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[Prlogo al libro Correo Dad(Raoul Hausmann) de Santiago Lpez Petit]
Raoul Hausmann fue un artista total. Inventor del fotomontaje y del poema optofontico, nos ha dejado
una obra increblemente original y diversa que abarca desde la pintura al collage, pasando por la
fotografa, la escultura y numerosos escritos que son autnticas declaraciones de guerra contra la
sociedad.
Correo Dad, que apareci en 1958, recoge manifiestos y proclamas, as como escritos suyos que
constituyen una verdadera memoria de su vida. Ms all de su obra personal, es indudable que ser
uno de los fundadores del dadasmo alemn le sita en un lugar privilegiado de la historia del arte.
Aunque enseguida hay que aclarar que el dadasmo no fue un movimiento artstico-literario que aadir
a la interminable lista de los ismos, sino que fue ms bien un antimovimiento. Un movimiento
antiartstico, antiliterario
En definitiva, Dad se autoconstituy como antimovimiento porque, en primer lugar, era un modo de
vida por cuanto sus defensores no admitan ninguna separacin entre la vida, la poltica y el arte. Y, en
segundo lugar, porque la negacin dadasta implicaba la realizacin prctica del nihilismo en todos los
campos. Con todo, esclarecer qu fue el dadasmo no es tarea fcil. En este mismo Correo Dad nos
encontramos una frase extraa que nos muestra hasta qu punto es difcil definir la propia idea de
negacin dadasta: Lo peor que cabe decir es que el mundo ha debido de llegar a un triste impasse si
los propios dadastas ven la necesidad de subrayar el lado positivo y constructivo de su naturaleza y
sus principios . Esta frase nos muestra ya que la burda distincin entre dadasmo (negacin) y
surrealismo (afirmacin) y el surrealismo entendido como la superacin del dadasmo es demasiado
cmoda.
Adems, con el tiempo, la valoracin del dadasmo ha ido en aumento en detrimento del surrealismo*
y, en particular, el dadasmo alemn ha adquirido tambin cada vez mayor preponderancia. La visin
tradicional de un movimiento dadasta que nace en el famoso Cabaret Voltaire de Zrich para
posteriormente trasladarse a Pars es falsa. No hay un centro nico sino mltiples centros con su
propia historia: Berln, Colonia, Nueva York La aparicin del movimiento dadasta est
estrechamente ligada a la I Guerra Mundial. M. Nadeau escribe Dad, especialmente, no se
explicara si olvidamos que naci en plena guerra, en 1916, y que se extendi como un reguero de
plvora por la Alemania vencida de 1918, para llegar, finalmente, a la Francia exange de los aos
1919 y 1920.
Esta asociacin entre dadasmo y guerra debe analizarse ms profundamente, ya que el dadasmo no
es slo un aspecto de la crisis de valores que la I Guerra Mundial precipit. Ciertamente, la contienda
militar fue un inmenso fracaso en todos los rdenes (de la ciencia que perfeccion la maquinaria
militar, del arte y de la literatura que la enaltecieron). Valery lo expresar magistralmente: Y ahora
vemos que el abismo de la historia es suficientemente grande para todo el mundo. Sentimos que una
civilizacin tiene la misma fragilidad que la de una vida. El dadasmo, sin embargo, fue mucho ms
que un mero efecto de esta crisis de civilizacin: fue su mximo revelador. Breton, Benjamin y otros
han hablado de la pobreza de contenidos asociada a la experiencia de la guerra, del vaco sentido
durante y despus de la contienda militar que acaba produciendo seres manipulables. Pues bien, los
dadastas van a hacer suya esa experiencia del vaco de modo activo, proyectndola sobre toda la
sociedad. En otras palabras, ante el abismo que Valery describa, no van a resignarse.

Pero su pregunta no ser qu puede el hombre?, en la estela de Nietzsche entre otras cosas
porque se burlan del mismo superhombre, sino que su pregunta indagar qu puede la nada
cuando es creadora? La potencia de la nada aparece como arma de rebelin contra una sociedad
deleznable capaz de organizar desde las mayores matanzas a la represin cotidiana del deseo de
libertad. T. Tzara lo formul escuetamente en una entrevista del ao 1923: Dad ha sido la
materializacin de mi asco. G. Grosz, interrogndose sobre su propia actividad, ya lo haba dejado
claro: Para qu sirve pintar lo que sea? No por ello se dejar de matar, explotar, matar de hambre o
engaar. Para qu hacer arte? Para qu hablar del espritu si slo hay un espritu: el de la prensa
que afirma dibujad carteles para conseguir prstamos de guerra?
Dgout, asco, rebelin Dad ser la palabra que servir para vehicular esta negacin radical y
como tal aparece impresa por primera vez el 15 de junio de 1916 en el Cabaret Voltaire, aunque como
es conocido tanto su origen como su significado sern motivo de controversia entre los seguidores del
dadasmo. No entraremos en ello, digamos solamente que la palabra Dad es fundamental en ella
misma. Aparece como un sinsentido que quiere decirlo todo y, a la vez, nada. Un sinsentido que puede
hacerse consigna, convertirse en plataforma para la accin creadora y, sin embargo, desautoriza ya de
inicio a cualquier guardin del sentido. Hemos afirmado Dad es todo y nada, pero ese movimiento
no es justamente el de la vida misma?
Dad es negacin, es crtica, pero en este caso, a diferencia de las posiciones polticas revolucionarias
ms tradicionales, medio y fin se identifican. Este cortocircuito que convierte a la bsqueda en la
propia finalidad, hunde la idea de progreso y desvaloriza la accin. Dad ser un gesto no una
gesticulacin, un gesto de provocacin desde la afirmacin de la vida. El gesto dadasta, a su vez,
puede serlo todo y tambin nada. Quedar encerrado en la mera provocacin de saln o atacar la
sociedad. Dad no slo no tena ningn programa, sino que era totalmente un anti-programa. El
programa de Dad consista precisamente en no tener ninguno y eso es lo que confiri al
movimiento, en esa poca y en esa constelacin histrica, la fuerza explosiva que le permitira
expandirse en todas direcciones, libre de presiones estticas o sociales.
Existe, pues, una ambigedad de fondo. Se puede afirmar incluso tantos hombres, tantos estilos,
pero quedarnos en constatar esta pluralidad contradictoria, quedarnos en la aceptacin de una cmoda
dispersin, sera olvidar quizs lo que la defensa de la palabra Dad implica: la asuncin de una nocoherencia esencial. O dicho con otras palabras, entre la incoherencia (que es estpida) y la
coherencia (que esclaviza), no existe una posicin cuyo nombre podra ser la no-coherencia? Dad
no sera justamente esta no-coherencia llevada hasta el final y proyectada contra la sociedad? La nocoherencia no es simplemente un no-creer. Arp en 1957 lo precisa perfectamente: Dad fue la
rebelin de los no creyentes contra los incrdulos. La no-coherencia es el acercamiento entre el juego
de la nada y la vida, cuando la potencia de la nada se pone al servicio de la vida. El modo en que este
acercamiento se plasme determinar las diferentes expresiones del dadasmo y est en la base de lo
que ser el archipilago dadasta.
Tomemos el manifiesto Qu es el dadasmo y qu quiere en Alemania? publicado en 1919 y escrito
por R. Huelsenbeck y R. Hausmann. Los manifiestos de los dadastas de la rbita francesa pueden
leerse en el interior de una politizacin creciente aunque ciertamente diversa. La no-coherencia
fundamental se carga progresivamente de contenidos polticos. En cambio, los dadastas alemanes
aparecen como ya inicialmente politizados. Se acostumbra a distinguir dos grupos. Un primer grupo
marxista (los hermanos Hertzfeld, G. Grosz) y un segundo grupo anarquista (R. Huelsenbeck, R.

Hausmann, J. Baader). Esta clasificacin, adems de incompleta, es un poco falsa. El mismo H.

Richter, que lo saba bien, hablar en su historia sencillamente de un primer grupo ms politizado que
el otro, en el interior de una discusin que tena como fondo el antiarte. En concreto, este manifiesto
fundamental del dadasmo alemn y que aparece publicado en la pgina 207 de este libro, es
poltico, es nihilista? sta ha sido la rejilla de inteligibilidad que se proyecta de costumbre sobre el
movimiento dadasta alemn: poltico/apoltico, nihilista/no-nihilista. Lo que ocurre es que esta dualidad
es demasiado simple y totalmente intil frente a un movimiento que tena entre sus objetivos
principales sabotear todo tipo de dualidades.
Si abordamos este manifiesto nos encontramos tres niveles de radicalidad: 1) un radicalismo poltico
en un sentido clsico de raz luxemburguiana: defensa del comunismo, de la expropiacin y
socializacin de la propiedad, revolucin mundial; 2) un radicalismo poltico en un sentido no ortodoxo:
contra el trabajo, defensa de una alimentacin comunista para todos, reestructuracin de la vida
empezando por los jardines, las ciudades para hacer al hombre ms libre; 3) un radicalismo
propiamente dadasta: compromiso de los clrigos y maestros con la fe dadasta, la poesa simultnea
como forma de plegaria, regulacin dadasta de las relaciones sexuales...
Cmo reaccionar ante una propuesta as? Se trata de una propuesta poltica que involucra tres
niveles de radicalidad o ms bien de una propuesta nihilista cuya funcin es burlarse de todos los
manifiestos? Las reacciones producidas en su momento nos indican algo. Para la burguesa, es un
escrito redactado por abominables bolcheviques destructores; para el partido comunista, no es ms
que una burla dirigida contra ellos. Quizs la mejor aproximacin sea mantener la tensin (dadasta)
que existe realmente: estamos ante un escrito absolutamente serio en el sentido de afirmacin
creble y absolutamente absurdo. De nuevo, no es justamente eso la vida o, mejor dicho, la mirada
dadasta sobre la vida?
Hay que completar esta aproximacin con la clarificacin de algunos trminos, porque lo que hace
complicada la interpretacin es tambin el extrao significado dado por Hausmann y sus compaeros a
los trminos polticos usuales. Por ejemplo, para ellos la defensa del comunismo es un rechazo de la
democracia de consumidores, la abolicin de la palabra reforma (Verbesserung), puesto que es
incomprensible en s misma, la reivindicacin de la inseguridad ante la autocomplacencia burguesa
En definitiva, comunismo significa una apuesta por la vida. Como ellos mismos dicen:
Arriesgumonos a vivir!. Hay que aclarar que esta disposicin a favor de la revolucin entendida de
ese extrao modo libertario, no se queda en el aire sino que se concreta perfectamente: contra la
burguesa, contra el gobierno de la Repblica de Weimar, especialmente contra la socialdemocracia
traidora, y en general, contra el propio pueblo alemn. No en vano sern atacados por todo el mundo.
Porque el dadasmo se construye esencialmente como una antiideologa que no quiere convertirse en
una filosofa ms. Podramos decir que para los dadastas alemanes, y en particular para Hausmann,
el dadasmo no est al servicio de la lucha poltica revolucionaria. Es ms bien al contrario: el
comunismo por su carga de radicalidad se metamorfosea en arma para el dadasmo, el comunismo se
convierte en un estupendo instrumento dadasta.
Desde esta perspectiva tiene que entenderse la permanente bsqueda de la subversin del lenguaje.
Aunque el gesto dadasta se confunde con el desplegarse del Yo y de su creatividad, ese Yo ha sido
previamente desconstruido. Hausmann lo resume perfectamente: Dad es la desintoxicacin prctica
del yo. La desestructuracin del Yo implica en concreto un desplazamiento del yo hacia el cuerpo,
puesto que el cuerpo tiene sus reglas y sus fuerzas interiores. Pero en ningn momento se pierde la
negacin dadasta: Queremos aniquilar radicalmente los subterfugios de la bondad, de la belleza, del

valor; queremos destruirlo, despedazarlo todo, para a partir de nosotros mismos centrifugar el nuevo
mundo, que no es seguridad y sosiego, sino desasosiego y renovacin. Con lo que finalmente nos
topamos nuevamente con la negacin dadasta que, ms all de la compleja relacin
construccin/destruccin que la plasma, es la expresin lgica de la no-coherencia, de la afirmacin de
la nada.
Quizs una buena sntesis sera afirmar: Dad es el juego de la nada metido en el corazn de la vida.
Pero, qu quiere decir eso? Traduzcmoslo a una frase que nos permite salir de la metfora.
Creemos que un buen punto de partida es: Dad significa que no hay nada que explicar ni nada
tampoco que defender. Si nos acercamos a esta frase paradjica encontramos en ella dos
afirmaciones simultneas: 1) todo debe ser destruido (porque no hay nada que se justifique a s
mismo, que valga la pena defender); 2) todo es en vano (porque no existe nada por lo que luchar,
que defender). Un discurso filosfico que se quiera crtico debe tomar esta frase como punto de
partida, pero no para quedarse en ella, sino para desparadojizarla. Los distintos modos de
desparadojizacin se diferenciarn por las huellas que contengan de la primitiva paradoja, es decir, del
acercamiento entre nada y vida.
El dadasmo formula una desparadojizacin concreta: la indiferencia creativa (schpferische
Indifferenz). La indiferencia creativa es un mezclarse con el flujo de la vida, dejndose ir y a la vez
haciendo saltar los obstculos que impiden su avance. La indiferencia creativa sera la suma de
indiferencia activa+espontaneidad+ relativismo. La desparadojizacin dadasta consistir en la prctica
en hacer funcionar la palabra Dad en el interior de una metafsica de la vida. La palabra Dad, como
es la falta de relacin con todas las cosas (un sinsentido), tiene la capacidad de establecer relaciones
con todo. Permite trabar un discurso infinito que se subvierte a s mismo. Dad es la vida
autoexpresndose.
Arp lo resume as: El dadasmo ha llevado el afirmar y el negar hasta el sinsentido. Para lograr la
indiferencia, fue destructivo. Esta desparadojizacin, la negacin dadasta, es, sin embargo,
problemtica. Dad descubre la potencia destructiva del sinsentido, pero hace un uso sin sentido de la
ausencia de sentido. Como si la potencia de la nada les estallara en las manos. Al final slo queda una
rebelin absoluta, una rebelin por la rebelin. Decir, como hace Breton, que ese camino, al rechazarlo
todo, no rechaza nada, es ciertamente simplificar demasiado y no entender lo que est en juego.
Cuando el dadasmo se hace surrealismo es decir, incorpora un Afuera (el inconsciente) y un
horizonte emancipatorio (la clase obrera como sujeto), la desparadojizacin parece concretarse ms,
la politizacin adopta formas ms clsicas. A pesar de todo, sabemos que esta rebelin ms social no
se plasmar tampoco y que la entrada de los surrealistas en el PCF ciertamente es mejor olvidarla.
El dadasmo se atrevi a pensar y a vivir la relacin construccin/destruccin. Como decamos, su
propuesta de desparadojizacin seguramente no acab de funcionar. Recordemos una vez ms la
polaridad en que se apoyaba la indiferencia creadora. Destruir hasta la misma destruccin, es
necesario y A escala de la eternidad, toda accin es vana. En relacin a esta polaridad que, si bien
adopta formas siempre nuevas, se nos clava da a da en el cuerpo, Hausmann y sus amigos
intentaron abrir una va de liberacin.
* El mismo Breton ha llegado a afirmar: Le tengo que confesarque no estoy completamente seguro
de haber tenido siempre razn. Sobre el surrealismo En 1922, se poda creer an en un prximo
cambio radical de la sociedad. Nada, hay que decirlo claro, ha venido a justificar las esperanzas que
abrigu entonces. Quiz hemos esperado demasiado del futuro. Nos pareca que la rebelin pura no

conduca a nada. Y, sin embargo, es muy posible que esta actitud sea la nica. Por lo que el hombre,
en definitiva, no podra hacer mucho por transformar las condiciones de su existencia. Me pregunto, a
menudo, si despus de Dad hemos hecho realmente algo nuevo. Los libros, los lienzos, las
exposiciones, si supiera cmo desprecio todo eso Quiz hemos querido actuar principalmente con el
fin de disimularnos a nosotros mismos nuestra debilidad, nuestros miedos miserables nuestra
desesperacin. Entrevista con Andr Breton publicada en Sanouillet, M.: Dada Paris, 1993.
Ilustracin: Raoul Hausmann, portada Der Dada, nm. 2, Berln, diciembre de 1919