio
mientras Haruka sala. Nadie saba que decirle a Haruka.
Era mejor el silencio.
Pronto, la figura de Haruka desapareci en los vestidores.
Cuando el sol de la maana finalmente comenzaba a salir
desde el borde del Myoujinyama, Rin se encontraba frente
a una tumba. El aire frio que llevaba la marea rozaba su
mejilla. Las olas rompan en el acantilado, el suave sonido
se levantaba y desapareca. El cielo comenzaba a ponerse
blanco, las nubes purpuras se desplazaban, creando muchos
patrones que parecan rayas dibujadas con colores pastel.
La tumba daba hacia el mar. Rin, de una forma digna, sin
lamentarse, su pecho pareca dar hacia fuera. Mientras daba
a entender que senta una profunda dignidad, mirando con
calma el mar.
Rin estaba de pie delante de esa tumba. Estaba frente a la
tumba desde que el cielo aun estaba oscuro. El cielo que
recuperaba su brillo desde la cordillera del Myoujinyama.
Antes de que termine. He venido a despedirme. Yo,
decid intentarlo y seguir el sueo. No s hasta donde pueda
llegar, pero estoy pensando en ir tan lejos como pueda. Por
lo tanto, no podre venir por aqu en un tiempo. Por favor,
perdname, de acuerdo? Pero, estoy contento de haber
venido aqu despus de todo. Me alegro de haber conocido
a esos tipos. Porque me dieron la motivacin para seguir
147

seriamente el sueo No importa donde vaya, es seguro

que no lo olvidare. Solo a ellos, absolutamente no. Yo
Solo quiero ganar hoy. Precisamente hoy, quiero hacer
la mejor natacin. Quiero convertirme en un verdadero
equipo con esos tipos. As, hoy, voy a decirlo de la manera
adecuada. Todo, ya que es todo As que, por favor, cuida
de m, de acuerdo?
Cerrando el puo, el choco ligeramente la lapida. Una
sensacin fra poso por l.
Pops.
El viento soplaba alrededor de Rin, y luego desapareci.
Pops.
l murmuro nuevamente.
Podra la marea estar subiendo? El sonido de las olas
golpeaba la roca rompindose, mientras ahogaba el llanto
de las gaviotas. Miro hacia arriba ya que senta una brillante
luz, el sol que haba mostrado su rostro de Myoujinyama
comenz a brillar sobre la tierra y el mar, sin distinguir
entre ellos.
Respiro hondo el aire que llevaba la marea, Rin llenaba su
pecho con ella. A continuacin, le dio la espalda a la tumba.
Bien tomare mi camino.
Mostrando una sonrisa amable, Rin comenz a correr hacia
la batalla decisiva.
Oye, oye, Qu lugar debemos tener en la semifinal?
Mientras se cambiaban de ropa en los vestidores, Nagisa le
pregunto a Makoto de manera comn.
Podemos ir a la final si estamos dentro de los primeros 8
en general.
Makoto respondi mientras ajustaba la correa de sus gafas.
En primer lugar. Si lo dices de manera sencilla como
octavo, vamos a terminar perdiendo!
Mientras pona nfasis en el final de la palabra, Rin palmeo a
148

Nagisa en la espalda, un sonido seco reson en todo el vestidor.

Eso me doli! Qu ests haciendo, Rin-chan?
Desde el otro lado de la taquilla, de repente se escucho
estallar una risa, Sousuke se asomo a donde estaban ellos.
Qu, Rin. Tambin te llaman Rin-chan por all?
Dicho eso, comenz a rer nuevamente. Antes de que rieran,
Rin se apresuro a negarlo.
N-no, eso est mal. Es solo este tipo. Todos me llaman
lder aqu.
Esta vez, Makoto hablaba mientras rea a carcajadas.
Es as? Rinrin.
La risa reson nuevamente desde el otro lado de la taquilla.
Rin se dio la vuelta para hacerle frente a Makoto.
Makoto. T, deberas ser un poco ms discreto.
Cuando Rin lo dijo, aquella risa estallo de nuevo. Makoto
y Nagisa rean. Incluso Rin, que se supona deba estar
enojado, sus mejillas se suavizaron al ser contagiado por l.
Sin embargo, miro a Haruka sentado en el banco, su alegra
se termino esfumando a alguna parte.
Haruka miraba a algn punto en la nada, solo y en silencio.
No haban escuchado a Haruka decir alguna palabra desde
la maana. Nadie poda hablar con Haruka. No mostraba
alguna cosa parecida a la emocin, solo miraba sin
expresin a la distancia. Si no fuera por lo que paso ayer, tal
vez podran haber pensado en l como el habitual Haruka.
El Haruka que siempre cumple con las expectativas si
confiabas en l. Pero
Algo comenzaba a arder dentro de Rin.
Somos un equipo, Haru. Cree en nosotros!
El no nadaba solo. Esos sentimientos se esparcan sobre
todo su cuerpo.
Al cerrar la puerta del casillero, Rin solo la goma de sus gafas.
Muy bien, vamos!
149

Aki toco la meta en primer lugar. Ella se preocupaba ms

por el tiempo que el lugar. Cuando se dio la vuelta para
mirar el reloj, indicaba un buen tiempo, de esos que no es
fcil llegar, incluso practicando.
Muy bien!
En el agua, Aki cerr su puo un poco. Era completamente
diferente de ayer. Su cuerpo se mova igual a como haba
practicado. Ella fue capaz de nadar con sus sentimientos
ms que con la prctica.
Todo va bien. A este paso, absolutamente podremos
competir por los primeros, incluso en la final!
Ella fue capaz de creer firmemente en eso.
Cuando ella sali de piscina con la ayuda de la mano de
Yuuki, todo el mundo le dio la bienvenida con una sonrisa.
Lo hiciste, Zaki.
S, las finales estn cerca.
Tenemos un buen tiempo, eh?
Realmente, absolutamente iremos muy bien con eso.
Las cuatro expresiones eran completamente diferentes a las
de ayer, tambin. Todo el mundo se dio cuenta de que el
estado de nimo del equipo haba aumentado.
Quedando cerca de la puerta de entrada junto a la piscina,
Aki y las dems decidieron quedarse para ver a los chicos.
La segunda carrera de las chicas haba terminado, el
Club de Natacin Sano llego en primer lugar con los
chicos en la primera carrera. Era el Club de Natacin
donde estaba Rin.
Los chicos que quedaron en segundo lugar pasaron por
delante de Aki en direccin a las posiciones de partida. La
sonrisa de Makoto estaba entre ellos.
Felicidades, Zaki-chan. Buena suerte en la siguiente
ronda, tambin.
S, gracias. Buena suerte tambin, Tachibana-kun.
150

Makoto choco las manos con Aki, al pasar, haciendo

un chasquido.
Mientras se diriga hacia las plataformas, Makoto llevo su
mirada a la piscina, las olas pequeas crecan sobre la misma.
Su miedo al agua no haba desaparecido. La sensacin de
que haba un monstruo acechando aun estaba en su mente.
La sensacin de que podra llegar a ser absorbido por l y
ser arrastrado todava se aferraba a l.
Suponiendo que si se trataba de un concurso individual, tal
vez sus pies habran sufrido calambres, incluso ahora, en
ese lugar. Sin avanzar un solo paso hacia adelante, tal vez
l se hubiera quedado de pie. Sin embargo, l tena amigos
ahora. Tiene un equipo que nadaba con l. Si deca que se
ayudaban unos a otros y se apoyaban, tal vez Haruka se
enojaba con l. Pero Makoto en los momentos de duda se
senta apoyado. Tal vez l no estaba ayudando a nadie, tal
vez ni siquiera tena fuerzas para ello. Sin embargo, saba
que eso era falso y l estaba siendo de ayuda. Makoto estaba
de pie aqu, siendo apoyado por sus amigos.
La sensacin de querer ganar iba en aumento, fuerte e
intensa, a diferencia de antes. Su pecho, la espalda, los
brazos, los pies, luego lo ms profundo e su cuerpo se
estaba calentando. No es por el bien de alguien, por el bien
de algo, mucho menos por el bien de s mismo. Haciendo
un esfuerzo y la preocupacin de todos, lucharon por el
bien de ganar. As que por eso senta que quera ganar. Tan
solo ese sentimiento, que no perdera ante nadie. l no se
rendira a cualquiera.
. Haru.
Murmuro tan bajo que nadie ms pudo orlo, l miro a
Haruka. Luego, apretando con fuerza su puo derecho,
Makoto dio un paso entrando al agua.
151

Hey, Haru-chan.
Nagisa le hablo justo en el momento en el que iba a
comenzar la carrera. l no haba hablado con alguien en
todo el da, Nadie poda entrar en contacto con Haruka. Sin
embargo Nagisa salto tranquilamente sobre sus defensas.
Hasta el punto en el que de repente le hizo pensar que estaba
obsesionado con algn asunto trivial.
Qu debera hacer? Estoy empezando a sentirme nervioso.
Nagisa lo dijo sin siquiera mostrar ese comportamiento.
Haruka levanto la comisura de la boca un poco.
Estas? Es como una broma.
Es cierto. Vamos mira, mis manos estn empapadas en
sudor. Incluso mis piernas tiemblan.
Diciendo eso, el mostro sus rodillas temblorosas. No era
posible adivinar cuanto de lo que estaba diciendo era verdad,
Cuando asomo la cabeza ligeramente, Nagisa detuvo los
movientes de sus rodillas, avergonzado bajo los ojos.
Lo siento, ment sobre eso. Pero realmente estoy nervioso.
Termine mal con el comienzo de ayer, as que sigo pensando
en lo que voy a hacer si termino fracasando de nuevo hoy. Y
por eso, si no ganamos, va a terminar siendo todo mi culpa,
no es as?
Lo que Nagisa estaba diciendo, era algo muy simple.
Encontrar aquellos sentimientos honestos dentro de s
mismo no estaban adornados con cualquier cosa, l lo
pona en palabras. Si que era infantil y puro, en todo
caso, era algo que Haruka no poda imitar.
No pienses en cosas aburridas.
No es aburrido. Es algo muy importante.
Eso Puede que as sea para Nagisa, pero crey que era algo
aburrido, desde todo, Haruka tomo un poco de aliento.

152

Entonces, si alguien te adelanta, crees que es su culpa

que perdiste?
Eh, no lo creo. Una cosa as.
En lugar de decir algo, Haruka miro fijamente los ojos
de Nagisa. Haruka y Nagisa miraban mutuamente en las
profundidades de los ojos del otro. Debido a eso, Nagisa
finalmente se dio cuenta de que haba una contradiccin en
lo que estaba diciendo.
Ah, ya veo. Pero yo todava llego a sentirme responsable
por ello.
Por mucho que te sientas responsable, dices ese tipo de
cosas despus de haber conseguido ms rapidez.
Ah, ya veo. Eh? De alguna manera estoy mejor. Mi
nerviosismo termino por desaparecer despus de hablar con
Haru-chan.
Haruka levanto la comisura de su boca de nuevo, mientras
que pensaba en lo raro que era Nagisa, si se trataba de la
sencillez o algo ms.
El primer nadador era Makoto, el segundo Nagisa, el
tercero Rin, y el ltimo era Haruka. Naturalmente, el
mismo orden al de ayer, pero l no tena la intencin de
tener el mismo resultado.
Vence la batalla contra el mejor tiempo de la carrera anterior,
lo cierto es que el Club de Natacin Sano avanzaba a finales.
Si bien dejando la sensacin de nadar contra Sousuke de
nuevo quemaba su pecho, Rin miraba a Makoto esperando
la seal de salida.
Despus de cuatro silbidos cortos, sumergindose en el
largo. En el siguiente largo, agarraba la empuadura.
En sus marcas!
Silencio
153

Al mismo tiempo que el silbido, todos los nadadores saltaron

a la vez. Cuando sus cabezas salieron, Makoto se situ en
el primer lugar. l mantena una hermosa lnea de corriente.
En cualquier estilo de natacin, era una cuestin importante
ser consientes de su lnea de corriente, pero era especialmente
difcil para backstroke. La causa de que se complicara era
el tirn en forma de S. Sumergir la mano desde la parte
superior de la cabeza, ya que tenia que girar totalmente, no es
estable si los hombros estn rgidos. Si la inclinacin es muy
amplia en compensacin el cuerpo termina hundindose y
disminuye la velocidad. Al equilibrar la lnea de corriente,
se lleva a cabo un altamente eficiente tirn en forma de S,
la suavidad de los hombros es esencial.
En el caso de Makoto, la suavidad de sus hombros era de
primera. Era capaz de adelantar su mano que estaba en la
parte de atrs por encima de su cabeza.
Llego a la vuelta, pateo la pared. Luego, al comenzar su trazo,
se estiro rpidamente, separndose de los dems nadadores.
Rin pens que Makoto era el adecuado para backstroke.
Era cierto por la suavidad de sus hombros, pero su espalda
tambin era fuerte. La espalda no estaba nadando boca
arriba, es una cuestin de nadar de espaldas. La fuerza
de la parte posterior equilibraba el balanceo, haciendo un
tirn en forma de S hermoso.
Simultneamente con el empuje, se estira la mano. Haciendo
uso de la fuerza intentando volver a partir, recogiendo el
agua. No hay vanidad en la secuencia de movimientos.
Debido a la fueza de la parte posterior que equilibra el trazo.
Repeta aquellos golpes de gran alcance mientras aumentaba
las salpicaduras, Makoto toco la pared manteniendo el
primer lugar.
Nagisa salto. Lo haba hecho un poco tarde. Adems, su
inmersin era torpe como de costumbre. Un tirn una
154

patada. Aun as, de alguna manera se las arreglaba para

subir a la superficie mientras mantena la primera posicin.
En comparacin con otros estilos de natacin, haba una
razn porque la especialidad de Nagisa era breaststroke.
Sus tobillos son ligeros. Cuando presionaba los dedos de
sus pies con las manos, terminaba conectndose con la
espinilla. En otras palabras, justo detrs de l, que tambin
era capaz de patear el agua con toda la planta del pie.
Pero, incluso entre los cuatro estilos de natacin, breaststroke
consuma ms fuerza fsica, Nagisa siempre terminaba
estancndose una vez, antes del punto de los cincuenta
metros incluso ahora que estaba siendo superado por una
sola persona, que termino siendo superado inmediatamente
despus de a vuelta. Quizs Nagisa estaba diciendo en
repetidas ocasiones me supera en su cabeza. Cuando eso
se convierte en voy a adelantarlos a ellos a cambio juga
la carta del triunfo.
Tirando de su pie mientras daba una patada de delfn, no solo
disminua la resistencia del agua, el movimiento tambin se
converta en la potenciacin de propulsin. Esto no es algo
que se pueda hacer despus de ensearlo. Si no tienes algo
de sentido innato, no era una forma que nadar que todos
pudieran hacer. Por esa razn, era el tipo de recuerdos que
guardaba su cuerpo, Nagisa era apropiado. O, la prctica
de mariposa daba sus frutos? Si ese era el caso, es algo que
estaba fuera de ensearse.
Sin embargo, esa no era la nica razn por la cual Nagisa haba
acelerado. Haba algo ms que no poda explicar con palabras.
Otra cosa que no entenderan a menos que estn nadando a
lado de l. Dicho de una manera, es algo as como el espritu,
pero tambin difiero de eso. Esa sensacin ruidosa
Rpidamente se abre paso, alinendose con el segundo
nadador, rompiendo el balance y lo adelanta. A partir de
155

ah, se abre paso de nuevo, hay una pequea diferencia con

el primer lugar y la pared.
Rin sali disparado desde un comienzo en cuclillas. Pens
que su cuerpo era una luz entrando al gua. Senta como si
pudiera volar a cualquier parte.
No voy a caer en al gua!
l aun estaba en el aire. Aunque iba con todo, lo importante
era mantener el ritmo. Tanto el mundo que lo rodeaba y
su propio cuerpo, pareca haberse detenido. Desconcertado
por aquel entre el tiempo y los sentidos, el desconcierto se
expreso en un pequeo temblor de su cuerpo. Rin, tarde se
dio cuenta de lo que haba hecho, fallo en el aterrizaje.
Dejo caer su rango, y quedo en la quinta posicin. Rin, cuya
mejor caracterstica era su potencia, trmino fracasando en
la salida. No hay ninguna razn para tener paciencia. El
tiempo que paso bajo el agua pensando en algo termino
por esfumarse. l no poda estar esperando ms. Con la
excepcin de aquel imprudente tirn, no poda pensar en
otra cosa.
El ritmo de la carrera no era tan rpido. Era lo habitual para
Rin, incluso si tena en mente desde un principio, se supona
que deba ser capaz de competir para ser el primero. Sin
embargo, hasta dar la vuelta de los 50 metros, no era capaz
de recuperarse.
De alguna manera se las arreglo para ganar, pero l apenas
estaba en el cuarto lugar cuando hizo el toque. l ni siquiera
tuvo el placer de ver salir a Haruka.
De repente, sintiendo una luz, se dio la vuelta. Haruka
estaba nadando. Haruka nadaba mientras emita una luz. Su
poderosa energa convirtindose en luz, una fe deslumbrante
que se emita desde Haruka.
Rin no poda moverse. No poda quitarle los ojos de encima.
Extendiendo sus alas como un pjaro de agua que bailaba
156

en el cielo, el corazn de Rin fue arrebatado por Haruka,

nanado como si se deslizara.
Fue despus de que Haruka haba hecho la vuelta de los
50 metros que Rin de algun manera sali de la piscina,
tirado por la mano de Makoto. Teniendo una diferencia
abrumadora, la cabeza de Haruka sala a la superficie. l
comenz los trazos all. Una captura que pareca abrazar
estrechamente. Una patada que se inclinaba suavemente
con elegancia. Una ondulacin que pareca fluir. Entonces,
desde esa forma tan pacifica, una alta velocidad que no
poda ni siquiera imaginar.
Aquella visin trascenda de la realidad a la fascinacin y
no poda dejarlo de lado Rin, pero todo el mundo lo miraba.
No, no lo estaba viendo. Lo estaba sintiendo. Aqu nadie
poda percibir los acalorados latidos.
Haruka toco la meta. Sin mirar el tiempo, sali de la piscina.
De un modo tan ligero que casi se podra olvidar que estaba
en una carrera.
Incluso despus de haber terminado de nadar, la energa aun
segua emitindose a travs de Haruka. Presionado por esa
energa, nadie fue capaz de acercarse a l. No podan moverse.
Haruka fue el ms rpido de nuevo. Y sin embargo,
nadie se lamentaba. Solo poda exponerse la energa que
emanaba Haruka.
Rin miro su mano. Estaba temblando ligeramente. No se
trataba solo de Rin. La espalda de Makoto tambin temblaba.
Los pies de Nagisa temblaban tanto que no poda caminar.
Caminando hacia Nagisa, Haruka puso su mano derecha
sobre su hombro. En ese momento, los ojos de Nagisa
se inundaban de lgrimas. Gritos inundaban la boca de
Nagisa. Mientras abrazaba a Haruka, grito. Sin miedo de lo
que las otras personas alrededor pudieran pensar, sollozo,
aferrndose a Haruka.
157

Haruka puso su mano sobre la cabeza de Nagisa, sin ser

sorprendido o desconcertado.
Sigue la final!
S, Haru-chan. Haru-chan!
Despus miro a la cara a Haruka, Nagisa lloro sobre el
pecho de Haruka de nuevo.
En los vestidores, las voces de alegra y de consuelo se
mezclaban juntas en un lio. Y, al hilo de nerviosismo que se
senta en su interior. Las finales se llevaban a cabo despus
de ese concurso. Tanto la conexin que Haruka tena para
nadar y el breaststroke de Makoto para nadar. Y tambin el
relevo que nadaban mezclando a los cuatro.
Haruka y los dems, se sentaron en el banco en silencio. Con
un poco de tinte rojizo que quedaba en los ojos, su respiracin
irregular, Nagisa haba recuperado la compostura por
completo. Si bien, el ligero vaivn de los hombros, Makoto
estaba concentrndose para la Final. Haruka miraba a algn
punto, inexpresivo. Si fuera a comparar, era una mirada que
vea al futuro.
Y Rin segua dudando.
A pesar que se supona haba decidido enfrentarse en serio,
sin importar que, no poda dar un paso ms hacia adelante. A
pesar de que l podra ponerse a gusto si les contaba todo
No, l no les dira por el bien de sentirse aliviado. Se los
dira por el bien de ser un equipo. l no poda hacer la
mejor natacin, siempre y cuando estuviera escondiendo sus
propios sentimientos. No poda ser posible. A pesar de que l
entenda que aun tena dudas fue cambiado por impotencia.
Matsuoka.
Tan pronto como fue llamado, l miro a Haruka. La mirada
de Haruka segua en algn otro lugar distante.
Antes, qu paso?
158

159

No fue un tono acusador. El preguntaba, porque realmente

no lo saba. Eso es lo que senta.
Debido a que nadabas como ayer
Dejo de pensar. No importaba cuantas excusas hiciera,
nada iba a comenzar. Podra haber estado nervioso? Eso
tambin era posible. Ms bien, l podra haber puesto
demasiado espritu de lucha. Pensar demasiado en que tenia
que hacerlo, su nimo aumento ms de lo necesario, l
perdi su juicio calmado. Pero no haba nada que hacer al
respecto, entendiendo el tiempo.
Lo siento.
Se disculpo honestamente. Esas fueron las nicas palabras
que pudo encontrar.
Haruka volvi su mirada hacia Rin.
Lo siento, por hacer que te preocuparas demasiado.
Haruka lo dijo apenas siendo audible. Mientras exhalaba el
aire que tenia atrapado en el pecho, Rin sinti que su estado
de nimo cada vez mejor.
No te disculpes, est bien si solo nadas por gusto.
Asintiendo con la cabeza con una sonrisa, Rin le respondi
a Haruka en silencio.
Eso es lo que era. Incluso si ellos lucharon hasta llegar hasta
aqu, no se poda evitar. Makoto estaba mirando a Rin,
levantando las cejas. Rin se reflejaba en los ojos de Nagisa.
No haba necesidad en absoluto de ocultarlo o de darse ese
lujo. No pasaba nada si les deca con la intencin de decir
la verdad.
Gracias a todos. Por estar de acuerdo con mi egosmo y
llegar hasta aqu.
Tan pronto como termino Rin, Makoto mostro una sonrisa.
Nos la estamos pasando realmente bien. Todos estamos
aqu porque queremos estar aqu.
Eso es correcto. Eso es lo que es.
160

Era razonable Makoto al decir eso, y lo haca sentir menos

mal. Hacerlos practicar, tambin mantener distancia de lo
que no eran los relevos. As que, por supuesto, l estaba
agradecido. Por supuesto que tena que decirles. La verdad
Hay algo que he querido decirles todo este tiempo.
La prxima carrera, es la ltima, incluso si lloramos o
sonremos. As que antes de eso, quiero decirles. Es la
historia de mi pap..
All, l corto sus palabras. Los tres miraban a Rin sin
decir nada.
Tomando la fortaleza nuevamente, Rin respiro profundamente.
Una larga, al igual que antes de iniciar su entrada.
Mi pap estaba en la primera generan del Club de Natacin
Iwatobi. Hay fotos que estn en la sala de descanso. Esta en ellas.
Es la foto de un grupo que se toma todos los aos en marzo.
La foto ms antigua. La que tiene al nio celebrando con un
trofeo y riendo al mismo tiempo.
Al parecer, mi padre gano el campeonato de relevo
combinado, cuando estaba en sexto grado. Su sueo era
convertirse en un nadador olmpico.
Es un sueo muy infantil. Ridculamente infantil. Rin
intento rizar la esquina de su labio, pero no se convirti en
una buena sonrisa.
Al final, pap no pudo convertirse en un nadador
olmpico, se convirti en un pescador.
l corto sus palabras. Vacilo en las siguientes. Makoto lo
miro. Haruka entorno los ojos. Nagisa carraspeo un poco.
Animando a su corazn, mirando hacia abajo, Rin levanto
la cara.
Se convirti en un pescador y termino hundindose.
He odo que estaba a no ms de 3 kilmetros del puerto.
Un sonido mudo escapo de la garganta de Makoto.
Haru.
161

l miro a Haruka, l estaba frunciendo el ceo. Haruka

miro a Makoto. Estos fueron capases de mantener una
conversacin en silencio. Lo ms probable era que estaban
confirmando lo que paso hace tantos aos.
Mientras suceda eso, Rin fue capaz de confirmar que los
dos que estaban en aquel entonces eran Haruka y Makoto.
Haruka se volvi hacia Rin con una expresin sombra.
Eso parece.
Estaba caminando mientras sostena la mano de su hermana.
Las cifras de las personas que estaban en duelo era ms
doloroso que la muestre de su padre. De repente, sintiendo
los ojos de alguien en l, cuando se dio la vuelta, dos nios
de su misma edad estaban inmviles mirando a Rin y los
otros. Limpiando con firmeza sus lgrimas, cuando l miro
fijamente detraes d ellos, los dos haban huido a algn lugar.
Desde cundo lo sabes?
Haruka pregunto.
Cuando Haru cay en el rio y fue llevado por la ambulancia,
Makoto se aferro al borde de tu ropa todo el tiempo.
Aferrndose a penas el borde de la ropa, se mantuvo gritando
el nombre de Haruka mientras lo agitaba.
Pens que podra ser el caso en ese momento. Eso pens,
mirando la mano de Makoto agarrando tu ropa.
Haruka y Makoto se miraron el uno al otro. Entonces,
tuvieron una conversacin en silencio otra vez.
Rin contino su historia.
Decid ir a Australia. Despus de decidir que quera
hablar con mi padre mucho. Para ser honesto, yo ni siquiera
recuerdo su cara y no tengo un solo recuerdo de haberlo
dejado. Cuando se fue a pescar, ya que al parecer l no vino
a casa durante das, es comprensible
Haruka le pregunto a Rin.
Has hablado con l?
162

No lo s. Todava no, probablemente Solo pens que

si iba al mismo club de natacin como mi padre, despus
de ganar el campeonato en el relevo combinado, tal vez
podra, ver el mismo sueo. Pero eso es ajeno a todo el
mundo, es un poco embarazoso un poco, as que por eso no
dije nada Pero pens que tena que enfrentarlos, o no nos
convertiramos en un verdadero equipo. Es una historia muy
egosta, pero realmente lo pensaba. Yo, con todos ustedes,
quiero llegar a ser un verdadero equipo el mejor quipo!
Los ojos de Rin se calentaron. Algo caliente flua en
l. l miro a Haruka, Makoto y Nagisa. Pens que no le
importaba, incluso si miraban a escondidas en el interior de
sus ojos. Pens que no le importaba, incluso si se expona
a si mismo enfrente de todos. Si se trataba de estar con los
mejores compaeros de equipo.
La primera vez que los llame. Despus de perder con
Haruka. Esa vez, yo estaba un poco feliz, haba un tipo
rpido en Iwatobi. Dado que yo era igual que ustedes, sent
una extraa curiosidad, cuando nos conocimos, pens que
podramos hacer un buen equipo. Es verdad.
Rin sollozo una vez.
Esa es la razn. Gracias.
Era la respuesta a la pregunta de Makoto que haba pedido
das antes. En ese momento, Rin dijo que solo quera
nadar en el rel, Makoto le pregunto por qu estaba tan
obsesionado con el rel, era por eso.
Nagisa le pegunto a Rin, mientras se frotaba los ojos que
tenan un nuevo tinte rojizo.
Pero bueno, las personas del Club de natacin Sano eran
tus amigos todo el tiempo, estn locos?
Limpio la esquina de sus ojos una vez, Rin le mostro una
sonrisa a Nagisa.
163

Llegue a entender ben. Adems, es mejor si no estoy en

el mismo equipo que Sousuke.
Sousuke es la misma persona que nado con Rin-chan
ayer?
Eso es correcto.
Por qu?
Porque no entendemos muy bien. Es aun ms terico que
yo, a menudo nos peleamos. Asi, quedamos que manera
ms rpida siempre es la correcta, pero nuestro espritu
competitivo no fue muy bien concebido. Es algo difcil,
siendo aves del mismo plumaje.
Lo odias?
No lo odio. Ms bien, sigo pensando en l como la persona
que mejor me entiende. Pero a veces, es difcil estar juntos
Cuando termino de entender sus sentimientos, no soy capaz
de decir las cosas que quiero. No puedo ir seriamente en
contra de l. Eso no es un amigo, es un alter.ego, no es
as? Si no te gusta u odias a tu alter-ego. Terminar as, ya
no pensar en el como un amigo, es realmente doloroso
Es igual al nadar con personas sin sentido, es ms divertido.
Aunque hay un montn de problemas, tambin.
Qu quieres decir con sin sentido?
Igual que un hombre extiende sus brazos justo antes de
llegar a la meta.
Ese soy yo?
Igual que un tipo que pierde el tiempo nadando con todas
sus fuerzas.
Ese es Mako-chan, eh?
Igual que un tipo que nada increble una vez que piensa
que es un intil.
Haru-chan era increble, eh?
Ustedes realmente son un montn de bichos raros.
Alzando sus cejar, Makoto mostro una sonrisa despreocupada.
164

Hay un romntico llorn que habla de su sueo,

tambin, eh?
Rin quiso responder algo a eso, pero pensando que era as,
su boca esbozo una amplia sonrisa.
Trataba de pensar que el equipo de su padre era similar al
suyo. Desde que gano el campeonato, sin duda era un buen
equipo, sin embargo.
Pero bueno, padre. Lo sentimos pero este equipo es el mejor!
El anuncio de la fase final se escucho en los vestidores.
El hilo invisible del nerviosismo se extendi alrededor,
mientras se entrelazaba de manera complicada.
Acomodndose sus gafas, Rin solt la goma.
Esta es la decisiva!
S!
Mientras levantaba las cejas, Makoto sacaba el pecho.
Bien!
Nagisa hizo un sonido con la goma de sus gafas, imitando
a Rin.
Y, Haruka silenciosamente emita la energa de su cuerpo.
De repente pareca que el viento soplaba. Era el viento que
contena el olor del agua sala un poco. Pens que era muy
similar a la del viento Mutsukibashi. Ese viento soplaba a
travs de los vestidores sin hacer ruido, como si estuviera
invitando a los cuatro llegar a la final.
Es maana, no?
Mientras haca fila en la plataforma de salida, Sousuke
hablo con Rin desde su lado. Estaba confirmando el da en
que se ira a Australia.
Si, la prxima vez aun est lejos.
Rin respondi que la prxima vez que nadaran juntos seria
en un tiempo.
Entonces, tengo que ganar hoy.
165

As tiene que ser.

Si acababa perdiendo hoy, terminara arrepintindose por
muchos aos. Ellos se reconocieron mutuamente.
Fue solo una gran parte de la conversacin. El juramento
de volver a nadar juntos dentro de muchos aos solo era
una gran parte de la conversacin. Era una promesa que
significaba que solo iba a competir ferozmente el uno contra
el otro. Eso era justo lo suficiente.
Makoto espero la seal de partida, aferrndose de su agarre.
En sus marcas!
Silencio
El silbido cort.
Makoto salto hacia atrs. Entonces, aterrizo en el agua. La
sensacin de ser ms o menos probado por el monstruo.
La sensacin de creer que su mido al agua sigue ah. Sin
embargo, su cuerpo no se encoga ms. Incluso el miedo
todava se aferraba a un rincn de su corazn, ahora la
sensacin de conectar a todo el mundo estaba ganando. Ese
sentimiento tenia prioridad sobre todos los dems.
l no deba huir ms. l iba a impulsarse al lmite con
su fuerza. Eso es lo que mandaba su corazn. No haba
necesidad de dudar. Slo para nadar con todo su poder.
Mientras sala a la superficie, comenzaba su trazo. Limitaba su
vista al cielo azul. Incluso estando en el interior, incluso con
sus gafas, l era capaz de sentir el resplandor del cielo. Makoto
se senta tan bien que casi olvido que estaba en una carrera.
Cuando subi a la superficie despus de hacer la vuelta,
la forma de salpicar cambio un poco. Al mismo tiempo, el
olor del agua salada volva a su cuerpo. Era una sensacin
extraa. No, no es slo una sensacin. Las cosas que vea con
sus ojos, las cosas que oa con sus iodos, todo cambio con el
mar. Como reflejo del cielo azul lleno de luz, la superficie
166

ondulante del mar estaba creando una pacifica reflexin.

Makoto estaba nadando en una vasta extensin de mar ahora.
Han pasado aos desde la ltima vez que nado en el mar.
Sin embargo, no haba miedo. Incluso si lo pensaba se senta
bien. Seguramente haba un monstruo en esa agua, tambin.
No hay duda de ello, estaba ala acecho en el fondo de las
profundidades del mar, y pronto estara atacando a Makoto.
Sin embargo, haba algo que Makoto tena que hacer ahora.
Tena una misin que cumplir a toda costa. Para llegar a
Haruka, Haruka y los otros, ms rpido que cualquier otra
persona. Si es para bien de s mismo, no importaba que tipo
de monstruo fuera, no era digno de su temor.
Levantando las olas, Makoto se convirti en un animal
marino. Doblando su cuerpo entero, mientras apartaba el
agua poderosamente, empujando. Ms rpido, ms rpido
que cualquier animal marino.
Alcance!
Golpeo la pared con todos sus sentimientos en ella, gritaba
mientras levantaba su cuerpo.
Vamos, Nagisa!
El cuepro de Nagisa aleteo en el aire, haciendo que su angulo
de aterrizaje fuera hermoso. La superficie del agua, Nagisa
lo hizo cambiar a un modo circular. La luz y el sonido, todo
comenzaba a balancearse pacficamente. Entonces, Nagisa
ascendi toralmente a la altura de un simple pensamiento.
Slo para el punto de nadar rpido.
Pateando la masa de agua fuertemente. Aprovechando el
agua, l se abra paso rpidamente. Volvindose consiente
de seguir adelante. l no se senta agitado. l todava poda.
l poda nadar. De esa manera, se senta como si pudiera
avanzar a ninguna parte.
l hizo la vuelta, toco la superficie de la pared con ambas
manos. Un tirn, un patada. De repente, se dio cuenta de
167

que alguien estaba nadando frente a l. Estaba en el mismo

carril. l pens que no era posible, pero alguien estaba ah
definitivamente nadando. Trataba de ver quin poda ser. En
ese momento, sinti una fuerte energa, su pecho se calent.
Es Haru-chan!
No haba duda de eso. Haruka estaba nadando frente a l
Ven y mantn el ritmo.
Haruka deca.
S, Haru-chan.
Mientras pensaba que se poda separar, su brazo se estiraba.
Te has vuelto muy rpido, verdad?
Mako-chan.
Antes de darse cuenta, Makoto estaba nadando a su
lado derecho.
En serio? Me he vuelto ms rpido?
Rin se alineaba a su lado izquierdo.
Has practicado mucho. Sera extrao si no te hubieras
vuelto ms rpido.
Rin-chan.
Bueno, no me puedes vencerme, sin embargo.
Puedo nadar ms rpido que Rin-chan.
Eso dices, eh. A continuacin, intenta probarlo.
Bien.
No debes esforzarte demasiado, Nagisa. Tienes que
relajarte ms.
Pero, no podemos ganar a menos que me esfuerce,
puedo?
Tratar est bien, pero no debes poner en fuerzo intil.
Jaja, Mako-chan siempre est nadando con todas sus fuerzas.
Te voy a dejar atrs si no dejas de charla.
Ah, espera. Haru-chan.
El viento que soplaba en Mutsukibashi empujando a Nagisa
por detrs.
168

Hasta dnde vamos? Haru-chan.

Lo sabes, por supuesto. Para la meta.
S!
Los brazos de Nagisa se extendieron. Su cuerpo controlaba
el agua, adquiriendo aun ms potencia, acelerando.
Alegrndose de que estaba nadando junto con todo el
mundo, l estaba convencido de querer nadar ms rpido
por esa razn. Siendo absorbido por ese sentimiento, toco
la pared.
Rin-chan, buena suerte!
Rin sali disparado de la postura inicial. Incluso fue capaz de
medir con precisin la pequea diferencia de tacto de Nagisa
para cuando sus pies golpean fuera de la plataforma. Aquella
concentracin extraa que sinti en la carrera anterior visit
a Rin de nuevo. Sin embargo, no le desconcertaba ms. No
se perdi de vista a s mismo nunca ms. As que con una
calma sorprendente, fue capaz de juzgar la situacin. No
hay nerviosismo innecesario o espritu de lucha, o nada
en absoluto. Slo haba el cierto sentimiento que quera
conectarse a Haruka con la mejor natacin. Entonces, la
concentracin que haba traspasado sus lmites extremos
hizo que Rin evolucionara rpidamente.
Entre los ocho nadadores en la carrera, incluso ahora, l era
capaz de saber con exactitud quin est en qu posicin. Est
vez dejando caer sus dedos en el agua en el ngulo ideal. l
incluso saba claramente las formas de las salpicaduras. Lo
senta sin verlo con sus ojos. l era capaz de contar hasta la
ms mnima burbuja fina hecha bajo el agua.
l comienza los trazos de la patada de delfn. A continuacin,
dio un tirn. Ni siquiera se siente la ms pequea partcula
fuera de orden. l era capaz de mirar hacia abajo en su
propia forma de nadar. No era una imagen. En realidad l se
vea. Dentro de su retina, se una fuertemente la imagen. Si
169

170

tuviera que ampliar su campo de visin, tambin poda ver

la forma de todo el mundo al nadar en esos momentos. Hace
un momento, l era capaz de conocer los ms pequeos
momentos de confusin incluso que Sousuke haba hecho
el inicio. Parece que incluso poda escuchar su respiracin.
Pops .....
Despus de la vuelta, esas palabras de repente pasan por un
rincn de su mente. Quizs Sousuke dira que no pensara en
cosas innecesarias al nadar. Sin embargo, incluso sin pensar
en ello, no se ocupa constantemente de su opinin. No es
que l le estuviera haciendo demasiado caso. Como una
cierta verdad, que brota de lo ms profundo de su corazn.
Me muestras este estallido?
Su pecho estaba caliente, su temperatura se transmita a
los brazos, a las piernas. Exceder el ideal, un mundo nunca
visto se extenda ante sus ojos. El futuro que est llena de
luz hasta el punto del desbordamiento. Rin estir los brazos
hacia la direccin en que la luz brilla.
Te voy a mostrar. Un espectculo extraordinario, que no
se puede ver a menos que sea por nosotros cuatro!
La mano de Rin toco la superficie de la pared. Luego,
levantando la cara, le grito a Haruka buceando por encima.
Haru!
Haruka brinco en el aire mientras escucha la voz de Rin. A
pesar de que era su compaero que lo irrita tanto, senta una
simpata inusual. Viendo que era extrao para s mismo ser
as, termino sonriendo.
Aterrizo en el agua, l desliza su cuerpo sin la necesidad de
presionarse. No se estaban volviendo uno, ni se excluan.
Aceptaban la existencia del otro, se reconocan entre s.
Detestando su ser que se basaba en el agua, trat de ser
fuerte. Cuanto ms lo pensaba de esa manera, el agua a
su alrededor, era muy persistente, intentaba arrebatarle su
171

libertad como grilletes. Y, sin embargo, Haruka solo nad

imprudentemente, simplemente moviendo sus manos y pies
a ciegas. Despus de haber cado en el olvido aquellas cosas
tales como sentir el agua.
El resultado de eso era en la carrera de ayer. Era una
sensacin como dejarse caer en el abismo que posee una
profundidad infinita, a cualquier parte.
Justo antes de las semifinales, cuando Nagisa habl con
l, pens en cmo se haba reflejado en esos ojos. Nagisa
miraba slo a nadar ms rpido, en lnea recta, sin dudar
nada. Su ser se refleja en sus ojos fue impotente al dudar. Con
vacilacin, l estaba vagando alrededor. Y, fue dbilmente
a buscar ayuda. Si l segua luchando contra la existencia
del agua de esa manera, qu iba a hacer en el futuro? O,
si EMPEZABA a depender de ella de nuevo, es algo que
debe aceptar con honestidad? Buscar ayuda de alguien, al
intentar confiar en algo, l estaba tratando de negar su tan
dbil.
Qu ests haciendo?
En la carrera anterior, es lo que pensaba mientras vea
nadar a Rin. Y stas son las palabras que l se haba dicho
tambin. Tanta dependencia al agua para curar a su dbil
ser y negaba el agua para llegar a ser fuerte, al final, era lo
mismo. As como Nagisa se mantena siendo Nagisa, estaba
bien, siempre y cuando siguiera siendo como l. Esa fue la
luz que haba encontrado mientras vagaba sin rumbo en la
profunda oscuridad del agua.
Una fuerte energa lleno su cuerpo desde dentro. l no tena
intencin de retenerlo ms. Los sentimientos de Makoto
quemaban dentro de Haruka. Los sentimientos de Nagisa le
daban alas a Haruka. Los sentimientos de Rin se convertan
en el viento, haciendo que Haruka acelerara. l no tena
dudas acerca de nada. l nadaba, slo crea firmemente en
172

sus sentimientos. Eso es todo lo que era.

Dentro de su pecho, lo ms profundo de l sin poder hacer
nada, comenzaba a calentarse. Al igual que una llama
que estalla hacia fuera, su cuerpo se calentaba ms. En
el momento en que las salpicaduras brillantes tocaron su
cuerpo, todo se evaporaba y desapareca. Sus brazos y
piernas se calentaban constantemente.
En poco tiempo, Haruka se convirti en un solo rayo de
luz, se perforando a travs del agua con una alta velocidad
deslumbrante. l rpidamente se dirigi hacia la meta en la
distancia.

173

Flor de cerezo

Cuando se va a la parte trasera del Club de Natacin Iwatobi,

hay un pequeo jardn, que tambin se poda ver la piscina.
En ese jardn, llenos de diferentes tipos de flores, mostraba un
aspecto diferente en cada estacin. A partir del mantenimiento,
como la limpieza, el riego, la replantacin y la poda, todo eso lo
poda hacer en superintendente, en cierto modo, poda decirse
que ese jardn se haba hecho a los gustos del superintendente.
Su reputacin era bastante buena durante todo el ao, una
especie de flor floreca, deleitando los ojos de las personas que
iban a club. Camelias rojas en invierno. Azaleas en primavera.
Hortensias al comienzo del verano, inflndose como burbujas
de jabn, las Campanillas le seguan a estas. El aroma de oliva
en otoo era tan intenso que envolva a la piscina del mismo.
En esta poca, en particular, las amarillas flores de colza
coloreaban el jardn.
Rin y Nagisa, junto con Haruka, los tres esperaban a Makoto
en ese jardn.
Oye, Rin-chan. Qu quieres probar con enterrar un
trofeo as?
Pregunto Nagisa.
Eso es algo que los cuatro nos ganamos juntos, as que no
sera extrao que uno solo de nosotros lo llevara a casa?
Los trofeos y medallas que se ganaban de forma individual
se podan quedar con uno solo, pero alguien quera, se poda
quedar en el club para mantenerlo seguro, tambin se podan
colocar en la plantilla.
Est bien. No es algo para mostrarlo a las personas. Es
un trofeo para nosotros. As que lo enterramos como una
prueba de nuestra amistad. Bueno, es algo as como una
capsula del tiempo.
Entonces, se quedara enterrado para siempre?
175

No. Algn da, en el futuro cuando recordemos lo que

paso hoy, el relevo combinado de hoy. Cuando llegue ese
da, vamos a desenterrarlo.
Cundo ser eso?
Quien sabe. Quizs en 5 o 10 aos, solo lo sabremos
cuando lleguemos a ese da.
Al abrirse la puerta trasera, Makoto sali. Sosteniendo el
trofeo y varias cosas de jardinera.
Lo siento por la espera. Tuve el premiso del
superintendente. Y tome prestado palas, tambin.
Si lo enterraban sin permiso, podan encontrarlo cuando
volvieran a sembrar las flores, y al ser intil lo tiraran,
por eso decidieron pedir permiso por si acaso. Al tener
temporalmente de nuevo el trofeo y las medallas, despus
de la conmemoracin y las fotografas, decidieron escuchar
lo que cada uno tena que decir. Y luego Makoto se hizo
cargo de l.
Bien. Entonces, lo hacemos?
Rompiendo una bolsa que haba dejado a un lado, Rin sac
una lata grande de galletas de su interior.
Eres increble, Rin-chan. Siempre llevas eso?
Nagisa le deca a Rin asombrado.
De ninguna manera. Solo hoy.
Ah, de casualidad, es la que tu pequea hermana, Kouchan, trajo?
S. Este.
Qu? Debiste haberlo dejado.
Si lo saco con el tiempo, lo que realmente me dara es
una gran suerte no?
Makoto pregunto mientras reparta las palas.
Pero bueno, sabas que bamos a preguntar por el trofeo?
Eso no hace falta decirlo, Makoto. Seguramente pensaste
que no podamos ganar el campeonato?
176

Rin abri la tapa de la lata.

No es as, solo pensaba en la increble autoconfianza
que tienes.
Makoto le entrego el trofeo a Rin. No era tan grande, al
grado de poder sostenerlo con una mano, haba un nadador
a punto de saltar en la parte superior, desde la distancia
pareca un pjaro que desplegaba sus alas.
Cuando trataban de meterlo en la lata, entro exactamente.
Wou, encaja perfectamente, eh?
Nagisa se sorprendi.
Por supuesto que s. Es lo mismo que el ao pasado.
Rin tambin fue al campeonato en 50 metros estilo libre el
ao pasado.
Dnde dio permiso el superintendente para enterrarlo?
Rin le pregunto a Makoto, mientras cerraba la tapa.
En el centro de las camelias.
Cules son las camelias?
Rin y Makoto comenzaron a observar fijamente el jardn despus
de que Nagisa preguntara y Haruka sealo con el dedo.
Son esas.
Eres increble, Haru. T sabas.
Makoto lo miro con admiracin.
Cuando las flores rojas comenzaron a florecer, Yazaki
me dijo.
Sosteniendo la pala y la pala, Rin se dirigi hacia las camelias.
Muy bien, vamos a hacerlo.
Cuando Rin pego la pala en la tierra, Makoto y Nagisa
tambin comenzaron a cavar en el mismo lugar. Sin
embargo, la tierra fue inesperadamente difcil, no podan
cavar a travs de ella tan fcil como ellos pensaban.
Haru. No solo nos veas, aydanos.
Como Rin termino de decir, dejando la pala a un lado,
Haruka entro por la parte trasera al club.
177

Tsk, que chico tan egosta.

De mala gana, y los tres excavando de nuevo, Haruka
volvi, con una pala mas grande.
Si lo hacen con esas, va a caer la noche.
Dejo caer la pala justo despus de lo que dijo, dejando caer
su pies sobre la pala, se puso a cavar con un ruido sordo. Las
palas quedaron a un lado, los tres solo miraban fijamente
como cavaba Haruka.
De repente, los pies de Haruka se detuvieron.
Qu paso? Haru.
Pregunto Makoto.
Algo est ah.
Qu es?
Nagisa se asomo.
.. Una caja?
Con la pala de jardinera, Makoto intento cautelosamente
desenterrarla.
Es una caja de herramientas. Hubo un visitante
anterior, eh?
Rin se asomo tambin, la caja de herramientas estaba en
una bolsa de vinilo transparente.
Tiene un nombre escrito.
Cuando Makoto sacudi la tierra en las letras se lea
Matsuoka Rin.
Yo? Ah, eso, es lo que usaba en el jardn de nios. Pero,
por qu?
Cuando Rin miro a la caja, Haruka hablo.
Lo sabrs si abres la caja.
. S.
Saco la caja del vinilo, Rin trataba de abrir la tapa. Haba
cuatro medallas de oro en su interior.
Nagisa se asomo a lado de Rin.
18th est escrito en l, eh.
178

Este ao es el 41, uh, eso fue hace 23 aos, huh.

Como lo dijo Makoto, Rin se levanto llevando la medalla y

corri hacia la entrada trasera del club. Al abrir la puerta y
entrar, atraves el vestbulo, corri todo el camino hasta llegar
a la sala de descanso en donde estn todas las fotos de las
generaciones pasadas. Entonces, l fue directamente a donde
estaba la fotografa ms antigua. La medalla que colgaba del
cuello del nio sosteniendo un trofeo y riendo, tena las letras
18th. Lo comparo con la que tena en la mano.
.. Pap.
Las lgrimas rodaron por las mejillas de Rin.
Esa caja fue enterrada hace 23 aos. Son de Rin, despus
de que entrara a la primaria que dejo de usar la caja de
herramientas. Y en ese momento su padre se haba ido. En
otras palabras, los tres lo debieron de haber enterrado. La
prueba de una amistad jurada para la eternidad tal vez.
.. Pap.
Despus de murmurar de nuevo, Rin rpidamente se limpio
las lgrimas con la mano izquierda.
Despus de eso, decidieron enterrar la lata de galletas con el
trofeo en el mismo lugar de la caja de herramientas.
La flor de cerezo tena unos pequeos capullos. Con la forma
en que sacudieron con el viento, se haba vuelto muy obvio
que ya era tiempo. En tres das ms, comenzaran a florecer.
Al igual que se esperaba en ese momento, los capullos de
las flores acapararon completamente el sol de primavera.
En la base del cerezo, rodeado de los ladrillos que tomaron
un tono marrn, las flores multicolores florecan.
Aun no han florecido despus de todo.
Rin lo dijo sin sonar lamentable.
Es por eso que Mako-chan dijo que si. Por supuesto que
es muy pronto.
179

Sin querer regaarlo, Nagisa lo dijo de alguna manera curiosa.

Pero bueno, lo estoy viendo por ltima vez hoy, as que
quera verlo, sin importar lo que pasara.
Rin miraba con adoracin los botones de las flores, uno
por uno.
Pero mira, las flores estn floreciendo. Qu clase de flor
es esta? Zaki-chan.
En cuclillas, Makoto extendi su mano hacia la flor. La
bufanda de color marrn se ondulaba con el viento, Aki
tambin se puso de cuclillas junto a Makoto.
Un pensamiento, creo. Probablemente. En realidad, yo
no lo se tampoco.
Dicho eso, se rio. Haba una flor ms que haba florecido.
Nagisa se puso en cuclillas junto a Aki. Entonces, descubri
los mensajes escritos en los ladrillos y comenz a leerlos en
voz alta.
Amigo, Paz, Sonrisa, Amor, Gracias. Hey, Cul
es el de Mako-chan?
Cuando se lo pregunto, Makoto comenz a buscar el suyo.
Me pregunto donde esta? Uh, ah, este.
Estaba justo al lado del pie de Nagisa. Nagisa intento leer lo
que estaba escrito en l sealando con el dedo.
Est en ingles. I swim. Significa nadar?
Eso es correcto. Significa Yo nado.
El mo esta a lado de l.
Eh?
Cuando Aki lo apunto, Makoto levanto sus cejas, pareca un
poco sorprendido.
Nagisa lo ley en voz alta.
Est en ingles de nuevo. Best. Se lo que es. Significa
Lo Mejor, no?
Aki asinti con la cabeza, ella sealo con su dedo el ladrillo
a lado del suyo.
180

Al lado del mo est el de Nanase-kun.

Free. Ah, es Libre, no?
Rin sealo con el dedo a sus espaldas.
El mo est al lado del de l.
For The Team. Team? Qu significa?
Significa Por el Equipo, pero parece demasiada
coincidencia. Los cuatro estn en Ingles, y es una especie
de lnea como una frase.
Haba otros ladrillos escritos en Ingles, y ni era raro que
algunos estaban alineados accidentalmente tampoco, pero
se siente obviamente intencional.
Aki se ri con picarda.
Yo los aline. Cuando le estaba pasando los ladrillos a
Nanase-kun, despus de ver los mensajes, pens que era
divertido. Pero en realidad es una coincidencia que terminaron
conectados como una frase. Es un poco sorprendente.
Cruzando sus brazos, Rin cerr sus ojos.
Esto no es una coincidencia. Es el destino.
A tal manera exagerada de hablar, Makoto y Nagisa se
miraron el uno al otro y comenzaron a reir.
Rin-chan, eres como un actor terrible.
Oye.!
Cuando Rin se volvi hacia Nagisa para decirle algo, Aki
comenz a leer los mensajes en voz alta.
I Swim Best Free For The Team.
La voz de Aki pareca ms como un susurro, fluyendo junto
a la brisa de primavera.
Rin, quien perdi su oportunidad de quejarse con Nagisa,
suspiro, dibujando una sonrisa en su cara.
De alguna manera suena como buenas palabras. Se siente
perfecto para el nosotros actual.
Mientras se acercaba ms a los ladrillos, Makoto inclino
su cuello.
181

Pero, la frase est realmente correcta?

Rin y Aki inclinaron sus cuellos, tambin.
Bueno
De repente, Nagisa sealo con el dedo una flor amarilla.
Miren. Eso, por all.
Eh, dnde?
Makoto y Aki miraron en la direccin que sealaba.
Mira, dentro de esa flor amarilla.
Haba un insecto dentro de la flor. Se poda ver su abdomen
rayado negro y amarillo. Cuando se dieron cuenta de que
era una abeja, esta vol.
Oh!
Eek!
Makoto y Aki se alejaron de las flores, saltando hacia atrs.
Sin embargo, inocentemente se paro en la siguiente flor, la
abeja iniciara la recoleccin de nctar de nuevo.
Al ver la reaccin de los dos, Nagisa comenz a rer.
Est bien. Ustedes dos son unos gatos miedosos, eh? Ya veo.
Extendiendo sus manos, sin dejarles tiempo para contener
la respiracin, Nagisa llamo a la abeja.
Mientras Nagisa agarraba a la abeja en sus manos, Rin en
estado de pnico dijo:
O-oye, es una abeja. Eso.
Lo s, Se asusto Rin-chan, tambin?
No, no es eso. Date prisa y djala en el suelo.
Mientras Nagisa rea, extenda sus manos cerradas hacia la
cara de Haruka.
Haru-chan est asustado tambin?
No
Inexpresivo, sin siquiera moverse, Haruka miraba fijamente
las manos de Nagisa. Cuando Nagisa abri las manos
lentamente, la abeja caminaba alrededor con movimientos
pequeos, tal vez en busca de nctar en sus palmas. En poco
182

tiempo, cuando movi sus alas, como si recordara algo, se

fue volando, rozando la mejilla de Haruka.
Despus de que Haruka viera a la abeja lejos, l movi su
mirada lentamente hacia Rin.
Llegaste a conocer a tu padre?
Haruka pronuncio las mismas palabras que Sousuke hizo en
ese momento.
Ah, bueno, s. Qu pasa contigo? Has podido ver una
gran vista?
Probablemente s.
Makoto levantaba las cejas.
Tuve la oportunidad de verlo, tambin. Pero fue un
poco extrao.
Nagisa extenda una sonrisa en toda su cara.
Yo tambin! Fue una sensacin muy buena.
Su voz resonaba, llenando el gran patio de la escuela. A
pesar de que era domingo, no haba nadie ms all que no
fueran ellos cinco. Un poco ms tarde, cuando las flores de
cerezo florecieran, esa escuela se desbordara de voces con
los nios de nuevo ingreso.
Aki respiraba el aire que ola a primavera, llenando su pecho.
Pero, no es increble? Ganar el campeonato con tanta
facilidad. Crear un nuevo record en el torneo, en serio,
es increble.
Imitando a Aki, Makoto tambin respiro aquel aire. Este
tena ligueramente el olor a agua salada.
Zaki-chan y los dems, tienen probablemente una medalla
de bronce, no? Es increble.
Asintiendo con la cabeza, Aki afirmaba que eran increbles.
Sabes? Yo podra llegar a apreciar el nadar un poco ms
de nuevo.
Cruzando los brazos, Rin asinti. Makoto sonri, levantando
las cejas. Diciendo que l pensaba lo mismo, Nagisa miraba a
183

Haruka. Haruka estaba mirando hacia el cielo. Con una mirada

distante, como si estuviera buscando el extremo del cielo.
Rin.
Haruka grito el nombre de Rin, el tiempo se detuvo por un
momento. Makoto y Aki miraron a Haruka. Entonces, Rin,
que fue llamado por su primer nombre, respondi como si
le divirtiera.
Qu pasa?
Vas a perseguir el sueo de tu padre?
No lo s. Aun no.
Incluso si ellos no lo saban, sin embargo, incluso sin poder
ver la meta, pueden lanzarse con todas sus fuerzas. Ese es
el privilegio que se les confi. Las ramas del cerezo hacan
ruido. Al darse la vuelta, el viento soplo. El viento cruzo
por Haruka y los dems, mientras el sol de primavera caa
sobre el patio de la escuela. Y cuando aceleraba de nuevo,
se elevaba hacia el cielo.
Para el futuro distante, invitndoles al l.

184

Eplogo

En primer lugar, me gustara expresar mi ms profundo

agradecimiento a todos los que han tomado mi trabajo en
sus manos. Habiendo recibido la mencin honorifica en
el concurso 2 Premio de Animacin Kyoto, lo recuerdo
como algo de hace mucho tiempo. Sin imaginar que
sera publicado en este momento, solo tengo un millar de
emociones que inundan mi corazn ahora.
Al participar en las conversaciones para la publicacin,
lo primero que pens fue, puedo cumplir con Haruka y
los dems de nuevo. Cuando complete las pginas del
manuscrito despus de que ya haba pasado un tiempo,
lanzaron un resplandor, su vivacidad surgi sin cambios
tambin. Al decir en voz alta Yo, cuidare de nosotros otra
vez, Haruka volvi fugazmente su mirada hacia m, con la
expresin contundente de siempre en su rostro.
Los estudiantes de sexto grado de primaria estn en un
periodo delicado cuando su forma de pensar comienza a
ser la de un adulto, y como las personas mayores, llegan a
tener un sentido de responsabilidad y confianza en s mismo
de forma individual. Ellos, que se han dado cuenta que no
pueden permanecer como nios, las dudas y lo perplejo,
hacen que la angustia crezca en su corazn.
Incluso si estn jugando deportes, si estn estudiando, si
estn jugando, incluso cuando estn llorando, si solo estn
de pie sin hacer nada, estn brillando intensamente.
Despus de haber pensado que yo quera representar todo
eso. Entonces, cuando pens en esta historia de natacin,
empec a escribir unas lneas ms.
El agua est viva
Con ese principio, la direccin de la historia fue decidida.
El concepto es: La historia de unos nadadores que sern
187

llamados prodigios en un futuro, antes de que hayan

despertado todava. El tema es: A travs de la natacin, se
representa la amistad y el crecimiento de los nios. Pens
en el entorno y la composicin al escribir. Era una manera
razonable de hacerlo, pero no tena la confianza para
terminar de escribirlo. El poder de hacerme creer slo lo
que haba en esa nica lnea.
Luego, cuando haba terminado de escribir todo eso, el
mensaje se lleno con el trabajo, finalmente pareci visible,
como si estuviera subiendo a la superficie. Tales como
Ah, fuero ese tipo de cosas que yo quera decir. Mientras
pensaba en ello como si se tratara de la obra de otra persona,
yo miraba el trabajo que acababa de ser terminado.
El mensaje debe poseer una universidad que no se vea
afectada por los cambios de la poca y las circunstancias.
Porque, es por eso que es algo que revela la verdadera
naturaleza de una persona.
En cuanto a lo que es, me atrevo a dejarlo tctico. No hay
una respuesta. La respuesta es lo que todos sentan. Si usted
no pudo sentir nada de ella, es por la falta de capacidad del
autor. Si la mayora de las personas han tomado mi trabajo
en sus manos cada uno senta algo, nada me hace ms feliz.
En el futuro, siento que quiero mandar ms trabajos al
mundo que haga que cada vez ms personas sientan aun
ms cosas.
Para terminar, me gustara expresar mi profunda gratitud a
todos los que han dado su apoyo a esta publicacin.
2013, el tiempo de la brisa del verano, Ohji Koji.

188

ndice
Captulo

Pg.

Nado. . . . . . . . ....................................................7
Agua. . . . . . . . .................................................. 17
Libre. . . . . . . . .................................................. 45
Relevo . . . . .................................................... 69
Golpe. . . . . . . .................................................. 89
Equipo . . . . .................................................. 113
Carrera. . . . .................................................. 139
Flor de Cerezo...............................................175

Glosario
Breaststroke: Brazada o pecho.
Backstroke: Espalda.
Butterfly: Mariposa.
Freestyle: Estilo libre.