O (velho e bom) caderno de campo1

Jos Guilherme Cantor Magnani

Qual a importncia e lugar dos cadernos de campo na atividade do antroplogo?
Na verdade soa meio deslocado, falar em caderno - principalmente em tempos de Internet,
o caderno de campo mais parece um artefato jurssico vem sendo usado como depositrio de notas,
Impresses, observaes, primeiras teorizaes, mapas, esboos, desabafos, entrevistas e garatujas
de informantes. parafraseando Lvi-Strauss, sem dvida bom para pensar: permite retomar a
especificidade do prprio mtier do etngrafo.

Em 1967 foi publicado, despertando imediatamente cidas polmicas, o livro A

Diary in the strict sense of the term, edio pstuma do dirio de Malinowski. Redigido na forma
de dirio ntimo, o Diary... permitiu revelar o lado humano, vulnervel do autor e da real situao de
pesquisa.
J os Dirio Indios, de Darcy Ribeiro mais caderno de campo do que dirio
ntimo. Contm dados e informaes, ainda que no a totalidade do material coletado.
Mantm a ordem cronolgica das expedies e a do deslocamento espacial e, nesse sentido,
aproxima-se do gnero relato de viagem.

TRATA-SE d a dimenso do que o processo de imerso que caracteriza a pesquisa

etnogrfica: trata-se de uma experincia que nenhuma outra abordagem proporciona, pois
tem como pressuposto o contato com o Outro, nos termos - espao,temporalidade, cdigos deles; uma experincia-limite, que transforma uns e outros.

O caderno de campo, entretanto - para alm de uma funo catrtica - pode ser
pensado tambm como um dos instrumentos de pesquisa. Ao registrar, na linha dos
relatos de viagem, o particular contexto em que os dados foram obtidos, permite captar
uma informao que os documentos, as entrevistas, os dados censitrios, a descrio de
rituais, - obtidos por meio do gravador, da mquina fotogrfica, da filmadora, das
transcries - no transmitem.
Tomando como referncia a expresso com que Geertz (1983) caracteriza os dois
momentos constitutivos da prtica etnogrfica,experience-near e experience-distant,
pode-se dizer que o caderno de campo situa-se justamente na interseco de ambos: ao
transcrever a experincia da imerso, corresponde a uma primeira elaborao, ainda
vernacular, a ser retomada no momento da experience-distant. Quando j se est aqui,
o caderno de campo fornece o contexto de l; por outro lado, transporta de certa forma para l,
para o momento da experience-near, a bagagem adquirida e acumulada nos
anos gastos aqui, isto , na academia, entre os pares, no debate terico.
Caderno evoca e supe um estado de aprendiz, daquele que, por nada saber,
tudo anota, no deixa passar nada. Diante da cultura dos outros, somos todos aprendizes e, quase
sempre, aprendizes desajeitados. . H muitas possibilidades na mente do principiante, mas poucas
na do perito, diz o mestre Shunryu Suzuki, em Mente Zen, mente de principiante (1994: 20).

2 Falar

em encontro etnogrfico falar numa particular aventura marcada pelo duplo esforo,

de uns para contar, e de outros para compreender.

1

variveis, de ambos os modelos. Entretanto - polmicas e comparaes parte - cada

qual, a seu modo, d a dimenso do que o processo de imerso que caracteriza a
pesquisa etnogrfica: trata-se de uma

experincia que nenhuma outra abordagem

proporciona, pois tem como pressuposto o contato com o Outro, nos termos - espao,
temporalidade, cdigos - deles; uma experincia-limite, que transforma uns e outros.
Mas h outras coisas, como se ver a seguir, que os cadernos ensinam.

A jornada antropolgica

Raymondfamoso
Firth, quem fez as duas Introdues ao Diary..., uma quando do
Um antecedente
lanamento do livro em 1967 e a segunda para a edio de 1989, nesta ltima reconhece
que originalmente
Em 1967 foi
havia
publicado,
encarado
despertando
os dirios como
imediatamente
uma espcie
cidas
de chave
polmicas,
para oa livro A
Diary in the da
interpretao
strict
personalidade
sense of the
de Malinowski
term, edio
e, a
pstuma
partir da,
do de
dirio
seude
trabalho.
Malinowski,
No entanto,
por deciso
de sua
para
antroplogos
esposa. Escrito
maisoriginalmente
jovens que jamais
em polons,
tiveram lngua
contatomaterna
com o autor
do antroplogo,
dos
cobre
Argonautas...,
o interesse
do livro
mais em
obterentre
dele 1915
uma ajuda
oujunto
maior
parte de seu perodo
de trabalho
deestaria
campomuito
(dezenove
meses,
e 1918)
aos mailu para
confiana
e aosotrobriandeses,
entendimento na
do Melansia.
que acontece
Redigido
na suana
prpria
formaexperincia
de dirio ntimo,
de campo.
consiste
basicamente
Firth no
refere-se
registroa de
umseus
desses
estados
antroplogos,
de nimo,Anthony
preocupaes
Forge, segundo
com a sade,
o qual do
Diary...
pouco
se aproveita
emsempre
termos metodolgicos:
ilustra
dilemas
impresses
e expresses
(nem
elogiosas) sobrenaosverdade
nativos ele
e sobre
asos
condies
do pesquisador
trabalho - a solido,
em campo,
as leituras,
como oos
deencontros,
manter a prpria
- e tambm
identidade
o mau-cheiro,
em meioobarulho,
dinmicaas
tentaes.
da
sociedade local. A solido do antroplogo, a, de uma espcie particular, e nesse
contexto Produziu
o dirio no
o maior
teria sentido
frisson seno
no meio,
para
provocando
aquele queindignadas
o redigiu, produto
reaes de
de um
ex-alunos
estado e
1

muitas
de
suspenso
dvidasentre
quanto
duas
oportunidade
culturas.
e validade da iniciativa. Das inmeras resenhas e
comentrios
O caderno
ficou um
de consenso:
campo, entretanto
em termos
- para
de mtodo
alm deou
uma
teoria
funo
pouco
catrtica
acrescentou
- pode ao
ser
que j se tambm
pensado
conheciacomo
da obra
um de
dosMalinowski,
instrumentos
expressa
de pesquisa.
em suas
Ao monografias.
registrar, na linha
Seja dos
como
for,
o Diary...
permitiu
revelar contexto
o lado humano,
do autor
e da real
situao
de
relatos
de viagem,
o particular
em quevulnervel
os dados foram
obtidos,
permite
captar
pesquisa.
uma
informao que os documentos, as entrevistas, os dados censitrios, a descrio de
os Dirio
Indios,
de Darcy da
Ribeiro
mais
caderno de
do que
rituais, - J
obtidos
por meio
do gravador,
mquina
fotogrfica,
da campo
filmadora,
das dirio
ntimo. Contm
transcries
- no
dados
transmitem.
e informaes, ainda que no a totalidade do material coletado.
Mantm Tomando
a ordem cronolgica
como referncia
das expedies
a expresso
e com
a do que
deslocamento
Geertz (1983)
espacial
caracteriza
e, nesse
os dois
sentido, constitutivos
momentos
aproxima-seda
doprticagnero
etnogrfica,
relato de viagem.
experience-near
Diferentemente
e experience-distant,
do texto de
Malinowski,
pode-se
dizer
no
que
sofoi
caderno
publicado
de campo
com sua
situa-se
autorizao,
justamente
mas cuidadosamente
na interseco deeditado,
ambos: ao
apesar da declarao
inicial
que contm
sem retoques
o material
original. ainda
transcrever
a experincia
da de
imerso,
corresponde
a uma primeira
elaborao,
vernacular,
a ser de
retomada
no momento
experience-distant.
Quandoa j
se est aqui,
Trata-se
dois estilos,
bastantedadiferentes,
que deixam antever
versatilidade
o
fornece
o contexto
de antroplogo
l; por outro
lado, transporta
certa
forma
docaderno
gnero;de
oscampo
cadernos
de campo
de todo
contm
elementos,de
em
graus

para l, para o momento da experience-near, a bagagem adquirida e acumulada nos

anos gastos aqui, isto , na academia, entre os pares, no debate terico.
No entanto, apesar de indispensvel no trabalho de campo, e de seu carter de
instrumento usado tanto nos primeiros contatos, como em projetos mais alentados, no
se pode evitar, associada a caderno, uma certa conotao de coisa de iniciante: algo
descartvel, ope-se a livro - este sim, definitivo - e a relatrio, que vai ser lido e
avaliado. Caderno evoca e supe um estado de aprendiz, daquele que, por nada saber,
tudo anota, no deixa passar nada.
E justamente por esse atributo que o caderno de campo, mais do que qualquer
outro objeto do kit,

representa e simboliza a prtica e

a atitude fundamental do

antroplogo. H muitas possibilidades na mente do principiante, mas poucas na do

perito, diz o mestre Shunryu Suzuki, em Mente Zen, mente de principiante (1994: 20).
Diante da cultura dos outros, somos todos aprendizes e, quase sempre, aprendizes
desajeitados. Mariza Peirano refere-se a esta atitude quando mostra que, longe do
impacto existencial e psquico da pesquisa de campo, o material etnogrfico se torna
frio, distante e mudo (1995:51). E do confronto de teorias e vises de mundo de
nativos e antroplogos

que surgem aqueles resduos reveladores a que se refere

Peirano e dos quais o caderno de campo o primeiro testemunho.

Comeamos com Darci Ribeiro, finalizamos com o dirio de Malinowski, do qual,
como no poderia deixar de ser, a tica ps-moderna tambm tirou sua casquinha: para
James Clifford, que considera Os Argonautas... e o Diary...

com um nico texto

expandido, a importncia deste ltimo reside no fato de constituir um inventivo texto

polifnico, e um crucial documento na histria da antropologia porque revela a
complexidade dos encontros etnogrficos.2 Falar em encontro etnogrfico falar numa
particular aventura marcada pelo duplo esforo, de uns para contar, e de outros para
compreender, tal como - na leitura de talo Calvino, em As Cidades Invisveis protagonizaram Marco Polo e Kublai Khan;

seu objetivo: a busca de um cdigo

compartilhado para entender e apreciar as diferenas entre as inmeras cidades do

vasto imprio e que, no fundo, eram uma s.3

Referncias bibliogrficas

Calvino, I. - As Cidades Invisveis. So Paulo, Companhia das Letras, 1991.

Da Matta, R. - O ofcio do etnlogo ou como ter Anthropological Blues. Rio, Cadernos

do Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social, 1974.
Geertz, C. - Local Knowledge. Basic Books, New York, 1983
Firth, R. - Introduction, Second Introduction, in A Diary in the Strict Sense of the Term.
California, Stanford University Press, 1989.
Malinowski, B. - A Diary in the Strict Sense of the Term. California, Stanford University
Press, 1989.
Malinowski. B. - Os Argonautas do Pacfico Ocidental. So Paulo, Ed. Abril, 1978.
Peirano, M. - A favor da etnografia. Rio, Relume-Dumar, 1995.
Ribeiro, D. - Dirios ndios. So Paulo, Companhia das Letras, 1996.
Suzuki, S. - Mente Zen, mente de principiante. So Paulo, Editora Palas Athena, 1994.

So Paulo, novembro de 1996

que
1 Note-se

tal situao j fora caracterizada por Roberto Da Matta em O ofcio do etnlogo ou como ter
Anthropological Blues (1974).
2James Clifford, 1986, citado por Raymond Firth, na Introduo ao Diary..., p. XXX)
3Observao feita pelo aluno Massimo di Felice durante seminrio do curso A dimenso cultural das
prticas urbanas, PPGAS/USP, 2 semestre de 1996.