DEFIN IC IN DE

G LO BA LIZA CI N

La globalizacin es un fenmeno moderno que puede ser analizado desde

diversos ngulos. El trmino proviene del ingls globalization,
donde global equivale a mundial. Por eso, hay quienes creen que el concepto
ms adecuado en castellano sera mundializacin, derivado del vocablo
francs mondialisation.
A grandes rasgos, podra decirse que la globalizacin consiste
en integracin de las diversas sociedades internacionales en un nico
mercado capitalista mundial. Por eso, el fenmeno es defendido desde
teoras econmicas como el neoliberalismo y por entidades como el Fondo
Monetario Internacional y el Banco Mundial.
Los defensores de este fenmeno mundial exponen
multitud de razones para estar a favor del mismo.
As, entre ellas se encuentra el que permite que la
libertad se extienda, da lugar a ms puestos de trabajo y a un crecimiento
palpable de la economa, ha disminuido la mortandad infantil, ha aumentado la
esperanza de vida, han avanzado los derechos de las mujeres y ha decrecido la
explotacin laboral infantil.
Existen numerosas corrientes de pensamiento que creen que la globalizacin
trasciende la cuestin econmica y abarca a la cultura, por ejemplo. Como la
relacin de fuerzas entre las naciones ms desarrolladas (como las europeas
o los Estados Unidos) y las subdesarrolladas (como las latinoamericanas o
africanas) es sumamente desigual, la globalizacin sin lmites ni controles
favorece el imperialismo cultural y el dominio econmico, y atenta
contra la identidad particular de cada pueblo.
Entre los argumentos que utilizan las personalidades y organismos ms crticos
con la citada globalizacin se encuentran tambin el que dicho fenmeno
favorece la privatizacin, aumenta la competencia, se produce la fuga de
cerebros y se sobreexplota el medio ambiente.

En el campo de la oposicin de la globalizacin se encuentran las figuras de la

antiglobalizacin entre los que se halla, por ejemplo, el Subcomandante Marcos
que es el lder del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional. l y sus
compaeros lo que hacen es criticar abiertamente y actuar en consecuencia
contra un modelo econmico en el que las ganancias no llegan a los indgenas
sino a las grandes corporaciones.
El agricultor francs Jos Bov es otro de los personajes ms significativos
dentro de la antiglobalizacin y es que realiza todo tipo de actos en contra de la
citada mundializacin. As, no slo se dedica a criar animales en una granja de
forma tradicional sino que se manifiesta en contra de grandes empresas como la
cadena alimentaria McDonalds.
Los escritores norteamericanos Susan George y John Zerzan son igualmente
figuras claves dentro de la mencionada postura opositora.
El origen histrico de la globalizacin se remonta a 1492, cuando Cristbal
Coln lleg a Amrica. A partir de all, la voluntad expansiva de Europa se
tradujo en una serie de imperios y el comercio global se intensific ao a ao.
Las potencias se basaban en la teora econmico-poltica del mercantilismo,
que supona la competencia por una cantidad finita de riqueza y la necesidad de
un control estricto del comercio. Las tensiones y enfrentamientos dieron lugar al
primer tratado global de la historia (Tratado de Tordesillas),
donde Espaa y Portugal acordaron como repartirse los territorios
conquistados.
El avance de la tecnologa, el auge de las telecomunicaciones e Internet y
el desarrollo de los medios de transporte ha permitido que el fenmeno de la
globalizacin sea una realidad ineludible en el mundo actual.

LA GLOBALIZACION
1. INTRODUCCIN
La globalizacin es una teora entre cuyos fines se encuentra la interpretacin de los eventos que
actualmente tienen lugar en los campos del desarrollo, la economa mundial, los escenarios sociales y las
influencias culturales y polticas. La globalizacin es un conjunto de propuestas tericas que subrayan
especialmente dos grandes tendencias: (a) los sistemas de comunicacin mundial; y (b) las condiciones
econmicas, especialmente aquellas relacionadas con la mobilidad de los recursos financieros y
comerciales.
A travs del proceso de globalizacin, uno de los supuestos esenciales es que cada vez ms naciones
estn dependiendo de condiciones integradas de comunicacin, el sistema financiero internacional y
de comercio. Por lo tanto, se tiende a generar un escenario de mayor intercomunicacin entre los centros
de poder mundial y sus transacciones comerciales (Sunkel: 1995; Carlsson: 1995; Scholte 1995). Efectos
e influencias derivados de los "aspectos integradores" pueden ser estudiados desde dos perspectivas
principales: (a) el nivel externo de los pases, o nivel sistmico; y (b) el nivel de las condiciones internas
de los pases, o aproximacin subsistmica. En este ltimo caso, las unidades de anlisis seran aquellas
que corresponden con las variables de crecimiento y desarrollo econmico, as
como indicadores sociales.
Respecto a los procesos de globalizacin que estn teniendo lugar en la actualidad, en la esfera
econmica, existen dos aspectos medulares relacionados con el rea de la poltica econmica
internacional: (a) la estructura del sistema econmico mundial, y (b) cmo esta estructura ha cambiado.
Estos temas pueden ser abordados a partir de la teora de la globalizacin tomando en cuenta los
conceptos del desarrollo. Los fundamentos de la globalizacin sealan que la estructura mundial y sus
interrelaciones son elementos claves para comprender los cambios que ocurren a nivel social, poltico, de
divisin de la produccin y de particulares condiciones nacionales y regionales.
La premisa fundamental de la globalizacin es que existe un mayor grado de integracin dentro y entre
las sociedades, el cual juega un papel de primer orden en los cambios econmicos y sociales que estn
teniendo lugar. Este fundamento es ampliamente aceptado. Sin embargo, en lo que se tiene menos
consenso es respecto a los mecanismos y principios que rigen esos cambios.
Las teoras econmicas neoclsicas acentan la preeminencia de las ventajas comparativas (Klein, Pauly
y Voisin 1985), los mtodos propios de las relaciones internacionales resaltan las variables geopolticas
(Keohane 1993, y Thompson 1991), mientras que las perspectivas desde la teora de los sistemas
mundiales subrayan los intercambios desiguales (Amin 1989; Frank 1979; Wallerstein 1991). Estas
aproximaciones ofrecen contrastes en las interpretaciones del cambio a nivel mundial.
De manera ms particular, las principales reas de disputa en trminos de la teora de la globalizacin
tienen relacin con: (a) el hecho de que los pases pueden tener ms de tres reas de colocacin en el
sistema mundial: centro, semiperiferie y periferie (Schott 1986); (b) las caractersticas de posicin de
varios pases en cuanto a compartir un mismo patrn de relaciones pueden estar relacionadas con la
formacin de "camarillas" o grupos de fuerte o estrecha relacin entre ellos y dbil agrupacin con el
resto, ocurriendo esta situacin especialmente a niveles regionales (Snyder 1989); (c) An dentro de una
misma posicin de pases, por ejemplo dentro de la periferie, se pueden detectar variaciones significativas
entre las naciones, tales como tamao de las economas, demanda efectiva interna, estructura
de exportacin, y niveles de crecimiento y desarrollo econmico (Smith 1992); y (d) existe fuerte evidencia
de que los patrones de concentracin econmica entre naciones, especialmente en los campos del
comercio internacional y de las finanzas mundiales; estos rasgos estaran asociados a los niveles de
desarrollo que son abordados con insistencia por autores de la corriente terica del neoestructuralismo en
el desarrollo (Cardoso 1992).

2. LA GLOBALIZACIN COMO UNA TEORA DEL DESARROLLO

El trminos generales la globalizacin tiene dos significados principales:
Como un fenmeno, implica que existe cada vez ms un mayor grado de interdependencia entre las
diferentes regiones y pases del mundo, en particular en las reas de relaciones comerciales, financieras
y de comunicacin;
Como una teora del desarrollo, uno de sus postulados esenciales es que un mayor nivel de integracin
est teniendo lugar entre las diferentes regiones del mundo, y que ese nivel de integracin est afectando
las condiciones sociales y econmicas de los pases.
Los niveles de mayor integracin que son mencionados por la globalizacin tienen mayor evidencia en las
relaciones comerciales, de flujos financieros, de turismo y de comunicaciones. En este sentido, la
aproximacin terica de la globalizacin toma elementos abordados por las teoras de los sistemas

mundiales. No obstante, una de las caractersticas particulares de la globalizacin, es su nfasis en los

elementos de comunicacin y aspectos culturales.
Adems de las relaciones tecnolgicas, financieras y polticas, los acadmicos de la globalizacin
argumentan que importantes y elementos nunca antes vistos de comunicacin econmica estn teniendo
lugar entre naciones. Esto se pone de manifiesto preferentemente mediante novedosos procesos
tecnolgicos que permiten la interaccin de instituciones, gobiernos, entidades y personas alrededor del
mundo.
Los principales aspectos de la globalizacin son resumidos en los puntos siguientes:
Los sistemas de comunicaciones globales estn teniendo una crecimiente importancia en la actualidad; es
por medio de estos procesos que las naciones, grupos sociales y personas estn interactuando de
manera ms fluida tanto dentro como entre naciones;
An cuando los sistemas ms avanzados de comunicacin estn operando preferentemente entre las
naciones ms desarrolladas, estos mecanismos tambin estn haciendo sentir sus efectos en las
naciones menos avanzadas. Esta situacin puede permitir la interaccin de grupos a partir de las
naciones ms pobres en su comunicacin con otros centros ms desarrollados de manera ms fcil. En
esto cobrara sentido hasta cierto punto el pregonado principio de la aldea global en cuanto a las
comunicaciones y las transacciones comerciales y financieras;
Respecto a las actividades econmicas, los nuevos avances tecnolgicos en las comunicaciones estn
llegando a ser cada vez ms accesibles a pequeas y medianas empresas locales. Esta situacin est
creando un nuevo escenario para las transacciones econmicas, la utilizacin de los recursos
productivos, de equipo, intercambio de productos y la presencia de los "mecanismos monetarios
virtuales". Desde una perspectiva cultural, los nuevos productos para la comunicacin estn desarrollando
un patrn de intercambio e interconexin mundiales;
El concepto de minoras dentro de los diferentes pases est siendo afectado por los patrones de
comunicacin. A pesar de que las minoras pueden no estar completamente integradas dentro de los
nuevos circuitos de comunicacin, reciben la influencias incluyendo el hecho de que los sectores de
mayor poder econmico y poltico si se estn integrando en la nueva esfera de interconexin. En ltima
instancia continua el factor de que son las lites de negocios y polticas las que determinan las decisiones
polticas dentro de los estados-nacin;
Elementos de ndole econmica y social que se hayan bajo la influencia de las condiciones actuales del
fenmeno de la globalizacin ofrecen circunstancias dentro de las cuales se desarrollan las condiciones
sociales dentro de los pases.
Con base en los principales aspectos que incluye la teora de la globalizacin, los principales supuestos
de esta teora se resumen en los siguientes. Primero, factores econmicos y culturales estn afectando
cada aspecto de la vida social de una manera cada vez ms integrada. Segundo, en las condiciones
actuales y respecto a los estudios especficos de particulares esferas de accin -por ejemplo comercio,
finanzas o comunicaciones- la unidad de anlisis basada estrictamente en el concepto de estadonacin tiende a perder vigencia. . En particular las comunicaciones estn haciendo que esta categora no
posea como antes, una preponderancia causal en muchos aspectos del comportamiento a nivel de
naciones.
Uno de los elementos claves de la globalizacin es su nfasis en el estudio de la creciente integracin
que ocurre especialmente entre las naciones ms desarrolladas. Esta integracin afecta especialmente
las reas de comercio, finanzas, tecnologa, comunicaciones y coordinacin macroeconmica (DeMar
1992; Carlsson 1995). A nivel subsistmico, es decir dentro de las sociedades de los pases, se observa
un fenmeno de integracin social, pero tambin de creciente discriminacin y marginalidad econmica
en varios sectores (Sunkel 1995; Paul 1996; Scholte 1996).
Durante los ltimos aos, el trmino globalizacin ha sido utilizado preferentemente en relacin con
la revolucin tecnolgica en el rea de comunicaciones y la creacin del cyberespacio. Sin embargo, uno
de los principales argumentos ya substanciales con las condiciones actuales de la economa y los flujos
informativos, que incluso formulaba el concepto de la "globalizacin de los mercados" en sus formas
actuales, puede ser encontrado en un artculo de 1983 firmado por Theodore Levitt en el Harvard
Business Review.
El aspecto funcionalista de la globalizacin es el que distingue esta teora del concepto de la
internacionalizacin econmica. De conformidad con Peter Kickens, la globalizacin contiene procesos
que son cualitativamente distintos de la internacionalizacin. En ellos se involucra no solamente la
extensin geogrfica de las actividades econmicas, procesos de internacionalizacin, sino tambin y
ms importante, la integracin funcional de actividades que antes se encontraban dispersas. Esto ltimo
siendo el rasgo peculiar de la globalizacin dentro de las innovaciones tecnolgicas ms recientes. El
actual proceso de globalizacin redunda, por ello, en la formacin de unidades funcionales a nivel
planetario.

3. LA GLOBALIZACIN Y OTRAS TEORAS DEL DESARROLLO

Adems de la globalizacin, las otras teoras que tienen un papel central en los estudios del desarrollo
son: (i) modernizacin; (ii) de sistemas mundiales; y (iii) de la dependencia. Desde una ptica ms
comparativa, la teora de la globalizacin coincide en ciertos aspectos con la teora de la modernizacin.
Uno de esos aspectos es que ambos enfoques establecen que la "direccin orientativa" del desarrollo son
las condiciones propias de Europa Occidental y de Estados Unidos. Se enfatiza el hecho de que los
avances tecnolgicos y los patrones de acumulacin que se establecen en esos polos de desarrollo son
los instrumentos para alcanzar mejores niveles de vida.
No obstante, la perspectiva de la modernizacin difiere de la globalizacin en varios aspectos, incluyendo
el que se refiere a que la modernizacin sigue una exposicin ms normativa - el desarrollo debiera ser
un seguimiento de la "ruta" de los pases ms desarrollados. Indica cmo el desarrollo debiera ser. La
globalizacin por su parte contiene un caracter ms descriptivo e interpretativo con base en una
aproximacin ms "positiva" de los fenmenos que se hacen evidentes.
En cuanto a que la globalizacin enfatiza que los aspectos econmicos y culturales determinan los
procesos sociales, esta teora ofrece rasgos similares a los de la "sociologa comprehensiva" de Max
Weber. Desde esta ptica, el sistema de valores, creencias y los patrones de identidades son aspectos
claves para entender la dinmica social. Ya sea que esos caracteres se refieran a los grupos dominantes
o a grupos subalternos dentro del contexto social. Para la globalizacin, los planteamientos weberianos
de los aos veinte deben ser adaptados a las actuales condiciones de principios del siglo XXI tomando en
cuenta la difusin de ideas, valores culturales y la influencia en general de los medios de comunicacin en
las sociedades.
Las anteriores consideraciones dan base para afirmar que la teora de la globalizacin y la teora de los
sistemas mundiales toman como unidad fundamental de anlisis lo global, ms que la categora de
estado-nacin, la cual es ms utilizada en los estudios de modernizacin y de dependencia. El sentido
contrastante entre la globalizacin y la teora de los sistemas mundiales se refiere, no obstante, a que
esta ltima contiene adaptaciones de principios de materialismo dialctico e histrico, mientras que la
globalizacin acenta sus fundamentos ms bien estructurales y funcionalistas. De all que los globalistas
consideren formas de transformacin ms tendientes a las secuencias graduales de sucesos, que a saltos
revolucionarios de intensa y rpida transformacin. Para la globalizacin el reto de las sociedades es
adaptarse secuencialmente a las innovaciones que plantean los nuevos escenarios con sus cambios en
las esferas de comunicacin y la economa.
La teora de la globalizacin, la de los sistemas mundiales y hasta cierto punto la teora de la dependencia
toman en cuenta los cambios que ms acentuadamente han ocurrido en la esfera econmica. Por
ejemplo: (a) en marzo de 1973, los gobiernos de las naciones ms desarrolladas principiaron a operar con
tasas de intercambio flexibles en sus mercados monetarios, lo que limit la permanencia de polticas de
tasas fijas para el valor de las monedas; esta condicin impact con drasticidad en
el movimiento de inversiones, de capitales especulativos y de colocacin de recursos en bonos y en
bolsas de valores; (b) especialmente desde 1976 las transacciones comerciales han reforzado su caracter
especulativo en los valores a futuro, lo que se ha visto ms favorecido con la implementacin de
innovaciones tecnolgicas en el campo de la informtica, computadores y comunicaciones en general; (c)
la revolucin de las computadoras personales de los ochentas contribuy a un ms fluido movimiento de
capitales, situacin que tambin cont con el apoyo del fax en esa dcada; (d) durante los noventas la
principal caracterstica ha sido la promocin y acceso a los servicios de internet lo que ha dado un
caracter de mayor rapidez y flexibilidad a las intercomunicaciones. Es internet quien ha creado
mayormente en los ltimos aos el escenario para una "economa virtual", afectando significativamente
con ello a las operaciones de mercados especficos.
En la actualidad, los principales aspectos que se encuentran en estudio dentro de la corriente terica de la
globalizacin se refieren a: (a) nuevos conceptos, definiciones y evidencias empricas relacionadas con
las variables culturales y como las mismas afectan los cambios nacionales y regionales; (b) procesos
especficos en los cuales se concretan los mecanismos de una "sociologa comprehensiva" dentro de las
condiciones de la "aldea global"; (c) integracin a diferentes niveles de poder tanto dentro como entre
naciones y en trminos comparativos con las diferentes modalidades de integracin/marginacin que
ocurren a nivel mundial; (d) formas dinmicas mediante las cuales los nuevos patrones de comunicacin
estn afectando a los grupos minoritarios dentro de las sociedades; (e) conceptos relacionados con la
autonoma relativa de los estados y la relacin de los mismos con las sociedades civiles, y dentro de ese
contexto, la eficacia de la toma de decisiones nacionales respecto al campo macroeconmico; y (f) formas
en que el regionalismo y el multilateralismo estn afectando los procesos de integracin econmica y
social.-