As medidas de proteo social mais antigas j registradas na histria datam da Antiguidade e surgiram no Oriente Mdio, com o cdigo de Hamurabi, na Babilnia, e o Cdigo de Manu na ndia. Estes dispositivos continham preceitos de proteo aos trabalhadores e pessoas carentes. Entretanto, esse documentos possuam carter mais religiosos que jurdicos. Alm disso, apesar da existncia de proteo social, no existiam nessa poca instrumentos que possibilitassem a efetividade da seguridade. Os cidados eram subjugados pelo poder do governo. Existia nesse momento, portanto, uma mera inteno de mecanismos de proteo social, mas no havia instrumentos que garantissem sua efetividade. A Idade Mdia foi caracterizada, segundo Jane Lcia Berwanger em seu trabalho Previdncia Rural: Incluso Social, pelo Cristianismo, Invases Brbaras e Feudalismo. Nessa poca, o cristianismo foi apontado como principal propulsor da idia de solidariedade, fazendo surgir sistemas de mtua ajuda e seguridade. So tambm dessa poca as guildas ,surgidas na Alemanha e Inglaterra, que eram associaes de proteo e auxlio entre profissionais como artesos e artistas baseados no esprito de fraternidade crist. O Estado Moderno, que teve incio com o absolutismo, surgiu, conforme Dallari (apud BERWANGER, ano, p.20), a partir das deficincias da poltica medieval . datada dessa poca a primeira lei que tratou da obrigao das autoridades de proporcionar auxlio aos carentes, para que estes no precisassem obter esmolas. Essa lei surgiu no reinado de Henrique VII que mais tarde culminou na Poor Relief ou Poor Law baseada no princpio de responsabilidade da comunidade pela assistncia pblica, surgindo da a obrigatoriedade de contribuio para fins sociais, chamada de poor tax. Essas, chamadas Leis dos Pobres, mais tarde vieram a impor medidas rgidas aos assistidos, com o objetivo de reduo das despesas pblicas, tais como limitao ao direito de mudar de residncia e a facilidade de deportao. Essas leis, por serem consideradas incompatveis com o desenvolvimento capitalista, foram sendo progressivamente abolidas e a assistncia social passou a ser centralizada quela parcela da sociedade considerada indulgente, enquanto que os trabalhadores eram privados de qualquer assistncia. Ainda assim, a Lei dos Pobres considerada uma marco quanto aos direitos sociais, pois foi a primeira norma jurdica surgida no Ocidente que visava a proteo da parte alijada da populao. A segunda fase do Estado Moderno o Estado Liberal, fundado no modo de produo capitalista, fortemente contrrio a todas as formas de Estado absoluto. Nesse perodo, tambm temos como marco histrico o desenvolvimento da mquina a vapor e a Revoluo Industrial em 1775, na Inglaterra. Como j sabido, essa forma de Estado apregoava a interveno mnima do Estado na vida social e na economia. Em razo disto, eram poucos os instrumentos de proteo de proteo social.
Entretanto, as condies desumanas impostas pelas pssimas condies de trabalho nas
Industrias crescentes nesse perodo, fizeram com que os trabalhadores se insurgissem contra esse sistema, pressionando o Poder Pblico para o surgimento de medidas que os favorecessem. Assim, foram institudas, inicialmente, medidas de proteo de trabalho, como as leis surgidas na Frana pelos Conseils Prudhomme e leis na Inglaterra que limitavam a jornada de trabalho em 10 horas. Com relao seguridade, nesta poca, com a Declarao de Direitos da Constituio francesa, inaugura-se os direitos do cidado assistncia, com dispositivo especfico que trata do dever da sociedade em dar trabalho ou assistncia queles que no incapazes de trabalhar. Julia Berwanger menciona, entretanto, que o Estado Liberal, fundado no princpio da mnima interveno do Estado na liberdade econmica, no se mostrou suficiente para a soluo dos problemas sociais emergentes. Cabe destacar aqui tambm o surgimento, no sculo XIX, de leis de proteo social como a Lei Prussiana, em 1810, que previa o seguro-doena para assalariados, a Lei Austraca, de 1854, que englobava os riscos de morte, invalidez e velhice, aos trabalhadores de minas. Por ltimo, como importante marco da Assistncia Social no mundo, surgido j no final do Estado Liberal, o primeiro regime de Seguros Sociais, implementado pelo Chanceller Otto Von Bismarck. A terceira fase do Estado Moderno foi o Estado do Bem-estar social( Welfare State), marcado pela forte interveno estatal na Economia e na Sociedade e pelas grandes Guerras Mundiais que deixaram grande parte do Mundo devastado e reforaram os problemas sociais. Nesse contexto, o Estado passa de abstencionista garantista dos Direitos Sociais Mnimos da populao. Os destaques na incluso da previdncia social na Constituio foi o Mxico, o primeiro a prev-la expressamente, seguida da Constituio de Weimar na Alemanha. Otto Von Bismarck instituiu o modelo considerado outro grande marco da Previdncia Social no mundo. Esse sistema previa um sistema de segurana social para os trabalhadores, contra doenas, acidentes de trabalho e invalidez, custeados por contribuies dos empregados e dos empregadores. Nos Estados Unidos, a referncia foi o Social Security Act, institudo pelo presidente Frankilin Roosevelt, na poca da grande depresso, instituindo auxlio-desemprego para os trabalhadores temporariamente desempregados. Outro marco a se considerar foi o Plano Beveridge na Inglaterra, em 1941, que propunha um programa de prosperidade poltica e social. O impacto desse programa foi to grande que influenciou reformas implementadas durante os anos 40 e 50 em diversos pases.
No incio dos anos 80, o surge o neoliberalismo em decorrncia da diminuio do prestgio do
Estado de Bem-estar social. Pregava-se uma drstica diminuio das funes do Estado, permitindo-se, assim, uma maior liberdade das trocas comerciais, em escala mundial.
Aproximando-se do Estado liberal, o neoliberalismo pregava a reduo da interveno estatal, e
a auto-regulao do mercado. Entretanto, o neoliberalismo se destingue do liberalismo, na medida em que supera aquele, devido ao surgimento da tecnologia. Com o neoliberalismo a Seguridade Social sofreu uma drstica reduo. Exemplo disso, foram as privatizaes dos sistemas de seguridade ao redor do mundo. Metade dos Pases da Amrica Latina, afirma Berwanger, reformaram seus Sistemas Previdencirios. Observa-se, assim, uma tendncia neoliberal de reduo da Seguridade Social.
surgiuSegundo Enok (1990, p.3 apud (ou citado por) MENEZES, 2001, p. 33): "A dimenso biogrfica do romance, no se esgota nos conflitos psicolgicos".