MINEROLOGIA

1. QUE ES LA MINERALOGIA?:
La ciencia de la mineraloga trata de los minerales de la corteza terrestre y de los
encontrados fuera de la Tierra, como las muestras lunares o los meteoritos Las
propiedades de los minerales se estudian bajo las correspondientes divisiones:
mineraloga qumica, mineraloga fsica y cristalografaLos mineralogistas estudian la
formacin, la aparicin, las propiedades qumicas y fsicas, la composicin y la
clasificacin de los minerales. La mineraloga determinativa es pues, la ciencia de la
identificacin de un espcimen por sus propiedades fsicas y qumicas.

mineraloga qumica:
La composicin qumica es la propiedad ms importante para identificar los minerales y
para distinguirlos entre s. Los minerales se clasifican sobre la base de su composicin
qumica y la simetra de sus cristales. Sus componentes qumicos pueden determinarse
tambin por medio de anlisis realizados con haces de electrones. Las diversas clases de
compuestos qumicos que incluyen a la mayora de los minerales son las siguientes:

1) Elementos, como el oro, el grafito, el diamante y el azufre, que se dan en estado

puro o nativo, es decir, sin formar compuestos qumicos.

2) Sulfuros, que son minerales compuestos de diversos metales combinados con el

azufre.

3) Sulfosales, minerales compuestos de plomo, cobre o plata combinados con azufre y

uno o ms de los siguientes elementos: antimonio, arsnico y bismuto.

4) xidos, minerales compuestos por un metal combinado con oxgeno, Los xidos
minerales que contienen tambin agua, o el grupo hidroxilo (OH), pertenecen tambin a
este grupo.

5) Los haluros, compuestos de metales combinados con cloro, flor, bromo o yodo.

6) Minerales que contienen un grupo carbonato.

7) Minerales que contienen un grupo fosfato.

8) Minerales que contienen un grupo sulfato.

9) Silicatos, la clase ms abundante de minerales, formada por varios elementos en

combinacin con silicio y oxgeno, que a menudo tienen una estructura qumica compleja,
y minerales compuestos exclusivamente de silicio y oxgeno.

mineraloga fsica:
Las propiedades fsicas de los minerales constituyen una importante ayuda a la hora de
identificarlos y caracterizarlos. La mayor parte de las propiedades fsicas pueden
reconocerse a simple vista o determinarse por medio de pruebas sencillas. Las
propiedades ms importantes incluyen el rayado, el color, la fractura, el clivaje, la dureza,
el lustre, la densidad relativa y la fluorescencia o fosforescencia.

cristalografa:
La mayora de los minerales adoptan formas cristalinas cuando las condiciones de
formacin son favorables. La cristalografa es el estudio del crecimiento, la forma y el
carcter geomtrico de los cristales. La qumica cristalogrfica estudia la relacin entre la
composicin qumica, la disposicin de los tomos y las fuerzas de enlace entre stos.
Esta relacin determina las propiedades fsicas y qumicas de los minerales. Los cristales
se agrupan en seis sistemas de simetra: cbico o isomtrico, hexagonal, tetragonal,
ortorrmbico, monoclnico y triclnico.
El estudio de los minerales constituye una importante ayuda para la comprensin de cmo
se han formado las rocas . Dado que todos los materiales inorgnicos empleados en el
comercio son minerales o sus derivados, la mineraloga tiene una aplicacin econmica
directa.
Relacin de la Mineraloga con otras Ciencias.
Enlaza en muchos aspectos con la Petrologa porque el estudio de los minerales servir
para establecer la historia de las rocas que estudia la petrologa.
Geoqumica se propone conocer la composicin qumica de cada uno de las partes del
Universo, especialmente de la corteza terrestre formada por minerales.
Enlaza con los yacimientos minerales pues aportar datos de sus propiedades y de la
gnesis de los minerales que constituyen dichos yacimientos.

Cristalografa pues la Mineraloga general es sinnimo de la Cristalografa.

Enlaza con otras ciencias como Fsica al estudiar sus propiedades Fsico- Qumico y
cuando se estudia sus alteraciones que pueden dar lugar a suelos contactando con la
Edafologa.

2. CLASIFICACION DE LOS MINERALES:

La clasificacin moderna de los minerales se basa en los principios cristaloqumicos que
consideran los indicios ms importantes de las especies minerales: la composicin
qumica y la estructura cristalina.
De acuerdo a esto podemos presentar una clasificacin para los minerales presentes
segn las clases o grupos representativos como se indica a continuacin:
Elementos nativos o sustancias simples:
Adems de los metales nativos, semimetales y no
metales, a esta clase pertenecen condicionalmente los
nitruros, carburos, y fosfuros poco difundidos. Si se
excluyen los gases libres atmosfricos, slo veinte
elementos se encuentran en estado nativo en la
naturaleza.

Metales:

Oro [Au]:
Es un metal de transicin blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dctil. El
oro no reacciona con la mayora de los productos qumicos, pero es sensible
al cloro y al agua regia. Este metal se encuentra normalmente en estado puro, en
forma de pepitas y depsitos aluviales.
Plata [Ag]:
Es un metal de transicin blanco, brillante, blando, dctil, maleable. Se encuentra
en la naturaleza formando parte de distintos minerales (generalmente en forma
de sulfuro) o como plata libre. Es muy escasa en la naturaleza, de la que
representa una parte en 10 millones de corteza terrestre.
Cobre [Cu]
Se trata de un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con
la plata y el oro, forma parte de la llamada familia del cobre, se caracteriza por ser
uno de los mejores conductores de electricidad (el segundo despus de la plata).

No metales:

Diamante [C]:
El diamante es un altropo del carbono donde los tomos de carbono estn
dispuestos en una variante de la estructura cristalina cbica centrada en la cara
denominada red de diamante. Es la segunda forma ms estable de carbono,
despus del grafito; sin embargo, la tasa de conversin de diamante a grafito es
despreciable a condiciones ambientales.
Grafito [C]:
El grafito es una de las formas alotrpicas en las que se puede presentar
el carbono junto al diamante, los fulerenos, los nanotubos y el grafeno. A presin
atmosfrica y temperatura ambiente es ms estable el grafito que el diamante, sin
embargo la descomposicin del diamante es tan extremadamente lenta que slo
es apreciable a escala geolgica.

Sulfuros y Seleniuros, Telurios, Arseniuros, Antimoniuros y Bismuturos:

Una parte importante de los sulfuros son minerales de
inters econmico. Estn formados siempre por la
combinacin del azufre con uno o ms metales.
Comprenden un conjunto de unas 300 especies minerales.

Sulfuros:

Galena [PbS]:
La galena es un mineral del grupo de los sulfuros. Forma cristales cbicos,
octadricos y cubo-octadricos. La disposicin de los iones en el cristal es la
misma que en el cloruro sdico (NaCl), la sal marina.
Antimonio [Sb2S3]:
Este elemento semimetlico tiene cuatro formas alotrpicas. Su forma estable es
un metal blanco azulado. El antimonio negro y el amarillo son formas no metlicas
inestables. Principalmente se emplea en aleaciones metlicas y algunos de sus
compuestos para dar resistencia contra el fuego, en pinturas, cermicas, esmaltes,
vulcanizacin del caucho y fuegos artificiales.
Blenda [ZnS]:
La blenda o esfalerita es un mineral compuesto por sulfuro de cinc (ZnS). Su
nombre deriva del alemn blenden, engaar, por su aspecto que se confunde con
el de la galena.
Cinabrio [HgS]:
El cinabrio o bermelln (por su color), tambin conocido como cinabarita, es
un mineral de la clase de los sulfuros. Est compuesto en un 85% por mercurio y

15% de Azufre. En su simetra y caracteres pticos presenta un parecido notable

con el cuarzo.
Halogenuros o Haluros:
Comprenden adems, cloruros, fluoruros, bromuros y
yoduros, as como oxihaluros e hidrohaluros.
Constituyen un grupo de unas 100 especies minerales.
Los haluros constituyen una clase mineral caracterizada
por
formar
slidos
compuestos
por
aniones
relativamente grandes (Cl, Br, F, I) y dbilmente
polarizados. Son las estructuras de mayor simetra
posible.

Halita [NaCl]:
Es
un
mineral
muy
abundante
en
terrenos
sedimentarios, prmicos, trisicos y terciarios. Adems, existe en cantidades
fabulosas disuelta en el agua del mar y de algunos lagos, de las cuales se extrae
por evaporacin en balsas de poco fondo y mucha extensin, llamadas saladeras.

xidos e Hidrxidos:
Los xidos e hidrxidos son minerales en los que el
oxgeno forma enlaces con los metales: slo oxgeno en el
caso de los xidos, y oxgeno con hidrgeno (OH-) en los
hidrxidos. Comprenden unos 250 minerales:

xidos:

Arenas [SiO2]:
La arena es un conjunto de partculas de rocas disgregadas. En geologa se
denomina arena al material compuesto de partculas cuyo tamao vara entre
0,063 y 2 milmetros (mm). Una partcula individual dentro de este rango es
llamada grano de arena. Una roca consolidada y compuesta por estas partculas
se denomina arenisca (o psamita).
Casiterita [SnO2]:
La casiterita es un xido de estao (IV) (SnO2), es un mineral tpico de las
pegmatitas, es decir, se asocia a la fase tarda de la cristalizacin grantica

(neumatolisis). En los granitos neumatolticos y pegmatitas, la casiterita suele ir

acompaada de wolframita, sheelita y mispquel.
Cromita [Fe,Mg(Cr2O4)]:
La cromita es
debe
su
nombre
al
elemento cromo.
A
veces
contiene magnesio, aluminio o titanio (entre otros). Algunos ejemplares son
dbilmente magnticos.
Cuarzo [SiO2]:
El cuarzo es un compuesto de dixido de silicio (tambin llamado slice, SiO2). No
es susceptible de exfoliacin, porque cristaliza en el sistema trigonal
(rombodrico). Incoloro en estado puro, puede adoptar numerosas tonalidades si
lleva impurezas (alocromtico). Su dureza es tal que puede rayar
los aceros comunes.1 Es muy abundante en las rocas granticas.
Hematita [Fe2O3]:
La hematita, hematites u oligisto es un mineral compuesto de xido frrico y
constituye una importante mena de hierro ya que en estado puro contiene un 70%
de este metal. A veces posee trazas de titanio Ti, de aluminio Al,
de manganeso Mn y de agua H2O.
Pirolusita [MnO2]: La pirolusita es un mineral del grupo de los xidos.
Qumicamente es dixido de manganeso, que puede presentar una gran cantidad
de hbitos cristalinos, aunque en general se presenta en forma de agregados
cristalinos fibrosos.

Hidrxidos:

Bauxita [FeAl2(PO4)2(OH)2. 6H2O]:

La bauxita es
una roca
sedimentaria de
origen
qumico
compuesta
mayoritariamente por almina (Al2O3) y, en menor medida, xido de hierro y slice.
Es la principal mena del aluminio utilizada por la industria. Se origina como residuo
producido por
la meteorizacin de las rocas gneas
en condiciones
geomorfolgicas y climticas favorables.

Nitratos, Carbonatos y Boratos:

Este grupo tiene un grupo aninico formado por tres oxgenos
en coordinacin triangular con C, N o B. El tomo de C, N o B se
sita dentro del tringulo y los del oxgeno se sitan en los tres
vrtices. Constituyen un grupo de 200 minerales.

Calcita [CaCO3]:
La calcita a veces se usa como sinnimo caliza, aunque es incorrecto pues sta es
una roca ms que un mineral. Es el mineral ms estable que existe de carbonato

de calcio, frente a los otros dos polimorfos con la misma frmula qumica aunque
distinta estructura cristalina: el aragonito y la vaterita, ms inestables y solubles.
Caliza [CaCO3]:
La caliza es una roca sedimentaria compuesta mayoritariamente por carbonato de
calcio (CaCO3), generalmente calcita. Tambin puede contener pequeas
cantidades de minerales como arcilla, hematita, siderita, cuarzo, etc., que
modifican (a veces sensiblemente) el color y el grado de coherencia de la roca.

Sulfatos:
Los sulfatos tienen un grupo aninico de azufre y cuatro oxgenos. La coordinacin es
tetradrica. Comprende adems de cromatos, molibdatos y volframatos. Comprenden
unas 200 especies minerales.

Baritina [BaSO4]:
La baritina o barita es un mineral de la clase de los sulfatos y del tipo AXO4.
Qumicamente es el sulfato de bario.
Yeso [CaSO4.2H2O]:
El yeso es un producto preparado a partir de una roca natural
denominada aljez (sulfato de calcio dihidrato: CaSO4 2H2O), mediante
deshidratacin, al que puede aadirse en fbrica determinadas adiciones de otras
sustancias
qumicas
para
modificar
sus
caractersticas
de fraguado, resistencia, adherencia, retencin de agua y densidad, que una
vez amasado con agua, puede ser utilizado directamente. Tambin, se emplea
para la elaboracin de materiales prefabricados.

Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos:

La clase de los fosfatos se suele dividir en anhidros, fosfatos con
grupos OH- o haluros y, por ltimo, fosfatos hidratados; de esta
segunda clase, el apatito es el mineral ms representativo y
abundante. Forma parte de los minerales accesorios en los
filones pegmatticos. Constituyen unos 350 minerales.

Apatito [Ca5(F, Cl)/(PO4)]:

La apatita es un mineral con cristales hexagonales y dureza 5. El color es variable
aunque predominan los cristales incoloros, de color parduzco o verdoso.

Silicatos:
Es la clase mineral ms importante en geologa,
puesto que est presente en ms del 90% de las
rocas de la corteza y manto terrestre. Prcticamente
en todos los estudios petrolgicos aparecen fases
donde intervienen los silicatos. El grupo est
constituido por alumosilicatos, boro silicatos, titano
silicatos y berilo silicatos. Comprenden unos 500
minerales.
Filosilicatos

Arcillas:
La arcilla est constituida por agregados de silicatos de aluminio hidratado,
procedente de la descomposicin de minerales de aluminio. Presenta diversas
coloraciones segn las impurezas que contiene, siendo blanca cuando es pura.
Surge de la descomposicin de rocas que contienen feldespato, originada en un
proceso natural que dura decenas de miles de aos.
Bentonita [Al2(OH)2(Si4O10)]:
La bentonita es
una arcilla de
grano
muy
fino
(coloidal)
del
tipo
de montmorillonita que contiene bases y hierro, utilizada en cermica. Es una
arcilla muy pegajosa con un alto grado de encogimiento (los enlaces entre las
capas unitarias permiten la entrada de una cantidad superior de agua que en la
caolinita) y tiene tendencia a fracturarse durante la coccin y el enfriado.
Caoln [Al4 (OH8)/Si4O10]:
El caoln o caolinita, es una arcilla blanca muy pura que se utiliza para la
fabricacin de porcelanas y de aprestos para almidonar. Tambin es utilizada en
ciertos medicamentos y como agente adsorbente. Cuando la materia no es muy
pura, se utiliza en fabricacin de papel. Conserva su color blanco durante la
coccin.
Cianita [Al[6](O/SiO4)]:
La cianita o distena es un mineral tpico de las rocas metamrficas producto
del metamorfismo regional de rocas sedimentarias con alto contenido de arcillas.
Algunas de las rocas que pueden presentar cianita son los gneiss y los esquistos.
Tambin se encuentra en algunas pegmatitas.
Garnierita [(Ni,Mg)6(OH)8/Si4O14]:
La garnierita es un nombre general para un mineral verde de nquel que se
encuentra en depsitos y vetas dentro a la intemperie y en rocas
ultramficas serpentinizadas.
Se
forma
por
la
erosin
de
las

rocas latertico ultramficas y ocurre en muchos de los depsitos laterticos de

nquel en el mundo. Es un mineral de nquel importante, que tiene un gran
porcentaje en peso de NiO.
Moscovita [KAl2(OH,F)2/AlSi3O10]:
La moscovita es un mineral del grupo de los silicatos, subgrupo filosilicatos y
dentro de ellos pertenece a las micas alumnicas. Qumicamente es un
aluminosilicato de potasio y aluminio, que puede llevar magnesio, cromo y una
gran variedad de otros elementos en sus numerosas variedades.
Talco [Mg3(OH)2/Si4O10]:
El talco es de color blanco a gris azul. Se toma como patrn de la
menor dureza posible, asignndosele convencionalmente el valor. El tacto resulta
tan grasiento o jabonoso que puede rayarse con la ua.

3. PROPIEDADES FSICAS Y QUMICAS DE LOS MINERALES:

Propiedades fsicas
Dependen de su composicin y estructura cristalina:

Forma cristalina
Color
Transparencia
Brillo
Raya
Dureza
Clivaje

Luminiscencia
Conductividad elctrica
Magnetismo
Lustre
Densidad
Rotura
Tenacidad

Formas cristalinas:

Cristal viene del griego crystallos que significa hielo

Cristal: cualquier solido que desarrolla superficies planas

Cristal de
O

Cristal de
Cuarzo

 En 1669 el dans Nicols Steno descubri que el ngulo entre dos

caras equivalentes de un cristal es constante e igual entre todos los
minerales de la misma especie

Formas cristalinas:

Color:

Controlado por la composicin qumica y la presencia de impurezas (elementos

traza)

Raya:

Aunque el color de un mineral puede variar, el color del polvo mas fino es
generalmente el mismo. Esto se observa al rayarlo sobre porcelana.

Transparencia:

Eficiencia en la transferencia de luz (transparente, traslucida y opaca)

Brillo:

Calidad e intensidad de la luz reflejada por un mine

Dureza:

Controlado por la estructura cristalina y la fuerza de los enlaces qumicos

La dureza relativa puede establecerse al observar la capacidad de un mineral para

rayar a otro.

Escala de Mohs:

1.
2.
3.
4.
5.

Talco
Yeso
Calcita
Fluorita
Apatita

6. Feldespato
7. Cuarzo
8. Topacio
9. Corindn
10. Diamante

11.
12.

13.

Gravedad especfica:
14.
15. Esta expresado por la relacin entre el peso de un mineral y el peso de un
volumen igual de agua a 4C. Un mineral con G=2 pesara dos veces mas que un
volumen igual de agua.
16. Controlado por la estructura cristalina y el empaquetamiento atmico.

17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.

Luminiscencia: emisin de luz

24. Fluorescencia, fosforescencia, termoluminiscencia, triboluminiscencia

25.
26.
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.
36.

Conductividad elctrica y magnetismo:

37.
38.

39.
40.
41.
42.
43.
44.
45.
46.
Lustre:
47. Es una variacin en la cantidad de luz reflejada esto produce diferentes grados de
intensidad de lustre; una variacin en la naturaleza de la superficie reflejante
produce clases de lustre.

Densidad:
48. La densidad de un mineral es su masa por unidad de volumen.
49. Los metales suelen ser ms densos que los no metales, de modo que existe una
clara diferencia de densidad entre los minerales metlicos y los no metlicos.

Rotura:
50. Cuando un mineral se rompe lo puede hacer de diversas formas:

Exfoliacin
Laminar o fibrosa
Concoidea

Ganchuda
Lisa
Terrosa


Tenacidad:

Los minerales pueden ser:

Quebradizos: como la calcita

Sectil: como el yeso
Maleable: como el oro y plata nativos
Flexible: como el talco

Composicin qumica de los minerales

Las diversas clases de compuestos qumicos que incluyen a la mayora de los

minerales son las siguientes:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Elementos, como el oro, el grafito, el diamante y el azufre

Sulfuros
Sulfosales
xidos
Los haluros
Minerales que contienen un grupo carbonato
Minerales que contienen un grupo fosfato
Minerales que contienen un grupo sulfato
Silicatos