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MARTES, 19 de mayo de 1998

TRIBUNA:

La ambigedad del deseo

JAVIER GOMA LANZON
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19 MAY 1998

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El Estado de derecho descansa hoy sobre dos grandes pilares: la eleccin por el pueblo de
unos representantes y la aprobacin por stos de unas leyes. En la versin continental, esas
leyes han de ser tpicas y generales. El ideal de racionalizacin de la esfera pblica, que
promovi la modernidad, exiga la postergacin de deseos y preferencias individuales, que
deban replegarse a la esfera privada. En lo pblico impera la razn, se dice, que se identifica
con el inters general. A diferencia del cosmos de privilegios singulares que caracteriz al
antiguo rgimen, la tipicidad de los revolucionarios franceses aspiraba a una generalidad en
las leyes que, abstrayendo de los casos particulares y de los nombres propios, excluyera, en
obsequio de la igualdad, la contemplacin de los deseos individuales. Todo lo personal y
singular en poltica evocaba el despotismo de los monarcas absolutos.Adems, la vigente
teora sobre el Estado de derecho no tiene apenas en cuenta el segundo gran momento del
pueblo soberano. Adems de votar a sus representantes, el pueblo participa en el orden
constitucional cuando acepta tcitamente las normas aprobadas por aqullos mediante su
cotidiano cumplimiento. La ausencia de una rebelin social, el acatamiento de las leyes y su
general observancia, conforman un elemento esencial del Estado de derecho que, usando la
locuela periodstica, puede designarse como normalidad democrtica.
Mi tesis es que esta versin del Estado de derecho, la flor ms preciosa de la civilizacin, al
ser, con todo, algo puritana, conduce necesariamente a una concepcin coactiva del Estado, y
que debe por tanto completarse aadiendo el elemento afectivo, el Deseo.
Una teora es puritana cuando, adems de ser racional, toca en racionalista. El racional
reconoce la competencia del tribunal de la razn, el racionalista adems proscribe el elemento
emocional o afectivo. La versin clsica del Estado de derecho es algo puritana porque aparta
de su consideracin las razones o causas de la adhesin sentimental del pueblo al orden
constitucional. Si los ciudadanos cumplen las leyes, ser por la inherente racionalidad de las
mismas o por temor al castigo. Ninguna atencin a la unin afectiva del pueblo con los
poderes, a la emocin poltica de los ciudadanos que se identifican con sus representantes,
slo el temor a la sancin produce el asentimiento de la comunidad a las leyes y decisiones
pblicas.
Por eso el Estado liberal acaba siendo, en su teorizacin cannica, que es la de Kelsen, un
Estado esencialmente coactivo. Las leyes son normas aprobadas de conformidad con un
procedimiento formalmente vlido. La aplicacin social de esas leyes es negocio aparte. La
resistencia que la sociedad pueda oponer a esa aplicacin debe reprimirse con una fuerza
mayor de contrario signo, la violencia legtima del Estado; violencia contra violencia, derecho
penal y derecho sancionador, polica y crcel.

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Por otra parte, fiarlo todo a la racionalidad de las leyes es ignorar que esas leyes son
productos humanos y que su racionalidad depende de la racionalidad y probidad que exhiban
sus autores. No existe una instancia mstica productora de leyes (como la voluntad general)
que sea distinta de la suma de entendimientos y voluntades de las personas individuales, y de
hecho nadie, ni los propios polticos, cree en ella. Cuando un poltico durante las elecciones
proclama a los cuatro vientos programa, programa, programa, dando a entender que no se
interesa por las personas y los cargos, sino por las ideas que promueve, en realidad est
tratando de dar buena imagen electoral. Ahora bien, la preocupacin por la imagen personal
ante el electorado supone justamente el reconocimiento de la gran importancia que hoy en da
reviste la percepcin visual que la gente tiene de la persona de los polticos. Sin decir que las
orientaciones polticas carezcan de consecuencias electorales, hoy nadie vota programas
porque nadie los lee, en cambio el rostro de los candidatos aparece en la televisin todos los
das y luce sonriente en los carteles electorales. Es imposible ignorar las consecuencias que
para la teora poltica supone el desarrollo en las sociedades avanzadas de los medios de
comunicacin y de la libertad de expresin. La manera de vestir, de hablar, de peinarse de los
candidatos, sus personales cualidades, la correccin y espontaneidad, su biografa -su vida
privada- deciden unas elecciones.
Yo creo que hay que reconocer abiertamente la indudable importancia que tienen las personas
de los polticos en los sistemas democrticos, y mucho ms con el imparable avance de los
medios de comunicacin social. En otro tiempo, los ciudadanos no conocan a sus
gobernantes sino por vietas o caricaturas en los peridicos o por los retratos colgados en las
galeras oficiales. Hoy la imagen ha adquirido tal centralidad poltica, que con motivo se mide y
se difunde cada poco en las encuestas de opinin.
La actual centralidad de la imagen en la vida real -no en la teora- tiene una indudable ventaja.
Las personas suscitan adhesiones y emociones en el pueblo en grado muchsimo mayor que
las ideas o las cosas, lo cual naturalmente no excluye, sino todo lo contrario, que esas
personas defiendan ideas y programas y proyectos. Ellos, las personas pblicas, son la
verdadera fuente de moralidad e inmoralidad social y la causa ltima de la afeccin y
desafeccin de los ciudadanos al orden jurdico que promueven. Sin necesidad de coaccin ni
violencia, la ejemplaridad de los polticos genera una participacin espontnea de los
ciudadanos en las decisiones polticas y una directa identificacin con sus autores.
La racionalidad tcnica de las sociedades contemporneas ha menospreciado el deseo en la
teora poltica como algo inasible, inquietante, incontrolable y quiz pueril. Cuando, en el siglo
XX, siempre como ecos de Freud, se han elevado algunas voces en defensa del deseo
(Marcuse, Foucault, Deleuze, Baudrillard), se ha tratado invariablemente de un deseo sexual,
irracional, previamente reprimido por una dominacin que se desenmascara.
Debemos preparar una concepcin racional del deseo para evitar el racionalismo puritano; un
deseo moral, pblico, responsable; un deseo ingenuo, espontneo y libre sin necesidad de
liberacin, en la lnea de Shaftesbury, Schiller y Scheler. No el temor al castigo o su amenaza,
sino el apego o inclinacin hacia lo bueno y verdadero encarnado en ciertas figuras, la traccin
que ejerce sobre el nimo la presencia o la memoria de lo digno y elevado, el ensanchamiento
moral que produce en el espectador la visin de un ejemplo y el anhelo de emulacin. Hasta
Kant -el puritano, obsesionado con la pureza de la razn- admite una adhesin emocional a la
ley moral de la razn prctica.
Por supuesto, no pretendo que los polticos sean en realidad un ejemplario de virtudes, sino
que ejercen una influencia de hecho determinante, buena o mala, y que, aunque muchas
veces es negativa, si fuera positiva y ejemplar, ellos produciran, debido a su presencia
poderosa en la conciencia de los gobernados, una cohesin y vertebracin social altamente

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integradora, que disipara este tedio, este escepticismo hacia lo pblico. Los ciudadanos
pueden aceptar sin sublevarse grandes dosis de sacrificio y renuncia si han sido decretados
por personas que han elegido democrticamente y a los que respetan y admiran por su
capacidad, probidad y experiencia. La poltica ha dejado de ser una res pblica y ha
comenzado a ser dramatis personae, lo que quiere decir que ha dejado de ser slo una
cuestin de cosas (ideales, problemas, banderas) y ha comenzado a ser adems una actividad
de personas.
Javier Gom Lanzn es letrado del Consejo de Estado y codirector de Nueva Revista.

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