ANPUH XXIII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Londrina, 2005.

O PAPEL DAS PRTICAS FOUCAULTIANAS NA REFLEXO TERICA DE PAUL VEYNE.

Luiz Antonio Albertti PPG-Unesp/Assis.
As reflexes de Paul Veyne esboadas no texto Foucault revoluciona a histria, de 1978,
representam uma continuidade de preocupaes do autor que encontramos em textos anteriores: Como
se escreve a histria (1971), A histria conceitual (1974) e O inventrio das diferenas (1976).
Apresentaremos sucintamente cada um desses textos para situarmos melhor algumas noes como as
de acontecimento, diferena, causalidade, narrativa, com o intuito de tornar mais claro qual ser a
importncia das prticas foucaultianas nas reflexes epistemolgica de Paul Veyne; tema desta
comunicao.
Em Como se escreve a histria, Veyne procura romper com a filosofia clssica da histria,
desenvolvendo longamente a noo de acontecimento histrico, de compreenso histrica e idia de
progresso em histria.
O acontecimento o objeto da histria. Todo acontecimento singular e diferente um do outro,
tanto pela diferena temporal quanto pelas caracteristicas prprias de cada acontecimento. Sendo assim,
o historiador s pode compreender um acontecimento de forma incompleta e unilateral, por meio de
documentos, j que no existe um geometral em histria, justamente porque a histria se desenvolve no
sublunar, ou seja, os acontecimentos so resultados de aes humanas, onde o acaso e a liberdade
desempenham um importante papel, contrapondo-se ao plano celeste, que [...] a regio do
determinismo, da lei, da cincia: os astros no nascem, no mudam e no morrem e o seu movimento
tem a periodicidade e a perfeio de um mecanismo de relojoaria; enquanto no sublunar, situado
abaixo da lua, reina o devir e tudo a acontecimento [...] O homem livre, o acaso existe, os
acontecimentos tm causas cujo efeito permanece duvidoso, o futuro incerto e o devir contingente
[...] i.
Para compreendermos os acontecimentos necessrio inseri-los naquilo que Veyne denominou
como sries que, por sua vez, compem a intriga. Para trabalhar a narrativa histrica o autor desenvolve
a noo de intriga. [...] A intriga composta por sries, no importando como traado seu itinerrio
[...]2.

ANPUH XXIII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Londrina, 2005.

Pelo fato de a intriga ser um recorte operado pelo historiador, abandona-se ento a idia de
totalidade histrica. O historiador no pode abranger nenhuma totalidade histrica, toda intriga surge da
seriao de acontecimentos que este opera, para tornar sua intriga compreensvel. Sendo assim, no
existe histria total, existe apenas histria de.... Nas palavras de Veyne:

Um acontecimento s tem sentido numa srie, o nmero de sries indeterminado, no se dirigem hierarquicamente e
como veremos to pouco tendem para um geometral de todas as perspectivas. A idia de Histria um limite
inacessvel, ou antes, uma idia transcendental; no se pode escrever esta histria, as historiografias que se crem totais
enganam sem saberem o leitor sobre a mercadoria e as filosofias da histria so um absurdo que depende da iluso
dogmtica, ou seriam antes um absurdo se no fossem filosofias de uma histria de...

Ao romper com a idia de totalidade histrica, Veyne defende que a histria no dispe de teorias,
mtodos, ou conceitos gerais; descartando assim a possibilidade de pensar a histria como cincia.
Toda teoria, mtodos ou conceitos so resultados de intrigas, isto , para compor uma intriga o
historiador cria certos dispositivos que lhe sero convenientes para traar as sries da intriga, entretanto,
esse mesmo procedimento no ser vlido para traar outros itinerrios, da decorre o risco de
anacronismo histrico.

No se constata menos que os historiadores so incessantemente importunados ou enganados pelos conceitos ou os

tipos dos quais servem; eles reprovam-lhes umas vezes de serem chaves que, vlidas para um perodo, no funcionam
para um outro, outras vezes de serem de margens claras e de acarretarem consigo associaes de idias que,
4

mergulhadas num novo meio se tornam anacrnicas.

Negando a teoria, o mtodo e o conceito como universalmente vlidos, Paul Veyne d uma nova
feio ao progresso em histria. Este deve ser pensado como aumento da tpica histrica, que se
desenvolve dentro de uma cultura histrica. O historiador est inserido numa cultura histrica, que lhe
possibilita fazer um questionamento maior dos acontecimentos. [...] O enriquecimento dos repertrios de
lugares nico progresso que o conhecimento histrico pode fazer.5
O aquilatamento dos tpicos histricos deve ser acompanhado de um trabalho de conceituao
dos acontecimentos, pois, para Veyne, [...] a formao de novos conceitos a operao atravs da qual

ANPUH XXIII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Londrina, 2005.

se produz o enriquecimento da viso [...]6. Os conceitos histricos proporcionam ao historiador uma [...]
percepo mais fina da originalidade dos acontecimentos, [...] o que significa que ela no perde para trs
o terreno que conquista para a frente.7
Ao afirmar que o historiador deve ter como preocupao primordial a conceituao dos
acontecimentos, o autor aponta a necessidade de aproximar histria e sociologia. Em Como se escreve
a histria, a sociologia perde seu padro de cientificidade, sendo, ento, entendida como tpica
histrica. Na pena de Veyne, o

[...] que fazemos nos nossos dias sob a designao de sociologia no uma cincia; uma descrio, uma histria sem
esse nome, quer uma tpica da histria ou uma fraseologia, dessa maneira, necessrio renunciar ideia comteana de
que ela [a historia est por enquanto num estdio pr-cientfico e espera ser elevada ao nvel de cincia, sendo essa
cincia a sociologia.

Para o epistemlogo, o melhor exemplo de abordagem sociolgica dos acontecimentos histricos

a obra de Max Weber:

[...] a sociologia de Weber de facto uma histria sob uma forma mais geral e mais sumria. Para ele, a sociologia no
podia ser mais do que uma histria desse gnero, visto que a seus olhos as coisas humanas no podiam ter leis
universais e s davam origem a proposies histricas, s quais ele s recusava o epteto de histricas por serem
comparativas e no-acontecimentais.

Percebemos assim, que as noes de acontecimento, diferena e narrativa, neste momento, so

pensadas por meio do conceito de intriga, excluindo da histria qualquer possibilidade de se tornar
cientfica, onde a sociologia desempenha o papel de tpica histrica.
J no texto A histria conceitual (1974) a sociologia passa a ser pensada ento, no apenas como
tpica histrica, mas sim, como uma forma de pensar que possibilita a conceituao dos acontecimentos,
afastando o historiador do meramente factual. Somente a conceituao dos acontecimentos permite
percebermos melhor as diferenas existentes entre eles.

ANPUH XXIII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Londrina, 2005.

Se em Como se escreve a histria a preocupao central evidenciar que a histria no possui

formas permanentes e universais de explicao dos acontecimentos - estes so analisados em sries
que compem a intriga. Em A histria conceitual, Veyne defende que a histria possui ncleos de
cientificidade:

Para iniciar o assunto, resumamos por antecipao nosso objetivo. A histria no se reduz ao campo da aplicao das
cincias nascidas ou por nascer, mas tampouco residual em relao a essas cincias: ela comporta ncleos de
cientificidade.

10

Isso no quer dizer que a histria seja uma cincia no sentido das cincias ditas duras, mas
envolve procedimentos de carter cientfico que se aplicam sobre o seu objeto exclusivo: o
acontecimento. Mas, como se pode tratar com algum grau de cientificidade os acontecimentos
sublunares?
Os ncleos de cientificidade so expressos por meio de conceitos, e o maior esforo da histria
consiste na criao de conceitos:

Os termos histria no factual, histria em profundidade, histria comparada, histria generalizante, tipolgica ou ainda
sociologia histrica, e mesmo tpica histrica, so maneiras semelhantes para designar esse trabalho de conceituao
do todo confuso que, antes de mais nada, o espetculo do devir.

11

A conceituao dos acontecimentos torna possvel aprofundar o conhecimento histrico, desde

modo a narrativa histrica no se satisfaz em apenas constatar a existncia de um acontecimento, mas
em explic-lo cada vez melhor com o auxlio da sociologia, desenvolvendo assim os ncleos de
cientificidade da histria. Estes permitem-nos percebermos as diferenas existentes entre os
acontecimentos histricos, afastando-nos um pouco mais do risco de anacronismo histrico; uma vez
que a conceituao consiste em inserir os acontecimentos narrados no tempo e analisar como ao longo
deste, um mesmo acontecimento suporta caractersticas bastante diferenciadas, que s podem ser
percebidas na medida em que tratamos o acontecimento como conceito.

Veyne conclui o texto

ressaltando a importncia da histria conceitual:

ANPUH XXIII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Londrina, 2005.

No pretendemos que a histria deva ou deveria ser conceitual: constatamos que ela , que o termo conceituao
aquele que melhor descreve seus progressos desde Tucdides; que um termo mais justo que o de histria no fatual,
generalizante, explicativa etc.; enfim, que se a histria, no contente de ser conceitual, sabe que ela o , esse saber
pode incit-la a vir a s-lo mais ainda: no se pode pedir mais epistemologia.

12

A conceituao dos acontecimentos e o estreitamento dos laos entre sociologia e histria sero
aprofundadas no texto O Inventrio das diferenas, cujo subttulo Histria e sociologia, no qual o autor,
partindo da conceituao proposta no texto de 1974, busca objetivar o devir histrico por meio da
elaborao de dispositivos tericos, que so as constantes transhistricas, estas devem fornecer as
condies para o historiador fazer o inventrio das diferenas.
A formao de constantes transhistricas variveis consiste em individualizar os acontecimentos
histricos. A individualizao, isto , tratar os acontecimentos conceitualmente, permite ao historiador
pensar as dimenses ainda no pensadas dos acontecimentos. Essa dimenso do no pensado s
possvel porque a conceituao leva o historiador a fazer uma histria em profundidade. Conforme
afirma Veyne,

[...] a conceituao de uma constante permite explicar os acontecimentos; jogando-se com as variveis pode-se recriar, a
partir da constante, a diversidade das modificaes histricas; explicita-se, desse modo, o no-pensado e lana-se no
que era apenas vagamente concebido ou mal pressentido. Finalmente, e sobretudo, por mais paradoxal que parea a
afirmao, s a constante individualiza.

13

Ao afirmar que s a constante individualiza, corre-se o perigo de, ao individualizar os

acontecimentos, trat-los como objetos invariveis , portanto, necessrio que o historiador explicite
os mecanismos de criao e modificao das constantes, por isso conceb-las como transhistricas.

Constante no quer dizer que a Histria feita de objetos invariveis, que jamais mudaro, mas somente se pode
captar nela um ponto de vista cientfico, escapando s ignorncias e s iluses de cada poca e sendo trans-histrico.
Para resumir: determinar as constantes determinar as verdadeiras realidades e os verdadeiros mecanismos da
evoluo histrica; explicar essa evoluo cientificamente, ao invs de restringir-se a narr-la superficial e
ilusoriamente.

14

ANPUH XXIII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Londrina, 2005.

Na opinio de Veyne, em O inventrio das diferenas, [...] a Histria congenitamente cientifica

[...] A Histria cincia das diferenas, das individualidades [...]15, onde o mais importante encontrar
idias que possam aproximar o historiador da verdade, que nunca pode ser conhecida de antemo; que
possibilite ao historiador fazer um inventrio das diferenas. deixar de ser inocente, e perceber que o
que poderia no ser. O real est envolto numa zona indefinida de com-possveis no-realizados; a
verdade no o mais elevado dos valores do conhecimento.16.
O percurso realizado por Veyne at este momento para pensar os acontecimentos, suas
diferenas, causalidade, e seus lugares na intriga, contou cada vez mais com o auxlio da sociologia;
perceberemos agora como os acontecimentos podem ser pensados por meio da filosofia, neste caso, a
filosofia de Michel Foucault, que , para Veyne, [...] o historiador acabado, o remate da histria. Esse
filsofo um dos grandes historiadores de nossa poca, e ningum duvida disso, mas poderia, tambm,
ser o autor da revoluo cientfica atrs da qual andavam todos os historiadores.17
As prticas foucaultianas contribuiro para o empreendimento terico de Veyne pensar a histria
em termos cientficos.
Neste texto, h um rompimento com a idia de causa e objeto natural e material. No lugar de
causas naturais tem-se o desenvolvimento da noo de prticas vizinhas.

Ou, melhor dizendo, preenche ativamente o vazio que essas prticas deixam, atualiza as virtualidades que esto
18

prefiguradas no molde; se as prticas vizinhas se transformam, se os limites do vazio se deslocam.

Veyne, usando-se do conceito de prtica, d uma nova feio conceituao dos acontecimentos.
O trabalho de conceituao feito aps o historiador traar os itinerrios que podem ligar prticas
vizinhas. Com isso, o historiador abre o campo do acontecimento histrico para aquilo que estava oculto
nos discursos, nas causas e objetos naturais e materiais. Isso permite a Veyne afirmar que as prticas
so a parte oculta do iceberg:

A pratica no uma instncia misteriosa, um subsolo da histria, um motor oculto: o que as pessoas (a palavra
significa exatamente o que diz). Se a pratica est, em certo sentido, escondida, e se podemos, provisoriamente, cham-

ANPUH XXIII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Londrina, 2005.

la parte oculta do iceberg. simplesmente porque ela partilha da sorte da quase-totalidade de nossos comportamentos
e da histria universal: temos freqentemente, conscincia deles, mas no temos conceitos para eles.

19

As prticas foucaultianas apresentam-se como o aprofundamento das constantes transhistricas

variveis de O inventrio das diferenas, pois as prticas vizinhas permitem ao historiador explicar
aquela zona ainda no pensada do acontecimento, uma vez que este passa a ser pensado atravs das
objetivaes de prticas determinadas que o constitui, a isto Veyne d o nome de densificao20. Desta
feita, o historiador passa a dispor de um mecanismo de cunho metodolgico para a cincia da diferena
ou cincia conceitual que a histria (no podemos esquecer que em Como se escreve a histria Veyne
nega qualquer possibilidade de a histria vir a ser cientfica).
No entanto, a contribuio de Foucault para pensar a obra epistemolgica de Veyne vai mais alm.
No significando apenas uma ampliao das noes desenvolvidas no texto de 1976, mas sim, uma
redefinio de todos os textos dos quais tratamos aqui. Redefinio que pode ser percebida quando o
autor se refere ao mtodo histrico; logo na primeira pgina de Como se escreve a histria, lemos: [...]
No, a histria no tem mtodo: seno peam que vos mostrem esse mtodo [...]21; e nas primeiras
linhas de Foucault revoluciona a histria que Veyne afirma [...] a utilidade prtica do mtodo de Foucault
[...]22.
Ao lermos Foucault revoluciona a histria temos que retomar e perceber como as prticas
rearticulam, modificam ou ampliam as noes a respeito do acontecimento, diferena, narrativa, entre
outros, tratados em Como se escreve a histria e nos textos posteriores: se pensarmos nas prticas que
constituem os acontecimentos, qual ser a funo da retrodico para a compreenso da causalidade
histrica? Se abandonarmos a idia de causas materiais e objetos naturais onde situaremos as
diferenas existentes entre um acontecimento e sua relao com os demais na composio das sries
de uma intriga? O texto de 1978 no significa um acabamento das reflexes epistemolgicas de Paul
Veyne, mas sim um ponto de partida que nos possibilita repensar os textos de 1971, 1974 e 1976, que
denotam uma relao estabelecida entre histria, sociologia e filosofia. Para citarmos apenas um indcio
entre outros possveis, a reedio de 1978 de Como se escreve a histria, no qual publicado em
anexo o texto Foucault revoluciona a histria, e que sofre uma reduo de mais de cem pginas, em que

ANPUH XXIII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA Londrina, 2005.

vrios tpicos so retirados; acreditamos que isto no seja apenas uma simples enxugamento, mas
uma reelaborao do texto editado em 1971.

VEYNE, Paul. Como se escreve a histria. Trad. Antnio Jos da Silva Moreira. Lisboa: Edies 70, 1983, p. 43.

Ibid., p. 48.
Ibid., p. 38-9.
4
Ibid., p. 161.
5
Ibid., p. 270.
6
Ibid., p. 256.
7
Ibid., p. 273.
8
Ibid., p. 319.
9
Ibid., p. 342.
10
VEYNE, Paul. A histria conceitual. In: LE GOFF, J. e NORA, P. (Org.). Histria: novos problemas. Trad. Theo Santiago. Rio
de Janeiro: Francisco Alves, 1976, p. 64.
11
Ibid., loc. cit.
12
Ibid., p. 81.
13
VEYNE, Paul. O inventrio das diferenas: histria e sociologia. Trad. Snia Salzstein. So Paulo: Brasiliense, 1983, p. 15.
3

14

Ibid., p. 19-20.
Ibid., p. 47.
16
Ibid., p. 55.
17
VEYNE, Paul. Como se escreve a historia. Foucault revoluciona a historia. Trad. Alda Baltar e Maria Auxiliadora Kneipp.
Braslia: EDUNB, 1982, p. 151.
18
Ibid., p. 166.
19
Ibid., p. 157-8.
20
Ibid., p. 162.
21
VEYNE, Paul. Como se escreve a histria. Op. cit., p. 9.
22
______. Foucault revoluciona a histria. Op. cit., p. 151.
15