CRIMINOLOGIA - DEFINICION

DEFINICION
La palabra Criminologa deriva del latn criminis y del griego
logos, que significa el tratado o estudio del crimen. Las
definiciones, incumbencias, divisiones y alcances de esta
Ciencia, fueron variando de acuerdo a los distintos autores,
Criminlogos y lugar geogrfico, segn los diversos
enfoques y encuadres tericos, como asimismo de acuerdo
a la poca en las que fueron expresadas.
El mencionado termino Criminologa fue expresado por
primera vez por el antroplogo Francs PABLO
TOPINNARD a fines del ao 1.883.
Segn Rafael GARFALO, a fines de 1.885, la
Criminologa es la ciencia del delito.GARFALO la defini
como la ciencia general de la criminalidad y de las penas, y
a su vez edita un primer libro llamado precisamente
Criminologa.
Producto de un enfoque amplio, Estudio Criminal se
permite definir a la Criminologacomo la ciencia
multidisciplinaria que estudia el delito, el delincuente, la
vctima, as como la conducta humana desviada tanto de
los casos en forma individual como de los fenmenos de
masa, a fin de determinar y explicar la gnesis del
fenmeno, prevenirlos, como a su vez aplicar los
tratamientos o remedios necesarios del caso.
METODOS
1 EL MTODO EN CRIMINOLOGA.
Vimos en un blog anterior que el proceder metdico es el
nico que puede conducir a un conocimiento cientfico. No
hay que considerar al mtodo cientfico simplemente como
el camino que hay que recorrer para llegar a un fin;

concebido de manera tan amplia, el mtodo no es slo

necesidad de la ciencia sino tambin condicin del saber
vulgar y aun de la prctica diaria.
El mtodo cientfico supone una serie de actividades
lgicamente llevadas a cabo y concatenadas de modo de
integrar una estructura. "Cada mtodo consta de una serie
de operaciones regulares, de supuestos y alcances bien
definidos. Una serie de tanteos sin plan, al azar, aunque
vayan inspirados en una segura intuicin cientfica, no
componen un mtodo ni aun en el caso de que conduzcan
a descubrir verdades nuevas; en estos casos, las verdades
descubiertas debern ser controladas mediante rigurosos
mtodos de prueba y slo entonces adquieren firmeza: la
deficiencia metdica en el hallazgo ser compensada con
la precisin metdica en la comprobacin". De donde se
desprende otro carcter del mtodo: suobjetividad, es
decir, su posibilidad de ser usado por cualquier investigador
ante los mismos objetos. Un mtodo de conocimiento que
slo pudiera ser utilizado por una persona no podra nunca
ser reconocido como cientfico.
Esta objetividad no es fcil de alcanzar en
Criminologa. Como seala Coeppinger, puede ser
alterada por las valoraciones personales. No debemos
olvidar que cada persona, cada investigador criminolgico,
suele tener de antemano sus particulares concepciones
desde las cuales intentar interpretar los datos. La
unilateralidad es un riesgo contra el que hay que
prevenirse.
Tambin debemos tener en cuenta que, al tratar de
explicar una conducta delictiva, tenemos que recoger
muchos datos. De manera excepcional, podr el
investigador detenerse largamente en esta tarea; pero lo
usual es que ese detenimiento sea imposible. El
investigador se ocupa de varios, a veces numerosos, casos

y tiene que cumplir su tarea en tiempo limitado ya que sus

informes han de servir de base a la sentencia y es de
desear que sta se dicte sin que haya un censurable
retardo en la accin de la justicia. Esta necesidad puede
llevar a que los datos sean incompletos y, en alguna
medida, superficiales.
Dado el carcter eminentemente natural de la Criminologa,
las investigaciones tendrn que atenerse, en lo
fundamental, a los mtodos propios de las ciencias
naturales que son los adecuados para tratar con hechos.
En este aspecto metodolgico, Criminologa y Derecho
Penal se contraponen radicalmente. Pero no puede
buscarse simplemente la acumulacin de datos. Aunque se
llegara a conseguirlos en gran cantidad, por s solos no
constituiran sino un conjunto informe. Ser preciso
formular hiptesis generalizadoras que luego sern
confirmadas o rectificadas por investigaciones posteriores,
hasta extraer algunas reglas. Es preciso inducir algunas
conclusiones generales y tratar de sistematizarlas a fin de
lograr conocimientos cientficamente estructurados.
Ciertamente se han de tomar en cuenta y de modo
fundamental, los mtodos propios de las ciencias
componentes de la Criminologa. Pero habr que
considerar que las dificultades en sta son mucho mayores
que en aqullas porque se ocupan de algo muy complejo
el delito que adems no puede ser analizado desde el
ngulo puramente naturalstico. Ciertamente y como
ejemplo, es menos difcil investigar el sistema endocrino o
la inteligencia de una persona que establecer la forma en
que esos factores contribuyeron para determinar una
conducta delictiva. Estas dificultades no deben paralizar o
excluir la accin de la Criminologa hasta el momento en
que todo se conozca y sea fcil de alcanzar alguna
conclusin prctica pues entonces tendra que mantenerse

la inmovilidad para siempre: se tiene que aprovechar lo que

es posible en el momento y dadas las circunstancias. Eso
es lo que ocurre en otros campos, como los de la Medicina,
la Psiquiatra, la Pedagoga, etc. Ningn onclogo estar
justificado de cruzarse de brazos simplemente porque
todava es mucho lo que se ignora acerca del cncer y el
diagnstico y la cura tienen muchos aspectos dudosos.
Con situaciones semejantes nos enfrentaremos en la
Criminologa aplicada. En la prctica, es frecuente que, a
falta de algo mejor, tenga que operarse en base a
probabilidades ni siquiera muy altas.
En Criminologa, tenemos dos aspectos que estudiar:
el delito como hecho individual y la criminalidad como
fenmeno de masas. En ambos casos, hay que partir de
datos de hecho. Como mtodo principal en el delito
individual, tenemos el estudio del caso. El mtodo
fundamental para el estudio de la criminalidad como
fenmeno social es la estadstica.
2 EL MTODO EXPERIMENTAL.
En las ciencias naturales puras, como la Fsica y la
Qumica, se han conseguido los mayores logros con el
empleo del mtodo experimental.

2.1 En qu consiste el mtodo experimental?

El mtodo experimental consiste en observaciones, pero
no de los hechos tales como se presentan de por s sino
provocados intencionalmente y en circunstancias en que la
captacin de los datos es facilitada al favorecerse el
anlisis de los elementos y causas de un fenmeno.

2.2 El Mtodo Experimental y la Criminologa.

Si este mtodo ha conseguido muchos xitos en materias
afines a la Criminologa, podra pensarse que es fcilmente
aplicable en ella. Pero eso supone dificultades insalvables.
En efecto, es caracterstico del experimento que haya un
anlisis de los factores; se hace variar uno mientras los
dems se mantienen inmutables. As, si se desea
determinar la influencia de la presin atmosfrica en la
ebullicin, se introducirn cambios en este factor dejando
invariables los dems (naturaleza del lquido, temperatura,
etc.). Todo experimento supone un anlisis que es posible
en Fsica, Qumica, etc., pero imposible en la conducta
humana y, por tanto, en el delito.
Podamos llegar a esta conclusin observando el xito que
el experimento tiene en las ciencias componentes de la
Criminologa. La Biologa lo emplea, pero sin duda no con
tan buenos resultados como la Fsica y la Qumica.
Menores son todava los xitos en Psicologa y Sociologa,
es decir, en ciencias que tratan aspectos ms complejos y
con mayor injerencia de lo que no es puramente
naturalstico. Si examinamos la esencia del delito y
consideramos al delincuente, llegaremos a afirmar con
mayor fuerza las dificultades: en el delito es imposible
variar un slo factor dejando inmutables los dems; la
variacin en uno arrastra modificaciones en otros y en la
estructura total de la conducta, es decir, quedan
inmediatamente comprometidos los supuestos en que se
basa el experimento[4].
Fuera de lo anterior, debemos tener en cuenta otro
hecho; es de carcter social y moral: no se puede
provocar el delito por el mero afn de estudiarlo. Esta razn
perdera peso si experimentramos con delitos ficticios, con
conducas que se parecen a las delictivas, pero que el
experimentador se preocupa de que no lleguen a serlo

realmente. Pero, aun admitida la posibilidad lo que es

mucho admitir de que las dificultades de tales
experimentos fueran vencidas, ser lcito llevar las
conclusiones as obtenidas hasta aplicarlas a los delitos
verdaderos?
Pero, como hace notar Taft, a veces se obtiene un cierto
aislamiento de los factores en grado cercano al que existe
en el experimento. Tal sucede en el mtodo que algunos
llaman teraputico. Supongamos el caso de un menor
cuyos delitos se deben principalmente a causas hogareas;
lo colocamos en un hogar de buenas condiciones. Si la
correccin se produce, podremos aceptar que fue
realmente el hogar la causa troncal de la delincuencia; el
tratamiento dar una prueba de ello y, al mismo tiempo, se
habr aislado uno de los factores del delito. Pero aun
entonces, se podr afirmar que no se ha variado un solo
factor, el hogareo, sino muchos otros que se relacionan
con l.
Por tanto, en general, tendremos que limitarnos a analizar
los hechos producidos y las consecuencias de las medidas
que se les aplican, pero sin provocarlos expresamente.
Si bien no cabe el experimento para estudiar el delito
como tal, puede utilizrselo en cada una de las
ciencias componentes de la Criminologa. Por ejemplo,
el experimento servir para determinar el biotipo, las
hormonas, el grado de desarrollo mental, la memoria, los
sentimientos, etc. Pero nunca habr de olvidarse que,
dentro de un sistema de valoraciones propias de lo
delictivo, habr limitaciones morales y jurdicas que impidan
hacer inclusive todo lo que es admisible en el campo
puramente curativo.
3 EL MTODO DEL CASO INDIVIDUAL.

Este mtodo debe su importancia actual principalmente al

impulso de los criminlogos estadounidenses. Fue fundado
por William Healy.
El busca reunir todos los datos individuales que pueden
contribuir a comprender el acto delictivo. Se toman las
declaraciones del delincuente y de quienes lo conocen; se
investiga su ambiente fsico y social; se recurre a los
informes tcnicos de psiclogos, psiquiatras, pedagogos,
mdicos, etc., para inferir luego la importancia de los
distintos factores en la determinacin del delito. Esta ltima
labor es quiz la ms importante y difcil ya que no se
busca una mera acumulacin de datos, por numerosos y
significativos que sean, sino coordinarlos o interpretarlos
para inferir una explicacin.
3.1 Limitaciones del mtodo del caso individual.
Las ventajas del mtodo no pueden ser puestas en duda;
pero tiene limitaciones que dependen fundamentalmente
de dos razones:
3.1.1 es imposible conocer todos los datos necesarios
1) es imposible conocer todos los datos necesarios; eso
ocurre no slo porque en algunos aspectos hay que estar a
las declaraciones del delincuente y ste puede tener inters
en no decir la verdad sino tambin porque, aun suponiendo
la mejor voluntad en cuantos intervienen en la
investigacin, no son remediables el olvido de algunos
datos, la falta de control de los mismos, etc.
3.1.2 El material debe ser interpretado lejos de todo
prejuicio,
2) El material debe ser interpretado lejos de todo prejuicio,
lo que linda en lo imposible y no slo por flaquezas propias
de todo ser humano, por amante que sea de la ciencia,
sino precisamente porque los investigadores suelen tener

sus concepciones generales acerca de la importancia

relativa de las causas del delito, concepciones para las que
buscan confirmacin en los nuevos casos
3.2 Procedimiento para la obtencin de Datos e
informes dentro del mtodo del caso individual.
Dentro del mtodo del caso individual, pueden
considerarse procedimientos numerosos destinados a la
adquisicin de datos y de informes. Citemos algunos de los
ms corrientes, a los que Taft reconoce cierta autonoma.
3.2.1 Autobiografa del delincuente
Los criminales suelen tener acerca de su conducta,
opiniones diferentes a las ajenas lo que los predispone a
explicar sus puntos de vista; por eso, es corriente que
acojan sugestiones para escribir su autobiografa. Suelen
conseguirse as datos muy interesantes, sobre todo si el
delincuente est ya definitivamente condenado y no tienen
inters en ocultar datos. La actitud suele ser distinta
cuando se trata de simples procesados que tienen inters
en mostrar hechos que los favorezcan en la sentencia.
Las limitaciones y ventajas del procedimiento son claras.
Slo es aplicable en criminales de cierto nivel cultural e
intelectual y en relacin con ciertos delitos (la negativa es
regla en algunos delitos, como los de homosexualismo,
violacin, delacin, etc.). Por sinceras que sean la buena
voluntad y la buena fe del escritor, dejar de lado todo lo
que olvid as como todo lo que no conoce por ser de
naturaleza inconsciente. Asimismo, suceder que el
criminal, desconocedor de la Criminologa, deje de lado
hechos que considera sin importancia y que la tienen; o se
detendr en detalles tiles, a los que considera
fundamentales. Taft hace notar que, entonces, el
criminlogo se enfrenta con un dilema: o permite que todo
quede librado a lo iniciativa del delincuente y por

consiguiente, pierde datos importantes; o sugiere cules

son los temas que deben ser extensamente expuestos, en
cuyo caso puede torcerse el resultado con la introduccin
de los propios prejuicios o abrir al delincuente el camino a
procesos de racionalizacin que perturban la veracidad de
los datos y la interpretacin espontnea del autor
3.2.2 El observador participante
El investigador o una persona de su confianza adopta la
forma de vida del delincuente para poder estudiarlo "al
natural", sin las deformaciones o inhibiciones que muestra
cuando se encuentra ante extraos. As, se pueden recoger
informaciones tiles, por ejemplo en cuanto a las
reacciones del criminal frente a la vida carcelaria el
investigador asume el papel de un detenido ms, la
estructura y funcionamiento de las pandillas de adultos,
jvenes y nios, sobre todo en estos dos ltimos casos en
que es corriente un falso sentido de lealtad que dificulta la
obtencin de informaciones fidedignas.
El investigador corre riesgos. Por ejemplo, si es descubierto
y considerado un delator o si es arrastrado por el espritu
de la pandilla, lo que est lejos de ser raro, especialmente
en el caso de nios y de jvenes.
3.2.3 El registro de actividades.
Los mtodos anteriores tienen las deficiencias anotadas;
varias quedaran anuladas si se utilizara el mtodo que Taft
sugiere y que podemos denominar de "registro de
actividades"
En l, se inscribiran los datos importantes en el momento
de producirse, para evitar olvidos o deformaciones
posteriores. La experiencia se llevara a cabo,
supongamos, con mil individuos tomados desde su
infancia. La recoleccin de datos proseguira hasta que
cumplieran treinta aos, tomando toda precaucin para que

aquellos sean exactos. Al cabo, se compararan los

registros de las personas honestas con los de quienes han
delinquido. Indudablemente, resultarn diferencias y
conclusiones valiosas en orden a las causas del delito.
Pero el propio Taft duda de que este mtodo se lleve
totalmente a la prctica, por lo menos en todo su alcance.
Habra muchas dificultades, entre las cuales se destacan:
1) Los gastos, que seran enormes, para sostener al
personal investigador;
2) Los cambios ambientales inesperados y extraordinarios,
como sera una guerra, que pueden complicar la
interpretacin y las posibilidades de aplicacin a
circunstancias corrientes;
3) Los desplazamientos de los sujetos investigados, que
obligaran a seguirlos hasta sus nuevos domicilios;
4) Las objeciones de los padres de los nios "buenos" que
se opondran a que stos fueran sometidos a un estudio
sobre su posible delincuencia. Taft considera que este su
mtodo debe ser visto ms como una meta lejana a la que
debe tenderse que como un objetivo de inmediata
realizacin
4 LA ESTADSTICA CRIMINAL.
Mtodo por excelencia para el estudio de la delincuencia
como fenmeno social o de masas. Es uno de los
fundamentos de la Poltica Criminal.
Pese a la intervencin de las matemticas en la
elaboracin de las estadsticas, ellas tienen graves
deficiencias contra las que es necesario precaverse.
Las estadsticas seran fiables y base segura para los
estudios criminolgicos, si contuvieran todos los delitos
cometidos. Inclusive seran muy fiables si slo escapara
de ellas una mnima parte de los hechos criminales. Eso

no sucede. Tampoco podemos estar seguros de que todos

los datos relacionados con los delitos y los delincuentes
son verdaderos. Las limitaciones del mtodo del caso
individual se reflejan en las estadsticas.
Lo primero que puede sealarse es que las estadsticas
propiamente criminolgicas son raras. En general, son ms
comunas las estadsticas carcelarias, sobre nmero de
reclusos; las penales o judiciales, sobre causas llevadas a
los tribunales y sus resultados, y las policiales, sobre
arrestos, denuncias e investigaciones. En todos estos
casos, se da mayor importancia al tipo delictivo o a la
sancin impuesta que a las causas de la criminalidad.
Pueden resultar tambin errores en cuanto al tiempo en
que se produjeron los delitos sobre todo si se sigue el
criterio legal de que es criminal slo quien ya ha sido
definitivamente sentenciado como tal. Entonces, los datos
se consignarn en las estadsticas del ao en que se
produjo la condena y no del ao o mes en que el
hecho se realiz. Podra, por tanto, presentarse una ola de
robos en 1978 cuando en verdad ella apareci dos aos
antes. El peligro de inexactitud ser particularmente grande
en pases como el nuestro, donde muchas veces pasan
aos y hasta lapsos entre la comisin del delito y su
condena final. Como alternativa, se podra esperar hasta
que todos o la mayora de los delitos cometidos en cierto
ao sean condenados o no; pero eso traera un
permanente y considerable atraso en los datos; surgira,
adems, la permanente duda de si se han consignado
todos los delitos o si no aparecern otros que obliguen a
permanentes rectificaciones.
4.1 Delitos que escapan a las estadsticas.
Hay que admitir, especialmente, que no todos los delitos
son consignados en las estadsticas; escapan a ellas:

4.1.1 Los delitos cometidos y no descubiertos

a) Los delitos cometidos y no descubiertos, entre los cuales
estn muchos hurtos, estafas, abusos de confianza,
abortos, infanticidios, asesinatos cometidos por medio de
veneno u otros medios no violentos.
Sutherland y Cressev ponen de relieve sobre todo los
delitos cometidos por la polica y asimila, con toda razn,
los arrestos ilegales a los secuestros En Bolivia y varios
otros pases latinoamericanos, debemos destacar de modo
especial los delitos cometidos por la polica poltica, que
van desde arrestos ilegales hasta homicidios, pasando por
los numerosos de torturas graves y leves, pero de los que
no se tiene conocimiento.
4.1.2 Los delitos descubiertos, pero no denunciados a
las autoridades
b) Los delitos descubiertos, pero no denunciados a las
autoridades. Esto sucede con la mayora de los
delitos contra el pudor pues los padres suelen preferir
un honorable silencio al escndalo resultante de un
juicio pblico. Tambin los casos en que no se confa en
la magistratura o en la ejecucin adecuada de las
sentencias; entonces, se piensa que la denuncia no llegar
a nada concreto e inclusive que ella traer represalias
contra las que ser imposible cubrirse; tales, por ejemplo,
los casos en que hay que proceder contra la polica, altas
autoridades polticas y administrativas y hasta dirigentes
polticos, all donde la democracia es un mito o poco
menos. En Bolivia, ha habido numerosos casos en que se
conocen arrestos ilegales y torturas; pero no se inician
juicios criminales porque las consecuencias sern peores
para los detenidos y hasta sus familias. En otros casos, la
causa del silencio es la plena conviccin de que los
tribunales harn muy poco]. Hay veces en que el delito
existe, pero la causa penal no se lleva a cabo porque no ha

sido identificado el autor. Particular relieve tienen, en

cuanto a facilidad para eludir las estadsticas, los delitos
cometidos por profesionales.
4.1.3 Delitos descubiertos, denunciados, pero
judicialmente no comprobados o que no concluyen con
sentencia condenatoria.
c) Delitos descubiertos, denunciados, pero judicialmente no
comprobados o que no concluyen con sentencia
condenatoria. La situacin puede presentarse por falta de
pruebas convincentes, por desistimiento en los delitos de
accin privada, por ineficiencia de la polica o los jueces,
por dificultades especiales de algunos juicios, etc. De
cualquier modo, los que cometieron el delito no pueden ser
incluidos legalmente, como tales, en las estadsticas.
Citemos algunos ejemplos.
El primero toca a tos delitos de quiebra, de los cuales los
abogados conocen muchos. Sin embargo, no sabemos de
ningn caso que hubiera sido sentenciado definitivamente
desde la fundacin de la Repblica y no porque nuestros
comerciantes sean muchsimo ms honestos que sus
colegas del resto del mundo. La razn fundamental era de
orden legal, hasta la reciente codificacin nueva. Las
causas eran antes tan complejas que una sentencia se
hubiera producido slo despus de varios lapsos y
enormes gastos. Los acreedores preferan salvar lo que se
pudiera y luego abandonaban la causa. Esta era archivada
y libertado el culpable.
Hace cuatro aos, los medios de informacin llamaron la
atencin pblica sobre un hecho escandaloso: pese a que
los delitos de fabricacin de cocana eran numerosos, que
generalmente haba pruebas convincentes porque los
culpables eran descubiertos in fraganti, que era necesaria
una represin eficaz y que haba prohibicin expresa de

conceder a los sindicados libertad provisional si haba

pruebas contra ellos; pese a todos estos antecedentes, se
dio una situacin muy especial: de 214 fabricantes
detenidos en un semestre, al cabo slo quedaban en tal
condicin 14 y los juicios languidecan. Desde luego, la
impunidad era la regla y las estadsticas ocultaban casi
completamente la realidad.
En investigaciones hechas como trabajos prcticos en la
ctedra de Criminologa, se comprob otro caso raro en
cuanto a delitos de violacin y seduccin cometidos contra
menores. Eran escasos los juicios con finalidad
estrictamente penal; en general, los padres incoaban las
acciones para conseguir una reparacin econmica o para
forzar al delincuente a que contrajera matrimonio con la
vctima. En la mayora de los juicios, conseguidos estos
objetivos, se produca el desistimiento y, luego, el olvido de
la causa, salvo casos excepcionales. Estos hechos,
consiguientemente, no pasan a las estadsticas.
Hay que tomar en cuenta, adems, que no todos los delitos
conocidos por las autoridades son registrados por la polica
o por los tribunales, ni siquiera en los pases que tienen
mejor organizadas sus estadsticas.
4.2 A qu porcentaje llegan los delitos que escapan de
stas y que constituyen las llamadas "cifras negras" de
la criminalidad o la delincuencia que permanece
oculta?
Ya en su tiempo. Ferri consideraba que escapan a la
sancin y, por consiguiente, a las estadsticas, el 65% de
los delitos. Esta afirmacin, como otras que se citen, toman
como punto de comparacin algo inasible y desconocido:
precisamente el nmero de delitos realmente cometidos.
Por tanto, las cifras tienen que ser tomadas como valores
sumamente relativos.

As. Radzinowicz sugiere que slo el 15% de los delitos

cometidos en Inglaterra quedan en los registros; Hoard
Jones piensa que esa cifra llega al 25 por ciento. Para
Alemania, Mayer y Wehner admiten clculos similares. Si
eso sucede en naciones altamente desarrolladas, puede
suponerse lo que ocurre en las subdesarrolladas. Segn
Taft, en Chicago pudo comprobarse que slo el 7% de los
delitos graves eran registrados en las instancias superiores;
despus de muchas y especiales recomendaciones, se
logr que se registrara el 40% de los delitos.
Las estadsticas no son igualmente inexactas en relacin
con todos los delitos. En los casos de homicidio violento,
robos a mano armada y otros semejantes, las cifras se
acercan ms a la realidad. Lo contrario ocurre en estafas,
fraudes, defraudaciones de impuestos, abortos, seduccin,
violaciones, hurtos menores, y, en general, los crmenes
cometidos por medios fraudulentos.
En cuanto a los datos tocantes a los delincuentes, hay que
estar muchas veces a lo que ellos declaren; la posibilidad
de una verificacin suele ser anulada no slo porque
muchos de tales datos slo pueden ser proporcionados por
el sujeto al que se pregunta sino porque, en otros casos, la
comprobacin implicara ingente inversin de dinero,
tiempo y esfuerzos. Taft dice que, en un caso en que se
procedi a una verificacin, result que alrededor de un
tercio de los datos proporcionados por los criminales era
falso.
Significa lo anterior que hay que descartar el uso de
estadsticas
en
Criminologa?
Ciertamente,
no.
Simplemente y no es poco que hay que usarlas con
mucho cuidado a fin de evitar conclusiones precipitadas
como aquellas en que frecuentemente incurrieron los
fundadores de la Criminologa. Las estadsticas no son

exactas, pero son menos inexactas que las apreciaciones

hachas por otros medios.
Uno de los beneficios que puede extraerse es el
establecimiento de correlaciones entre distintos grupos de
fenmenos. Por ejemplo, entre el delito y las crisis
econmicas, las guerras, la desorganizacin familiar, el
grado de instruccin escolar, etc. Sin embargo, como
principio metodolgico, es recomendable no deducir de una
simple correlacin estadstica una relacin de causalidad
entre dos variables. Puede ser que eso ocurra, pero puede
ser tambin que no. Hay que recordar el viejo principio
segn el que post hoc no equivale a proper hoc. As, el tipo
criminal de Lombroso result del error de inferir que pues
ciertos caracteres antropolgicos se encuentran en mayor
cantidad entre los delincuentes que entre los no
delincuentes, ellos son la causa de la criminalidad.
Las estadsticas permiten tambin comparar los caracteres
de los criminales tomados en conjunto y los similares de los
no criminales; pero, si se desea sacar conclusiones
valederas, habr siempre que andar con cuidado. Se
incurre en error, por ejemplo, cuando, en base las
estadsticas, se comprueba que, como promedio, los
criminales tienen menor inteligencia que los no criminales y
se da excesiva importancia al factor intelectual en la
causacin del delito. Se suele olvidar que los inteligentes lo
son inclusive cuando delinquen, son ms capaces de eludir
la justicia, cometen delitos ms difciles de descubrir y de
probar; generalmente estn en mejor situacin econmica
que los inferiores, por lo que cuentan con una defensa ms
adecuada. Muchos casos similares al citado han de
presentarse a lo largo de esta obra.
Si se tienen en cuenta las limitaciones de las estadsticas y
e proceden con prudencia, ellas pueden proporcionar
muchos conocimientos. Descubren aspectos que, de otro

modo, podran ser descuidados, como la importancia

criminolgica de los estudios comenzados, pero no
concluidos sin causal justificativa.
Estas dificultades son inmediatamente captadas por el
especialista; pero pasan inadvertidas ante el lego en la
materia. Por eso, mientras el primero suele proceder con
cautela en sus afirmaciones, especialmente en sus
generalizaciones, no faltan quienes las hacen con plena
seguridad basndose slo en alguna observacin que,
muchas veces, es sumamente incompleta y a ojo de buen
cubero. Pocos se animan a incursionar en la Fsica, la
Qumica, la Medicina si no tienen una preparacin
adecuada; pero en Criminologa s lo hacen y con toda
tranquilidad e conciencia.
Se advierte enseguida el carcter multidisciplinario de la
investigacin criminolgica, la imposibilidad de que sea
llevada a cabo por una sola persona.
Un buen resumen del mtodo y de las crticas que merece,
en Reckless, Criminal Behavior, pp. 173-181. El autor
insiste en la forma en que, de entre los datos obtenidos, se
seleccionan algunos como supuestos factores principales
del delito, usando criterios que corresponden ms a los
prejuicios, a la posicin propia del investigador, que a su
real importancia. Este defecto es tan corriente que, segn
Reckless. a l no escap ni siquiera Healy.
Datos y bibliografa muy interesantes, en von Hertig.
Criminologa, pp. 104 - 109.
Los frutos que pueden recogerse se advierten en
investigaciones en que se ha seguido por un tiempo a los
delincuentes; tal el caso de la que llevaron a cabo los
esposos Glueck sobre carreras criminales seguidas por
varios aos. Algo semejante se advierte en la obra

Delinquency in a birth cohort. de la que son autores

Wolfgang. Figlio y Sellin.
V.: Principies of Criminoiogy, p. 46.
La Comisin de Derechos Humanos de Bolivia tiene varias
publicaciones en que consigna denuncias sobre este tipo
de delitos por excesos de represin; aunque varios de los
casos no tuvieran asiento en la realidad, siempre quedaran
muchos bien fundados. Se han intentado recursos de
habeas corpus. pero, que sepamos, ninguna causa criminal
que hubiera concluido con la condena de las autoridades
culpables.
Tal el caso de los abortos. Varios informes sobre hospitales
especializados en Ginecologa, hablan de millares de
abortos, entre los cuales, sin duda, muchos de tipo criminal.
Pero ellos no son llevados ante los tribunales porque stos
no tendran ni tiempo para considerarlos todos. Slo llega
algn caso especialmente agravado por la muerte o graves
lesiones descubiertas.
En La Paz, se denuncian frecuentemente entre cinco y
quince robos diarios de vehculos; casi nunca los autores
son descubiertos por lo cual la iniciacin del juicio es
imposible desde el punto de vista legal, es decir, no son
puestos en conocimiento sino de la polica, pero no de los
tribunales.
Todos conocemos delitos cometidos por mdicos y
abogados en el ejercicio de la profesin; pero son muy
escasos los juicios que se incoan al respecto. Inclusive es
frecuente que la prensa informe de la comisin de delitos
deportivos: pero las sanciones a los infractores quedan
reducidas a las impuestas por los organismos rectores de
cada deporte. No se va ms all. Esta situacin no se da,
ciertamente, slo en Bolivia.

No es raro, entre nosotros, que, salvo casos

particularmente graves, el desistimiento lleve, a la larga, al
archivo de la causa inclusive en los delitos de accin
pblica.
El importante asunto de las fallas estadsticas es
largamente tratado en las obras de Criminologa. A veces,
se insiste en el problema por medio de ttulos como "delitos
ocultos", "la criminalidad no revelada", etc. Vanse, entre
otros: von- Hentig, ob. cit., pp. 69 - 99; el agudo anlisis de
Sellin, The measurement of criminality en geographic
areas; Radzinowicz y Wolfgang, Crime and justice, toda la
segunda parte del tomo primero, pp. 121 - 240; Hood y
Sparks, ob. cit., pp. 11 - 45; Goeppinger, ob. cit., con
referencia a toda la metdica, pp. 62 - 136, con muchas
recomendaciones prcticas muy tiles
FUNCIONES QUE DESEMPEA EL CRIMINLOGO.
Actualmente nos encontramos situados en una sociedad
dividida por sus diferentes formas de pensamientos,
ideologas, creencias y formas de conducirse, mismas que
han generado comportamientos tanto individuales como
colectivos que segmentan y fracturan el tejido social,
motivo por el cual las ciencias sociales se han interesado
por el estudio de la conducta humana en diferentes campos
del conocimiento
Es por ello que la criminologa al ser una ciencia social, y
con su fin ltimo que es reconstruir de forma progresiva la
estructura social y comenzar a disminuir las tendencias
destructivas de la sociedad del siglo XXI.
Realiza su funcin prioritaria como ciencia interdisciplinaria
que es aportar un ncleo de conocimientos ms seguros y
contrastados sobre el crimen, la persona delincuente, la

vctima y el control social (Garca- Pablos de Molina, 2003,

pg. 230).
Sin embargo el quehacer criminolgico no se simplifica a
enmarcarlo en una sola funcin o rol especifico, ni limitarlo
a un estadio formado por paradigmas institucionales en
donde el criminlogo se concrete en una sola lnea laboral
como lo es la administracin de justica por citar un ejemplo,
pues su campo es lo suficientemente amplio para poder
abarcar aspectos funcionales ms all de ste, con esto no
se quiere decir que no tenga sus limitantes, pues as lo
menciona Francisco Salvador Scim Como toda
disciplina conectada con el hacer humano, la Criminologa
tiene su campo de accin, de investigacin y de
comprensin, por cierto no ilimitado y menos
indefinido. (Salvador, 1999, pg. 34)
El mbito dentro del cual acta o se manifiesta la
Criminologa no es simple, ni fcil de determinar, pues su
caracterstica interdisciplinar la presenta como una ciencia
en la que se torna difcil delimitar su objeto para precisar su
materia especfica. La cuestin radica esencialmente en su
estructura factible de admitir conocimientos de las diversas
ciencias que participan en sus fines mediante aportes de
gran inters para la misma, a pesar de que cada una de
ellas siga su camino cientfico con sus propios mtodos.
Por tanto el rol que tiene actualmente el criminlogo se
determinar por medio del espacio y el tiempo en donde
se desenvuelva, puesto que sus funciones pueden variar
de un lugar a otro de acuerdo al contexto que se presente
en ese momento, por ello es importante que el profesionista
en criminologa tenga bien definido cules son sus
funciones y que no solo se encaminen a una corriente
criminolgica ya sea: positivista, clnica, critica, realismos,
abolicionismo o actuarial, pues su formacin implica una
variabilidad de ciencias del campo humano, lo cual sugiere

que, debe tener la disposicin y la mente abierta para

poderse acoplar a cualquier rea de trabajo.
De lo anterior se presentaran a continuacin las funciones
que el criminlogo desempea en diferentes mbitos tanto
pblicos como privados, no pretendiendo con ello decir que
son las nicas, pero s que son a manera de sntesis las
ms adoptadas.