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latina
clsica
3.- Peculiaridades de la
literatura latina y formas de
abordar su estudio
GNEROS LITERARIOS
Vamos a aproximarnos a la concepcin de los gneros de la Antigedad, al hilo de la historia
de la literatura grecorromana.
El concepto de gnero literario en el mundo clsico puede resultar algo complejo para
nosotros. Es un modelo conceptual, un paradigma mental que marca el sistema de reglas de
creacin de las obras y de su recepcin. Los textos pueden ser reconocidos gracias a su
inclusin en la clase de obras literarias en que se inspiran, en el gnero.
Para un lector o espectador de la poca o para ti, cuando conozcas las claves, el gnero supone
un horizonte de expectativas, tal como expresa el estudioso Robert Jauss. El autor escribe
segn lo que t esperas y t esperas segn el gnero. Y si t no esperas nada, porque no
conoces el gnero, o tienes falsas expectativas, te llenars de tristes sorpresas; tantas que no
entenders lo que ests leyendo o viendo. Esto puede provocar que te aburras en una pelcula
Alfonso Alcalde-Diosdado Gmez, 2009
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rara o que no te guste la literatura de los romanos. Las obras y gneros que se acerquen ms
a la mentalidad moderna sern los ms fciles de interpretar por tu parte y, en muchos casos,
los que te gusten ms. Y, sin embargo, la literatura latina ofrece un universo de obras
conservadas (bastantes menos de las que se escribieron) que merece la pena ser explorado, a
poco que te interese esta asignatura y la literatura en general.
TEMAS
Muchos temas latinos se reprodujeron en las literaturas posteriores en Occidente. A veces se
ha mantenido el nombre latino del tpico literario. Existen temas que son ms frecuentes en
unos gneros y esto los convierte en temas genricos sobre los que iremos hablando en los
temas sucesivos.
Podemos tener en cuenta los siguientes 32 temas para estudiarlos con un trabajo de
investigacin:
Adversario desconocido, p. 1
Presagio, visin, sueo premonitor, p. 246
Amazonas, p. 14
Prueba de amistad, p. 260
Arcadia (beatus ille), p. 22
Rapto, violacin, p. 278
Busca del padre, p. 42
Relacin amorosa secreta, matrimonio
Carpe diem (Colligo virgo rosas)
secreto, p. 293
Conflicto amoroso debido al origen, p.49
Repatriado, p. 306
Cortesana desinteresada, p. 74
Salvaje noble, pastor arcadio, p. 313
Criado superior, p. 83
Sed de oro, avaricia, p. 320
Doble, El, p. 97
Seductor y seducida, ligar, p. 329
Hermanos enemistados, p. 146
Seductora diablica, mujer de Putifar, p.
Hroes voladores
337
Hombre artificial, p. 153
Soberano humillado, tirano, p. 344
Hombre entre dos mujeres, tringulo
Tirana y tiranicidio, p. 351
amoroso, p. 158
Venganza de sangre, p. 368
Honor conyugal herido, adulterio, p. 164
Vida deseada y maldita en una isla, p. 376
Mujer rechazada, p. 224
Viejo enamorado, p. 385
Origen desconocido, p. 233
Visita al Averno, p. 390
Pcaro, p. 241
Notas sobre los temas: 11, 22 y 33
Los temas con nmero de pgina estn estudiados en el libro FRENZEL, E. Diccionario de motivos de la
literatura universal. Madrid, Gredos, 1980. Hay un ejemplar de referencia en la Biblioteca de la
Universidad. Carpe diem es un tema de Horacio. Hroes voladores estn en mi artculo El tpico literario
Homo extra terram en la literatura clsica grecolatina y en mi prxima comunicacin al VI Congreso de
Estudios Latinos Hombres voladores en la poesa latina.
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Los temas en rojo son temas erticos y/o femeninos.
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Para los temas con desarrollo mitolgico, como las Amazonas, conviene tener en cuenta el siguiente
libro: RUZ DE ELVIRA, A., Mitologa clsica. Madrid: Gredos, 2000. Son especialmente los que estn en
azul, aunque algunos erticos tambin son mticos.
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Los propios autores se creen dependientes de la inspiracin divina, del soplo de los dioses que
baja de las montaas sagradas. Junto al Parnaso vive un elenco de autores que te
presentamos:
los picos
Homero y Hesodo
los ymbicos
Arquloco e Hiponacte
los trgicos
Esquilo, Sfocles y Eurpides
los cmicos
Aristfanes y Epicarmo
los elegacos
Calino y Mimnermo
los lricos
Alceo, Safo, Simnides, Pndaro,
los oradores
Demstenes, Lisias, Iscrates
los historiadores
Herodoto, Tucdides, Jenofonte
los filsofos
Platn y Aristteles
La poca clsica sufre un final brusco. En la transicin a la nueva etapa, Aristteles sienta las
bases del estudio de la literatura del mundo antiguo; defiende la tradicin y la imitacin de los
grandes modelos. La belleza tiene unos cnones, unos moldes que parten del ideal. Se explota
la simetra, la contencin, la redondez de las formas. Se busca la perfeccin.
Despus, la poca helenstica presenta cambios importantes, aunque parte de los modelos y
de la tradicin. Tiene una primera fase bastante creadora, que introduce nuevos gneros; pero
acaba agotndose y anquilosndose a la par que Roma se est convirtiendo en un Imperio.
Destacan los poetas Calmaco, Tecrito, Apolonio, Menandro, Arato, o los prosistas Polibio y
Eratstenes. Sus nuevas caractersticas influyen en Roma, especialmente en la etapa
postclsica. Destacamos las siguientes:
gusto por la erudicin, donde se interrelacionan ciencia y poesa
alteracin de las frmulas tradicionales: repudio de la simetra, propensin a la variacin
dominio de la expresin, con una gran preocupacin por la forma
afectividad extrema: huida de la emotividad franca o patetismo y dramatismo
gusto por lo pequeo: la obra corta o la unidad corta, la vida cotidiana
gusto por las formas de costumbres populares
La literatura romana propiamente dicha comienza tarde, unos cinco siglos despus del origen
de Roma, cuando ella comienza a extenderse fuera de la pennsula itlica. Podemos establecer
cuatro etapas, que nos van a servir para organizarnos temporalmente: preclsica o arcaica,
clsica o urea, postclsica o argentea y decadente o final.
Durante la primera etapa la Urbe, que empieza a conocer el mundo griego y a sentir
admiracin por l, importa los gneros que ms le interesan. Espectculo, propaganda y
educacin son las claves que originan la aparicin degrandes gneros griegos como son el
teatro, la pica, la poesa didctica y la historia. Hace un gran esfuerzo en su lengua, todava
algo rudimentaria, para adaptarse a la mtrica , estilstica y lxico griego. Los primeros pasos
dependen de traducciones personales de obras griegas o de la utilizacin directa del griego.
Destacamos al poeta Ennio, a los dramaturgos Plauto y Terencio, al prosista Catn y al creador
de un gnero potico autctono: el satrico Lucilio.
La etapa clsica, la clsica por excelencia, abarca aproximadamente el siglo que va desde el
segundo cuarto del siglo I a. C. y el primer cuarto del siglo I d. C. Roma es la cabeza de un vasto
Imperio y se prepara para ser digna de ello. La capital es centro cultural del mundo y se
desarrolla una gran actividad educativa, marcada por la cultura griega y los maestros griegos.
Estos escritores clsicos conocen a fondo su literatura y se convierten, ms bien, en
grecorromanos. Hacen suyos los estudios y teoras griegas, especialmente los de Aristteles, e
inventan el clasicismo. Cicern en prosa y Horacio en verso son los grandes tericos romanos.
Los escritores griegos se han hecho clsicos para la posteridad y con ellos sus sucesores
romanos. Continan los gneros literarios de la etapa anterior y se desarrollan los dems (los
clsicos y los helensticos), a excepcin de la novela. Y en este rehacerse los gneros griegos, se
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Sugerencias bibliogrficas
ALCALDE, A., SANTIAGO, J., Latn II. Zaragoza, Edelvives, 1999
ALCALDE, A., El tpico literario Homo extra terram en la literatura clsica grecolatina. En Revista
Letras, n 58, de la Universidad Federal del Paran (Brasil)
BIELER, L., Historia de la literatura romana. Madrid: Gredos, 1975
FRENZEL, E. Diccionario de motivos de la literatura universal. Madrid, Gredos, 1980
HOWATSON, M. C. (ed.): Diccionario de la literatura clsica. Alianza Editorial, Madrid 1991.
RUZ DE ELVIRA, A., Mitologa clsica. Madrid: Gredos, 2000
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