CLASIFICACIN DE LOS

YACIMIENTOS MINERALES
Parte 1 de 2
Fuente: Internet

l estudio de los yacimientos minerales requiere el examen de

un gran nmero y tipos de distritos mineros; sus semejanzas
y diferencias deben ser anotadas y descritas. Agrupando
juntamente los yacimientos con caractersticas similares facilita
la descripcin y, como es de esperar, permite generalizaciones
en lo que concierne a la gnesis y localizacin mineral. Para que
pueda usarse, una clasificacin debe ser lo ms simple posible,
especialmente si tiene que usarse en el campo durante el examen de una mina y para la cartografa. Se han hecho muchos
intentos para clasificar los yacimientos minerales desde los
primeros esbozos de Agrcola; sin embargo, la mayora fueron
abandonados ya que eran en gran parte engorrosos y restrictivos
y no podan aplicarse en el campo.
Algunos tipos de yacimientos minerales gradan en otros y sus
lmites genticos no pueden definirse de un modo preciso; por lo
tanto, la clasificacin debe ser flexible. Es imposible clasificar el
distrito solamente en una categora; no obstante, el distrito est
colocado en la categora que se aplica
a la mayor parte de los yacimientos.
Mientras que los intentos pasados en la
clasificacin han hecho nfasis en la
forma, textura y en el contenido mineral
y asociaciones de los yacimientos minerales, las clasificaciones ms modernas
se desarrollan sobre las teoras de la
gnesis y medios de deposicin. Desde
los primeros tiempos se reconoci que
se poda hacer una clara distincin entre ciertos tipos de menas sedimentarias
y otras asociadas con procesos gneos.
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Incluso la divisin en tipos ha sido difcil, ya

que los gelogos no pueden ponerse de
acuerdo entre ellos mismos en cuanto al
origen de muchos yacimientos. No se ha
propuesto ninguna clasificacin aceptable
de los yacimientos minerales y en la actualidad hay tres sistemas de uso comn. Los
europeos estn a favor de la clasificacin
vulcnicoplutnica de Niggli y de la clasificacin mena-asociacin de Schneiderhhn.
El esquema ms ampliamente usado en los
Estados Unidos es la clasificacin profundidadtemperatura de Lindgren. Estas tres
clasificaciones fueron desarrolladas cada una
durante la primera parte de este siglo cuando
los tipos ms frecuentes de yacimientos
minerales eran los filones. Tales yacimientos
como los sulfuros masivos asociados con
masas volcnicas, yacimientos diseminados
de cobre y molibdeno y yacimientos estratiformes del tipo de Mississippi Valley, si bien
conocidos, su valor econmico era bastante
inferior que el actual. Al mismo tiempo,
despertaban poco inters cientfico. Los
estudios modernos han proporcionado una
gran cantidad de informacin y es necesario
una revisin y modernizacin de las antiguas
clasificaciones.

Clasificacin de Niggli
Niggli (1929) agrup las menas epigenticas
en volcnicas, o prximas a la superficie, y
plutnicas, o de asentamiento profundo. Los
yacimientos plutnicos son divididos en
hidrotermales, pegmatticos-neumatolticos
y subgrupos ortomagmticos, dependiendo
de si las menas se formaron a partir de
lquidos o de gases, o como productos
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directos de cristalizacin dentro del

magma. La clasificacin final est basada
en asociaciones qumicas y asociaciones
mena-mineral.
Un esquema de la clasificacin de Niggli
se presenta en la Tabla 1. Se puede ver
que este sistema clasifica los yacimientos
con base en su gnesis y mineraloga. Por
ejemplo, se distingue entre yacimientos
volcnicos de oro y yacimientos plutnicos
de oro o entre menas hidrotermales de
cobre y menas neumatolticas de cobre.
Fundamentalmente, esta clasificacin
difiere poco de la de Lindgren. La mayor
parte de los criterios utilizados en la
clasificacin de Niggli son aplicables en
la de Lindgren. Pero ya que los fluidos de
alta presin por encima del punto crtico
no son ni gases ni lquidos, la distincin
neumatoltico-hidrotermal es artificial.
Desafa la aplicacin de campo, ya que
un yacimiento mineral que se forme a
partir de minerales transportados en medio
gaseoso no puede distinguirse de los formados a partir de materiales transportados
en medio lquido.

Clasificacin
de Schneiderhhn
Schneiderhhn (1941) clasific los yacimientos
minerales de acuerdo a :

1) la naturaleza del fluido mineral; 2) las

asociaciones minerales; 3) distincin entre deposicin cercana a la superficie y
deposicin profunda y 4) el tipo de
deposicin, husped o ganga. La categora significativa en esta clasificacin es

Tabla 1. Clasificacin de Niggli

Plutnico o intrusivo
Ortomagmtico
Diamante, platino-cromo
Titanio-hierro-nquel-cobre
Neumatoltico a pegmattico
Metales pesados-alcalino trreos-fsforo-titanio
Silicatos-lcalis-fluoro-boro-estao-molibdenowolframio
Asociaciones turmalina-cuarzo
Hidrotermal
Hierro-cobre-oro-arsnico
Plomo-cinc-plata
Nquel-cobalto-arsnico-plata
Carbonatos-xidos-sulfatos-fluoruros
Volcnico o extrusivo
Estao-plata-bismuto
Metales pesados
Oro-plata
Antimonio-mercurio
Cobre nativo
Volcanes subacuticos y depsitos bioqumicos

el grupo segundo, asociaciones minerales. Schneiderhhn propuso una lista

detallada de asociaciones minerales tpicas,
clasificndolas segn los tipos de mena,
husped y ganga encontrada en cada una.
Las categoras principales de su clasificacin se producen en la Tabla 2.
Tabla 2. Clasificacin de Schneiderhhn
Yacimientos intrusivos y lquido-magmticos
Yacimientos neumatolticos
Filones pegmatticos
Filones neumatolticos e impregnaciones
Reemplazamientos neumatolticos de contacto
Yacimientos hidromertales
Asociaciones de oro y plata
Asociaciones de pirita y cobre
Asociaciones plomo-plata-zinc
Asociaciones plata-cobalto-nquel-bismuto-uranio
Asociaciones estao-plata-wolframio-bismuto
Asociaciones antimonio-mercurio-arsnico-selenio
Asociaciones de no sulfuros
Asociaciones de no metales
Yacimientos exhalativos

El sistema de Schneiderhhn es conocido

en Europa y defendido por muchos americanos. Noble (1955) sostiene que es la
mejor clasificacin gentica ya que las
asociaciones minerales representan
asociaciones metlicas en los fluidos
formadores de las menas. Aunque los esquemas de Schneiderhhn y Lindgren tienen
semejanzas fundamentales, sin embargo,
difieren en el nfasis. Segn el sistema de
Schneiderhhn, un yacimiento que no se
adapte a ninguna de las asociaciones dadas
mena-mineral o sus subdivisiones es rpidamente clasificado formando solamente un
nuevo grupo o subdivisin. El xito de este
sistema para uso de campo, sin embargo,
es inversamente proporcional al nmero de
grupos principales necesitados para
acomodar todos los yacimientos minerales;
es decir, cada nueva categora que se necesite debilita la clasificacin. Un ejemplo ms
detallado del sistema de Schneiderhhn
(para el grupo III A) es como sigue:

III. Yacimientos hidrotermales

- Asociaciones de oro y plata
- Cortejo hipoabisal (asentamiento profundo)
- Filones catatermales de oro-cuarzo
(equivalente a hipotermal)
- Yacimientos de impregnacin
llevando oro en rocas silicatadas
- Yacimientos de reemplazamiento
llevando oro en rocas carbonatadas
- Yacimientos mesotermales
de oro-plomo-selenio
- Cortejo subvolcnico (cercano a la superficie)
- Filones epitermales propilticos de oro-cuarzo
y filones de plata-oro
- Filones epitermales de oro-teluro
- Filones epitermales de oro-selenio
- Yacimientos alunticos de oro
- Yacimientos epitermales de plata