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XIII Congreso Peruano de Geologa.

Resmenes Extendidos
Sociedad Geolgica del Per

ASPECTOS GEODINMICOS EN EL SECTOR MEDIO DEL VALLE


DEL RO COTAHUASI AREQUIPA: COTAHUASI-PUICA
Juan Carlos Gmez Avalos1 & David Palacios Estremera2
1

Instituto Geofsico del Per, jgomez@geo.igp.gob.pe


Universidad Complutense de Madrid, davidp@ghis.ucm.es

INTRODUCCIN
El Valle del ro Cotahuasi conjuntamente con los valles de los ros Colca y Ocoa conforman
los caones ms profundos del mundo. En particular, el valle del ro Cotahuasi presenta una
evolucin muy compleja en el entorno de los Andes Centrales, por lo que su estudio ayudar a
comprender los fenmenos que modelaron su actual configuracin morfolgica.
La actividad turstica se incrementado notoriamente en la zona de Cotahuasi, por su gran belleza
natural, por tanto, se requiere conocer las caractersticas geodinmicas de esta zona a fin de
reducir la vulnerabilidad frente a probables desastres de origen natural que pudieran ocurrir en el
rea.
El valle de Cotahuasi se localiza sobre la Altiplanicie (4400 msnm) en el Sur del Per (Latitud
15.2 S, Longitud 72.5 Oeste) sobre el lado occidental de la Cordillera de los Andes. La red de
drenaje de este valle se origina en los Volcanes Solimana, Coropuna y Firura (5,000 a 6000 m)
descendiendo hasta el fondo del valle ubicado a 2500 msnm aproximadamente, con un desnivel
aproximado de 1900 m. que conforma el gran can en el presente.
El valle de Cotahuasi es una gran cicatriz generada en el altiplano por la incisin de este afluente
del Ocoa. La intensa actividad tectnica ha producido el encajamiento del valle del ro
Cotahuasi en el altiplano por sobreimposicin. En las laderas del valle son frecuentes un gran
nmero de deslizamientos en cuya gnesis han influido las estructuras de origen volcnico
(fracturas, diaclasas de disyuncin y otras) y la actividad tectnica (Palacios, 2004).
El evento geolgico superficial ms importante en el rea estudiada es el emplazamiento de
depsitos de avalancha de escombros sobre el ro Cotahuasi, a la altura de la localidad del mismo
nombre, que origin la formacin de un lago, cuya extensin llego hasta las inmediaciones del
poblado de Taurisma, es decir alcanz una longitud promedio de 6 km. aguas arriba de
Cotahuasi.
ASPECTOS GEOLGICOS
En el valle del ro Cotahuasi, a la altura de la localidad del mismo nombre, afloran materiales
que corresponden a una gran avalancha de escombros provenientes de aguas arriba de la
localidad de Cotahuasi, en el entorno de los volcanes Solimana y Firura.
Los materiales que componen los depsitos de avalancha de escombros son principalmente flujos
piroclsticos mezclados con depsitos aluviales (compuestos por arcillas, conglomerados y
gravas).
En la parte occidental del rea estudiada afloran conspicuamente areniscas grises blancas a
rojizas de la Fm. Murco del Cretceo Superior, en las inmediaciones de los poblados de El Toro,
Pampamarca y Mungui.

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En la parte media de casi toda el rea de estudio aflora predominantemente la secuencia


volcnica del Grupo Tacaza, del Terciario Medio, infrayaciendo a los depsitos coluviales y de
avalancha de escombros.
Finalmente, en el extremo este del rea estudiada, afloran rocas intrusivas de naturaleza diortica
de color gris claro a verde, constituida por plagioclasa, cuarzo, hornblenda y biotita (Olchauski,
1994).
EVOLUCIN TECTNICA DEL VALLE
La Cordillera de los Andes representa un tpico gran orgeno no colisional en el mundo, la
naturaleza del tectonismo en esta regin es poco conocida y muy debatida en la actualidad. Una
serie de mecanismos se han empleado para explicar el levantamiento de la Cordillera Occidental
y la evolucin del escarpamiento occidental andino (Schildgen, 2005).
El margen occidental de los Andes Centrales marca una transicin abrupta entre la regin de
antearco costero bajo y la elevada topografa en el Altiplano. Las ignimbritas son consideradas
excelentes marcadores regionales de la evolucin tectnica y sedimentaria y la historia de la
formacin de los valles en la margen occidental de los Andes Centrales (Thouret et al., 2005). Se
han realizado varias dataciones de ignimbritas que rellenaron el valle en el Can de Cotahuasi,
las cuales mostraron una tasa de incisin del Can entre 0.2 a 0.3 mm/ao desde los 15 a 3.8
Millones de aos (Ma) y de 0.05 mm/ao desde los 3.8 Ma. a la actualidad. Similares tasas de
incisin muestra otro de los caones ms profundos, como es el caso del valle del ro Colca. Este
proceso explica el actual encajonamiento del valle del ro Cotahuasi (Thouret et al. , 2003).
EVENTOS GEODINMICOS
Se han identificado en el tramo Cotahuasi - Puica 11 eventos geodinmicos que han influido
notoriamente en la configuracin morfolgica actual del valle. De estos eventos, seis produjeron
cierres del valle de forma temporal, por la conformacin de presas naturales. A continuacin se
describen brevemente cada uno de estos eventos:
1. Deslizamientos en Pampamarca y Mungui: Pampamarca se sita sobre el escaln superior de
un gran deslizamiento, cuyos escalones inferiores se abalanzan hacia el fondo del valle. Es
notorio el gran desarrollo agrcola alcanzado en la zona, mediante el uso de terrazas que
aprovechan el escalonamiento natural producto de los deslizamientos. Las escarpadas
paredes del can estn formadas por una serie de capas constituidas predominantemente por
secuencias lvicas. La zona de Munqui presenta deslizamientos similares a los descritos en
Pampamarca, en la margen derecha del ro del mismo nombre. Ambos deslizamientos cubren
un rea de 6.7 km2.
2. Deslizamiento el Toro: Localizado en el extremo SO del rea estudiada. Afecta materiales
areniscosos de la Formacin Murco y volcnicos del Grupo Tacaza. Presenta un desnivel
mximo de 1600 m. Este evento ocasion el cierre del valle. Cubre un rea de 4.7 km2.
3. Avalancha de escombros Cotahuasi: Es el evento de mayor magnitud que se localiza dentro
del rea de estudio. Los afloramientos de los depsitos de este evento son claramente
delimitados en la parte baja, junto al ro Cotahuasi y en la parte media, aguas arriba de la
localidad de Cotahuasi, por importantes afloramientos y cortes donde aparecen estos
materiales. Sin embargo la parte inicial donde se gener el evento no se encuentran
evidencias de este material, por lo que no ha sido posible delimitarse, puesto que en este
lugar afloran secuencias ignimbrticas. As, las dimensiones del depsito de avalancha de
escombros tiene una longitud de 6 km. aproximadamente por 2 km. de ancho y un promedio
de 100 m. de espesor, alcanzando el mximo espesor sobre el cauce del ro Cotahuasi, con un
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grosor mximo de 200 m. El rea se estima en 12 km2 y el volumen en 1.5 km3


aproximadamente. El origen de la avalancha de escombros fue por procesos tectnicos.

4. Deslizamientos de Chaucavilca: Ubicado a 3 km. al NE de Cotahuasi, comprende materiales


provenientes de la Fm. Murco y Grupo Tacaza. Tiene un rea de 4.8 km2.

5. Deslizamiento Visve: Localizado sobre la margen derecha del ro Cotahuasi (aguas arriba de
Tomepampa se le denomina ro Huarcaya), a 10 km. al NE de la localidad de Cotahuasi.
Afecta a terrenos donde afloran rocas areniscosas intercaladas con conglomerados de la Fm.
Huanca. Cubre un rea aproximada de 3 km2. Este evento repres el ro Huarcaya.
6. Deslizamiento Luicho: Evento que se emplaza sobre rocas intrusivas de naturaleza diortica,
altamente fracturada, en la margen izquierda del ro Huarcaya, a 12 km al NE de Cotahuasi.
El rea cubierta por este evento es de 5 km2 y tambin represo el ro Huarcaya.
7. Deslizamiento Alca: Este evento se ubica en la ladera este del Cerro Tancaya , conformado
por rocas intrusivas de naturaleza diortica altamente fracturadas, cuyos depsitos represaron
el ro Cotahuasi. Evidencias de depsitos de este deslizamiento se encuentran en la otra
margen del ro. El rea cubierta por este evento es de 4.5 km2 aproximadamente.
8. Deslizamiento Huaynacota: Se ubica en la ladera occidental del cerro del mismo nombre. El
deslizamiento afecta la parte media-baja de la ladera que est conformada por rocas
intrusivas diorticas altamente fracturadas. Este evento tambin ocasion el cierre del valle.
Area: 2.5 km2.
9. Deslizamiento Huille: Ubicado en la margen izquierda del ro Huarcaya a 22 km al NE de
Cotahuasi. Afecta materiales volcnicos del Grupo Tacaza. Cubre un rea de 3.8 km2.
10. Deslizamiento Puica: Presenta una morfologa muy abrupta, similar a Pampamarca. El
poblado de Puica se emplaza dentro de este gran evento. Area: 5.5 km2. Estos dos ltimos
eventos represaron el ro Huarcaya.
El rea total de los deslizamientos cubre aproximadamente 41 km2. Toda esta zona es altamente
susceptible a la recurrencia de estos eventos. No se cuentan an con fechamientos de los
represamientos naturales.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

El valle del Cotahuasi es una gran cicatriz generada en el altiplano por la incisin de este
afluente del Ocoa. La intensa actividad tectnica ha producido el encajamiento del valle del
ro Cotahuasi en el altiplano por sobreimposicin y ha sido rellenado en diferentes tiempos
por secuencias mayormente ignimbrticas desde hace 15 Ma a la actualidad.
Se han identificado 11 eventos geodinmicos que han influido notoriamente en la configuracin
morfolgica actual del valle. De estos eventos, seis produjeron cierres del valle de forma temporal, por
la conformacin de presas naturales.
Se requiere realizar un estudio de peligro geolgico detallado en la zona a fin de estimar recurrencias
de los eventos descritos y delimitar otras zonas susceptibles a la ocurrencia de este tipo de eventos.

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REFERENCIAS
Olchauski, L. & Dvila D. (1994) Geologa de los Cuadrngulos de Chuquibamba y Cotahuasi. Boletn No. 50
INGEMMET. Serie A: Carta Geolgica Nacional. Lima.
Palacios D. (2004). Proyecto Lahar. Facultad de Geografa. Universidad Complutense de Madrid. Espaa.
Schildgen T. F. , Whipple, K. X., Hodges K. V. & Pringle M. S.(2005) Geochronological constraints on
tectonics and uplift of the Western Cordillera in Southern Peru. 6th. International Symposium on Andean
Geodynamics (ISAG 2005, Barcelona), Extended Abstracts: 651-654.
Thouret, J.-C., Worner, G., Singer, B., Finizola, A. & Legeley Padovani, A. (2003) Valley evolution, uplift,
volcanism, and related hazards on the western slope of the Central Andes. Geophysical Research Abstracts.
Thouret, J.-C., Worner G., Bradley S. & Finizola, A. (2005) 6th. International Symposium on Andean
Geodynamics (ISAG 2005, Barcelona), Extended Abstracts: 726-729

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