As fronteiras de um mercado em trnsito1

Isabel Milanez Ostrower

PPGAS / Museu Nacional / UFRJ, Rio de Janeiro, Brasil
Resumo: O presente trabalho analisa as prticas e discursos envolvidos nas estratgias de
atuao dos vendedores ambulantes nos nibus do Rio de Janeiro. A partir de um exerccio
etnogrfico, busca perceber como recuperam trajetrias e fazem determinadas escolhas para
sobreviver em um universo de fronteiras fluidas. Ao circularem por diversos locais, negociam
seu espao fsico e simblico atravs de relaes com motoristas, cobradores, fiscais e
passageiros. Se, em um plano legal, no tm autorizao para comercializar seus produtos,
moralmente acionam diferentes recursos visando obter reconhecimento social. A ambigidade
de sua posio diante das leis, faz-nos questionar como se d a construo de sua dignidade,
tendo em vista que estes atores sociais so geralmente confundidos com pedintes,
malandros, um-sete-um, vagabundos. Neste contexto, destaca-se a utilizao de
recursos retricos e performances como apresentar-se como pai de famlia e trabalhador, saber
se vestir e se comunicar com a clientela. Estas estratgias permitem driblar as regras e
reelaborar intersticialmente outras formas de sociabilidade, prticas e saberes. Observando os
mltiplos contatos com outros agentes, a pesquisa busca identificar as situaes problemticas
que viabilizam ou no o trabalho do vendedor nos espaos da rua. Sua atuao envolve todo
um conjunto de prticas e valores que extrapolam os cdigos de socializao institucional e
que so o resultado de dinmicas negociadas cotidianamente.
Palavras-Chave: Vendedor Ambulante; Fronteiras; Redes.

Apresentao
O presente trabalho fruto de fases distintas de pesquisa. Em fevereiro de 2003,
realizei uma primeira tentativa de entrada em campo e reconhecimento dos atores sociais.
Nesta poca, ainda como estudante de graduao, tive muita facilidade de acesso aos nibus,
alm de ter sido muito bem recebida pelos vendedores que mostraram poucas reservas em
conversar comigo. Entre janeiro e fevereiro de 2004, voltei a campo para acumular e

Trabalho apresentado na 26 Reunio Brasileira de Antropologia, realizada entre os dias 01 e 04 de junho,

Porto Seguro, Bahia, Brasil.

organizar algum material para a produo de minha monografia2 de final do curso de Cincias
Sociais da UFF. Em julho, agosto e setembro de 2006, retornei s ruas, desta vez para
sistematizar meu trabalho de campo para a realizao de minha dissertao de mestrado3.
Ao longo de todo este perodo de pesquisa, pude acompanhar o dia-a-dia de trabalho
de alguns vendedores ambulantes nos nibus de Copacabana e Botafogo, bairros da zona sul
carioca. Compartilhei de seu cotidiano, aprendi a conhecer seus ritmos e estilos de trabalho
que

envolvem

legalidades,

moralidades,

estratgias,

relaes

sociais,

linguagem,

deslocamento, cuidados, necessidades, organizao, frustraes e amizades.

Durante todo este perodo, foi notvel observar a diminuio no nmero de
vendedores, assim como uma maior dificuldade de acesso aos nibus. Esta situao tambm
foi percebida e relatada por muitos vendedores. Por isso, tive que perceber como os
vendedores foram se adaptando e avaliando todas estas mudanas, o que significou, para mim,
um novo esforo de observao e participao nas ruas, junto aos camels, fiscais, motoristas,
cobradores, passageiros, guarda municipal e curiosos.
O exerccio etnogrfico englobou tanto observao, percebendo os detalhes da venda,
atuao nos nibus, reao dos passageiros, e outros agentes, como participao, em que
percorri alguns trajetos que os vendedores constroem, assim como entrevistas e fotos. Pude
perceber as tticas dos vendedores ambulantes em driblar a lei formalizada, aproveitando
suas brechas para a construo de regras morais dentro de um contexto de fronteiras fluidas
entre o campo formal e informal. Esta moralidade supe disputas e negociaes, sendo
necessrio o desenvolvimento de certas tcnicas para garantir o bom desempenho do seu
trabalho, o que implica na composio de uma retrica sensibilizadora e a sua realizao
performtica.
Diante de algumas dificuldades, os vendedores mobilizam recursos e desenvolvem
competncias para sobreviver no mundo da rua. A integrao a este mundo pressupe a
construo de novas formas de sociabilidade, prticas e saberes. Uma das competncias
saber lidar com as pessoas, ser gentil, esperto, bem-humorado, conhecer as pessoas, se
comunicar com o passageiro, enfim, saber o que falar e a maneira de falar.
Assim, os vendedores, ao fazerem um uso performtico de uma retrica da
necessidade, do sofrimento, da luta, buscam se inscrever em determinadas relaes
sociais, devendo, portanto, ser reconhecidos pelos outros agentes (motoristas, fiscais e
2

OSTROWER, Isabel. Tem que ser guerreiro: o dia-a-dia dos vendedores ambulantes nos nibus do Rio de
Janeiro. Monografia apresentada Universidade Federal Fluminense como requisito para obteno do grau de
bacharel em Cincias Sociais. Niteri, maro de 2004.
3
OSTROWER, Isabel. "Fazendo do limo uma limonada: moralidades, estratgias e emoes entre
vendedores ambulantes nos nibus do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: UFRJ/Museu Nacional/PPGAS,
(Dissertao de Mestrado), 2007.

passageiros) como trabalhador e pessoa moralmente autorizada (num universo extra-oficial)

para comercializar no interior dos nibus.
Neste contexto, procuro compreender os vendedores ambulantes a partir de mltiplas e
diversificadas formas de insero e negociao. A maioria deles aprende a avaliar
rapidamente os recursos disponveis no espao urbano, utilizando-se de indivduos com
experincia ou posies sociais privilegiadas, no sentido de compor tanto uma rede social
quanto enunciados que propiciam a sua iniciao e manuteno no mercado informal.
A escuta e a sensibilidade do etngrafo devem estar atentas s aes verbalizadas ou
no, s falas evasivas, a uma multiplicidade de informaes, categorias, grias, imagens,
gestos, mobilidades, narrativas, pistas, regras, condutas, padres e rupturas. Ao assimilar o
discurso dos vendedores como conhecimento acumulado, sistematizado, interpretativo e
explicativo, tentei privilegiar suas falas, buscando conhecer e entender como os trabalhadores
percebem o mercado em que atuam.

Imprevistos: o universo legal.

O nibus um local bastante singular em que se d o confronto com a alteridade, com
novas linguagens, imagens, discursos, provocando o estranhamento, o no-reconhecimento de
outros agentes sociais. Georg Simmel comenta que, com os transportes coletivos urbanos,
pela primeira vez as pessoas se puseram uma ao lado da outra sem falar nada, num contato
apenas visual. Para ele, a metrpole cria condies psicolgicas especficas, uma
descontinuidade aguda contida na apreenso com uma nica vista de olhos e o inesperado de
impresses sbitas (Simmel, 1973: 14).
As dificuldades dos vendedores variam muito. Uma das maiores queixas a entrada
nos nibus, que s liberada (extra-oficialmente) pelo motorista e negada pelas empresas de
nibus e pela SMTU (Superintendncia Municipal de Transportes Urbanos). A SMTU tem
um Cdigo Disciplinar de nibus, que diz respeito ao relacionamento social do auxiliar,
ou seja, ao exerccio da funo pblica que tratar os usurios e cidados em geral com
respeito, ateno e urbanidade. Informa que o auxiliar de transporte (motorista, cobrador,
despachante, fiscal e inspetor habilitados pela SMTU) no deve permitir o ingresso, no
veculo, de passageiro embriagado ou com visveis sinais de molstia infecto-contagiosa, bem
como no deve permitir a venda de objetos ou alimentos, no interior do veculo, sendo
estabelecida a aplicao de multas para os auxiliares, variando de R$ 5,09 a R$ 20,38.
Curiosamente, observa-se que a SMTU no probe o acesso dos vendedores aos
nibus, ela apenas orienta os auxiliares de transportes a no permitirem o acesso, ou seja, a
3

coibirem tal atividade. Podemos perceber ainda como a instituio acaba enquadrando no
mesmo item passageiro embriagado, passageiros com visveis sinais de molstia infectocontagiosa e passageiros que estejam vendendo objetos ou alimentos no interior do
veculo. Ou seja, dentro desta classificao negativa, so pessoas que possivelmente
poderiam oferecer perigo, perturbao, constrangimento e ameaa para o bom funcionamento
da urbanidade entre os usurios e cidados cariocas. Mas a quem interessa esta urbanidade?
Diante disto, como se situa o vendedor que no tem ponto fixo, que circula em bens
privados4, que no comercializa mercadorias ilegais e nem trabalha em Mercados Populares
autorizados, como o Cameldromo, na Uruguaiana, no centro da cidade do Rio de Janeiro?
Os vendedores ambulantes que circulam (ou so negados a circular) devem construir e
atualizar sua expanso pela cidade atravs da disperso, da comunicao e da
comercializao, subvertendo alguns cdigos e criando outros, despertando o desejo dos
passageiros, confrontando imagens, produtos, discursos, produzindo mistura, diverso,
reclamaes, enfim, novas relaes.
As prticas dos vendedores ambulantes nos nibus os levam a se apropriar de certos
espaos pblicos da cidade como avenidas, ruas, caladas, nibus e pontos de nibus, tendo
que, muitas vezes, negociar seu lugar e sua legitimidade, atravs de smbolos e
representaes, pois geralmente esbarram em alguns obstculos.
Diante de vrias normatizaes, por vezes imprecisas e contraditrias, os vendedores
criam formas para negociar e se posicionar conforme interesses e situaes especficas. Em
suas experincias dirias, lidam muito com imprevistos e a subjetividade de vrios agentes.
Certa vez, conversando com Srgio, de 36 anos, ele comentava:
venda imprevisvel, ela tem muitos segredos. tudo sorte. s vezes voc fala, fala,
comercial bonito e no vende nada. A voc entra, no fala nada e vende. uma
questo de varivel. Hoje foi bom, amanh ruim e assim vai, voc tem sete dias na
semana, voc no pode querer ganhar todos. (Srgio)
Perguntei, ento, como ele fazia para chamar a ateno dos passageiros e ele emendou:
uma coisa de momento. V a minha sorte. Pela simpatia, pelo jeito que voc fala,
educao, isso a primordial, isso a no tem jeito... Venda, na minha opinio
sorte. Voc tem que saber lidar com as pessoas.
4

O nibus, como modelo privado de transporte, controlado por grupos familiares que tm grande poder de
barganha na poltica local.

Nota-se que, neste relato, o vendedor afirma que venda sorte, uma questo de
varivel, que depende muito de circunstncias inesperadas. Se sua fala, a princpio, pode
parecer contraditria, ganha rapidamente sentido, uma vez que a venda no est atrelada
somente ao acaso, a um acontecimento fortuito, mas preciso saber lidar com as pessoas,
ter educao e simpatia. necessrio, portanto, desenvolver toda uma expertise, ou seja,
uma destreza que deve estar associada a determinadas tcnicas e tticas de atuao.
Conversando com Robson sobre a atuao dos outros vendedores, ele no
demonstrava um ar muito otimista:
Pra quem quiser vender bala, eu prefiro que estude, melhor. Pra vender tem que
estudar. A pessoa que tem formao vende melhor. (Robson)
Com o decorrer da conversa, fui entender que este estudo no era algo formal, mas
referia-se a um saber-fazer, ou melhor, a um conhecimento adquirido com a experincia na
rua, com as trocas cotidianas. O aprendizado est diretamente relacionado com suas
atividades dirias, seu esforo, esperteza e pacincia. Assim, explicou as tticas para ter um
bom desempenho e um bom resultado.
No pode ter vergonha, primeiramente vender um produto de qualidade, que o
pessoal conhea. Se no conhece, que seja bom. (...) Educao, apresentao e
trabalhar com a mercadoria certa. Se voc tem qualidade e preo, no precisa saber
vender, vai aprender com o dia a dia. Com a rua a gente aprende muita coisa.
(Robson)
Desta forma, por mais que a venda seja relativa, existem maneiras de desvendar seus
segredos e garantir a eficcia do trabalho. Isto vai depender da maneira com que lidam com as
normas, como se aproveitam das oportunidades e quais cdigos morais acionam para garantir
a legitimidade do seu trabalho. A comunicao moral tem uma dimenso pragmtica. As
estratgias so acionadas a partir de valores morais, mas tambm esto atreladas a um
processo de refinamento dos talentos individuais. importante notar que frente a uma
sentena legal existem mltiplas moralidades em jogo. Desta forma, o territrio de disputa por
legitimidade supe ainda a construo de direitos e de enunciados morais que esto no plano
dos sentimentos.

Oportunidades: capitalizando os sentimentos.

Como vimos, entre um plano legal e a possibilidade de legitimidade social existe todo
um processo de estratgias e negociaes para o vendedor ser reconhecido como profissional
moralmente aceito. No entanto, no devemos pensar a dimenso da moralidade como algo que
escapa ao legal, mas sim como uma composio em que mltiplos arranjos morais devem ser
elaborados, assim como um escopo variado de situaes com a possibilidade de construo de
regras socialmente formalizadas. As moralidades, como enunciados socialmente demarcados
diante das aes dos prprios sujeitos ou daqueles com quem se relacionam, implicam ainda
em uma dimenso de apresentao dos sentimentos.
A anlise das moralidades expressas requer, portanto, uma reflexo em que a moral
seja compreendida como linguagem em uso, como objeto de luta, como um campo de
enunciados sobre intenes (Vianna, 2002: 197). Seguindo este raciocnio, o plano moral
deve ser percebido, entre os vendedores ambulantes, a partir de uma linguagem especfica da
emoo, da trajetria pessoal e do merecimento. Deve ser criado frente s situaes de
conflito e disputa pelo seu significado e interpretao, de cobrana e sobrevivncia. Os
enunciados morais esto tambm no plano dos sentimentos, da emoo, do sofrimento, e so
vividos, na prtica, atravs de falas e campos semnticos, articulando argumentos que devem
ser enunciados performaticamente.
A importncia das tcnicas performticas est justamente na capacidade em saber
manusear as normas, conforme os limites, as possibilidades e a posio do sujeito. Diante de
uma dimenso relacional, isto supe uma manipulao, em boa medida consciente, por parte
dos atores, das estratgias, uma reflexo do que eficaz e do que no , enfim, dos efeitos das
aes. preciso que haja uma dimenso incorporada das representaes coletivas, o que
permite que o universo moral seja acionado, enfim, que o terreno moral da empatia seja
compartilhado. A construo deste sentimento depende, portanto, de uma narrativa
apropriada, da escolha de determinadas categorias e da eficcia da histria.
Neste sentido, Bailey (1970) chama ateno para a necessidade de valorizar a
habilidade especfica de saber negociar, se apropriar das regras pragmticas, sem ferir as
regras normativas, avaliando as relaes, os comportamentos, os contextos e situaes de
conflito e sabendo, sobretudo, o que falar e a maneira de falar. Conversando com Srgio, ele
comentava sobre a sorte na venda:
como se voc fosse um cantor e tivesse uma platia, tivesse num teatro e todo
mundo na platia. Voc est ali atuando e vendendo o teu peixe.
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Diante desta platia, os vendedores criaram o comercial5, uma forma peculiar de

apresentao e venda do produto, em que, ao mesmo tempo anunciam toda uma gama de
sabores e evocam situaes do seu cotidiano. Trata-se de uma tentativa de convencer e
sensibilizar o passageiro de que seu produto barato, de qualidade, fresquinho e que no se
encontram melhores preos em padarias ou lojas comerciais.
A reelaborao das regras supe um exerccio criativo por parte daqueles que
vivenciam e protagonizam a transformao, atravs de estratgias possveis de negociao para
se adequar ou no situao concreta. (Gluckman, 1955) no prprio processo de interao
que voc constri uma dinmica de regras, inclusive sua atualizao e efetividade. No h
apenas imposio da lei, mas frente a um determinado conjunto de normas institudas, criam-se
novas leis, possibilidades de um ideal razovel a partir de regras vividas, de uma linguagem
da moralidade e margens de manobras diferenciadas.
A utilizao de uma retrica sensibilizadora aparece como recurso para construir pontes
de empatias. Entre os camels, as tcnicas de publicidade e improviso so uma forma
privilegiada de chamar ateno e cobrar certo compromisso dos potenciais compradores
frente a uma situao de necessidade. Estas estratgias buscam efetivar algum tipo de vnculo
com sujeitos fisicamente prximos, mas socialmente distantes. So alternativas para obter
algum tipo de generosidade pblica atravs de diferentes esquemas de interpelao que
acabam, por sua vez, produzindo diferentes aceitaes por parte dos passageiros, estando
sempre presente a preocupao se a venda vai ou no ser efetivada.
Fora toda uma poltica de etiqueta e comportamento, o risco permanente. Como o
vendedor depende diretamente da concesso do motorista para poder trabalhar no interior do
nibus, a possibilidade de no receber uma ajuda constante. Em diversos momentos, o
motorista nega a entrada, alegando inclusive que pode acabar se tornando um camel.
Logo, como, diante das normatizaes, os vendedores nos nibus podem, a partir da
dramatizao do sofrimento, conseguir fazer do outro um partcipe do seu sofrimento,
mobilizando compaixo e respeito? Como constroem o sentimento de dignidade, quando este
mesmo respeito encontra-se ameaado por vises desqualificveis e sem respaldo jurdicolegal. Muitas vezes, a situao de pobreza e degradao de condies materiais, nas quais
esto inseridos os vendedores, configura um contexto de grande potencial para
desqualificao social. Sabendo disto, eles acabam engendrando um discurso insistente e
5

Comercial como os ambulantes chamam o anncio que eles fazem de suas mercadorias no interior dos
nibus. Apesar de seguir certo padro, pode variar, conforme os produtos, entonao de voz, criatividade e
disponibilidade de tempo do vendedor, receptividade do passageiro e qualidade da venda.

sensibilizador sobre o valor da sua experincia, atravs de falas que acentuam seu esforo
cotidiano, destacando seu valor moral, a coragem, a satisfao, o orgulho.
Algumas falas, apesar de identificarem constantemente todo um esforo e dificuldade
presentes no cotidiano, alertam para o fato de isto gerar uma altivez pelo que fazem, assim
como auto-estima e confiana. O sofrimento ao qual fazem meno tem muito a ver com as
dificuldades do dia-a-dia, seja na negociao com os motoristas, nas representaes negativas,
no ritmo incessante de trabalho, no peso dos produtos, nos passageiros sem dinheiro...
Tem as dificuldades, no fcil. Se eu falar para voc que fcil, eu estou mentindo
para voc, difcil trabalhar. Voc ganha aquele seu dinheiro suado, trabalha, rala,
mas se eu quiser trabalhar hoje eu trabalho, se eu no quiser, eu no trabalho. Se eu
no quiser trabalhar amanh eu no venho... (Emerson)
Atrelado ao sofrimento, esto os valores de merecimento, enfatizados em virtude
do vendedor ter vencido na vida e conquistado certa autonomia. Falar da luta cotidiana ou da
ralao um fator de superao de si e afirmao do valor da pessoa trabalhadora. Assim,
frente s qualificaes negativas que os colocam no campo do ilegalismo, do golpe, da farsa,
da mentira, e os denominam como marginal, vagabundo, 171, os vendedores
reivindicam o status de trabalho como atividade honrada, a fim de se colocar fora do campo
da ilegalidade e da criminalidade, alm de distanciar-se de outras atividades mal vistas, como
a mendicncia e o roubo.
Eu tenho orgulho do meu trabalho, sustento os meus filhos, no assalto, tenho a
minha casa que eu comprei com isso. No vou ter orgulho? No vou ter orgulho se eu
for pedir a algum. (Wagner)
Assim, se considerarmos que no h montagem prvia, mas que as normas so
construdas, interpretadas e reelaboradas na prtica, dependendo do contexto e das conexes
entre obrigaes, disputas e negociaes, podemos perceber a posio diferenciada dos
vendedores frente lei, como um arranjo estratgico. Valendo-se de uma capitalizao moral
das emoes, adotam uma retrica do sofrimento, da necessidade e da humildade como
recurso sensibilizador a fim de ser reconhecido pelos outros agentes (motoristas, fiscais,
passageiros e at a pesquisadora) como pessoa moralmente autorizada para comercializar
no interior dos nibus.

H, portanto, diferentes possibilidades morais e caminhos de autonomia para um

convencimento e acordo. A capitalizao do sentimento, atravs de um jogo retrico, aparece
como fator crucial capaz de dar sustentao moral e viabilidade emptica para um processo
coletivo de engajamento e compromisso.
Para no dar vazo a seus sentimentos de forma descomedida e despropositada, o
vendedor deve expressar a realizao de sua tarefa e transmitir de modo aceitvel seus
sentimentos. Em um plano performtico pragmtico, ele busca, atravs de um jogo cerimonial
que funciona como uma espcie de demarcao de territrio, interagir com um pblico que,
de certa forma, exige esta encenao.

Jogos fronteirios e redes de relao.

Vimos que por mais que a lei formalizada impossibilite o vendedor ambulante de
comercializar nos nibus, as regras do jogo giram em torno de aes cotidianas (ou
pragmticas) perpetradas pelos agentes sociais, muito mais do que por instituies
especializadas no controle poltico, econmico e urbanstico. O mercado no qual os
vendedores circulam, aparece como um momento de trocas, nem to efmeras, mas so
experincias autnticas de construo de relaes sociais diretas e personalizadas, assim como
de um trabalho moralmente aceito. Para que o seu trabalho seja reconhecido como legtimo,
ele desenvolve algumas estratgias, como agir de forma educada, estreitar os laos com a
clientela, fazer amizade, ter intimidade, construindo um grau de confiana e respeito.
Ao comentar sobre a relao com os passageiros, alm de destacar a necessidade de
boas maneiras, os vendedores procuram enfatizar a coragem, determinao e luta do seu
trabalho em oposio preguia e vergonha de outros atores. Estas qualificaes esto
associadas a figuras que normalmente no possuem tanto prestgio social, como os pedintes,
ladres e malandros. Por isso, reivindicam, atravs de suas falas, respeito pelas suas
atividades, em virtude de estar trabalhando e no pedindo ou roubando. Quando perguntei a
Carlos se os passageiros o tratavam bem, ele respondeu que sim e logo emendou:
...porque a gente est trabalhando, no est pedindo nada. No est falando que o
filho est no hospital, que a mulher est morrendo. A gente trabalha, faz o nosso
comercial, a gente no est pedindo esmola. uma sobrevivncia. (Carlos)
O acesso aos nibus est condicionado palavra (ou gesto) final do motorista. No
entanto, muitos ainda no permitem devido presena de fiscais, despachantes, inspetores ou
9

at do secreta6 dentro dos nibus, nos pontos, ou ainda por recomendao das empresas que
alertam para o fato de que, alm de tal atividade ser proibida, o ferro7 que eles carregam
acaba batendo nos passageiros, machucando-os e, por conseguinte, prejudicando seus lucros.
Apesar desta relao tensa e perturbadora que pode se estabelecer com os rodovirios,
os vendedores, para serem reconhecidos como pessoas autorizadas a trabalhar no interior
dos nibus, buscam se inscrever numa rede de relaes como forma de assegurar seu trabalho.
O intercmbio entre questes institucionais e relaes pessoais to presente que o clculo e
o critrio dos motoristas no algo objetivo, mas est baseado em relaes intersticiais que
pressupem contextos especficos de reconhecimento e solidariedade. A amizade no aparece
como um tipo de relao fixa, mas pode inverter hierarquias ou ainda criar impasses.
Desta forma, neste universo fluido, as categorias trabalho e ajuda so
indissociveis e esto permeadas por relaes de troca fundamentais para a manuteno das
posies sociais. No so categorias substantivas, mas oferecem uma porta de entrada para
perceber seus mltiplos sentidos. A reciprocidade no algo dado e nem sinnimo de ajuda
mtua, mas faz parte de uma relao social maior, que envolve pessoas morais, diferenas,
conflitos e disputas. No contato com os rodovirios, esto em jogo relaes simtricas e
assimtricas. Por isso, necessrio que os vendedores viabilizem formas de acesso a uma
atividade que, formalmente, proibida. A transformao de uma relao assimtrica em
simtrica percorre tanto uma narrativa, quanto tticas morais. Atravs da possibilidade de
construo de situaes de empatia, os vendedores atingem uma alquimia social, ou melhor,
deixam de ser potencialmente inimigos para se transformarem em aliados. Esta passagem, do
ilegal para o moralmente aceito, vai depender, portanto, da agilidade com que eles acionam e
negociam com uma rede de relaes e, em que medida, por ela so sustentados.
Como a regra se constitui a partir de uma dinmica de regulamentaes, manipulaes
e destreza, as redes funcionam como procedimentos estratgicos. Elas so teis na medida em
que levamos em conta a participao dos indivduos enquanto agentes que tem uma parcela de
escolha, enfim, que no s se submetem a regras, mas atuam no sentido da reelaborao
dessas molduras normativas, a partir de interesses especficos (Mitchell, 1969).
6

O secreta pode ser amigo e parente do empresrio ou at um aposentado que aceitou o bico para entrar nos
nibus, pagar passagem, e ficar observando se o cobrador ou o motorista faz alguma coisa errada. Nesta tarefa de
vigilncia, denncia e desconfiana, cobre uma extenso to ampla que acaba sendo todos e ningum. Qualquer
passageiro pode ser secreta ou mesmo o colega, com quem se trabalha todo dia. Ele est a para dar conta da
onipresena do patro. (Caiafa, 2002)
7
Gancho ou ferro um suporte de metal (daqueles usado nos aougues para segurar carne) em que os
vendedores costumam prender suas mercadorias ensacadas em embalagens plsticas. Cada gancho pode pesar
em mdia 25 kg e chegam a ter uma variedade de at 20 tipos de bala. A arrumao dos doces fator de extrema
importncia. Colocar os bombons na parte de baixo do gancho, alm de no receber o calor da mo, provocando
um derretimento mais acelerado, faz com que na hora de pendur-lo, eles fiquem na linha de viso do passageiro
e desta forma, uma vez escolhida a bala, basta o cliente puxar o saquinho que este sai facilmente.

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Assim, buscando reconhecimento entre os rodovirios, os vendedores constroem

outras formas de sociabilidade, tais como:
a) relaes de amizade;
Voc tem que ser amigo dele, no adianta voc ficar nervoso e brigar com ele porque
voc depende de trabalhar, de fazer o seu dinheiro. No tem outra oportunidade, a
oportunidade essa. (Srgio)
b) relaes de troca e gentileza;
A voc pega uma balinha e d para ele, para ficar tranqilo. (Tiago)
c) relaes de cumplicidade e respeito;
Porque os motoristas das empresas que rodam este trajeto j te conhecem porque a
gente est no mesmo trajeto. Voc vai tendo mais conceito com os pilotos. s vezes
voc est num canto, nem precisa pedir, eles at chamam para voc ir trabalhar.
(Wagner)
Os motoristas so amigos, no qualquer um que faz isso, chegar e abrir a porta.
Num ponto, eu at acho que ele est indo pela camaradagem, por causa de qu?
Porque ali o emprego dele. Assim como ns temos nossas famlias, ele tambm tem.
Ele no vai perder o emprego dele por causa de um camel. (Ricardo)
Se considerarmos como Mauss (1974) que um sistema de prestaes e
contraprestaes no representa simples trocas de bens e nem um mercado entre indivduos,
mas congrega coletividades, devemos pensar os atos de dar, receber e retribuir como
permeados por uma linguagem moral. Estas relaes de obrigao e gratuidade abrem espao
para negociao, uma vez que existem cdigos morais compartilhados.
Interessa-nos ressaltar que, quando o vendedor solicita a entrada no nibus,
argumentando que tem famlia, que precisa sustent-la, quem comparece neste direito
material uma figura moral que constri sua biografia a partir de um apelo ao sofrimento,
humildade, para se situar frente ao direito formal (Weber, 1996). No qualquer
imagem que tem uma eficcia dramtica, mas a famlia constitui um aspecto de maior
legitimidade nesta gramtica moral. O motorista, por sua vez, pode negar sua entrada, pois
tambm tem famlia e isso pode coloc-lo em risco, levando-o at a perder o emprego.

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Diante deste panorama, o motorista passa a representar a figura limtrofe entre uma
condio informal, instvel e insegura e uma situao de estabilidade financeira e
permanncia no posto de trabalho. Apesar de os vendedores reconhecerem certa autonomia e
vantagem em suas atividades, pelo fato de no terem patro, no ter que dar satisfao, no
tem ningum para encher o saco, comea a trabalhar a hora que quer, pude identificar que
muitos vislumbram ter um emprego de carteira assinada. Tanto para ter uma segurana em
caso de problemas de sade, acidentes no trabalho ou pela possibilidade de ter uma
aposentadoria, quanto por certa idealizao deste documento. A reivindicao por um modelo
oficial e reconhecido legalmente aparece como um fator a mais de legitimidade do seu direito
de ganhar a vida trabalhando. Silveira, vendedor que, quando conheci, trabalhava h um ano
de carteira assinada, reconheceu que desta maneira melhor porque todo o ms voc tem o
certo, aqui [na pista] voc est aventurando. s vezes tem, s vezes no. (Silveira)
No entanto, apesar de ter uma garantia, continuava trabalhando na rua, pois como
alerta a gente que j trabalhou aqui, no consegue ficar s l. Assim, se, por um lado, os
vendedores tm como parmetro um contrato em carteira e com segurana, por outro, e com
mais intensidade, buscam um trabalho autnomo, que preze por liberdade, mas que ainda
preserva alguma parcela de risco e instabilidade. Por isso, procuram, com insistncia, afirmar
o valor de seu trabalho e experincia de vida, para serem percebidos no s como
aceitveis, mas como trabalhadores moralmente legtimos.

Consideraes finais
No cabe aqui considerar este mercado8 como um sistema marginal, mas perceb-lo
como um espao dinmico de mltiplas aes em que h necessidade, frente a um quadro de
legalidades e punies, de criao de uma relao interpessoal nas transaes com a criao
de laos de clientela a fim de nele obter uma posio segura.
Segundo Silva (1971), no trabalho no formalizado, os laos de clientela so cruciais
na medida em que proporcionam uma garantia de mobilidade e venda de certos produtos. A
segurana da ocupao depende do prprio trabalhador e de sua capacidade de escolher a
clientela e decidir com qual estabelecer laos de confiana, habilidade em assegurar

Refiro-me a este mercado, enquanto um espao pblico, econmico, poltico e simblico que envolve trocas
comerciais, redes de relao, afirmao de poder, reconhecimento social, negociao e disputas por espaos
fsicos e morais. Este mercado no deve ser analisado pela perspectiva de um modelo econmico clssico, uma
vez que supera a problemtica de sua auto-regulao, em que as leis predeterminam o comportamento dos
agentes. Ao contrrio, neste espao dinmico e contnuo, o conhecimento prtico aparece como recurso chave
capaz de extrapolar as regras oficiais, gerando novas prticas sociais e relaes de trabalho.

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compradores, atravs de uma rede de oferta e divulgao de produtos. Desta forma, se por um
lado h uma personificao da atividade econmica, atravs de um estreitamento dos vnculos
entre comprador e vendedor, com a produo de relaes durveis, por outro, h todo um
significado econmico das relaes pessoais.
Como Bourdieu argumenta, a economia do dom, ao contrrio da economia do toma
l, d c, baseia-se em uma denegao do econmico (em sentido estrito), em uma recusa da
lgica da maximizao do lucro econmico, isto , do esprito de clculo e da busca exclusiva
do interesse material. (Bourdieu, 1996: 11)
As relaes de confiana ou de crdito no so necessariamente fundadas em e
por um clculo econmico racional (Bourdieu, 1996: 16), mas produzem e reproduzem
agentes histricos dotados (por sua aprendizagem) de disposies durveis que os tornam
aptos e inclinados a entrar em trocas, iguais ou desiguais, geradoras de relaes durveis de
dependncia. Tendo em vista a margem de influncia, persuaso e convencimento, o vendedor
ambulante procura oferecer um produto como forma de manter e ampliar os contatos e/ou
estabelecer um dbito de favores da parte do beneficiado, seja o motorista ou um
passageiro. Como Mauss chama ateno, o ato de dar um ato cerimonial de construo, mas
tambm de destruio de relaes. H, portanto, necessidade de uma assimetria, em que a
dvida jamais deve ser quitada ou explicitada, gerando sempre uma expectativa.
Oferecer um presente sem o objetivo imediato de remunerao tem uma forte
relevncia, no s pelo significado econmico direto, mas tambm porque constitui um
importante instrumento nas manipulaes que visam conservar e ampliar a rede de contatos
pessoais, constituindo um complexo sistema de alianas e interesses mtuos, favorveis para a
sobrevivncia na cidade.
Como numa economia de dom, o que est em jogo nestas trocas, o estabelecimento e
manuteno de alianas e vnculos sociais. Esto implicadas a questes morais, que
envolvem dvidas e crditos pessoais. A entrega de uma bala ao motorista tem um carter
ambguo: apresenta-se como um ato gratuito, de generosidade, mas tem interesse em manter
os vnculos sociais estabelecidos com o motorista que, sendo o agente direto capaz de liberar
sua entrada, retribui a gentileza deixando-o comercializar no interior do nibus. No entanto, a
retribuio pode no se fazer de forma imediata, emergindo da uma ingratido at ento
oculta. O motorista no abre a porta e o passageiro adia a venda.
Assim, seja porque esta tida como uma atividade ilegal, seja porque um trabalho
cansativo e instvel que depende da mobilizao de uma rede de relaes para disputar e
garantir seu espao fsico e moral, a moralidade apareceu como uma questo central para a
minha pesquisa. Neste sentido, analisei as formulaes legais (principalmente as regras da
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SMTU e as normas das empresas dos nibus) como pautas normativas que supem
representaes ambguas e, em certa medida, acabam competindo ou mesmo ferindo outra
ordem de regulamentos que no se situam em um contexto de formalizaes, mas nem por
isso so menos operantes. Se os cdigos formalizados da SMTU impossibilitam os
vendedores de comercializarem, eles devem acionar outros cdigos e estratgias a fim de criar
situaes de empatia, reconhecimento e legitimidade.
A moralidade, portanto, deve ser compreendida a partir da produo, veiculao e
embate de significados, alm de campos dinmicos de construo de representaes e valores
morais que dependem diretamente das experincias concretas nos quais so explicitados.
Desta forma, procurei explorar toda a articulao dos vendedores, sua retrica de sentimentos,
suas tticas de sensibilizao do passageiro, modalidades de venda e abordagem dos clientes.
Estas estratgias envolviam todo um saber-fazer, um conhecimento adquirido e desenvolvido
nas suas experincias cotidianas. Por isso, deveriam ser educados, se vestir de forma
apresentvel, saber o que falar, como falar, vender produto de qualidade, no prazo de
validade, antecipando-se aos desejos dos passageiros.
Todo este clculo e critrio de atuao apareciam como uma linguagem estruturada e
prevenida, reconhecendo os desafios e dificuldades de um mercado instvel. No entanto,
tambm estavam baseados em relaes pessoais que pressupunham contextos especficos de
reconhecimento e solidariedade. Estas redes (familiares, de trabalho e sociabilidades urbanas)
so fundamentais para sustentar os vendedores nas suas escolhas e trnsito em situaes de
risco e fronteiras fluidas.
Neste contexto, as relaes so estabelecidas informalmente atravs de trocas que no
necessariamente ocorrem segundo a lgica do mercado (maximizao dos lucros), mas
segundo vnculos sociais muito especficos, em que a manuteno de uma rede de contatos
passa a ser importante para garantir uma parcela do mercado. A capitalizao dos sentimentos
aparece tambm como elemento fundamental para firmar certo grau de autonomia e clculo
por parte dos vendedores, assim como para a composio do seu lugar moral enquanto
sujeitos trabalhadores.

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Bibliografia
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and

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