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DE LA CONDUCTA ANIMAL
EN LA PRODUCCIN PECUARIA
Mara Esther Ortega Cerrilla
y Alejandro ngel Gmez DAns
RESUMEN
La etologa, ciencia que estudia el comportamiento animal, es
tan antigua como el hombre, aunque solamente en 1973 fue reconocida como tal, al otorgrseles a los investigadores Lorenz, Tinbergen y von Frish el premio Nobel en medicina y fisiologa por
sus estudios en conducta animal. Se ha reconocido la importancia
a etologa es la ciencia
que estudia la conducta animal, la cual en su
forma ms simple podra ser una serie de
contracciones musculares realizadas en
respuesta a un estmulo. Sin embargo, se
pueden encontrar actividades muy complejas, como la migracin de las aves alrededor del mundo, dirigindose con ayuda de
seales como las estrellas, puntos de referencia en la tierra y geomagnetismo. No
se conoce qu estmulos ocasionan esta
conducta, pero an en pjaros en cautiverio expuestos a la luz continua, se observa
el intento de escapar e irse hacia el sur
en el tiempo apropiado, sin que se sepa
cuales seales desencadenan este comportamiento.
La conducta puede involucrar a un individuo que reacciona a
un estmulo o cambio fisiolgico, pero
tambin puede darse entre dos individuos
o ms que responden a la actividad de
otros.
La etologa, contrario a
lo que pudiera pensarse, es tan antigua
como el hombre. Para poder poner una
que tiene en la produccin animal, al aplicarse estos conocimientos en programas de alimentacin, reproduccin, diseo de instalaciones, manejo, transporte y sacrificio de los animales, como lo
demuestran mltiples estudios realizados con diferentes especies
domsticas, los cuales son revisados en el presente trabajo.
Mara Esther Ortega Cerrilla. Mdico Veterinario Zootecnista, M.Sc. y Ph.D., Colegio de
Postgraduados, Mxico. Profesor Investigador, Colegio de Postgraduados, Mxico. Direccin: C.P. 56230 Montecillo, Texcoco,
Mxico. e-mail: meoc@colpos.mx
Alejandro ngel Gmez Dans. Mdico Veterinario Zootecnista y M.C., Universidad Autnoma de Nayarit, Mxico. Profesor, Universidad Autnoma de Nayarit, Mxico. e-mail: alagod@nayar.uan.mx
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horas luz, continuando en el verano (Fraser y Broom 1997). Otras especies tienen
su mayor actividad reproductiva en la
poca del ao en la que hay una mnima
cantidad de luz al da como sucede en las
ovejas y las cabras. La mayor parte de razas de ovejas y cabras empiezan el empadre en otoo, cuando el periodo diario de
luz es menor que el de oscuridad (Hadley,
2000).
La estimulacin auditiva
es importante en algunas especies como
los cerdos, ya que se han encontrado respuestas a ciertos sonidos en su conducta
reproductiva. Por otra parte, se conoce
que el estimulo auditivo juega un papel
muy importante en mantener el vnculo
entre la madre y el recin nacido (Fraser
y Broom 1997).
La temperatura es otro
factor que afecta la conducta reproductiva
y an en animales que no son estacinales, los cambios de temperatura pueden
afectar su comportamiento reproductivo.
Se ha observado en vacas y ovejas que
una temporada de fro sbito disminuye
el nmero de animales en estro (Fraser y
Broom 1997; McKenzie et al., 1975).
En el caso de los machos
(toros, verracos) el aumento de temperatura en el verano (40-45C) disminuye la
libido, debido posiblemente a la hipertermia y a la dificultad para disipar el calor (Fraser y Broom, 1997). Si a esto se
agrega el calor producido por la actividad
fsica durante el apareamiento, el animal
sufre mayor incomodidad, lo que da como
resultado una menor actividad sexual.
Por otra parte, debe considerarse que la periodicidad en el apareamiento resulta de los ritmos ambientales e
internos. Se ha observado en ovejas enviadas de Inglaterra a Sudfrica, que algunas
fueron capaces de cambiar inmediatamente a la temporada de empadre del hemisferio sur, mientras que otras tardaron dos
aos en cambiar a la temporada de empadre de otoo del hemisferio sur (Fraser
y Broom, 1997). No debe olvidarse que
los animales no slo tienen un ritmo, sino
mltiples en su organizacin fisiolgica
y cada elemento de la conducta tiene su
propia relacin con el ambiente.
Existen otros factores
que afectan la conducta reproductiva,
como los que influyen sobre la conducta
de la libido y la fertilidad de los sementales bovinos, tales como lo son la presencia de un toro dominante, la edad, la
raza, dieta, temperatura o situaciones que
produzcan estrs al semental y modifiquen
su conducta, adems de considerar las caractersticas topogrficas o el tamao del
potrero (Petherick, 2005).
Las diferentes especies y
an las razas pueden tener patrones dia-
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aplicarem-se estes conhecimentos em programas de alimentao, reproduo, desenho de instalaes, manejo, transporte
e sacrifcio dos animais, como o demonstram mltiplos estudos realizados com diferentes espcies domsticas, os quais
so revisados no presente trabalho.