CAPTULO 1. MESOAMRICA Y LOS ANDES.

RETROSPECTIVA Y COMPARACIN
En este captulo se compara los dos grandes imperios que surgieron en Amrica en
vsperas de la Conquista Espaola: el de los Aztecas y el de los Incas. Ambos se
constituyeron aproximadamente al mismo tiempo y los dos destruidos por los
conquistadores espaoles.
Esta situacin se dio a mediados del siglo XVI. Francisco Pizarro encabez la
campaa espaola contra los Incas y Hernn Corts contra los Aztecas. Pizarro y Corts
asumieron la guerra de conquista a partir de que traan tcnicas e instrumentos de guerra
ms modernas y debido a la guerra civil, en virtud de la divisin interna de los pueblos que
se oponan a tributar a los Mexicas, en donde incluso Corts logr apoyo de los
Tlaxcaltecas, enemigos del imperio.
Las civilizaciones Inca y Azteca fueron en Mesoamrica y los Andes, los imperios ms
influyentes y poderosos, teniendo su mximo esplendor a finales del siglo XV y principios
del XVI. Si bien ambos tenan diferentes ubicaciones geogrficas y estructuras de
gobierno, estas dos civilizaciones tuvieron similitudes en sus niveles de vida y creencias.

AZTECAS

INCAS

1 http://losaztecasportal.blogspot.mx/2012/02/ubicacion-origen-azteca.html
2 http://www.bowdoin.edu/~eyepes/latam/indfam.htm
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En las dos regiones, transcurrieron miles de aos desde el momento en que el

hombre descubri la agricultura, hasta que sta modific sustancialmente su vida, cuando
los productos agrcolas se convirtieron en la fuente principal de alimento para la poblacin.
El imperio azteca practicaba los sacrificios humanos, los cuales tenan profundos
significados, ya que se distinguieron por ser una civilizacin poltico-religiosa y fueron los
sacrificios parte fundamental de su concepcin del mundo y creencias. Rodearon sus
combates de amplios rituales y entrenaban con gran profesionalismo a sus guerreros y en
las guerras capturaban prisioneros para los sacrificios. Desarrollaron un elaborado sistema
para cosechar cultivos (chinampas) en plataformas de caa que flotaban en lagos.

Los Incas a diferencia de los aztecas, no realizaban sacrificios humanos y a menudo

preferan la diplomacia en lugar de la guerra. Desarrollaron la agricultura en terrazas altas
en los Andes, permitindoles cosechar cultivos en los costados de las montaas.
Cultivaron diversas variedades de papa y maz. Domesticaron y usaron a las llamas.

Si bien ambos imperios presentan grandes similitudes, pues tuvieron fases de

ascenso y descenso casi paralelas. Sus diferencias tambin estuvieron marcadas a partir
de algunos aspectos de su vida cotidiana, en la forma de declive y la manera como se dio
su conquista.
Actualmente sobreviven en las dos civilizaciones, situaciones interesantes sobre todo
en tradiciones y en su gastronoma, ya que mantienen el consumo de algunos alimentos
prehispnicos, tanto en Mxico, como en Per.
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