Efectos del masaje en el recin nacido y el lactante

Francisca Mrquez Doren, Lauren Poupin Bertoni, Camila Lucchini

Raies.
Enfermeras-Matronas, Escuela de Enfermera. Pontificia Universidad
Catlica de Chile

RESUMEN
Antecedentes: masaje infantil, tcnica relativamente nueva en occidente,
importada desde India por el Dr. Leboyer, quien observ sus beneficios para
los nios. Diseo: revisin bibliogrfica de 10 estudios, cuyos lmites de
bsqueda fueron infant massage, infant tactile stimulation, ensayos
clnicos randomizados, con menos de 7 aos de antigedad, de bases de
datos Pubmed, Cinhal, Medline y Cochrane.
Propsito: determinar el efecto del masaje en el recin nacido y lactante,
considerando nios de pretrmino y trmino, con o sin patologas, que
recibieron masaje.
Resultados: mejor ganancia de peso, mejor desarrollo neurosensorial,
periodos de alerta prolongados, aumento del tono vagal y motilidad gstrica,
efectos analgsicos. Tambin, mejor organizacin del sueo, disminucin de
hormonas del stress y recepcin precoz de alimentos por va oral, menos
das de hospitalizacin y se observ una interaccin madre hijo positiva. El
masaje no mostr resultados significativos en disminuir clicos en nios
normales ni disminucin del llanto en nios con lesiones cerebrales.
Conclusiones: el masaje infantil demostr tener mltiples beneficios para el
nio, su madre y su interaccin, pero existen situaciones especiales en las
que no fue efectivo.

Palabras clave: Masaje infantil. Estimulacin tactil infantil. Recin Nacido.

Lactante.

Introduccin: El masaje del nio ha sido, desde hace siglos, una tradicin

para muchas culturas, se ha registrado referencias de masajes en los nios

desde hace ms de 3000 aos, comenzando con los Egipcios y luego la
cultura China. Actualmente se sugiere que el masaje humano es el
equivalente al langeteo que realizan los animales con sus cras justo
despus de su nacimiento, para mejorar sus probabilidades de
supervivencia, el cual ayuda al recin nacido para que sus sistemas
genitourinario y digestivo comiencen a funcionar, y que el masaje es la
gnesis del amor y es una muestra de como la ciencia y las relaciones
humanas pueden ir de la mano.1
En la India, el Dr. Leboyer observ que las mujeres realizaban el masaje a
sus hijos en forma diaria para contactarse con ellos y para entregarles los
mltiples beneficios que conlleva. Para ellas el hecho de realizar el masaje
infantil es parte de lo que significa ser buenos padres. Leboyer, en los aos
70, investig sobre los beneficios del masaje observado en la India y lo
bautiz Shantala, que era el nombre de la primera mujer a la que observ
realizando estas caricias a su hijo.2
El tacto es el primer sentido que desarrollamos, nos permite conectarnos en
la vida desde la etapa intrauterina hasta la vejez. El toque es una de las
formas ms avanzadas de comunicacin y una de las ms poderosas, se
realiza en la piel, que es el rgano ms grande del cuerpo y el con mayor
superficie expuesta, por lo que, a travs del masaje se puede realizar un
estmulo importante a travs de ella.
Hoy las enfermeras, como profesionales de la salud que estamos en mayor
contacto con las personas, tenemos la oportunidad de aprender y difundir
sta tcnica y promover un mejor desarrollo de los nios y prevenir posibles
daos en ellos. El presente estudio tiene como objetivo dar cuenta de una
exhaustiva revisin de la evidencia en torno a los efectos del masaje infantil
y sus beneficios en el RN y lactante.
Para el desarrollo del trabajo se realiz la siguiente pregunta, con el objetivo
de dirigir la bsqueda de manera precisa y que no se produjera
incorporacin de informacin equivocada o poco relevante: cules son los
efectos del masaje en el recin nacido y lactante? Pretendemos
fundamentar y enriquecer la experiencia clnica donde se aplica esta tcnica
en el nio.
Metodologa: Para la realizacin de esta revisin se consultaron las bases
de datos Pubmed, Medline, Cochrane data base y Cinhal, encontrndose
mayoritariamente artculos en la base de datos Pubmed. Los lmites
utilizados para la bsqueda fueron Infant massage e Infant tactile
stimulation, como palabras claves de la bsqueda y junto a ellas se limit la
bsqueda a nios menores de 23 meses, estudios randomizados y
controlados, excluyndose las revisiones realizadas sobre el tema. Se
consideraron slo los estudios que tuvieran textos completos y publicados

entre 1999 y 2005.

Resultados: La tcnica precisa del masaje en el nio consiste en una

estimulacin tctil que se realiza en todo el cuerpo del nio y que requiere la
repeticin de caricias en todas las extremidades y tronco del nio y tambin
en la cara. Se requiere hacer contacto visual con el nio y saber reconocer
las seales de alerta que realiza, para poder detener el masaje si es
necesario. El nio puede estar desnudo y esto es ms beneficioso para l,
pero se puede realizar el masaje con ropa. Se puede utilizar aceite neutro
en el cuerpo del nio, para poder deslizar mejor las manos y as lograr una
mejor estimulacin.1 El masaje se puede realizar a los nios desde su
nacimiento y durante toda su infancia, tanto si es un nio de trmino, como
si es de pretrmino con o sin patologas asociadas.1
Los beneficios atribuidos al masaje son mltiples, dentro de los que se
encuentran un adecuado incremento de peso que supera con creces el
registrado para nios que no reciben masaje, y un establecimiento del
vnculo madre-hijo muy estrecho, vnculo a travs del cual la madre o los
padres aprenden a conocer mejor a su hijo desde el nacimiento e integran y
responden mejor a sus necesidades, aprendiendo a conocer los tipos de
llanto del nio y la urgencia que requiere su atencin.1,3-5
Como efectos positivos del masaje se registran tambin, un desarrollo del
nio ms acelerado, lo que se traduce en una estimulacin activa del
sistema neurolgico que permitira por ejemplo un alta precoz en un nio
hospitalizado por prematurez, una progresin alimentaria ms rpida, en los
nios de pretrmino que se alimentaban por sonda para pasar a
alimentacin por mamadera. Adems esto permite una mejor motilidad
gstrica, lo que estara asociado a la mejor digestin y asimilacin de los
alimentos. Tambin se registran perodos de alerta ms amplios, menor
reaccin de stress frente a estmulos dolorosos. A travs del toque se
produce una estimulacin tctil que permitira una adecuada y ms rpida
cicatrizacin de heridas o traumatismos producidos por ejemplo durante el
parto. Mejora los patrones de sueo y descanso.1
Un efecto importante que se ha registrado frente a la estimulacin tctil es la
disminucin en forma evidente de las llamadas hormonas del stress como
es el cortisol y un aumento de las serotoninas.6
Discusin: Los beneficios atribuidos al masaje son mltiples, pero slo
algunos de ellos, han sido probados empricamente. Los efectos del masaje
sometidos a prueba son en torno a:

Mejor ganancia de peso. Uno de los beneficios mejor descritos en la

literatura en torno al masaje es el incremento de peso que experimentan los
nios de pretrmino, en torno a este beneficio se han realizados estudios
randomizados y controlados en los que se observ una mejor ganancia de
peso en estos nios.3-5 Una explicacin dada para este efecto es la
observada por Diego et al,3 quien atribuye esta ganancia de peso a la
mediacin de la actividad vagal y de la motilidad gstrica, las cuales se ven
estimuladas por el masaje.

Mejor desarrollo neurolgico. Otro de los beneficios descritos del masaje

son el logro de un desarrollo y comportamiento neurolgico ms rpido, en
nios patolgicos de pretrmino, lo que permite que los nios sean dados
de alta ms precozmente en el caso de estar hospitalizados y el poder
contar con una herramienta, por parte de padres y cuidadores, que permita
estimular a sus hijos.4,5,7,8

Disminuye los das de hospitalizacin. Se trata de uno de los efectos que se

registra ms frecuentemente en los nios que reciben masaje y que estn
sometidos a una hospitalizacin, esto gracias a la estimulacin del
desarrollo que promueve el masaje, junto con la disminucin en los costos
de la hospitalizacin que significa el alta dada en promedio 1,6 semanas
antes que un nio que no recibe masaje.7,8

Estimulacin de la interaccin madre hijo. Se ha observado y descrito que

la interaccin madre-hijo se estimula o mejora en el caso de relaciones
alteradas, considerablemente en aquellos nios que reciben masaje por
parte de sus madres en forma peridica lo que permite contar con una
tcnica que podra ser utilizada en las maternidades y centros de atencin
ambulatoria de nios para mejorar la interaccin madre-hijo y prevenir el
maltrato infantil. Se ha visto que la madre aprende a conocer mejor a su hijo
y gracias a esto se siente ms segura sobre las necesidades que l tiene,
generando menos stress durante su cuidado. 9 Por otro lado los mismos
autores sugieren que esta prctica, al facilitar la interaccin madre-hijo
resulta ser un tratamiento efectivo para las madres con depresin
postparto.9

Mejora en el tono vagal: la estimulacin tctil a travs del masaje, mejora el

tono vagal y gracias a esto aumenta la motilidad gstrica y disminuye la
taquigastria, lo que tiene una incidencia directa con la mejor ganancia de
peso, gracias a una mejor digestin y asimilacin de los alimentos.3

Efecto analgsico del masaje. El efecto analgsico atribuido al masaje se ha

descrito relacionado a la ingesta de glucosa, y que el masaje potenciara el
efecto analgsico de sta, que ya haba sido probado anteriormente. La
realizacin de masaje y la ingesta de glucosa 20 minutos antes de someter
al nio a un procedimiento doloroso, disminuira considerablemente la
sensacin de dolor, ambos procedimientos potenciaran este resultado.10

Efectos no registrado debido al masaje. Disminucin de los clicos, no se

observ un efecto mejor que la otra intervencin realizada, que
corresponda a la instalacin de un vibrador en la cuna que meca al nio
mientras lloraba. La disminucin del llanto en los nios que han sufrido
algn dao cerebral, no registr resultados positivos para el grupo que
recibi masaje, ya que no disminuy el llanto y mostr ser ms efectiva la
otra intervencin que corresponda a una manta de contencin que
mantena al nio envuelto y aislado levemente de los ruidos, probablemente
debido a que el masaje es un estmulo y contribuira a excitar ms a los
nios y la otra tcnica permita cobijar al nio y mantenerlo aislado del
exceso de estmulos. Finalmente, la disminucin de las hormonas
relacionadas con el stress, la cual no fue concluyente, disminuy mucho
ms en los nios sometidos a la otra intervencin, que corresponda al
mtodo canguro del contacto piel con piel, que era realizado por la madre a
diferencia del masaje que fue realizado por un profesional de salud
capacitado en la tcnica.11-13
Conclusiones: El masaje infantil demostr ser efectivo en muchos de los
beneficios descritos en la literatura como son el mejor incremento de peso,
el desarrollo neurolgico del nio y la interaccin madre-hijo, por dar
algunos ejemplos.
Para realizar una revisin ms concluyente sobre los efectos del masaje, se
requiere la realizacin de estudios que repitan mediciones para tener la
posibilidad de comparar en una sola revisin slo un tipo de efecto, como
por ejemplo contar con investigaciones que slo evalen el incremento de

peso y las caractersticas del desarrollo con la escala Brazelton o solamente

la disminucin de las hormonas del stress.
La importancia que esta tcnica tiene para enfermera, es que provee de un
campo de accin autnomo para la profesin, fortaleza para la clnica y
permite realizar una prctica holstica, en que la visin completa de la
persona es un objetivo primordial. La enfermera holstica comprende el
reconocimiento de la interrelacin biopsicosocial de la persona y permite
entregar a los padres una herramienta de estimulacin para sus nios y ms
importante an, es una forma de interactuar de los padres con sus hijos
para aprender a conocerlos mejor.
El masaje es una oportunidad que tiene la profesin de enfermera para
realizar su prctica clnica, gestionar el cuidado de una forma innovadora y
con resultados de gran impacto para los nios y sus familias y por ltimo es
un campo muy rico y poco explorado, para la investigacin.