Alan Paz Martnez

ENP 4
UNAM
El uso de simuladores en la enseanza de la fsica a nivel bachillerato
Resumen
Actualmente nos encontramos

viviendo en una era de constantes avances

tecnolgicos que tienen repercusiones en todos los aspectos: social, poltico y

econmico. Y el rea educativa no es la excepcin. Difcilmente se puede
entender el proceso enseanza-aprendizaje sin la inclusin de las TIC, las cuales
estn logrando que algunos programas de estudio tengan que modificarse
sustancialmente para adecuarse a las necesidades y exigencias de las nuevas
generaciones de estudiantes. En este documento se hace un anlisis acerca del
impacto de las TIC en la enseanza de la fsica a nivel bachillerato,
particularmente el uso de los simuladores que actualmente abundan en la red, sus
ventajas y sus desventajas.

Palabras clave: fsica, tecnologa, enseanza, simuladores.

Introduccin
Los orgenes de la simulacin computarizada se remontan a la segunda guerra
mundial, en donde los militares tenan que resolver problemas matemticos cuyas
soluciones analticas eran prcticamente imposibles de obtener. Por esta razn,
las primeras computadoras se utilizaron para que, a partir de nmeros aleatorios y
funciones de probabilidad, se obtuviera una solucin razonablemente vlida ante
distintos escenarios, los cuales se podran generar a partir de la variacin de
ciertos parmetros.
Se debe tener presente que, estrictamente hablando, hay una diferencia
significativa entre lo que es una simulacin y una animacin, las cuales muchas de

las veces se utilizan como si fueran sinnimos. Generalmente, una animacin es

una representacin grfica de algn fenmeno en donde se puede apreciar cmo
ste evoluciona a travs del tiempo y en la cual no existe interaccin con el
usuario. Un ejemplo de esto sera la animacin de una reaccin en cadena. Por
otro lado, en una simulacin el usuario tiene la opcin de variar ciertos parmetros
para predecir posibles resultados.
Muchos de los simuladores que se utilizan como recursos educativos en la
enseanza de la fsica pueden presentar ambas caractersticas: simulacin y
animacin, y son stos a los que se refiere este trabajo.
Desarrollo
En los ltimos aos se ha promovido el uso de la tecnologa educativa y su
incorporacin en las aulas ya que estas vienen precedidas de toda una revolucin
tecnolgica. Lo anterior implica un cambio tanto en el rol del docente como en el
del dicente. El primero deja de ser la figura central en el proceso de enseanzaaprendizaje para convertirse en un facilitador que gua al alumno dentro del mar
de informacin que brindan las redes de computadoras, lo encamina para que
desarrolle la capacidad de aprender a aprender. Por otro lado, el alumno deja de
ser una figura pasiva que solamente es receptora de informacin para convertirse
en sujeto con habilidades para trabajar individualmente o de manera colaborativa,
toma un papel activo y responsable en la construccin de su propio conocimiento.
Lo anterior no significa que el papel del docente pase a ser secundario, al
contrario, ya que como seala Cabero, J (2000): la incorporacin de las nuevas
tecnologas a la enseanza, traer consecuencias directas para la transformacin
de los roles que desempear el profesor, pero su figura seguir siendo
determinante para conseguir e impulsar un sistema educativo de calidad, el cual
viene impulsado por ms variables que la simple presencia de tecnologas, por
muy novedosas o sofisticadas que las mismas sean.

Ante este escenario, no basta con que los docentes tengan pleno conocimiento de
su rea de estudio e impartan una ctedra magistral sino que tambin deben estar
capacitados en el uso de las TIC y en el diseo de metodologas y actividades que
stas requieren.

Dentro de toda la gama de posibilidades de recursos didcticos y educativos que

ofrece la tecnologa educativa se analiza el uso de los simuladores en el rea de
fsica. Algunos de stos son desarrollados por los propios docentes, pero para ello
se requiere tener ciertas habilidades en programacin. Sin embargo, las mayora
de los simuladores ya se encuentran ya en la red y han sido desarrollados por
grupos de investigacin de diversas universidades como la de Colorado y su
famoso proyecto PhET (Physics Education Technology Project). ste contiene
numerosas simulaciones que el docente puede utilizar de acuerdo al nivel se
enseanza que imparte, las caractersticas de los estudiantes y el programa de
estudios que sigue. El cdigo es libre y las simulaciones se pueden descargar.
Se han realizado numerosos estudios acerca del impacto que tienen estos
recursos en el proceso de enseanza-aprendizaje.
Algunos de los aspectos positivos que se pueden mencionar al respecto son los
siguientes:
Incrementan el abanico de posibilidades para llevar a cabo la experimentacin con
lo cual se sortea muchas veces el obstculo de no contar con los espacios
adecuados (laboratorios) para llevar a cabo esta actividad.
Los simuladores se pueden utilizar para validar o corroborar resultados obtenidos
de acuerdo a lo que indica la teora, a diferencia de la experimentacin llevada a
cabo en el laboratorio tradicional en donde la mayora de las ocasiones los
resultados obtenidos no concuerdan con los que debera ser. Es decir, los
simuladores estn diseados para representar situaciones ideales, en las cuales

los fenmenos observados obedecen perfectamente a las leyes fsicas, cosa que
no ocurre en los experimentos del laboratorio tradicional ya que siempre existen
variables no controlables.
Permiten a los estudiantes la posibilidad de variar parmetros fsicos que de otra
manera (experimentalmente en el laboratorio) sera muy laborioso y complicado.
De esta manera es factible que se comprenda de forma ms clara la relacin que
existe entre las distintas variables que intervienen en un fenmeno fsico y se
pueda llegar al establecimiento de un modelo matemtico descriptivo.
Propician en los alumnos el aprendizaje por descubrimiento ya que son ellos
quienes interactan directamente con la computadora y el simulador para analizar
las relaciones causa-efecto. Este hecho, adems, genera en los alumnos la
motivacin necesaria para tratar de resolver cada reto que se presenta.
Fomenta el aprendizaje colaborativo al trabajar con grupos pequeos y
heterogneos de estudiantes, lo que conlleva a un intercambio de opiniones para
tratar de dar significado a lo que estn analizando en una simulacin y poder
predecir posibles resultados ante distintos escenarios.
Optimizan el tiempo de experimentacin, ya que a diferencia de una prctica en
los laboratorios curriculares en donde es necesario montar el equipo, calibrarlo y
organizar a los miembros del grupo de trabajo, en la prctica virtual la puesta en
marcha del experimento es prcticamente instantnea.
Permiten reproducir fenmenos de la naturaleza que no son fsicamente
observables como, por ejemplo, las lneas de campo elctrico o magntico, con lo
cual se desechan al mismo tiempo representaciones mentales errneas que
adquieren los estudiantes cuando el profesor nicamente les pide que imaginen
una determinada situacin.
Pero tambin los simuladores pueden presentas algunas desventajas como las
siguientes:

Para los alumnos, e inclusive para muchos docentes, el simulador es una caja
negra. No se sabe que procesos internos se estn llevando a cabo para que
genere un determinado resultado al asignar valores a las variables.
No todos los simuladores son de libre acceso o se pueden descargar de la red.
Algunos solo estn disponibles en lnea, por lo que si no se tiene una conexin a
internet o esta es muy lenta, los simuladores pierden su funcionalidad.
Su uso exclusivo puede generar que los alumnos no desarrollen la capacidad de
manejar material e instrumentos de laboratorio.
Puede crear en los alumnos la idea de que un fenmeno fsico se presenta tal cual
como se muestra en la simulacin.
Se puede llegar a la falsa idea de que con los simuladores ya no sern necesarios
los laboratorios tradicionales o curriculares.
Resultados
De acuerdo a experiencias reportadas por docentes a nivel bachillerato (ENP)
algunos resultados indican que:
Los alumnos muestran inters al desarrollar actividades con este tipo de recursos.
Se fomenta al aprendizaje colaborativo entre los estudiantes. Cada uno de ellos
aporta diferentes opiniones acerca del por qu de los resultados obtenidos con el
simulador y as generan la construccin del conocimiento del grupo.
Alcanzan comprensin de algunos conceptos que por otros medios (lecturas,
esquemas, etctera) son difciles de entender.
Sin embargo, otros docentes indican que al momento de realizar evaluaciones no
han notado un cambio significativo entre grupos de alumnos que trabajan prcticas

experimentales en el laboratorio tradicional y los que lo hacen mediante el empleo

de simuladores.
La anterior muestra que es necesario llevar a cabo ms estudios con respecto a
este tema.
Conclusiones
Los simuladores deben utilizarse como un recurso didctico ms de acuerdo a la
asignatura y a las caractersticas de los estudiantes. Y deben ser un complemento
del laboratorio curricular tradicional, no un sustituto de ste; salvo en aquellas
condiciones en la que se carece de infraestructura
El uso de simuladores requiere de una adecuada planeacin por parte del docente
para conocer el momento y situacin adecuados para utilizarlos con el fin de
potenciar el aprendizaje en los alumnos. Esto significa que si utilizan, empleando
para ello una metodologa tradicional, lo ms probable es que no se obtengan
resultados satisfactorios. El docente debe ser el encargado de redisear las
actividades de enseanza.
Es recomendable que el docente disee sus propias actividades de acuerdo en
tipo de grupo con el que se trabaje, es decir, tiene que tomar en cuenta el nmero
de estudiantes, su estilos de aprendizaje, el tema a cubrir del programa de la
materia, etc. Tambin es recomendable que los simuladores se utilicen de manera
gradual, comenzando por situaciones sencillas hasta llegar a las ms
complicadas. El diseo de actividades con simuladores tambin debe considerar si
se trabajara en equipos, de manera individual; y si stas se realizarn en el
laboratorio (de manera presencial) o a distancia.
Referencias
Ross, Sheldon. (1999). Simulacin. Mxico: Prentice Hall Hispoanoamericana.

Cabero, J. (2000). Nuevas tecnologas aplicadas a la educacin. Madrid: McGrawHill.

Ortega, G. (2000). Influencia en el aprendizaje de los alumnos usan do un
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2013. En:
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Catalan, L., Serrano, G. y Concari, S. (2010). Construccin se significados en
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