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Nietzsche e Hume:
naturalismo e explicao*
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Para aqueles que pensam atravs de esteretipos desinformados, Nietzsche e Hume so os polos opostos da filosofia;
Nietzsche o anticientfico, um ps-moderno e decano da filosofia Continental; Hume um protopositivista lgico intransigente e heri da filosofia analtica. Ambos os esteretipos so to
equivocados que fica difcil saber por onde comear sua refutao.
Entretanto, para aqueles que decididamente lem Nietzsche como
um filsofo naturalista, Hume um ponto de comparao, e isso
pela simples razo de que, graas a Norman Kemp Smith e Barry
Stroud, o naturalismo est no cerne de sua filosofia1. A questo ,
portanto, o quanto esses pensadores se parecem.
H um nmero muito pequeno de estudos comparativos dedicados a Nietzsche e Hume, seja sobre temas pontuais, seja em uma
perspectiva panormica2, e me parece que h ainda muita coisa a
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embora legtimo, relativamente trivial. Para fazer algum progresso, comecemos com aquilo que Kant disse sobre Locke. Ele
afirmou que Locke props uma fisiologia do entendimento que,
ao traar sua origem vulgar a partir da experincia comum, equivale a uma tentativa de lanar dvidas sobre as pretenses da
suposta rainha. Felizmente, diz Kant, essa genealogia uma
fico3. A referncia noo de fico, nesse contexto, mais
interessante do que pode parecer, mas no vou tratar desse tema
controverso aqui. Em vez disso, pondo de lado a fico, vou sugerir que a descrio que Kant nos prope corresponde ao ncleo
do naturalismo de Hume e Nietzsche4. Eles propem fisiologias
do entendimento e genealogias de conceitos que tm origem na
experincia. Essas explicaes, alm disso, s vezes suscitam dvidas sobre as pretenses do que explicado. O que ofereo na
sequncia uma tentativa de desdobramento dessa tese.
De acordo com Brian Leiter, Hume e Nietzsche esto comprometidos com um naturalismo metodolgico de cunho especulativo,
que propem descries da natureza humana a fim de explicar
vrios fenmenos humanos5. Essas teorias gerais recorrem a elementos e a princpios empiricamente determinveis que constituem suas respectivas fisiologias. Obviamente, seus pontos de
partida so diferentes. Hume recorre a noes como impresses,
associao, simpatia, sentimento, imaginao e outras semelhantes, enquanto Nietzsche se vale de noes como impulso,
ressentimento, vontade de potncia e de afetos. Apesar de
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diferentes em substncia, esses elementos bsicos so concebidos tanto por Hume quanto por Nietzsche em continuidade com
o restante do mundo natural. No caso de Hume, o vocabulrio do
Tratado da Natureza Humana deixa entrever a psicofisiologia da
poca, que recebe um realce mecanicista e utilizada nas explicaes sobre o comportamento animal.6 Assim, a Cyclopaedia, ou
Dicionrio Universal de Artes e Cincias, monumental obra de referncia de Ephraim Chambers, datada de 1728, contm verbetes
dedicados a termos como imaginao e associao, termos que nos
so familiares em funo de nossa leitura de Hume. A associao,
noo sobre a qual construda a teoria do Tratado, era considerada um dispositivo mecnico e literalmente estpido que, de
acordo com pensadores como Hobbes, Descartes, Malebranche,
Leibniz e muitos outros, regulava os mecanismos de inferncia dos
animais irracionais. Do mesmo modo, boa parte do vocabulrio de
Nietzsche extrada da fisiologia e biologia (materialistas) de sua
poca, cincias que Nietzsche estudou cuidadosamente.7 Isso
particularmente significativo no que diz respeito noo de vontade de potncia que, como mostrou Gregory Moore, estava em
sintonia com certas tendncias da biologia alem, na qual era comum a ocorrncia de termos como apropriao, impulso e dominao. Portanto, embora os elementos aos quais eles recorram
6 Sobre o pano de fundo neurofisiolgico e mecanicista do vocabulrio de Hume, ver
Buckle, S. Humes Enlightenment Tract. Oxford: Oxford University Press, 2001,
Humes Sceptical Materialism. In: Philosophy 82, 2007, p. 553-78, Wright, J. P. The
Skeptical Realism of David Hume. Manchester: Manchester University Press, 1983.
Para uma discusso sobre o vocabulrio de Hume e as teorias da cognio animal,
ver o meu Leibnizs Dog and Humean Reason. In: New Essays on David Hume, Rome:
FrancoAngeli, 2007a., 2.4.2, e Projection and Realism in Humes Philosophy.
Oxford: Oxford University Press, 2007b.
7 Sobre a fisiologia, ver Moore, G. Nietzsche, Biology, Metaphor. Cambridge: Cambridge
University Press, 2002. Nietzsche and Evolutionary Theory. In: A Companion to
Nietzsche , Oxford: Blackwell, 2006, p. 51731 . As influncias da biologia incluem
ainda a Histria do materialismo de Friedrich Lange. Para uma discusso e referncias adicionais, ver Leiter, B. Nietzsche on Morality. London: Routledge, 2002., 63ff.
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Cf. tb. JGB/BM 15, KSA 5.29 e CD/CI, Razo na Filosofia 3, KSA
6.75-6). Isso no significa que Nietzsche tenha sido acrtico acerca
dos resultados da cincia (veja abaixo); isso tampouco o impediu
de questionar o valor da verdade, ou de sustentar que a cincia por
si mesma no pode criar valores, algo que seria a obrigao dos filsofos (ver, p. ex., a GM/GM III; JGB/BM 211, KSA 5.144-5). Mas
essas caractersticas da filosofia de Nietzsche dependem da sua
crena de que ele est compreendendo a natureza humana mais ou
menos corretamente ou seja, de que ele est correto sobre quais
tipos de criaturas so os seres humanos e de que o estudo emprico a fonte de tais conhecimentos.10
Ceticismo sobre a causao?
O naturalismo praticado por Nietzsche e Hume no um naturalismo de tipo semanticamente redutivo (no sentido de reduzir os
conceitos a postulados relativos experincia), mas tem, ao invs
disto, uma pretenso explicativa11. H uma srie de diferentes aspectos nessas aspiraes compartilhadas que requerem exame. A
alegao de Kant de que uma genealogia pode ser uma tentativa
de pr em dvida um desses aspectos; um segundo aspecto a
significativa sobreposio daquilo que visto tanto por Nietzsche
quanto por Hume como carecendo de explicao, uma sobreposi-
10 Isso tampouco descarta o fato de que a filosofia de Nietzsche tenha uma inteno
teraputica. Ver: Nietzsches Naturalism Reconsidered. In: The Oxford Handbook of
Nietzsche,Oxford University Press, (no prelo).
11 um fato bvio e notrio que Hume oferece definies de causa, mas
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12 Veja The Natural History of Religion. In: Dialogues and Natural History of
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da causalidade pretendia oferecer um modelo geomtrico perfeitamente claro para as operaes de causalidade, de tal forma que
se podia ver por que tal e tal efeito deve acontecer. O modelo de
causao supostamente se ajustaria concepo de matria como
pura extenso determinada a priorique foi mencionada acima.
Entretanto, Newton abandonou esse modelo, uma vez que ele no
se adequava aos resultados experimentais e a fenmenos evidentes
tais como ao distncia e a coeso. Alm disso, esse modelo
era incapaz de oferecer qualquer concepo genuna de atividade,
j que nele a matria definida como algo passivo. Nada disso
fez Newton duvidar da existncia de relaes causais, mas o levou a desenvolver uma filosofia experimental que funciona sem
qualquer compromisso com um modelo claro de metafsica. Assim,
no esclio geral dos Principia, Newton escreve: Mas at agora eu
no fui capaz de descobrir a causa das propriedades da gravidade
a partir dos fenmenos, e eu no fabrico hipteses. O que no
deduzido dos fenmenos deve ser chamado de hiptese, e hipteses, quer sejam metafsicas ou fsicas, quer de ocultismo ou mecnicas, no tm lugar na filosofia experimental13. Hume escreveu
em sua History of England que Newton pareceu tirar o vu de
alguns dos mistrios da natureza, ele mostrou ao mesmo tempo as
imperfeies da filosofia mecnica14. A crtica de Hume relao
causal newtoniana na medida em que tem como alvo a idia de
que as relaes causais podem ser claramente compreensveis para
ns, mas esta crtica alarga a modstia de Newton. Como se sabe,
Newton prope especulaes sobre a natureza da gravidade e sobre
a existncia do ter, apesar de consider-las empiricamente inadequadas (no tendo lugar na filosofia experimental). Hume ataca
a prpria possibilidade de apreenso de qualquer relao de causa
13 Em Thayer, H. S., Newtons Philosophy of Nature. New York: Hafner, 1953, p. 46.
14 Hume, D. The History of England from the Invasion of Julius Caesar to the
Revolution in 1688, Indianapolis: Liberty Classics, 1983, 6: 542.
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conscincia de suas implicaes para a tese da falsificao. Para esta discusso, ver CLARK, M. Nietzsche on Truth and Philosophy. Cambridge:
Cambridge University Press, 1990, 95 e segs.
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Alm disso, Nietzsche no faz nenhuma meno vontade de potncia ao passar em revista a sua obra no Ecce homo, fato para o
qual Leiter tem chamado a nossa ateno. Contudo, especular sobre a metafsica da causao na suposio deque o paradigma dominante inadequado do ponto de vista explicativo no configura
uma atitude antinaturalista. Como Gregory Moore demonstrou, a
doutrina da vontade de potncia foi profundamente influenciada
pelo modo como Nietzsche interpretou tendncias de pensamento
da biologia do sculo XIX,20 e seus trabalhos no publicados conectam a noo de eficcia per si com a da vontade de potncia
(por exemplo, VP 689).21 Seja como for, que a noo de vontade de
potncia nos proporciona uma genuna metafsica da eficcia no
algo que tenha influncia sobre as explicaes naturalistas que
Nietzsche realmente oferece.
Explicaes naturalistas e suas consequncias
Como j foi mencionado acima, Leiter considera que tanto
Hume quanto Nietzsche propem uma teoria geral da natureza
humana com o intuito de fornecer uma base para explicar tudo
o que diz respeito aos sereshumanos22. Mas claro que eles no
apenas tentam fornecer uma base para as explicaes. Eles tambm oferecem explicaes de alguns fenmenos. E mais ainda,
h uma significativa sobreposio daquilo que eles pretendem
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Considere a explicao de Nietzsche sobre a conscincia ou a explicao de Hume sobre nossos processos de raciocnio. Ambas as
explicaes so articuladas contra as interpretaes no naturalistas concorrentes desses fenmenos. Conscincia para Nietzsche
no a voz de Deus no homem (EH/EH, Genealogia da moral,
KSA 6.352), e a razo, para Hume, no uma inveterada faculdade cartesiana de percepo racional.23 Ao contrrio, estes fenmenos so explicados em termos naturalisticamente aceitveis
e sem envolver nenhuma transao com termos metafisicamente
duvidosos. Portanto, a interpretao no naturalista daqueles
fenmenos que posta em dvida, e no os prprios fenmenos.
Dessa forma, explicar em termos naturalistas no o mesmo
que eliminar mediante a explicao. Aqui no vou me preocupar
muito com essa estratgia, mas vou me concentrar, em vez disso,
nas explicaes de Nietzsche que esto relacionadas com o pr
em dvida. Um aspecto dessa estratgia que as afirmaes alternativas sobre a extenso e a natureza do nosso conhecimento
podem ser postas em dvida justamente porque no h nenhuma
descrio disponvel, e que seja verdadeiramente informativa,
de como poderamos compreender este suposto domnio. Assim,
Nietzsche desaprova a preocupao de Kant em provar o nosso
direito de usar certos conceitos como sendo uma preocupao
incua do ponto de vista explicativo: o conhecimento sntetico a
priori possvel por uma faculdade... embora infelizmente no em
to poucas palavras, mas de forma to laboriosa, to venervel, e
com... um esbanjamento de profundidade e afetao alems (JGB/
BM 11, KSA 5.24). Em segundo lugar, pode-se argumentar (como
Nietzsche e Hume fazem) que certas crenas fundamentais so falsas. Aqui uma explicao da posse de tais crenas desempenha um
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der. Dado que no temos nenhum sentido para a causa eficiente, qual a
origem de nossa concepo de eficcia em geral? Hume, claro, oferece uma
resposta associativa. Repetidas experincias de conjunes constantes produzem uma determinao da mente, que depois projetada para o mundo.
Nietzsche ctico em relao a essas explicaes. No o hbito de ver
uma ocorrncia se seguir a outra que determina a nossa noo de poder,
mas a nossa incapacidade de interpretar tais eventos de outro modo que
no como eventos causados por intenes (WP 550). Mas isso ainda deixa
sem resposta a questo relativa noo anterior de eficcia ,e no claro
que Nietzsche tenha alguma resposta a oferecer. Para um exame mais slido
desta questo, ver POELLNER, P. Nietzsche and Metaphysics. Oxford: Oxford
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31 Cf. M/A 103. Nessa passagem, Nietzsche escreve que desnecessrio di-
zer que eu no nego a menos que eu seja um idiota que muitas aes
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facilitada na medida em que a moral asctica colocada na situao de ter nesse momento que defender esses valores.32 Para
Hume, a posio fidesta pela qual a crena religiosa no exige
razes em seu favor se mostra insustentvel. Muito mais pode (e
deve) ser dito sobre isso, mas o que j foi dito sugere um sentido
em que uma explicao pode lanar dvidas sobre uma classe de
crenas mediante a exposio do carter no confivel das causas
dessas crenas. O que foi dito sugere igualmente que essa uma
estratgia comum a Hume e Nietzsche.
Concluso
Este ensaio mal tocou a superfcie dos paralelos entre Hume
e Nietzsche. Expus os paralelos no que diz respeito aos seus naturalismos substantivo e metodolgico e procurei responder a uma
objeo s suas explicaes naturalistas que tm como base o ceticismo de ambos em relao causao. Identifiquei ainda alguns
dos tipos de explicaes comuns a ambos, assim como suas distintas ramificaes. Porm, seria preciso um exame muito mais detalhado para tornar convincente as teses apresentadas. Sendo assim,
chamadas imorais devem ser evitadas e combatidas, ou que muitas consideradas morais devem ser feitas e incentivadas, mas eu penso que umas devem
ser encorajadas e outras evitadas por razes distintas das razes at agora
apresentadas (KSA 3. 91, M/A, 103, grifo no original). Pode-se presumir
que h determinadas prticas que devem ser seguidas, mas para essas prticas esto disponveis outras interpretaes.
32 Cf. OWEN, D. Nietzsche, Re-evaluation, and the Turn to Genealogy. In:
Nietzsches On the Genealogy of Morals: Critical Essays , Lanham, Md.:
Rowman and Littlefield, 2006, p. 3956 ; Ridley, A. Nietzsche and the Reevaluation of Values. In: Nietzsches On the Genealogy of Morals: Critical
Essays, Lanham, Md.: Rowman and Littlefield, 2006, p. 771-92.
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o aprimoramento dessas teses em seus pormenores poderia constituir um campo para futuros trabalhos. Com efeito, alguns campos
para futuras discusses so:
1. Quais so os elementos naturalistas que aparecem nos projetos explicativos de Hume e Nietzsche, e em que sentido esses elementos
so naturalistas?
2. Em que medida estas divergncias de posio podem ser explicadas
pelas diferenas nestes pontos de partida?
3. Dado, porm, que h uma significativa sobreposio, podemos
explicar a existncia dessa sobreposio pelas inquietaes que
so comuns a ambos?
4. O que so precisamente as explicaes relevantes e como elas so
plausveis?
5. Quais consequncias normativas tm estas explicaes e por qu?
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para as concepes ticas da humanidade. Para ambos os pensadores, a religio est emaranhada a uma gama de valores ascticos
que eles consideram inimigos da prosperidade humana. Portanto,
aqui h outra possibilidade a explorar,
6. Em que medida as concepes de Nietzsche e Hume sobre a relao
entre a religio e a moral asctica so coincidentes? As diferenas
so uma questo de grau, ou elas indicam um desacordo fundamental entre os dois pensadores? Em que sentido eles vem o ascetismo
como uma ameaa para a prosperidade humana? Existe alguma sobreposio em suas concepes de florescimento humano?
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that there is no genuine tension for either thinker. The second issue explored in this paper is the character of the explanations that they offer of
different kinds of phenomena and what the philosophical ramifications
might be.
Keywords: naturalism - explanation - causation
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