INGENIERIA DE MATERIALES

SECCION: V

AVANCE N 01
ESTUDIO METALOGRAFICO DEL COBRE
PROFESOR:

ING. AGERO MAURICIO,

ALFREDO ROLANDO

ALUMNOS :
MENDOZA YUCRA JUAN CARLOS 20102033J

FECHA

PALPAN RICRA, MARVIN

20100358I

REFULIO HUERTA GIANCARLO

20110058H

:
07 de mayo del 2015

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Facultad de Ingeniera Industrial y de
Sistemas

INTRODUCCIN:

Investigacin del cobre, es un breve trabajo que consiste

principal y fundamentalmente, en adentrarnos un poco en
las caractersticas y por ende aplicaciones que cumple el
cobre mundialmente.
Atacaremos puntos como: historia, caractersticas propias
del elemento, componentes, propiedades del mismo, la
forma de obtencin, implicaciones en el organismo humano
y vegetal ( brevemente) etc...
Es por esto que tomaremos variados puntos y pasaremos
por ellos tomando solamente, lo realmente importante para
nosotras.

Estudio metalogrfico del cobre

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EL COBRE
Metal de color rojo plido, tenaz, maleable, bastante
blando, con valencias 1, 2 y, muy raramente, 3 y 4. Es el
metal con mejor conductividad elctrica despus de la
plata, y tambin un buen conductor del calor. Conocido
desde la prehistoria, el cobre es un de los pocos metales
que puede hallarse en la o naturaleza en estado puro sin
formar compuestos tos. Se consideraba precioso en la
antigedad, aunque de menor valor que el oro y la plata.
Sin embargo, como consecuencia de su sencillo tratamiento
metalrgico, se consigui una produccin elevada antes del
cuarto milenio anterior a la era cristiana, y desde entonces
se devalu progresivamente hasta que la telefona y la
electrificacin relanzaron su consumo a principios del siglo
xx

Estudio metalogrfico del cobre

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COMPUESTOS:
xido de cobre (I), Cu2O, amarillo o rojo, fcilmente
oxidable a xido de cobre (II), CuO, de color negro; xido
hidrxido de cobre (II), Cu(OH)2, azul claro, color para
pintura artstica, soluble en amoniaco, con formacin de
una sal compleja, el reactivo de Schweitzer, que se utiliza
en la fabricacin de seda artificial; Sulfato de cobre (II)
(vitriolo azul), CuSO4, usado en galvanoplastia y para la
fabricacin de fungicidas como el caldo bordels; cloruro de
cobre (I), CuCl, incoloro, forma cristales que se han de
mantener bajo el agua; carbonato de cobre (II), se
encuentra como sal bsica en forma de la piedra
semipreciosa malaquita, y como azurita.

PROPIEDADES Y CARACTERISTICAS DEL COBRE

Propiedades fsicas
Cubierta del Palacio de los Deportes de Mxico D. F.
construida en 1968 con cobre expuesto a la intemperie.
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El cobre posee varias propiedades fsicas que propician su

uso industrial en mltiples aplicaciones, siendo el tercer
metal, despus del hierro y del aluminio, ms consumido en
el mundo. Es de color rojizo y de brillo metlico y, despus
de la plata, es el elemento con mayor conductividad
elctrica y trmica. Es un material abundante en la
naturaleza; tiene un precio accesible y se recicla de forma
indefinida; forma aleaciones para mejorar las prestaciones
mecnicas y es resistente a la corrosin y oxidacin.
La conductividad elctrica del cobre puro fue adoptada por
la Comisin Electrotcnica Internacional en 1913 como la
referencia estndar para esta magnitud, estableciendo el
International
Annealed
Copper
Standard
(Estndar
Internacional del Cobre Recocido) o IACS. Segn esta
definicin, la conductividad del cobre recocido medida a 20
C es igual a 5,80 107 S/m.43 A este valor de
conductividad se le asigna un ndice 100 % IACS y la
conductividad del resto de los materiales se expresa en
porcentaje de IACS. La mayora de los metales tienen
valores de conductividad inferiores a 100 % IACS pero
existen excepciones como la plata o los cobres especiales
de muy alta conductividad designados C-103 y C-110.
Propiedades mecnicas
Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena
maquinabilidad, es decir, son fciles de mecanizar. El cobre
posee muy buena ductilidad y maleabilidad lo que permite
producir lminas e hilos muy delgados y finos. Es un metal
blando, con un ndice de dureza 3 en la escala de Mohs (50
en la escala de Vickers) y su resistencia a la traccin es de
210 MPa, con un lmite elstico de 33,3 MPa.2 Admite
procesos de fabricacin de deformacin como laminacin o
forja, y procesos de soldadura y sus aleaciones adquieren
propiedades diferentes con tratamientos trmicos como
temple y recocido. En general, sus propiedades mejoran con

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bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicaciones

criognicas.
Caractersticas qumicas
Techumbre de cobre con ptina de cardenillo en el
ayuntamiento de Minneapolis (Minnesota).
En la mayora de sus compuestos, el cobre presenta
estados de oxidacin bajos, siendo el ms comn el +2,
aunque tambin hay algunos con estado de oxidacin +1.
Expuesto al aire, el color rojo salmn, inicial se torna rojo
violeta por la formacin de xido cuproso (Cu 2O) para
ennegrecerse posteriormente por la formacin de xido
cprico (CuO).La coloracin azul del Cu +2 se debe a la
formacin del ion [Cu (OH2)6]+2.
Expuesto largo tiempo al aire hmedo, forma una capa
adherente e impermeable de carbonato bsico (carbonato
cprico) de color verde y venenoso. Tambin pueden
formarse ptinas de cardenillo, una mezcla venenosa de
acetatos de cobre de color verdoso o azulado que se forma
cuando los xidos de cobre reaccionan con cido actico,
que es el responsable del sabor del vinagre y se produce en
procesos de fermentacin actica. Al emplear utensilios de
cobre para la coccin de alimentos, deben tomarse
precauciones para evitar intoxicaciones por cardenillo que,
a pesar de su mal sabor, puede ser enmascarado con salsas
y condimentos y ser ingerido.
Los halgenos atacan con facilidad al cobre, especialmente
en presencia de humedad. En seco, el cloro y el bromo no
producen efecto y el flor solo le ataca a temperaturas
superiores a 500 C.45 El cloruro cuproso y el cloruro
cprico, combinados con el oxgeno y en presencia de
humedad producen cido clorhdrico, ocasionando unas
manchas de atacamita o paratacamita, de color verde
plido a azul verdoso, suaves y polvorientas que no se fijan

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sobre la superficie y producen ms cloruros de cobre,

iniciando de nuevo el ciclo de la erosin.
Los cidos oxcidos atacan al cobre, por lo cual se utilizan
estos cidos como decapantes (cido sulfrico) y
abrillantadores (cido ntrico). El cido sulfrico reacciona
con el cobre formando un sulfuro, CuS (covelina) o Cu 2S
(calcocita) de color negro y agua. Tambin pueden formarse
sales de sulfato cprico (antlerita) con colores de verde a
azul verdoso. Estas sales son muy comunes en los nodos
de los acumuladores de plomo que se emplean en los
automviles.
El cido ctrico disuelve el xido de cobre, por lo que se
aplica para limpiar superficies de cobre, lustrando el metal
y formando citrato de cobre. Si despus de limpiar el cobre
con cido ctrico, se vuelve a utilizar el mismo pao para
limpiar superficies de plomo, el plomo se baar de una
capa externa de citrato de cobre y citrato de plomo con un
color rojizo y negro.
Propiedades biolgicas
En las plantas, el cobre posee un importante papel en el
proceso de la fotosntesis y forma parte de la composicin
de la plastocianina. Alrededor del 70 % del cobre de una
planta est presente en la clorofila, principalmente en los
cloroplastos. Los primeros sntomas en las plantas por
deficiencia de cobre aparecen en forma de hojas estrechas
y retorcidas, adems de puntas blanquecinas. Las panculas
y las vainas pueden aparecer vacas por una deficiencia
severa de cobre, ocasionando graves prdidas econmicas
en la actividad agrcola.
El cobre contribuye a la formacin de glbulos rojos y al
mantenimiento de los vasos sanguneos, nervios, sistema
inmunitario y huesos y por tanto es esencial para la vida
humana. El cobre se encuentra en algunas enzimas como la

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citocromo c oxidasa, la lisil oxidasa y la superxido

dismutasa.6
El desequilibrio de cobre en el organismo cuando se
produce en forma excesiva ocasiona una enfermedad
heptica conocida como enfermedad de Wilson, el origen
de esta enfermedad es hereditario, y aparte del trastorno
heptico que ocasiona tambin daa al sistema nervioso.
Se trata de una enfermedad poco comn.
Puede producirse deficiencia de cobre en nios con una
dieta pobre en calcio, especialmente si presentan diarreas o
desnutricin. Tambin hay enfermedades que disminuyen la
absorcin de cobre, como la enfermedad celiaca, la fibrosis
qustica o al llevar dietas restrictivas.
El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos
habituales de la dieta tales como ostras, mariscos,
legumbres, vsceras y nueces entre otros, adems del agua
potable y por lo tanto es muy raro que se produzca una
deficiencia de cobre en el organismo.
ALEACIONES DEL COBRE
Desde el punto de vista fsico, el cobre puro posee muy
bajo lmite elstico (33 MPa) y una dureza escasa (3 en la
escala de Mohs o 50 en la escala de Vickers).2 En cambio,
unido en aleacin con otros elementos adquiere
caractersticas
mecnicas
muy
superiores,
aunque
disminuye su conductividad. Existe una amplia variedad de
aleaciones de cobre, de cuyas composiciones dependen las
caractersticas tcnicas que se obtienen, por lo que se
utilizan en multitud de objetos con aplicaciones tcnicas
muy diversas. El cobre se alea principalmente con los
siguientes elementos: Zn, Sn, Al, Ni, Be, Si, Cd, Cr y otros en
menor cuanta.
Segn los fines a los que se destinan en la industria, se
clasifican en aleaciones para forja y en aleaciones para
moldeo.
Para
identificarlas
tienen
las
siguientes
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nomenclaturas generales segn la norma ISO 1190-1:1982

o su equivalente UNE 37102:1984

Latn (Cu-Zn)
El latn, tambin conocido como
cuzin, es una aleacin de cobre,
cinc (Zn) y, en menor proporcin,
otros metales. Se obtiene mediante
la fundicin de sus componentes
en un crisol o mediante la fundicin
y reduccin de menas sulfurosas
en un horno de reverbero o de
cubilote.
En
los
latones
industriales, el porcentaje de Zn se
mantiene siempre inferior a 50 %.
Su composicin influye en las
caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la capacidad de
conformacin por fundicin, forja y mecanizado. En fro, los
lingotes obtenidos se deforman plsticamente produciendo
lminas, varillas o se cortan en tiras susceptibles de
estirarse para fabricar alambres. Su densidad depende de
su composicin y generalmente ronda entre 8,4 g/cm y 8,7
g/cm.

Las caractersticas de los latones dependen de la

proporcin de elementos que intervengan en la aleacin de
tal forma que algunos tipos de latn son maleables
nicamente en fro, otros exclusivamente en caliente, y
algunos no lo son a ninguna temperatura. Todos los tipos de
latones se vuelven quebradizos cuando se calientan a una
temperatura prxima al punto de fusin.
El latn es ms duro que el cobre, pero fcil de mecanizar,
grabar y fundir. Es resistente a la oxidacin, a las
condiciones salinas y es maleable, por lo que puede
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laminarse en planchas finas. Su maleabilidad vara la

temperatura y con la presencia, incluso en cantidades
mnimas, de otros metales en su composicin.
Un pequeo aporte de plomo en la composicin del latn
mejora la maquinabilidad porque facilita la fragmentacin
de las virutas en el mecanizado. El plomo tambin tiene un
efecto lubricante por su bajo punto de fusin, lo que
permite ralentizar el desgaste de la herramienta de corte.
El latn admite pocos tratamientos trmicos y nicamente
se realizan recocidos de homogeneizacin y recristalizacin.
El latn tiene un color amarillo brillante, con parecido al oro,
caracterstica
que
es
aprovechada
en
joyera,
especialmente en bisutera, y en el galvanizado de
elementos decorativos. Las aplicaciones de los latones
abarcan otros campos muy diversos, como armamento,
calderera, soldadura, fabricacin de alambres, tubos de
condensadores y terminales elctricos. Como no es atacado
por el agua salada, se usa tambin en las construcciones de
barcos y en equipos pesqueros y marinos.
El latn no produce chispas por impacto mecnico, una
propiedad atpica en las aleaciones. Esta caracterstica
convierte al latn en un material importante en la
fabricacin de envases para la manipulacin de compuestos
inflamables, cepillos de limpieza de metales y en
pararrayos.
Bronce (Cu-Sn)

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Las
aleaciones
en
cuya
composicin
predominan el cobre y el estao (Sn) se
conocen con el nombre de bronce y son
conocidas desde la antigedad. Hay muchos
tipos de bronces que contienen adems otros
elementos como aluminio, berilio, cromo o
silicio. El porcentaje de estao en estas
aleaciones est comprendido entre el 2 y el
22 %. Son de color amarillento y las piezas
fundidas de bronce son de mejor calidad que
las de latn, pero son ms difciles de mecanizar y ms
caras.
Estatua de bronce. David desnudo.

La tecnologa metalrgica de la fabricacin de bronce es

uno de los hitos ms importantes de la historia de la
humanidad pues dio origen a la llamada Edad de Bronce. El
bronce fue la primera aleacin fabricada voluntariamente
por el ser humano: se realizaba mezclando el mineral de
cobre (calcopirita, malaquita, etc.) y el de estao
(casiterita) en un horno alimentado con carbn vegetal. El
resultante de la combustin del carbn, que se oxidaba
formando anhdrido carbnico, produca la reduccin los
minerales de cobre y estao a metales. El cobre y el estao
que se fundan, se aleaban entre un 5 y un 10 % en peso de
estao.
El bronce se emplea especialmente en aleaciones
conductoras del calor, en bateras elctricas y en la
fabricacin de vlvulas, tuberas y uniones de fontanera.
Algunas aleaciones de bronce se usan en uniones
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deslizantes, como cojinetes y descansos, discos de friccin;

y otras aplicaciones donde se requiere alta resistencia a la
corrosin como rodetes de turbinas o vlvulas de bombas,
entre otros elementos de mquinas. En algunas
aplicaciones elctricas es utilizado en resortes.
Alpaca (Cu-Ni-Zn)
Las alpacas o platas alemanas son aleaciones de cobre,
nquel (Ni) y zinc (Zn), en una proporcin de 50-70 % de
cobre, 13-25 % de nquel, y 13-25 % de zinc.60 Sus
propiedades varan de forma continua en funcin de la
proporcin de estos elementos en su composicin, pasando
de mximos de dureza a mnimos de conductividad. Estas
aleaciones tienen la propiedad de rechazar los organismos
marinos (antifouling). Si a estas aleaciones de cobre-nquelzinc se les aaden pequeas cantidades de aluminio o
hierro constituyen aleaciones que se caracterizan por su
resistencia a la corrosin marina, por lo que se utilizan
ampliamente en la construccin naval, principalmente en
condensadores y tuberas, as como en la fabricacin de
monedas y de resistencias elctricas.

Hueveras de alpaca.
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Las aleaciones de alpaca tienen una buena resistencia a la

corrosin y buenas cualidades mecnicas. Su aplicacin se
abarca materiales de telecomunicaciones, instrumentos y
accesorios de fontanera y electricidad, como grifos,
abrazaderas, muelles, conectores. Tambin se emplea en la
construccin y ferretera, para elementos decorativos y en
las industrias qumicas y alimentarias, adems de
materiales de vajillas y orfebrera.
El monel es una aleacin que se obtiene directamente de
minerales canadienses y tiene una composicin de Cu=2830 %, Ni=66-67 %, Fe=3-3,5 %. Este material tiene gran
resistencia a los agentes corrosivos y a las altas
temperaturas.
Otro tipo de alpaca es el llamado platinoide, aleacin de
color blanco compuesta de 60 % de cobre,14 % de nquel,
24 % de cinc y de 1-2 % de wolframio.

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PROCESOS
COBRE

INDUSTRIALES

DEL

Minera del cobre

El cobre nativo suele acompaar a
sus minerales en bolsas que afloran
a la superficie explotndose en
minas a cielo abierto. El cobre se
obtiene a partir de minerales
sulfurados (80 %) y de minerales
oxidados (20 %), los primeros se
tratan por un proceso denominado
pirometalurgia y los segundos por
otro proceso denominado hidrometalurgia.70 Generalmente
en la capa superior se encuentran los minerales oxidados
(cuprita, melaconita), junto a cobre nativo en pequeas
cantidades, lo que explica su elaboracin milenaria ya que
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el metal poda extraerse fcilmente en hornos de fosa. A

continuacin, por debajo del nivel fretico, se encuentran
las piritas (sulfuros) primarias calcosina (Cu2S) y covellina
(CuS) y finalmente las secundarias calcopirita (FeCuS2)
cuya explotacin es ms rentable que la de las anteriores.
Acompaando a estos minerales se encuentran otros como
la bornita (Cu5FeS4), los cobres grises y los carbonatos
azurita y malaquita que suelen formar masas importantes
en las minas de cobre por ser la forma en la que
usualmente se alteran los sulfuros.
La tecnologa de obtencin del cobre est muy bien
desarrollada aunque es laboriosa debido a la pobreza de la
ley de los minerales. Los yacimientos de cobre contienen
generalmente concentraciones muy bajas del metal. sta es
la causa de que muchas de las distintas fases de
produccin tengan por objeto la eliminacin de impurezas.
Metalurgia del cobre
La metalurgia del cobre depende
de que el mineral se presente en
forma de sulfuros o de xidos
(cuproso u cprico).
Para los sulfuros se utiliza para
producir ctodos la va llamada
pirometalurgia, que consiste en el
siguiente
proceso:
Conminucin
del
mineral
->
Concentracin (flotacin) -> fundicin en horno -> paso a
convertidores -> afino -> moldeo de nodos ->
electrorefinacin -> ctodo. El proceso de refinado produce
unos ctodos con un contenido del 99,9 % de cobre. Los
ctodos son unas planchas de un metro cuadrado y un peso
de 55 kg.
Otros componentes que se obtienen de este proceso son
hierro (Fe) y azufre (S), adems de muy pequeas
cantidades de plata (Ag) y oro (Au). Como impurezas del
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proceso se extraen tambin plomo (Pb), arsnico (As) y

mercurio (Hg).

Como regla general una instalacin metalrgica de cobre

que produzca 300.000 t/ao de nodos, consume 1.000.000
t/ao de concentrado de
cobre y como subproductos produce 900.000 t/ao de cido
sulfrico y 300.000 t/ao de escorias.
Cuando se trata de aprovechar los residuos minerales, la
pequea concentracin de cobre que hay en ellos se
encuentra en forma de xidos y sulfuros, y para recuperar
ese cobre se emplea la tecnologa llamada hidrometalurgia,
ms conocida por su nomenclatura anglosajona Sx-Ew.
El proceso que sigue esta tcnica es el siguiente: Mineral de
cobre-> lixiviacin-> extraccin-> electrlisis-> ctodo
Esta tecnologa se utiliza muy poco porque la casi totalidad
de concentrados de cobre se encuentra formando sulfuros,
siendo la produccin mundial estimada de recuperacin de
residuos en torno al 15 % de la totalidad de cobre
producido.

Tratamientos trmicos del cobre

El cobre y sus aleaciones permiten determinados
tratamientos trmicos para fines muy determinados siendo
los ms usuales los de recocido, refinado y temple.
El cobre duro recocido se presenta muy bien para
operaciones en fro como son: doblado, estampado y
embutido. El recocido se produce calentando el cobre o el
latn a una temperatura adecuada en un horno elctrico de
atmsfera controlada, y luego se deja enfriar al aire. Hay
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que procurar no superar la temperatura de recocido porque

entonces se quema el cobre y se torna quebradizo y queda
inutilizable.
El refinado es un proceso controlado de oxidacin seguida
de una reduccin. El objetivo de la oxidacin es eliminar las
impurezas contenidas en el cobre, volatilizndolas o
reducindolas a escorias. A continuacin la reduccin es
mejorar la ductilidad y la maleabilidad del material.74
Los tratamientos trmicos que se realizan a los latones son
principalmente
recocidos
de
homogeneizacin,
recristalizacin y estabilizacin. Los
latones con ms del 35 % de Zn pueden templarse para
hacerlos ms blandos.
Los bronces habitualmente se someten a tratamientos de
recocidos de homogeneizacin para las aleaciones de
moldeo; y recocidos contra dureza y de recristalizacin para
las aleaciones de forja. El temple de los bronces de dos
elementos constituyentes es anlogo al templado del acero:
se calienta a unos 600 C y se enfra rpidamente. Con esto
se consigue disminuir la dureza del material, al contrario de
lo que sucede al templar acero y algunos bronces con ms
de dos componentes.

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PROPIEDADES Y ESTADO NATURAL

Sin alear, el cobre presenta un caracterstico color rojizo, y
un brillo metlico cuya intensidad depende del grado de
pulido.
Es el metal que mejor conduce la electricidad si se
excepta a la plata; Por sus excelentes caractersticas
elctricas y mecnicas los conductores de cobre son usados
en una gran variedad de aplicaciones.
No es muy activo qumicamente, y resiste bien la oxidacin,
siempre que no haya humedad ni anhdrido carbnico, en
cuya presencia forma una pelcula verdosa de carbonato
bsico, que recibe el nombre de verdn.
Las minas de cobre se distribuyen por todo el planeta, y
entre ellas destacan las de sulfuros (pirita y calcopirita),
xidos (cuprita y melaconita) y carbonatos (malaquita.

OBTENCIN DEL COBRE

La obtencin del cobre se realiza por dos mtodos
fundamentales, que se denominan de va seca y va
hmeda. La metalurgia del cobre por va seca es la ms
utilizada, pero slo se puede aplicar a minerales con
concentracin mnima del 10 por ciento del cobre. La va
hmeda se emplea para minerales de contenido de cobre
entre el 3 y el 10 porciento. Los minerales de contenido de
cobre inferior al 3 por ciento, por ahora, no se benefician.
La metalurgia del cobre por va seca
Est se realiza en cuatro fases:
1. Concentracin de mineral por flotacin, a fin de eliminar
parte de la ganga, y conseguir un porcentaje de cobre de
un 20 por ciento, aproximadamente.
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2. Eliminacin parcial del hierro por tostacin incompleta,

que elimina tambin parte del azufre en forma de SO, que
se utiliza para la fabricacin de cido sulfrico (SOH). El
hierro se elimina en forma de xido de hierro. Y queda un
producto intermedio denominado mata, formado por
sulfuros de cobre y de hierro (S Cu Sn Fe).
3. Oxidacin de la mata en convertidores para eliminar el
hierro que resta por tostacin y reaccin, y obtener cobre
bruto.
4. Afino del cobre en horno de reverbero, por oxidacin del
cobre y reduccin despus, y finalmente afino por
electrlisis, hasta conseguir una pureza de 99.99 por ciento.

La metalurgia del cobre por va hmeda

sta se realiza en dos fases:
1. Disolucin, con cido sulfrico o sulfato frrico, de los
minerales oxidados o de las cenizas producidas por la
tostacin de las piritas en la fabricacin del cido sulfrico,
hasta obtener sulfato de cobre (SO Cu).
2. Precipitacin de la solucin obtenida, pobre en cobre (un
gramo aproximadamente por litro), por medio del hierro,
formndose sulfato de
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hierro (SO Fe) y precipitndose el cobre. Se obtiene un

producto muy impuro, con alrededor del 80 por ciento de
cobre.
Para obtener un metal ms puro se recurre a la
precipitacin electroltica, utilizando como nodo plomo o
grafito.

En la naturaleza, los minerales de cobre aparecen

mezclados con diversos tipos de materiales rocosos
desprovistos de valor, que constituyen la denominada
ganga, de la que deben ser separados para su explotacin.
Por ello es necesario realizar un primer proceso de triturado
y pulverizado, a partir del cual se concentra por diversos
procedimientos, segn sea el mineral de cobre que se est
tratando.
En el caso ms comn, que es el de los sulfuros, suele
aplicarse el tratamiento llamado de flotacin. Consiste el
proceso en verter la molienda sobre agua con resina de
creosota y un agente qumico orgnico. Ya concentrado el
azufre se elimina, por tostacin, en un horno, en el que
desaparece parcialmente en forma de gas. Posteriormente
se aade mineral de hierro para formar escorias con las
impurezas, y tambin se favorece la fusin aportacin de
una cantidad suficiente de cal. Con ello se forma la llamada
nata de cobre, que en estado lquido se pasa a un
convertidor en el que el hierro y el azufre que lo
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acompaase oxidan, dando lugar al cobre blister, de color

negruzco, y con una cantidad aproximada de impurezas del
2 %. A continuacin se afina para eliminar estas impurezas.
Entre los pases que tradicionalmente se sitan a la cabeza
de la produccin mundial de cobre cabe mencionar Chile, la
Unin Sovitica y los Estados Unidos que, en conjunto,
suman prcticamente la mitad del volumen productivo
mundial.
APLICACIONES
El cobre se conoce desde hace mucho tiempo; ya en pocas
prehistricas se empleaba para la fabricacin de armas y
utensilios, particularmente en aleacin con el estao
(bronce. En la actualidad se utiliza sobre todo para
conductores elctricos, techados, monedas y calderas y
para la obtencin de muchas aleaciones. De stas, las ms
importantes son: el bronce, el latn, la plata de nquel;
otras aleaciones son: los bronces de aluminio (cobre y
alrededor de 5-12% de aluminio, muy tenaz y duro) y el
constantn (60% de cobre y 40% de nquel, con una
resistencia elctrica casi independiente de la temperatura.

EL COBRE: UN ELEMENTO ESENCIAL

El cobre es un nutriente esencial para la vida: es requerido,
en muy pequeas cantidades, por todos los organismos,
desde bacterias hasta seres humanos. De hecho, la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) recomienda una
ingesta mnima diaria de cobre para las personas, la que
adquirimos principalmente va el cobre contenido en
alimentos y agua potable. Hay enfermedades genticas que
impiden el adecuado aprovechamiento del cobre por el
cuerpo humano, con consecuencias catastrficas para la
salud, causando incluso la muerte.

Estudio metalogrfico del cobre

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Por otra parte, como cualquier sustancia, hay un nivel por

sobre el cual el cobre resulta txico. El efecto txico
depender de la cantidad de cobre ingerido y de la
vulnerabilidad del individuo expuesto. En seres humanos,
los casos comprobados de intoxicacin por cobre son
anecdticos y escasos (uno de ellos fue un investigador que
se intoxic voluntariamente con cobre para estudiar sus
efectos. Hay, tambin, una enfermedad gentica que
impide la eliminacin del cobre excedente del cuerpo
humano y que, sin tratamiento, tiene efectos devastadores.
Hasta hace muy poco tiempo, la toxicologa de metales
esenciales se practicaba con los mismos principios usados
para estudiar los contaminantes orgnicos sintticos
(hechos por el hombre. Esto implica que, entre otras cosas,
no se consideraba que eran requeridos en cantidades
mnimas para la vida (hasta hubo proposiciones de
eliminarlos totalmente del medio acutico).
FUENTES DE COBRE EN EL MEDIO AMBIENTE
El cobre es un elemento natural contenido en la corteza
terrestre. Los suelos y aguas contienen cobre en cantidades
que dependen de las caractersticas geoqumicas del suelo
y propiedades fsico qumicas del agua. Esto se llama nivel
basal (background level).
La minera es el esfuerzo humano por purificarlo y
concentrarlo
para
aprovechar
sus
propiedades
metalrgicas. El metal refinado tiene variados y mltiples
usos en los sectores de la construccin, comunicaciones y
transporte, entre otros. Terminada la vida til de los
implementos que usan el cobre, stos se desechan y - en
muchos casos - el cobre contenido es reciclado. En todas
estas etapas, hay contacto entre el cobre y partes del
medio ambiente
Las Operaciones mineras

Estudio metalogrfico del cobre

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Sistemas

Las operaciones mineras generan numerosos desechos,

algunos de los cuales, en condiciones subptimas de
manejo, pueden contribuir a elevar los niveles de cobre (y
otros elementos) en suelos, cursos de agua y bahas
cercanas a las operaciones. El desarrollar una gestin que
busque disminuir estas emisiones es un objetivo relevante
para la Corporacin. Si bien estas emisiones, y su control,
son un problema de creciente importancia para toda la
industria minera, su impacto es de carcter local, asociado
a los sitios de operacin y zonas aledaas. En Europa
occidental, por ejemplo, donde la actividad minera es
mnima, no constituye una preocupacin ambiental de
primer orden.
Fertilizacin Agrcola
Otra rea en la que se perfila un cuadro de creciente
preocupacin para el cobre, muchos otros metales, la
constituyen los suelos. Aqu tambin se pueden detectar las
dos caras de la moneda reguladora: salud y ecosistemas.
Por una parte, hay preocupacin de que el cobre que
escurre desde caeras y otras superficies de cobre, va
aguas servidas y de lluvia, hasta las plantas de tratamiento,
termina acumulado en los barros de sedimentacin que se
usan muchas veces como fertilizantes de tierras agrcolas.
All, se dice, podra afectar el rendimiento de cosechas y
constituir una fuente de exposicin para los consumidores.
efecto de metales en suelo sobre la fauna natural del
mismo, un componente central en la estructuracin de los
ecosistemas que se desarrollan sobre ellos. Los suelos son
sistemas complejos, qumica y fsicamente, y su biologa es
poco conocida. Este desconocimiento es particularmente
peligroso cuando se trata de establecer regulaciones, pues
se aplica el principio de precaucin: ante la ignorancia,
debe suponerse lo peor. Es por ello que la industria se est
preocupando de mejorar nuestro entendimiento cientfico
de cmo se comportan los metales en el suelo

Estudio metalogrfico del cobre

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Sistemas

CONCLUSIN
Luego de haber terminado esta pequea, pero no por eso
mirada en menos investigacin, podemos concluir;
Que el cobre no es solo un metal, sino un indispensable
elemento tanto para nuestra subsistencia biolgica en
organismos vivos y suelos, como para nuestro surgimiento
como pas, es decir, importantsimo medio econmico.
Este elemento apreciado desde la prehistoria es aun
importante en nuestras vidas, a pesar de nuestra notable
evolucin en todos los sentidos. Ya que es an uno de los
pocos metales encontrados en la naturaleza en condicin
casi pura, y a travs del cual se pueden realizar poderosas
aleaciones con otros metales; Es, adems, uno de los pocos
fieles conductores de la electricidad, siendo este una de sus
principales aplicaciones en el mundo moderno.
BIBLIOGRAFIA
http://revistademetalurgia.revistas.csic.es/index.php/re
vistademetalurgia/article/viewFile/945/957
http://elementos.org.es/cobre
http://es.wikipedia.org/wiki/Cobre
https://www.scribd.com/doc/224893747/METALOGRAFI
A-DEL-ALUMINIO-pptx

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