Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar global que se desarroll

entre 1939 y 1945. En l se vieron implicadas la mayor parte de las naciones del mundo,
incluidas todas las grandes potencias, agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas:
los Aliados y las Potencias del Eje. Fue la mayor contienda blica de la Historia, con ms
de cien millones demilitares movilizados y un estado de guerra total en que los grandes
contendientes destinaron toda su capacidad econmica, militar y cientfica al servicio del
esfuerzo blico, borrando la distincin entre recursos civiles y militares. Marcada por
hechos de enorme significacin que incluyeron la muerte masiva de civiles, el Holocausto y
el uso, por primera y nica vez, de armas nucleares en un conflicto militar, la Segunda
Guerra Mundial fue el conflicto ms mortfero en la historia de la humanidad, con un
resultado final de entre 50 y 70 millones de vctimas.
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasin
alemana de Polonia, el primer paso blico de la Alemania nazi en su pretensin de fundar
un gran imperio en Europa, que produjo la inmediata declaracin de guerra de Francia y la
mayor parte de los pases del Imperio Britnico y la Commonwealth al Tercer Reich. Desde
finales de 1939 hasta inicios de 1941, merced a una serie de fulgurantes campaas
militares y la firma de tratados, Alemania conquist o someti gran parte de la Europa
continental. En virtud de los acuerdos firmados entre los nazis y los soviticos, la
nominalmente neutral Unin Sovitica ocup o se anexion territorios de las seis naciones
vecinas con las que comparta frontera en el oeste. El Reino Unido y la Commonwealth se
mantuvieron como la nica gran fuerza capaz de combatir contra las Potencias del Eje en
el Norte de frica y en una extensa guerra naval. En junio de 1941 las potencias europeas
del Eje comenzaron la invasin de la Unin Sovitica, dando as inicio a la ms extensa
operacin de guerra terrestre de la Historia, donde desde ese momento se emple la mayor
parte del poder militar del Eje. En diciembre de 1941 el Imperio del Japn, que haba
estado en guerra con China desde 19372 y pretenda expandir sus dominios en Asia, atac a
los Estados Unidos y a las posesiones europeas en el Ocano Pacfico, conquistando
rpidamente gran parte de la regin.
El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los Aliados en 1942 tras la derrota de
Japn en varias batallas navales y de las tropas europeas del Eje en el Norte de frica y en
la decisiva batalla de Stalingrado. En 1943, como consecuencia de los diversos reveses de
los alemanes en Europa del Este, la invasin aliada de la Italia Fascista y las victorias de los
Estados Unidos en el Pacfico, el Eje perdi la iniciativa y tuvo que emprender la retirada
estratgica en todos los frentes. En 1944 los aliados occidentales invadieron Francia, al
mismo tiempo que la Unin Sovitica recuper las prdidas territoriales e invada Alemania
y sus aliados.
La guerra en Europa termin con la captura de Berln por tropas soviticas y polacas y la
consiguiente rendicin incondicional alemana el 8 de mayo de 1945. La Armada Imperial
Japonesa result derrotada por los Estados Unidos y la invasin delArchipilago japons se
hizo inminente. Tras el bombardeo atmico sobre Hiroshima y Nagasaki por parte de los
Estados Unidos y la invasin sovitica de Manchuria, la guerra en Asia termin el 15 de
agosto de 1945 cuando Japn acept la rendicin incondicional.

La guerra acab con una victoria total de los Aliados sobre el Eje en 1945. La Segunda
Guerra Mundial alter las relaciones polticas y la estructura social del mundo.
La Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) fue creada tras la conflagracin para
fomentar la cooperacin internacional y prevenir futuros conflictos. La Unin Sovitica y
los Estados Unidos se alzaron como superpotencias rivales, establecindose el escenario
para la Guerra Fra, que se prolong por los siguientes 46 aos. Al mismo tiempo declin la
influencia de las grandes potencias europeas, materializado en el inicio de
la descolonizacin de Asia y frica. La mayora de los pases cuyas industrias haban sido
daadas iniciaron la recuperacin econmica, mientras que la integracin poltica,
especialmente en Europa, emergi como un esfuerzo para establecer las relaciones
de posguerra.
Antecedentes
Las causas blicas del estallido de la Segunda Guerra Mundial son, en Occidente,
la invasin de Polonia por las tropas alemanas y, en Oriente, la invasin japonesa de China,
las colonias britnicas, neerlandesas y posteriormente el ataque a Pearl Harbor.
La Segunda Guerra Mundial estall despus de que estas acciones agresivas recibieran
como respuesta una declaracin de guerra, la resistencia armada o ambas, por parte de los
pases agredidos y aquellos con los que mantenan tratados. En un primer momento,
los pases aliados estaban formados tan slo por Polonia, Gran Bretaa y Francia, mientras
que las fuerzas del Eje las constituan nicamente Alemania e Italia en una alianza llamada
el Pacto de Acero.
La Segunda Guerra Mundial atraves distintas etapas:

La ocupacin alemana de Polonia provoca la

declaracin de guerra del Reino Unido y Francia.
Alemania tambin ocupa Noruega y Dinamarca,
Holanda, Blgica y Luxemburgo, y bombardea
Inglaterra.

La Unin Sovitica, fruto del pacto en 1939 con

Alemania, ocupa parte de Polonia, Finlandia,
Estonia, Lituania, Letonia y las regiones rumanas de
Besarabia
y
Bucovina
(1940).

Italia se moviliza junto a Alemania tras la ocupacin

de Francia (1940). Expansin Italiana y alemana por
el
Mediterrneo.

Inicio de la invasin alemana de la Unin Sovitica

(junio de 1941), que declara la guerra a Alemania y
se
une
al
bloque
aliado.
Ataque japons a Pearl Harbor (diciembre de 1941).
Estados Unidos declara la guerra a Japn y entra a
formar
parte
del
bloque
aliado.

1942 - Continuacin de las ofensivas de las

potencias del Eje y comienzo de la contraofensiva
aliada en el Pacfico, Norte de frica y Europa.

1943 - Victoria aliada en el Norte de frica.

Ofensiva aliada en Italia. Contraofensiva sovitica
que recupera casi todo el territorio ocupado por
Alemania. Ofensiva de Estados Unidos contra Japn
en
el
Pacfico.
1944 - Ofensiva aliada en los distintos frentes:
Avance de la Unin Sovitica en el este de Europa;
ocupacin aliada de parte de Italia; desembarco
aliado en las costas de Normanda y posterior
liberacin
de
Francia.
1945 - Ocupacin del norte de Italia; rendicin de
Alemania (mayo) y de Japn (agosto).

Las vctimas:
El nmero de muertos (segn las cifras ms aceptadas) lleg a 50 millones. A esta pavorosa
cifra hay que sumar las perturbaciones de los prisioneros, las secuels de los campos de
concetracin, la desorganizacin familiar, el hambre y le esfuerzo de adaptacin de los
soldados vueltos a ala vida civil.
La destruccin:

Desaparecieron ciudades, vas frreas, carreteras, puentes y plantas industriales, as como

se afectaron los campos ms frtiles.
Los vencidos:
Alemania debi aceptar la rendicin incodicinal y los aliados dividieron su territorio en
cuatro zonas de ocupacin (norteamericana, inglesa, francesa y sovitica). La ciudad de
Berln, situada en la zona rusa, tambin fue dividida en cuatro zonas de ocupacin. El
tratado de paz firmado entre los E.E.U.U. y algunos de sus aliados con el Japn, no fue
suscripto por la U.R.S.S.
Alemania sufri el esmantelamiento de su aparato industrial.
Los cambios territoriales:
Austria y Checoslovaquia recuperaron su autonoma. La frontera polaca sigui la lnea del
Order-Neisse; en consecuencia, Alemania perdi la Prusia Oriental y los territorios
ubicados al este de dicha lnea. Los aliados de Alemania (Bulgaria, Hungra, Rumania y
Finlandia) firmaron tratados de paz con los aliados, imponindose las condiciones dictadas
por los soviticos que ocupaban esos pases.
Italia perdi su imperio colonial; Trieste fue entregada a una comisin internacional, en
tanto que l Venecia Julia pas a manos de yugoslavia. Japn perdi sus
conquistas. China recuper Formosa, y la U.R.S.S., Salajn. Los E.E.U.U., por su parte,
ocuparon posiciones estratgicas en el Pacfico, y Corea qued ocupada por fuerzas
norteamericanas y soviticas.
Los cambios polticos:
Europa perdi el poder global que conservaba de la guerra. Naci una "bipolaridad" del
poder encarnado por dos superpotencias: E.E.U.U. y U.R.S.S. Algunas monarquas
cedieron paso a regmenes republicanos: tales los casos de italia, yugoslavia, Albania,
Rumania y Bulgaria. El "mundo comunista"extendi su influencia sobre Europa Oriental y
los Balcanes. Se palnte un nuevo conflicto ideolgico: por un lado los cumistas y, por otro,
las democracias occidentales. Naci la "era nuclear" y, paulatinamente, fue imponindose
un nuevo "equilibrio del terror".
La Naciones Unidas: un instrumento creado para servir la paz internacional
Las divergencias y los diferentes puntos de vista entre las naciones no impidieron buscar
una frmula de compromiso que analizara las relaciones entre los pases.
Cuando culminaba la guerra (ya prximas a ser derrotadas las potencias del Eje), los
aliados determinaron integrar un organismo internacional para afianzar la paz y la
colaboracin entre las naciones.
Esta nueva organizacin vena a reemplazar a la malograda Sociedad de las Naciones,
surgida luego de la Primera Guerra Mundial. Las bases de esta entidad internacional se
elaboraron en la Conferencia realizada en Dumbrton Oaks (E.E.U.U.) entre agosto y
octubre de 1944 con la presencia de delegados de los E.E.U.U., la U.R.S.S., Francia, Gran
Bretaa y China.