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El

ENCUENTRO

EJEMPLAR *
ICR 039 II sem 2014

Entre todos los encuentros interhumanos, reales o imaginarios, ninguno ms ejemplar e ilustre
que el de un Samaritano y un hombre maltratado y herido, cierto da que aqul bajaba de Jerusaln a
Jeric. Este es el sencillo texto que lo relata:

... un doctor en la Ley se present y, para ponerle en un aprieto le dijo:

-Maestro qu har para tener parte en la vida eterna?-. l le dijo: -Qu est
escrito en la Ley? Cmo lo entiendes l contest: -Amars a tu Dios con
todo tu corazn y con toda tu alma y con toda tu fuerza y con toda tu
inteligencia, y a tu prjimo como a t mismo. - l le dijo: - Bien has
contestado: haz eso y vivirs - . Pero l,
queriendo justificarse, le dijo a Jess: - Y quin es mi prjimo? - ,
Jess continu: - Un hombre bajaba de Jerusaln a Jeric, y le salieron al paso
unos ladrones que le despojaron y le molieron a golpes, dejndole medio muerto al marcharse. Por
casualidad, un sacerdote bajaba por aquel camino, y al verle pas al otro lado del camino. Igualmente,
un levita que tambin pasaba por aquel lugar, al verle pas al otro lado. Pero un samaritano que iba
de viaje, se le acerc, y al verle sinti misericordia. Lleg a l, vend las heridas, bandolas con
aceite y vino, y subindole en su propia cabalgadura le llev a la posada y cuid de l. Y al da
siguiente sac dos denarios y los dio al posadero, dicindole: Cuida de ste, y lo que gastes de ms,
yo te lo pagar cuando vuelva. Cul de estos tres se mostr prjimo con el que haba cado en manos
de los ladrones?-. El dijo: - Aqul que practic con l la compasin-. Jess le dijo: - Ve, pues, y haz lo
mismo (Luc. 10, 25-27)
Nos acercaremos con algn rigor al sentido de este texto venerable. Para ello, ... miremos ante
todo si existe alguna diferencia entre la significacin de la palabra prjimo cuando la pronuncia el
legista y cuando la pronuncia Jess de Nazareth.
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En su primera respuesta, el jurista rene dos sentencias del Antiguo

Testamento: (Deut. 6,5 y Lev. 19,18).

La segunda dice: Amars a tu prjimo como a t mismo. Los Setenta tradujeron con las
palabras helnicas plsios (literalmente: el que est cerca, el prximo) y plsion (un
adverbio empleado como sustantivo) el vocablo hebreo ra .
La Vulgata, a su vez, vierte con el superlativo proximus el plsius de los Setenta, y
por lo tanto el ra de los textos hebreos. En tiempos de Jess de Nazareth, cul era
el verdadero sentido de este vocablo en la mente de un israelita? Tal es nuestro problema
ms inmediato.
La verdad es que los trminos plsius y proximus traducen unitariamente hasta
cuatro palabras hebreas:

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ah, el hermano;
qrob, el vecino ms prximo, aquel con quien se comer el cordero pascual;
amith, el compatriota, el de la misma sangre, y
ra. La etimologa de este trmino evoca la idea de dos pastores que en el cuidado de sus
rebaos se asocian para prestarse servicios mutuos, y ordinariamente significa el camarada,
el compaero, el amigo ntimo. De lo cual se desprende que el plsius del A.T. y por tanto
el hombre a quien hay que amar como a uno mismo, es el otro israelita, el hombre del
mismo pueblo.
Slo al ger , el extranjero domiciliado en Israel e integrado en la Alianza , se extendera el
mandato que prescribe la benevolencia y el amor. Al extranjero puro y simple, al nokri est
permitido explotarle sin escrpulo, y ms an siendo samaritano. Para los hombres de
Israel ...la humanidad se divide en dos fracciones: los israelitas fieles, los amigos de Dios,
esto es, los p r j i m o s , y los otros (a h e r i m), apstatas o paganos, todos
igualmente enemigos de Dios. La neutralidad afectiva de la palabra griega p l s i o s, que
de suyo alude no ms que a una proximidad espacial o temporal: lo que est al lado, lo
que va a suceder, se hace clida, fraternal vinculacin con el otro israelita cuando, usada por
los Setenta, esa palabra es traduccin de r a y de los trminos del A.T. antes
mencionados.
Sntesis etimolgica concepto Prximo:
EL PRXIMO: el que est cerca
hebreo > RA

latn > PROXIMUS

neutralidad afectiva
temporal
PLSIOS.
Y
PROXIMUS

griego > PLSIOS PLSION

palabra con

proximidad espacial o

traducen 4 palabras hebreas

AH

AMITH

misma

con quien cenar

el cordero pascual

QAROB

: el hermano

: el compatriota, el de la
sangre
: el vecino ms cercano,

e
p

pascual

Cuando los griegos traducen RA es una RA

:prximo, cercano,
pastores que se
palabra ms clida, fraternal vinculacin
asocian, camaradas, compaeros,
de un israelita con otro (Lc 10, 25-27)
amigos ntimos
-

A. T... a quien hay que amar como a uno mismo es al otro

israelita, el del mismo pueblo,
y al
GER : extranjero que vive en Israel y est integrado a la Alianza
NOKRI extranjero puro y simple al que
puedo explotar sin escrpulo, ms si es samaritano
Para los israelitas la humanidad se divide en:

los PRXIMOS :los fieles, amigos de Dios

los OTROS
:los AHERIM apstatas, paganos,
enemigos de Dios

libro del Eclesistico

dar a la palabra prximo

prepara la acepcin que Jess de Nazareth

sus palabras, obras, ejemplos)

A.T

(con

la misericordia del hombre

se ejerce para con el prximo, pero
la misericordia de Dios (del Seor)
se extiende a toda carne
mcus

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Un texto del Eclesistico parece preparar la acepcin que Jess de Nazareth va a conceder
a la palabra prjimo. Dice as: La misericordia del hombre se ejerce para con el prjimo,
pero la misericordia del Seor se extiende a toda carne. Esta divina superacin del estrecho
precepto antiguo es precisamente la que Jess va a proclamar con su palabra y con su
ejemplo.
2.

El problema de la relacin con el otro , fuese ste pagano o apstata, se agudiza en

Israel al comienzo de nuestra era. Los papiros prescriben el odio al enemigo y al
extranjero, y Pablo llama muro de odio al que separa la Sinagoga del mundo gentil. Por
otra parte los profetas haban anunciado el universalismo. El proselitismo judo de la
dispora tena su ms serio obstculo en ese estrecho y vehemente aislacionismo de los
israelitas de Palestina. Hillel, un hombre de la dispora, predicaba amar a las criaturas y
aproximarlas a la Torah. L pregunta del legista a Jess, tendra el oculto propsito de
obligarle a optar, como judo, entre una postura cerrada y una actitud abierta
Como fuere, la respuesta de Jess abre un mundo nuevo. Comienza por elegir como
ejemplo la figura de un samaritano: para todo buen israelita, un sujeto perteneciente al
pueblo insensato que no merece el nombre de pueblo, y al que cordialmente hay que
aborrecer, un enemigo nato, un hombre a quien ni siquiera pedir agua para beber es lcito.
Con su eleccin, Jess rehabilita al pueble de Samaria y repara una de las ms graves
desgarraduras del mundo antiguo, la que en ste vena causando el aislacionismo religioso de

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Israel. No parece un azar que sea Lucas el narrador de la parbola. Acaso por una ingnita
blandura de su corazn, Lucas, el escriba de la mansedumbre de Cristo, segn la frase de
Dante, es el ms puntual transmisor de los sucesos en que mejor se expresa la constante
voluntad de rehabilitacin que hay en Jess: el encuentro con la pecadora en casa de
Simn, el dilogo con Zaqueo, la promesa al buen ladrn, las historias del hijo prdigo y del
fariseo y el publicano, la inaudita exaltacin del samaritano.
Pero no es sta la nica leccin de la parbola. Junto a ella la exgesis reciente ha
sealado otras cuatro:

El doctor judo, representante de una moral de preceptos, quiere saber en qu casos

va a obligarle en conciencia la ley que l mismo acaba de enunciar. Su actitud es la de
un casusta. Rompiendo abiertamente con ella, Jess de Nazareth, predicador de un
evangelio de amor, le sugiere escuchar la ley del corazn que resuelve todos los casos
particulares.
La dialctica de Jess es, . . . la de un maestro espiritual que trata de inducir en el
discpulo un estado de espritu en el cual todos los problemas son resueltos a la luz del
amor, y no la de un jurista que busca las condiciones de aplicacin de un precepto.

2.2
En la antigua Alianza, el deber moral frente al otro es ante todo concebido
desde el punto de vista de la justicia, y de ah la multitud de los mandamientos negativos
respecto de l: no matar, no causar dao, etc. Un breve resumen de la Ley sera segn el rabino
Hillel: Lo que te enojara que se te hiciese, cuida de no hacerlo. Entre Hillel y Jess hay toda
la diferencia que va de una moral de los pecados y los vicios a una moral de la gracia y las
virtudes; se pasa de un cdigo de prohibiciones a una carta de bienaventuranzas. Entre no
perjudicar y hacer el bien, hay algo ms que una inversin del precepto o un cambio de virtud.
As lo ensea con su conducta el Samaritano de la parbola; (segn la tradicin de los Padres
de la Iglesia, la figura del Samaritano sera una representacin del mismo Cristo).

2.3.
Al trmino de la parbola, Jess pregunta: Cul de estos tres se mostr prjimo con
el que haba cado en manos de los ladrones? Y con ello invierte intencionalmente los trminos
de la interrogacin que le haba hecho el legista. A la pregunta de ste: Quin es mi prjimo?,
Jess responde, en efecto, trastocando la relacin de reciprocidad: De quin soy prjimo?;
esto es: Quin es el verdadero prjimo de quien tiene necesidad de ayuda?. Esto significa
que (en orden a la nocin de prjimo) Jess sustituye la antigua jerarqua concntrica, de la
cual es centro el yo, por una jerarqua concntrica nueva, centrada en torno al t.
Sustitucin que no es teortica, sino operativa; no pertinente a la doctrina, sino al
comportamiento.

2.4.
Con su interrogante respuesta, y frente a la expresa intencin del legista, Jess
ensea a no objetivar a los hombres. El fariseo ... haba propuesto una cuestin objetiva,
tcnica. Peda una definicin que le permitiese identificar la categora de los individuos a los
que se debe considerar prjimos. Jess rechaza este modo de ver las cosas. No hay que poner

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etiquetas sobres los hombres. Piden a Jess una definicin , y l responde con una incitacin al
bien obrar. No es el saber lo que discierne al prjimo, sino la misericordia.
Cristo, en suma, ensea a mirar al ra, al compaero, como a un ser humano, y a
tratarle con amor misericordioso y operativo. Amar al otro siendo prjimo suyo y hacer del
otro un prjimo expresiones que desde la parbola del Samaritano van a ser correlativas,
cuando no equivalentes - es en primer trmino desvincularle intencionalmente de todas sus
ataduras familiares, amistosas y nacionales, para ver en l, aunque hasta entonces hubiese
sido un enemigo, su nuda y personal condicin humana.
El concepto bblico de plsion, liberado de sus determinaciones sociales y afectivas,
llega a ser un absoluto. El prjimo en leguaje cristiano, es el hombre: Todo lo que deseis
que los hombres hagan con vosotros, hacedlos vosotros con ellos. Con lo cual el amor al
ra como a uno mismo del Levtico, se convierte en amor de caridad, en gape,
esencialmente misericordioso y benfico, que se define por su objeto (el otro como prjimo)
y por su acto (practicar con el otro la compasin Luc 10, 37).
Es, pues, prjimo, segn el Evangelio, todo hombre al cual se puede hacer bien... El plsion
del A.T., tan neutro, se hace as teolgico y cristolgico... Amando as se ama a Dios y se
ama a Cristo, que segn sus propias palabras se identifica siempre con el menesteroso. Con
la revelacin nueva, el amor de caridad ser el que haga a los humanos prjimos y les una
entre s.

Colocando entre parntesis todo lo que en la parbola del Samaritano especficamente

religioso, podemos contemplar su contenido como un suceso psicolgico y moral
genricamente humano. En su estructura se pueden discernir hasta cuatro momentos
esenciales:

3.1. Ante el herido pasan de largo el sacerdote y el levita. Al verle, toman el otro lado del
camino y prosiguen su viaje: no han querido encontrarse efectiva y personalmente con
aquel hombre que yace maltrecho sobre el suelo. Por qu? Acaso porque han descubierto
la condicin samaritana de ese hombre, y fieles a su fe de hijos de Israel, no han querido
mancharse religiosamente tomando contacto con un impuro? Porque sin saber que es
samaritano, temen si le atienden, no llegar a tiempo a cumplir algn deber importante que
les espera en Jerusaln o en Jeric? Porque, ms simple y rudamente les molesta emplear
su tiempo en tareas ms agradables o ms provechosas que la ingrata e improductiva faena
de cuidar un hombre herido a quien no conocen?. La negativa del sacerdote y del levita a
convertir en verdadero encuentro su fortuito tropiezo con el herido, tiene como raz la
religin, la moral, o el puro egosmo?. No lo sabemos. Nuestro juicio intelectual y tico
acerca de la conducta de uno y otro deber, por tanto, considerar esas tres distintas
posibilidades.

3.2. El Samaritano, en cambio no slo ve al herido y adquiere conciencia y conviccin de

que ste es un hombre doliente y necesitado. Adems de esto, se acerca a ese hombre;
quiere encontrarse efectiva y personalmente con l. Frente al sacerdote y al levita, que

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rechazan el encuentro con el herido, l lo acepta; ms an lo busca. Tal acto humano - el
encuentro es el supuesto de la relacin de projimidad.

3.3. Viendo de cerca al herido - tal vez el primer movimiento interior fuese la mera
curiosidad -, el Samaritano siente misericordia por l. Esto es: vive en todo su ser, en su
alma y en su cuerpo, un sentimiento de solidaridad amorosa y conmovida; en este caso de
compasin (leos). Es un afecto que pone en juego toda su persona, que le remueve las
entraas. No parece un azar que el texto griego emplee aqu el vigoroso verbo splanchniz,
comer las entraas de un animal sacrificado o sentir que se remueven las entraas propias.
(El verbo splanchniz derivado del sustantivo splanchnon, vscera o entraa, expresa en
griego el trmino hebraico que significa moverse a misericordia). . La relacin de
projimidad tiene su motivo prximo en este peculiar, hondo sentimiento de convivencia.

3.4. Movido por ese sentimiento de misericordia, el Samaritano obra de acuerdo con su sentir
y ayuda personal y efectivamente al herido. Tal operacin es, por supuesto, libre, y como
libre creadora. Un griego dira: potica. El Samaritano de la parbola sinti en sus
entraas misericordia (splanchnsthe), y luego, prosiguiendo su accin de acercarse al
herido, prctic o realiz con obras (poisas) esa compasin (t leos) que por l
haba sentido. La compasin se realiza ahora en un poiein, en un hacer potico o creador.
As, la relacin de projimidad consiste a la postre en ayuda efectiva; en sta tiene aqulla
su verdadera consistencia. Ayudando activa, libre y desinteresadamente al otro, se crea la
vinculacin entre hombre y hombre, entre personas. Tal vinculacin es lo que se llama
relacin de projimidad o relacin interpersonal.

Para ser yo prjimo de otro y para que el otro sea prjimo mo, he de
comenzar encontrndome con l o ella y aceptando el encuentro.
Nuestra tarea deber ser, entonces, entender con alguna precisin lo
que el encuentro entre hombre y hombre verdaderamente sea.
Qu es genricamente el encuentro?
Cmo el acto de encontrarse se especifica humanamente?
Y ante todo, cules son los supuestos del encuentro interhumano?

*Pedro Lan Entralgo, Teora y realidad del otro II, Revista de Occ, Madrid, p.13 ss.