La presente nota fue presentada originalmente para ser publicada en la revista Publicaciones Arqueologa del CIFFyH (UNC). Debido a que dicha publicacin dej de circular hemos decidido rescatar del archivo algunas contribuciones que por motivos ajenos a los autores han quedado sin publicar. En esta primera entrega ofrecemos una mirada personal escrita por Alberto Rex Gonzlez de su relacin con Osvaldo Menghin mediante las vivencias ocurridas en las excavaciones de dos sitios que marcaron un hito en la Arqueologa regional de Sierras Centrales y del pas. Palabras clave: Ongamira, Intihuasi, Menghin Ongamira, Intihuasi and other memories Abstract from the editors This short comunnication was presented originally to be published in the journal Publicaciones Arqueologa del CIFFyH (UNC). Because this publication it is no longer available we have decided to rescue of their files some contributions that by different reasons have been without publishing. In this first delivery we offer a personal glance written by Alberto Rex Gonzlez of its relation with Osvaldo Menghin during their personal experiences in the excavations of two sites that marked a landmark in the regional Archaeology of Sierras Centrales and the whole country. Key words: Ongamira, Intihuasi, Menghin
El articulo de Philip Kohl y J. A. Prez Golln
Religin, Politics and Prehistory, publicado en el numero 4 del volumen 43 de Current Antropology (agosto-octubre del 2002), es muy importante debido a la objetividad cientfica con que los autores tratan de juzgar una personalidad que, por sus actividades y por su posicin internacional, sobre todo poltica e ideolgica, mereci juicios muy controvertidos, pero cuya gravitacin en nuestras ciencias del hombre es indiscutible. Como crec y tuve contactos personales con Menghin durante varios aos, puedo aportar algunas informaciones sobre su actuacin cientfica local, que podra sumarse o sustraerse a tantas otras opiniones de las que sugieren las importantes actividades cientficas del investigador austriaco. Ms an, porque alguna vez se intent, interesadamente, contraponer una
inexistente oposicin entre sus enfoques tericos
y nuestra actividad como dos polos irreconciliables y de inevitable eleccin. Por pura coincidencia, mi regreso a nuestro pas, despus de mi larga ausencia en los EEUU, donde haba ido a estudiar antropologa y arqueologa, coincidi con la insercin en nuestro medio de Menghin, despus de las vicisitudes que le toc vivir como consecuencia del triunfo de los aliados y su exilio en nuestra tierra. En realidad, el fondo de la cuestin era usar el enorme prestigio del investigador austriaco, que ya tena entonces, tras de s, una importante carrera personal en tres continentes, y cuyo prestigio se afianz desde su llegada a nuestro medio por obra de Jos Imbelloni. Este era un investigador taloargentino que apoyaba ideolgicamente la escuela del kultur-kreisse en nuestro medio y opositor denodado de la antropologa norteamericana.
Recibido 01-04-2003. Aceptado 20-09-2008
Revista del Museo de Antropologa 1(1): 25 25-28, 2008 / ISSN 1852-060X Facultad de Filosofa y Humanidades Universidad Nacional de Crdoba - Argentina
A. R. Gonzlez
Aunque personalmente, recin empezaba mi
carrera profesional, el hecho de que tuviera formacin acadmica en EEUU, poda oponer varios obstculos de antecedentes al acceso a las ctedras de algunos discpulos de Imbelloni, incorporados en el Museo Etnogrfico de la Universidad de Buenos Aires1. Yo no conoca personalmente a Menghin pero s, saba de su prestigio internacional, de sus numerosos artculos y de la escuela del Kultur Kreisse a travs de su vocero local Jos Imbelloni. A muy poco de mi regreso, me haba postulado y obtenido por concurso el cargo de docente (adjunto) investigador en la materia de arqueologa de la carrera de antropologa de la Facultad y Museo de La Plata. En los comienzos de esas tareas, recib una llamada telefnica de Menghin, que se haba incorporado, muy poco antes, al personal del Museo Etnogrfico de Buenos Aires. Se propona hacer unas visitas al Museo de la Plata y quera mantener una charla personal conmigo. Teniendo en cuenta, el prestigio que rodeaba su figura, consider importante su propuesta, que se concret muy pocos das despus y aclar el inters que tena de charlar conmigo, que slo haba publicado varios artculos que no atrajeron mayor inters entre los arquelogos profesionales de la poca. Menghin fue muy concreto: haba ledo el trabajo en el que describamos las excavaciones realizadas con Anbal Montes en los abrigos de Ongamira, Crdoba (Gonzlez 1990) y quera una ampliacin de las circunstancias en que algunos restos humanos haban sido excavados, y sobre todo por la presencia de niveles que contenan slo fogones y material de piedra y hueso. Remarcando el hecho de que en los espesos sedimentos de Ongamira no apareca fragmento alguno de alfarera, no haba duda que el conjunto era precermico. Nosotros habamos descrito este hecho sin que ningn colega le otorgara la importancia cultural que tena. Por lo contrario, se le restaba importancia a la falta de alfarera. Creo que la conversacin con Menghin ilustra sobre cosas distintas: 1) Que el investigador europeo, pese al escaso tiempo que llevaba en el pas, se haba dedicado de lleno a la lectura de monografas descriptivas, an aquellas aparecidas en publicaciones de escasa difusin, como era la nuestra de Ongamira, incluida en las Actas de un Congreso donde no faltaban algunas contribuciones ausentes de todo inters cientfico y adems, publicaciones escasamente difundidas no fcilmente accesibles. Vale decir, que iniciada su actividad local, Menghin se dedic de lleno a la lectura de monografas arqueo1gicas locales. 2) La otra conclusin es que haba advertido, de inmediato, la verdadera naturaleza cultural de la estratigrafa de Ongamira. 3) Que un arquelogo de la experiencia de Menghin, pusiera atencin en la modesta
excavacin de un principiante de la poca, no dej
de darnos bastante satisfaccin, frente a la opinin profesional negativa de otros colegas locales, que restaban todo inters a la inexistencia de cermica en el yacimiento, segn fue publicado por Antonio Serrano (Serrano 1945). Por lo tanto, cuando Menghin me propuso al final de la charla si yo estara dispuesto a continuar las excavaciones en los yacimientos de Ongamira trabajando con 1, mi respuesta fue afirmativa. Mi inters en estudiar en EEUU era aprender la tcnica que en ese pas se utilizaba en el terreno, y en la que la estratigrafa se aplicaba desde los comienzos del siglo. Siempre mantuve mi inters por conocer y comparar las tcnicas que se utilizaban en Europa y en los EEUU. Mi principal inters era ver el trabajo y la aplicacin material en el terreno de esas tcnicas, de las que se carecan por completo en nuestro pas, donde trabajaban los peones con pala y pico, y donde el arquelogo tena slo inters en extraer piezas de valor musestico, la actitud tpica vigente en toda esa poca. Por lo tanto, trabajar con un arquelogo europeo de experiencia era una oportunidad nica que no se me ofrecera sino con un largo viaje y permanencia en Europa. Antes de partir del museo, Menghin quiso conocer al director, por entonces era el doctor Emiliano McDonagh, zologo no demasiado interesado en arqueologa, no obstante lo cual, Menghin le expres su deseo de continuar con las excavaciones en los abrigos de Ongamira. El Dr. Mc Donagh expres que no haba un centavo (como de costumbre) para excavaciones arqueo1gicas, pero haba una manera posible de contar con algunos fondos. El museo dispona de algn dinero para contrato de profesores, con lo cual Menghin poda ser contratado y llevar a cabo, con su sueldo, las excavaciones. Este asinti y estableci que ese verano nos instalbamos en Ongamira para los comienzos de nuestras tareas. Debo dar constancia, que si bien el director era muy catlico y de extrema derecha, no tengo la seguridad si realmente conoca los antecedentes polticos de Menghin. As fue como ese verano Menghin con su mujer y yo con la ma, nos instalamos en el almacn de la familia Supaga, dueos del predio que contena los abrigos susceptibles de ser excavados. Tambin suministraban pensin a turistas y viajeros. All pasamos muchas semanas, en las que permanecamos todo el da, con Menghin y seora, toda la jornada realizando las excavaciones, y comentando los hallazgos. Menghin no hab1 de su experiencia poltica con el nazismo, y las pocas veces que nombr a Hitler expres que era un loco. Poco mencionaba a los arquelogos internacionales, pero la sola mencin de Gordon Childe le produca una alergia aguda. De su pasado reciente no hacia mencin, y de sus proyectos 26
Ongamira, Intihuasi y otros recuerdos
futuros slo se refera a los que serian financiados
por la familia Cropp y otros capitalistas alemanes radicados en nuestro pas. De los resultados de las excavaciones de los depsitos de Ongamira, que yo no alcanzaba a comprender, fue su interpretacin de la existencia de un nivel protoltico en la base de la estratigrafa. Personalmente, creamos que se trataba de la periferia de fogones mezc1ados con desechos de talla. En nuestras excavaciones en Intihuasi, el nivel protoltico pareci no estar presente y por lo tanto, ser inexistente en la secuencia general para las Sierras Centrales. En cambio si era claro que los niveles de Ongamira estaban precedidos por un nivel con puntas del tipo Ayampitn. La excavacin de la Gruta de Intihuasi, se debi a un hecho fortuito, en cuya programacin y ejecucin Menghin no particip en lo mas mnimo, pese a lo cual en un artculo en que se historian estas excavaciones, el suscrito es mencionado como discpulo de Menghin. La realidad es que desde las excavaciones de Ongamira nuestras comunicaciones y nuestras re1aciones fueron bastante fluidas. Las confirmaciones de su actividad poltica-universitaria durante el nazismo fueron incorporadas al conocimiento del ambiente de nuestra disciplina en forma lenta y gradual, con una buena dosis de contradicciones segn las fuentes de informacin. A esto podemos agregar un buen ejemplo del que pude ser testigo. En 1954 se llev a cabo en Sao Paulo (Brasil) el Congreso Internacional de Americanistas al que fui invitado por e1 presidente y organizador Dr. Herbert Baldus. Para mi era un hecho trascendente por varios motivos, este era el primer Congreso al que haba sido invitado y segundo, sera la oportunidad de exponer frente a los colegas los resultados obtenidos en las excavaciones de la Gruta de Intihuasi, realizadas unos aos antes. La exposicin fue bien acogida pues no era demasiado frecuente en esa poca la excavacin de grutas y abrigos. La asistencia al congreso me permiti conocer muchos destacados investigadores y cambiar opiniones con figuras como Paul Rivet, Whilhem Kopper, Eric Thompson y varios otros, y volver a ver a mis compaeros de la Universidad de Columbia, como Cliff Evans y Betty Meggers. De nuestro pas acudieron Jos Imbelloni y Marcelo Brmida, a quien Imbelloni al presentarlo a distintos investigadores se complaca en recalcar, una y otra vez, que se trataba del joven estudioso ms capaz y preparado de los antroplogos de la nueva generacin de argentinos. Otro recuerdo que me parece interesante es el siguiente: en algn momento del receso de las sesiones del Congreso alguien se dirigi a mi y me pregunt si yo viva en Argentina, ante mi respuesta afirmativa, pregunt si conoca a Oswald Menghin, y ante mi respuesta, nuevamente positiva, agreg: yo he sido amigo suyo en Europa
y estuve preso por los nazis, la intervencin de
Menghin me salvo la vida, as que llvele un gran saludo de mi parte. Me dijo que era el Conde Slavetich, al que supongo de origen croata. Otros detalles acerca de su persona los he olvidado. Aos mas tarde en el Instituto Alemn de Arqueologa de Bonn, recog de varios colegas alemanes opiniones muy distintas respecto a la actuacin poltica de Menghin, pero en general no eran de carcter negativo. Quiero dejar testimonio de mis relaciones con Menghin como un profesional. De esta relacin profesional he visto reproducir versiones diferentes, algunas efectivamente inexactas, como la que me adjudicaba ser uno de sus discpulos, la cual rechazo de plano, pues con relacin a mi posicin terica estaba en plena identificacin con la que dominaba en aquel tiempo en la Universidad de Columbia, en la que estudie. En cuanto a la prctica, la adquir en la Universidad de Arizona en el campamento de Point of Pines. Luego me surgi una enorme apetencia por ver trabajar a algn arquelogo europeo y la oportunidad se present con Menghin, Quiero agregar para quienes continan trabajando en la prehistoria de las Sierras Centrales, que en las primeras excavaciones de Ongamira aparecieron en niveles profundos 2 0 3 crneos humanos fragmentados que fueron susceptibles de ser restaurados. Nosotros los llevamos a los E.E.U.U en 1946, pues pensabamos realizar su investigacin completa, ya que obviamente correspondan a una etapa bastante antigua de la secuencia precermica. Posteriormente nos inscribimos en la carrera regular de antropologa de la Universidad de Columbia y el estudio no pudo realizarse. En los abrigos de Ongamira, aun quedan espesos sedimentos, susceptibles de ser excavados; no seria difcil que en ellos aparezcan nuevos restos seos humanos y permitan efectuar, junto con los existentes, un estudio bastante completo de la osteologa de los restos correspondientes al precermico, tema de estudio de inters para algunos jvenes investigadores de los pueblos de las sierras centrales. Buenos Aires, abril de 2003 Bibliografa Gonzlez, A. R. 1959. Observaciones y comentarios al trabajo de C.R. Lafon: de la cronologa y origen de las culturas del Noroeste Argentino. Revista del Instituto de Antropologa de la Universidad Nacional del Litoral 1: 315-355. Gonzlez, A. R. 1985. Cincuenta aos de arqueologa del Noroeste Argentino (1930- 1980) 27
A. R. Gonzlez
apuntes de casi un testigo y algo de protagonista.
American Antiquity 50 (3): 505-517.
Lafn, C. R. 1960. Reflexiones sobre la
arqueologa argentina. Anales de Arqueologa y Etnologa 14-15: 20-33.
Gonzlez, A. R. 1990. A cuatro dcadas del comienzo
de una nueva etapa. Apuntes marginales para la historia de la antropologa argentina. Anuario del IEHS 5: 13-28. Instituto de Estudios Historicos y Sociales (IEHS) Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires. Tandil, Argentina.
Serrano, A. 1945. Los Comechingones. Serie Aborgenes
Argentinos 1. Instituto de Arqueologa. Lingstica y Folklore. Crdoba, Argentina. 1 El artculo de Lafn (Lafn, 1958) es ms que explcito a este respecto y en la prctica lo comprueba el hecho de que todos los llamados a concurso en las ctedras de la especialidad, ealizados en la Facultad de Filosofa y Letras de la UBA, siempre ocurrieron, por pura coincidencia, mientras yo me encontraba en el exterior.
Lafn, C. R. 1958. De la cronologa y origen de las
culturas del Noroeste Argentino. Revista del Museo de la Plata, Nueva Serie, Seccin Antropologa, 5: 1-27.