Utilisation Rationnelle de lnergie

Processus industriels

Traitement de lair comprime

Le sechage
Une grande quantit dquipements industriels ncessite lemploi de lair comprim (vannes,
vrins, pompes, soufflettes, aspirations, ). Ces quipements sont dits pneumatiques . La
production dair comprim est obtenue aux moyens de compresseurs dont les rendements sont
souvent faibles1, ce qui rend lair comprim assez coteux la plupart du temps, leau contenue dans
lair, environ 1 2% du volume aspir, doit tre limine pour ne pas dtriorer les quipements
pneumatiques ou pour les besoins du process. Ce traitement post-compression peut savrer
nergivore et peut tre optimis.
Cet article passe en revue les diffrents moyens de schage de lair comprim ainsi que les
caractristiques essentielles pour une installation efficiente, afin daider les industries quant aux
choix de leur(s) scheur(s) dair comprim.

1. Lair comprim
Lair ambiant, charg dimpurets, est aspir par le compresseur, comprim lintrieur de celuici et ensuite mis disposition des diffrents usages via le rseau de distribution.

a. La filtration
Lair comprim contient jusqu :
-

180 millions de particules de taille de 0,01m 100m ;

5 40 g/m deau sous forme de vapeur deau ;
0,01 0,03 mg/m dhuile sous forme darosols et dhuiles ;
Des particules dusure des compresseurs ;
Des traces de mtaux lourds.

Le type et la qualit des impurets dpendent :

du lieu gographique ;
de la saison ;
de la temprature.

Tout en comprimant lair, le compresseur concentre le taux dimpuret contenu dans lair
comprim une valeur de 7 bars relatif (8 bars absolu), il contient un taux dimpurets 8 fois plus lev

Voir l'air comprim - http://energie.wallonie.be/fr/cahiers-techniques-sectoriels.html?IDC=6508

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que lair ambiant aspir par le compresseur, do limportance dun traitement de lair efficace et
correctement dimensionn.

b. Vapeur deau et condensation

L'air atmosphrique, qui est un mlange d'environ 78 % d'azote, 21 % d'oxygne, 1% de gaz rares
(argon, dioxyde de carbone et d'autres gaz en trs faibles quantits), contient plus ou moins de
vapeur d'eau, selon la temprature et la pression atmosphrique.
En-de dune certaine valeur, appele point de rose, l'air est satur en vapeur deau (100%
dhumidit). Si la temprature diminue encore en-dessous du point de rose, lvolution de lair
humide satur suit alors la courbe de saturation et provoque la condensation de la vapeur deau
excdentaire.
L'air, qui est mis sous pression dans le compresseur, schauffe aux alentours de + 70 + 80 C
dans les compresseurs vis, et de 150 160 C dans le cas des compresseurs piston. En raison
de cet chauffement, l'eau contenue dans l'air y demeure sous forme de vapeur. Ce n'est quaprs
le refroidissement dans le refroidisseur postrieur du compresseur, une temprature infrieure
au point de rose, que l'excdent de vapeur d'eau condense.
L'eau contenue dans l'air comprim engendre certains problmes dans les circuits dair comprim :
-

L'eau provoque la corrosion ;

L'eau se combine l'huile pour former des mulsions agressives ;
L'eau dtriore les joints des actionneurs par lavage et fragmente les lubrifiants. L'eau est une
origine frquente d'usure prmature et de panne des appareils.

c. Classe dair comprim

Chaque type de procd industriel possde ses besoins spcifiques quant la qualit de lair
utiliser. L'ISO 8573-1:2010 spcifie les classes de puret de l'air comprim concernant la prsence
de particules, d'eau et d'huile dans les systmes d'air comprim.

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ISO 8573-1:2010 Particules solides

Nombre maximum de particules par m

Classe
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
X

Concentration
de masse

0,1 0,5 m
0,5 1 m
1 5 m
mg/m
Selon l'utilisateur de l'quipement, les exigences dpassent la classe 1
20 000
400
10
400 000
6 000
100
90 000
1 000
10 000
100 000
5
5 - 10
> 10

Eau
Point de rose
sous pression

Liquide

g/m

Huile
Teneur en huile
totale (liquide,
arosol,
brouillard)
mg/m

- 70 C
- 40 C
- 20 C
+ 3 C
+ 7 C
+ 10 C
-

0,5
0,5 - 5
5 - 10
> 10

0,01
0,1
1
5
> 10

PRP : Point de rose sous pression

Pour viter la formation de givre, il est ncessaire de scher lair un point de rose infrieur la
temprature ambiante.

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2. Champ dapplication
Le tableau suivant tablit les relations entre quelques champs d'application et les classes de
qualits dair comprim conseilles dans la recommandation Pneurop2 6611.

Pneurop est l'association europenne des fabricants de compresseurs, pompes vide, des outils
pneumatiques et des quipements connexes.
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3. Mthode de schage
L'utilisation de filtres air comprim efficaces quips de purges de condensats permet de
soustraire l'huile, l'eau et les particules du circuit d'air comprim. Dans de nombreux cas, cette
mesure nest pas suffisante.
En effet, les systmes et processus de production d'aujourd'hui ncessitent une qualit d'air
leve, cest pourquoi lemploi de scheur dair est rendu ncessaire. Il existe plusieurs mthodes
de schage, pour lesquels le critre de slection seffectuera essentiellement en fonction de la
classe dair, du dbit et de la pression desservir.

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Les scheurs dair comprim les plus rencontrs sont les scheurs rfrigration et les scheurs
adsorption sans apports de chaleur et apport de chaleur interne (en vert ci-dessus).

a. Condensation par surpression

La quantit deau contenue dans lair diminue en raison de laugmentation de la pression et de la
rduction de volume. Une grande quantit de condensat se forme lorsque la pr-compression est
ralise une pression leve (env. 35 bars). Le condensat est alors vacu et lhumidit absolue
de lair comprim diminue. Lorsque lair est dtendu la pression de consigne, lhumidit relative
est abaisse.
Point de rose Pression de
sous pression service
[C]
[bars]
Selon
-70 C
compresseur

Volume
Temprature
dbit
d'entre
[m/h]
[C]
Selon
compresseur

Processus simple permettant un dbit continu

Ne ncessite pas de systme de refroidissement
Faible investissement pour les petits dbits
Mauvaise efficacit nergtique

b. Condensation par rfrigration

Le schage par rfrigration seffectue gnralement en deux tapes.
1. Lair entrant est refroidi une premire fois par lintermdiaire dun changeur air-air avec lair
sortant, o 70% de la vapeur deau se transforme en condensat.
2. Lair passe alors dans lvaporateur dun groupe de froid o il est refroidit une temprature
proche du point de conglation (bien en-de du point de rose). Le condensat est alors
vacu avant de repasser dans lchangeur prcit.
Le refroidissement par lintermdiaire dun volume tampon de fluide froid est galement
possible, dans ce cas, on parle galement de schage par rfrigration cyclique.
Point de rose Pression de
Type de scheur sous pression service
[C]
[bars]
Condensation
par rfrigration

+ 2 C

< 210 bars

Volume
dbit
[m/h]
11
35000 m/h

Temprature
d'entre
[C]

< 60 C

Efficacit nergtique leve

Sparation des impurets (prs de 100% de toutes
les particules solides et des gouttelettes deau >
3m sont spares)
Faible perte de charge (~0,2 bar)

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c. Diffusion dans un diaphragme

Lair comprim circule lintrieur de fibres creuses. Lors de ce passage, la vapeur deau contenue
dans lair comprim est vacue vers lextrieur au travers un fourreau de fibres creuses. Un
gradient de concentration entre lintrieur et lextrieur de la fibre permet la migration de leau.
Un certain dbit dair de rinage est extrait du dbit dair (sec) sortant lextrieur du fourreau,
maintient le gradient en humidit. Lair de rinage est ensuite dtendu et vacu.
Point de rose
Type de scheur sous pression
[C]
Diffusion dans
0 - 20 C
un diaphragme

Pression de
service
[bars]

Volume
dbit
[m/h]
11 130
5 12,5 bars
m/h

Temprature
d'entre
[C]

2 60 C

Un filtre ultrafin de 0,01 m doit toujours tre plac

en amont du scheur. La perte de charge de ce type
de filtre peut tre quivalente 1 bar, soit une
surconsommation lectrique denviron 7% au niveau
du compresseur
Faible perte de charge du scheur (~0,2 bar)
Consommation dair comprim
Pas de pice mobile

d. Sorption par absorption

Lors de labsorption, lair comprim traverse un dshydratant et, par raction chimique, lui
transfre une partie de sa vapeur deau. Un systme de drainage achemine le condensat vers un
rservoir. Le pouvoir dabsorption des agents de schage hygroscopiques, quils soient liquides ou
solides, diminue avec le temps, ce qui ncessite une recharge rgulire.
Point de rose Pression de
Type de scheur sous pression service
[C]
[bars]
Soprtion par
Diminu de
absorption
8 12%

Volume
dbit
[m/h]
-

Temprature
d'entre
[C]
< 30 C

Faible temprature dentre

Action trs corrosive du dshydratant qui peut tre
entrain dans le rseau
Pas dapport dnergie auxiliaire
Perte de charge
Agent hygroscopique consommable

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e. Sorption par adsorption

Lors de ladsorption, lair comprim traverse un rservoir contenant lagent adsorbant. La vapeur
deau se fige lagent adsorbant par des forces dadhsion, lair comprim est ds lors sch
mcaniquement. Aprs un certain laps de temps, lagent adsorbant devient satur et doit tre
rgnr dans le but den extraire leau. Afin de pouvoir assurer lalimentation du rseau dair
comprim de manire continue, ce type de scheur possde deux rservoirs fonctionnant en
alternance, un fonctionnant en phase dadsorption, lautre en phase de rgnration (ou de
dsorption).
Il existe 4 grands principes de rgnration :

Rgnration sans chaleur, dans lequel un dbit dair de rinage est prlev la sortie du
scheur.
Rgnration chaleur interne, dans lequel des rsistances de chauffage places lintrieur
de lenveloppe contenant ladsorbant chauffent lagent adsorbant jusqu ce que les forces
dadhsion soient vaincues. Un lger dbit dair sec est prlev afin dvacuer leau.
Rgnration chaleur externe, dans lequel une rsistance chauffe de lair ambiant puls par
un ventilateur travers le rservoir rgnrer. Lair chaud prlve la vapeur deau contenue
dans le rservoir et lvacue par lintermdiaire dune soupape dchappement.
Rgnration par le vide, qui fonctionne selon le mme principe que la rgnration chaleur
externe. Hormis que de lair ambiant est aspir travers le rservoir rgnrer par une
pompe vide, cet air se charge dhumidit lors de son passage dans la cuve et est ensuite
vacu.
Filtrage en amont et en aval du scheur (perte de
charge)
Point de rose Pression de Volume
Temprature Utilisation haute temprature
Type de scheur sous pression service
dbit
d'entre
Frais dexploitation lev par la ncessit
[C]
[bars]
[m/h]
[C]
dutilisation dair sec en phase rgnration (except
Soprtion par
200
- 40 - 90 C
2 16 bars
40 150 C
adsorption
15000 m/h
en rgnration par le vide)
Longue dure de vie de lagent adsorbant
Lemploi ventuel de la chaleur du compresseur pour
la rgnration.

Type de rgnration
Sans chaleur
A chaleur interne
A chaleur externe

Consommation
lectrique
~ nulle
Moyenne
Eleve

Consommation
air comprim
15%
5%
Nulle

Investissement
Faible
Moyen
Important

Tableau des diffrentes consommations de certains types de scheur rgnration

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Taux de
charge
100%
75%
50%
25%
10%
0%

Rfrigration
en continu

1.977

1.977

1.977

1.977

1.977

1.977

Rfrigration
cyclique

1.977

1.478

979

499

203

Rgnration
sans chaleur
non rgule

11.809

11.809

11.809

11.809

11.809

11.809

Rgnration
sans chaleur
dbit rgul

11.809

8.852

5.914

2.957

1.183

Scheur
membrane

15.745
15.745
15.745
15.745
15.745
15.745

Tableau des cots annuels de diffrents scheurs sur base d'un dbit de 850 m/h, dun temps de fonctionnement
de 4250 h/an 7 bars et un prix de llectricit de 0,14 /kWh Source Guide de rfrence sur lefficacit
nergtique de lair comprim hydro one

4. Rgulation
Comme beaucoup dautres utilits, un scheur dair comprim ne peut tre efficace qu partir du
moment o celui-ci est rgul de manire optimale.
Dans les possibilits de rgulation, il est courant de rencontrer :
-

Adaptation du point de rose en fonction de la temprature ambiante.

Variation de vitesse afin de pouvoir adapter les consignes du scheur au dbit consomm par
le rseau ou aux variations de tempratures.
Purgeur de condensat automatique.
La dtection et lalerte dune perte de charge trop importante entre lentre et la sortie du
scheur.

Au mme titre que votre compresseur, nous conseillons de couper lalimentation du scheur
lorsque votre entreprise nest pas en fonctionnement, cela vous permettra de diminuer le
fonctionnement vide de votre entreprise et donc, vos factures nergtiques.

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5. Emplacement du scheur
Il est possible dinstaller le scheur dair dans le rseau suivant deux configurations diffrentes.
Soit avant, soit aprs le rservoir dair comprim. Les deux variantes possdent des avantages et
des inconvnients, le choix seffectue idalement suivant les caractristiques de linstallation.

a. Scheur dair plac avant le rservoir

Avantages
-

Lair prsent dans le rservoir est sec, absence de condensat ce niveau.

Constance dans la qualit de lair comprim, mme lors de besoins en air comprim en grande
quantit.

Inconvnients
-

Le schoir doit permettre le schage au dbit du compresseur. Le scheur possde de grandes

dimensions et est surdimensionn en cas de besoin faible.
Si le compresseur est un compresseur piston, lair entrant dans le scheur sera puls, le
scheur sera ds lors soumis des contraintes leves.
Lair pntrant dans le scheur provient directement du compresseur, sa temprature tant
plus leve.
La premire condensation seffectuant dans le scheur, la quantit de condensat sera leve.

b. Scheur dair plac aprs le rservoir

Avantages
-

Le scheur peut tre dimensionn par rapport au dbit rel de linstallation.

Lair comprim est pr-refroidi dans le rservoir.

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Le condensat form dans le rservoir y est normalement purg, la quantit de condensat

transform dans le scheur sera prsent en plus petite quantit.

Inconvnients
-

Le condensat et lhumidit prsents dans le rservoir peuvent entraner une corrosion de celuici.
- Il est ncessaire de surveiller le fonctionnement correct de la purge, sans quoi le rservoir
risque de sengorger et de saturer le scheur.
- Lorsque le dbit dair comprim est lev, le scheur sera soumis de forte surcharge et risque
daugmenter la teneur en humidit de lair comprim.

6. Emplacement du rseau
Lemplacement du rseau dair comprim a galement une importance non ngligeable dans les
caractristiques du scheur, plus exactement sur la temprature laquelle devra tre trait lair
comprim.
Une conduite dair comprim passant en tout, ou en partie lextrieur sera soumise une
temprature ambiante pouvant atteindre de -15 - 20C. Afin dviter la condensation de la vapeur
deau rsiduelle et le gel de ce condensat, il sera ncessaire de scher lair comprim une
temprature infrieure cette temprature ambiante limite.
A linverse, une conduite dair comprim situe exclusivement lintrieur ne sera pas soumise
ce problme, permettant ainsi de limiter la temprature de schage de lair comprim.

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Point de rose
Type de scheur sous pression
[C]
Condensation
-70 C
par surpression
Condensation
+ 2 C
par rfrigration
Diffusion dans
0 - 20 C
un diaphragme
Soprtion par
Diminu de
absorption
8 12%
Soprtion par
- 40 - 90 C
adsorption

Pression de
service
[bars]
Selon
compresseur
< 210 bars

Volume
Temprature
dbit
d'entre
[m/h]
[C]
Selon
compresseur
11 35000
< 60 C
m/h

5 12,5 bars 11 130 m/h

2 60 C

< 30 C

2 16 bars

200 15000
m/h

40 150 C

7. Conclusion
Devant les diffrentes possibilits de scher lair comprim, nous pouvons conclure quil est
ncessaire dtre au minimum averti des diffrentes technologies, de leurs avantages et
dsavantages.
Les points suivant permettront la slection et le dimensionnement dun scheur dair comprim.
-

La temprature ambiante, la classe dair comprim ncessaire et ventuellement, la

proportion du volume devant tre trait cette classe permettent de dterminer la (les)
technologie(s) utiliser.
Le dbit dair et la pression de service vont quant eux permettre de dimensionner le scheur.
Le type de rgulation permettra essentiellement damliorer lefficience nergtique du
scheur.
G. Wgria, 3j-Consult
Aot 2013
Sources :
Air Energie BOGE
Ingersoll Rand
Atlas Copco
Elneo Technofluid
Pneurop
Hydro one

Afin de pouvoir prendre du recul sur vos installations et connaitre les principales donnes
auxquelles votre entreprise doit tre sensibilise en matire dnergie, nhsitez pas faire appel
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