GEOLOGIA DE ENGENHARIA: A GEOCINCIA APLICADA QUE

V O HOMEM ENQUANTO AGENTE GEOLGICO

Felix qui potuit rerum cognoscere causas. (Feliz o
que pode conhecer as causas das coisas.)
Elogio de Virglio queles que pesquisam os fenmenos
da Natureza.

Mesmo constituindo-se em uma das geocincias aplicadas de maior e crescente

importncia para o sucesso dos empreendimentos humanos no planeta, e para o sucesso da
prpria Humanidade enquanto espcie, a Geologia de Engenharia ainda pouco conhecida
do grande pblico e at de setores tcnicos prximos, especialmente no que se refere sua
conceituao, sua vinculao cientfica principal e seu raio de ao.
Entre os campos de aplicao da Geologia destacam-se a Geologia Econmica,
que tem por misso a busca e a lavra de todos recursos minerais de interesse do Homem (a
inclusos todos os tipos de minrios, o petrleo, o gs natural, a gua subterrnea), e a
Geologia de Engenharia, cuja misso maior compatibilizar tecnicamente todo o tipo de
interveno do Homem no planeta com as caractersticas geolgicas naturais (o ambiente
geolgico) de cada regio ou local afetado.
De uma forma concisa, podemos entender a Geologia de Engenharia como a
Geocincia Aplicada responsvel pelo domnio tecnolgico da interface entre a atividade
humana e o meio fsico geolgico.
Recentemente, a IAEG - International Association for Engineering Geology and the
Environment, refletindo o crescimento exponencial dos problemas ambientais em todo o
mundo, atualizou sua conceituao epistemolgica oficial para Geologia de Engenharia, a
qual consta de seus estatutos e j dos estatutos da ABGE - Associao Brasileira de
Geologia de Engenharia e Ambiental:
Geologia de Engenharia a cincia dedicada investigao, estudo e soluo
dos problemas de engenharia e meio ambiente decorrentes da interao entre as obras e
atividades do Homem e o meio fsico geolgico, assim como ao prognstico e ao
desenvolvimento de medidas preventivas ou reparadoras de riscos geolgicos.
A Geologia de Engenharia, por outro lado, integra com a Mecnica dos Solos e com
a Mecnica das Rochas, alimentando-se reciprocamente, o grande campo da Geotecnia, o
qual rene todo o ferramental cientfico e tecnolgico para o mais correto equacionamento,
dimensionamento e execuo de obras de engenharia no que diz respeito s suas relaes
com os terrenos e materiais naturais com os quais interferem.
Enquanto o uso de informaes geolgicas para o benefcio do Homem j muito
antigo, desde mesmo o tempo das cavernas como abrigo e moradia, a Geologia de
Engenharia, enquanto uma geocincia aplicada sistematizada e individualizada
relativamente recente. No Brasil, sua introduo e desenvolvimento deram-se
especialmente a partir do final da dcada de 50, como conseqncia do surto de construo
de grandes obras de infra-estrutura no pas. A partir de meados dos anos 70, a Geologia de
Engenharia brasileira, j considerada destacadamente em todo o mundo por sua alta
qualidade, amplia consideravelmente seu campo de ao objetivando o diagnstico e a
soluo dos graves problemas de ordem ambiental que atingem o pas. Com isso assumindo
suas fundamentais e insubstituveis responsabilidades no suporte tcnico-cientfico aos

preceitos conceituais do desenvolvimento sustentado, qual seja o desenvolvimento

provedor de qualidade de vida no planeta para essa e para as geraes futuras.

Foto Arquivo Geocamp

Na imagem, conflito aberto entre atividades minerarias (extrao de areia), agrcolas e a
expanso urbana em Mogi das Cruzes, estado de So Paulo. Atravs de aes diretas,
como cidades, agricultura, indstrias, atividades minerrias e energticas, obras virias,
etc., e aes indiretas, como por exemplo o incremento ao efeito estufa e sua provvel
participao em mudanas climticas globais, o Homem vem alterando profundamente a
superfcie do planeta. O significado geolgico da ao do Homem sobre o planeta tem se
mostrado to intenso que faz sentido a argumentao de alguns notveis gelogos segundo
a qual esse fenmeno deva ser registrado na escala geolgica do tempo. Uma das
propostas nesse sentido postula que o Holoceno (poca do Quaternrio iniciada h 10.000
anos atrs) seja considerado a transio para o Tecngeno, perodo cuja caracterstica
diferenciadora seria a presena cada vez maior da ao humana (processos tecnognicos)
sobre o ambiente geolgico da crosta terrestre. A Geologia de Engenharia a geocincia

aplicada responsvel pela interface tecnolgica entre o Homem e o planeta, e sua ao

ser determinante para que estas interferncias humanas sejam tecnicamente exitosas,
provedoras de qualidade de vida, socialmente responsveis e ambientalmente
sustentveis."
.
Para o atendimento de suas necessidades (energia, transporte, alimentao, moradia,
segurana fsica, sade, comunicao...) o Homem inexoravelmente levado a ocupar e
modificar espaos naturais das mais diversas formas (cidades, agricultura, extrao de
minrios, madeira, indstria, usinas eltricas, estradas, portos, canais, disposio de rejeitos
ou resduos industriais e urbanos...), o que j o transformou no mais poderoso agente
geolgico hoje atuante na superfcie do planeta. Caso esses empreendimentos no levem
em conta, desde seu projeto at sua implantao e operao, as caractersticas dos materiais
e dos processos geolgicos naturais com que vo interferir e interagir, quase certo que a
Natureza responda atravs de acidentes locais (o rompimento de uma barragem, o colapso
de uma ponte, a ruptura de um talude, por exemplo), ou problemas regionais (o
assoreamento de um rio, de um reservatrio, de um porto, ou a contaminao de solos e de
guas subterrneas, por exemplo), conseqncias extremamente onerosas social e
financeiramente, e muitas vezes trgicas no que diz respeito perda de vidas humanas.
Fornecer informaes para que essas aes humanas levem corretamente em conta o fator
geolgico, garantindo ento seu xito tcnico/econmico/social e evitando as graves
conseqncias referidas, consiste o objetivo essencial da Geologia de Engenharia.
Indispensvel, nesse contexto, o gelogo conhecer exatamente quais os tipos mais
comuns de solicitao que os diferentes empreendimentos (barragens, estradas, mineraes,
agricultura, cidades, metrs, aterros sanitrios,...) impem aos terrenos, o que lhe permitir
orientar e objetivar as investigaes que se seguiro e a comunicao de seus resultados.
De outra parte, fundamental para o sucesso das operaes de engenharia que estas
se apiem em um perfeito casamento entre a soluo adotada, as caractersticas geolgicas
dos terrenos e materiais afetados e os processos geolgico-geotcnicos j naturalmente
ocorrentes ou eventualmente provocados pela implantao de um pretendido
empreendimento. Da, a essencial importncia da exatido do diagnstico fornecido pelo
gelogo de engenharia, no mbito do qual devem estar descritos todos os fenmenos que
podem ser esperados da interao solicitaes/meio fsico geolgico. Ou seja, a GE tem
uma abordagem tcnica essencialmente fenomenolgica.
Por outro lado, a GE s conseguir cumprir cabalmente essa responsabilidade, e
assim, ser til Engenharia e Sociedade em um sentido mais amplo, na medida em que
no se descole de suas razes disciplinares, de sua cincia-me, a Geologia, o que significa
exercitar e priorizar seu principal instrumento de trabalho, o raciocnio geolgico. Essa
precauo a far sempre ter como ponto de partida a conscincia que qualquer ao humana
sobre o meio fisiogrfico interfere, no s, limitadamente, em matria pura, mas,
significativamente, em matria em movimento, ou seja, em processos geolgicos, sejam
eles menos ou mais perceptveis, sejam eles mecnicos, fsico-qumicos ou de qualquer
outra natureza, estejam eles temporariamente contidos ou em pleno desenvolvimento.
Gel. lvaro Rodrigues dos Santos (santosalvaro@uol.com.br)
Ex-Diretor de Planejamento e Gesto do IPT e Ex-Diretor da Diviso de Geologia
Foi Diretor Geral do DCET - Dept de C&T da Secretaria de C&T do Est. de So Paulo
Ex-Secretrio de Desenvolvimento Econmico e Social de Mogi das Cruzes

 Autor dos livros Geologia de Engenharia: Conceitos, Mtodo e Prtica, A Grande Barreira da
Serra do Mar e Cubato
Consultor em Geologia de Engenharia, Geotecnia e Meio Ambiente
Criador da tcnica Cal-Jet de proteo de solos contra a eroso