Pastos y Forrajes Tropicales 1era Parte

msmsmmmimrn
PRODUCCION Y MANEJO
3a. EDICION -1994
PASTOS Y FORRAJES TROPICALES

Javier Bernal Eusse
Primera Edicin 1988

Segunda Edicin 1991
Responsables de la Edicin: Vicepresidencia de Fomento Agropecuario - Banco Ganadero
Produccin: Unidad de Divulgacin y Prensa - Banco Ganadero
Impreso por: Departamento de Publicaciones del Banco Ganadero
Portada
La investigacin aplicada a nuestras necesidades ha favorecido el desarrollo
de forrajes ms aptos para la industria ganadera nacional
Fotografas Javier Bernal Eusse
Diseo portada
Teresa Montealegre
Artes
Buda Ltda.
Fotografas pginas interiores
Javier Bernal, J. R. Bermdez, Efran Garca, Alberto Mila y Gonzalo Munvar
Copyright 1994, Banco Ganadero, Cra. 9a. No. 72-21 Piso 5,

Santaf de Bogot, D. C., Colombia.
Tercera1 Edicin 1994
ISBN 958-9406-00-9
Impreso n Colombia
CONTENIDO
Presentacin
Principios generales para la produccin de forrajes
1
3
PARTE I. Principios generales
CAPITULO 1
Factores que determinan la productividad ganadera
CAPITULO 2
,
Factores ecolgicos en la produccin de forrajes
CAPITULO 3
Factores fisiolgicos en la produccin de forrajes
CAPITULO 4
Factores edficos en la produccin de forrajes
CAPITULO 5
Nutrimentos esenciales para los pastos y forrajes
CAPITULO 6
'
Valor nutritivo de los forrajes
'
- 7
,;
PARTE II. Manejo de praderas

CAPITULO 7
Establecimeinto de praderas
9
17
19.
43
45
57
59
77
79
87
89
107
09
'
111
'
CAPITULO 8
Fertilizacin y encalamiento en pastos
CAPITULO 9
Control de malezas
CAPITULO 10
Cohtrol de plagas y enfermedades

CAPITULO 11
Utilizacin eficiente de los forrajes
CAPITULO 12
Conservacin de forrajes
CAPITULO 13
Uso de semillas de buena calidad
CAPITULO 14
Algunos riesgos en la alimentacin con forrajes
y la manera de prevenirlos
CAPITULO 15
Las leguminosas forrajeras, nutricin y manejo
*
121.
'
123
149
151
191
193
225
227
247
249
273
275
285
287
299
301
PARTE III. Principales especies forrajeras utilizadas en Colombia

CAPITULO 16
Gramneas de clima clido
CAPITULO 17
Leguminosas forrajeras de clima clido
CAPITULO 18
Pastos de clima medio y fro
CAPITULO 19
Leguminosas de clima medio y fro
CAPITULO 20
Forrajes temporales
CAPITULO 21
Otras especies
CAPITULO 22
Pastos ornamentales
-319
-
321
323
387
389
431
433
475
477
495
497
519
521
547
549
GLOSARIO DE ESPECIES DE PASTOS MENCIONADOS
563
BIBLIOGRAFIA
569
PRESENTACION
;c
Dada la acogida que tuvo la obra, PASTOS Y FORRAJES

TROPICALES, Produccin y Manejo, editada por primera vez
en 1988 por el Banco Ganadero y la importancia que revisten
para el sector ganadero los temas relacionados con la
alimentacin y la nutricin animal, y teniendo en cuenta que
las dos primeras ediciones estn agotadas, se decidi hacer
esta tercera publicacin corregida y ampliada.
La obra es una recopilacin de resultados y experiencias
obtenidos por entidades de investigacin, entre ellas el
Instituto Colombiano Agropecuario, ICA; la Universidad
Nacional de Colombia, el Centro Internacional de Agricultura
Tropical, CIAT; as como empresas privadas y experiencias
personales desarrolladas por el padre de esta obra, ingeniero
agrnomo Javier Bernal Eusse.
El aporte hecho por este experto en la materia merece el
reconocimiento del Banco Ganadero, de los productores de
carne y leche y los profesionales del sector pecuario, pues
difcilmente pueden compendiarse en una obra, tanta
profundidad y visin prctica sobre tan importante tema.
Vicepresidencia de Fomento Agropecuario
PRINCIPIOS
GENERALES PARA LA
PRODUCCION DE
1. El pasto es un cultivo y como tal debe ser considerado.
2. No existe el pasto rpilagro. Todos tienen ventajas y desventajas.

3. No se debe tratar de cambiar drsticamente las condiciones ambientales y de
suelo para establecer un pasto. Es mejor buscar un pasto que se adapte a las
condiciones existentes.
4: Los pastos de mejor calidad son ms exigentes en cuanto a manejo.
5. Es mejor tener suficiente pasto de calidad aceptable que un poco de pasto de
calidad excelente.
6: El mejoramiento de las praderas debe ser anterior al mejoramiento gentico de los
animales.
7. Para mantener una produccin uniforme es necesario conservar forraje para las
pocas de escasez.
8. La aplicacin de una sola prctica de mejoramiento generalmente no produce los
resultados esperados. Los factores limitantes se deben determinar individualmente para cada explotacin.
9. Los costos determinan la cantidad e intensidad de las prcticas de mejoramiento
aplicadas.
10. La produccin y la productividad son directamente proporcionales al grado de
administracin que se aplique a la explotacin ganadera.
PARTE I
PRINCIPIOS GENERALES
C?
>
i
La produccin y la productividad ganadera dependen

del conocimiento que se tenga de los principios
generales que controlan a produccin de forraje.
CAPITULO 1
Los factores fundamentales que determinan la

productividad ganadera son el medio
ambiente natural, el pasto, el manejo y el animal.
\
>
FACTORES QUE
DETERMINAN LA
PRODUCTIVIDAD
INTRODUCCION
Las gramneas y leguminosas son las plantas que constituyen la mayor parte de
las praderas del mundo. A partir de estudios geolgicos se ha determinado que tanto
gramneas como leguminosas son de origen muy antiguo, y que aparecieron y
evolucionaron inicialmente en condiciones tropicales. Parece, adems, que muchas
de las formas actuales evolucionaron simultneamente con los animales que las
pastoreaban.
Los rendimientos potenciales de las praderas son muy superiores a los actuales,
pues sus posibilidades de mejoramiento no han sido estudiados en forma tan B intensa
como en el caso de los cultivos tradicionales, a pesar de constituir uno de los mayores
recursos alimenticios para la supervivencia de la humanidad.
Las praderas son, en general, la fuente ms econmica de nutrientes para el
ganado; adems, las gramneas poseen una extraordinaria capacidad para cubrir
rpidamente los suelos desnudos, protegerlos contra la erosin, retener la humedad
y restaurar la fertilidad. Las leguminosas por su parte, son fuente importante de
protena y minerales, son los agentes ms eficientes y baratos para el mejoramiento
de la estructura del suelo y la fuente ms econmica de nitrgeno para la produccin
de otras especies.
Las variaciones entre los diferentes tipos de praderas en el mundo, se deben
principalmente a diferencias de humedad y temperatura.
COMPONENTES DE LAS PRADERAS
Adems de verdaderas gramneas, en las praderas se encuentran muchas otras
clases de plantas herbceas, como juncos y ciperceas, leguminosas, plantas de
hoja ancha como muchas malezas, y criptgamas como liqenes; en praderas que
no se aran frecuentemente, aparecen rboles, arbustos y malezas leosas.
GRAMINEAS
Las gramneas son el componente ms valioso de casi todas las praderas. A lo
largo de la historia, la mayor parte de las referencias a la alimentacin de animales y
a la proteccin y rejuvenecimiento de los suelos atestigua el valor de las gramneas
y de la vegetacin predominantemente herbcea. Adems, cuando se estudian y
evalan las gramneas, es necesario recordar que la mayora de los cereales (arroz,
maz, trigo, avena, cebada, centeno, sorgo) as como la caa de azcar y el bamb,
pertenecen a la familia de las gramneas.
Existen 28 tribus de gramneas: de stas, las Agrosteae constituyen el 8,2/o del

total de gramneas del mundo, las Andropogoneae el 11,9/o, las Aveneae el 6,3/o,
las Eragrosteae el 8,1/o; las Festuceae el 16,5/o, las Paniceae el 24,7/o, y las 22
tribus menores restantes representan el 24,3/o. Estos porcentajes se calcularon
tomando como base el anlisis de las gramneas halladas en 64 lugares tpicos
pertenecientes a las principales praderas del mundo.
El nmero de especies de gramneas cultivadas por sus granos es sensiblemente
menor que el nmero de las qu se encuentran en praderas cultivadas o domesticadas.
Caractersticas botnicas
En cuanto a su forma, los miembros de la familia de lasgramineas(Gramineae o
Poaceae) se distinguen por sus tallos cilindricos, a veces aplanados, generalmente 0
huecos, con nudos macizos. Tiene Una doble hilera de hojas alternadas, con nervaduras
paralelas. Cada hoja est constituida por una vaina de forma tubular, en general abierta
por un lado para rodear el tallo, y por la hoja propiamente dicha, semejante a una banda
u hoja de espada que se extiende hacia arriba y fuera de la lgula. La familia de las
gramneas es ms uniforme en sus caractersticas vegetativas que la mayora de las
otras familias. Slo las ciperceas y algunos miembros de la familia de los juncos
(Juncaceae) tienen con ellas una gran semejanza, pero en los juncos los tallos son
macizos, mientras que los de las ciperceas son en general de tres caras y carecen de
nudos. Adems, las vainas son cerradas y tienen tres filas de hojas.
La inflorescencia de las gramneas est formada por espiguillas que pueden
deiscribirse como un conjunto de flores escalonadas en las ramificaciones. La diferente estructura de las espiguillas, as como su disposicin, son los factores principales para determinar el gnero, la tribu y especie a que pertenece una gramnea.
Muchas de ellas tienen tallos subterrneos o rizomas, con brcteas que en los nudos
se corresponden con las hojas y pueden dar origen a races, en especial cuando la
macolla comienza a formar lo que ms tarde ser una nueva planta localizada a ;cierta
distancia de la planta madre. En la corona de esta ltima, sobre la superficie del suelo,
crecen tallos similares llamados estolones o guas, que, cuando encuentran
condiciones de suelos favorables producen macollas y races en.los nudos.Algunas gramneas, producen toxinas que inhiben el crecimiento de las plantas
competidoras.
El predominio de rizomas y estolones y de un sistema de races no muy profundg,
denso y finamente ramificado, hacen de las gramneas plantas valiosas parala
conservacin del suelo y del agua y para el control de la erosin.
Los hbitos de crecimiento de las gramneas son muy variados, lo que determina
en buena parte su utilizacin en pastoreo o en corte. La mayora de
10
Figura 1.
REPRESENTACION DE LAS RELACIONES NATURALES ENTRE LOS
FACTORES PASTO, ANIMAL Y
MANEJO QUE DETERMINAN LA PRODUCCION POR HA. DE CARNE, LECHE
Adaptado de Mott, en: Forrajes. Editorial Continental, S. A. Mxico, 1966.
a. Medio ambiente natural

Dentro de los factores del medio ambiente que tienen mayor influencia sobre la
produccin de forraje estn: el suelo, la precipitacin, la temperatura, la luz y los
factores biticos (malezas, plagas y enfermedades), como se ver en los captulos
correspondientes a Factores Ecolgicos y Fisiolgicos en la produccin de forrajes.
b. Ei pasto
El pasto que se use en una explotacin ganadera debe estar bien adaptado a las
condiciones del medio ambiente y ser productivo. Debe poseer buenas caractersticas
agronmicas como alta,relacin de hojas a tallos, rpida recuperacin despus del
corte o pastoreo, facilidad de propagacin, alto poder competitivo con las malezas,
resistente a plagas y enfermedades, persistente, gustoso, nutritivo, etc..
Las mezclas de gramneas y leguminosas son muy importantes por las ventajas
que se obtienen con su uso, por ejemplo dan mayores rendimientos que cada especie
aislada, se obtiene un forraje ms nutritivo, se puede rebajar o an suprimir la
aplicacin de Nitrgeno (N), y se hace una mejor utilizacin del suelo ya que las
gramneas poseen un sistema radical superficial y las leguminosas un sistema radical
profundo, y por lo tanto extraen nutrimentos y agua de un volumen mayor de suelo.
Al hacer una mezcla de gramneas y leguminosas es necesario considerar la
adaptacin de cada especie individual, los requerimientos nutricionales y de manejo y
la compatibilidad de la mezcla. Se obtienen mejores resultados con las mezclas
simples donde intervienen una gramnea y una leguminosa que en las mezclas
complejas de varias gramneas y varias leguminosas, que por lo regular terminan
convirtindose en una mezcla simple donde predominan la gramnea y la leguminosa
ms resistentes o mejor adaptadas al medio ambiente.
c.
Manejo
El manejo de un pasto se puede definir como el conjunto de todas aquellas

prcticas que se realizan en un cultivo de pastos para obtener una mayor produccin de
forraje de superior calidad y consecuentemente una mayor produccin 1 animal. El
manejo incluye desde la preparacin del suelo y siembra del pasto hasta su consumo
por el animal; tradicionalmente se ha considerado como manejo el sistema de utilizacin
de pastos establecidos, lo cual es una dea errnea.
Las prcticas de manejo incluyen seleccin de la especie, preparacin del suelo,
sistema de siembra, cantidad de semilla, control de malezas, enfermedades y plagas,
cantidad, poca, frecuencia y mtodo de aplicacin de los fertilizantes, fuentes de los
distintos elementos, distancias de siembra, altura de corte o pastoreo, riego, mtodo
de utilizacin (corte, pastoreo, heno, ensilaje), tipo de pastoreo
14
(continuo, alterno, rotacional), provisin de agua y sales minerales a los animales y

todas aquellas prcticas que contribuyan a una mejor utilizacin del terreno y del
forraje.
2. Produccin por animal
La produccin por animal es una medida de la calidad del forraje consumido.
Bajo pastoreo continuo, donde el animal puede seleccionar su alimento, frecuentemente la produccin por animal puede ser ms alta que bajo condiciones de
pastoreo en rotacin, pero la produccin por unidad de rea, que es lo ms importante, es mayor en el pastoreo rotacional debido a una mayor capacidad de carga y
mayor presin de pastoreo que tiene como consecuencia menor desperdicio de
forraje y menor capacidad de seleccin por parte del animal.
La produccin por animal depende fundamentalmente de tres factores:
a. Valor nutritivo del alimento
b. Forraje consumido, y
c. Caractersticas fisiolgicas del animal.
a.
Valor nutritivo
Se considera que el valor nutritivo de un pasto depende de dos factores:

1. Composicin qumica
2. Digestibilidad
Estos factores varan con la edad del pasto, especie de pasto, parte de la planta
consumida, perodo del ao, fertilidad del suelo y manejo.
b.
Forraje consumido
El consumo de forraje depende de tres factores:

1. La gustosidad o palatabilidad del forraje
2. La presin de pastoreo o forraje disponible
3. El efecto del medio sobre el animal.
Mientras ms gustoso sea el forraje, mayor ser el consumo. La presin de
pastoreo tambin influye en la produccin por animal; se ha encontrado que cuanto
mayor es la presin de pastoreo, menor es la ganancia por animal.
Cuando el medio ambiente es desfavorable para el animal su produccin se
disminuye, entre otros factores, por un menor consumo de forraje. Este es el caso de
climas demasiado clidos para ciertas razas de ganado, como por ejemplo el Valle del
Sin para ganado Holstein. Bajo estas condiciones el ganado pasa la
15
mayor parte del tiempo a la sombra, defendindose de la alta temperatura y muy poco
tiempo pastoreando, lo cual se refleja en una baja produccin.
c.
Caractersticas fisiolgicas del animal
Se consideran principalmente,trs factores:
1.. Edad .
; ,
: ; ...
2. Alimentacin'anterior ; x
3. Herencia
'
/
.
;
. Animales jvns y sanos tienen mayor capacidad de produccin que animales

viejos.
La alimentacin anterior es importante principalmente cuando sta ha sido
deficiente, porque en tal caso, el animal presenta una ganancia rpida de peso, por
encima de lo normal, conocida como ganancia compensatoria. Este fenmeno se
presenta durante algn tiempo cuando el. animal pasa de la dieta deficiente a la
balanceada. '
La herencia s otro factor importante, ya que determina el potencial gentico del
animal para, producir. Existen razas altamente especializadas para producir carne
como el Ceb, o leche como la Holstein y razas de doble fin que producen cantidades
aceptables de ambos .productos como algunos cruces de Pardo Suizo con ganado
criollo y an, algunas razas criollas puras como el Bon (blanco oreji- negro).
,
. Con un buen manejo de los factores animal y pasto, segn el medio ecolgico
donde se encuentren,; se puede aumentar grandemente el porcentaje de natalidad,
reducir la mortalidad y aumentar la productividad de carne, leche o lana.
, Las mayores producciones y la ms a|ta eficiencia en la explotacin ganadera se
obtienen cuando s seleccionan especies de pasto y-animales con la mejor adaptacin
al mdio ambiente y cuando las modificaciones que hay que introducir este
medio'ambiente se reducen al rnmimo.
CAPITULO 2
f
j
Ei manejo de los factores ambientales como clima,

suelo y seres vivos son determinantes
en a productividad y persistencia de los pastos.
18
FACTORES ECOLOGICOS
EN LA PRODUCCION DE
INTRODUCCION
El hombre, como ser dependiente de las plantas y de los animales para su
subsistencia, siempre se ha interesado por la interaccin existente entre los seres
vivos' y el medio ambiente. En el caso de las plantas, su productividad depende de la
constitucin gentica y de las condiciones ambientales bajo las cuales crece. La
ciencia que estudia los organismos vivos en relacin con su medio ambiente se llama
Ecologa, entendindose por medio ambiente el complejo de factores que ejercen
influencia sobre los organismos vivos.
La ecologa explica el por qu una planta crece en un sitio determinado, lo
mismo que la influencia que sobre ella ejerce cada uno de los factores del comple jo
que constituyen el medio ambiente. En el caso del cultivo de los pastos es de
primordial importancia conocer cmo reaccionan las distintas especies a la influencia
de determinados factores ecolgicos o ambientales.
Estos factores se dividen en climticos, edficos y biticos.
FACTORES CLIMATICOS
Temperatura
Las reacciones bioqumicas que ocurren en la planta y de las cuales depende la
produccin de materia seca estn afectadas como cualquier otra reaccin qumica,
por la temperatura ambiental. Se ha demostrado que la temperatura afecta los
procesos de fotosntesis, respiracin, transpiracin, absorcin de agua y nutrientes,
actividad de las enzimas, coagulacin de las protenas, etc. En la figura 2 se observa
el efecto de diferentes temperaturas en la eficiencia de utilizacin de anhdrido
carbnico (CO2), conservando constantes la luz y el dficit de presin de vapor entre
la hoja y la atmsfera. A 14C la fotosntesis fue lenta y no se afect apreciablemente
al aumentar la concentracin de CO2, en cambio se obtuvo una respuesta marcada
al aumentar la temperatura entre 25 y 40C.
La temperatura afecta el crecimiento y metabolismo de los pastos. Las fructosahas, que constituye/! los mayores carbohidratos de reserva de los pastos de zona
templada, disminuyen notablemente cuando las temperaturas son muy altas. Otros
cambios qumicos frecuentes en la raz y parte area por altas temperaturas son la
rpida prdida de sucrosa, aumento en el porcentaje de celulosa, lignina y
pentosanas y mayor porcentaje de nitrgeno total y de nitrgeno soluble.
La temperatura del aire es dinmica en todos los climas. La radiacin es-uno de
los factores que ms afectan la temperatura en las partes de la planta cercanas
19
(
*
PPM C02
Figura 2. Efectos de la temperatura en la

eficiencia de utilizacin de C02 en la
fotosntesis
al suelo. Durante los das claros la radiacin procedente del sol excede notablemente
a la procedente de la tierra, como consecuencia la temperatura sube rpidamente;
durante la noche ocurre el fenmeno contrario y la superficie se enfra.
En las noches despejadas se'pierde mucha energa radiante hacia la atmsfera, mientras que en las noches en que el cielo est cubierto parte de esta energa
es absorbida por las nubes y parte reflejada nuevamente hacia el suelo; por eso en
las noches nubladas el enfriamiento no es tan pronunciado y raramente se presentan heladas.
;
<
i
La mayora de los pastos estn adaptados para un crecimiento ptimo dentro de un.margen
relativamente estrecho de temperaturas diurnas, de 7 a 35C.
<
Pueden resistir perodos cortos de temperaturas extremas, tanto altas como bajas,,
i
especialmente si el descenso de temperatura es gradual y si los perodos de calor \ son de corta
duracin.
V
En el trpico el factor que ms afecta la temperatura es la altura sobre el nivel del mar,
aunque condiciones locales como vientos, montaas, corrientes de agua,
\
etc. pueden tener una influencia significativa. Los climas clidos, de ms de
<
24C de temperatura promedia, se encuentran entre 0 y 1.100 metros sobre el
1
nivel del mar (m.s.n.m.); los climas templados con temperaturas entre 17 y
!
23C se encuentran entre 1.100 y 2.200 m.s.n.m., y los climas fros, de menos de 17C, a ms de
2.200 m.s.n.m.
'j
20
Luz
La produccin de las plantas es el resultado de las fuerzas ambientales actuando

sobre un proceso fotoqumico, la fotosntesis.
La energa del espectro solar se extiende desde la radiacin ultravioleta, de
longitud de onda corta, pasando por la luz visible, hasta los rayos infra-rojos de
longitud de onda larga. La radiacin solar es una banda relativamente estrecha en el
espectro de la energa radiante, que se extienden desde los rayos csmicos de gran
energa y onda corta hasta las ondas de radio, radar y televisin, largas y de poca
energa.
El espectro visible est constituido por longitudes de onda comprendidas entre
3.800 X en la luz violeta y 7.700 X en la luz roja. Dentro de estos lmites estn las
ondas percibidas por el ojo humano y casi todas las longitudes de onda que
intervienen en la fotosntesis. La energa radiante no usada en la fotosntesis se
transforma en energa calrica y se emplea para la evaporacin del agua desde la
planta en el proceso de la transpiracin.
La intensidad de la luz afecta el crecimiento de las plantas y por lo tanto es
interesante saber qu cantidad de luz pueden utilizar. Por ejemplo en maz se ha
encontrado que la fotosntesis aumenta al aumentar la intensidad de la luz hasta
llegar a la mxima intensidad de la luz del sol. El coeficiente de correlacin para la
absorcin de luz y CO2 fue de 0.95 indicando que el 90/o de las variaciones en
absorcin de CO2 estaban asociadas con variaciones en la intensidad de la luz.
.
Otras plantas responden de manera similar, pero muchas especies exhiben una
saturacin de luz. En la figura 3 se observa la respuesta a la luz de cuatro especies.
De acuerdo con estas crvasela mayor parte de las plantas se pueden clasificar en
tres categoras:
1. Plantas en las cuales la fotosntesis aumenta al aumentar la intensidad de la luz
hasta llegar a la mxima luz del sol que llega a la tierra; estas plantas tienen una
respuesta muy pronunciada a aumentos de luz a baja intensidad y la fotosntesis
es muy activa con luz brillante. El maz, la caa de azcar y el sorgo pertenecen
a esta categora.
2. Plantas que no responden preciablemente a intensidades por encima de 1/3 de
la mxima luz solar y tienen un mximo de fotosntesis aproximadamente igual a
la mitad de la fotosntesis de las plantas del grupo anterior; a esta categora
pertenecen el trbol rojo, la remolacha azucarera, el tabaco, .el frjol y muchas
especies de pastos.
3. Esta categora est formada por plantas que se saturan con 1/4 de la mxima luz
del sol o menos y tienen ratas muy bajas de fotosntesis. Este grupo inclu-
21
Figura 3. Respuesta a la luz de diferentes especies cultivadas

ye plantas .de sombro que crecen muy lentamente y muchas especies maderables.
Las respuestas de las. plantas a la luz no es lineal; es decir, al aumentar la
intensidad de la luz, la fotosntesis no aumenta proporcionalmente. Tal vez al aumentar
la luz se saturan los cloroplastos de las primeras capas de clulas, pero los de las
clulas interiores siempre estarn parcialmente sombreados y los aumentos en
fotosntesis se deben a la luz que logra penetrar hasta estas clulas. Por lo tanto se
podra deducir que en una hoja con una distribucin uniforme de los cloroplastos la luz
se podra usar ms eficientemente si en lugar de aplicar una luz intensa sobre la
superficie superior, se aplicara una luz de menor intensidad sobre ambas superficies.
El maz tiene una distribucin uniforme de los cloroplastos dentro de la hoja y l luz es
igualmente efectiva en ambas superficies; algo similar ocurre con muchos pastos. En
cambio las dicotiledneas presentan una concentracin de cloroplastos cerca de la
superficie superior de la hoja y por lo tanto la luz que proviene de la parte superior es
ms efectiva que la luz que proviene de la parte inferior.
La cantidad de luz interceptada por la superficie foliar incide significativamente en
la eficiencia de utilizacin de la luz. Debido a que la superficie foliar es la que
intercepta la luz y la cantidad de follaje que poseen las plantas forrajeras es muy
variable de acuerdo con el grado en que se haya practicado el corte o el pastoreo,
estos factores estn ntimamente relacionados con la velocidad de crecimiento de las
plantas forrajeras.
22
La determinacin del area foliar por planta es de utilidad muy limitada y difcil de
realizar. Una medida que si es bastante til es la del ndice de rea foliar (IAF) que se
define como el rea foliar por unidad de superficie de terreno o nmero de metros
cuadrados de rea foliar sobre un metro cuadrado de terreno.
La conservacin de un rea foliar capaz de interceptar una gran
proporcin
de la luz incidente es de primordial importancia para la produccin de las plantas

forrajeras. Cuando IAF est por debajo de cierto nivel no se utiliza toda la luz
disponible y en consecuencia el crecimiento es relativamente lento. Con valores muy
altos del IAF, el sombreado tambin puede determinar una reduccin sustancial del
crecimiento. Una cantidad de hojas suficiente para interceptar el 95^0 de la luz
incidente es la que determina un crecimiento ptimo de los forrajes. El IAF crtico para
interceptar el 95/o de la luz incidente al medio da vara con la especie; por ejemplo,
en raigrs perenne y trbol blanco es de 5,0 y para otros pastos entre 9,0 y 10,0. Las
prcticas de manejo de pastos que permitan mantener reas foliares ptimas para una
intercepcin mxima de la luz incidente sern por lo tanto, las que conduzcan a una
mayor productividad de los forrajes.
La eficiencia de la utilizacin de la luz es baja; la radiacin incidente es de 52,2
millones de kilocaloras por hectrea por da, pero la mitad de esta cantidad est en el
sector infra-rojo y no puede participar en la fotosntesis; adems, la eficiencia de la luz
absorbida es de 33/o, as que en el mejor de los casos slo una sexta parte de la
radiacin incidente se podra almacenar bajo condiciones ptimas; esto equivale a 8,7
millones de kilocaloras por hectrea y por da, suficientes para producir
fotosintticamente 2,5 toneladas por hectrea y por da de materia seca. Bajo
condiciones ptimas en la zona templada, aplicando fertilizantes y riego, se han
encontrado aumentos de 125 kilogramos por hectrea por da, de donde se puede
deducir que la eficiencia fotosinttica de la utilizacin de la luz, an en el caso de
rendimientos de forraje muy elevados, es de slo 5/o aproximadamente. La mayor
eficiencia fotosinttica registrada es de 500 kilogramos por hectrea por da, en
Australia, en condiciones cercanas a las ideales.
En la produccin de los pastos, la intensidad de la luz es importante en aspectos
tales como densidad de siembra, altura de corte o pastoreo y mezclas de gra : m
ineas .'/ leguminosas, cuando en estas ltimas se mezclan especies que compiten
mucho entre s.
La duracin de la luz diurna o fotoperodo, tambin es importante en la pro duccin de forrajes. En el trpico muchos pastos permanecen en estado vegetativo o
producen escasa cantidad de semilla de baja calidad porque las horas de luz no son
suficientes para inducir la floracin.
Humedad
El agua es uno de los factores ecolgicos de mayor importancia. La cantidad y
distribucin de la precipitacin determinan en gran parte la adaptacin de una especie
forrajera particular a un medio dado.
23
de
Las especies varan notablemente en su tolerancia a la sequa. La capacidad

las'plantas para obtener agua del suelo, cuando la disponibilidad
es
i
\
j
limitada,
>
es una caracterstica importante de cada especie; esta capacidad est relacionada
con la profundidad y extensin del sistema radical. Las leguminosas con un sistema radical profundo como la alfalfa pueden sobrevivir despus de haberse dete-
'
$j
i
La eficiencia de utilizacin de la luz est directamente relacionada con la

humedad disponible. Es necesario conocer la cantidad de agua que el suelo tiene
almacenada en un momento dado y la facilidad con que puede cederla a las plantas, lo
mismo que la capacidad de evaporacin a la atmsfera. Cuando el aire se seca
alrededor de una superficie foliar los estomas se cierran, y la luz no es utilizada
eficientemente.
El agua almacenada en el suelo y el agua disponible dependen principalmente de
la precipitacin, de.la profundidad que haya alcanzado el sistema radical y de la
textura y estructura del suelo. Los suelos de textura fina, arcillosos, tienen mayor
capacidad de almacenamiento de agua que los suelos de textura liviana como los
arenosos.. Los suelos con alto contenido de materia orgnica tienen una gran
capacidad de retencin de agua.
Los principales factores que determinan las necesidades de.agua de las plantas
son: 1) La precipitacin; 2) La e.vapotranspiracin, y 3) El agua almacenada disponible
para las plantas. Estos tres factores dan una estimacin mucho ms real de las
condiciones climatolgicas de una regin que el solo dato de preci
pitacin.
Los tejidos de las plantas forrajeras contienen grandes cantidades de agua,
generalmente entre 80 y 90/o. El agua que pasa a travs de la planta durante su
crecimiento es una cantidad considerable cundo se compara con el agua que es
CK
;
j
.
La evapotranspiracin involucra los fenmenos de evaporacin y transpiracin de

manera conjunta. La evaporacin es un fenmeno fsico por medio del cual el agua
pasa a la atmsfera en estado de vapor. La evaporacin est afectada por la presin
de vapor, que a su turno est determinada por la temperatura, la velocidad del viento,
la presin atmosfrica, el grado de salinidad del agua y el contenido de agua del suelo.
La transpiracin es el proceso de emisin de agua en forma de vapor a travs de los
estomas. Este proceso est afectado por los mismos factores que afectan la
evaporacin y tambin por la cantidad de luz solar incidente y por la densidad de la
cobertura vegetal.
i
No sobra recalcar que el agua es necesaria para mantener la turgencia de los
tejidos de las plantas, adems de ser el medio para las reacciones bioqumicas que
ocurren en las plantas, absorcin de nutrientes y translocacin de sustancias
orgnicas e inorgnicas dentro de las plantas; En la gran mayora de las plantas
24
<
terrestres, ei crecimiento y desarrollo es directamente proporcional a la cantidad de

agua disponible que se encuentra en el suelo.
La atmsfera
La atmsfera es la capa de aire que rodea la tierra y est constituida por una
mezcla de gases. Desde el punto de vista de las plantas los componentes ms importantes de la atmsfera son el oxigeno (O2), el CO2 y el vapor de agua.
Oxgeno
Casi todos los organismos necesitan O2 para utilizar la energa contenida en los alimentos
orgnicos. El O2 constituye aproximadamente el 21/o de la atmsfera al nivel del mar. La
cantidad de O2 disminuye con la altura y debajo de la (_ superficie del suelo; la cantidad
de O2 que se encuentra a una altura de 5.500
i.m. es slo un 50/o de la existente al nivel del mar. En los suelos, el 0 2
e variar desde un valor aproximado de 21/o hasta un 10/o en el interior
1 suelo arcilloso bien drenado, y a valores todava menores en suelos pobree drenados. Este gas se libera durante la fotosmtesis y es necesario para
;piracin en todos los rganos de la planta. La respiracin aumenta al increarse el contenido de O2 del aire, y alcanza su mximo valor aproximada:e al contenido normal de O2 en la atmsfera, o sea 21 /o por volumen.
"Anhdrido carbnico
____Es un factor ecolgico de vital importancia por tratarse de uno d los com
puestos esenciales que intervienen en la fotosmtesis. Se encuentra en la atmsfera
en cantidades muy pequeas; slo constituye el 0.03/o del aire (300 ppm.) por
volumen, o sea 1/700 del O2 presente en la atmsfera. Se necesita una concentracin de cerca de 50 ppm. de CO2 en la atmsfera para que la mayora de las
plantas inicien una fotosmtesis activa. El maz y la caa de azcar pueden iniciar la
fotosmtesis activa con concentraciones de CO2 en la atmsfera muy inferiores a 50
ppm.
La eficiencia de utilizacin de CO2 por las plantas aumenta al incrementarse la
intensidad de la luz, hasta cierto lnite. En la mayora de los casos, un aumento en
el contenido de CO2 de la atmsfera, a varias veces su valor nomal (0,03/o), tiene
un efecto benfico sobre la fotosmtesis si la intensidad de la luz no es limi tante; sin
embargo, si las plantas se exponen a altas concentraciones de CO2, an por
periodos cortos, se pueden presentar daos serios.
Este gas es producido por la respiracin de plantas, animales y microorganismos. En suelos mal drenados o inundados puede alcanzar altos valores que
interfieren con el.metabolismo normal de las races.
25
Turbulencia
El suministro de CO2 a las hojas depende no solamente de la concentracin de
este gas en la atmsfera, sino tambin de la velocidad con que es reemplazado en la zona cercana a la hoja. Cuando el aire est muy quieto puede llegar a
presentarse una deficiencia de CO2 cerca del estoma; aunque esta situacin es poco
frecuente en condiciones de campo, puede ocurrir en invernaderos y cmaras de
crecimiento. La velocidad del viento es pues un factor ambiental de consideracin
porque aumenta la concentracin de CO2 cerca de las hojas. Tambin aumenta las
prdidas de agua debido a su accin desecante, as que los beneficios o daos del
viento son relativos y dependen de cul es el factor crtico en cada situacin.
Humedad del aire
La humedad del aire, o sea el vapor de agua contenido en la atmsfera, r.egula en
gran parte la prdida de agua por las plantas y el suelo. La humedad absoluta, o
cantidad total de agua contenida en e| aire,.es generalmente menos importante desde
el punto de vista ecolgico que la humedad relativa, que es la cantidad de vapor de
agua en la atmsfera, expresada en porcentaje de la cantidad que debera contener
para alcanzar la saturacin a la temperatura existente. La capacidad de saturacin del
aire por el vapor de agua aumenta con la temperatura; la humedad relativa de la
atmsfera disminuye siempre que se produce un aumento de temperatura sin ir
acompaado de un aumento proporcional del contenido de humedad de la atmsfera.
El efecto ecolgico del agua en el medio est fuertemente influido por la temperatura. De dos regiones que tengan la misma cantidad de precipitacin, la ms
clida es tambin la ms seca.en sentido ecolgico.
FACTORES EDAFICOS
El suelo es la parte superior de la corteza terrestre en la cual crecen las plantas; el
suelo est formado por una mezcl-a dinmica de materiales inorgnicos, orgnicos,
aire y agua. En el captulo IV se amplan los conceptos correspondientes al suelo.
FACTORES BIOTICOS
Factores biticos son aquellos representados por otros seres vivos que conviven
con los pastos en el mismo medio. Los agentes biticos pueden ser favorables o
desfavorables para la produccin de los pastos. Los principales factores biticos que
influyen en el crecimiento y produccin de los pastos son los microorganismos, los
animales y otras plantas.
Los microorganismos pueden ser benficos o perjudiciales; son benficos
aquellos que intervienen en reacciones del suelo que conducen a la liberacin de
26
nutrientes contenidos en la materia orgnica, o los que fijan nitrgeno del aire ya sea
simbitica o autotrficamente. Pueden ser perjudiciales si son patgenos, como los
virus, bacterias y hongos, que causan enfermedades. Los animales pueden tambin
favorecer o perjudicar el desarrollo de los pastos. Algunos animales como las
lombrices ayudan a mejorar las condiciones de aireacin e infiltracin del suelo y
transportan material de un sitio a otro; los insectos en muchos casos ayudan a la
polinizacin y son en ese aspecto necesarios para completar el ciclo reproductivo de
muchas especies. Otros insectos son perjudiciales, y a veces ocasionan daos
graves. Los animales superiores en su mayor parte son perjudiciales para los pastos
pues o se alimentan de ellos o Simplemente los destruyen por pisoteo; los animales
devuelven al suelo parte de los nutrientes que toman de los pastos en forma de
excrementos y residuos orgnicos, que posteriormente pueden ser utilizados por el
mismo pasto.
Algunas plantas superiores como las leguminosas forman mezclas tiles con
los-pastos, en las cuales la leguminosa mejora la calidad del forraje y proporciona al
pasto parte del nitrgeno fijado simbiticamente de la atmsfera. Otras plantas, por
el contrario, compiten con los pastos por espacio, agua, luz y nutrimentos; stas son
las malzas que en algunos casos pueden incluso desplazar a las especies tiles si
no se controlan y se da al pasto un manejo adecuado.
EFECTO DE ALGUNOS FACTORES AMBIENTALES
SOBRE LAS PLANTAS FORRAJERAS
El crecimiento de las plantas forrajeras, gramneas o leguminosas, est influenciado por las condiciones ambientales a las cuales se hallan expuestas. El clima de
un rea tiene una marcada influencia en la productividad de las plantas que crecen
en dicha zona. Es necesario conocer la respuesta fisiolgica de cada especie a las
condiciones ambientales para poder formular un sistema racional de manejo.
Factores ambientales ms importantes
Como se vio anteriormente, los factores ambientales que ejercen mayor influencia en el crecimiento de los forrajes son: temperatura, luz y humedad.
Temperatura
La temperatura influencia todos los procesos fisiolgicos de la planta. Los

extremos de temperatura determinan el rango de adaptacin y la distribucin de las
especies.
La temperatura ptima es distinta para las diferentes especies, estados de
desarrollo y partes de la planta. Generalmente, la temperatura ptima para el
desarrollo vegetativo es menor que la ptima para floracin y produccin de semilla,
y es menor para el crecimiento de la raz que para el desarrollo de la parte area.
Las especies de zona templada parece que tienen su temperatura ptima alrededor
de 20 grados centgrados; para las especies tropicales el ptimo parece
27
estar entre 30 y 35 grados centgrados y producen muy poco por debajo de 15 grados
centgrados.
Efecto de (as temperaturas altas
Bajo condiciones de alta temperatura se registra un descenso en. el contenido de

fructosanas; una.disminucin en el contenido de sucrosa y un aumento en los
porcentajes de celulosa, lignina y pentosanas y un porcentaje ms alto de nitrgeno,
adems, una mayor proporcin del. nitrgeno se encuentra en forma soluble.
Las races son ms seriamente afectadas que la parte area con las altas temperaturas. La muerte de las races es el resultado de un agotamiento de los carbohidratos y un aumento en las sales de amonio o compuestos nitrogenados similares.
Efecto de las temperaturas bajas
No se conoce muy bien el modo'como las bajas temperaturas matan las clu^ las,
pero est relacionado con la.formacin,de cristales de hielo dentro de los tejidos.. .
Las clulas casi siempre mueren cuando se forman cristales de hielo dentro del
citoplasma. La formacin de hielo ocurre en los espacios intercelulares. Los cristales
aumentan en nmero y tamao a medida que el agua va saliendo de las
clulas.'Mientras ms baja sea la temperatura, mayor es la cantidad de agua que sale
de las clulas y que se, cristaliza en los espacios intercelulares.
Existen dos teoras acerca de cmo la formacin de hielo y la deshidratacin que
la acompaa pueden matar la clula, una es la del da mecnico del protoplasma
y la otra la de la precipitacin de la protena.
De acuerdo con la teora del dao mecnico, la prdida de agua por parte de la
clula somete el protoplasma a condiciones en.las cuales ste se rompe. La teora de
la precipitacin de la protena afirma que la concentracin del protoplasma aumenta
con la deshidratacin, hasta e| punto en el cual las protenas no pueden permanecer
dispersas y se coagulan. La coagulacin debida al aumento de concentracin de
electrolitos acompaa la coagulacin debida a la deshidratacin.
Luz
Las caractersticas de la luz que influencian el crecimiento de las plantas se

pueden separar en tres factores: intensidad, calidad y duracin.
Intensidad
Las plantas responden de diferente manera a los aumentos de intensidad de la

luz, mientras algunas.especies aumentan la rata de fotosntesis al aumentar la
28
intensidad de la luz, otras muestran una rpida saturacin y como consecuencia una
ausencia de respuesta a dichos aumentos.
Las especies que responden a la luz de alta intensidad presentan mayores ratas
de fotosntesis a todas las intensidades de luz. Se ha comprobado que las hojas
individuales de la mayor parte- de las leguminosas y pastos de zona templada se
saturan a intensidades menores que los pastos tropicales. En pastos de la zona
templada la saturacin de hojas individuales puede ocurrir a intensidades de luz de
20.000 a 30.000 lux, mientras que la saturacin no se presenta en la mayor parte de
los pastos tropicales hasta 60.000 lux o ms. La conversin de energa solar en el
punto de saturacin es de menos de 3 por ciento en pastos de zona templada,
comparado con 5 a 6 por ciento para los pastos tropicales; por lo tanto los pastos
tropicales tienen un potencial fotosinttico mayor y valores de saturacin ms altos.
Los dos grupos de plantas forrajeras tambin difieren bioqumicamente. Los
pastos tropicales aparentemente no tienen fotorespiracin y el punto de compensacin (o mnima concentracin de CO2 a la cual pueden fotosintetizar en una
atmsfera confinada) es muy bajo, de aproximadamente 5 ppm. En los pastos de
zona templada y leguminosas se presenta fotorespiracin cuando se exponen a la
luz, y el punto de compensacin es de 50 a 60 ppm de CO2.
Los pastos tropicales tienen un mecanismo diferente para incorporar CO2 en el
proceso de la fotosntesis. El primer producto de la fotosntesis es un compuesto de
4 carbonos, por lo cual estas plantas se denominan como plantas con mecanismo
C4, en contraste con los pastos de zona templada que pertenecen al grupo de
plantas con mecanismo C3. En las plantas C3 el primer producto de la fotosntesis
es cido 3-fosfoglcrico (3 PGA), mientras que en las C4 es un cido de 4 carbonos
como el cido mlico.
Calidad
La calidad de la luz se refiere a la longitud de oda de los rayos luminosos. Las
plantas crecen mejor cuando la luz incidente s la totalidad del espectro solar que
cuando es solamente una porcin de l. Plantas que se desarrollan bajo condiciones
de luz infrarroja crecen continuamente, lo mismo' que las que permanecen en la
oscuridad, mientras que las plantas que reciben nicamente luz ultravioleta se
pueden retrasar en su crecimiento e inclusive pueden morir.
Duracin
La duracin del da o fotoperodo influencia el desarrollo vegetativo y la floracin. Las plantas de da corto florecen bajo condiciones de noche larga, mientras
que las plantas de da largo florecen bajo condiciones de noche corta. En el trpico,
donde la duracin del da es ms o menos uniforme y los das y las noches tienen
aproximadamente la misma duracin, la mayora de las especies
29
que producen semilla son plantas neutrales que no. responden al fotoperodo, o son
plantas de da corto.
Humedad
La distribucin de l vegetacin sobre la superficie de la tierra est contro- lda por

la disponibilidad de humedad ms que por cualquier otro factor ecolgico individual. La
manera como el agua afecta el crecimiento de las plantas es a travs de su efecto en
los procesos fisiolgicos internos. Dentro de ciertos lmites la actividad metablica de
clulas y plantas est estrechamente relacionada con su contenido de agua.
El crecimiento de las plantas est controlado por la velocidad de divisin y
expansin celulares y por el suministro de compuestos orgnicos e inorgnicos
requeridos para la sntesis de protoplasma y paredes celulares. La expansin celular
depende de un mnimo de turgencia celular y la elongacin de tallos y hojas se detiene
rpidamente en presencia de dficits de agua.
Efecto del exceso de humedad
El agua de por s no perjudica las plantas, especialmente las races. Sin embarg,
un exceso de agua en el suelo desplaza el aire de los poros no capilares e induce una
deficiencia de O2 que puede causar la muerte de muchas races. La respiracin
normal de las races y de los microorganismos del suelo tienden a reducir la
concentracin de 02 y a aumentar la de C02. Cuando ambos factores se presentan en
el suelo los daos causados a la raz inducen marchitez y amarillamiento de la planta,
detencin en el crecimiento de las races, disminucin en la absorcin de sales,
alteracin del balance de agua en la planta, disminucin en la fotosntesis y
susceptibilidad a las enfermedades de la raz.
Efecto del dficit de humedad
El dficit de humedad, se caracteriza por una serie de alteraciones en el meta bolismo de las clulas. La prdida de turgencia causada por el exceso de transpiracin
conduce al cierre de los estomas y a la detencin de la fotosntesis. Cuando la
deshidratacin es severa se produce hidrlisis de la protena, seguida por la
translocacin de los aminocidos formados a las porciones no afectadas de la planta.
Cuando toda la planta est afectada se presenta una concentracin de aminocidos
que puede ser perjudicial. Los carbohidratos de reserva generalmente permanecen en
la parte afectada.
La resistencia a la sequa se puede dividir en mecanismos de defensa que son
aquellas adaptaciones anatmicas o morfolgicas que permiten conservar el agua,
como estomas modificados, cutculas ms gruesas, etc. o aquellas que aumentan la
capacidad de absorcin de agua como sistema radicular ms abundante, races ms
profundas, etc., y tolerancia que puede consistir n una mayor capacidad de fotosntesis que las plantas no tolerantes, o una mayor sntesis de protena y RNA.
30
V-
1
Efecto de los factores ambientales en los carbohidratos de reserva
Las plantas que crecen bajo condiciones de luz intensa presentan contenidos
ms altos de carbohidratos no estructurales (CNE) que las que crecen a la sombra.
La calidad de la luz tiene alguna influencia en la cantidad de CNE y sta es mayor
cuando las plantas crecen bajo el espectro luminoso completo que cuando crecen
bajo porciones especficas de l. Las longitudes de onda corta y ultravioleta retardan
el crecimiento y pueden inclusive matar la planta. La cantidad de CNE aumenta
cuando la longitud del da aumenta.
Figura 4.
DIAGRAMA PARA LA CLASIFICACION
DE VIDA
Las temperaturas bajas estn asociadas conDE
una ZONAS
mayor acumulacin
de CNE,
FORMACIONES
VEGETALES
DEL
sta es tambin mayor cuando las noches
son fras que cuando son
clidas.
La sequa aumenta la concentracin de carbohidratos en los tejidos vegetativos,
caracterizada por una disminucin en el transporte de productos de la fotosntesis y
una mayor reduccin en la utilizacin que en la acumulacin de carbohidratos.
Principales formaciones ecolgicas para el cultivo de los pastos
PISOS ALTITUDINALES
REGIONES LATITUDINALES
Desde el siglo
pasado se ha intentado clasificar la vegetacin del mundo. Los
eclogos y meteorlogos han propuesto distintos sistemas de clasificacin, pero
Biohasta ahora
ninguno ha recibido un apoyo general.
Tem
pera
,
tura
1 SO 931
Med
ia
Anu
al
en
Gra
dos
Cent
gra
dos
^
Uno de los sistemas de clasificacin ms comunes es el de Holdridge que distingue formaciones climticas solamente, dejando los efectos de las condiciones
edficas para divisiones subordinadas. En el sistema de Holdridge una formacin es:
un grupo de asociaciones vegetales dentro de una divisin natural de clima, las
cuales tomando en cuenta las condiciones edficas y las etapas de sucesin, tienen
> del
\y mundo.
una fisonoma similar en cualquier parte
\y Desierto 1
* 1 T_
En la figura 4 se incluye la clasificacin
ecolgica de las formaciones del ' mundo
,s>^---Bosque bajo
\
Montano
/ Bosque //. o
OJ
. W Maleza \/ Estepa
propuesta por Holdridge
y basadart , en
los factores climticos de mayor importancia
Muy
'K Pluvial / /ZZZ 3
Templada subtropical 0/v
^ Desrtica ' \ Espinosa
Premontano
~>
que son la temperatura y la precipitacin. Esta clasificacin divide al mundo en
100
-240Trnnirai
fv
\
T/Maleza
\
[/Monte
\|/Bosque
Bosque
\
[
/
Bosque
'
f/
^?f^
'\f/
Bosque
formaciones diferentes.
^ v Desierto \|- Desrtica 'v Espinoso Y Muy Seco Y Seco j Hmedo T ^. J Pluvial
20
Desie
Ue
roOC y sobre 30C es pro- \" " "

\
visional, pendiente a ms 64.00
investigaciones.
En la regin Tropical so-
iv
(A) = Promedio de temperaturas

de unidad-perodo con sustitucin de cero para todos
los valores de temp. bajo ce-
/\
Hmedo /l\
/ '/ / / // > / / / / ! n / n i / g i
/ / l/'/U//'/
Las principales formaciones que
se encuentran en-Colombia y su extensin,
se
\\'
..................................\' V V V \' \ ' \ ' \\ \
incluyen en la figura 5 y tablas 1 a 5.
32.00
16.00
S.00
4.00
00
1.00
0.50
0.25
0.125
0.0625
0.03125
\ Desecado \ Superando \ Perrido \ Arido \ Semirido \ Subhmedo \ Hmedo \ .Perhmedo\Superhmedo\Semisaturado\ Subsaturado\ Saturado
(B) =
PROVINCIAS DE HUMEDAD
lamente.
Desde el punto de vista de la ganadera y la produccin de pastos, las principales

formaciones que se encuentran en Colombia, son:
a. Bosque seco tropical (bs-T)
. Tienen una extensin aproximada de 200.000 km2 y presenta las siguientes
caractersticas: temperatura superior a 24 grados centgrados (C), promedio
/'
/ Bosque \ / Bosque \
Seco / \ Hmedo y
**^4 /y* \\
M
A
A
A
S
REGION DEL
CARIBE
La Guajira
Sierra Nevada de
Delta magdalenense
Llanuras del Caribe
Valles del Sin y
Depresin momposina
31
127.5162
km
13.500
2
km
15.300
10.360
29.950
22.500
24.6002
km
GO
J*
Tabla 1
REGION CARIBE. FORMACIONES VEGETALES, SU LOCALIZACION, LIMITES Y CARACTERISTICAS PRINCIPALES
REGION DEL
Pacfi co
Llanura del
mPACIFICO
Choc
E
A Urab
REGION
Llanura Amaznica
M AMAZONICA
La Macarena
M REGION DE LOS
LLANOS
ORIENTALES
59.4502
km
21.650
37.600
11.3002
km
335.050
2
km
330.350
2
km 2
4.700
km
265.700
Lmites climticos promedios

Formaciones vegetales
Localizacin
Matorral desrtico subtropical (md- Extremo noroeste de la Guajira costas

del Atlntico.
ST)
Monte espinoso subtropical (me-ST)
Bosque muy seco tropical (bms-T)
Bosque seco tropical (bs-T)
Guajira media y Santa Marta, llano

guajiro y serranas bajas.
Faja litoral desde Cinaga hasta el golfo

de Morrosquillo, Riohacha, Cartagena,
Barranquilla, Santa Marta y Valledupar.
Sur de la Guajira, parte de la llanura del
Caribe, departamentos de Atlntico,

REGION ANDINA
1. Nudo
de Pasto Bolvar, Magdalena, Cesar, Oriente d la
:
2. l oso del Pata
Sierra Nevada.
3. Cordillera Occidental
4. Macizo colombiano
5. Cordillera
Centralde la Sierra Nevada de Santa
Norte
meridional
Bosque hmedo tropical
(bh-T)
6. Can del Cauca Marta, y al sur de Crdoba.
7. Macizo volcnico
8. Montaa antioquea
presenta en la Sierra Nevada de
9. Vertiente
Oriental Se
Andina
Bosque pluvial montano
10. (bp-M)
Vertiente magdalenense
de la
Santa Marta.
Cordillera Oriental
11. Altiplano
cundiboyacense
Bosque muy hmedo montano
bajo
12. MontaaSierra Nevada de Santa Marta.
(bmh-MB)
santandereana
13. Foso del Surez
y Chicamocha
Pramo pluvial subalpino
Nevada de Santa Marta hasta las
14.y tundra
Macizo Sierra
de San
pluvial alpina (pp-SA) y (tp-A)
Temperatura
C
24-27
Precipitacin
mm/ao
125-250
Observaciones
Regin ms arida del pas. Los fu

vientos incrementan la sequed
ocasionan la erosin elica.
Provincia de humedad semirid

encuentra en lugares abiertos
influencia marina.
24-28
.250-500 ,
24-28
500-1.000
24-29
1.000-2.000
Provincia de humedad subhm

Ocupa la mayor extensin de la re
24-26
2.000-4.000
Provincia de humedad hmedo.
6-12 t
ms de 2.000
12-18
2.000-4.000
nieves perpetuas.
Figura
5. Regiones naturales de
Colombia y su extensin
. 0-3
500-2.000
Provincia de humedad semirida

rresponde a zonas planas con la
sencia de algunas serranas.
Provincia de humedad subhm

Corresponde al subpramo.
Provincia de humedad.
No es muy extensa, carece de

agrcola. Provincia de humeda
perhmedo.
33
00
Tabla 2
(CONTINUACION)
O) __
de humedad. Hmedo. El
Tabla 2 Provincia
factor predominante influencia la
REGION ANDINA Y VALLES INTERANDINOS.
la zona.
FORMACIONES VEGETALES, SU LOCALIZACION, LIMITESprecipitacin
CLIMATICOS de
Y CARACTERISTICAS
PRINCIPALES
Rodea
la
sabana
de
Bogot.
Parte
alta
de
Vertiente oriental de la Cordillera
12-18
4.000 o ms
Oriental hacia los Llanos y cuenca
Amaznica.
V
ertiente
occidental
corLocalizacin
Temperatura
Precipitacin Observaciones
Formacin vegetal
dillera Occidental.
C
mm/ao
Sabana de Bogot, Tunja, valle.de
Provincia de humedad subhmedo. Se
12-18
500-1.000
Bosque hmedo
montanoChicamocha
bajo
Duitama,
(laencuentra en alturas de 2.000 a 3.000
(bh-MB)valleSogamoso,
deras),
de Pasto, Ipiales y vertientes
m. Temperaturas altas en el da y bajas
12-18
1.000-2.000
del Guatara (Nario).
en la noche hasta causar heladas.
Bosque pluvial montano bajo (bp-MB)
Vertiente de las cordilleras hacia el

Cauca y el Magdalena.
Catatumbo. .
Bosque seco montano bajo (bs-MB)
Meseta del Pata, caones del Guatara y

Juanamb, fondo del can de
Chincota y cuencas del Pamplonita.
Desde Santander de Quilichao (Cauca)
hasta cerca de Puerto Valdivia
(Antioquia), Bucaramanga, parte del
Pata, Chicamocha y Pamplonita.
Bosque muy hmedo montano bajo

(bmh-MB)
Bosque hmedo tropical (bh-T)
Cuencas abrigadas como en el can del
Chicamocha.
Ocaa,
meseta
Bosque muy seco
tropical
(bms-T)del Pata,
12-18
2.000-4.000
Formaciones montaosas. Provincia de

humedad perhmedo.
24 o ms
2.000-4.000
Provincia de humedad, hmedo.
500-1.000
Ocupa una pequea extensin. En esta

formacin se encuentra la ciudad de
Ccuta.
24
1.000-2.000
Ocupa una extensin pequea al igual

que el bms-T.
18-24
500-1.000
24 o ms
Cqueza.
Formacin vegetal
Bosque hmedo premontano (bh-
Bosque seco premontano (bs-PM)

Fuente: ICA. 1980.
PM)
Bosque pluvial premontano (bp-PM)
Bosque muy hmedo premontano

(bmh-PM)
Formacin comn en las gargantas interandinas formando parte de cuencas

abrigadas. Provincia de humedad
subhmedo.
Localizacin
Zona cafetera. Lmite con el bs-T de los
valles del Cauca, Magdalena y Pa- ta.
Valle de Medellv, valle de Risa- ralda,
vertientes de Gatara y Jua- namb.
Vertientes de las cordilleras Oriental y

Occidental, San Luis (Antioquia),
Florencia (Caldas), Viroln (Santander).Zonas cafeteras de las cordilleras. Sierra
Nevada de Santa Marta.
Paramos colombianos. Circunda el alBosque muy hmedo montano (bmhtiplano cundiboyacense. Depto. del
M)
Cauca, Pasto, Ipiales (Nario).
Bosque hmedo montano (bh-M)
Bosque pluvial montano (bp-M)

Pramo subalpino (p-SA)
Pramos de Gicantiv, Santurbn, laguna de Tota, meseta de Tquerres.

Subpramos localizados en las tres
cordilleras.
Localizado por encima de los subpramos Santurbn, Almorzadero, la
Rusia, volcn Galeras.
Bosque pluvial subalpino (bp-SA)

Temperatura Precipitacin C
mra/ao
Lmites 18-24
climticos
promedios
1.000-2.000
18-24 4.000 o ms
18-24 2.000:4.000
6-12 1.000-2.000
6-12 500-1.000
6-12 2.000 o ms
3-6 500-1.000
3-6 1.000 o ms
VJ
Zonas pequeas de los clasificados

pramos andinos.
Observaciones
La produccin de caf est principalmente concentrada en esta formacin.

Provincia de humedad supremamente

hmedo. 5
Provincia de humedad pehmedo. Se

presenta en varias altitudes de 900 a
2.000 m.
Provincia de humedad perhmedo.
Se inicia a los 3.000 m de altura. Se

conoce comnmente con el nombre de
pramo.
Provincia de humedad superhmedo.
Provincia de humedad perhmedo. Se
denomina pramo subandino.
Provincia de humedad superhmedo.
\ 7 i\
rr
Tabla 2. (CONTINUACION)
Formacin vegetal
Tundra pluvial alpina (tp-A)
Nival (N)

Localizacin
Parte alta de las montaas, Umita con las

nieves perpetuas y abajo con el piso
subalpino. Se ve en los nevados del Ruiz,
Tolima, Cocuy. Huila y Sierra Nevada.
Nevados colombianos en su cumbre
mxima.
Temperatura
C
3 o menos
mm/ao
500 o ms
Provincia de humedad superh

La precipitacin es en forma de l
nieve.
0 y menos
Nieves perpetuas.
Valles interandinos
Valle del ro Cauca hasta cerca de Pereira,

Alto Magdalena. Valles longitudinales
secos del Magdalena.
24 o ms
Bosque muy seco tropical (bms-T)
Al norte de Cali en.una pequea extensin. Valle del ro Magdalena en Aipe,

Neiva y Villavieja.
24 o ms
Bosque hmedo premontano (bh-PM) Parte de la zona cafetera limita con el bs-T
a lo largo del .valle seco del Cauca.
18-24
1.000-2.000
500-1.000
1.000-2.000
Provincia de humedad subh

Comprende una de las mejores
del pas.
Provincia de humedad semirido
Provincia de humedad semirido
lO
00
Valle medio del ro Magdalena desde La

Dorada hasta Magangu.
Laderas del ro Magdalena. .. .
24 o ms
2.000-4.000
18-24
4.000 o ms
Provincia de humedad superhm
Tabla 3 12-18 4.000 o ms

REGION DEL PACIFICO. FORMACIONES VEGETALES, SU LOCALIZACION, LIMITES CLIMATICOS Y CARACTERISTICAS PRINCIPALES
Enclaves' superhmedo de la Hoya hiBosque pluvial montano bajo (bp-MB) drogrfica del Magdalena.

Formacin vegetal
Localizacin
Temperatura
C
24 y ms
Golfo de Urab y zona de Tumaco.
Vertiente del ocano Pacfico desde el ro

Bosque muy hmedo tropical(bmh-T) Mira hasta las serranas del Darin.
24
mm/ao
2.000-4.000
4.000-8.000
Bosque hmedo a bosque muy hmeNorte del Choc, sur del golfo de Urab.
do tropical (bh/bmh-T)
Bosque pluvial tropical (bp-T)
Abundantes lluvias todo el ao, p

diferente intensidad segn la
Raro observar dficit de agua. En
existen problemas de drenaje.
La atmsfera hmeda del oc

estrellarse con la cordillera Oc
ocasiona a abundante precip
Posee
un
bosque
co
florsticamente.
Transicin entre las dos form

anteriores, regin de bosque.
24 o ms
Faja de la cuenca Pacfica desde el sur de

la regin hasta ms al norte de Quibd.
8.000 o ms
Provincia de humedad s'uperhm

ciudad ms importante, Quibd
localizada en esta formacin.
Fuente:ICA.' 1980.
Tabla 4
Formacin vegetal
Locanizacin
Llanos Orientales hasta Venezuela, por

los lados de Arauca, Puerto Ca- rreo.
Hoyas hidrogrficas de los ros Meta y
Vichada.
Piedemonte llanero, hoyas de los ros

Guaviare e Inrida.
Fuente: ICA. 1980.
00
vi

Temperatura Precipitacin C
mm/ao
24 o ms
1.000-2.000
24 o ms
2.000-4.000
Observaciones
La vegetacin es tipo sabana c

ques n las riberas de los ros. P
de humedad subhmedo.

Formacin vegetal
Localizacin
Piedemonte de la vertiente oriental de la

Bosque muy hmedo tropical (bmh-T) cordillera Oriental y parte de la llanura
contigua.
Hoyas de los ros Caquet, Putumayo y

Amazonas.
Temperatura
Precipitacin
C
24 o ms
mm/ao
4.000-8.000
24 o ms
2.000-4.000
Observaciones
Corresponde al piedemonte am
nico. La elevada precipitacin se
a efectos orogrficos.
Tabla 5
DE LA AMAZONIA.
Bosque hmedo transicin a bosque Ubicada entre laREGION
intendencia
del
Ocupa una gran extensin. Car
LOCALIZACION,
LIMITES
CLIMATICOS Y CARACTERISTICAS PRINCIPALES
muy hmedo tropicalFORMACIONES
(bh/bmh-T) VEGETALES,
AmazonasSU
y los
Llanos Orientales
desde
rsticas intermedias entre las fo
el piedemonte hasta el lmite con Brasil.
Parte del fro pie montano en la vertiente oriental de la Cordillera Oriental.
Vertiente oriental de la Cordillera

Bosque pluvial montano bajo (bp-MB) Oriental hacia los Llanos Orientales y
aun la Amazonia.
ciones bmh-T y bh-T..
18-24
4.000 o ms
4.000 o ms
12-18
Fuente: ICA. 1980.
&
--O
de lluvia entre 1.000 y 2.000 milmetros (mm), altura entre 0 y T. 100 metros
sobre el nivel del mar (m.s.n.m.). Comprende suelos muy apropiados para la
ganadera especialmente en la Costa Atlntica, Valle del Cauca y Alto Magdalena. Zona muy adecuada para la ganadera de carne y donde se explota
intensivamente, se pueden tener lecheras rentables. En las explotaciones ms
tecnificadas se cuenta con riego. En algunas regiones como la parte oriental
de los Llanos (lmites con Venezuela), donde los suelos son muy pobres, se
tiene principalmente ganadera de cra en forma extensiva.
b. Bosque hmedo tropical (bh-T)
;
Ocupa un rea de 310.000 km2, tiene una temperatura superior a 24C, un

promedio de lluvia entre 1.000 y 2.000 mm y se encuentra entre 0 y 1.000
m.s.n.m. Las principales reas que pertenecen a esta formacin son: Valle
Medio del Magdalena, Urab, Zulia, Tumaco y gran parte de los Llanos Orientales y la Amazonia.
En esta formacin se encuentran todo tipo de explotacin ganadera y una
gran cantidad de .especies de pastos se adaptan bien en ella. En general, es
menos frtil que el bosque seco tropical y los rendimientos menores.
c.
Bosque hmedo subtropical (bh-ST)

y bosque muy hmedo subtropical (bmh-ST)
Estas dos formaciones ocupan unos 100.000 km2 y se encuentran en la llamada "Zona Cafetera. Sus caractersticas son: temperatura entre 18 y 24C,
altura entre 1.000 y 2.000 m.s.n.m. y lluvia promedia de 1.000 a 2.000 mm
para el bh-ST y de 2.000 a 4.000 para el bmh-ST.
En esta zona, densamente poblada, predomina la ganadera de tipo familiar,

de doble propsito y las explotaciones lecheras. Son muy frecuentes los
Fuente: 1CA.
1980. de corte en las explotaciones intensivas. Las explotaciones extensivas
pastos
son de bajo rendimiento debido a que las especies de pastos no son muy productivas y a lo quebrado del terreno,
d. Bosque seco montano bajo (bs-MB)
y bosque hmedo montano bajo (bh-MB)
Ocupan un rea pequea, solamente 21.000 km 2 pero desde el punto de vista de
la poblacin, son las ms importantes ya que se encuentran en la Sabana de
Bogot, Altiplanos de Nario, Boyaca y Oriente y Norte de Antioquia, as como
algunas reas de Caldas, Tolima y Valle. Tienen temperaturas entre 12 y 19C,
altura ntre 2.000 y 3.000 m.s.n.m. y lluvia entre 500 y 1.000 mm el bs-MB y entre
1.000 y 2.000 el bh-MB.
Es una zona muy apropiada para explotaciones intensivas, especialmente de

leche. Las especies importadas de la zona templada como raigrs, orchoro,
<!
40
festuca, trboles, alfalfa, se adaptan muy bien, lo mismo que las razas alta mente
especializadas de ganado como el Holstein. En estas formaciones compiten la
agricultura y la ganadera, ya que es una zona productora de papa, cereales,
hortalizas, flores, frutales, etc.
En general, pastos y ganadera se encuentran en casi todas las formaciones
ecolgicas de Colombia, en muchos casos en formaciones donde no es recomendable tener ese tipo de explotaciones. Sin embargo, debido a la importancia
econmica de la ganadera en estas reas, es necesario desarrollar alternativas
de manejo que permitan una explotacin rentable de ellas. De igual manera se
debe mejorar el manejo en las reas ms aptas, con el fin de aumentar la
productividad y poder satisfacer la creciente demanda de carne y leche.
41
IS
A^
CAPITULO 3
Los pastos son especies que presentan unas

caractersticas fisiolgicas diferentes a as de la mayor
parte de las plantas cultivadas. El conocimiento y
aplicacin de estas caractersticas son fundamentales
en la productividad de a pradera.
44
FACTORES
FISIOLOGICOS EN LA
PRODUCCION DE
INTRODUCCION
La apariencia externa o morfologa de las plantas forrajeras determina el tipo de

utilizacin que de ellas se puede hacer. Las plantas altas, de crecimiento erecto, se
utilizan primordialmente para corte, heno o ensilaje, mientras que las de crecimiento
postrado se utilizan principalmente para pastoreo. El tipo de manejo que se de al
forraje, en corte o pastoreo, est determinado por cuatro caractersticas fisiolgicas
principales:
a.
b.
c.
d.
Carbohidratos no estructurales,
Area foliar,
Interaccin entre los carbohidratos no estructurales con las reas foliares, y
El origen del nuevo crecimiento del forraje.
CARBOHIDRATOS NO ESTRUCTURALES (CNE)
Los carbohidratos de las plantas se dividen en dos grupos, estructurales que
son los que forman parte de la pared celular y carbohidratos no estructurales (CNE).
Los CNE se almacenan en los rganos vegetativos como races, rizomas, estolones
y coronas, y son las que proporcionan energa y nutrimentos para el rebrote de
las:especies forrajeras perennes o anuales, que pueden ser cosechadas variasveces durante una misma estacin de crecimiento. Adems, ayudan a la planta a
sobrevivir los perodos de sequa y los de temperaturas extremadamente altas o
extremadamente bajas y proporcionan energa para el crecimiento cuando las
condiciones ambientales son nuevamente favorables.
La concentracin de CNE en la parte basal de las plantas flucta debido a las
relaciones dinmicas entre la respiracin y la fotosntesis; cuando la respiracin es
mayor que la fotosntesis se presenta una reduccin neta en el contenido de
carbohidratos de la planta. Por ejemplo, cuando la alfalfa se corta o pastorea en
estado de floracin el alto contenido de CNE de las races, declina rpidamente
como se puede observar en la figura 6. Esta reduccin en carbohidratos se presenta
debido a que quedan muy pocas hojas en la parte baja de la planta despus del
corte o pastoreo y a que los CNE sirven como fuente de energa para la formacin
de nuevas races y nuevo crecimiento areo. Durante el perodo de rebrote la respiracin es muy alta comparada con la fotosntesis. Despus de un tiempo, cuando
la planta ha desarrollado un rea foliar considerable, la fotosntesis excede a la
respiracin y se inicia nuevamente la acumulacin de. CNE en las races y tejidos
bsales.
'*
Los CNE se encuentran almacenados en rganos que normalmente no son
removidos por el corte o pastoreo como las bases de los tallos, coronas y races
45
FIGURA 6. Despus del corte, las plantas de alfalfa obtienen energa a

partir de los carbohidratos no estructurales de las races y cepas,
para producir nueva area foliar, hasta que sta es capaz de
fotosintetizar suficientes carbohidratos para el mantenimiento de
la planta; el exceso de carbohidratos producido al aumentar el
rea foliar es reciclado y almacenado nuevamente en las races
46
y son de gran importancia para el mantenimiento y produccin en aquellas pocas

en las cuales la utilizacin de carbohidratos por las plantas excede a la rata de sn tesis de ellos. En muchas plantas forrajeras las fluctuaciones en CNE despus del
corte siguen ms o menos el contorno de una curva en forma de U como se observa
en la figura 6. Perodos de disminucin son seguidos por perodos de acumulacin y
un nivel bajo de CNE es frecuentemente indicativo de un perodo de crecimiento
activo.
Las plantas forrajeras se pueden dividir en dos grupos de acuerdo con el tipo de
CNE que acumulan, los pastos tropicales y subtropicales y las leguminosas,
acumulan principalmente almidn, los pastos de zona templada almacenan principalmente fructosanas. La remocin de la parte area va acompaada por una
rpida disminucin en el porcentaje de almidn y fructosanas en la base del tallo y
las races.
Las plantas forrajeras que crecen erectas y en matojos con la mayor parte del
rea foliar en la parte superior, como los pastos de corte, dependen casi completamente de las reservas para el rebrote ya que la mayor parte del rea foliar es
removida cuando se cortan bajo. Las especies que tienen.un hbito de crecimiento
rastrero y por lo tanto tienen el rea foliar cerca d la superficie del suelo.no son
completamente defoliadas por el corte o pastoreo y como consecuencia dependen
menos de los CNE para la recuperacin.
/
El descenso en las reservas despus del corte indica que stas se emplean para
respiracin y sntesis de nuevos tejidos. Aunque las reservas juegan un papel
importante en el rebrote, ste es de corta duracin. Los mayores cambios ocurren
entre 3 y 15 das y el nivel original de CNE generalmente se recupera entre 3 y 5
semanas despus del corte. Cuando el corte se realiza frecuentemente la cantidad
de reserva permanece baja y la planta puede eventualmente morir por agotamiento
si no se permite un tiempo suficiente para el almacenamiento de algunas reservas.
Las plantas que crecen bajo condiciones de luz intensa presentan contenidos
ms altos de CNE que las que crecen a la sombra/La calidad de la luz tiene alguna
influencia sobre la cantidad de CNE y sta es mayor cuando las plantas crecen bajo
el espectro luminoso completo que cuando crecen bajo porciones especficas de l.
Las longitudes de onda corta y ultravioleta retardan el crecimiento y pueden inclusive
matar la planta. La cantidad de CNE aumenta cuando la duracin del d a aumenta;
las temperaturas bajas estn asociadas con una mayor acumulacin de CNE, sta
es tambin mayor cuando las noches son fras que cundo son clidas.
La sequa aumenta la concentracin de carbohidratos en los tejidos vegetativos,
caracterizada por una disminucin en el transporte de los productos de la
fotosntesis y una mayor reduccin en la utilizacin que en la acumulacin de
carbohidratos.
47
AREA FOLIAR
Si todos los factores ambientales son favorables el mximo crecimiento ocurre
cuando las hojas interceptan alrededor del 90/o de la luz incidente y menos del 10/o
se pierde en la superficie del suelo. Grandes cantidades de rea foliar no producen
aumentos adicionales en produccin debido a que las hojas bsales se hacen sombra
unas a otras y las hojas viejas se tornan ineficientes. Adicionalmente, a medida que
se forman nuevas hojas, las hojas viejas mueren, anulando el incremento de
produccin.
Los pastos' perennes, que presentan hojas semi-erectas, necesitan una mayor
rea foliar quedas leguminosas que presentan hojas horizontales, para interceptar la
misma cantidad de luz. El manejo de las partes se debe planear de tal manera que
garantice la resistencia de las plantas, el mximo de produccin y calidad y mantenga
adecuadas reas foliares para lograr un rpido crecimiento despue's de la utilizacin
del forraje.
INTERACCION ENTRE AREA FOLIAR Y CNE
El nuevo crecimiento de las partes despus del corte o pastoreo depende de la
remocin de los rganos de acumulacin dcCNE; los pastos de crecimiento alto como
raigrs, orchoro y festuca, acumulan carbohidratos en la parte basal del tallo, en los 7
a 10 cm del cuello hacia arriba. En las leguminosas y pastos de crecimiento rastrero
las reservas se acumulan en los estolones, coronas y rganos subterrneos de difcil
remocin, por lo tanto, estas especies son menos afectadas por el sobrpastoreo que
las que tienen sus rganos de reserva por encima de la superficie del suelo. En
pastos que acumulan sus reservas por encima de la superficie del suelo el nuevo
crecimiento est estimulado tanto por el rea foliar remanente como por los CNE. El
mejor crecimiento se presenta cuando ambos, el rea foliar y los CNE son altos, el
mayor desarrollo se obtiene en tallos viejos con altos contenidos de CNE. La
velocidad de rebrote de los pastos depende entonces de la combinacin de rea foliar
y CNE.
Cuando se pastorea muy bajo en plantas como orchoro y raigrs, se produce un
rebrote muy lento debido a que los animales remueven la mayor parte de las hojas y
una proporcin alta de las bases de los tallos donde se acumulan los CNE. En las
plantas que acumulan las reservas en los estolones y rizomas se puede hacer un
pastoreo ms bajo sin afectar la velocidad del rebrote, figura 7.
ORIGEN DEL NUEVO CRECIMIENTO Y DESARROLLO DE TALLOS
La clase y posicin de los nuevos tallos que se desarrollan a partir de la base de
la planta estn influenciados por el manejo. Los pastos de la zona templada
nicamente producen tallos florales una vez al ao; por el contrario, los pastos
tropicales y semitropicales producen una mayor cantidad de tallos florales. Por esta
razn los pastos tropicales declinan rpidamente en calidad cuando inician
48
FIGURA 7. El pastoreo y la utilizacin de las especies forrajeras depende de su morfologa. El pasto Azul (bluegrass) forma un csped denso, debido a
que produce nuevos tallos a partir de los rizomas. El raigrs y la festuca alta tienen tallos largos y acumulan cantidades altas de CNE en las
contenido de hojas y sus CNE estn protegidos del pastoreo en los rizomas. La especie
bases de los tallos. El pasto bermuda presentagran
pastoreo bajo es el raigrs, seguido por la festuca alta; el pasto azul es poco afectado, mienque sufre mayor reduccin de crecimiento porelel tiempo
de pastoreo;
tras el bermuda prcticamente no se afecta por
la fase reproductiva, puesto que los abundantes tallos florales que emiten son de bajo
valor nutritivo.
En los pastos de zona templada aproximadamente la mitad de los tallos que se
desarrollan son florales y la mitad son tallos vegetativos. Cuando se corta o pastorea
un tallo floral ste muere, pero cuando se corta o pastorea un tallo vegetativo,
contina produciendo hojas y por lo tanto aumentando la produccin de forraje.
Algunos pastos tropicales como el estrella tienen un desarrollo agresivo debido a que
mantienen reas foliares relativamente grandes independientemente' de la intensidad
del pastoreo, y porque acumulan sus carbohidratos de reserva en estolones y
rizomas. Muchas especies tropicales como el estrella y las brachiarias tienen
sistemas radiculares profundos que los hacen tolerantes a la sequa.
EFECTO DE LA DEFOLIACION EN LA FISIOLOGIA DE LOS FORRAJES
El manejo de .los forrajes de acuerdo con su morfologa tiene gran importancia en
la dominancia, de las especies en las praderas. Cuando se pastorea en forma
continua o rotacional, se debe utilizar una intensidad de pastoreo tal que siempre
permanezca un residuo adecuado de rea foliar y no se remuevan lo rganos de
acumulacin de reservas para generar nuevos rebrotes. Cuando se pastorea muy
fuerte en especies como raigrs el rebrote se retrasa porque adems "del rea foliar
se remueven los carbohidratos de reserva, por lo tanto el pastoreo continuo:'o
rotacional en especies de crecimiento erecto debe ser ms alto que en especies de
crecimiento postrado como el kikuyo.
En mezcla de gramneas y leguminosas de clima fro, como por ejemplo,
praderas de raigrs y trbol se pued.e mantener la proporcin entre los distintos
componentes de la mezcla mediante una altura de pastoreo apropiada como s
pueve ver en la figura 8. Cuando se pastorea bajo se favorece la leguminosa que
almacena sus reservas en. los estolones y rizomas en cambio cuando se pastorea
alto s favorece la gramnea que rebrota rpidamente debido al rea foliar remanente-y a qe acumula sus reservas en la base de los tallos. Por lo tanto con un
pastoreo controlado se puede aumentar o disminuir a voluntad la cantidad de trbol o
raigrs presente en la mezcla.
El manejo de la pradera para mantener una buena cantidad de forraje puede
minimizar los efectos ambientales adversos; por ejemplo el sobrepastoreo causa
efectos adversos indirectos como son un aumento de la erosin por el agua de
escorrenta, elevacin de temperatura que reduce el crecimiento, debido a un incremento de la respiracin, una reduccin en la fotosntesis y grandes prdidas de
agua por transpiracin. Las fluctuaciones fuertes de temperatura afectan ms a las
praderas sobrepastoreadas que a las que se pastorean racionalmente.
En resumen, las especies forrajeras se deben manejar de acuerdo con su morfologa cuando se cultivan solas o en mezclas y cuando se pretende mantener una
RAIGRAS
TREBOL BLANCO
RAIGRAS
TREBOL BLANCO
FIGURA 8. La altura de pastoreo controla el balance entre las especies. A la izquierda, rigrs
y trbol blanco pastoreados a 5 y 10 cm. El rebrote subsiguiente aparece a la derecha.
Cuando el pastoreo es bajo (arriba) el trbol blanco se recupera ms rpidamente que
el raigrs, produciendo praderas en las que predomina el trbol blanco. La situacin
inversa se presenta cuando se hace un pastoreo alto (abajo).
produccin uniforme y una alta calidad del forraje. Algunas plantas forrajeras se
pueden pastorear en forma continua y se obtienen pocas ventajas cuando se manejan
en rotacin; otras especies persisten y dan mejores cosechas cuando se cortan o
cuando se pastorean en forma rotacional. El estado de desarrollo y la altura de la
planta antes de su utilizacin, as como los residuos que se dejan en la pradera
influencian tanto el rendimiento como las proporciones de gramneas y leguminosas en
la mezcla.
En general la defoliacin disminuye la cantidad de materia seca (m.s.) producida
por la planta. Esto es particularmente cierto para las especies de zona templada, pero
en pastos tropicales es frecuente encontrar la situacin contraria, en la cual la
produccin de m.s. es mayor cuando se corta o pastorea a intervalos adecuados.
Si el corte o pastoreo es severo y muy frecuente puede encontrarse que la planta
no pastoreada produce ms que la pastoreada.
El porcentaje de protena decrece al aumentar la edad del pasto. El cort
generalmente tiene como consecuencia un aumento del porcentaje de protena del
forraje debido a la remocin del forraje maduro y su remplazo por tejidos ms jvenes.
Existe una correlacin negativa entre m.s. y contenido de nitrgeno del forraje. El
problema fisiolgico que se presenta desde el punto de vista de manejo de forrajes es
encontrar el momento de corte adecuado en el cual el aumento en el porcentaje de
nitrgeno compense por la disminucin en la produccin de m.s. para maximizar la
produccin de protena. Si se cosecha demasiado tierno el contenido de nitrgeno ser
alto pero el rendimiento de m.s. ser muy bajo, por el contrario, si se cosecha muy
maduro el rendimiento de m.s. ser alto pero el contenido de nitrgeno ser muy bajo,
como se observa en la figura 8.
Existe evidencia de que el corte afecta menos la produccin de protena que la
produccin de m.s. de tal manera que si se tiene un sistema de manejo que no afecte
demasiado la produccin de m.s. se puede obtener un aumento de la produccin de
protena.
La defoliacin tambin afecta la digestibilidad de la m.s. y parece que mientras
ms frecuentes sean los cortes ms lta es la digestibilidad. Plantas tiernas presentan
mayor digestibilidad y consumo, pero menor produccin de m.s., figura 9.
El efecto de la defoliacin en el crecimiento de la raz y la absorcin de nutrientes
ha sido ampliamente investigado. Se ha demostrado que la defoliacin reduce el
crecimiento de la raz.
La defoliacin tambin cambia muy frecuentemente la forma de las primeras hojas
que se forman despus del corte o pastoreo. La produccin de semilla se
CO
NS
U
M
O,
o/
o
DE
L
PE
SO
CO
RP
OR
AL
MA
TE
RI
A
SE
CA
TO
NS
/H
a
GRAMINEAS
VEGETATIVO
LEGUMINOSAS VEGETATIVO
PREFLORACION
ESPIGAMIENTO'
FLORACION COMPLETA
PREFLORACION APERTURA BOTONES FLORACION COMPLETA
ETAPAS DE CRECIMIENTO
FIGURA 9. A medida que las mezclas de gramneas y

leguminosas pasan del estado vegetativo a plena
floracin, la produccin animal disminuye, al
disminuir la. digestibilidad y el consumo. La
produccin de materia seca aumenta con la edad, as
<--------------BAJOS
PRODUCCION
TALLOS, o/o
FIBRA Y LIGNINA, /o
-ALTOS---------->
<1-----------ALTOS
HOJAS, o/o
PROTEINA, /o
DIGESTIBILIDAD
CONSUMO
PRODUCCION POR ANIMAL
>-------------BAJOS------------->
53
reduce cuando la planta es cosechada; aunque la remocin de hojas solamente, antes

de la floracin, puede tener poco efecto.
MECANISMOS DE SUPERVIVENCIA
Los pastos presentan una serie de mecanismos que les permiten sobrevivir bajo
condiciones adversas. Algunos de stos mecanismos son comunes a todas las
plantas, pero otros son especficos de los pastos. De los mecanismos de supervivencia
los ms comunes son:
Floracin y formacin de semillas. Los pastos pasan del estado vegetativo al
reproductivo peridicamente, por lo regular una vez al ao, como respuesta a
condiciones de fotoperodo, humedad y temperatura. En algunos casos se induce
la floracin por condiciones adversas como sequa, exceso de humedad o de
temperatura, como mecanismo de supervivencia para perpetuar la especie.
Cuando la planta pasa del estado vegetativo al reproductivo, se disminuye la
calidad del forraje, pues se presenta una movilizacin de nutrientes del follaje'
haca la inflorescencia, acompaada de una rpida lignificacin de los tallos
florales.
Las semiljas presentan una serie de caractersticas como por ejemplo poder
permanecer en el suelo por perodos muy largos de tiempo, sin deteriorarse y con
sus procesos metblicos. prcticamente detenidos, como se ha podido
comprobar al arar suelos que haban permanecido sin alteracin por muchos
aos, o cundo se han presentado condiciones propicias para la germinacin,
como ocurri en 1983 en las zonas desrticas del norte del Per, donde al
aumentarse la precipitacin por fenmenos meteorolgicos cclicos, se present la
germinacin de muchas especies, algunas de ellas desconocidas o no reportadas
en la zona.
Las semillas de muchas especies forrajeras, presentan el fenmeno conocido

1
como dormancia o latencia, que consiste en que la semilla recin coseI chada no germina, a pesar de tratarse de una semilla normal, por la presencia de
sustancias qumicas o estructuras fsicas presentes en la semilla o por inmadurez
del embrin. La semilla solo germina despus de un tiempo de reposo, cuando
las sustancias qumicas inhibidoras de la germinacin se degradan, cuando las
estructuras fsicas se debilitan y permiten el intercambio de agua y oxgeno con el
medio ambiente o cuando el embrin madura completamente mediante un
proceso denominado maduracin de postcosecha. Este mecanismo permite a la
semilla permanecer viable durante pocas de condiciones adversas, por ejemplo
sequas prolongadas; en el caso de algunas zonas de Colombia impide que la
semilla germine tan pronto se produce a finales de ao, pues morira debido a la
poca seca que se presenta a comienzos del ao siguiente; la germinacin slo
se produce cuando se presentan las lluvias, tres o cuatro meses despus de
producida la semilla, cuando existen mejores condi-
dones naturales para el establecimiento. En algunas especies como las brachiarias se puede romper la latencia mediante procesos artificiales qumicos o
mecnicos, llamados escarificacin, con el fin de efectuar la siembra en el momento que el ganadero lo desee, sin tener que esperar hasta que la semilla
rompa naturalmente este estado. La latencia en pastos dura para la mayor parte
de las especies entre tres y nueve meses.
En las leguminosas existe un tipo especial de latencia llamado semilla dura,
que consiste en la presencia de unas cubiertas gruesas e impermeables, que
rodean la semilla e impiden la germinacin, la cual solamente se presenta cuando estas cubiertas se debilitan natural o artificialmente; este proceso puede
tomar entre varios das y muchos aos cuando se efecta naturalmente en el
suelo. Las semillas duras se pueden someter a escarificacin.
Los pastos han desarrollado una serie de mecanismos fisiolgicos complejos y
especializados que. les permiten sobrevivir en condiciones tan adversas como la
sequa (buffel, andropogon), las heladas (raigrases, orchoro, trboles), la
inundacin y las condiciones de mal drenaje (alemn, par, janeiro), la acidez y
toxicidad de elementos minerales como hierro y aluminio (brachiaria, andropogon, gordura), la salinidad (buffel, rodhes), la quema (puntero, brachiaria,
andropogon) y las plagas y enfermedades (imperial 70, andropogon).
La morfologa de las plantas se puede cambiar con el corte o pastoreo, ya que al
mover los puntos de crecimiento en algunas especies que los tienen ncima de
la superficie del suelo, se suprime la dominancia apical y por lo tanto se puede
inducir una mayor formacin de macollas y tallos secundarios.
55
CAPITULO
57
El suelo es la mezcla de materiales inorgnicos,

orgnicos, aire y agua en el cual se desarrollan las
races y que mediante una serie de reacciones
qumicas, fsicas y biolgicas suministra a las
plantas los nutrimentos necesarios para su
desarrollo.
58
FACTORES EDAFICOS
EN LA PRODUCCION DE
EL SUELO
El suelo se puede definir como una mezcla de materiales inorgnicos, orgnicos,
aire y agua. Es la parte superior de la corteza terrestre en la cual crecen las plantas.
No es un sistema esttico sino que est cambiando continuamente por efecto de
reacciones qumicas, fsicas, biolgicas y actividad de los. microorganismos.
PROPIEDADES FISICAS
Las principales propiedades fsicas del suelo son la textura, estructura, el color, la
permeabilidad, la capacidad de retencin de agua y profundidad.
Cuando se hace un corte vertical de un suelo, se observan capas denominadas
horizontes, los cuales tienen propiedades variables y pueden tener subdivisiones
segn la naturaleza del suelo. El horizonte superior (A) corresponde al de mxima
actividad biolgica y mximo lavado; el sub-adyacente (B) es el horizonte de mxima
acumulacin de los materiales lavados del A y el horizonte inferior (C) corresponde al
material parental (roca madre) no descompuesto, aunque s puede estar
desintegrado.
Desde el punto de vista agrcola y de fertilidad, el horizonte A es el ms importante, porque las plantas desarrollan all la mayor parte de sus races, porque la
actividad biolgica del suelo se concentra en l, y porque es el ms rico en nutrimentos. La conservacin de este horizonte es de gran importancia y se deteriora y
destruye por las quemas, la erosin y el mal manejo. En un suelo bajo condiciones
ideales, el horizonte A debe estar constituido por 45/o d^material inorgnico, 5/o de
materia orgnica, 25/o de agua y 25/o de aire.
Textura
Hace referencia a las diferentes proporciones de separados en la fraccin mineral del suelo, denominndose los separados de la manera siguiente: Arenas, si sus
tamaos son de 2,00 a 0,05 mm de'dimetro, limos, si sus tamaos son de 0,05 a
0,002 mm de dimetro, y arcillas, si sus tamaos son menores de 0,002 mm de
dimetro. De acuerdo con el separado que domine el suelo, ste recibe un nombre
especial o textural; as por ejemplo, si domina la arena, el suelo se denomina arenoso
o liviano; si domina la arcilla, se denomina arcilloso o pesado, y si hay una- mezcla
adecuada de los tres separados se denomina franco.
Entre algunas propiedades def suelo que estn relacionadas con su textura, se
pueden citar la facilidad de laboreo o prparacin,' susceptibilidad a l erosin,
59
facilidad de germinacin de jas semillas y penetracin de las rafees,.contenido y

retencin de nutrientes;,contenido, retencin y penetracin de agua y aireacin.
Estructura
Con este trmino se denomina el arreglo de las partfculas slidas de un suelo.

Una estructura bien desarrollada indica generalmente la presencia de arcilla y materia
orgnica, las cuales tienen propiedades aglutinantes. Los distintos arreglos
estructurales se denominan granular, en placas, en bloques y prismticos; l ms
deseable es el tipo granular. La estructur se destruye cuando un suelo que contiene
arcillas se ara estando muy hmedo; este proces reduce el volumen de poros para la
aireacin y retencin de agua, y la facilidad de laboreo.
Color
El color es indicativo de algunas caractersticas importantes del suelo como

fertilidad y contenido de humedad, aunque debe usarse con reservas y en ningn caso
se debe utilizar en lugar del anlisis qumico.
. Los. colores oscuros son indicativos de alto contenido de materia orgnica y buena
capacidad de retencin de humedad. La fertilidad natural vara de acuerdo con la,
naturaleza del material original y de la materia orgnica presente. Son ms frecuentes
en climas fros y fros moderados.
Los suelos rojos y amarillos generalmente indican un alto contenido de compuestos de hierro y aluminio. Son por lo regular suelos pobres en cuanto a fertilidad,
que han sufrido un,fuerte lavado, casi siempre presentan buena estructura y buen
drenaje interno, .
Los suelos aluviales, los ms frtiles, son muy variables en cuanto a color.
Pueden variar desde tonalidades oscuras para aquellos ricos en materia orgnica,
hasta muy claros para suelos arenosos de baja fertilidad. Se encuentran en las
llanuras aluviales, a orillas de los grandes ros. Por ser suelos muy jvenes pueden
presentar problemas de estructura y de drenaje interno. Cuando.se encuentran en
zonas muy planas tambin se presentan problemas de drenaje externo y por lo tanto
permanecen inundados por perodos ms o menos largos.
Cuando estos suelos son muy hmedos su drenaje es deficiente, presentan
colores grises y moteados azulosos. Cuando el drenaje es bueno presentan colores
brillantes.
Permeabilidad
Esta propiedad se refiere a la rapidez, con la cual se mueve el agua desde la

superficie del suelo al. interior de ste y a travs de los poros.
La permeabilidad depende principalmente de la textura, estructura y espacios

porosos. Tiene influencia en la aireacin y capacidad del suelo para retener agua.
Capacidad de retencin de agua
La capacidad del suelo para retener agua, depende principalmente de su textura,

estructura, permeabilidad y contenido de materia orgnica. Se considera que el agua
del suelo aprovechable para el crecimiento de las plantas es la que se encuentra en
los poros capilares y su contenido varia entre la capacidad de campo y el punto de
marchitamiento permanente.
Capacidad de campo es la cantidad de agua que permanece en un suelo bien
drenado 24 horas despus de un aguacero fuerte. Punto de marchitamiento es aquel
en el cual la planta se marchita permanentemente por falta de agua, y no se
recupera.
Profundidad
Como su nombre lo indica, se refiere al espesor de los horizontes o perfil del

suelo, depende principalmente del grado de meteorizacin,-naturaleza del material
parental, edad y erosin. La presencia de horizontes endurecidos (claypan
hardpan) puede limitar seriamente el crecimiento de las races de las plantas.
En general, los suelos de regiones hmedas tienden a ser ms profundos que
los suelos de las regiones secas, especialmente por el efecto de la humedad sobre la
descomposicin del material parental y mayor crecimiento de la vegetacin con
mayor acumulacin de residuos orgnicos. Los suelos d las regiones hmedas, bajo
condiciones normales, tienden a ser ms arcillosos en los horizontes ms profundos
como un efecto de la precipitacin sobre el movimiento de arcilla desde los horizontes
superficiales.
Densidad y porosidad total
La densidad se refiere a la relacin peso-volumen. En el caso de los suelos

generalmente se considera la densidad real y la aparente. Para obtener la.densidad
real, se divide el peso de las partculas slidas de una muestra de suelo por el
volumen del agua desalojada por las partculas slidas de la muestra usada. En
suelos minerales este valor es aproximadamente de 2,65 gramos por centmetro
cbico.
.
La. densidad aparente se obtiene cuando se divide el peso de una muestra de
suelo, con su arreglo estructural, por el volumen de agua desalojada por la muestra;
esto incluye el volumen de los espacios porosos. La densidad vara con la textura,
estructura, contenido de materia orgnica y grado de compactacin. La mayora de
los suelos tienen densidad aparente que vara entre 1,2 a 1,5 gramos
61
Por las caractersticas

impartebaja
al suelo,
materia
orgnica genedebe
por centmetro
cbico. Unadeseables
densidadque
aparente
en ellasuelo
superficial
conservarse
y tratar
de estado
aumentarse.
En Colombia se ha encontrado que la materia
ralmente
indica
un buen
estructural.
orgnica tiende a aumentar con la altura sobre el nivel del mar y con la disminucin de
temperatura,
tablatotal
6. se calcula con base en las densidades real y aparente, usan do
La porosidad
la siguiente frmula:
Tabla 6
CONTENIDO
PROMEDIO
DE
MATERIA
ORGANICA
EN SUELOS
DE VARIAS REGIONES
Temperatura
C
M.O. /o
'Altitud media m.s.n.m.
aparente
DEDensidad
COLOMBIA
Regin
Sabana de Bogot
Zona cafetera
Valle del Cauca
Llanos Orientales
Costa Atlntica
/o de porosidad total = 100 1-------------------------- X 100

2.600
12
19,80
Densidad real
1.400
1.000
500porosidad
adecuada
50
21
24
26
importante
28
9,80
4,20 .
3,00
almacenamiento
2,40
&i
' -
' <
<
Una
del suelo es
para el
de
agua, aireacin y crecimiento normal de las plantas. El laboreo frecuente del suelo
tiende a reducir su porosidad.
Consistencia
Esta propiedad se define como el comportamiento del suelo bajo diferentes
contenidos d humedad, vara con la textura, contenido de materia orgnica, cantidad
y.naturaleza de la arcilla, cationes adsorbidos y contenido de agua.
En el laboratorio es.posible establecer los contenidos de humedad en los lmites
denominados lmite plstico inferior y lmite plstico superior. El lmite plstico inferior
indica el mnimo porcentaje de humedad al cual el suelo puede ser amasado. No se
aconseja emplear maquinaria agrcola cuando el suelo tenga un contenido de humedad
superior al del I imite plstico inferior.
PROPIEDADES QUIMICAS
La naturaleza qumica del suelo controla el suplemento y disponibilidad de los
nutrimentos para el crecimiento de las plantas. La mayor parte de la actividad qumica
de un suelo depende del contenido y naturaleza de la arcilla y de la materia orgnica
bien descompuesta. Las principales propiedades qumicas de un suelo son el
contenido de materia orgnica, pH, capacidad de intercambio de cationes y los
cationes intercambiables. Estas propiedades estn relacionadas unas con otras y es
difcil separar el efecto de una sola propiedad en el crecimiento de las plantas.
MATERIA ORGANICA (M.O.)
La materia orgnica del suelo resulta de la acumulacin de residuos de plantas y
animales. Cuando est bien descompuesta recibe el nombre de humus". En estado
coloidal tiene una capacidad de intercambio de cationes de 200 m.e./100 gramos,
aproximadamente. Adems de ser una fuente de nutrientes como nitrgeno, fsforo y
azufre, a materia orgnica tiene influencia sobre algunas propiedades del suelo, tales
como estructura, porosidad, retencin de agua, retencin de cationes intercambiables,
poblacin de microorganismos y fijacin del fsforo.
62
Extremadamente cido
Muy fuertemente cido
Fuertemente cido
Medianamente cido
Ligeramente cido
Neutro
Suavemente alcalino
Moderamente alcalino
Fuertemente alcalino
Muy fuertemente alcalino
menor de 4,5
4.5 - 5,0 .
5.1 - 5,5
5.6 - 6,0 '
6.1 -6,5 6,67,3 7,47,8
. 7,9 -8,4 8,5
- 9,0 mayor de 9,0
La acidez del suelo se corrige con la aplicacin de cal; la cantidad y frecuencia de

aplicacin de cal depende principalmente del cultivo que se va a tener, pH del suelo,
aluminio intercambiable, textura, contenido de materia orgnica, capacidad de
intercambio de cationes y porcentaje de saturacin con bases.
El alto contenido de materia orgnica que se encuentra en la regin andina se
cuanto a losasuelos
salmos
y sdicos, su
recuperacinadecuadas
puede incluir
unamayor
serie
debeEnposiblemente
las bajas
temperaturas,
precipitaciones
para
de
tratamientos
como
lavado
y
remocin
de
sales,
aplicacin
de
materia
orgnica,
produccin de biomasa y menor descomposicin por accin de los microorganismos;
aplicacin
de azufre,
yeso,
sulfato de aluminio,
etc.deber
El tratamiento
indicado
depende de
esta menor
actividad
microbiana
se puede
a las bajas
temperaturas,
la
naturaleza
de
las
sales
y
de
la
saturacin
del
complejo,
de
cambio
con
sodio.
deficiencias de elementos como fsforo, calcio, magnesio, etc. y pH bajo, acompaado en muchos casos por niveles txicos de aluminio. Cuando se compara el
clima clido hmedo con el clido seco, se observa mayor contenido de materia
La reaccin
del hmedo
suelo tiene
influenciapor
sobre
algunas
propiedades
del suelo,
orgnica
en el clido
posiblemente
mayor
precipitacin,
acompaad
por
disponibilidad
de nutrimentos
para las
y crecimiento
stas,actividad
como sede
puede
mayor produccin
y acumulacin
deplantas
residuos
orgnicos de
y baja
los
observar..en
la figura
los principales efectos se pueden mencionar: .
microorganismos
para1.
su Entre
descomposicin.
1. Disponibilidad del fsforo, calcio, .magnesio, potasio y molibdeno. A pH bajos

REACCION
DEL SUELO
O pHes precipitado por el hierro y aluminio que se encuentran
(suelos cidos)
el fsforo
en solucin. Cuando el complejo de cambio est saturado principalmente con
El pH del suelo
es una hay
medida
de su
acidez oy alcalinidad.
Esta propiedad
del
hidrgeno
y aluminio,
menor
retencin
mayor deficiencia
de calcio,
suelo
afecta
el
crecimiento
de
las
plantas
a
travs
de
su
efecto
en
la
disponibilidad
de
magnesio y potasio. EL molibdeno es menos disponible a pH bajo.
los elementos esenciales y actividad de los microorganismos; el pH est influenciado
por
el contenido
de materia orgnica,
cationes
intercambiables,
actividad
2. Nitrgeno
aprovechable.
De 97 a los
98/o
del nitrgeno
aprovechable
por las plantas
respiratoria
de
las
plantas
y
microorganismos,
aplicacin
de
enmiendas
y. fertilizantes,
proviene de; la. materia orgnica y sta tiene que ser descompuesta
por
porcentje
de
saturacin
de
bases,
etc.
microorganismos, para producir amonio y nitratos que son las formas ms
utilizadas por las plantas. A pH bajo la actividad de estos microorganismos se
En el suelo,
la acidez depende de la presencia de hidrgeno y de aluminio en
restringe
seriamente.
forma intercambiable. La acidez activa la constituyen los iones hidrgeno en la
solucin del suelo, y la acidez potencial es la que est unida a la superficie de los
coloides orgnicos e inorgnicos y est constituida por los iones hidrgeno y aluminio.
3.. Efectos txicos. A pH bajos, el luminio y manganeso, principalmente, pueden ser
El pH del
suelo
es una medida
de su
y se define
como
el logaritmo
txicos
para
las plantas.
A pH altos,
enacidez
suelosactiva
saturados
con sodio,
este
elemento
del recproco
la concentracin de iones hidrgeno. Un pH de 7,0 es neutro; valores
puede serde
txico.
ms bajos indican acidez y valores ms altos, alcalinidad. Los rangos de pH en el
suelo.son:
. las races de las le4. Fijacin del: nitrgeno por las bacterias en los-nodulos de
guminosas. Cuando-el pH es bajo la fijacin del nitrgeno.atmosfrico se reduce
y an se puede inhibir.
64
63
pH
FIGURA 10. pH del suelo y disponibilidad relativa de los nutrimentos

para las plantas y actividad de la microflora del suelo. (Mientras
ms ancha la banda, mayor es l disponibilidad/actividad).
5, Disponibilidad de elementos menores: Todos los elementos menores, con

excepcin del molibdeno, son ms disponibles a valores bajos de pH; en suelos
neutros, alcalinos y calcreos se puede presentar deficiencia de ellos:
6. Estructura del suelo. Un suelo saturado con sodio pierde su estructura por
la dispersin de los coloides. La infiltracin se reduce o no existe,y.el espacio
poroso se reduce considerablemente.
,
Con algunas excepciones, el mejor rango de pH para el crecimiento de la
mayora de las plantas se encuentran entre 5,5 y 6,5 y uno de los objetivos de un
buen programa de manejo de suelos es el de .tratar de mantener el pH dentro de
estos lmites.
65
Capacidad de intercambio de cationes
Este fenmeno se refiere a la cantidad total de cationes que un suelo puede

adsorber por el fenmeno de intercambio de cationes. Este valor usualmente se
expresa como miliequivalente (m.e.) por 100 gramos de suelo seco. Un miliequivalente es el peso equivalente dividido por 1.000. Asf por ejemplo, el Calcio tiene
un peso atmico de 40 y una valencia de 2; el peso equivalente sena 40/2 = 20,
y un miliequivalente de calcio = 0^020 gramos. A mayor capacidad de intercambio
mayor potencial de fertilidad del suelo, aunque otros factores tales como clase
de cationes presentes, acidez y alcalinidad tambin estn involucrados.
La capacidad de intercambio de cationes depende principalmente del contenido y naturaleza de la arcilla, contenido de materia orgnica y pH.
En general.se denomina arcilla a la fraccin mineral del suelo menor de
0,002 mm de dimetro. Los minerales arcillosos son minerales secundarios que
se forman por la descomposicin de minerales primarios, que estaban presentes
en el material parental o roca madre. Sin embargo, en la fraccin arcillosa de un
suelo se pueden encontrar minerales primarios resistentes a la meteorizacin,.
como el cuarzo.
Los minerales arcillosos estn constituidos por capas de almina y sflica.
Un mineral de tpo 4:1 como la caolinita contiene una capa de almina por una
de sflica. Los minerales de. tipo 2:T como la montmorillonita y la vermiculita,
contienen dos capas de slica por una de almina.
En la fraccin arcillosa de los suelos tambin se pueden encontrar los xidos
hidratados e hidrxidos de hierro y aluminio. Las arcillas tienen cargas negativas
y actan como aniones insolubles de gran tamao, a los cuales se pueden adherir
los cationes. Parados diferentes tipos de minerales arcillosos ms comunes se han
encontrado las siguientes capacidades de intercambio de cationes.
{
v,
C.I .C. en m.e./100 g.
Arcilla
3 15
80-100
10-40
Caolinita
Montmorillonita I Ilita
100-150
Vermiculita Vermiculita
- Clorita Interest
10 40
ratificad a
.
2-5
Hidrxidos de Fe y Al
200
Materia orgnica
En los suelos tropicales, con algunas excepciones, predominan la caolinita y
los hidrxidos de hierro y aluminio en la fraccin arcillosa, de.,tal manera que su
capacidad de intercambio de cationes es generalmente baja..
#1
66
Bases intercambiables
El trmino de bases intercambiables o total de bases intercambiables, se refiere

a la suma de los cationes calcio, magnesio, potasio y sodio que posee un suelo en
forma intercambiable.
La cantidad y naturaleza de las bases intercambiables depende de las condiciones bajo las cuales se ha formado el suelo, contenido y naturaleza de la arcilla y
contenido de materia orgnica. Por el proceso de intercambio de cationes, estas
bases pasan a la solucin del suelo y de all son absorbidas por las plantas. Tambin
parece que pueden ser absorbidas directamente de los coloides por el proceso
conocido como 'intercambio de contacto.
Dentro de ciertos lmites, a mayor saturacin del complejo de intercambio con
bases, corresponde una mayor fertilidad del suelo. Debe existir cierto equilibrio entre
las bases intercambiables para una adecuada nutricin de las plantas.
Cuando el complejo de cambio est principalmente saturado con sodio, se
presentan muchos problemas.
FERTILIDAD
La fertilidad de un suelo se puede definir como una cualidad de ste para

suministrar los nutrientes apropiados, en cantidades adecuadas y balanceadas para
el crecimiento normal de las plantas, cuando otros factores'como la luz, temperatura,
humedad y condiciones fsicas son favorables. La fertilidad alta resulta de una
combinacin adecuada de propiedades fsicas y qumicas favorables, bajo
condiciones climticas adecuadas. Por ejemplo, los suelos de la Guajira pueden tener
condiciones fsicas y qumicas favorables, pero la lluvia es insuficiente para una
produccin intensiva de cultivos; se puede decir que su fertilidad actual es baja pero
la potencial es alta.
Hoy en da se reconocen 16 elementos como esenciales para el crecimiento
normal de las plantas superiores; estos elementos o nutrientes son: carbono (C),
oxgeno (O), hidrgeno (H), nitrgeno (N), fsforo (P), potasio (K), calcio (Ca),
magnesio (Mg), azufre (S), hierro (Fe), manganeso (Mn), cobre (Cu), boro (B), zinc
(Zn), molibdeno (Mo) y cloro (Cl). Los tres primeros elementos provienen del agua y
del aire y los 13 restantes del suelo. Los nueve primeros elementos son denominados
elementos mayores o macronutrientes debido a que las plantas los requieren en
cantidades relativamente altas; el hierro, manganeso, cobre, boro, zinc, molibdeno y
cloro son requeridos en cantidades relativamente bajas y se les denomina elementos
menores, micronutrientes o elementos trazas.
En general, los nutrimentos en el suelo se pueden encontrar en cuatro formas:
1. Disueltos en la solucin del suelo, como por ejemplo el nitrgeno en forma de
nitratos y el cloro en forma de cloruros.
67
2. Adsorbidos a la superficie de los coloides inorgnicos y orgnicos, como los

cationes intercambiables de calcio, magnesio y potasio.
3. En forma de sales generalmente insolubles, como, el fsforo en forma de fosfato
triclcico y el azufre en forma de sulfato de bario.
4. En forma de compuestos .orgnicos resultantes de la descomposicin de residuos
de plantas y animales. Casi la totalidad, del nitrgeno.y gran parte del fsforo y
azufre se encuentran en el suelo como compuestos orgnicos.
La facilidad de absorcin por las plantas de las formas de nutrimentos en el ! suelo
siguen el orden 1 > 2 > 3 > 4.
Para evaluar el estado de fertilidad de los suelos se usan diferentes mtodos que
se pueden dividir en dos grandes grupos:.anlisis qumicos y ensayos biolgicos. L. .
.
.
.
EL ANALISIS DE SUELOS Y SU INTERPRETACION
En muchos casos los nutrimentos que la planta requiere no se encuentran en el

suelo en cantidad suficiente para un buen crecimiento, por lo cual es necesario
agregarlos mediante fertilizacin y enmiendas.
El diagnstico de las necesidades de nutrimentos que necesita un pasto debe ser
competencia de un tcnico agrcola. El xito del diagnstico y la elaboracin del
programa de fertilizacin dependen de la experiencia y conocimiento que se tenga del
suelo, de las condiciones ambientales y de la planta.
Se han empleado varias tcnicas para obtener informacin del estado de fertilidad
del suelo o de las necesidades de nutrimentos de las plantas, las principales son:
1. Sntomas de deficiencia,
2. Anlisis de tejidos vegetales,
3. Ensayos de campo e invernadero y,
4. El anlisis de suelos.
El anlisis de suelos es el sistema ms sencillo y rpido y cuando se utiliza en
forma'tcnica es'un auxiliar bastante eficiente en la programacin de la fertilizacin.'Este sistema tiene limitaciones y sta es la razn por la cual debe ser
interpretado por un tcnico pues de lo contrario los programas elaborados pueden ser
antitcnicos, ineficientes y costosos.
rentes cosechas al adicionar fertilizantes al suelo. Los lmites para fsforo y

Tipos de anlisis de suelos*
potasio se encuentran bien determinados y se incluyen en la tabla 7. La clasificacin
de suelos
los suelos
en altos,
medios y bajos
en la el
probabili
dad de o
En los
se hacen
comnmente
dos est
tipos basado
de anlisis:
fsico-mecnico
respuesta
de
la
cosecha
a
la
fertilizacin
con
fsforo
o
potasio.
Cuando
de textura y el anlisis qumico.
el suelo es bajo, la posibilidad de encontrar respuesta a la aplicacin de fertiEl es
anlisis
determina
la proporcin
relativa de
arena, a
limo y
lizantes
alta y fsico-mecnico
cuando el suelo es
alto, la posibilidad
de encontrar
respuesta
que se
el suelo y permite agruparlos en las clases texturales o
laarcilla
aplicacin
de encuentra
fertilizante en
es baja.
tipos de suelo, por ejemplo franco-arcilloso, franco-arenoso, etc. .
El anlisis qumico comprendeTabla
dos 7tipos generales de anlisis con respecto a los
distintos
nutrientes,
anlisis
qumico parcial, llamado
NIVELES
CRITICOS
DE FOSFOROelY anlisis
POTASIO ENqumico
EL SUELOtotal
PARA yLA elMAYORIA
DE CULTIVOS
tambin anlisis rpido de los suelos.
En el anlisis total se determina la cantidad completa de los elementos presentes

en suelo, independiente de su forma y de su aprovechabilidad. Estos datos dan muy
poca informacin sobre la fertilidad real del suelo. Con este fin se utilizan los llamados
anlisis parciales, en los cuales solamente se determina una porcin de la cantidad
de un nutrimento, la que es realmente aprovechable por la planta. Estos anlisis se
utilizan para hacer recomendaciones de fertilizantes y enmiendas.
Fases de anlisis de suelos

El anlisis de suelos para poder ser aplicado correctamente, incluye varias fases
que son;
1
1. Investigacin
2. Toma de muestra de suelos

3. Procedimiento de laboratorio
4. Interpretacin del anlisis
5. Recomendaciones de fertilizantes y enmiendas.
Los anlisis rpidos pueden definirse como un medio para determinar las
necesidades de nutrimentos de las plantas.
1. Investigacin
A travs de numerosos experimentos realizados en todo el pas, se ha logrado
correlacionar el anlisis de suelos con los rendimientos obtenidos por dife-
Categoras
Fsforo (P) (p.p.m.)
Potasio (K) m.e.q./lOO g. suelo
Adaptacin de Id anlisis de suelos y las recomendaciones de fertilizantes y cal. 1CA.
V.
Bajo (B)
Menos de 15
Menos de 0,15
Medio (M)
De 15 a 30
De 0,15 a 0,3.0
Alto (A)
Ms de 30
Ms de 0,30
69
condiciones del suelo y del que se encuentre a disposicin. Es mejor tomar la

muestra cuando el suelo est algo hmedo, aproximadamente las mismas
condiciones de humedad requeridas para arar. El tubo es mejor para tomar
muestras en suelos con pastos y en terrenos hmedos. Si tiene que tomar la
muestra en condiciones muy hmedas hay que dejar secar el suelo al aire
libre sobre un papel limpio antes de mezclar.
d. Dividir la finca en reas: cuando el predio presenta cambios en apariencia y
produccin como consecuencia de variaciones de suelos, de la conformacin
topogrfica o del tratamiento agrcola de los cultivos, etc., es necesario para
la toma de la muestra de suelos dividir la finca en reas que contemplen estas
variaciones, tal como se indica en la figura 11.
p.p.m. = partes por milln. Mtodo Bray II.

m.e.q./lOO g. suelo = miliequivalentes por 100 gramos de suelo.
2. Toma de la muestra de suelos
Quizs la fase ms
importante en el anlisis, es la toma de la muestra del suelo.
j
El mayor ERROR
en el anlisis de suelo se debe a la mala toma de las mus
tras de suelos para analizar, lo cual se reflejar en una prdida de dinero para
gj
...el agricultor por no conocer bien el estado de fertilidad de su suelo, y la utilizacin de fertilizantes inadecuados o innecesarios.
Para tomar una buena muestra de suelos se deben seguir las siguientes instrucdones:
Figura 11. Divisin de la finca en reas y recoleccin de submuestras
a. Obtener cajas para empacar las muestras y hojas de informacin del laboratorio que
a realizar
el anlisis.
La hoja
informacin
adems
de
No vaya
se deben tomar
muestras
de suelos
en de
reas
de.antiguos
canales,
tener las instrucciones para tomar las muestras, sirve para apuntar los datos
antiguas carreteras o caminos, o sitios donde se haya colocado estircol o
residuos
quemas,
de cambio
de pendientes
b. Epocacal,
para
tomar de
lascosechas
muestraso de
suelos:o en
las limites
muestras
de suelos
deben
entre
tierras
inclinadas,
en la orilla
las cercas,
tomarse
uno
o dosplanas
meseseantes
de la siembra
de de
cultivos
anualesinmediato
o un mesa los
antesrboles,
de la floracin
en cultivos
perennes.oEncualquier
pastos yarea
establecidos
mejor no
en parches
pantanosos
de uso lacomn,
pocarepresentativa.
para tomar la muestra ser despus del corte o poca de mximo
pastoreo con el objeto de hacer la aplicacin de fertilizantes dos meses
e. Toma
de la muestra:
cuando
la herramienta
usada para tomar la muestra es
.antes
de comenzar
el perodo
de mximo
crecimiento.
una pala o garlancha, se raspa aproximadamente un centi'metro de la superc. Herramientas
para para
tomar
las muestras:
lasfrescos
herramientas
para
tomar polvo
las de
ficie del suelo
eliminar
los residuos
de materia
orgnica,
muestras
son: un balde
una pala artificial.
o garlancha,
un se
barreno,
unhueco
tubo oen
una
la carretera,
u otralimpio,
contaminacin
Luego
cava un
forma
.palitade
deV,
jardinera.
El instrumento
queaproximado
se vaya a usar
depender
de la
laspala y a la
figura 12,
cuyo tamao
es del
ancho de
profundidad, de arado 0 - 20 cms para todos los cultivos con.excep
70
71
j
^
cin de pastos en pastoreo que es de 0 - 10 cms. Se corta una tajada

del suelo de 2 a 3 cms de grueso en la pared del hueco. Se toma una
faja de una pulgada, en. el centr d la tajada y se coloca en el
balde, descartando los extremos de la tajada, figura 12.
Barreno
Pala o garlancha
Descartar los extremos
Figura 12. Toma de la muestra

f.
Se toman varias submuestras: es absolutamente necesario e indispensable

tomar una muestra que sea representativa del lote en estudio. Se repite
entonces la operacin anterior en 15 20 lugares del terreno, de acuerdo con
el tamao del lote o rea en donde va a tomar la muestra, en la forma que se
observa en la figura 11. El tamao del rea representada por una muestra
estar determinada por la variacin del suelo, los cultivos anteriores y los
fertilizantes agregados. Se mezclan bien las submuestras, se llena la caja y se
descarta el resto.
g. - Identificacin de la muestra: las cajas deben numerarse y escribir el nombre

y la direccin correspondiente. Es muy importante llenar la hoja de informacin
por duplicado, especificando el cultivo que va a sembrar. No se deben usar
trminos indefinidos como pasto o maz. Se especifica qu clase de pastos
(corte o pastoreo) estn o van a ser sembrados. Se explica si l mafz es para
grano o ensilaje. El mismo nmero que aparece en la caja debe ser colocado
en la hoja de informacin. Para enviar las nuestras al laboratorio se. coloca la
hoja de informacin en un sobre junto con las muestras, en una caja grande y
se envan al laboratorio de suelos.
Las muestras de suelo se deben enviar al laboratorio oportunamente. Se puede
esperar la informacin del anlisis dos semanas despus de haber recibido la
muestra en el laboratorio. Sin embargo, si se envan las muestras en el
momento de sembrar, es.posible que los resultados de los anlisis no lleguen
oportunamente. No se debe esperar hasta el ltimo minuto para enviar la
muestra, si se quiere que los resultados.se reciban a tiempo para comprar la
cal y los fertilizantes.
3. Procedimientos de laboratorio
El anlisis debe ser encomendado a un laboratorio, confiable, que tenga sus
mtodos de anlisis debidamente calibrados, y hayan sido probados en los
suelos del pas.
4. Interpretacin d los resultados
Las principales determinaciones que se efectan en los anlisis de suelos son:
pH o acidez del suelo, materia orgnica, nitrgeno, relacin carbono/nitrgeno,
fsforo, potasio, capacidad de intercambio de cationes, porcentaje de saturacin
con bases, aluminio, salinidad y elementos menores. En algunos casos se
pueden solicitar determinaciones especiales.
a. pH o acidez del suelo
...
Los criterios para clasificar un suelo desde el punto de vista del pH se incluyeron anteriormente. Los rangos normales para el desarrollo se encuentran
entre 5,5 y 7,0, cuando el pH se encuentra fuera de estos valores,.es necesario aplicar enmiendas. Si el pH est por debajo de, 5,5 se recomienda
encalar, y si se encuentra por encima de 7,0 se deben aplicar enmiendas que
bajen el pH como yeso, azufre, etc.
b. Materia orgnica
La materia orgnica se expresa como un porcentaje del suelo y representa
generalmente, menos del 10/o del peso total del suelo, aunque en algunos
casos puede ser mucho ms alta.
Un nivel adecuado de materia orgnica mejora las propiedades fsicas de los
suelos. En suelos arcillosos mejora la estructura y los hace ms fciles de
trabajar y en los suelos ligeros aumenta la capacidad de.retencin de agua y
disminuye la prdida de nutrimentos por lixiviacin.La materia orgnica al descomponerse libera nutrimentos que pueden ser
utilizados por las plantas particularmente nitrgeno, fsforo y azufre. En
muchos casos la materia orgnica incluye ms del 50/o del fsforo total del
suelo. En suelos con alto contenido de materia orgnica existen generalmente
buenas cantidades de boro aprovechable.
Un aspecto importante de la materia orgnica del suelo es la relacin que
tiene con el nitrgeno. En trminos generales el porcentaje de materia
orgnica del suelo dividido por 20 es igual al porcentaje del nitrgeno total del
suelo.
73
5. Fertilizacin nitrogenada
La fertilizacin nitrogenada es Tabla
la que 8se recomienda ms frecuentemente
PORCENTAJE
DE LAS MESTRAS
DE SUELOS ANALIZADOS
en pastos.
La cantidad recomendada
CON
LOS DIFERENTES
RANGOS depende del contenido de materia
CONTENIDO
DE NUTRIENTES
orgnica y de laDE
textura
de la capa arable.
Se requieren cantidades ms altas de
Proporcin de las muestras
nitrgeno
en
suelos
arenosos
que
en
suelos
arcillosos aceptable
con igual contenido de.
analizadas (/o)l Elemento
Contenido
Alto Si se fertiliza
materia orgnica. LaDeficiente
intensidad de las lluviasMedio
tambin es importante.
(medio)
en pocas de lluvias fuertes es necesario aplicar ms nitrgeno para reemplazar el
que se pierde por lixiviacin, especialmente en suelos arenosos.
Calcio /o
Magnesio /o
Relacin Ca/Mg
Azufre ppm
Hierro ppm
Manganeso ppm
Cobre ppm
Zinc ppm
Boro ppm
6.
3-6
En todos1,5
los- 2,5
,casos es muy
para que2-4
el
tcnico y el
35-50
2-20
40
. 60
32
44
24
importante
una permanente
observacin
del cultivo
12
40
48
agricultor
decidan
si
es
necesario
modificar
las
400
53
7
0
100
recomendaciones
de
fertilizante
nitrogenado
a
medida
que
adelanta
el
cultivo.
2-20
0
1,5 - 2,5
2,5-3,0
1,0-1,5
68
8
60
32
11
38
53
40
0
76
9
Fertilizacin con fsforo y potasio

Los niveles de fertilizacin con fsforo y potasio se establecen de acuerdo con las
categoras establecidas en la tabla 7.
Los niveles bajos de fsforo se encuentran generalmente en las regiones altas e
intermedias del pafs y en los Llanos Orientales, exceptuando los suelos de vega.
En los suelos de clima clido como el Valle del Cauca, la Costa Atlntica, y el Alto
Magdalena, la cantidad de fsforo aprovechable es relativamente alta.
La respuesta a potasio en general es escasa y solamente es necesario aplicarlo

como parte de los fertilizantes completos para reemplazar el que las plantas
extraen del suelo, especialmente si se utilizan otros fertilizantes como los
nitrogenados. En pastos fuertemente fertilizados con nitrgeno se puede encontrar
buena respuesta a aplicaciones de potasio. En leguminosas y mezclas de
gramneas y leguminosas tambin se encuentra buena respuesta a las
aplicaciones de potasio;
7.
Fertilizacin con elementos menores

La fertilizacin con elementos menores ha sido muy descuidada tanto en pastos
como en cultivos. En los suelos cidos del trpico se presentan cantidades medias a
altas de hierro y manganeso, que incluso pueden llegar a ser txicas para las
plantas, pero se presentan deficiencias generalizadas de calcio, magnesio, azufre,
cobre, zinc, boro y molibdeno: Los contenidos aceptables de algunos elementos
menores, y el porcentaje de suelos deficientes en ellos se incluyen en la tabla 8.
- ,
74
9. Encalamiento
El encalamiento es una prctica que se recomienda para neutralizar la acidez.de)
suelo
Para determinar la cantidad y tipo de cal que se debe aplicar es necesario

considerar el pl^ y el aluminio intercambiable presente en el suelo, la textura y el
contenido de materia orgnica.
La cal reacciona lentamente en elsuelo, por lo tanto debe aplicarse cuatro a seis
semanas antes de la siembra. En pastos^ se puede aplicar un poco antes de la
siembra, mezclando bien con el suelo, para que su efecto se aprecie durante el
perodo, de desarrollo del pasto.
1. Corresponde
a 500 anlisis
de suelosse
de diferentes
zonasbien
de Colombia.
La mayor
parte de*las
gramneas
desarrollan
a-pH.de 5,0 en adelante; y,
por consiguiente solamente se recomienda encalar los suelos extremada 1 mente
cidos, para este tipo de plantas. Las leguminosas requieren un pH ms alto y un
Factores de
quecalcio,
afectanfsforo
la fertilizacin
mayor8. contenido
y potasio. Para establecer una mezcla de
gramneas.y leguminosas, frecuentemente es.necesario encalar.-'
vY
La fertilizacin es tal vez el arma ms eficiente y rpida para aumentar la
produccin de forraje, pero debido a una serie de factores, se pueden presentar
fallas en ella. Algunos de estos factores son:
La cantidad, calidad-y modo de aplicacin de la cal deben ser recomendadas por un
tcnico
acuerdo
consemilla
los: resultados del anlisis de suelos, tipo d pasto que se
a. deUso
de mala
va a establecer y costo del material.
b. Mala preparacin del suelo
Adems de la cal agrcola, se pueden utilizar como enmiendas del suelo la cal
'dolomtic,
laspoblacin
escoriasde
Thomas
c. Baja
plantas o Calfos y la roca fosfrica. Tanto el tipo de
material cmo la osis utilizada en cada suelo deben ser determinadas de acuerdo
con el anlisis qumico del mismo. Mayor informacin sobre encalamiento s incluye
d. Deficiencia de humedad
en ef captulo 8.
e. Mal control de malezas

f.
Mal control de plagas y enfermedades

g. Dosis de fertilizantes demasiado alta o demasiado baja para las condiciones
del suelo
h. Fuente de los fertilizantes
76
i.
Sobrepastoreo
j.
Presencia de especies poco productivas.

Las decisiones sobre fertilizacin, debido a las implicaciones econmicas que
conllevan, deben ser tomadas de acuerdo con un tcnico que conozca el suelo,
para obtener la mxima eficiencia.
75
CAPITULO 5
<
01
<>;
Existen dieciseis elementos esenciales para ei

crecimiento desarrollo y reproduccin de as plantas.
La ausencia o deficiencia de algunos de ellos
impide o dificulta que se cumpla el ciclo
vita! de la planta.
78
NUTRIMENTOS
NUTRIMENTOS Y FORMA QUIMICA EN LA CUAL SON TOMADOS DEL SUELO
ESENCIALES PARA LOS
PASTOS Y FORRAJES
Tabla 9
INTRODUCCION
Nutrimentos
primarios
Nitrgeno
Fsforo
Potasio
En los tejidos vegetales se ha identificado un nmero grande de elementos, pero

se ha encontrado que solamente 16 de ellos son esenciales para el crecimiento,
desarrollo y reproduccin de las plantas. Estos elementos esenciales se denominan
nutrimentos. Para ser catalogado como esencial, un elemento debe cumplir las
siguientes
condiciones:
Forma
Nutrimentos
Forma
Forma
Micronutrientes
secundarios
qumica
i. qumica
Una deficiencia
del elementoqumica
impide que la planta complete
su ciclo productivo o
w
reproductivo.
Calcio
Hierro
Fe
Fe
' Zn
nh *, noj
Ca
4
Magnesio
Zinc
Mn , Mr
ii.HP04,
LosH2P04
sntomasAzufre
de deficienciaMg
del elemento
en cuestinCu
solamente se pueden
Manganeso
+
K prevenir o corregir con la aplicacin de ese elemento.
Cobre
BOJ
M0O4 so "
Boro
cr
ii. El elemento est directamente involucrado
en la nutricin de la planta indeMolibdeno
pendientemente de sus posibles efectos
Cloro en la correccin de algunas condi-
ciones microbiolgicas o qumicas del suelo o del medio de cultivo.
Los elementos esenciales son carbono (C), hidrgeno (H) y oxgeno (O) que son
derivados del aire y del agua del suelo, y nitrgeno (N), fsforo (P), potasio (K),
calcio (Ca), magnesio (Mg), azufre (S), hierro (Fe), zinc (Zn), manganeso (Mn),
cobre (Cu), boro (B), molibdeno (Mo), Cloro (Cl), que son suministrados por el suelo
o suministrados por las aplicaciones de materia orgnica y fertilizantes. Algunas
plantas parece que se benefician con la presencia de elementos como cobalto (Co),
sodio (Na), slice (Si), y algunos ms pero su esencialidad no ha podido ser
demostrada hasta el presente.
Nitrgeno, fsforo y potasio son utilizados por las plantas en grandes cantidades
por lo cual son llamados elementos mayores o elementos primarios. Calcio,
magnesio y azufre se requieren en cantidades un poco menores, pero de todas
maneras considerables, por lo cual existe la tendencia a llamarlos tambin
mayores, en lugar de secundarios como eran llmados anteriormente. Hierro,
zinc, manganeso, cobre, boro, molibdeno y cloro los requieren las plantas en
pequeas cantidades y por lo tanto se denominan micronutrientes o elementos
traza. Se debe tener en cuenta que stos elementos son tan importantes como los
mayores para la nutricin de la planta, la diferencia consiste en que se requieren en
menor cantidad.
Los 13 elementos minerales (con excepcin del carbono, hidrgeno y oxgeno
que los toma la planta del aire y del agua) y la forma qumica como son tomados por
las plantas, aparecen en la tabla 9.
79
Fuente:
FAO. 1984.
Un suelo productivo debe contener todos los elementos minerales esenciales

para las plantas en cantidades suficientes y en proporciones debidamente balanceadas. Los nutrimentos deben estar presentes en una forma disponible antes de que
las plantas los puedan utilizar. Cuando no se cumple alguna de las condiciones
anteriores el crecimiento del pasto se inhibe y la especie no puede mostrar todo su
potencial, figura 13.
FIGURA 13. Aplicacin balanceada de N, P y K. (Balanceada no quiere decir que se requieran en las mismas
cantidades, se representan esquemticamente para mostrar su importancia relativa).
80
CadaFUNCIONES
uno de los. nutrimentos esenciales tiene
una funcin definida y especfica
SINTOMAS DE DEFICIENCIA
DEFICIENCIA
que realiza enFUNCIONES
el crecimiento y desarrollo de lasSINTOMAS
plantas, y DE
una
deficiencia de
Aumenta
la
resistencia
de
la
planta
a
las
en4. fermedades.
cualquiera de ellos causa un crecimiento
restringido
o anormal
de ellas. Las
4. Frutos
y semillas arrugados
y pequeos.
principales funciones de cada nutrimento y los efectos causados por su deficiencia se
incluyen
en ladetabla
5.' Aumenta
el tamao
granos10.
y semillas y mejora
la calidad de frutos y hortalizas. El crecimiento 3. Los tallos son speros, leosos y delgados.
de los pastos y especialmente las leguminosas Tabla 10
aumenta considerablemente.FUNCIONES DE LOS NUTRIMENTOS Y SUS
ZINC
(Zn)
Los sntomas de deficiencia aparecen princiCALCIO
(Ca)
1. palmente en las 2a. y 3a. hojas completamen1.1.Involucrado
en
la
biosntesis
del
cido
indol
3. Las SINTOMAS
deficiencias
calciodeconla planta.
frecuencia
DEdeDEFICIENCIA
Constituyente de la FUNCIONES
pared celular en forma de
actico.
te desarrolladas,
a partir del
no se detectan
enpice
el campo debido a
pectato de calcio; necesario para la rriitosis
efectos secundarios asociados con las
NITROGENO
(N)celular).
normal
(divisin
limitaciones
del desarrollo causados por la
reduce el crecimiento.
1. Importante constituyente de la clorofila, el 1. Se
alta acidez.
protoplasma, las protenas, los cidos nucleicos. en la estabilidad de las
2. Participa
4. Las hojas nuevas de las plantas jvenes
membranas
y mantenimiento
son verdelasclaro primeras
2. estructura
Aumenta elcromosmica.
crecimiento
y desarrollodede losla te- 2. jidos Color
a amarillo
de afectadas.
las
hojas ms
Frecuentemente
son
retorcidas,
pqueas
vivos.
viejas,
seguido
por
la
muerte
y/o
cada
de ellas,
ydependiendo
de un verdedeloscuro
anormal.
grado de deficiencia.
Cuando se presenta deficiencia aguda se reduce
3. Mejora
la calidad(fosfolipasa,
de los pastos,
aumenta la 3. relacin
3. Activador
de enzimas
argino1. deLas hojas
considerablemente
pueden ser curvadas
la floracin.
y rotas. Las yehojas
a
tallos
y
el
contenido
de
protema
de
los
forrajes.
kinasa, y ATP).'
mas terminales se deterioran y los pecolos se
rompen.
Menor contenido
protena.
4\ Acta cmo agente detoxificate neutralizan2. 4.El desarrollo
de las deraces
se reduce notadoFOSFORO
los cidos(P)orgnicos en las plantas.
blemente.
1. Componente de fosfatidos, cidos nuclicos, 3. Se1. presenta
secamiento
los puntos
de creciApariencia
enana, lasde hojas
maduras
tienen un
protenas fosfolpidos y las coenzimas NAD, mientocolor(yemas
terminales)
plantas
caracterstico
entre de
azul las
y verde
oscuro y
cuandocrecimiento
la deficiencia
es severa.de las races.
NADP, y ATP.
restringido
4. 2.YemasCuando
y botones
se caen prematuramente
sin
la deficiencia
es aguda se presenta
2. Constituyente de algunos aminocidos.
desarrollarse.
color prpura en las hojas y tallos; crecimiento
ahilado.
retarda la maduracin y el desarrollo de
5.3. LaNecesario
estructura
tallo secelular; constitu- 3. yente de Se
paradel
la divisin
frutos
y semillas es escaso o nulo.
los cromosomas;
debilita.
MAGNESIO
(Mg) estimula el desarrollo de las races.
1/ Constituyente
de lapara
molcula
de clorofila
y meriste- mos,1. Clorosis intervenal, especialmente en las hojas
4. Necesario
el crecimiento
de los
por lo desarrollo
tanto esencial
para lay semillas;
fotosntesis.
de frutos
estimula la floracin. ms viejas, cuando la deficiencia es aguda stos
tejidos se pueden secar y caer.
2. Activador de muchos sistemas enzimticos in- 2. Hojas pequeas y curvadas hacia arriba en los
volucrados
mrgenes.
POTASIO
(K)en el metabolismo de los carbohidratos,
.Clorosis marginal de las hojas seguido por se1. sntesis de cidos nucleicos, etc.
camiento
de manchas
las puntas.clorticas
Los sntomaslasavanzan
3. Promueve la absorcin y translocacin del fs3. En muchas
plantas
la baserojodeoentre
las. prpura.
hojas.
foro. Acti
venasprogresivamente
con los mrgeneshacia
naranja,
Crecimiento lento y plantas muy bajas.
vado
4. Macollas dbiles y susceptibles a ataques funr
de
gosos,
las hojas caen prematuramente.
4. Interviene
en el movimiento de los
enzi dentro
azcares
de
la
planta.
mas
AZUFRE (S)invol
ucra
' 1. ' Las hojasms
jvenesquese setornan
amarillycr{j
do de los aminocidos azufrados.
Tallos
dbiles
rompen
fcilmente.
1. Constituyente
dosas
o
clorticas
de
manera
uniforme.
en la
foto2'.' El crecimiento de los tallos se restringe. La
1. en las vitaminas, biotina, tiami2. " Involucrado
produccin de flores se torna indeterminada.
snt
na y coenzima A. '
3.
Ayuda en la estabilizacin de la estructura de las

protenas.
82
81
FUNCIONES
Componente esencial de gran cantidad de me2. talo-enzimas como la anhidrasa del cido carbnico y deshidrogenases de los alcoholes,
etctera.
Participa en la utilizacin del fsforo y el ni3. trgeno por las plantas.
2. En maz y algunos pastos los sntomas van

desde bandas de color amarillo claro hasta
bandas anchas, blancas o amarillas, con las
venas de un color prpura o rojizo, con caractersticas ms claras en la mitad basal de la
hoja.
3. En algunas especies se presenta como clorosis
intervenal con moteados blancos y reas necrticas de color caf; la hoja entera toma un
color rojizo similar a un ataque de roya, y
muere en corto tiempo. Eventualmente las
hojas se colapsan cerca del centro.
4. En rboles especialmente ctricos, se presenta
clorosis intervenal irregular; las hojas terminales se vuelven pequeas y estrechas (hoja pequea); las yemas florales se reducen considerablemente y los rebrotes sufren muerte descendente.
COBRE (Cu)
1. Constituyente de la oxidasa del citocroma y de muchas
enzimas como oxidasa del cido ascrbico, fenolasa,
lactasa, etc.
2. Promueve la formacin de vitamina A en las
plantas.
HIERRO (Fe)
1. Necesario para la sntesis y mantenimiento de la
clorofila en las plantas.
2.
En cereales y pastos, amarillamiento y enro1. llamiento de la lmina foliar, produccin limitada de espigas y pobre produccin de semillas; macollamiento indeterminado.
2. En rboles como los ctricos, muerte descendente de los tejidos nuevos, bolsas de goma
(exantema) entre la corteza y el tallo, los frutos
muestran excreciones de color caf.
Clorosis intervenal, tpica. Las hojas jvenes se

1. afectan primero. La punta y los mrgenes de la
hoja conservan su color verde durante ms
tiempo.
En casos severos, la hoja entera se puede tor2. nar blanca.
Componente esencial de muchas enzimas.
3. Desempea una funcin especial en el metabolismo del cido nucleico y el metabolismo del
RNA en los cloroplastos.
MANGANESO (Mn)
1. Catalizador en muchas reacciones enzimticas y fisiolgicas
de las plantas; componente de la carboxilasa del piruvato.
Clorosis intervenal en las hojas jvenes carac1. terizada por la aparicin de manchas elorticas en las reas'intervenales.
Involucrado en el proceso respiratorio de las

plantas.
2 Manchas grisceas aparecen cerca de la base

de las hojas ms jvenes las cuales se tornan
. amarillas o amarillo rojizas.
3. Activa las enzimas que intervienen en el metabolismo del nitrgeno y la sntesis de la clorofila.
3 En diferentes especies recibe nombres especficos, como mancha gris en avena; mancha
. de pantano en frjol, etc.
2.
4.
Controla el potencial redox en las clulas vegetales durante las fases de luz y oscuridad.
BORO (B)
1. Afecta la actividad de muchas enzimas.

Forma complejo con muchos compuestos po2. lihidroxlicos.
.
Las hojas son gruesas, encocadas y quebra2. dizas.
Muerte de plntulas y plantas jvenes.
83
3. Aumenta la permeabilidad de la membrana y por

lo tanto facilita el transporte de carbohidratos.
Involucrado en la sntesis de lignina y otras
4. reacciones.
5. Esencial en la divisin celular.
No se forman flores y el crecimiento de las

races se inhibe.
.
4 Corazn negro en plntas de raz como la
remolacha azucarera; se caracteriza por man.
chas oscuras en la parte ms ancha de la raz y
el interior hueco y negro.
5. Las frutas como manzana y ctricos desarrollan
apariencia corchosa interior y exterior.
Asociado con la absorcin de calcio y su utili6. zacin por las plantas. ,

7. Regula la relacin potasio/calcio en las plantas.
8. Esencial en l sntesis de protena.

MOLIBDENO (Mo)
1. Asociado con la utilizacin y fijacin del nitrgeno.
1. Moteado clortico intervnal de las hojas bajeras, seguido por necrosis marginal y enrollamiento de las hojas.
Constituyente de la nitratoreductasa y nitros ,

genasa.
2. En coliflor, los tejidos foliares desaparecen dejando solamente las nervaduras y pequeos
restos de lmina foliar (cola de ltigo).
3. Necesario para la fijacin simbitica del nitrgeno

por las bacterias del gnero Rhizobium.
3 Muy evidente en leguminosas forrajeras y de

grano.
.
2.
CLORO (Cl)
1. Es constituyente de la auxina cido 3 -cloro- indol-actico
, que toma el lugar del cido indol-actico en las
semillas inmaduras. '
Constituyente de muchos compuestos encon2. trados en hongos y bacterias.
Estimula la actividad de algunas enzimas e in3. fluencia el- metabolismo de los carbohidratos y la
capacidad de retencin de agua de los . tejidos
vegetales.
1. Marchitamiento del pice de las hojas jvenes,

clorosis y bronceamiento de las hojas que finalmente mueren.
INTERACCIONES DE LOS NUTRIMENTOS Y

DEFICIENCIAS MULTIPLES
El desarrollo de las plantas puede ser afectado de diferentes maneras, por las
interacciones entre dos o ms nutrimentos. Las deficiencias mltiples se presentan
cuando en los suelos no son suficientes varios nutrimentos, como ocurre en la mayor parte de los suelos de Colombia.
En estos casos el diagnstico puede ser difcil porque los sntomas de deficiencia de un nutrimento puede enmascarar los smtomas de deficiencia de un
segundo elemento, una situacin que se presenta, por ejemplo, cuando deficiencias
de hierro.y zinc o manganeso y zinc ocurren simultneamente.
Las deficiencias mltiples se pueden agravar debido a la aplicacin de un nutrimento que acenta o induce la deficiencia de otro; por ejemplo, la aplicacin de &
cobre puede inducir una deficiencia de hierro o zinc, como se est presentando en
las zonas donde se aplican compuestos cpricos en dosis altas para control de la
roya del cafeto.
Las aplicaciones de fsforo tambin pueden inducir deficiencias de zinc y las de
potasio deficiencias de magnesio.
Igualmente la aplicacin de un nutrimento induce un mayor consumo de otro por
la planta, por ejemplo, las aplicaciones de nitrgeno estimulan la toma de
micronutrientes por la planta; el magnesio incrementa el uso del fsforo, y el fsforo
puede favorecer la utilizacin de molibdeno.
Finalmente, las interacciones en trminos de desarrollo y productividad de las

cosechas se pueden detectar cuando un suministro inadecuado de un nutrimento
impide la total utilizacin de otro, por ejemplo cuando un bajo nivel de fsforo inhibe
la respuesta a la aplicacin de fertilizante nitrogenado.
ELEMENTOS CON EFECTOS TOXICOS
La aplicacin de cantidades excesivas de nutrimentos a los pastos pueden ser
perjudiciales. Esta situacin puede ocurrir ms fcilmente con la aplicacin de
micronutrientes que son requeridos por las plantas en cantidades muy pequeas.
Las cantidades excesivas de nutrimentos pueden producir toxicidades y afectar el
desarrollo normal de las plantas. La toxicidad por exceso de micronutrientes causa
smtomas caractersticos que son especficos para cada nutrimento pero vara de
una especie de planta a otra.
Es importante prevenir las sobredosificaciones de nutrimentos, especialmente
aquellos que se requieren en menores cantidades. En todos los casos el balance
entre los diferentes nutrimentos se debe conservar lo ms cercano posible a los
requerimientos de los pastos segn la especie, aplicando aquellos que son defi-
Fuente:
84
R>
FAO. 1984.
85
cientes en el suelo y evitando la aplicacin de los que se encuentran en cantidades

suficientes para satisfacer los requerimientos de las plantas.
CAPITULO 6
87
El valor nutritivo de un forraje se mide a travs de

su eficiencia potenciai para produccin cuando ei
anima! lo consume. Existen mtodos directos o
indirectos para determinar este valor.
88
VALOR NUTRITIVO DE LOS FORRAJES

INTRODUCCION
Una forma de medir el valor nutritivo de los forrajes para rumiantes es a travs
de su eficiencia potencial para crecimiento y produccin de carne, leche o lana
cuando el animal lo consume como fuente alimenticia.
Por lo tanto un pasto se considera de buena calidad si rene las siguientes
condiciones:
1. Posee todos los nutrimentos esenciales disponibles en proporciones balanceadas.
2. Tiene alta digestibilidad.
3. Es gustoso o agradable para el animal.
La falta de alguna de estas tres condiciones afecta la calidad y disminuye pro porcionalmente el valor nutritivo del forraje.
El forraje se puede evaluar mediante anlisis de laboratorio o por intermedio del
animal. El anlisis de laboratorio puede hacerse mediante anlisis de la composicin
qumica del forraje o tratando de reproducir en el laboratorio las condiciones del
rumen, caso en el cual se llama determinacin de la digestibilidad in vitro.
El anlisis ms real del valor nutritivo se obtiene utilizando directamente el

animal y midiendo la cantidad de forraje consumido, excretado y utilizado. Este
sistema se denomina digestibilidad in vivo.
El animal extrae del forraje vitaminas, minerales, protena y energa. A diferencia
de los concentrados, en el forraje la mayor parte de la energa se encuentra en
forma de fibra y no en forma de carbohidratos solubles como en aqullos. El
rumiante tiene la capacidad de utilizar esta fuente de energa mediante las
reacciones que ocurren en el rumen, pero su eficiencia de utilizacin vara grandemente. Cuanto mayor es el grado de utilizacin de la fibra, mayor es el grado de
digestibilidad del forraje.
La digestibilidad es una caracterstica de la planta que est afectada por la
composicin gentica de la misma, por los factores de manejo y por los factores
externos.
89
1. Factores genticos
Existen caractersticas hereditarias que determinan en gran proporcin el valor
nutritivo de un forraje y al igual que las razas de ganado, las especies forrajeras
pueden someterse a un proceso de mejoramiento que permita obtener
variedades nuevas que presenten mejores caractersticas de produccin y
digestibilidad.
- Otros factores que influyen en el valor nutritivo son, la parte de la planta que se
utilice, hojas o tallos y la edad de la planta.
Las leguminosas se caracterizan por contener un nivel ms alto de protena y
fsforo que las gramneas, pero su contenido de carbohidratos solubles es
generalmente ms bajo. Debido a.estas caractersticas de las diferentes especies, es mejor contar con una dieta balanceada de gramneas y leguminosas. Si
se tiene una gramnea pura posiblemente sea necesario suplementar al animal
con una fuente de nitrgeno orgnico o inorgnico y si se tiene una pradera de.
leguminosa pura es posible que tenga que adicionarse una fuente de energa
para obtener la mxima produccin.
An dentro de una misma especie se presentan variedades con diferentes
caractersticas en cuanto a contenido de protenas, minerales, digestibilidad, etc.,
esta variabilidad es la que utiliza el fitomejorador para obtener variedades de
caractersticas superiores.
2: Factores de manejo
Los factores de manejo que influyen en la calidad del forraje son principalmente el
sistema de pastoreo, que determina la edad de la planta al momento de ser
cosechada y la fertilizacin. Cuando la planta se cosecha frecuentemente, se
obtiene n forraje de mayor digestibilidad, pues los tejidos jvenes tienen mayor
cantidad de protena y carbohidratos solubles y menos fibra.
Cuando el pastoreo se hace a intervalos prolongados se obtiene mayor cantidad
de forraje pero su calidad decrece por la edad debido a una disminucin en el
contenido celular y un aumento en las paredes celulares, constituidas por
elementos menos digeribles como celulosa, hemicelulosa y lignina, las cuales al
aumentar en la planta con la edad, producen el fenmeno llamado lignificacin.
La fertilizacin en general aumenta el contenido de protena y minerales de los
pastos, aumentando por consiguiente su valor nutritivo. En algunos casos la
fertilizacin tiene como consecuencia un aumento en la cantidad de forraje
cproducido pero no en el contenido porcentual de los elementos. En este caso se
mejora el factor de cantidad pero no el factor de calidad del. forraje. En
90
estos casos el beneficio de la fertilizacin consiste en la mayor produccin de

forraje por unidad de rea.
3. Factores externos
Los factores externos que influyen en la calidad del forraje son el suelo y el clima,
o sea en su conjunto, los factores ambientales.
Existe una relacin ntima entre el suelo, la planta y el animal. La planta es un
reflejo de lo que contiene el suelo, y el animal un resultado de los nutrien tes que
contiene la planta, cuando sta es la nica fuente de alimentacin.,
En la relacin suelo-planta-animal se pueden presentar tres tipos de problemas,
en cuanto a nutricin mineral se refiere. El primer grupo est constituido por
aquellos minerales de los cules el animal tiene un mayor requerimiento que la
planta, por lo tanto sta no aporta la cantidad adecuada y hay necesidad de
suplementarios directamente al animal. Entre stos figuran sodio, cloro, cobalto,
yodo, selenio en casos de deficiencia y rara vez el hierro y el zinc. Estos
minerales se pueden suplementar en una buena sal mineralizada.
En el segundo grupo se clasifican algunos elementos que la planta acumula sin
perjuicio para su crecimiento y produccin, pero pueden ser txicos para el
ganado. A este grupo pertenecen el molibdeno, el selenio y el cobre.
En el tercer grupo se pueden catalogar aquellos elementos que se encuentran en
la planta en una concentracin similar a las necesidades del animal. Cuando se
presenta deficiencia de estos elementos tanto el rendimiento de la planta como el
del animal se ven afectados, A este grupo pertenecen el fsforo y el azufre, que
son requeridos por plantas y animales en cantidades relativamente altas. Es
importante recordar que el 90/o de los suelos en Colombia son deficientes en
fsforo y buena proporcin de ellos es tambin deficiente en azufre.
.
- ,
.
.
Otros factores del suelo qu pueden influir en la calidad del forraje, adems del
contenido de nutrientes, son el drenaje interno y externo. Cuando el drenaje es
deficiente, la planta no puede absorber suficiente cantidad de minerales del suelo
y por consiguiente la calidad es mala. El pH es tambin un factor que puede
afectar la toma de nutrimentos y por consiguiente la calidad del pasto. . ,
.
Las condiciones fsicas y qumicas del suelo pueden modificarse por medio de
fertilizacin, enmiendas y obras de infraestructura, para proporcionar a las plantas
un mejor medio de crecimiento.
Los principales factores climticos que influyen en la calidad del forraje son ;
temperatura y humedad. La temperatura tiene un efcto marcado en la velocidad de
crecimiento pero tambin acelera la lignificacin del pasto.
91
La humedad determina en parte la calidad del forraje porque durante las pocas
de sequa la planta tiende a lignificarse ms pronto y por consiguiente a disminuir
ms rpidamente su valor nutritivo. Durante las pocas hmedas o bajo condiciones de
riego, el pasto permanece verde y su lignificacin es menor.
Importancia de las prcticas de manejo en el valor nutritivo del forraje
El animal en pastoreo selecciona el material ms tierno y ms nutritivo y slo

consume el material de ms baja calidad, cuando el material de alto valor nutritivo
empieza a escasear. Debido a la capacidad selectiva del animal se pueden presentar
prdidas de forraje porque el animal deja de consumir cantidades considerables de
forraje maduro y cuando lo consume por necesidad, este forraje es de tan baja
calidad que es poco lo que el animal puede aprovechar de l.
El nivel de consumo de forraje est relacionado con la digestibildad del mismo y
es tan importante que se ha encontrado que un aumento de 10/o en. la digestibilidad
puede aumentar hasta en 1007o el consumo de forraje y el aumento de peso de los
animales.
La baja calidad de las praderas disminuye el rendimiento de los animales por un
triple efecto; baja concentracin de nutrientes, menor digestibilidad de los mismos y
disminucin considerable del consumo de forraje.
Estas observaciones sugieren que las diferencias entre estado de madurez pueden ser.mucho ms importantes que (as diferencias entre especies forrajeras. Un
pasto utilizado en el momento oportuno, aunque no sea de muy alta calidad, como el
puntero, puede dar mejores resultados que un pasto de mejor calidad como el
pangla, pero que se encuentra demasiado maduro.
La rotacin es una de las prcticas de manejo de pastos que produce mejo res
resultados desde el punto de vista de nutricin y manejo de los animales. Cuando se
utilizan potreros pequeos en rotacin se logran mayores capacidades de carga,
mejores producciones de forraje, mejor desarrollo de leguminosas y ms fcil control
de malezas, utilizacin ms oportuna de la praderas en cuanto a uniformidad y
madurez de los pastos lo cual tiene como consecuencia mayor ganancia de peso,
edad ms temprana al primer servicio, mayor fertilidad, y mayor efectividad de los
toros para detectar el calor y servir a las vacas.
Cuando la calidad de un pasto se evala por medio de la produccin de carne o
leche de la pradera es necesario recordar que la produccin final est influenciada
por otros factores, como se puede observr en la figura 14, tomada de Baker.
INTER RELACIONES SUELOPLANTAANIMAL
Todas las plantas y animales, incluido el hombre, dependen en ltimo trmino del
suelo para el suministro de nutrimentos minerales. En el caso de las plantas
92
Figura 14. FACTORES QUE INFLUENCIAN LA PRODUCCION ANIMAL
esta relacin es directa y simple, debido al hecho de que las plantas son estacio narias.
Los animales en pastoreo obtienen sus minerales de una amplia variedad de suelos y
plantas, de tal manera que las deficiencias asociadas con un tipo particular de suelo
pueden ser minimizadas o an eliminadas. Sin embargo, cuando se intensifican las
explotaciones, se restringe el movimiento de los animales y se trata de maximizar la
produccin de forraje, las deficiencias del suelo empiezan a aparecer primero en las
plantas y despus en los animales.
La composicin del suelo est influenciada primordialmente por la naturaleza de
las rocas a partir de las cuales se origin ste. Diferentes materiales parentales
contienen los minerales en distintas proporciones y en diferentes combinaciones
qumicas, las cuales se alteran durante la formacin del suelo. De esta manera, los
elementos presentes en la roca madre se pueden perder, concentrar, o cambiar su
forma qumica. Suelos muy lavados, como los del trpico hmedo, han perdido una
pareciable proporcin de sus nutrimentos originales, especialmente los mcroelementos.
Por su parte, la concentracin de minerales en, la planta depende de varios
factores: a) tipo de suelo en el cual se cultiva la planta; b) gnero, especie y varie dad
de la planta; c) condiciones climticas durante el crecimiento de la planta; d) estado de
madurez de la planta.
La importancia de estos factores y su efecto pueden ser modificados por el
hombre, mediante el uso de fertilizantes y enmiendas del suelo, pesticidas, irrigacin y
prcticas de .manejo, como poca de utilizacin del forraje. La capacidad de la planta
para absorber y retener elementos minerales del suelo puede ser mejorada mediante
cruzamientos y seleccin.
Ciertas plantas tiene habilidad para acumular altas concentraciones de algunos
elementos, lo cual tiene importancia para el animal en pastoreo, y cualquier cambio en
la composicin botnica de la pradera repercute en la disponbilidad de nutrimentos
para el animal.
El estado de madurez de la planta tiene gran efecto en su contenido de nutrimentos. La planta madura parcialmente como consecuencia de factores internos
determinados por su constitucin gentica, y parcialmente como respuesta a factores
externos, dentro de los cuales los climticos son los de mayor importancia.
Los cambios en la concentracin de nutrimentos debidos al estado de madurez del
forraje afectan ms al animal en suelos deficientes o cercanos a la deficiencia, que en
suelos con un amplio abastecimiento de minerales. La severidad de la deficiencia de
nutrimentos, especialmente elementos menores, est relacionada con: a) contenido de
humedad del suelo que afecta su disponibilidad, aunque este factor es menos
importante que la disminucin en la produccin de forraje que se presenta durante la
poca seca; b) composicin botnica de la pradera; c) caractersticas morfolgicas de
las plantas como relacin de hojas a tallos,:produccin
Tabla 11
de semilla,
etc.; CRITICOS
d) gustosidad
y por
lo tanto niveles
consumo FORRAJES
por el animal;Ye) la
NIVELES
DE
MINERALES
EN de
SUELOS,
forma qumica del elemento en la
planta.
REQUERIMIENTOS
POR LOS ANMALES
Para evitar la presencia de deficiencias en el animal, que afecten la produccin y

la reproduccin, se debe hacer un manejo racional del sistema suelo-planta-animal,
que incluya: 1. seleccin y conocimiento del suelo; 2. seleccin adecuada de especies
forrajeras; 3. fertilizacin con los elementos mayores y menores en los cuales es
deficiente el suelo; 4. utilizacin de prcticas de manejo de suelos encaminadas a
aumentar la disponibilidad de elementos minerales para las plantas;
5. manejo y utilizacin de los forrajes; 6. suplementacin de los animales, mediante el
suministro de sales mineralizadas que contengan aquellos minerales en los cuales el
suelo y la planta son deficientes. La apiicabilidad de uno o ms de estos
procedimientos vara con los diferentes elementos y condiciones ambientales.
Es ms razonable desde el punto de vista de balance del sistema, suministrar al
suelo solamente aquellos elementos en los cuales es deficiente, para que produzca un
forraje nutritivo para el animal que lo va a consumir. Se debe evitar hasta donde sea
posible la aplicacin general de frmulas de fertilizantes o sales- mineralizadas, ya que
tanto las sales como los frtil izantes que contienen elementos mayores y menores
deben ser programados para reas definidas, o an para fincas individuales, de
acuerdo con las deficiencias y excesos en cada caso particular. En los datos incluidos
en las tablas 8 y 11 se puede observar la gran variacin existente en cuanto a
contenido de elementos minerales en suelos y forrajes, y sus desviaciones con
respecto a los requerimientos del animal. Tambin se puede observar que cuando un
elemento es marcadamente deficiente en la mayor parte de los suelos, tambin lo es
en los forrajes y por lo tanto debe ser o aplicado al suelo o suplementado al animal a
travs de la sal mineralizada. A manera de ejemplo se puede observar el caso del
cobre en Colombia, donde el 32/o de los suelos presentan un contenido intermedio de
este elemento, y un 68/o un contenido considerado como bajo, ninguno de los suelos
analizados ha presentado un contenido alto; en el forraje se ha presentado un 26/o de
muestras con contenido intermedio y 74/o con contenido bajo; no se han registrado
muestras con contenido alto de cobre. Este mismo tipo de relacin se presenta en
elementos como azufre, boro, molibdeno y magnesio. En la actualidad han empezado a
aparecer suelos con contenidos muy altos de cobre y forrajes con contenidos excesivos
del elemento, como consecuencia de la acumulacin de l causada por aplicaciones
frecuentes y altas de oxicloruro de cobre para control de la roya del cafeto, en algunas
zonas cafeteras.
Niveles crticos en el
suelo
Elemento
Nitrgeno fo 1
Fsforo^
Potasio
Calcio /o2
Magnesio tyo
Relacin.Ca: Mg
Azufre
Relacin N: S
Relacin N: P
Hierro ppm
Manganeso
Cobre ppm '
Zinc ppm
Boro ppm
Molibdeno ppm
Alto
.> 30
> 0.30
> 6.0
> 2.5
> 4.0
-.
> 20
> 20
> 2.5
> 3.0
> 0.5
> 0.4
Niveles crticos en el
forraje
Requerimientos,
por los animales
COMPOSICION QUIMICA DE LOS FORRAJES
Vaca lechera Ganado de

produciendo carne
La composicin qumica de los forrajes
variable y est afectada por
17 a es
23 muy
kg
muchos factores de tipo ambiental, bitico y de
deleche
manejo. Los principales componentes
Medio
Bajo
Alto
Medio
qumicos de los
forrajes son:
Bajo
> 4.0
15 - 30
< 15
> 0.44
0.15 - 0.30 < 0.15
> 3.08
6.0
3.0 < 3.0
> 0.77
1.5 - 2.5 < 1.5
> 0.42
2.0
- 4.0 < 2 > 2.0
0.54
'- -'
._
<2
2 - 20 < 2
, > 360
20
2> 290
1.5 - 2.5 < 1.5
> 31
2.5 -- -3.0 <
> 70
< 2.5
0.1
0.1
0.5 < 0.1
> -> 30
0.1 - 0.4
2.9 - 4.0
0.21 - 0.44
1.96 - 3.05
0.24 -0.77
0.26 - 0.42
1.0 -2.0
0.2510:1
- 0.54
10:1.
70 - 360
48 - 290
1031
26 - 70
10--30
<2.9
< 0.21
< 1.96
< 0.24
< 0.26
< 1.0
< 0.25
-
-
0.38
0.80
0.54
0.20
0.20
10:1
'
0.18 - 0.70
0.60 - 0.80
0.18 - 1.04
0.10
< 70
< 48
<
10
50
20
10
< 26
<
10
-
40
-
25
10 -15
7-14
20 - 30
6.0
6.0
0.1 -0.15
10:1
95
a consumir forrajes con alto contenido de nitratos en forma continua, es ms difcil

que aparezcan sntomas de toxicidad, puesto que los microorganismos del rumen
estn adaptados a stas condiciones y pueden transformar los nitratos a amonia que
es utilizada por el animal.
Otros factores tales como durcin e intensidad de la luz, temperatura, especialmente las muy bajas (heladas) y dficit de humedad (stress) afectan el contenido
de nitrgeno no protico, pero su efecto vari'a mucho de acuerdo con la especie. Los
. en general, contienen
,
Tabla
12 aminocidos no proteicos que las leguminosas.
pastos,menos
VALORES
EN AMINOACIDOS
ESPECIES FORRAJERAS
Y DEalgunos
LA LECHE pptidos
DE VACA y amidas pueden ser
Algunos
de stos DE
aminocidos
asf como
txicos.
Para animales no rumiantes, los aminocidos no proticos tienen menor valor
que los aminocidos de las protemas; el valor nutritivo de los aminocidos no
proticos es aproximadamente la mitad del valor nutritivo de las protenas, para,
stos animales. Para rumiantes, el valor nutritivo de los aminocidos no proticos es
sensiblemente igual al de los aminocidos proticos.
Protenas
Las protenas de hojas y tallos se clasifican generalmente con base en s solubilidad. Las protenas solubles de las hojas se dividen en dos fracciones. La fraccin 1,
conocida tambin como fraccin 18S, est muy relacionada con el timpa- 3 nismo en los
1. Nitrgeno
y Azufre varan
de acuerdohasta
con elel.50/o
contenido del
de materia
orgnica
del suelo,soluble
la cual aysu vez
rumiantes.
Con frecuencia
constituye
total de
la protena
vara
parece
ser
una
fraccin
homognea
en
todas
las
especies
forrajeras.
Su
funcin
, con las condiciones de humedad y temperatura. Los requerimientos de Nitrgeno (protena), varan es
mucho por
enzimtica
y cataliza
algunos. de los pasos esenciales en la fotosntesis. La fraccin 2 es
los distintos
tipos de animales.
2.una
El Calcio
varadede diferentes
acuerdo con elprotenas.
tipo de animal, mientras el Magnesio permanece constante, de ah que no . se
mezcla
pueda establecer una.relacin Ca: Mg, para el animal.
Las protenas insolubles de las plantas no estn tan bien caracterizadas, pero la
Nitrgeno
no protico
mayor parte
de ellas estn asociadas con los lpids de la membrana celular.
El La
contenido
de aminocidos
de losdepastos
es muy de
complejo.
Adems
de los 20en
composicin
de aminocidos
las protenas
ios pastos
son similares
aminocidos
que
se
encuentran
normalmente
en
las
protefnas,
ms
de
200
amino ede
las diferentes especies y es poco afectada por factores tales como el contenido
imino
cidos
no
proteicos
han
sido
aislados
e
identificados
en
las
plantas,
aunque
protena, fertilizacin, deficiencia de nutrimentos o de la planta. Por regla general,no
las
iodos
han sidodeencontrados
en lay misma
planta.son
Los altas
aminocidos
libres (encontrados
protenas
las gramneas
leguminosas
en el aminocido
arginina y
en la
fraccin cantidades
soluble de nitrgeno)
con el
estado de
mdurez
(declinan con
contienen
apreciablesvaran
de cido
glutmico
y lisina,
comparadas
con lalas
edad),
con la de
especie
plantas yvegetales.'Una
con otros factores.
Las plantas
toman
protenas
otrasdeespecies
comparacin
entre
el nitrgeno
patrn de
como
aminocidos
nitrato o como
de diferentes
amonio, pero
pastos
como
y la resultado
leche de vaca
de lase
deficiencia
incluye en
delaotros
tablaelementos
12.
'
minerales,
se
presenta
un
incremento
en
la
concentracin
de
aminocidos
libres.
En
Como la proporcin de. nitrgeno no protico vara de acuerdo con diferentes
suelos
salinos
se incrementa
el contenido
nitrgeno
protico.
Cundo
factores,
el contenido
de protena
verdaderadede.los
pastos,no
tambin
vara,
cuandolase
aplicacin
de
nitrgeno
a
los
pastos
es
abundante,
y
especialmente
si
el
azufre
es
expresa como porcentaje del contenido total de nitrgeno, que es el que se determina
deficiente
como
ocurre
en
la
mayor
parte
de
los
suelos
de
Colombia,
la
planta
presenta
en los anlisis corrientes. La protena verdadera generalmente constituye entre 75 y
una85/o
tendencia
acumular
nitrgeno
nodetermina
protico en
la forma de el
aminocidos,
amidas
de la aprotena
bruta,
que se
multiplicando
nitrgeno total
por yun
nitratos
y
se
registra
una
deficiencia
de
los
aminocidos
azufrados
(cisterna,
cistina
factor de 6,25, pero en algunos casos puede ser un porcentaje muchfo menor.
..y
metionina).
En lo referente a nitratos,- se pueden presentar sntomas de toxicidad con niveles
de:0,07^0 de nitrgeno ntrico en la materia seca, y niveles de 0,22/o pueden ser
fatales para rumiantes. Sin embargo, si los rumiantes estn adaptados
Aminocidos
Raigrs
Alfalfa
96
Isoleucina
Lecina
Lisina
- Metionina
- Cistina
(Total azufrado)*
Fenilalanina
Tirosina
(Total aromticos)**
Treonina
Triptofano
Valinas
325
568
412
131
56
189
381
281
662
318
112
400
412
600
. 393
118
37
155'
400
281
681
318
118
393
Pastos mezclados
mg de A.A./g N-----------
312
593
. .450
100
56
156
381
256
637
325
131
381
Leche de vaca
295
596
487
. 157
51
208
336
279
633
278
88
362
97
Arginina
Histidina '
431
175
362
131
381
131
205
167 .
Los carbohidratos estructurales, que son polisacridos, vanan desde homoTabla 13 lineales o altamente ramificadas
gneas hasta molculas complejas que pueden ser
Tabla 14
RANGOS Y CONTENIDOS TIPICOS DE CONCENTRACION
DE MINERALES
DE ALGUNOS
ELEMENTOS
MINERALES
EN TRES
ESPECIES
FORRAJERAS
y con estructurasDISTRIBUCION
desde cristalinas
hasta
amorfas.
Los
carbohidratos
estructurales
se
PARA
PASTOS
Y
ALFALFA*
MOMENTO
DE LA MADURACION
clasifican en tres grupos principales:ALlas
sustancias
pcticas que se asume que
cementan las clulas, la hemicelulosa que es un polmero compuesto por azcares
de 5 y 6 carbonos y la celulosa que es un polmero lineal compuesto por unidades 48
simples de azcar. Los dos ltimos son relativamente nsolubles y resistentes a la
digestin debido a que las uniones entre las unidades de azcar son diferentes a las
de los carbohidratos ms disponibles, como los almidones.
Variaciones en contenidos de los diferentes compuestos se observan dentro de
las clulas vegetales, dentro de las diferentes partes de la planta (la celulosa es ms
alta en los tallos), entre especies, entre zonas climticas, etc.
En pastos con buenos contenidos de hojas, el contenido de celulosa puede estar
en el rango de 15 a 30/o, hemicelulosa de 10 a 20/o y pectinas de 1 a 2/o. En
leguminosas las hojas contienen 4 a 10/o de hemicelulosa, 6 a 12/o de celulosa y
4 a 8/o de pectinas.
Lpidosen las Tablas 11 y 13 presentan los puntos de vista de diferentes autores, por sta razn
* Los valores incluidos
algunos valores difieren en ambas tablas. Esta informacin se incluye como punto de comparacin y para ser
utilizado de acuerdo
con el criterio
cada tcnico.
El contenido
dedelpidos
de las hojas vara entre 3 y 10/o, y generalmente declina
Tomado de: Church.
- diferentes componentes, pero la mayor parte de ellos
con la1979.
edad. Los lpidos tienen
compuestos
* Suma deestn
Metionina
y Cistina. por galactol pidos y fosfol pidos, la mayor parte se encuentra en
cloroplastos.
** Sumalos
de Fenilalanina
y Tiiosina.
Alejandro
P. INPEC.generalmente
Comunicacin personal.
ElFuente:
contenido
de Uribe
minerales
es mayor en las hojas que en tallos
El cido
linolnico
entre eldisminuyen
60 y el 75/ocon
del total
de los cidos grasos,
o inflorescencias
(tabla
i4), yconstituye
normalmente
la maduracin,
seguido
por
los
cidos
linolico
y
palmtico.
Estos
lpidos
son
muy
importantes desde
aunque existen muchas excepciones.
el
punto
de
vista
nutricional.
Otros
lpidos,
como
las
ceras
que
se
encuentran en la
Carbohidratos
superficie de las hojas, son de poco valor nutritivo.
Los carbohidratos de las plantas se dividen en estructurales y no estructurales. ^
DE LOS PASTOS
TROPICALES
' :CALIDAD
Pasto
Alfalfa
En
trminos
de nutricin,
los carbohidratos no estructurales
son los realmente
Elemento
Minerales
disponibles
como
azcares,
almidones
y
fructosanas.
En
los
pastos, los principales azcares
La calidad deMedio
un forraje se Alto
define como
el total de Medio
factores relacionados
mineral
Bajo
Bajo
Alto
simples
libres
son
glucosa
y
fructosa,
que
se
encuentran
en
proporcin
con el forraje que determinan l produccin por animal. La calidad es una funEl
contenido
de
minerales
de
los
pastos
es
muy
variable
yazcar
depende
yconsumo
enmateria
niveles
de 1 a 3/o
materia seca.
s el otro
pre-de una gran
Elementos mayores,
/o de
seca
cin1:1
del
voluntario
y dedelaladigestibilidad
deLa
lossucrosa
nutrimentos,
cuando
cantidad
de
factores
tales
como
el
suelo,
especialmente
el
material
parental, el
senteesenlacantidades
apreciables,
con
frecuencia
constituye
4 a 5/o
de la materia
Ca
<0,30,4 -0,8
> 1.0
<
0,60
2,3
>a
2,5
el forraje
nica
fuente
de alimento
y se
suministra
a1,2
los-del
animales
voluntad.
desarrollo
y
mineraloga
del
suelo,
la
humedad
suelo,
y
la
reaccin
del
suelo; el
Mg
<0,1
0,12-0,26
>0,3
0,1
0,3 - 0,4
> 0,6
seca. De otros
azcares solamente
se<encuentran
trazas.
K
< 1,0
1,2 especie
-2,8
> 3,0
<la
0,4planta, el 1,5
- 2,3 de desarrollo
> 3,0
gnero,
y
variedad
de
estado
de
la
misma,
los
P
<-j0,2
0,2 -0,3
> 0,4
<
0,15
'0,2 - 0,3
>0,7
cambios
estacionales
(invierno
y
verano),
la
aplicacin
de
fertilizantes
y
el
manejo
de
se0,15
ha- 0,25
aceptado >que
tropicales
son de >
baja
S
. <0,1 .Siempre
'
0,3 los forrajes
< 0,2
0,3 - 0,4
0,7 calidad, sin
la
pradera,
y
la
distribucin
de
elementos
minerales
dentro
de
la
planta.
embargo
semateria
ha encontrado
que sta
es polisacridos
muy variable, ms
y esfrecuentes.
necesario Para
considerar
un
Microelementos,
ppm deAlmidones
la
seca
y fructosanas
son los
las plan200
gran tas
nmero
de
factores
diferentes
antes
de
aceptar
sta
afirmacin.
La
calidad
de
los
El300
contenido
de
Fe '
< 45 stos compuestos
50-100
> 200 lasformas
< 30 de almacenar
50 - energa.
>
Como
regla constituyen
general,
leguminosas
presentan
un contenido
mucho
pastos
tropicales
varfa
lazona
fertilidad
del
suelo,
parte
de lamayor de
Co
< 0,08
0,08
-pastos
0*25 con
>edad,
0,30templada
<0,08
0,08poca
- 12
0,25 1del
>ao,
0,3 contenidos
almidn
de
los
de
se
encuentra
entre
y
6/o;
calciode y4-8
magnesio >y10
un
contenido
ligeramente
superior
Cu
planta,
<3 mtodo
suministrarlos
al lminas
ganado
<4y especie.
6> 15 de fsforo, que las
mayores
se 40
encuentran
en>250
las
foliares despus
de
un perodo
desefotosnactiva.
gramneas.
contenidos
potasio,
puede tesis
ver en
la
Mn <30
- 200Ambas tienen
< 20 similares
25de
- 45
> como
100
\
Mo
<0,4
0,5
3,0
>
5
<
0,2
0,5
3,0
>
5
tabla
13.
Muchas
especies
herbceas
presentan
contenidos
de
calcio
y
magnesio
0,1
La edad hace
variar
los
distintos componentes
del
Se
<0,04
0,08
- 0,1 dramticamente
>5
<0,04
0,08 > 5forraje- como
similares
a los 15
de ylas
leguminosas.
se observa
en
las
16,
tomadas
Se
ha
comprobado
Zn
< 15
20figuras
- 80
> 100
< de
10 Blaser (1986).
12 - 35
Las leguminosas se caracterizan por acumular sucrosa >50
y almidn, que
especialespecies
forrajeras
tropicales
mejoradas,
manejadas
intensivamente,
pueden
ser tan los de
mente ste ltimo. Los pastos se pueden dividir en dos grupos principales,
gustosas
y digeribles
los forrajes
zona templada.
origen
tropical ycomo
subtropical
que de
acumulan
almidones en sus tejidos vegetativos;
93
y pastos originales de zonas templadas que tienden a acumular fructosanas. La
fertilizacin nitrogenada reduce el contenido de fructosanas en los pastos; las
temperaturas bajas incrementan los carbohidratos no estructurales, especialmente
fructosanas y almidn. La temperatura tambin afecta el tamao de las molculas de fructosanas, la molcula tiende a disminuir su tamao al aumentar la temperatura.
^
100
Partes la
Especie planta
98
Ca P
K N
Mg
Fe
Mn
Cu
Mo
Zn B
Co
Ni
]
i
j
^
\
.
''1
j
<
}
...
PPm
/o /o
/o o/o
/o
Espigas
Orchoro Hojas
T allos
0,10 0,43
0,5 0,32
0,2 0,30
1,8 2,3
2,6 1,8
2, 1,0
0,13
0,15
0,08
44
37 7,2
67 105 7,1
21 103 5,4
0,33
0,77
0,24
8 0,05 ' 3,2

35
10
23
0,03 0,97
14
4 0,04 0,88
Raigrs Espigas
0,2 0,42
39
18 4,5
101
41 5,0
22
56 4,0
0,29
0,8 0,32
0,3 0,27
1, 2,2
2,1
2,
1, 0,8
0,13
Perenne Hojas
Tallos
37
20
Trbol
Espigas v
0,28
Hojas
Tallos
1,1 0,41
2,1
0,29
1,1 0,15
2,1 3,7
rojo
1, 4,5
1, 1,6
0,34
0,24
0,17
0,09
0,47
0,18
60 11
0,26
134 136 17
24
19 14
0,28
0,52
64
13
8 0,04
2,6
9 0,04
6 0,03
0,82
0,80
40 26 0,10
0,11
42 26
12 20 0,07
4,6
2,7
1,5
P
E
S
O
N
Tomado
de:EButtler
and Bailey. 1973.
Factores
limitantes
SeTha encontrado que los forrajes tropicales tienen un alto contenido de fibra
cruda (FC)
O y relativamente bajos contenidos de extracto libre de nitrgeno (ELN). La
digestibilidad
D de stas fracciones ha demostrado ser mayor para FC
que para ELN, lo cual ha llevado a revaluar el concepto de nutrientes digeribles
totales E
(ND.T) y en general del mtodo proximal de anlisis de calidad de forra jes, al
menosM
para los pastos tropicales.
A
Como alternativa para evaluar la calidad de los pastos tropicales se ha propuesto
T
el llamado mtodo de Van Soest, en el cual los constituyentes del-forraje se dividen
en dosEclases, el contenido celular (CC) que incluye la fraccin no estructural
altamente
R digerible, compuesta por protemas, azcares, almidn y cidos orgnicos,
y la parte
I estructural de la planta, que se denomina pared celular (PC), la PC incluye
celulosa, hemicelulosa, lignina, sflica, y algunos compuestos nitrogenados insolubles.
'
La divisin de la materia seca en pared celular y contenido celular mediante la

utilizacin de detergentes permite entender mejor cuales son las caractersticas que
15.nutritivo
A medida de
quelos
aumenta
la edad del pasto se presentan grandes aumentos en la produccin de materia seca acompaados
limitanFIGURA
el valor
forrajes.
Contenido celular
por incrementos en componentes de la pared celular (fibra y lignina) y disminuciones en protena y carbohidratos no
estructurales.
Como se dijo anteriormente, la parte no estructural de las clulas est compuesta

por azcares, glucsidos, almidn, fructosanas, pentosanas, pectinas, cidos
O orgnicos, sustancias nitrogenadas, lpidos, minerales
^'
solubles, pigmentosV-------"
solubles
en agua y taninos. Esta fraccin es disponible en su casi totalidad para los
rumiantes'.y no se detectan partes de ella en las heces.
101
e-
GRAMINEAS
LEGUMINOSAS
Vegetativo
Vegetativo
Prefloracin
Prefloracn
Espigamiento
Apertura Botones
Floracin.Completa
Floracin Completa
ETAPAS DE CRECIMIENTO
FIGURA 16. Cuando los pastos perennes y las leguminosas pasan del estado vegetativo al de floracin y produccin de semilla, los
contenidos de proteina y minerales disminuyen dramticamente al disminuir la proporcin de hojas. De manera
similar, al aumentar la proporcin de tallos, aumentan rpidamente los contenidos de pared celular.
Pared celular
La pared celular constituye el esqueleto de las plantas; incluye paredes

primarias y secundarias. Las paredes'Celulares estn compuestas
qumicamente por
hexosas, pentosas y cido urnico asi' como algunos minerales insolubles y compuestos nitrogenados en pequeas cantidades..La pared celular constituye entre 40 y
80/o de la materia- seca, siendo mayor la proporcin en los pastos maduros. Los
componentes qumicos de la pared celular estn representados por celulosa,
hemicelulosa y lignina.
La celulosa y la hemicelulosa tienen valor nutritivo porque los productos de su
fermentacin en el rumen son utilizados por el animal. La digestibildad de la pared
celular depende de la manera como estn arregladas qui'micamente la celulosa, la
hemicelulosa y la lignina y vara de una especie de forraje a otra. La pared celular
corresponde a la-fraccin que nutricionalmente se denomina fibra total.
Celulosa
Es el ms abundante de los carbohidratos estructurales. La cantidad total vara

entre 20 y 40/o del total de la mteria seca, dependiendo del estado de desarrollo de
la planta. La celulosa es muy resistente a la degradacin qumica y ehzimtica y
solamente se digiere por accin de los microorganismos. Las bacterias celulolticas del
rumen segregan enzimas que atacan la celulosa; el producto final son cidos grasos
voltiles que son utilizados por el animal.
El valor nutritivo de l celulosa'vara de acuerdo con-su asociacin con la lignina,
slica, cutina y otros factores. El coeficiente de digestibilidad de la celulosa vara entre
56 y 89/o, 'dependiendo de la cantidad de lignina presente. La digestibilidad de la
celulosa de las leguminosas es menor que la de las gramneas, aunque existen
muchas excepciones.
La cantidad total de celulosa aumenta con la edad, pero la digestibilidad permanece ms o menos constante. La disponibilidad n vitro de la celulosa, est
estrechamente relacionada con la digestibilidad in vivo del forraje total.
Hemicelulosa
Es un carbohidrato estructural complejo con distintos grados de ramificacin, que

constituye entre 16 y 21/o de la materia seca, aunque en algunas variedades de
guinea constituye el 30/o.:
.
La cantidad de hemicelulosa no es muy afectada por la edad de la planta; se
encuentra depositada en las paredes secundarias y su disponibilidad es similar a la de
la celulosa, ya que ambos carbohidratos sufren un proceso similar de digestin.
Algunas fracciones de la hemicelulosa que tienen muy baja digestibilidad estn
posiblemente unidas qumicarnente a la,lignina.
104
Lignina
La lignina es el menos abundante d los constituyentes mayores de la pared

celular, pero es muy importante desde el punto de vista nutricional. La lignina es una
familia de compuestos complejos tridimensionales de naturaleza distinta a los
carbohidratos. La lignina es un componente funcional que proporciona rigidez a la
pared celular. La cutina, el poli'mero ceroso que constituye la cu-' bierta exterior de las
plantas es qumicamente diferente, pero se incluye con frecuencia dentro de la
fraccin lignina.
La lignina no es digerida y s resistente a la descomposicin y ataque microbial.
La lignina es la responsable por la digestin incompleta de la celulosa y la
hemicelulosa; segn la mayor parte de los autores, es una de las principales partes
limitantes de la digestibilidad d la materia seca d los forrajes. Su contenido vara
entre 5 y 8/o en la mayor parte de los forrajes tropicales.
Slica
Se encuentra en la mayor parte de las clulas y proviene de la.solucin del suelo.

Su solubilidad es independiente del pH en el rango de 2,0 a 9,0. La planta, lo absorbe
pasivamente en el agua y la cantidad de slica oresente en una planta se puede
explicar en trminos de la concentracin de slica en la solucin del suelo y la cantidad
de agua transpirada.
La slica se deposita en todas las partes de la planta, excepto la raz. La acu mulacin se efecta en forma desuniforme en las diferentes partes de la planta;, uno
de los rganos que acumula mayor cantidad de slica es la hoja, pr ser la parte de la
planta a travs de la cual se efecta la mayor parte de la transpiracin. ,
La slica es uno de los componentes no digeribles de la pared celular, y disminuye
la digestibilidad de los carbohidratos estructurales en un promedio de 3,0 unidades de
digestibilidad por unidad de slica en la materia seca, segn Van Soest (1968). La
slica afecta ms la digestibilidad de las gramneas que la de las leguminosas.
Condiciones ambientales
La composicin qumica de los pastos est determinada en gran parte por las
condiciones ambientales. Los factores que ms influyen en la composicin del forraje
son la humedad, intensidad de la luz y temperatura.
Los forrajes producidos en condiciones d sequa son de inferior calidad y
presentan menor digestibilidad. La luz intensa aumenta el contenido de pared celular
en muchas especies tropicales y de zona templada.
105
La temperatura parece ser el factor ambiental ms importante en la calidad del

forraje. Cuando la temperatura aumenta se registran mayores contenidos de fibra cruda
y menor digestibilidad de la materia seca. El contenido de fibra tambin est
relacionado con la cantidad de transpiracin; la combinacin de temperatura y
transpiracin explica gran parte de los efectos ambientales sobre la calidad del forraje. .
'
Digestibilidad de los forrajes in vitro
La digestibilidad de la materia seca del forraje se puede estudiar mediante

procedimientos, n vitr en el laboratorio. El mtodo consiste en fermentar el forraje en
forma anaerbica con.lquido del rumen, seguido por una digestin.eon pepsina cida.
El mtodo conocido como.de TiIley y Terry ha recibido algunas modificaciones menores
y todava'se usa ampliamente debido a que es .'fcilmente reproducible y a su alta
correlacin con la digestibilidad in vivo. Este mtodo es.muy adecuado para pastos
tropicales:
Prediccin de ia calidad a partir de anlisis de laboratorio
Se han desarrollado muchos mtodos para predecir la calidad del forraje a partir
de anlisis de laboratorio. Ningn mtodo.es completamente satisfactorio puesto que
tanto la digestibilidad como la eficiencia de utilizacin del forraje varan con el uso. que
se haga de la energa, s es para crecimiento, engorde, produccin, de leche, etc., por
lo tanto no es posible-presentar valores nutritivos de los forrajes en forma de tablas
inmutables, como se puede hacer con la composicin qumica de algunos alimentos. La
fisiologa del animal y la interaccin entre el animal y la racin, as como, el nivel de
consumo tienen una marcada influencia en. la prediccin de la calidad del forraje.
Van Soest y algunos colaboradores desarrollaron una ecuacin sumativa, que
despus de muchas modificaciones se puede expresar as:
Digestibilidad = 0,98 (100 - PC) - 12,9 + PC (1,473 - 0,789 log. L) - 3,0 (S0 2)
En sta ecuacin se tiene: PC = Porcentaje de pared celular de la materia seca; L
Porcentaje de lignina y.SIG2 = Porcentaje de slica. Esta ecuacin ha probado tener
una buena correlacin con los datos de digestibilidad in vitro e in vivo obtenidos con
diferentes pastos y bajo distintas condiciones, aunque en algunos casos, especialmente
en estudios adelantados con forrajes tropicales, los resultados no han sido
completamente;satisfctorios.
106
PARTE II
MANEJO DE
PRADERAS
107
Ei manejo de los pastos como Un cultivo determina la

cantidad y calidad del forraje producido y por
consiguiente ia cantidad de carne, ieche o lana que
produce la explotacin.
108
CAPITULO 7
109
El establecimiento es una de las fases ms crticas

en la vida de i a pradera. La vida til de una pradera,
depende en gran proporcin de un adecuado
establecimiento.
110
ESTABLECIMIENTO DE PRADERAS
Para tener una buena produccin de forraje, es necesario partir de una poblacin
bien establecida. Cuando una siembra de pastos falla, generalmente se atribuye a
mala germinacin de la semilla, o a mal tiempo, por exceso o dficit de humedad.
Normalmente el nmero de semillas sembradas es muy superior al nmero de plantas
que se necesitan para tener una poblacin adecuada.
El desarrollo de una pradera se divide en germinacin, establecimiento y crecimiento, cada uno de estos estados con sus limitaciones y peligros.
La germinacin de la semilla viva requiere:
1. Membranas permeables; en algunos casos se puede requerir la escaTificacin
previa.
2. Suficiente cantidad de aire. Semillas plantadas demasiado profundo, en suelos
pesados y hmedos, pueden dejar de germinar por falta de oxgeno.
3. Temperatura favorable.
4. Humedad suficiente. Combinaciones de temperatura y humedad desfavorables

pueden resultar en baja germinacin.
El establecimiento, despus de la germinacin, puede fallar por:
1. Sequfa. Semillas sembradas en suelos livianos y sueltos pueden germinar
despus de lluvias ligeras, pero si a continuacin se presenta una sequa, las
plntulas pueden morir antes de desarrollar suficientes raic.es para el establecimiento.
2. Heladas. Se presenta cuando se siembra en una poca inadecuada.
3. Semilla muy superficial. La capa superior del suelo se seca y calienta muy
rpidamente; si la semilla se encuentra demasiado superficial, la plntula se
puede deshidratar y morir.
4. Semilla demasiado profunda. Debido al tamao tan pequeo de la semilla, es
muy frecuente que quede colocada a profundidades desde las cuales no puede
emerger. Esta es tal vez la principal causa de prdida de poblacin.
5. Presencia de una costra dura en el suelo. Se, presenta cuando alternan lluvias y
perodos secos y el suelo es pesado y sin estructura. La situacion.se agrava si la
semilla se coloca muy profunda.
Tabla 15
ADAPTACION RELATIVA DE VARIAS ESPECIES DE GRAMINEAS
El crecimiento
de FORRAJERAS
las plntulas
despus
establecimiento
se puede
detener por
Y LEGUMINOSAS
DE CLIMA
FRIOdel
A DIFERENTES
CONDICIONES
DE SUELO*
las siguientes causas:

1. pH inadecuado.
'4? 0
2. Baja fertilidad.
3. Falta d inoculacin de las leguminosas.
4. Mal drenaje.
5. Sequa.
* Adaptado de: ICA: Curso de'Pastos y Forrajes. Compendio No. 11

R.I. = Raigrs
Ingls. F.A. =cuando
Festuca Alta.
F.M. = Festuca Media. O = Orchoro.
6. Exceso
de Blanco.
competencia
se siembra intercalado con un cultivo.
T.B. = Trbol
T.R. = Trbol Rojo.
7. Exceso de competencia por parte de las malezas.
Los Raigrases Tetraploides resisten bien las heladas y son moderamente resistentes al encharcamiento.
8. Ataque de plagas o enfermedades.
Como
las especies
nativas
bajo rendimiento
y productividad,
se hace
Las
leguminosas
de clima
froson
son de
en general
susceptibles
al encharcamiento,
y
necesario
reemplazar
estas.especies
con
otras
nuevas,
que
permitan
la
obtencin
de
requieren suelos poco cidos y bien drenados.
ms carne y leche en las mismas reas. Tambin es importante la siembra de
mejoradas en las reas nuevas que se incorporan a la produccin, mediante
b.especies
Clima clido
la socola de bosques o la adecuacin de tierras.
En la tabla 16 se incluyen las condiciones de suelo a las cuales se.adaptan algu; nos de los pastos de clima clido.
Los factores que se deben tener en cuenta para el establecimiento son:
Condiciones del suelo
/
L
Especies recomendadas
Tabla 16
'
ADAPTACION
RELATIVA
DE
VARIAS
ESPECIES
DE
GRAMINEAS
Y
LEGUMINOSAS
FORRAJERAS
Vegas, zonas pantanosas
R.I.,
F
.A.,
F
.M.,
0.,
T
.B.,
Nutriblend,
R.
Italiano.
1. Seleccin de especies
DE CLIMA
A DIFERENTES
CONDICIONES
DE SUELOS*
Kikuyo,CALIDO
T.B., R.I.,
0., F.M., F.A.,
Alfalfa, Manawa, Ariki,
Terreno bien drenado
etrelite,tener
R. Italiano,
Avena,
Triticale, algunos
sorgos
En clima fro se Tdebe
en cuenta
la humedad
del suelo
y la presencia de
forrajeros, Tetila.
heladas. En clima clido los factores ms importantes son humedad del suelo, acidez
y fertilidad.
T.R., Kikuyo, Avena, Triticale, maz, trigo y cebada forrajeros.
Sin heladas
a. Climas fros.
Pramo, heladas frecuentes
Las gramneas
grupos:
F.A., F.M., R.I., 0., T.B., Alfalfa, Manawa, Ariki, Tetrelite,

Italiano, Triticale,
Tetila.de clima fro se pueden
yRaigrs
leguminosas
forrajeras
'
dividir en dos
1. Las que resisten encharcamientos prolongados,

2. Las que toleran heladas frecuentes.
Las especies raigrs italiano, raigrs ingls, azul orchoro y festuca alta resisten
tanto el encharcamiento como las heladas. La festuca media no resiste bien . las
heladas y el kikuyo, la especie ms abundante en clima,fro, se adapta bien a
regiones que. no presenten problemas de humedad o. heladas, tabla 15. .
c
Condiciones del su elo
112
Zonas muy hmedas
L..
Alemn.
promisorias y muestran buena adaptacin a distintas condiciones de clima y suelo,

como se observa en la tabla 17.
Vegas, zonas inundables
Para, Janeiro, Hemarthria.
Terreno aluvial, buen drenaje
Guinea, Angleton, Climacun', Braquiarias, Pangla,

Sorgo forrajero, Leguminosas forrajeras tropicales,
Andropogon, Sorgos, Elefante.
Terreno seco y pedregoso
Puntero, Guinea, Braquiarias, Andropogon.
Puntero, Braquiaria, Gordura, Andropogon.

Terreno seco, pendientey con problemas de acidezTabla 17
ADAPTACION DE ALGUNAS LEGUMINOSAS FORRAJERAS EN ZONAS DE CLIMA CALIDO EN
COLOMBIA*
Zona
Costa Atlntica
Kudz. Tropical, Campanita, Bejuco de Chivo, '
Calopo, Siratro, Centrosema.
Valle del Cauca
Soya Perenne. Kudz Tropical, Bejuco de Chivo,. Centrosema.
Llanos Orientales
Kudz Tropical, Calopo, Estilo.
Magdalena Medio
Kudz Tropical, Bejuco de Chivo, Desmodium.
Bajo Cauca
Kudz Tropical, Desmodium.
Urab
Kudz Tropical, Bejuco de Chivo, Desmodium.
Zona Cafetera
Kudz Tropical, Desmodium, Bejuco de Chivo.
* Adaptado de: ICA 1976, Curso de Pastos y Forrajes. Compendio No. 11.,:
- De las leguminosas, la ms recomendable en la generalidad de los climas clidos
del pas es el kudz tropical. Algunas otras leguminosas tropicales son
113
- En zonas no mecanizables debe ararse con bueyes, dejando el suelo en las

mejores condiciones posibles para la siembra. Cuando sea imposible preparar el
suelo por falta de maquinaria se debe tumbar el monte, quemar y poste riormente
regar la semilla sobre el suelo recin quemado.
En suelos no preparados se debe aumentar la densidad de siembra en alrededor
de un 30/o y nunca se podr obtener una pradera tan.bien establecida y tan
rpidamente cmo se obtiene cuando el suelo est bien preparado. En zonas
muy pendientes puede ser ms recomendable sembrar con material vegetativo,
pues la semilla puede ser lavada por las aguas.
b. Sistemas, densidad y poca de siembra
Tradicionalmente se han sembrado los pastos manualmente, pero es ms
eficiente utilizar maquinaria, especialmente si se trata de reas grandes.
En zonas pendientes, despus de la tumba y quema del monte, se utiliza la
siembra al voleo sobre el suelo recin quemado; este sistema ha dado buenos
resultados en. especies como puntero y gordura. En zonas mecanizables se
puede sembrar al voleo bien sea manualmente o con voleadora como la
utilizada para la siembra de sorgo.
* Las especies aparecen en orden de importancia para cada zona.
Algunos de los sistemas ms frecuentes de siembra utilizando maquinaria ,son:
El
Guandul,
la Acacia
forrajera
el Matarratn
son livianos
tres especies
cortedeo
Siembra
al voleo,
sin tapada.
Se yhace
en suelos muy
durantepara
l poca
ramoneo,
que
han
mostrado
excelente
adaptacin
en
climas
clidos
y
maglluvias, para que el agua se encargue de profundizar y tapar la semilla.
nffica produccin de forraje. .
Siembra con Cultipacker", es mejor que la siembra al voleo, pues permite
colocar una cantidad controlada de semilla a la profundidad adecuada de
2.1.Establecimiento
praderas el suelo alrededor de la semilla, favoreciendo una
5.a 2,5 cm ydecompacta
germinacin ms rpida y uniforme.
a.
Preparacin
sueloEs la ms eficiente, pues mediante una sembradora-abonaSiembra en del
bandas.
dora o una mquina tipo brillion se coloca una cantidad exacta de semilla a una
La preparacin del suelo debe ser como mnimo la utilizada para cualquier cultivo
profundidad de 0,5 a 2,5 cm, directamente sobre bandas de fertilizante xcolocadas
comercial y prefrentemente mejor, debido al tamao tan pequeo de la semilla. '
simultneamente por la misma mquina a profundidades entre 3 y 6 cms. Los
mejores resultados se obtienen cuando la mquina cuenta con la rueda que tapa,
Las operaciones normales son: arada, dos rastrilladas y si es posible nivelada. Si
compacta y pone la semilla en contacto con el suelo. Cuando se hace una buena
el suelo presenta terrones debe pulirse para destrozarlos y de est manera
siembra en bandas se obtienen las siguientes ventajas: 1
proporcionar a la semilla una cama mullida. La preparacin no debe ser excesiva
pues el suelo puede quedar demasiado polvoso y posteriormente presentar
problemas de hundimiento de la semilla o de formacin con el agua de una capa
dura
impermeable
endel
la superficie.
1. Laemejor
utilizacin
fertilizante promueve un ms rpido desarrollo de las
plntulas.
Cuando es necesario aplicar enmiendas al suelo como cal, se hace despus .de la
las rastrilladas
para incorporar
2. arada,
Existeaprovechando
menor utilizacin
del fertilizante,por
parte deuniformemente
las malezas. el material.
3. Se requieren menores cantidades de semilla y abono.
115
4. Se facilita el control de las malezas y las resiembras.

Una prctica que ha producido buenos resultados ha sido la siembra de gramneas y leguminosas. Esta prctica.es frecuente en climas fros.
La densidad de siembra o cantidad de semilla utilizada por hectrea depende de la
especie o especies y de la preparacin del suelo. Anteriormente se recomendaban
cantidades excesivamente altas de semilla de 25 a 35 kg/ha debido a la mala
calidad del material que se poda obtener en el mercado.
18
Actualmente, el desarrollo de la Tabla
tecnologa
y el esfuerzo de empresas privadas
SISTEMAofrecer
DE ESTABLECIMIENTO
DE ALGUNAS
GRAMINEAS
Y LEGUMINOSAS
FORRAJERAScontroladas
permite
a los ganaderos
semillas
de categora
seleccionada,
por el ICA y que. garantizan al comprador una semilla de alto poder de
germinacin y alta pureza. Con la utilizacin de esta semilla se obtiene una
germinacin uniforme y abundante, las plntulas son vigorosas y las praderas
permanecen libres de malezas nocivas. En la tabla 18, se incluye la densidad
recomendada cuando se utilizan semillas seleccionadas.
La semilla seleccionada se debe mezclar con cascarilla de arroz, aserrn, arena o
tierra seca u otro material inerte para lograr una distribucin ms uniforme,en el
campo. La mezcla debe hacerse inmediatamente antes de la siembra, debe ser lo
ms uniforme posible y se debe mezclar la cantidad de semilla recomendada por
hectrea con 25 30 kg de material inerte. La semilla no se debe mezclar con
fertilizantes, ceniza, cal ni materiales que puedan causar deshidratacin de la
semilla o de las plntulas.
{
Las semillas de kudzu y-otras leguminosas de cubierta dura se pueden remojar en
agua a la temperatura ambiente entre 24 y 48 horas antes de la siembra para
acelerar la germinacin.
Las. semillas deben cubrirse con un capa muy delgada de tierra, preferiblemente
de no ms de medio centmetro (0,5 cm) de espesor.
La semilla se debe cubrir pasando un tractor con un rodillo, con ramas o troncos o
un Cultipacker, la compactacin ayuda a poner la semilla en contacto con el
suelo para lograr una rpida germinacin.
Si no existe el "Cultipacker se puede tapar la semilla con un tronco, una cadena o
ramas en la parte posterior del tractor. Para algunas especies como braquiaria, la
tapada de l'a semilla es muy necesaria; en especies de semilla muy pequea
como' puntero y angleton, la tapada no es absolutamente indispensable. Si no se
cuenta con maquinaria, puede taparse con ramas o rastrillos de jardinera.
La poca de siembra es muy importante y es una de las principales causas de
fracas en las siembras. La semilla necesita una buena cantidad de humedad en
l suelo para iniciar la germinacin; esta humedad debe continuar durante
Especi
.
Guinea
Angleton
Punter
116
Cantidad de
semilla comercial
kg/ha
25 - 50
25 - 50
25 - 50
Cantidad de
semilla seleccionada Sistemas de
kg/ha
siembra
6-10
6-10
5-10
Voleo
Voleo - chorro
Voleo-
Condiciones y
clima
Clido
Clido seco
Clido
Buffel
Braquiaria
Andropogon
Gordu
Para
25 - 30
30 - 50
15 - 20
10 - 15
Vegetativo
1.5 - 2.0 ton.
Veget tivo
5-10
4-6
5-10
Surcos voleo
Elefant
Alem
2.0 - 3.0 ton.

Vegetativo
2.0 ton.
40 -50
8-10
Surcos
Climacuna
Kdz
Centrosema
Soya Perenne
Clitori
Calopogonium
Raigrases Diploides y Tetraploids, Orchoro y Festuca
Kikuyo ;
Avena forrajera
Alfalfa ,
Trbol blanco
Trbol rojo
5-8
8 -10
5 -8
5-10
Vegetativo 1,5 2,0 ton. .
Voleo chorro
Voleo chorro
Voleo chorro
Voleo
Clido ...
Clido hmedo
Clido hmedo
Clido
Clido hmedo inundable
Clido y templado
Clido hmedo inundable
10-15
3-5
3-5
3-5
3 -5
2-3
' 40-50
15-20 -
Surcos Voleo
/ 100
; 25-30
Surco
Chorro voleo
surco Fro no inundable
Fro-clido
voleo
6-10
10-15
Surcos voleo
Surcos - voleo
Surcos voleo
Voleo - surcos
Voleo - surcos
Voleo surcos
Surcos voleo
Surco - voleo .
Voleo chorro
Voleo - chorro
Clido y templado
Clido
Valle del Cauca
Clido hmedo'
Clido hmedo
Fro
Fro
Fro sin heladas ni inundacion
Fro
Fro
el perodo de establecimiento. Cuando las lluvias se suspenden despus

de iniciada la germinacin, es ms peligroso que cuando el suelo esta completamente seco, pues las plntulas pequeas se, deshidratan muy
fcilmente; a veces 4 5 das continuos de sol son suficientes para matar las
semillas que estn germinando y las plntulas ya emergidas, dando la sensacin
de mala germinacin . de la semilla pero en realidad se debe a condiciones
adversas. Cuando las lluvias se interrumpen es necesario regar donde se cuente
con facilidades; donde no se cuente con riego es preciso resembrar cuando se
reinicien las lluvias. Es necesario tener en cuenta que sembrar pastos es ms
difcil que sembrar cultivos de semilla grande como maz o frjol y que las causas
del fracaso pueden ser muchas, adems de la semilla, a la cual generalmente se
le atribuyen dichos fracasos.
c.
Enmiendas y fertilizacin inicial
(
C
Las enminedas como cal y roca fosfrica se deben aplicar e incorporar antes de la
siembra; el fertilizante completo se puede aplicar al momento de la siembra. Los
fertilizantes nitrogenados y las fertilizaciones de mantenimiento se pueden hacer
despus del primer pastoreo.
No es recomendable hacer una fertilizacin muy fuerte al momento de la siembra
porque las plntulas utilizan las reservas de la semilla y no son tan eficientes
como las plantas desarrolladas para utilizar fertilizantes. Sin embargo, es muy
recomendable incorporar con la ltima rastrillada un fertilizante completo y los
elementos menores que requiera el suelo, este preabonamiento similar al que se
hace en algunos cultivos de ciclo corto, ayuda bastante durante el establecimiento.
/
)
d.
Control de malezas
El control de malezas es especialmente importante durante el establecimiento,
debido a que las plntulas de especies forrajeras son muy dbiles y pueden ser
eliminadas fcilmente por la maleza.
/
X
El control durante el establecimiento depende de la especie o mezcla que se

quiere establecer, de las condiciones del suelo y del tipo de malezas, como se
ver en el captulo correspondiente a control de malezas.
e.
Resiembra
Si despus de unos treinta das de sembrada la pradera se observan reas con
poca poblacin o donde las plntulas han muerto, se debe observar cul es el
problema, si es encharcamiento, extrema sequa, suelo mal preparado, etc. Se
debe proceder a corregir el problema, preparar nuevamente estas reas y
resembrar utilizando la densidad y prcticas recomendadas.
f
c
118
i
(
f.
Renovacin de praderas
Algunos pastos especialmente aquellos que se reproducen vegetativamente,
cuando son sometidos a pastoreo continuo sin tener en cuenta los peri'odos
adecuados de descanso, forman colchones de material improductivo. Se
recomienda en estos casos hacer una renovacin que incluya los siguientes
pasos:
2. Sobrepastorear el forraje existente o guadaar si es posible.

3. Romper el suelo empleando un rastrillo a media traba, un "rotavator" de
cuchilla plana o un rotocaster.
4. Regar semillas en las cantidades indicadas.
5. Fertilizar de acuerdo con las recomendaciones del anlisis de suelos.
g.
Primer corte o pastoreo

Cuando el pasto alcanza una altura de 30 a 40 cm se le debe hacer el primer
corte o pastoreo. El pastoreo debe ser rpido, dejando 15 a 20 cm de remanente
en el forraje y utilizando terneras o animales pequeos. En suelos blandos como
los de la Sabana de Bogot es ms aconsejable hacer un corte con guadaa
para evitar que los animales arranquen el pasto con el casco y la boca.
Despus del primer corte o pastoreo es aconsejable una fertilizacin nitrogenada
y riego para conseguir buen anclaje y un desarrollo vigoroso posterior. De este
pastoreo puede depender el xito y duracin de la pradera.
119
CAPITULO 8
121
>
La fertilizacin es la prctica que produce ios

mejores resultados en el tiempo ms corto cuando se
hace tcnicamente. Errores en su programacin
producen resultados adversos desde el punto de vista
econmico.
122
FERTILIZACION Y
ENCALAMIENTO EN PASTOS
En un programa de manejo de pastos, la fertilizacin es la prctica que produce
los mejores resultados, en el tiempo ms corto, cuando otros factores del suelo no son
limitantes para el desarrollo de las plantas.
La fertilizacin adecuada aumenta la cantidad y calidad del forraje, y por
consiguiente, se incrementa la capacidad de mantenimiento y la produccin por
unidad de rea.
Para obtener una buena respuesta a la fertilizacin, es necesario tener en cuenta
varios factores relacionados con el suelo, el clima y la planta. Adems, se debe
considerar la cantidad y clase de fertilizante, la frecuencia, dosis, mtodo y poca de
aplicacin.
Las recomendaciones de fertilizacin se deben hacer con base en los anlisis
qumicos del suelo y en los requerimientos de la planta. Aunque el anlisis de suelos
no da toda la informacin sobre el estado de fertilidad, se considera una ayuda muy
valiosa para la recomendacin de fertilizantes. El anlisis de tejidos tambin es de
gran ayuda para programar la fertilizacin.
1. Factores del suelo
Los principales factores del suelo que deben considerarse en la fertilizacin son:
a. Nivel de fertilidad, o sea la cantidad de elementos esenciales que posee el suelo
en forma asimilable.
b.
La reaccin del suelo o pH.
c.
La textura del suelo.
d.
La estructura del suelo.

En los suelos tropicales, el elemento ms limitante para el desarrollo de pastos
es el nitrgeno. Los suelos aluviales son bajos en materia orgnica y nitrgeno
asimilable, pero son ricos en los dems elementos. Los suelos rojos 0 lato- soles son
bajos en nitrgeno y materia orgnica y muchos de los otros elementos especialmente
fsforo.
'
.
Los suelos negros de las zonas fras son ricos en materia orgnica pero bajos en
nitrgeno asimilable, fsforo y calcio.
Muchos suelos presentan suficiente contenido de potasio para el desarrollo normal

de las gramneas. Las. leguminosas son ms exigentes y en muchas reas se han
encontrado respuestas a elementos como el boro. En la mayor parte de las
explotaciones intensivas se empiezan a presentar respuestas a potasio as como.a la
mayor parte de los elementos menores.
Es muy difcil generalizar debido a las extremas variaciones que se presentan en
las condiciones del suelo en reas muy reducidas y por lo tanto es ms aconsejable
basar las recomendaciones en el anlisis qumico del suelo.
La reaccin del suelo o pH afecta la disponibilidad de los nutrientes y el desarrollo
de las plantas. En suelos extremadamente cidos como los de los Llanos Orientales se
encuentran cantidades altas de hierro y aluminio en forma soluble, que pueden ser
txicos para la raz y por lo tanto impedir su desarrollo. En los casos en que el pH es
demasiado bajo se corrige con la aplicacin de cal agrcola antes de la siembra.
Tambin se puede aplicar cal dolomtica, que adems de calcio contiene magnesio o
escorias thomas que contienen calcio y fsforo.
Cuando se encala se sube el pH, se neutraliza el hierro y el aluminio y se hacen
ms asimilables los nutrimentos, se aumenta el contenido de calcio y otros elementos y
se crea un medio ms propicio para el desarrollo de los forrajes, especialmente de las
leguminosas.
En suelos que tienen un pH extremadamente alto se dificulta la toma de
nutrimentos y de agua, debido a la alta conductividad y se afecta el crecimien to, debido
a sales libres en el suelo. Se puede corregir con lavado de las sales y aplicaciones de
yeso u otro agente acidificante. Los tratamientos a suelos salinos o alcalinos deben ser
tcnicamente planeados para evitar daos al suelo que en algunos casos pueden
resultar irreparables.
Las cantidades de enmiendas que se aplican al suelo dependen de las condiciones iniciales y de la pureza de los materiales disponibles. La determinacin de las
cantidades y el modo de aplicarse, deben ser hechos por un Ingeniero Agrnomo
calificado, basado en el anlisis qumico del suelo.
La mayora de los forrajes tropicales crecen bien en suelos relativamente cidos,
pH 5,0 a 6,0 y la respuesta a la aplicacin de cal ha sido poca o ninguna, con.
excepcin de ciertas leguminosas como la alfalfa. En suelos cidos, de clima fro la
respuesta ha sido mayor.
Los suelos arenosos y en general los de textura gruesa, suelen ser ms pobres en
nutrimentos asimilables que los de textura ms fina como los.arcillosos. En los suelos
de textura fina a veces existe buena cantidad de nutrimentos, pero adheridos
(adsorbidos) a las arcillas y por lo tanto no asimilables.
124
En suelos de textura gruesa, en zonas hmedas, es a menudo necesario aplicar

dosis altas de nitrgeno y a veces potasio, debido a las altas prdidas por lixiviacin o
lavado.
En los suelos con buena estructura se presentan mejores relaciones de humedad, mejor intercambio gaseoso y mejor desarrollo de las rafees; por estas
razones, los fertilizantes son ms eficientemente utilizados en los suelos bien
estructurados.
2. Factores climticos
El clima no slo determina la posibilidad de establecer un pasto en un rea

especffica, sino que regula la eficiencia con que se utilizan los fertilizantes.
En climas clidos el crecimiento de los pastos es ms vigoroso y por lo tanto se
requiere un nivel ms alto de fertilidad para mantener dicho crecimiento. En el trpico,
el nitrgeno se debe aplicar frecuentemente en climas clidos y hmedos, al igual que
en los medios y fros. En clima fro, las bajas temperaturas del suelo disminuyen la
rapidez de absorcin de nutrimentos por los microorganismos que descomponen la
materia orgnica, principal fuente de nitrgeno en los suelos.
Existe una estrecha relacin entre la humedad del suelo y la respuesta del cultivo
a la aplicacin de fertilizantes, dentro de ciertos li'mites. Cuando el suelo est
demasiado seco no se deben aplicar fertilizantes a menos que se cuente con riego.
En zonas de alta precipitacin las dosis de fertilizantes debe ser mayores debido a
las prdidas que se presentan por lavado o lixiviacin; la fertilizacin en estas reas
se debe hacer cuando la humedad del suelo sea suficiente pero no excesiva.
f. Factores de la planta
Existen grandes diferencias entre especies y an entre variedades de una misma

especie en cuanto a eficiencia en el uso de los fertilizantes.
Un ejemplo de las diferencias que se presentan entre especies es el de la avena,
que requiere 80 kg/ha de nitrgeno para obtener una buena cosecha, comparada con
el maz que requiere 140 kg/ha. Entre gramneas y leguminosas, la diferencia es an
mayor; mientras las gramneas son especialmente exigentes en nitrgeno, las
leguminosas lo son en fsforo, potasio, calcio y magnesio. Cuando se tiene una
mezcla de leguminosas y gramneas es necesario balancear la fertilizacin para no
favorecer una especie en detrimento de la otra.
Cuando un suelo presenta.deficiencias de elementos menores, stas se manifiestan primero en las leguminosas que en las gramneas. Algunas especies muy
125
bien adaptadas a condiciones de suelo cido rio responden al encalamiento y la

fertilizacin como gordura, imperial y en cierta proporcin el puntero.
I. SISTEMAS INTEGRADOS DE NUTRICION DE PLANTAS
El concepto bsico de los sistemas integrados de nutricin de plantas es el
mantenimiento y an el incremento de la fertilidad mediante la optimizacin de todas las
fuentes posibles, orgnicas e inorgnicas, de los nutrimentos requeridos por las plantas
para su crecimiento y produccin, de una manera integrada, apropiada para cada
situacin ecolgica, social y econmica.
Este concepto implica que se. debe hacer un estudio de cada situacin individual,
donde se tenga en cuenta las caractersticas de clima, suelo, pasto que se desea
fertilizar, fertilizantes -y abonos disponibles y condiciones econmicas de cada
explotacin. En Colombia, donde la prctica de la fertilizacin es una de las ms
costosas dentro de la estructura de precios de la produccin agropecuaria, es
necesario evaluar cuidadosamente las diferentes alternativas antes de proponer un
programa de fertilizacin.
Las fuentes de nutrimentos son el suelo, los fertilizantes minerales, la materia
orgnica y el nitrgeno atmosfrico fijado por los microorganismos o depositados por la
precipitacin.
Los fertilizantes minerales por su concentracin, facilidad de transporte, manejo y
aplicacin y por la tecnificacin que han sufrido, que permite sintetizarlos en grandescantidades, son de vital importancia en el desarrollo agrcola del mundo.
Las materias orgnicas son subproductos muy valiosos de la actividad agropecuaria y la industria, de origen vegetal o animal.
Las leguminosas contribuyen directamente a la fertilidad del suelo a travs de su
habilidad para fijar nitrgeno atmosfrico en asociacin con las bacterias del gnero
Rhizobium. El nitrgeno fijado por las bacterias puede pasar a la leguminosa, e
inclusive ser utilizado por las cosechas siguientes si se cultiva la leguminosa y se
incorpora como abono verde. Existe la posibilidad de mejorar la fijacin de nitrgeno de
microorganismos como las algas azul-verdes, Azolla, Azotobacter y Azospirillum.
II. ABONOS ORGANICOS
Las fuentes orgnicas de nutrimentos para las plantas estn constituidas por
residuos de plantas, animales y humanos. Algunas de las fuentes ms importantes son
los estircoles, el compost, los abonos verdes y varios tipos de residuos de
procedencia animal.
126
A'
/
Laestircol
mayor parte
de los
abonos
orgnicos
son
voluminosos,
peque
as
El
se puede
aplicar
a casi
todos los
suelos
y tipos decontienen
cultivos. Para
mayor
cantidades
de
nutrimentos
y
su
principal
valor
consiste
en
la
suplementacin
eficiencia el estircol slido se debe aplicar una semana antes de la siem bra, distribuido
balanceada de
nutrimentosaly suelo
materia
al suelo.
A menos
se se
apliquen
uniformemente
e incorporado
conorgnica
la rastrillada.
En pasto
de que
corte
utilizaenel
grandes
cantidades,
su
contribucin
a
la
nutricin
de
las
plantas
es
muy
limitada,
sin
estircol slido en bandas o corona alrededor de las cepas recin cortadas;
embargo
la
materia
orgnica,
agregada
en
forma
de
estircol
desempea
otras
en'pastos de corte como king grass y elefante se utiliza alrededor de una tonelada por
funcionesdeimportantes;
promueve
microbial
en eldesuelo
y mejora
su
hectrea
estircol slido
despusladeactividad
cada corte.
En pastos
pastoreo
se puede
estructura,
aireacin
y
capacidad
de
retencin
de
humedad
y
adeca
el
suelo
para
esparcir el estircol slido con un carro estercolero o a mano, pero es ms
que respondaaplicar
a la aplicacin
de tecnologas
incluyendo
la fertilizacin,
recomendable
estircol liquido
con el riegomodernas
o en tanques
aspersores.
siembra de variedades mejoradas e irrigacin. La materia orgnica tambin
suministra
y aumenta
la depende
disponibilidad
deldefsforo
las plantas.
El valormicroelementos
del estircol como
fertilizante
del tipo
animalpara
del cual
proviene
1
y de las condiciones de almacenamiento. En la tabla 19 se incluye la composicin

tpica de algunos materiales utilizados como abono orgnico.
Debido a su gran volumen, los abonos orgnicos no se pueden transportar a
grandes distancias, ni es fcil almacenarlos en grandes cantidades. Los abonos
orgnicos se utilizan principalmente en los pases en va de desarrollo.'
Tabla 19
COMPOSICION DEL ESTIERCOL DE ALGUNOS ANIMALES
Estircoles
En los pases donde los animales permanecen total o parcialmente estabulados

(ganado vacuno) o confinados (cerdos), el estircol es posiblemente el ms
importante de los abonos orgnicos. Est constituido por excrementos y orina
descompuestos de ganado vacuno y otros animales domsticos, mezclados con los
residuos de materiales utilizados como cama y restos de alimentos suministrados a
los animales.
El estircol se debe preparar, almacenar y aplicar de manera apropiada para
conservar los nutrimentos y evitar prdidas por lixiviacin o volatilizacin. El estircol
puede permanecer en silos, tanques estercoleros o vallados por espacio de varia
semanas. Se puede almacenar en seco (nicamente slidos) o mezclados con I
quidos como orina, agua de lavado de los establos, etc.
El estircol se puede enriquecer con materials como superfostato triple o
fosfato diamnico (DAP) a razn de 25 kg/ton de estircol; tambin es posible
enriquecer los estircoles lquidos con nitrgeno, mediante la mezcla de 50 kg/ton de
urea. En casos especiales se puede agregar fertilizantes I quidos simples o compuestos, incluyendo microelementos.
En algunas zonas de Colombia de suelos muy pobres en nutrimetos, la aplicacin de estircol de cerdo (porquinaza) ha logrado rehabilitarlos suelos, mejorar
fundamentalmente la fertilidad y permitir el desarrollo de praderas altamente
productivas de pastos mejorados. Cuando se aplican cantidades demasiado altas de
porquinaza por perodos muy largos de tiempo, se, empiezan a presentar desequilibrios nutricionales en. el pasto, manifestados por'una acumulacin anormalmente
alta de nitritos y nitratos en el forraje que puede llegar a afectar'adversamente los
animales.
Especie
Humedad
/o
Ganado de
Ganado de
Cerdos'
Caballos
Ovejas
79
80
' 75
60
65
Ca
Fe
kg/to
5,1
6,4
4,5
6,3
12,7
0,9
1,8
1,3
0,9
1,9
4,5 0,5
4,1 0,8
3,5. 1,2
5,5 0,6
9,1 0,8
2,5
1,1
5,2
7,1
5,3
0,03
0,03
0,25
0,12
0,15
Mg
1,0
0,9
0,8
1,3
1,7 '
Slidos
Gras
voltiles
146
180
181
175
258
3,2
3,2
4,1
2,9
6,4
CONCENTRACION DE MICROELEMENTOS EN ESTIERCOL FRESCO*

Elemento *
Mnimo
Mximo
Promedio
127
Tabla 20
COMPOSICION QUIMICA DE GALLINAZA Y PORQUINAZA
ppm de
GlaA materia
L L I N Aseca
ZA*
Boro
Manganeso
Cobalto
Cobre
Zinc
Molibdeno
4,5
75,0
0,25
7,6
43,0
0,84
20,2
201,1
52,0
549,0
4,7
40,8
247,0
4,18
* Datos de 44 muestras provenientes de estircol fresco de bovinos, equinos, porcinos,
1,04.
15,6
96,2
2,06
ovinos, aves y
PORQUINAZA**
Elemento nutritivo
/o
P
K
S
Ca
Elemento nutritivo
2,25 '
4,07
2,34
0,60
Mn
Fe '
Cu
Zn
Na
10,08
0 ria
/o
Agua
Slidos totales
Cenizas
Urea
NaCl
95,89
4,10
2,02
2,45
0,79
Estircol
Humedad
Cenizas
Grasa
Protenas
Fibra
E.N.N.
Carbohidratos
Nutrientes digeribles
Ca
P
'
ppm
576
1.462
95
371
4.975
. .o/o
12,49
28,88
0,68
10,49
29,67
17,79
47,86
58,63
4;96
3,16
coles mezclados.
Adaptado de: FAO, 1986.
Gallinaza
La gallinaza se diferencia de otros estircoles en que tiene un mayor contenido de

nutrimentos, pero como ocurre con otros materiales, la composicin final depende del
manejo, almacenamiento y cantidad de cama utilizada.
En la tabla 20 se incluye la composicin de una gallinaza comercial; su valor como
fertilizante'depende en gran parte de la humedad, que puede variar desde el 75/o en
una gallinaza fresca hasta 8/o en gallinaza deshidratada artificial128
despus de un perodo de almacenamiento se puede aplicar directamente al pasto

como fertilizante orgnico.
Abonos verdes
' Los abonos verdes constituyen una manera de aplicar materia orgnica al suelo.
Una especie con bastantes hojas y tallos herbceos, generalmente una leguminosa, se
cultiva y se incorpora en el estado de prefloracin. La ms utilizada en Colombia es la
crotalaria, pero tambin se pueden utilizar algunas variedades de soya, caup, etc.
La leguminosa adems de incorporar materia orgnica suministra al suelo el
nitrgeno fijado del aire, que vara entre 30 y 40 kg/ha. Los resultados de la
incorporacin de abonos verdes deben ser cuidadosamente evaluados, especialmente
en sistemas de agricultura intensiva.
Fijacin biolgica de nitrgeno
Desde hace mucho tiempo se han cultivado las leguminosas por su habilidad para
fijar nitrgeno a travs de los nodulos de la raz, mediante la asociacin simbitica de
las bacterias fijadoras con la planta. En el suelo existen, adems de las bacterias,
varios tipos de microorganismos que fijan nitrgeno. Las cantidades del elemento
fijadas por los microorganismos en la mayora de los casos no son suficientes para
* Anlisislosde requerimientos
COLJAP.
llenar
de las plantas superiores, pero si suministran cantidades
**
Anlisis
de
significativasAnalqumico.
de nitrgeno que son importantes para disminuir la cantidad de
fertilizantes nitrogenados que se aplican al pasto.
mente. La gallinaza fresca pierde amonla muy fcilmente, el contenido de nitrgeno
puede
de 1,5/o
una gallinaza
mal
almacenada
del 4/o en un material
Lasser
bacterias
del en
gnero
Rhizobium
viven
asociadasy simbiticamente
con las
deshidratado
y
bien
almacenado.
leguminosas en los nodulos de la raz, utilizan los carbohidratos producidos por la
planta como fuente de energa y a su vez ceden parte del nitrgeno fijado a la planta; el
gallinaza en
se puede
utilizar yenen
casi
especies
de plantas,
es
resto La
permanece
las bacterias
el todas
tejido las
nodular.
La mayor
parte pero
de este
necesario
hacer
ajustes
en
el
nitrgeno,
de
acuerdo
con
el
contenido
del
material,
nitrgeno es mineralizado y se hace disponible para las plantas cuando los nodulos
para evitar
excesos de este elemento. En cambio el contenido de potasio es
mueren
y se descomponen.
relativamente bajo, y con frecuencia se debe adicionar.
Existe un nmero, grande de especies de Rhizobium que pueden formar nodulos
en una
ms especies
de leguminosas.
Para que
se produzca
la fijacin simbitica
las
Laogallinaza
proveniente
de ponedoras
contiene
ms nutrimentos
que la proespecies
de pollos
Rhizobium
y las principalmente
leguminosas deben
Muchos
suelos
veniente de
de engorde,
debidoser
a lacompatibles.
dieta ms rica
que recibe
la
contienen
de Rhizobium,
perocomo
en muchos
casos (codornaza)
las especiestiene
necesarias
no se
ponedora.inoculo
Estircol
de otras aves
la codorniz
buen valor
encuentran
o son pero
inefectivas.
Las leguminosas
de zona
como fertilizante
generalmente
se produceforrajeras
en cantidades
muytemplada
limitadas.deben ser
inoculadas antes de la siembra, especialmente alfalfa y trboles. Las leguminosas
tropicales son menos exigentes en este aspecto y generalmente las especies de
Rhizobium que infectan estas plantas se encuentran presentes en los suelos del pas.
Compost
El inoculo se puede obtener en forma comercial para la mayor parte de las
Los materiales vegetales sobrantes de las cosechas y de algunas actividades
leguminosas de zona templada; una libra de inoculo comercial es suficiente para
agropecuarias y urbanas se pueden almacenar para elaborar una materia orgnica
enriquecida, parcialmente descompuesta, llamada compost. Los materiales vegetales
se colocan en capas y se adicionan cal y roca fosfrica o superfosfato,
130
129
inocular unos 20 a 30 kilos de semilla. Se puede hacer en seco, mezclando el inoculo

con la semilla o en hmedo, mezclando el inoculo con un poco de agua y un
adherente como miel, leche o cualquier otro pegante. La semilla se mezcla con el
inoculo uniformemente, se deja secar y se procede a la siembra. Se han obtenido
buenos resultados mezclando la semilla con suelo proveniente de un cultiv de la
misma leguminosa o rocindola con un macerado de nodulos efectivos. .
Las leguminosas pueden obtener la totalidad de sus requerimientos de nitrgeno
de la fijacin simbitica o pueden requerir una combinacin de nitrgeno fijado
simbiticamente y nitrgeno proveniente de fertilizantes xprgnicos o qumicos.
Cuando una pradera, en las condiciones de Colombia, est constituida por 30/o de
leguminosas bien inoculadas y fijando activamente, no es necesario aplicarle fuentes
externas de nitrgeno para lograr una buena produccin.
Existen otros microorganismos capaces de fijar nitrgeno como las bacterias de
los gneros Azotobacter, Azospirillum, la asociacin Azolla-Anabaena y las algas azulverdes, pero son menos importantes que las bacterias del gnero Rhizo- bium.
III. FERTILIZANTES MINERALES
Los fertilizantes minerales son compuestos naturales 1 o manufacturados que
contienen nutrimentos esenciales para el desarrollo de las plantas.
Los fertilizantes que contienen uno solo de los nutrimentos esenciales para las
plantas se denominan fertilizantes simples. Los ms comunes son los fertilizantes
nitrogenados, los fosfatados y los potsicos.
Fertilizantes nitrogenados
Dentro de los fertilizantes que contienen nitrgeno los ms comunes son:
Sulfato de amonio. Contiene 21/o de nitrgeno (21-0-0), fue uno de los
primeros fertilizantes sintticos. Actualmente ha sido parcialmente reemplazado por
fertilizantes ms concentrados.
Este producto es muy utilizado en pastos, porque adems de nitrgeno contiene
24/o de azufre, elemento muy deficiente en la mayor parte de los suelos de
Colombia. No se recomienda aplicarlo ,al momento de la. siembra mezclado con
semillas pues inhibe la germinacin, ni en pocas muy secas porque se disminuye su
eficiencia. Este producto deja un residuo cido en el suelo que puede llegar a rebajar
considerablemente el pH. El residuo cido dejado por 100 kg de sulfato de amonio se
neutraliza con 110 kg de carbonato de calcio (cal agrcola).
131
.Nitrato de amonio. Es un compuesto que contiene 33 a 35^0 de nitrgeno. Es

muy adecuado para pastos pues contiene tanto nitrgeno ntrico como amoniacal. Se
puede utilizar a la siembra o despus del corte o pastoreo. Deja un residuo cido, pero
menor que el del sulfato de amonio; con 59 kg de cal agrcola se neutraliza el residuo
cido dejado por 100 kg de nitrato de amonio.
Urea. Es el ms concentrado de los fertilizantes nitrogenados (46/o de nitrgeno), y tiene por. lo tanto ciertas ventajas en cuanto a manipulacin, transporte y
almacenamiento. Es.el fertilizante ms econmico por unidad de nitrgeno aplicada.
La urea a veces contiene pequeas cantidades biuret, que es una impureza txica
que se forma por sobrecalentamiento durante la fabricacin del producto. En Colombia
no se permite la venta de urea con ms de l,5/o de biuret, pero es muy frecuente
encontrar materiales con contenidos mayores. Los pastos presentan amanllamiento y
escaso crecimiento cuando la urea tiene un contenido alto de biuret.
Cuando la urea se aplica al suelo se convierte rpidamente en amonia que se
puede perder por volatilizacin; la cantidad que se pierde depende de la humedad del
suelo, la precipitacin y la temperatura. En suelos muy secos y livianos las prdidas
son mayores.
La urea deja un residuo cido, se requieren 80 kg de cal agrcola para neutra lizar
el residuo cido dejado por 100 kg de urea. Es el fertilizante nitrogenado ms popular
en pastos.
En algunos pases se han popularizado mucho los fertilizantes lquidos, especialmente la amonia anhidra y las soluciones de nitrgeno.
Para la aplicacin de los fertilizantes lquidos se requieren equipos especiales y
una buena tcnica. Todava no se han popularizado en Colombia.
Fertilizantes fosfatados
El fsforo se encuentra en la naturaleza en forma de roca fosfrica, que se trata
qumicamente para producir fertilizantes comerciales ms concentrados, o se usa la
roca molida como fuente de fsforo. Los fertilizantes fosfatados ms utilizados son:
Superfosfato simple. Fue el primer fertilizante fosfatado producido industrialmente; todava se usa en muchos pases. Contiene 17 a 20/o de fsforo como
P2O5 y 16/o de azufre. Se usa en todo tipo de pastos y suelos con excepcin de los
muy cidos,'en los cuales es ms ventajoso aplicar roca fosfrica. Es muy til en
suelos deficientes en calcio y azufre, ya que contiene estos dos elementos.
132
que el cloruro por unidad de K20 aplicada. La presencia de azufre lo convierEs fcilmente fijado en el suelo, lo cual se puede evitar parcialmente aplicndolo en
te en bandas
un fertilizante
compuesto
utilizado
en papa, tabaco, frutas y
en los pastos
que se siembran
en surcos.
hortalizas.
o
.a partir de la roca fosfrica; contiene de 44 a
Superfosfato
Se yfabrica
Se recomienda
en suelostriple.
salinos
en invernaderos
donde la acumulacin
52/ de P2O5. Se.usa de manera similar al superfosfato simple; contiene muy poco c
de
azufre. Debido a su alto contenido de fsforo se utiliza frecuentemente en la
o
preparacin
de fertilizantes complejos.
Fertilizantes
compuestos
+3
\
I
o
Escorias
Se han
llaman
tambin
escorias
Thomas ocompuesCalfos; son un
Desde hace
mucho bsicas.
tiempo se
venido
utilizando
fertilizantes
a. varios
subproducto
de la de
industria
del acero,necesarios
pero debido
a las
la tecnologa
utilizada, el
tos, que contienen
los
nutrimentos
para
plantas.
Estos
<u
producto
que
se
ofrece
actualmente
en
Colombia
presenta
un
contenido
muy
-o
fertilizantes tienen
varias ventajas, como por ejemplo que los nutrimentos estn bajo de
o y un contenido alto de hierro. El contenido de fsforo de las escorias vara
fsforo
en un solo material, lo cual simplifica la compra, transporte y almacenamiento
entre
8 y 18/oseparadamente;
de P2O5, este material
tienemenos
un considerable
desde el punto de
de varios
fertilizantes
se emplea
tiempo envalor
la aplicacin;
vista
de
produccin
de
forrajes
para
encalamiento.
El
fsforo
de
las
escorias no es
se puede hacer una fertilizacin ms balanceada; se evitan errores que se pueden
soluble
en
agua
pero
s
en
cido
ctrico;
los
compuestos
fosfatados
son
inestables y lo
presentar al aplicar los nutrimentos individualmente.
liberan lentamente, especialmente en suelos cidos. Por estas razones, es una fuente V'
de fsforo muy utilizada en suelos cidos y cultivos de larga duracin como los \
Como desventaja, los fertilizantes compuestos obligan a aplicar las frmulas
pastos. Se debe pulverizar para una buena solu- bilizacin del fsforo.
que se encuentren en el mercado y no las proporciones de nutrimentos que realmente requiera
la planta
y son ms
costosos.
Roca
fosfrica.
Se utiliza
la roca finamente molida para la aplicacin directa al
suelo. El contenido de fsforo vara entre 29 y 37/o de P 205 y 35 a 38/o de calcio,
dependiendo
de la fuente
de la roca.
roca fosfrica
se utiliza
fuente de
Algunos
de los fertilizantes
compuestos
msLautilizados
en Colombia
soncomo
fosfato
fsforo
de
baja
solubilidad;
es
til
como
material
para
encalamiento
y
en
monoamnico (MAP), que contiene de 52 a 55/o de P205 y 11 a 12/o de nitrgeno. algunos
es ms recomendable
su utilizacin
la del Calfos
debido
a su bajo
Fosfato casos
diamnico
(DAP),
que
contiene que 18/o
de
nitrgeno,
contenido de hierro.
]
Fertilizantes potsicos
y 46/o de P205. El 25-15-0, que contiene 25/o de nitrgeno y 15/o de P2O5;
j
nitrato de potasio que contiene 13 a 14/o de nitrgeno y 47/o de K 20.
El potasio utilizado como fertilizante se obtiene de depsitos naturales y se ftby
como
K2O. contienen
Los materiales
utilizados
fertilizantes
son cloruro
de
Los expresa
fertilizantes
completos
nitrgeno,
fsforocomo
y potasio
en proporciones
variables,
potasio,
sulfatoy de
potasio y en
sulfato
de potasio
son fciles
de manejar
se producen
diferentes
for- y magnesio. En Colombia se utilizan
f
especialmente
losexiste
dos primeros.
mulaciones.
Actualmente
la tendencia a mezclar fertilizantes simples para obtener las
formulaciones necesarias para cada tipo de planta, por ejemplo
:
Cloruro de potasio. Contiene 60/o de K2O, es un compuesto fcil de almacenar, manejar y aplicar. El cloruro de potasio es completamente soluble en agua.
Cuando se aplica al suelo, el potasio es adsorbido a las arcillas y sus pr didas por
lixiviacin son relativamente escasas.
El cloruro es neutro y no produce ni acidez ni alcalinidad en el suelo. Se puede

aplicar a casi todos los cultivos incluyendo los pastos; en tabaco y papa es preferible
aplicar el sulfato porque el cloro afecta la calidad del producto.
Las mezclas
de fertilizantes
tienen la desventaja
deutilizado.
que solamente
Sulfato
de potasio.simples
Es el fertilizante
potsico ms
Es una se
sal blanca
pueden almacenar
por48perodos
cortos
tiempo,
y que Es
la aplicacin
puedeyser
un
que contiene
a 52/o de
K 20 yde18/o
de azufre.
fcil de manejar
almacenar.
Se
poco ms
complicada
y menos
uniforme.
Adems,
los fertilizantes simples
aplica
a casi todos
los suelos
y cultivos,
perono
es todos
ms costoso
son compatibles desde el punto de vista qumico, como se puede observar en la figura
17, pues pueden reaccionar entre ellos con la consiguiente prdida de nutrimentos o
con la formacin de compuestos intermedios no asimilables o txicos para la planta.
/o
39
48
13
134
Sulfato de amonio, 21/o de nitrgeno

Superfosfato simple, 16,5/o de P205
Cloruro de potasio, 60/o de K20
'
O
>.
2 c
o 6
0.
re G
O
CJ
o
u
*u
tA c
c
6
< o<
o *o
o
.2
.2
re
U
a;
o
re
o
+-
42
Vi
O
u.
o"
j?
t/i
c
i
<
o
<u C
re
c
JC
Vi
re
re
c
o Vi
j?
ft
l
'_
u
u
(
O
re
'
-
f
} 133
100
0
1
3
00
o
o
.0
0
re
re
re
:
re
3
u
</> Z
z
Z
<N O0
cri
vo
re
c
re
U
r-'
re u
M
a> a
3 . g
ZD </> u.
00
o
O .S
o
C
O
O 42
Vi
L VI
u_
r4
O
4O
X
co
o
_
C
re
O
1 2

2
2
2 2 2
2D 2
DD
* El

D
2
2 2 2
2
2 22 2 X 1
2 2 2 2 2 2222
X 2
2 2 2
m
2 2 2

g]

Elementos secundarios y microelementos
Anteriormente los elementos secundarios y especialmente los microelementos se

encontraban presentes en los fertilizantes simples y compuestos como impurezas;
actualmente con la utilizacin de mejores tcnicas de elaboracin, estas impurezas
han desaparecido; si a esto se agrega una mayor produccin y por lo tanto una
extraccin mayor de stos elementos, se explica la aparicin de sntomas de
deficiencia de ellos y una disminucin considerable en la produccin.
En Colombia se presentan frecuentes deficiencias de elementos secundarios y
menores, de acuerdo con el suelo, clima y especie de pasto cultivado. Es frecuente
aplicar todos los elementos secundarios y microelementos, pero es ms racional
aplicar solamente aquellos que sean deficientes en una zona determinada. En la
mayor parte de los suelos cidos de Colombia, que constituyen aproximadamente
1.
Cloruro deyPotasio
80/o del total del pas, no es necesario aplicar hierro y manganeso,
por el contrario
en algunos casos se puede inducir toxicidad con la aplicacin
ellos.
2. de
Sulfato
de Potasio
3.
Sulfato
de Amonio
En cada caso, con base en el anlisis de suelos, se debe
formular
la cantidad de
elementos secundarios y microelementos necesarios para4.el tipo
dedesuelo
Nitrato
Amonioy . pasto que
se quiera fertilizar. Actualmente la aplicacin de estos nutrimentos se hace en forma
5. de
Nitrato
de Potasio y Sodio
rutinaria y se incluyen prcticamente en todos los programas
fertilizacin.
Uso eficiente de los fertilizantes
6.
Nitrato de Calcio
7.
Cianamida de Calcio
12.
Fosfatos Rhenania
13.
Hiperfosfatos
Los fertilizantes son insumos costosos, por.lo tanto es

utilizarlos de la
8. necesario
Urea
manera ms eficiente posible. El uso eficiente de los fertilizantes depende de la
9.
Superfosfato, Fosfato Triple
utilizacin de las cantidades correctas para las condiciones de cada suelo y pasto, as
10. Fosfato
como la manera y poca de aplicacin. Algunos de los factores
que de
seAmonio
deben tener en
cuenta son:
11. Escorias Bsicas
a. Frmula o composicin del fertilizante
La frmula o composicin de un fertilizante completo 14.

estCarbonato
dada por
tres nmeros
de Calcio
que aparecen en el empaque y que representan los porcentajes de nitrgeno,
fsforo como P2O5 y potasio como K2O que contiene el fertilizante. Por ejemplo,
un fertilizante 10-30-10 quiere decir que tiene un 10/o de nitrgeno, 30/o de
P2O5 y 10/o de K2O. Sirve para indicar qu tan concentrado es el fertilizante.
Fertilizantes factibles de mezclarse
Mientras
ms concentrado sea el fertilizante, es decir, mientras mayor sea la
factibles
de mezclarse
corto tiempo
de ser usados
suma Fertilizantes
de los tres
nmeros,
menor
es laantes
cantidad
de fertilizante que se debe
aplicar.
...
Fertilizantes no factibles de mezclarse (por razones qumicas)
Los fertilizantes de formulacin alta, donde los tres nmeros suman de 30 en

adelante, son ms costosos, pero se puede ahorrar dinero en transporte
Figura 17. COMPATIBILIDAD DE LOS FERTILIZANTES
136
135
y empaque, puesto que contiene ms cantidad de elementos nutritivos y menos

relleno.
La frmula tambin indica la proporcin relativa en que se encuentran los tres
elementos principales, por ejemplo en un 10-30-10 la proporcin es una parte de
nitrgeno, por tres de fsforo y por una de potasio, en cambio en un 15-15-15, la
proporcin es una parte de nitrgeno, por una de fsforo y por una de potasio.
Tambin existen fertilizantes que contienen un solo elemento como la rea y el
nitrn 26 que contiene solamente nitrgeno, el superfosfato triple que contiene
fsforo y el cloruro de potasio que contiene nicamente potasio; estos
compuestos se llaman fertilizantes simples.
Para gramneas tropicales puras se utilizan fertilizantes balanceados del tipo 1515-15 y los que contienen nicamente nitrgeno. Para mezcla de gramneas y
leguminosas, se prefieren los completos.
En climas fros es ms frecuente el uso de fertilizantes con alto contenido de
fsforo, como el 10-30-10, e incluso, en algunos casos, cuando se tienen buenas
mezclas de gramneas y leguminosas, se puede suprimir el nitrgeno y aplicar
solamente fertilizantes simples que contengan fsforo y potasio. Recientemente,
se ha generalizado la aplicacin de fertilizantes con dos elementos, nitrgeno y
fsforo, como el 25-15-0.
Los elementos menores se pueden conseguir como fertilizantes simples o como
mezclas de todos o de algunos de ellos. Son ms efectivas aquellas mezclas que
contienen nicamente los elementos que le hacen falta a un suelo determinado,
que aquellas que los contienen todos, independientemente de sus niveles en el
suelo.
Fuente de los elementos
La fuente se refiere al compuesto o forma en la cual se aplica el elemento y a los
residuos que deja en el suelq. Por ejemplo, el calcio se puede aplicar como xido
de calcio (CaO) o como carbonato de calcio (CaCC^). Se dice entonces que en
un caso la fuente es xido de calcio y en otro carbonato de calcio.
La fuente es importante bsicamente por la solubilidad y por el residuo que deja.
Cuando se aplica fsforo que solubiliza en forma lenta, como la roca fosfrica, se
dice que es una fuente de lenta solubilidad, en cambio cuando se aplica el
fsforo como superfosfato triple es rpidamente aprovechado por la planta y se
dice que es una fuente de rpida o alta solubilidad.
El residuo que deja un compuesto al solubilizarsej puede ser cido como en el
caso del sulfato de amonio, y por lo tanto se llama fuente acidificante, el resi-
137
do puede tambin ser neutro o bsico. Cuando se estn fertilizando suelos

cidos se debe utilizar una fuente basificante o una neutra, para subir
un poco el pH. Si el suelo es alcalino, debe utilizarse una fuente
acidificante como el sulfato de amonio para rebajar el pH. Las fuentes neutras
se pueden utilizar tericamente en cualquier tipo de suelo.
c.
Dosis
La dosis se refiere a la cantidad del elemento expresada como nitrgeno, P2O5 o
K2O que se aplica por hectrea. Tambin se refiere a la cantidad de la fuente que
se utiliza, por ejemplo cuando en lugar de recomendar un nmero determinado de
kilos de nitrgeno por hectrea, se recomienda un nmero determinado de kilos
de rea de nitrn 26.
Al recomendar dosis de fertilizantes se debe tener en cuenta la especie que se va
a fertilizar, pues unas especies requieren ms fertilizante que otras. Se debe
tener en cuenta tambin la concentracin del fertilizante y la fertilidad del suelo,
determinada por el anlisis qumico.
Siempre que se pueda, las dosis de fertilizante deben ser recomendadas por un
Ingeniero Agrnomo. Cuando se recomiendan dosis inferiores a las necesarias,
no se obtienen los resultados deseados y la respuesta se manifiesta en un
aumento de la produccin de forraje, pero no en la calidad de ste. Si la dosis de
fertilizante es excesiva, se obtiene buena produccin total y buena calidad, pero
el incremento de produccin por kilo de fertilizante aplicado se disminuye y por lo
tanto no es econmica la aplicacin,
d.
Frecuencia
Los forrajes son plantas que cuando se utilizan adecuadamente permanecen en
continuo crecimiento y por lo tanto, necesitan aplicaciones frecuentes de
fertilizantes.
La mayor poca de crecimiento es la poca de lluvias, por lo tanto durante ella, la
planta debe encontrar en el suelo buena cantidad de nutrientes en forma
asimilable. Una prctica muy recomendada es aplicar el fertilizante al comienzo
de la poca de lluvia, para lograr buena utilizacin. Es bueno tambin hacer una
aplicacin aproximadamente un mes antes de que terminen las lluvias para'lograr
un buen crecimiento en esta poca y contar con buen forraje durante la poca
seca.
En reas con riego se recomienda aplicar el fertilizante despus de cada pastoreo, pero cuando no se cuenta con riego no es recomendable fertilizar durante
la poca seca porque en esta poca la planta crece poco y absorbe pocos
nutrientes del suelo, por consiguiente el fertilizante puede reaccionar en el suelo y
perderse, principalmente si serrata de fertilizantes nitrogenados.
138
La frecuencia de aplicacin varia con el tipo de fertilizante que se aplica. El

fertilizante completo se puede aplicar nicamente cada ao, o al principio de
cada poca de lluvia. El nitrgeno en cambio, se debe aplicar con mayor
frecuencia debido a su poca duracin en el suelo. Las enmiendas como cal, se
deben aplicar cada dos o tres aos,, segn las necesidades. Los elementos
menores que requiera el suelo se deben aplicar cada uno a dos aos.
e.
Mtodo de aplicacin
Se utilizan diferentes mtodos de aplicacin de acuerdo con el tipo de pastos que
se tenga.
En praderas, el sistema ms comn de aplicacin de fertilizante es al voleo, en
forma manual o mecnica utilizando una voleadora. Tambin se puede aplicar
disuelto en el agua de riego, pero es necesario tener una buena nivelacin o un
sistema de riego por aspersin para lograr una distribucin uniforme.
Para pastos sembrados en surco como los de corte, la aplicacin se debe hacer
en bandas a un lado o a ambos lados del surco, con el objeto de lograr una mejor
utilizacin del fertilizante y evitar que las malezas que crecen entre los surcos lo
aprovechen. Tambin se utiliza el sistema de corona o semi- Corona,
depositando el fertilizante alrededor de la cepa en cfrculo o semicrculo. En todos
los casos el fertilizante debe ir ligeramente separado y no sobre sta, pues
puede causar quemazn en los rebrotes tiernos.
f.
Fertilizacin foliar
Las plantas se nutren normalmente a travs de sus races mediante.la absorcin
de nutrimentos presentes en la solucin del suelo, por lo tanto mientras ms
soluble sea la forma en la cual se encuentra ,un nutrimento, ms rpida y
fcilmente es absorbido por la planta.
\
Adems del sistema normal de nutricin a travs de las rafees, las plantas
tambin pueden asimilar nutrimentos a travs de las hojas, mediante la
fertilizacin foliar. Para.que se presente una absorcin significativa de nutrimentos a travs de las hojas, es necesario que stos se encuentren en una
forma fcilmente asimilable desde el punto de vista qufmico. Los compuestos
orgnicos que forman los minerales con el Acido Etilen-Diamino- Tetra-Actico
(EDTA), se denominan quelatos y son fcilmente absorbidos por las hojas de las
plantas superiores.
Teniendo en cuenta que muchas veces es necesario hacer aplicaciones suplementarias de nutrimentos a cosechas de gran valor como los frutales, o aplicaciones de emergencia o reforzamiento a cosechas de ciclo corto, que no
seran lo suficientemente efectivas o rpidas a travs de las races, se acude
139
a aplicaciones foliares con materiales de rpida asimilacin para suministrar los

nutrimientos necesarios en perodos de.tiempo muy corto. Para aplicaciones foliares
existen fertilizantes lquidos completos de alta solubilidad y gran estabilidad, en el
cual todos los nutrimentos metlicos se encuentran quelatados o secuestrados
(formando complejos orgnicos con el EDTA) para una ms fcil y eficiente
asimilacin, compatibles con insecticidas y fungicidas, fcilmente aplicables con
avin, tractor o bomba de espalda y balanceados para suministrar todos los
elementos esenciales para las plantas en las proporciones en que stas los
requieren. Se pueden utilizar como fertilizante lquido disueltos en el agua de riego,
en los sistemas intensivos de produccin en invernadero, y en cultivos
hidropnicos.
La fertilizacin foliar se justifica entre otros, en los siguientes casos:
a) En presencia de algunas condiciones de suelos adversas como suelos arenosos, alcalinos o suelos con mal drenaje.
b) Cuando se necesita corregir rpidamente la deficiencia de un nutrimento.
c) En zonas ridas donde la humedad no es suficiente para la absorcin de
nutrimentos.
d) Cuando la aspersin foliar no implica costos adicionales de aplicacin porque
se hace simultneamente con la de pesticidas.
Un buen fertilizante foliar debe tener una composicin lo ms similar posible a la

composicin de una hoja para facilitar la absorcin a travs d la cutcula, debe
tener un pH cido, alrededor de 5,0 y el nitrgeno generalmente es el ms
abundante de los nutrimentos en este tipo de materiales, se debe encontrar parte
como nitrgeno ni'trico y parte como nitrgeno amoniacal, siendo mayor la cantidad
de esta ltima forma. La proporcin debe ser 2 a 3 partes de nitrgeno amoniacal
por cada parte d nitrgeno ntrico.
En la utilizacin de los.fertilizantes foliares es necesario tener en cuenta tres
etapas, la primera es la absorcin a travs de la cutcula que es muy rpida, dura
unos pocos minutos; la asimilacin o incorporacin de los compuestos vegetales y
el transporte de estos compuestos dentro de la planta. No debe ser txico para
humanos, plantas ni animales.
Las aplicaciones de fertilizantes foliares se pueden hacer en mezcla con pesticidas
como insecticidas y fungicidas; se deben hacer cuando haya poco viento para
evitar prdidas por este concepto y se pueden mezclar con un coadyuvante o
adherente para disminuir la tensin superficial y lograr un mejor cubrimiento de la
superficie foliar disminuyendo las prdidas por lluvia o riego.
140
La aplicacin de fertilizantes foliares completos que contengan los elementos

mayores, secundarios y menores es cada da ms frecuente y se incluyen en los
programas de fertilizacin de la mayor parte de los cultivos temporales; su
utilizacin est aumentando rpidamente en pastos debido a los excelentes
resultados obtenidos. Se debe recordar; sin embargo, que la fertilizacin foliar es
un complemento y no un sustituto de la fertilizacin edfica.
Las normas tcnicas para aplicacin de fertilizantes foliares son las mismas
recomendadas para la aplicacin de herbicidas que se incluyen el captulo 9.
g.
Epoca de aplicacin
La poca de aplicacin de los fertilizantes puede ser cualquiera siempre que el
pasto se encuentre en crecimiento y el suelo tenga un contenido adecuado de
humedad.
Las enmiendas se deben aplicar antes de la siembra. Los fertilizantes completos
se pueden aplicar antes o simultneamente con la siembra. El nitrgeno .
solamente se debe aplicar cuando la plante tenga ms de 10 cm de altura.
Durante la vida productiva de la pradera, se debe aplicar fertilizante completo
una o dos veces al ao, al principio de las pocas de lluvia. El fertilizante
nitrogenado debe aplicarse con mayor frecuencia, generalmente despus de
cada corte o pastoreo durante las pocas hmedas.
Para la aplicacin de fertilizantes tambin es necesario considerar el estado de
desarrollo de la planta; aplicaciones despus de que ha aparecido la hoja bandera, o cuando la planta se encuentra en plena floracin no son eficientemente
utilizadas. La mayor eficiencia se logra cuando la planta se encuentra en pleno
desarrollo vegetativo.
En reas con riego lo ms indicado es fertilizar inmediatamente despus de
cada corte o pastoreo.
En suelos muy pobres o con mucha capacidad de fijacin de minerales, es
aconsejable dividir la aplicacin de fertilizantes, un poco despus del corte o
pastoreo y el resto durante la poca de crecimiento activo, de 15 a 30 das
despus de la primera aplicacin, con este sistema se aumenta el costo por
mano de obra pero se tiene mayor eficiencia en el uso del fertilizante.
En algunas zonas, debido al alto costo de la mano de obra, es ms econmico
aplicar dosis altas cada dos o tres pastoreos; la cantidad de forraje obtenida es
aproximadamente igual a la obtenida con dosis bajas despus de cada corte,
pero la distribucin de la produccin no es uniforme, siendo mayor en el
pastoreo posterior a la aplicacin y menor en los siguientes.
141
Fertilizacin de mezclas
Cuando se quiere tener una mezcla balanceada de gramneas y
leguminosas, el programa de fertilizacin debe ser diferente al de una pradera
de gramneas puras.
Para. establecer la mezcla, se deben aumentar las cantidades de enmiendas,
fertilizante completo y elementos menores, pues las leguminosas requieren un pH
ms alto qu las gramneas y mayores cantidades de fsforo, potasio, calcio,
magnesio y algunos elementos menores. Durante el establecimiento se puede
aplicar una dosis baja de nitrgeno, para ayudar al crecimiento inicial d la
mezcla.
En mezclas establecidas se deben hacer aplicaciones relativamente altas de
fertilizantes completos una o dos veces al ao e incluso de elementos menores
cuando sea necesario, pero no se debe aplicar nitrgeno cuando la leguminosa
represente ms del 30/o de la mezcla, en especies de clima fro. Las
leguminosas tropicales bien noduladas pueden ser casi tan eficientes como las de
clima fro para fijar nitrgeno de la atmsfera; si la nodulacin no es buena se
debe aplicar ste en dosis bajas y si no se presenta nodulacin, las dosis deben
ser las mismas utilizadas para praderas de gramneas puras..
En las mezclas es muy importante hacer revisiones peridicas de la nodulacin de

las leguminosas. En general, nodulos rosados o amarillo claros, de aspecto
jugoso y saludable son nodulos normales y eficientes en la fijacin del nitrgeno.
Si se encuentra una buena nodulacin, la fertilizacin nitrogenada debe
disminuirse o suprimirse, pues si se aplica ste en forma de fertilizante las
bacterias de los nodulos en lugar de fijar nitrgeno del aire tienden a utilizar el
proveniente del fertilizante, lo cual significa desaprovechar la capacidad fijadora
de las bacterias.
Cuando el porcentaje de leguminosas se ha aumentado mucho en la mezcla, una
de las maneras de disminuirlo es hacer aplicaciones altas de nitrgeno, que
tienden a favorecer un rpido desarrollo de la gramnea y una disminucin
proporcional de la leguminosa. Igualmente, cuando se quiere aumentar la
proporcin de leguminosas, se aumenta la fertilizacin con fsforo, potasio, calcio,
magnesio y elementos menores y se suprime la fertilizacin nitrogenada.
En muchos casos es ms importante el suministro de una fertilizacin bien
balanceada a los pastos de acuerdo con la fertilidad natural del suelo, que la
aplicacin de altas dosis de abonos. En pastos de clima fro es frecuente
encontrar respuestas muy bajas o nulas a la aplicacin de dosis masivas de
nitrgeno, debido a que no se tiene en cuenta la aplicacin de otros elemen-
142
tos como fsforo, potasio, azufre, calcio, magnesio y elementos menores,

especialmente cobre, boro, zinc y molibdeno.
ASPECTOS SOBRE ACIDEZ Y ENCALAMIENTO*
En la Amrica tropical aproximadamente el 80/o de los suelos son cidos,
especialmente en las regiones hmedas. En estos suelos, las principales limitaciones
para el crecimiento normal de las plantas estn relacionadas con los efectos nocivos
de la acidez del suelo y la baja provechabitidad del fsforo.
Para un adecuado manejo de los suelos cidos existen dos alternativas; establecer cultivos tolerantes, como algunos pastos, o corregir la acidez medante el
encalamiento.
Los suelos con pH comprendido entre 5,6 y 6,0 ordinariamente no contienen
cantidades txicas de aluminio y manganeso, pero el pH bajo puede.restringir la
fijacin de nitrgeno por las leguminosas.
Con valores de pH menores de 5,5 se reduce el crecimiento de muchos cultivos,
pero esa reduccin no se debe al efecto directo de ios iones hidrgeno, sino a la
ocurrencia de cantidades txicas de aluminio intercambiable y.tambin de
manganeso, los cuales predominan, principalmente, cuando el pH del suelo es menor
de 5,0.
CAUSAS DEL MAL DESARROLLO DE LAS PLANTAS EN SUELOS ACIDOS

El pobre crecimiento de las plantas en suelos cidos se puede resumir en los
siguientes puntos:
1. Toxicidad por exceso de aluminio.
2. Toxicidad por exceso de manganeso.
3. Deficiencia de calcio y magnesio por contenidos muy bajos en el suelo.
4. Deficiencia de fsforo, debido a baja concentracin y fijacin en el suelo.
5. Deficiencia de molibdeno, causada por disponibilidad baja.
6. Alta capacidad de fijacin de fertilizantes fosfatados.
* Adptado de: Snchez, L. F. 1980. Aspectos sobre acidez y encalamiento. En suelos y fertilizacin de cultivos
ICA. Compendio No. 38.
143
TOXICIDAD DE ALUMINIO
i
Se ha demostrado que e! aluminio es el principal componente de la acidez

intercambiable del suelo y como tal, es uno de los factores principales que
contribuyen al mal desarrollo de las plantas en suelos cidos.
La toxicidad es particularmente severa a un pH por debajo de 5,0 pero puede
ocurrir a valores de pH tan altos como 5,5. Para un cultivo dado, el pH crtico al .cual el
aluminio se vuelve soluble o intercambiable en concentraciones txicas, depende de
muchos factores del suelo,. incluyendo el tipo de arcillas, el; contenido de materia
orgnica y las concentraciones de otros cationes, aniones y sales totales. As mismo, la
toxicidad de aluminio tambin es muy importante en subsuelos fuertemente cidos que
son difciles de encalar, debido a que crea una zona radicular poco profunda para las
plantas, lo cual disminuye la tolerancia a la sequa, y poco uso de nutrimentos del
subsuelo.
La toxicidad de aluminio en las plantas se puede resumir n los siguientes puntos;
1. El sntoma primario de toxicidad en especies susceptibles es la inhibicin del '
desarrollo radicular, lo cual se ha asociado con una disminucin en la absorcin y
utilizacin del fsforo.
2. Los exmenes anatmicos de races de plantas afectadas por toxicidad de aluminio-revelan rhaterials extraos en el meristemo apical, punta de la raz y regin
cortical. Las races tolerantes emergen como pequeas protuberancias y su
desarrollo es anormal.
3. "Mediante micrografas electrnicas, se determin que en las races de las plantas
afectadas se forma un precipitado AI-PO4, indicando una disminucin en la
utilizacin del fsforo.
4. Con la utilizacin d microanlisis de rayos X, examinando secciones transversales
de races afectadas, se encontr que el aluminio y el fsforo se coprecipitan en las
clulas de la cofia de la raz y que el aluminio es el elemento ms abundante en el
ncleo, citoplasma y paredes celulares.
5. Muchos investigadores concuerdan que el aluminio, directa o indirectamente,
trastorna l mecanismo asociado con la divisin celular, aparentemente debido a
la interaccin con el fsforo.
6. La toxicidad de aluminio tambin se ha asociado con una disminucin en la
absorcin de fsforo, calcio, magnesio, potasio, hierro y boro.
7. Particularmente, el aluminio tambin afecta la absorcin y translocacin del
calcio por las plantas.
.
8. El aluminio tambin afecta la permeabilidad de las clulas de las races, prin cipalmente el plasmaiema.
Sntomas de toxicidad de aluminio
Los sntomas de toxicidad de aluminio no son fciles de identificar. En algunas
plantas, los sntomas son semejantes a deficiencias de fsforo, ya que se observa
inhibicin del crecimiento, presentndose hojas, pequeas y de color verde oscuro; en
otros casos, los tallos, hojas y nervaduras presentan un color prpura; el
amarillamiento y muerte de las puntas de las hojas tambin es comn (arroz). El dao
causado por aluminio tambin puede aparecer como una deficiencia.de calcio inducida
o como un problema de translocacin del calcio; en este caso, las hojas jvenes se
enrollan anormalmente y hay colapso de los pices de crecimiento.
Las races daadas por aluminio tienen un apariencia caractersticamente gruesa;
las puntas de la raz principal y de las laterales se tornan espesas o gruesas y se
vuelven oscuras. El sistema radicular tiene muchas races laterales engrosadas que
carecen de ramificaciones finas. La elongacin de las races de plantas susceptibles
tambin se afecta notoriamente. Por consiguiente, tales races. son menos eficientes
en la absorcin de nutrimentos.
-.
Tolerancia diferencial de plantas a excesos de aluminio
Las especies y variedades de plantas difieren ampliamente en la tolerancia al
exceso de aluminio en el medio de crecimiento. En esta forma, las especies se han
clasificado como tolerantes y susceptibles. Las especies clasificadas como tolerantes
incluyen caup, mango, maran, palma africana y los pastos andropogon,.
brachiaria, gordura, negro e imperial. Dentro de las especies susceptibles se pueden
mencionar la alflfa, tomate, lechuga, remolacha, cebada, algodn, sorgo y pasto
elefante.
. Los mecanismos por los cuales las plantas presentan tolerancia diferencial al
aluminio han sido explicados por los siguientes factores:
..,
1. Resistencia diferencial de las races a daos morfolgicos.
2. Habilidad de algunos cultivos para continuar la elongacin radicular a altas
concentraciones de aluminio y la iniciacin de nuevas races cuando ste es
removido.
3. Habilidad diferencial de las plantas para elevar el pH de su zona radicular y por
tanto cambiando la solubilidad del aluminio en el medio de crecimiento.
4. Absorcin, transporte y acumulacin de aluminio en races y partes areas
asociados con tolerancia diferencial.
145
5. Preferencia en la absorcin de iones de menor valencia, excluyendo los de mayor

valencia.
6. Absorcin de calcio,. magnesio, potasio y fsforo y uso de ellos, asocindolos con
sensibilidad a aluminio en un amplio rango d piantas.
7.
<>
Las plantas sensitivas contienen mayor concentracin de aluminio en las races

que las plantas tolerantes, debido probablemente a que tienen mayor capacidad
de intercambio de cationes en sus races y acumulan mayor cantidad de l.
8. Muchas evidencias indican que la tolerancia de algunas 1 plantas est asociada con
la habilidad para absorber y metabolizar fsforo de niveles bajos en el medio de
crecimiento.
9. La tolerancia diferencial en trigo y cebada tambin ha sido asociada con factores

genticos. Se ha sugerido que la tolerancia es controlada por un gen dominante
simple.
10. En trigo, tambin se ha reportado tolerancia al aluminio en relacin con la
procedencia del material.
TOXICIDAD DE MANGANESO
La toxicidad de manganeso tambin se ha considerado como una causa del mal

desarrollo de las plantas en los suelos cidos. Ocurre en suelos de pH 5,5 o menor,
cuyos materiales parentales son suficientemente altos en manganeso total. La,
toxicidad de manganeso .tambin se puede presentar a niveles de pH superiores, en
suelos pobremente drenados o en suelos inundados, donde las condiciones de
reduccin favorecen la produccin de manganeso divalente, que es la forma como es
absorbido por las plantas. La toxicidad de manganeso es menos frecuente que la de
aluminio. Si se presenta, la forma ms fcil y econmica de reducirla es mediante el
encalamiento.
EL ENCALAMIENTO DE LOS SUELOS ACIDOS
CONCEPTO ANTIGUO
Anteriormente las recomendaciones de cal se basaban en la cantidad de cal
requerida para elevar el pH del suelo a un valor dado, que generalmente estaba
cercano a la neutralidad, considerando que a ese pH se consegua un mejor crecimiento de las plantas, debido al aumento de la disponibilidad del fsforo, molibdeno,
calcio y magnesio, y de la actividad de los microorganismos.
Teniendo en cuenta ese criterio, las cantidades de cal resultaban muy elevadas,
especialmente para los suelos orgnicos. Estas cantidades, que podan llegar
146
a 20 y an a.40 ton/ha, resultaban antieconmicas, no slo por su valor en sf, sino

por el costo de transporte y aplicacin.
Las rocas fosfricas tambin tienen alto porcentaje de calcio y. como fuentes de
EL ALUMINIO INTERCAMBIABLE COMO CRITERIO DE ENCALAMIENTO
fsforo son menos eficientes a corto plazo que las Escorias Thomas.
El aluminio es el principal componente de la acidez intercambiable que afecta el
Tabla 21 cidos, existe muy poco hidrgeno
desarrollo de las. plantas. En suelos minerales
PRINCIPALES MATERIALES
USADOScidos
COMO CORRECTIVOS
Y COMPUESTOS
intercambiable y solamente CON
en ALTO
suelos
un alto contenido de materia
PORCENTAJE DEcon
CALCIO
orgnica se encuentra algo de l.
Habiendo identificado el aluminio como uno de los factores fundamentales
responsables del pobre crecimiento de las plantas en suelos cidos, se desarroll el
criterio mediante el cual el propsito del encalamiento deba tener como base la
neutralizacin del aluminio intercambiable, del manganeso y suministrar calcio y
magnesio como nutrimentos. La neutralizacin del aluminio intercambiable tambin
trae como consecuencia una disminucin en la fijacin del fsforo. Las pruebas de
incubacin de diferentes suelos con contenidos variables de aluminio y materia
orgnica, condujeron al hallazgo de tres factores de encalamiento que se pueden
resumir de la siguiente manera:
1. Para cultivos muy susceptibles a toxicidad de aluminio, cal requerida en ton/ha =
2,0 x Al (meq/100 g).
2. Para cultivos menos susceptibles a toxicidad de aluminio, cal requerida en ton/ha
= 1,5 x Al (meq/100 g).
3. Para suelos orgnicos con alto contenido de aluminio, cal requerida en ton/ha =
3,0 x Al (meq/100 g).
La cal aplicada bajo estos criterios neutraliza entre 86 y 95/o del aluminio
intercambiable, quedando una cantidad pequea que no afecta el crecimiento de los
cultivos. Es ms conveniente el empleo de calizas dolom/ticas, porque con ellas se
suministra calcio y magnesio y se mantiene una relacin adecuada entre estos
elementos.
:
Material
Cal calcfica ' ' '
Cal viva
Cal hidratada ,, Cal dolomtica* '
Escorias de alto horno ; .
Roca fosfrica
Escorias Thomas
.Formula
/o Ca
MATERIALES DE
ENCALAMIENTO
Ca
C0 3
31
CaO
.60
46 que corrigen ls suelos
En la tabla Ca
21(OH)
se2 incluyen los principales materiales
21
Ca (OH>2 + MgCj
cidos. Los porcentajes
de
calcio
se
indican
para
dar
una
idea de la concentracin del
CaSiO 3
29
element en el material
respectivo,
pero
puede
variar
de
3 Ca3 (P04)2 CaF2
33 acuerdo con el origen del
Compleja
29 de calcio y debe tenerse
material. Las Escorias
Thomas se incluyen por su contenido
en cuenta que no actan como un correctivo inmediato, y que su uso es

principalmente como fuente de fsforo, puesto que desde este punto de vista, es la
fuente ms econmica en Colombia para los suelos cidos;
147
CAPITULO 9
m
I
H
1
* Tambin contiene 8 - ll/o de Mg.
i
i
148
149
\
<
CONTROL DE MALEZAS
Tabla 22. CONTINUACION
Las malezas son plantas que causan ms dao que beneficio en el lugar donde
crecen. As, muchas plantas consideradas como benficas pueden ser malezas bajo
ciertas circunstancias. Las malezas compiten por espacio, agua, luz y nutrimentos
con los pastos, y por lo tanto en un potrero enmalezado, la produccin de forrajes se
disminuye notablemente. Las enfermedades y plagas pueden ser tambin limitantes
en la produccin del forraje, pero en general, son menos importantes desde el punto
de vista econmico que las malezas.
A eschynomene virginica
Agrostis alba
Agrostis sp.
Alisma plantago
Ambrosia cumanensis
Baccharis rhevoides
Brassica arvense
Brassica campestris
Las condiciones climticas y de suelos en Colombia, favorecen el desarrollo de

una gran variedad de malezas. En las zonas clidas y hmedas predominan malezas
Nombre
vulgar
leosas
de hoja
ancha como salvia y salvin, zarza, Adaptacin
etc. y malezas de hoja angosta
como ail
maciega,
blanco cortadera, coquito y rabo de zorro. c.En zonas fras predominan
malezas
herbceas
de hoja ancha como lengua de vaca
y nabo. Las tablas 22 a 26
agrostis
cundidora
c.m.
pajaalgunas
menuda, paja
c.
incluyen
deafricana
las malezas ms comunes en potreros.
En algunas zonas
llantn
c.m.
pueden
predominar
malezas
diferentes
a
las
incluidas
en
estas
tablas.
altamisa, artemisa
c.
Browalia
americana
Cerastium
arvense Chenopodium ambrosides
Chloris sp.
Cnidosculus tubulosus
Cordia polycephala
Crotalaria lanceolata
Cordia toquere
Cydodon dactylon
Dichronema cilliatum
Echinochloa colonum
Eleusine indica
Emelista tora (Cassia tora)
Fagara pterota
Ischaenum rugosum
Leptochloa filiformis
Malva rotundifolia
Martinella obovata
maruchenga
nabo silvestre
alpiste, yuyo, nabo, mostaza silvestre
zulia, teresita, pensamiento de pobre
argentina
paico
grama de horqueta, pata de gallina
pringamosa
biyuyo
crotalaria, cascabel
crucero, mataganado
bermuda, argentina
tote, estrella
paja de pato, liendrepuerco, pasto de cuaresma
grama de horqueta, pata de gallina
bichomacho, comida de murcilago, chilinchilil.
chilinchili, bicho
ua de gato
caminadora, triguillo -
paja de burro, paja mona, paja de loma, paja colorada
malva
contra Alonso ,
c.
f.
f.
c.m.
c.m.
c.m.
c.
c.
c.
c.m.
c.
c.m.
c.
c.m.
c.
Tabla 22
NOMBRE CIENTIFICO ,VULGAR Y ADAPTACION DE ALGUNAS MALEZAS EN POTREROS
c.
c.-
c.,
c.
c.m.
c.
Las malezas son plantas que producen ms dao

que beneficio en el lugar donde crecen.
Su control es de gran importancia en el
establecimiento y vida til de a pradera.
Nombre cientfico
Oenothera tetraptera
, Nombre vulgar
150
Ossaca sp. ;
Physalis angulata
Polygonum segetum
PsendabaCharis trinervis
Rumex obtusifolius
Salvia tiliaefolia
L
Scirpus sp.
Scleria pterota
Adaptacin
platanillos
c.
crmor de sabana
vejign, chapuca
barbasco
maruchenga
lengua de vaca, bijuacal
venturosa '
espartillo
cortadera
c.
c.m.
c.m.
c.
f.
c.
m.f.
c.
151
Tabla 23
Senegalia spp.
Tetrapteris dicolor
Typha angustifolia
Scheelea butyracea
Achyranthes indica
Vernonia patens
Pteridium aquilanum
Sorghum halapense
Rotbohellia exaltata
NOMBRE CIENTIFICO Y VULGAR ,METODO DE PROPAGACION Y TOPOGRAFIA DONDE SE PRESENTAN COMUNMENTE

ALGUNAS MALEZAS DE POTREROS DE CLIMA CALIDO EN COLOMBIA
zarza, panelo
bejuco blanco
enea
palma de vino
cadillo
salvin
helcho
pasto johnson
caminadora
Nombre cientfico
Nombre vulgar
c.
c.
c.
c.
c.m.
c.
c.m.f.
c.
c.m.
Propagacin
Topografa
Paspalum fasciculatum
Gramalote, pajn:
Estolones, semillas
Tierras planas
Paspalum virgatum
Maeiega,
pajn,
masicra,
gramalote
Semillas
Tierras planas - hmedas
Panicum fasciculatum
Granadillo
Semillas
Tierras planas
Paspalum paniculatum
Pajn
Semillas
Tierras planas
Paspalum conjugatum
Grama de antena, hierba agria, horquetilla
Semillas, estolones.
Tierras palnas
Jmperata cilindrica
Vende aguja
Rizomas
Tierras planas
Andropogon bicomis
Rabo de zorro, rabo de gato
Semillas
Tierras planas secas
Setaria geniculata
Gusanillo, limpia frasco
Semillas
Tierras planas
Sporobulos peiretii
Pasto negro
Semillas
Tierras planas y
Cenchrus brownii
Fuente:
Cadillo, cadillo blanco
Semillas
Tierras planas
Cenchrus echinatus
Cadillo, cadillo morado
Semillas
Tierras planas
Cyperus rotundus
Coquito.
Tubrculos, rizomas, bulbo basal
Tierras planas
Cyperus luzulae
Cortadera, paja cortadera
Semillas
Tierras planas
Cyperus diffusus
Cortadera, paja cortadera
Semillas
Tierras planas
Dichromena ciliata
Caractersticas
de cortadera
las malezas
Estrelita,
Semillas
Tierras planas
Kyllinga brevifolia
Fosforito
Semillas
Tierras planas y
Seleria spp.
Entre las
caractersticas
que
presentan
las
malezas
y
que
les
proporcionan
su
Cortadera, kurvano
Semillas y rizomas
Tierras planas
Blechum pyramidatum
gran
poder
invasor
y
su
persistencia
se
pueden
mencionar
las
siguientes:
Hierba
morada,
blechum
Semillas
Tierra
plana
Justicia carthagenensis
Hierba borriguera
Semillas
Tierra plana
flmaranthus dubius
Bledo blanco,
bledo
Semillas
Tierra plana - ondulada
1. Alta capacidad
reproductiva.
Amaranthus spinosus
Bledo espinoso
Semillas
Tierra plana
Alternanthera brasilensis
Botoncillo blanco, alternantera
Semillas
Tierra plana
Asclepias curassavica
Mata caballo,
malcasada,abencenuco
Semillas de clima y suelo.
Tierra plana - hmeda
2. Gran poder
de adaptacin
diferentes condiciones
Calotropis procera
Falso algodn, lechoso
Semillas
Tierra plana seca
Rauvolfia ligusfrina
Venenito
Semillas
Tierras onduladas
Rauvolfia viridis
3. Capacidad
de humedad, temperatura, etc.
Slitapara soportar condiciones adversas
Semillas
Tierras onduladas
Anemopaegima orbiculata
Bejuco ded
bacota,
bejuco brujo
Tierras onduladas
Bactocydia unguis
4. Conservacin
la viabilidad
de ls semillasSemillas
enterradas en el suelo por un perodo
Ua de gato
Semillas
Tierra plana
Tanaecium exitiosum
muy largo
tiempo, as como gran poder
de dispersin por el viento,Tierra
agua,
Bejucode
blanco
Semillas
plana - hmeda
Pachyptera kerere
Mata
ganado
Semillas
Tierra
plana hmeda
animales,
etc.
Delio troplum indicum
Rabo de alacrn, hiliotrophum
Semillas
Tierra plana hmeda
Cordia dentata
Uvito,fertilidad
uvita
Semillas
Tierra de
plana
Cleome spinosa
5. Excelente
y germinacin desuniforme
de la semilla y buena capacidad
Cleome, jazmn del ro
Semillas
Chamaesnna reticulata
propagacin
vegetativa
tallos,
Martn galvis,
dorance,por
bajagua
. rizomas, bulbos,
Semillas tubrculos, races, etc. Tierras planas
Chamaefistula bacillaris
Pata
de
vaca
Semillas
Bauhinia peuletia
Pata
de vaca
Semillas
Tierras planas - onduladas
vida
parecido a cultivo.
Combretum fructicosum 6. Ciclo de
Peinecillo
Semillas
Tierras planas
c.: Clima Clido

m.: Clima Medio f.: '
Clima Fri'
Bernal, 1986.'
7. Desarrollo rpido de races y partes aereas.

8. Produccin de inhibidores del desarrollo de otras plantas.
152
V.?
Nombre vulgar
Topografa
Nombre cientfico
Solanum hrsutissimum
Ua de gato, naranjillo
Semillas
Tierras planas
Solanum verbassifolium
Tabla 23. Continuacin.
Ua
de
gato
Semillas
Tierras planas
1
Solanum diversifolium
Lava plato
Semillas
Tierras planas
5 ra
Melochia parvifl
Escoba, escobilla
Semillas
Tierras planas y onduladas
Melochia pyramidata
Semillas
Melochia lupulina Bidens pilosa Escoba morada, escobilla
Escoba
Semillas
Corchorus orinoe-ensis
Bidens
Frijolillo, espadilla
Semillas
Triumfeta lappula cynapiifolia
Cadillo
de
perro,
cadillo
de
panela
Semillas
Tierras planas y hmedas
Lantana camara
Euphatorium Lantana - venturosa
Semillas
Lantana canescens odoratum
Lantana venturosa
Semillas
Stachytarpheta bracteosa
Ipomoea tiliaceae
Verbena
Semillas
Stachytarpheta cayenensis
Ipomoea
Verbena negra
Semillas
Phylla nodiflora
polyanthes
Oroz
Semillas
Tierras planas
Cans edulis
Ipomoea meyeri
Platnillo, capacho
Semillas y rizomas
Tierras planas y hmedas
Ipomoea carnea
Cucumis mel
Fuente: Salamanca. 1986.
Momordica
Tabla 24
charanda Jatropha
FAMILIA Y NOMBRES DE ALGUNAS MALEZAS IMPORTANTES EN POTREROS TROPICALES
urens Indofra
Familia y nombre cientfi
co
Nombre comn
Familia y nombre cientfico
Nombre comn
suffructicosa
Hyptis suaveolens
Cyperaceae
Asclepiadaceae
Lecythis minor
Cassia
Cyperus frax (L.j Rich.
Cortadera
Asclepias curassavica L.
Matacaballo
occidentalis
Cyperus luzulae (L.) Retz.
. Cortadera
Calotropis procera (Ait.) R. Br.
Falso algodn .
Cyperus rotundus L. Cassia tora
Coquito
Sarcostemma glaucum H.B.K.
Bejuco de sapo
Vachellia
Dichromena dilata Vahl.
Esitrellita
farnesiana
Killinga brevifolia Rottb.
Fosforita
Bignoniaceae
Solera ptero Presl. Mascagnia
Cortadera
concinna
Anemopaegrha orbiculatum (Jacq.) DC.
Bejuco de bacota
Malachra
Gramineae
Arrabidea canidicans (L. C. Rich.) DC.
alceifolia Sida
Tecoma'stans (L.) H.B.K.
Roble amarillo
Sida
Andropogon bicornisacuta
L.
Rabo de zorro
rhombifolia
Cenchrus echinatus L.
Cadillo morado
Boraginaceae
Wissadula
fabyenii
Mamolepsis aturensis
(H.B.K.) Chase
Paja comino
_
Imperata contracta Hitchcock
Vend-aguja
Cordia colococca Lamb.
Mueco
Thalia
Panicum fasciculatum
Sw. peniculata Mimosa
Granadilla
Cordia dentata Poir.
Uvito
nigra Mimosa pdica
Pithecolobium
lanceolatum~
Pithecolobium
trymenacaefolium
Prosopis siiflum
Heiiconia bihao Scheelea
magdalenensis Bactris
minor Jussiaea leptocarpa
Nombre
Tabla
23.cientfico
(Continuacin).
'
V j v
1
5
Propagacin
Nombre vulgar
Masiguia, margarita, papiinga
Margarita, bidens Salvia amarga, Santa
mra Bata tilla azul Batatilla, bejuco
Batatilla, bejuco Tapa botija,
campanola morada Meloncillo,
pepinillo Balsamina, archucha
Pringamosa
Ail, ail de pastos, ndigo Hierba de
reuma, mastranto, clavito Olleto, olla
de mono Bicho, cafelillo, chilinchil
Bicho
'
Corona de Cristo, cimarrn Cansaviejo,
bejuco de muerte, manat Malva
Escoba, escobilla Escoba, escoba negra
Escobilla, escoba Bocachica Zarza
Sensitiva, dormidera Espino, pinta
mono Pico de loro Trubillo, trupillo
Bijao, platanillo Palma de vino Lata
corozo Clavito, palo de agua Clavito,
palo de agua Anam
Santa mara, cordoncillo
Botoricillo, mosquito Fruta de pavo
Raz chin, bejuco Zarzaparilla, bejuco
espinoso
Propagacin
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
.
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
....
Semillas
. Semillas.
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas.
Semillas y rizomas
Semillas Semillas
Semillas
Semillas y partes vegetativas
Semillas y partes vegetativas
Semillas y rizomas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
Semillas
<''1
Topografa
Tierras planas onduladas
Tierras onduladas planas
Tierras.planas Tierras planas
Tierra plana
Tierras onduladas Tierras
planas Tierras planas hmedas Tierras planas y
onduladas Tierras planas y
hmedas Tierras planas
hmedas Tierras planas y
hmedas Tierras planas y
onduladas Tierras planas y
onduladas hmedas
Tierras planas y montaosas
Tierras planas y montaosas
15
6
Tabla 24. (Continuacin).
Nombre comn
Hierba amarga
Gramalote
Pajn
Maciega
Lava frasco
Castillera

Pasplum confugatum
Paspalum
fasciclatum
Paspalum paniculatum
Bergins
Willd.
L.
L.
(Lam.)
Paspalum virgatum
Seleria geniculata
Sporobulus poiretti
Beauv
& S.) Hitch.
Thalia geniculata
(R.
L.
Bocachica
Musaceae
Heliconia bihai
Palmae.
L.
Plaanillo
Jacq.
Lata, corozo
(Mutis) Karat. ex Wendl. Palma de vino
Acanthaceae
(Lam.)
(L.) Mili.
Achyranthes indica
Althernanthera brasiliensis
Althernanthera
polygonoides
Amaranthus dubius
maranthus.spinosus
Apocinaceae
Caesalpinaceae
L.
Pers.
L.
Bauhiniapaule ta
Cassia occidentalis
Cassia tora
Chamaefistula bacillaris
Chamaefistula inaequilatera
Chamaesenni reticulata
Peiranisia biflora
Paat de vaca
Bicho
Bicho
Pata de vaca
Yema de huevo
Doranc Bicho
Mili
Capparidaceae Cleome spinosa Jac.
Tacana
L.
Balb.
(Eilld.) Pittier
(I.) Pittier
Canaceae
Jazmn del ro
Combretaceae
Blechum pyramidatum
Justicia carthagenensis
Kuntze
Heliotropium indicum
Nombre comn
Rabo de alacrn
Canna coccanea
Bactris minor
Scheelae butyraceae
Urban
Amaranthaceae
Familia y. nombre cientfico
(L.)
(L.) R. Br.
Mart.
L.
(H.B.K.) M. Pichn
L.
L,
H.B.K.
Ahouai ntida
Allamandra, cathartica
Ruvolfia canscens
Rauvolfia termifolia
L.
Hierba morada
Hierba
borriguera
Cadillo
Cordn de fraile
Botoncillo
Bledo
Bledo espinoso
Bola de toro
Lechoso
Slita
Venenito
Combretum
fructicosum
(Loefl.)
Peinecillo
Stuntuz Compositae
H.B.K.
Bidens cynqbiifqlia
Bidens pilosa
Elvira biflora
Eupatorium odoratum
Melampodium
divaricatum
Melanthera nivea
L.
(L.)
(Rich.) DC.
Sma I.
L.
(L.)
H.B.K.
H.B.K.
L.
H.B.K.
Mikania micrantha
Steiractinia cornifolia
Verbesina turbacensis
Vernonia patens
Convolvulaceae
Cadillo
Margarita silvestre
Elvira
Bal silla
Botn de oro
Botoncillo
Bejuco de chivo
Toloya
Balsilla:
Balsilla
Familia y nombre cientfi co
1
5
8-
Nombre comn
Nombre comn

Cucurbitaceae
Cucumis mel
L.
Momordica claranthia
Euphorbiaceae
L.
(L.)
Onidosculus urens
Croton trinitatis
Arthur
(Mili sp.)
Fabaceae
Aeschynomene
americana Indigofera
suffructicosa
Machaerium capote
L.
Mili.
Guttifera
Vismia
Triana
Hyptis suaveolens
(L.) Poit.
Lecitidaceae Lecythis
minar Jacq. Leguminosae
Sesbania exaltata
(Raf.)
Cory Malpighiaceae
Byrsonina crassifolia (L.)
H.B.K. Mascagnia concinna
Morton
Malvaceae
Nombre comn
Meloncillo
Balsamina
Pringamosa
Pajarito
Adormidera
Ail
Capote

Ipomoea
Ipomoea
Ipomoea
Ipomoea
Onagraceae
Jussiaca erecta
Bejuco pup
Batatilla
Batatilla
Batatilla
L.
Clavito
Clavito de agua
Jussiaca leptocarpa
Prytolacaceae
Pativeria alliacea
Piperaceae
Escobilla
Olleto
Rubiaceae
Nutt.
(H.B.K.) DC.
Sapindaceae
Chaparro
Cansa viejo
Smilacaceae
H.B.K.
H.B.K.
Solanum diversifolium
Solamim hirsutissimun
Solanum
verbascifolium
ex-Dun.
Standley
L.
Raz china
Gu ay acana
Smilax spinosa Mili.
Solanaceae.
Santa mara
Caimito segebre
Botoncillo Fruta de
pavo Cruceta
Guayabo purulero
A. Rich.
D.C.
Jacq.
Paullinia macrophylla
Sesbania
Anam
L.
Alibertia edulis
Barreira densiflora
Chomelia spinosa
Randia aculeaea L.
Randia sp.
Nombre comn
Jacq.
(Spreng.) G. Don
R. & S.
(Willd.) Choisy
carnea
meyerii
pulvanhes
tiliaceae
Piper marginatum
Lacre
spp.
Labiatae
1
5
Familia y nombre cientfi co
Berenjena de monte
Ua de gato Miao de
perro
Tabla 25
PLANTAS TOXICAS, PRINCIPIO TOXICO Y SINDROME PRODUCIDO
Sterculiaceae
Malachra alceifolia Jacq.
Malva
Sida acuta Burm. F.

Sida rhombifolia L.
Wissadula fadyenti.Placnh.
Escoba '
Escoba negra .
Escob,
Melochia lupulina Sw.

Melochia parviflora H.B.K.
Melochia pryramidata (L.) Britton
Waltheria indica L. .
Melastomaceae
Clidemia Hirta (L.) Don.
Escobilla
, Escobilla
Escobilla
Escobilla
Tiliaceae
Mortio comn
Memosacea
Corchorus orinocensis H.B.K.
Frijolillo
Acacia famesiana (L.) Willd.
Corona de Cristo
Triumfetta lappula L.
Cadillo
Desmanthus virgatus (L.) Willd.

Mimosa pigra L.
Mimosa pdica L.
Pithecolobium hymenaeaefolium (H. & B.)
Benth.
Pithecolobium lanceolatum (H. & B.)
Santa
Presopis juliflora (SW.) DC.
Dormidera
Dormidera
Adormidera
Pico de loro
Fuente:
Verbenaceae
Lantana camara L.
Lantana canescens L.
Lippia modiflora (L.) Michx.
Stachytarpheta bracteosa Turez.
Stachytarpheta cayennensis (L. C. Rich.)
Espino
Trupillo
Vitaceae
Salamanca. 1986.
Cissus sieyoides L.
Uva brava
Nombre vulgar
Nombre cientfico
Principio txico
Cansaviejo, mindaca
Mascagnia concinna, M.
G. cianognicos y alcaloides Cada del ganado
Calabacilio-mata ganado
Bejuco blanco mata ganado
Mata ganado
India o guinea
Pasto comino
Pasto mindaca
Pasto argentina o pasto bermuda
Barba de indio
Higuerilla, ricino
Bledo liso
Bledo espinoso
Malva
Yerba de pajarito
Venturosa
Venturosa morada
Oroz
, Azulina
Verbena negra
Tanaexium jaroba
Tanaexium exitosum
Pachyptera kerere
Panicum mximum
Homolepsis a tur ensis
Brotiochloa sp.
Cynodon dactylon
Fimbristylis sp.
Ricinus communis
Amaranthus dubius
Amaranthus espinosus
Malachra arcelfolia
Sarcostema glau cum
Sndrome producido
Nitratos - nitritos
Nitratos
- nitritosNitratos G. cianognicos
nitritos
Cada del ganado

Cada del ganado
Cada del ganado
G. cianognicos
G. cianognicos
Fioeritrinas
Nitratos y nitritos
G. cianognicos
G. cianognicos
G. cianognicos
y/o filoeritrinas
G. cianognicos
Toxialbminas, saponinas,
aceites irritantes y
G. cianognicos
Nitratos - nitritos
Nitratos - nitritos
Nitratos - nitritos
Nitratos - nitritos
Cada del ganado

Cada del ganado,
fotosensibilizacin
Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
y/o fotosensibilizacin
Cada del ganado
Problemas gastroenterticos y hemolticos
y cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado

Matarratn
Pasto elefante
Sorgo
Sorgo
Pasto par
Raigrs
Pata de gallina, Grama
Escoba, balsilla
Arroz de puerco
Maciega, payen, gramalote
Cicuta
Cruceto
Hierba mora...........................
Nombre vulgar
Lengevaca, ruibarbo
Gliricidia sepium
Pennisetum purpureum
Nitratos - nitritos
Sorghumbicolor
halepense
Sorghum
, L. y S. vulgare G. cianognicos
Nirtatos - nitritos
Brachiaria mutica
Nitratos - nitritos
Lolium sp.
Nitratos - nitritos
Digitaria sanguinalis
H. cianognicos, alcaloides
Phittantus acuminatus
Nitratos - nitritos,
alcaloides
Ruellia tuberosa
. Nitratos - nitritos
Paspalum virgatum
Nitratos - nitritos
Conium maculatum
Alcaloides
Capparis sessilis
Alcaloides
Solanum nigrum, S.
Alcloides-solanin
dulcamara
Nombre cientfico
Rumex sp.
Venturosa
Verbena, rabo de alacrn;
Braquiaria
Lantan cmara
Heliotropium indicum
Brachiaria decumbens
Braquiaria
Brachiaria brizantha
Dormidera
Mimosa pdica Trifolium

hybridum
Trbol
Semilla algodn
Alfalfa
Pepo
Cada del ganado

Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
Cada del ganado
Asfixia
Problemas depresivos
Gosypium sp. Mdicago

sativa Sapindus saponaria
Pin de oreja
Enterolobium cyclocarpm
Chites
Hypericum perforatum
Cafelillo
Bicho
Bajagua
Chilinchil, cargadita
Cassia occidentalis C. tora C.

reticulata Crotolaria
spectabilis
Anam
Petiveria alliaceae
Helcho crespo q marrero
Pteridium aquilinum
Helcho
Pteridium esculentum
Thelipteris rudis Hidrocotyle
bonplad
Helcho
Nitratos - nitritos G.
cianognicos
e irritante intestinal
Mamei-tomatillo, pateperro
Bounchosia pseudonitida
Mamei de tierra fra
Bounchosia armeniaca
Principio txico
Sndrome producido
Oxalatos y nitratos
Pigmentos fotodinmicos
Saponinas, pigmentos
Saponinas, pigmentos
fotodinmicos Saponinas,
pigmentos fotodinmicos
Alcaloides, mimosina
Pigmento fotodinmico,
glucoestrognicos Pigmento
hepatotxico Pigmento
fotodinmico Saponinsa,
pigmentos hepatotxicos
Sapinoninas, pgimentos
fotodinmicos Hipericina,
pigmento hepatotxico
Problemas intestinales y
renales
Fotosensibilizacin
Fotsensibilizacin Foso
sensibilizacin
F otosensibilizacin
F otosensibilizacin
Fotosensibilizacin
glucsidos estrognicos
Fotosensibilizacin
Fososensibilizacin
Fotosensibilizacin
F otosensibilizacin
Fotosensibilizacin
Incoordinacin por degeneracin de masas musculares, mioglobinuria
en miembros,
Alcaloides, monocrotalina Incoordinacin
problemas intestinales
Caquexia, muscular,
cada del ganado
Sustancia voltil similar a distrfica,
abortiva Hematuria vesical
carbamatos, nitratos bovina; s ndromes
nitritos
Hematuria
Principios carcinognicos, hemorrgicos
vesical
bovina
Parece
tiaminasa, glucsidos
relacionado con la hematuria
cianognicos
Parece relacionado con la
hematuria vesical bovina
Cromatosis de clima clido
Cromatosis de clima fro
Alcaloide 2, 3 denhidro 4B
pipendona Posiblmenete el
mismo alcaloide
Nombre vulgar
Subicoge
Nombre cientfico
Momordica charantia
V
Escobo, escobilla
Calotropis
Algodoncillo, bencenuco, matacaballo
Sida rhombifolia
Calotropis procear
Asclepia curasavica
R
h
Mata de tinto
Escoba dulce, mastuerzo
Soianum charmaeserasus bitter
Escopaa dulcs, L.
Nombre cientfico
Nombre comn
Nombre cien
Acacia farnesiana
Amaranthus dubius
Amaranthus spinosus
Bactris minar
Bauhinm pauletia
Casearia aculeata
Cascara javitensis
Cassia occidentalis
Cassia tora
Cnidosculus urens
Cambretum fructicosum
Cordia coloccoca
Chomelia spinosa
Eupatorium odoratum
Heliconi bihai
Humboltdtiellia arbrea
Hyptis suaveolens
Corona de Cristo
Bledo
Bledo espinoso
Lata
Pata de vaca
Limoncillo
Vara blanca
Bicho, chilinchil
Bicho
Pringamosa
Peinecillo
Mueco '
Fruta de pavo
Balsilla, rosa vieja
Tacaa, bihao
Blsamo macho
Alcanforada
Lippia nodiflo
Malachra alc
Julocroton ar
Mimosa prig
Myrospermu
Paullinia ma
Piper margin
Pithecolobiu
Randia acule
Rauvolfia spp
Scheelea but
Sida spp.
Soianum spp
Steiractinia c
Stachy tarph
Tetracera spp
Vernonia pat
Fuente:
Salamanca. 1986.
Tabla 26
ALGUNOS ARBUSTOS Y MALEZAS DE HOJA ANCHA COMUNES
Las malezas perjudican la
ganadera de varias maneras:
1. Compiten con ios pastos^por~espac07agua7luz-y-nutrmentos~lo~eual

tiene . como consecuencia una disminucin en la cantidad de forraje
aprovechable.
2. Causan dao a los animales directamente con sus espinas, o son urticantes, o
txicas y en algunos casos comunican mal olor a la leche.
3. Son hospederas de plagas y enfermedades.
4. Obstruyen canales y zanjas de riego y drenaje.
5. Causan dificultades en el manipuleo del ganado y en algunos casos le pueden
causar lesiones graves.
Prdida causada por malezas
Adems del efecto directo que tienen las malezas al competir con los pastos por
agua, luz y nutrientes, causan prdidas econmicas al afectar los costos de
produccin, la calidad de los productos y por una mayor incidencia de insectos y
enfermedades. Las prdidas ocasionadas por las malezas son:
1. Disminucin del rendimiento de los pastos.
2. Disminucin de la calidad del forraje.
3. Aumento en los costos de produccin.
4. Depreciacin de tierras.
5. Mayor incidencia de enfermedades e insectos.
Salamanca, 1986.
6. Limita la escogenciaFuente
de especies.
Las pocas en las cuales las prdidas causadas por. las malezas pueden ser
mayores son:
1. Durante el periodo de establecimiento de los pastos.
2. Durante el macollamiento.
3. Durante el rebrote, despus del corte o pastoreo.
Como consecuencia de lo anterior, es necesario hacer nfasis en la importancia
de un control oportuno.
162
Sistemas de control de malezas

El control de malezas debe ser sistemtico e integrado. No existe un mto do de
control que se adapte a todos los problemas. Los sistemas de control de malezas se
pueden dividir en prevencin y destruccin.
1. Prevencin
Las medidas de prevencin estn dirigidas a impedir que una maleza se esta blezca en un rea que se encuentra libre de ella o a que se disperse a nuevas
reas. Algunas de las principales medidas preventivas son:
a. Empleo de buena semilla, libre de semillas de maleza, como la semilla
seleccionada.
b. Buena preparacin del suelo.
c.
Pastos adaptados para la zona, de acuerdo con.recomendaciones hechas

por tcnicos competentes.
d. Uso de una buena densidad de siembra. Cuando utiliza semillas seleccionadas se obtiene un rpido cubrimiento y por consiguiente menos posibilidades de establecimiento de malezas.
e. Una apropiada fertilizacin, evitando el uso de estircol fresco.
f.
No pastorear potreros enmalezados o suministrar a los animales concentrados o pasto picado que contenga semillas de malezas, antes de entrar a
un rea libre de malezas.
g. Limpieza cuidadosa de la maquinaria.

h. No emplear empaques de segunda mano o de procedencia desconocida. Los
empaques utilizados para la semilla seleccionada son nuevos y garantizan
una completa ausncia de contaminacin por este factor.
i.
Hacer buen mantenimiento de bordes de carreteras, caminos, canales,

cercas y otras reas, mantenindolas libres de malezas.
j.
No transportar suelo ni ganado de reas infestadas a lotes limpios.
k.
Evitar el uso de agua contaminada con semillas de malezas o que hayan

pasado por otros campos de cultivo. l.
L.
Controlar a tiempo cualquier maleza que inicie su establecimiento.

163
m. Rotar peridicamente los potreros con cultivos, para evitar el desarrollo de

plantas indeseables que generalmente estn asociadas con plantas utilizadas
como forraje.
2. Destruccin de malezas
La destruccin de malezas incluye dos aspectos principales que son erradicacin
y control.
a. Erradicacin
La erradicacin de las malezas requiere la muerte de la planta y la destruccin
de todos sus rganos de reproduccin. La erradicacin es practicable y se
justifica cuando la maleza est confinada a un rea limitada o cuando es
extremadamente nociva. En general, la erradicacin no se justifica y es ms
aconsejable aplicar medidas de control que permitan mantener poblaciones de
malezas suficientemente bajas que no alcancen a afectar significativamente la
produccin de forraje.
La erradicacin generalmente no se logra con una sola aplicacin porque las
semillas pueden permanecer latentes en el suelo. La erradicacin es siempre
costosa y difcil.
b. Control
Los mtodos de control de malezas se dividen en dos grupos:
Mcanicos y qumicos.
1. Mtodos mecnicos:
a. Arranque a mano.
b. Arranque con azadn o machete.
c.
Uso de cultivadora, arado, azadn rotativo, etc.
d. Quemas.
e. Inundacin. 1
f.
164
Corte frecuente.
Dentro d los mtodos mecnicos deben preferirse aquellos que evitan o
previenen la erosin y que-no disturban el suelo o lo hacen en menor
proporcin.
2. Mtodos qumicos: . ,
Dentro de estos mtodos se considera el uso de productos qumicos o

matamalezas que destruyen las malas hierbas.
a. Clasificacin de los herbicidas
La clasificacin de los herbicidas se bsa en los efectos que producen
sobre las plantas y la manera como actan.
1. Por su efecto sobre las plantas.

Selectivos: actan sobre determinadas especies sin causar dao a
otras.
No selectivos: matan toda clase de vegetacin con la que se pongan
en contacto, incluyendo los pastos.
2. Por la forma como actan.

Sistmicos o reguladores de crecimiento: son sustancias qumicas de
carcter hormonal, que al ser aplicadas son absorbidas por las
plantas, translocadas a otros sitios de ella y que causan trastornos
fisiolgicos que determinan la muerte de la planta.
Los sistmicos se pueden clasificar en dos grupos:
a. Herbicidas para malezas de hoja ancha, que comprende los derivados del cido fenoxiactico como 2,4D.
b. Herbicidas para gramneas (maleza de hoja angosta). Comprende
los derivados del TCA (cido tricloroactico). y dalapn (cido 2-2
dicloropropimco). El dalapn es ms soluble en agua y ms
fcilmente transiocable.
Herbicidas de contacto.
Son los que actan directamente sobre el follaje; causan la muerte
por quemazn, corrosin, asfixia, etc. Comprenden dos grupos:
De contacto general. Destruyen todo tipo de vegetacin y en
algunos casos esterilizan el suelo temporalmente, como ocurre con
los derivados del DNBP y otros productos disueltos en ACPM.
165
- De contacto selectivo. Controlan ciertas plantas sin causar

dao a otras. Los ms usados son fabricados a base de
DNBP.
b. Mtodos de aplicacin de los herbicidas
Los- herbicidas se aplican de diferente manera, segn el tipo de maleza que
se va a controlar y la clase de producto. Los mtodos ms comunes son:
1. Aspersin del follaje
La aspersin del follaje debe hacerse cuando la planta se encuentra en
poca de crecimiento activo. Se utiliza en malezas leosas arbustivas.
Todas las partes de la planta, incluyendo hojas inferiores y tallos, se deben
asperjar porque muchos herbicidas no son translocados en forma eficiente,
desde grandes distancias. Despus de que las malezas han florecido, la
eficiencia de la aplicacin disminuye notablemente.
Cuando los arbustos son muy grandes es ms recomendable cortarlos y
hacer !a aplicacin de productos qumicos a los rebrotes; de esta manera el
tratamiento resulta ms efectivo y ms econmico.
2. Aspersin a la base del tallo
Es un mtodo seguro en cualquier estado de desarrollo de la planta. Se
utilizan steres del 2,4D disuelto en aceite, aplicados a la base de la
planta hasta 30 40 cm sobre la superficie del suelo.
3. Tratamiento de tocones
A veces se aplican herbicidas sistmicos a los tocones directamente,
despus de cortar la maleza; es recomendable porque se ahorrra herbicida,
pero el cubrimiento del tocn debe ser muy bueno para que l material sea
transportado y mate la parte baja del tallo y la raz. Sin embargo, es ms
recomendable hacer la aplicacin al rebrote como se indic anteriormente.
4. Tratamiento en fisuras o anillos
Se emplea en la destruccin de rboles de gran tamao. Se hace una fisura
o anillo alrededor del tallo y se le aplica el herbicida.
c.
Epoca de aplicacin de los herbicidas

Puede considerarse con relacin al cultivo o con relacin a la maleza, las ms
comunes son:
166
1 .'Aplicacin de preeemergencia. Es la que se hace antes de sembrar o

despus de haber sembrado pero antes de que nazca el cultivo. Si se
considera la maleza, es la que se hace antes de que abra sus hojas.
2. Aplicacin al tiempo de emergencia. Es la que se hace cuando el cultivo o
la maleza estn germinando, pero generalmente, antes de que abra sus
hojas.
3. Aplicacin de postemergencia. Es la que se hace despus de que el cultivo
o la maleza han nacido y el follaje est ms o menos desa-, rrollado.
d. Dosis de herbicidas ,.
Las dosis de herbicidas que se debe aplicar est controlada por una serie de
factores como:
1. Tolerancia de los pastos.,
2. Estado de crecimiento.
3. Susceptibilidad de las malezas.
4. Edad, densidad y estado de desarrollo de las malezas. .
5. Nivel de fertilidad del suelo.
6. Tipo de herbicida.
7. Lluvia, viento y temperatura.
Es muy importante antes de hacer aplicaciones de herbicidas, leer cuidadosamente las instrucciones que aparecen en el rtulo y no aplicar dosis
mayores a las recomendadas, especialmente en el caso de los herbicidas
sistmicos, pues al aplicar dosis mayores, se matan las clulas que se ponen
en contacto con las altas dosis de herbicidas, pero ste no se transloca y por
lo tanto no se logra el efecto deseado, sino,nicamente una quemazn
localizada en el rea de aplicacin.
e. Equipos para aplicacin de herbicidas
Una vez que se ha decidido aplicar herbicidas, es necesario conocer los
principios de aplicacin y escoger los equipos de aplicacin, de acuerdo con
las posibilidades econmicas, el tipo de malezas predominante y la superficie
de la explotacin.
167
Por aspersin de herbicidas se entiende la distribucin uniforme del producto

sobre un rea determinada, operacin que se realiza mediante una aspersora.
Existen varios tipos de. aspersoras, cada una con ventajas y desventajas. Se
debe escoger la que mejor, se adapte a las condiciones de la explotacin.
Para una aplicacin uniforme se requiere:
1. Equipo de aspersin en buen estado.
2. Calibracin correcta.
3. Operario con experiencia.
4. Terreno bien preparado.
5. Condiciones ambientales favorables.
6. Conocimiento del producto que se va a usar.
Las aplicaciones de herbicidas se pueden hacer por vfa terrestre o erea,
segn las conveniencias. Algunas de sus ventajas y desventajas, son:
Aplicaciones terrestres. Ventajas:

1. Se puede hacer en reas no accesibles a la aplicacin area.
2. Favorece el uso de herbicidas que requieran incorporacin inmediata en el
suelo.
3. Facilita las aplicaciones en bandas.
4. Permite aplicaciones localizadas y dirigidas.
5. Presenta menos riesgo de perjuicio a cultivos cercanos o contaminacin de
fuentes de agua.
6. La aplicacin terrestre es menos afectada por vientos.
Desventajas:
1. Requiere ms tiempo en la aplicacin.
2. Son susceptibles, a condiciones adversas del ambiente, como humedad
excesiva despus de lluvias. '
3. Necesitan ser aplicadas por operarios con. buena experiencia. .
4. Requiere grandes cantidades de agua (150 a 400 litros por hectrea).

5. Pueden causar daos mecnicos a las plntulas durante aplicaciones en
postemergencia.'
6. Aplicaciones con tractor causan compactacin del suelo.
Aplicaciones areas. Ventajas:

1. Facilitan la aplicacin de reas extensas en poco tiempo.
2. Son preferibles en reas accidentadas o con vegetacin densa, donde la
aplicacin terrestre se dificulta.
3. Requieren bajos volmenes de agua (80 litros por hectrea o menos).
4. Permite hacer aplicaciones oportunas ya que las condiciones del suelo no son
tan crticas como las requeridas para aplicaciones terrestres.
5. No causan daos mecnicos a las plantas.
Desventajas:
1. No se adapta a la aplicacin de herbicidas, que requieran incorporacin
inmediata.
2. El rea de aplicacin debe estar libre de obstculos como cables de
electricidad, rboles, postes de luz, casas o poblados.
3. Presentan mayor peligro a cultivos susceptibles cercanos.
4. Las aplicaciones ereas son totales y no pueden ser localizadas.
5. Los errores de calibracin son ms graves debido a la. velocidad de aplicacin
y a los bajos volmenes empleados.
6. La aplicacin requiere bandereo" (sealizacin de los campos).
Las aplicaciones de menos de 30 litros por hectrea se consideran de bajo

volumen. En general se recomiendan de 150 a 300 litros por hectrea para
aplicaciones terrestres preemergentes y postemergentes dirigidas al suelo y
de 250 a 400 litros por hectrea para las terrestres postemergentes dirigidas
al follaje.
169
Tipos y componentes de aspersoras terrestres*
Para que cualquier implemento de aplicacin funcione y sea considerado

como aspersora, debe llenar los siguientes requisitos:
1. La descarga del material debe ser uniforme y de fcil control.
2. El herbicida debe quedar uniformemente distribuido sobre la superficie tratada.
3. La calibracin debe ser tan fcil que permita la aplicacin de dosis determinadas,
bajo diferentes condiciones.
4. Su manejo debe ser sencillo, con facilidad de carga y que permita un adecuado
mantenimiento.
Todo tipo de aspersora tiene los siguientes componentes: tanques, fuentes de
presin y sistemas de descarga.
A continuacin se discutirn los distintos tipos de aspersoras, sus componentes,
ventajas y desventajas.
Aspersora de espalda o mochila
Existen diversos tipos de aspersoras de espalda, las cuales difieren principalmente en su capacidad de mantener una presin constante. En las de presin
permanente, la presin disminuye a medida que se realiza la aplicacin a menos de
que tenga regulador. Las de palanca contienen adaptaciones, de tal manera que el
operario mantiene la presin bombeando constantemente al hacer la aplicacin. Este
tipo de bomba, tiene funcionamiento por intermedio de una cmara de aire que permite
mantener una presin constante de 10 a 30 libras, la cual alimenta el resto del tanque
sin ser afectado por la cantidad de lquido que queda en el tanque.
En general, las aspersoras de espalda de presin permanente tienen una capacidad de 5 a 20 litros; operan a una presin de 40 a 60 libras y deben ser llenadas a
3/4 de su capacidad para permitir suficiente presin en el tanque. Es importante, al
terminar la aplicacin, abrir cuidadosamente el tanque de la bomba pues es factible
que todava permanezca lquido bajo presin. Las aplicaciones hechas con este tipo de
bomba, generalmente, se realizan a una velocidad de 2 a 4 kilmetros por hora (K ph),
de acuerdo con el operario,.topografa, tipo de aspersin y tamao de la aspersora.
* Tomado de: Dol, J. 1977. Manejo y Control de Malezas en el Trpico. CIAT. Serie GS-18.
170
La uniformidad de la aspersin con bombas de espalda depende de:

1. Operario.
2. Tipo de boquillas.
3. Topografa y condiciones del terreno.
4. Presin.
Ventajas:
1. Sencillez y facilidad de operacin.
2. Bajo costo.
3. Mantenimiento sencillo.
4. Eficientes para aplicaciones localizadas.
5. Pueden ser usadas en lugars no accesibles a maquinaria agrcola.
6. Fciles de transportar.
7. Peligro mnimo de arrastre del lquido herbicida a cultivos vecinos susceptibles.
Desventajas:
1. Se dificulta el mantenimiento constante de la presin y requieren bombeo seguido.
.
2.. La calibracin y la uniformidad de aplicacin es ms difcil debido a que influyen
condiciones del ambiente y la topografa sobre el estado fsico y del empeo del
operario en efectuar bien su labor.
3. No poseen sistemas de agitacin.
4. Su uso es lento y limitado a reas pequeas.
5.. Generalmente, se requieren altos volmenes de agua, para asegurar una distribucin uniforme.
6. Cansan al operario, sobre todo si se utilizan bombas grandes.
7. Hay ms contacto directo entre el operario y el plaguicida, lo cual puede acarrear
inconvenientes.
171
Las aspersoras de espalda deben tener los siguientes componentes para

asegurar su uso correcto:
1. Filtro de tanque.
.' .
2. Bomba o cmara de aire o de presin.

3. Tanque.
4. Regulador de presin.
5. Llave de paso.
6. Tubo o lanza de aspersin.
7. Filtros y boquillas.
Igualmente, se debe tener en cuenta el tamao ptimo de la aspersora, de
acuerdo con el operario, el nivel del terreno, la clase de aspersin, el rea sem brada, la
uniformidad deseada, etc. Realmente, no se justifica comprar bombas grandes si el
operario se va a cansar en corto tiempo o si la topografa dificulta su operacin.
Tambin es d importancia que al usar txicos, se proteja al operario y se limite el
tiempo de aspersin por operario.
El regulador de la presin debe ser capaz de proveer una presin entre 20 y 60
libras (1,4 a 4,2 kilogramos). La manguera de descarga debe ser flexible y de suficiente
longitud para que el operario pueda agilizar la operacin. La lanza de aspersin no
debe ser pesada pero si fuerte. La llave de paso debe ser efectiva, de fcil operacin y
que permita controlar el goteo en la aspersin. Las boquillas deben tener filtros para
evitar que se obstruya el orificio de las mismas. Para aplicaciones de polvos mojables
se recomienda que el filtro sea de 50 mallas por pulgada. Cuando las boquillas tengan
un orificio muy pequeo o cuando se aplican herbicidas Ifquidos se recomiendan filtros
de 100 mallas.
Las aspersoras de espalda son de gran utilidad y en fincas en las cuales no se
usan exclusivamente, constituyen un buen complemento de otros tipos de equipo.
Aspersoras de tractor
Las aspersoras de tractor pueden ser de dos tipos: montadas en el tractor o
arrastradas por dicho implemento.
?
i
J i
(
<
)
i
i
i
i
i
<
El.-Iimite de volumen de agua,, para aspersoras montadas, generalmente es de

400 litros, mientras que para las de arrastre puede ser de mayor capacidad. Ambos
tipos de aspersoras tienen los mismos componentes.
172
>'
<
i
El tractor empleado para la aspersin debe estar en buenas condiciones de

funcionamiento. Debe mantener una velocidad adecuada y uniforme, entre 4 y 10 K
ph de acuerdo con las condiciones del terreno, al volumen de agua requerida por
hectrea y al cultivo. Es preferible que tenga velocmetro, pero si esto no es posible,
se debe marcar bien la velocidad en el acelerador. En terrenos hmedos o muy
pendientes, en donde las ruedas del tractor pierden traccin, este mtodo no es
adecuado y se requiere un velocmetro.
Tanque
El tanque de la aspersora debe ser construido con material no corroble, como
acero inoxidable, vidrio reforzado, plstico o fibra de vidrio. No es recomendable el
uso de tanques de madera debido a que absorben los herbicidas y son difciles de
limpiar. Por otra parte, los tanques de aluminio son satisfactorios para muchos tipos
de materiales, pero no para productos corrosivos.
El tanque debe tener dos orificios: uno superior, el cual debe ser grande y
adecuado para poder llenarlo sin dificultad y otro, en el fondo, para las funciones de
drenaje.
El tamao del tanque depende de los.siguietes factores:
1. Capacidad del tractor.
2. Tipo de montaje.
3. Area de aspersin. '
",
4. Tamao del aguiln. '

5. Longitud del campo.
6. Volumen de aplicacin por hectrea.
7. Condiciones del terreno.
A mayor tamao del tanque, se requieren llantas ms grandes, mejores condiciones del suelo, sistema de agitacin adecuado y con la desventaja de que puede
ocasionar mayor compactacin del suelo.
Agitacin
Respecto a la agitacin, debe ser un sistema adecuado y funcional, puesto que

una mala aplicacin produce zonas muertas en las cuales se puede presentar
sedimentacin del producto. Por el contrario demasiada agitacin (ej. muy rpida o
violenta) origina espuma excesiva debido a que tiende a incorporar aire en la
173
solucin. Si esto se convierte en un problema serio, se puede hacer lo

siguiente: verifique por separado la compatibilidad del plaguicida con el
espumante (kerosene) y si resulta positivo, agregue medio litro de kerosene
por cada 400 litros de solucin. Si la cantidad de espuma se debe a exceso de
surfactante ste ser neutralizado al tener que emulsificar el kerosene.
Existen dos tipos de agitacin: mecnica e hidrulica.-La ms aconsejable, es la
agitacin mecnica ya que mezcla mejor y en particular, es ms efectiva para
emulsiones con un alto porcentaje de aceites y para polvos mojables. .
Hay dos mtodos de agitacin mecnica: por paletas y por hlice. La agitacin
ms comn es la que se obtiene con paletas, las cuales tienen una exten sin
aproximada a la mitad de la longitud del tanque. Dichas paletas, adheridas a un eje
horizontal, giran con ste. En cuanto a la agitacin por hlice, sta se coloca en el
extremo inferior del tanque y alIT realiza su movimiento de rotacin.
Otro tipo de agitacin bastante comn es el hidrulico. Este sistema consiste en
hacer circular nuevamente el liquido antes de llegar al regulador de presin y despus
de pasar por la bomba. Esta nueva circulacin se hace a travs de la manguera de
retorno, la cual debe llegar hasta el fondo del tanque y proveer as una buena
agitacin, sin formacin de espuma. Este tipo de agitacin requiere ms energa y es
importante la forma como est colocada la manguera de retorno para obtener una
buena agitacin. Existen agitadores especiales para colocar al final del .tubo de.
retorno, los cuales producen chorros de solucin con presin que son ms efectivos
para mantener la suspensin que un chorro de poca presin. . :
Mangueras
Existen dos tipos de mangueras: de succin y de retorno. Las de succin

conducen el lquido del tanque al aguiln, pasando por la bomba, mientras que las de
retorno sirven para conducir el exceso de lquido que conducen las mangueras de
succin nuevamente al tanque. De esta manera, alivian el exceso de presin y crean
agitacin hidrulica.
Generalmente, el material de las mangueras es de caucho o plstico-y debe ser
flexible y resistente a diferentes presiones y a la corrosin. Si se usan solventes
orgnicos, se debe procurar que el contacto sea mnimo o poco prolongado.
Filtros
Estos dispositivos sirven, para remover impurezas que puedan causar desgaste
excesivo a la bomba y obstruir las boquillas. En general, las aspersoras deben tener
cuatro filtros:
.......
174
1. Filtro de tanque: filtra el agua al llenarse el tanque.

2.
Filtro de manguera de succin: filtra el agua entre el tanque y la bomba.
3.
Filtro de aguiln: filtra el agua entre la bomba y el aguiln.
4. Filtro de la boquilla: protege el orificio de la boquilla.

Cuanto ms pequeo sea el orificio, ms pequea debe ser la malla del filtro. En
general se usan filtros de 50 mallas y para las boquillas de orificios pequeos, filtros
de 100 mallas. Cuando se trata de emulsiones y soluciones, se pueden usar filtros de
50 mallas. Se debe procurar que todas las boquillas del aguiln tengan el mismo tipo
y tamao del filtro.
Puesto que los filtros protegen la aspersora, tambin exigen cuidado y limpieza
oportunos. Se debe usarlos y limpiarlos debidamente.
Bomba
La bomba es el componente que crea la presin utilizada en la aspersin.
Existen dos clases de bombas: de desplazamiento positivo (ej: bombas de rodillo) y
de desplazamiento negativo o de succin (ej: bombas centrfugas). En general, las
bombas de desplazamiento positivo pueden ser accionadas por medio del tomafuerza
del tractor, mientras que las de desplazamiento negativo o de succin requieren
propulsin por un motor independiente.
Las bombas centrfugas crean presin debido a la alta velocidad desarroll- da
por el lquido que est sometido a la fuerza centrfuga. Este tipo de bomba tiene la
ventaja de ser barata y resistente a materiales abrasivos; adems* debido a su
capacidad de flujo, provee suficiente fuerza para agitacin hidrulica. Entre sus
desventajas se anotan las de requerir un motor (no opera con el tomafuerza) y altas
velocidades. Este tipo de bomba debe instalarse en un nivel inferior al del tanque,
para que el lquido llegue a ella por gravedad.
Las bombas de desplazamiento positivo (de engranajes, rodillos, pistn o diafragma) pueden ser adaptadas al tomafuerza del tractor. Cada tipo de bomba tiene su
uso particular y al comprar la aspersora se debe considerar una serie de factores
tales como el tipo d aspersin, el volumen de aspersin, el tamao del aguiln, la
presin deseada, el costo, el mantenimiento, etc.
Cuando el sistema de agitacin es hidrulico, la bomba debe producir una
descarga mayor a la requerida para la aspersin. En general, se requiere una descarga de 4 a 12 litros por minuto para obtener una buena agitacin. De esta manera,
si se requiere una descarga de. 200 litros por. hectrea con un aguiln de 8 metros,
con cobertura sencilla y que viaja a una velocidad de 5 K ph (cubre 4 ha/hora), la
capacidad de descarga deber ser de 800 litros/hora 13 litros/
175
minuto. A esto hay necesidad de agregarle de 4 a 12 litros para la agitacin,

as una
capacidadsefinal
la bomba
de 15 a 25
Paraobtenindose
evitar la aplicacin
de sobredosis
debede
tener
cuidadopara
con. descargar
las coberturas
litros/min.
Al
obtener
la
bomba
se
debe
preferir
una
que
descargue
dobles al, momento de |a calibracin. Las coberturas dobles cubren mejor el terreno yun poco
mspara
de jo
deseado yde
asherbicidas
obtener: al follaje y en particular, los de contacto,
son ideales
aplicaciones
Boquillas
1. Suficiente
que
asegure la uniformidad deseada:
Aguln opresin
barra de
aspersin
Las boquillas son de gran importancia ya que constituyen el ltimo componente
2. Agitacin hidrulica adecuada.
que controla laEsaspersin.
consiste
en convertir
el fuerte
chorroyde
a gotas
la unidad Su
quefuncin
porta las
boquillas
y debe ser
su lquido
altura fcil
de ajustar
de aspersin
distribuir stas
el
campo
bajo
un
patrn
aspersin
determinado.
para
obtener
laycobertura
deseada
adaptndola
cultivo
y adelas
malei* el
zas. El
3. Compensacin
delen
bajo
poder de
laalbomba
ocasionado
por
desgaste
del-tamao
uso.
,
del aguiln depende del rea de aspersin,
topografa del terreno,
tiempo disponible y clase de cultivo. Se recomienda que la longitud no exceda de 18
Manmetro
Existen
diversos
boquillas con
y lasmanejo
ms comunes
son: de
slido,
de y en un
metros
y quetipos
sea de
seccionado,
independiente
en cono
la llave
de paso
cono hueco,
de
abanico
plano,
de
abanico
uniforme
(evenspray)
y
otras
para
usos
Es un implemento
que
indicasuladrenaje
presinoydescarga
es imprescindible
para
ajustarde
la utilizado
presin
extremo,
un tapn que
facilite
del lquido
despus
especiales.
Para la
aplicacin
herbicidas
se entre
usan el
boquillas
de de
abanico
debido
a
enelforma
exacta.
Debede
estar
localizado
regulador
presin
y el aguiln,
lo
aparato.
que proporcionan
unaposible
cobertura
msy que
uniforme
msvisto
fuerza
de descarga
lquidoSe debe
ms cercano
a ste
pueday ser
fcilmente
por eldel
operario.
que las mantener
de cono.
Las
boquillas
cono
son
mejores
que
las de aabanico
la
Es de
suma
importancia
que
ellimpieza
aguiln
coloque
la' alturapara
recomendada,
siempre
un
buendeestado
de
y se
mantenimiento.
aplicacinpuesto
de herbicidas
cuando
el
volumen
por
hectrea
de
lquido
es
menor
de
30
que si es mayor la cantidad de lquido que se debe aplicar con la aspersin,
litros. Regulador
ste serde
ms
susceptible al acarreo por el viento y a alcanzar una sobredosis, y si la
presin
cantidad es menor pueden quedar conejos (franjas sin aplicacin del producto)
Algunas
caractersticas
dedel
losterreno.
diferentes
tiposajustar
de boquilla
se incluyen
en la tabla
Con
. instrumento,
se puede
la presin,
a niveles
constantes y
debido
aeste
obstculos
28.
uniformes. Los equipos para aspersiones con baja presin son menos costosos,
La el
altura
del aguiln
depende
reducen
desgaste
y el acarreo
porde:
el viento y brindan la posibilidad de usar boquillas
con orificio ms grande y/o un mayor nmero de boquillas.
1. Cobertura deseada (sencilla o doble).
Respecto a la aspersin, el tamao de la gota est influenciado por la presin, el
tamao del orificio de la boquilla, la orientacin de las boquillas, las propiddes de la
2. Distancia entre boquillas.
solucin y las condiciones ambientales. Cunto ms alta sea la presin, las gotas de
mayor tamao sern de menor dimetro.
Tabla 28
Si
dese
cobertura
doble
con
un tipodede
boquillase
que'est
produciendo
cobertura
TIPOS con
Y CARACTERISTICAS
ALGUNAS
BOQUILLAS
En general,
boquillas tipoDETee-jet
abanico,
recomiendan
presiones
entre
sencilla
a
una
altura
x,
el
aguiln
se
debe
elevar
a
una
altura
de
2x.
Si
las
20 y 40 libras por pulgada cuadrada; presiones mayores o menores a estos con
lmites
mismas
boquillas
y
el
mismo
aguiln,
s
puede
duplicar
el
nmero
de
boquillas,
pueden afectar el patrn del abanico. Las de tipo TK (Flood- jet) funcionan con
,^
la cobertura
doble
sin
2 cambiar la altura del aguiln.
presiones
entre
10 yse
20obtiene
Ibs/pulg
.
3!
.En caso de que no sea posible ajustar la altura, se pueden cambiar las boquillas
Llave
de paso
por otras
de diferentes ngulos. Por ejemplo, las boquillas, esparcidas a 50 cm. en el
aguiln,
deben
estarlaadireccin
las alturas
indicadas
la tabla 27
para dar-cobertura
sencilla:
Esta llave regula
del
flujo, y laen
iniciacin
y terminacin
de la aspersin.
Durante la aspersin, permite el flujo del tanque hacia las boquillas y durante
la'succin (al trmino d la presin) permite el flujo del aguiln al tanque. Igualmente,
evita el goteo al terminar la aspersin. Cuando el conjunto del aguiln est compuesto
de varios aguIones en secciones es importante que la llave d paso pueda controlar
Tabla 27
las diferentes secciones individualmente. Varios modelos de llaves de paso tienen una
ANGULO
ASPERSION
ALTURA DEL AGUILON
PARA DARque
COBERTURA
seccin
paraDEhacer
las Yconexiones
necesarias
facilitanSENCILLA
realizar aplicaciones
localizadas.
(C
176
i
0l
i
La regla general para cambiar la cobertura de sencilla a doble, sin variar la altura,
es
cambiar
el ngulo por uno
que. sea'1,5 veces ms amplio; por ejem plo, si se tiene
Angulo de aspersin
Altura del aguiln (cm)
un ngulo de 80 grados y se desea obtener una cobertura doble, a la misma altura
65aguiln, se debe usar una boquilla con
53 angulo
58 |
del
de 120 grados.
I
73 .
51 a 56
80
Tipo
No.
Boquillas' Tee-jet
43 a 48
Uso
Presin
recomendada
(lb/pul2)
T
Tipo de
patrn de aspersin
177
<
<
1
<
I
i
Abanico
Aplicacin
8083
Preemergencia y postemergencia para

herbicidas; control de
arbustos.
8002-E
Aplicacin en bandas
TXI y D223
Insecticidas y
fungicidas
TK-2
Preemergencia y postemergencia
20-40
15-40 :
Uniforme
Conos
llenos
Flod-Jet
Aspersin
lateral (off
center)
OC-6 .
60
10-20
Para rociar en cercas,

taludes y bermas
30 - 60
Gotas de tamao medio;

los abanicos se deben
cruzar un poco.
Volumen uniforme sobre
todo el abanico; no se
necesita una
sobreposicin con otra
boquilla
Abanico circular; gotas
finas y numerosas
Gotas grandes; ngulo de .
aspersin ancho; boquilla
cerca del suelo
De amplia aspersin
Al seleccionar las boquillas para su aspersora seleccione aquellas que descarguen un volumen de lquido adecuado por hectrea y a una presin adecuada, para
evitar el desgaste Innecesario del equipo. Recuerde que la descarga de agua
tambin puede ser controlada regulando la distancia entre boquillas en el aguiln, la
velocidad de aplicacin y la presin.
Las boquillas de abanico difieren entre s por el ngulo de aspersin y la capacidad de descarga o tamao de orificio.
Las boquillas ms comunes, como as tee-jet, tiene nmeros quedeslgnan su
ngulo de aspersin y capacidad de descarga. Por ejemplo, boquilla 8002E Indican
que el ngulo de aspersin es de 80 grados y que la descarga de boquilla a 40
Ib/pulg2 de presin s de 0,2 galones por minuto. La letra E Indica abanico
uniforme (E: even.). As mismo, una boquilla TK-5 corresponde a ua descarga de
0,5 gal/mln. pero no a 40 Ib presin sino a 10 Ib/pulg2.
El tamao de gota de la aspersin puede ser controlada de diferentes maneras:

1. Cambiando el tamao de los orificios.
2. Ajustando la presin.
Para cambiar el tamao de la gota, es preferible cambiar el tamao del orificio
que la presin, puesto que para reducir el tamao de la gota en un 50 por ciento se
necesita aumentar la presin cuatro veces.
Siempre se debe iniciar la temporada de aspersin con boquillas nuevas y
cambiarlas despus de que cada boquilla haya rociado 200 hectreas. Las boquillas
pueden ser de acero inoxidable, aleacin cobre estao (brass), de nylon, o de
aluminio. Las ms comunes son de aleacin cobre estao. ....................................
Cuando se emplean polvos mojables, el flujo de este tipo de boquillas pueden
aumentar en un 20 por ciento a las 48 horas de uso; lo ms Importante es que el
patrn de aspersin puede cambiar de uniformidad.
En conclusin, conociendo bien todos los componentes de la aspersora se
facilitar su uso, calibracin y mantenimiento, obteniendo as mayores ventajas del
equipo.
Mantenimiento de aspersoras
Antes de usar la aspersora,- sta se debe lavar cuidadosamente para desalojar
polvo o basura que se haya acumulado en el tanque, las mangueras, el agulln y las
boquillas. Se deben lavar todas las boquillas y filtros, primero con una solucin con
detergente y luego, con kerosene, usando un cepillo de dientes.
178
179
Despus de usar la aspersora se debe lavar bien para eliminar los residuos que
puedan deteriorarla por su accin corrosiva, o por su toxicidad a otros cultivos.
Para lavar las aspersoras qu han aplicado herbicidas de formulacin, polvos
mojables o lquidos no hormonales, se. llena el tanque de la aspersora con agua y se
agrega detergente al 0,5 por ciento. Despus se circula la solucin por todos los
componentes de .la aspersora, tanque, mangueras, boquillas, etc. y luego de
descargar la, solucin de la aspersora, se llena con agua y sin dejar salir la solu cin,
se hace circular manteniendo la agitacin durante 15 minutos. Luego se enjuaga la
aspersora con agua.
Para .el lavado de aspersoras en las cuales se han utilizado herbicidas hormonales (2,4-D) se llena el tanque con agua y se agrega amonaco, acetona o alcohol
etlico, en la proporcin de una parte de solvente por 50 partes de agua. Se termina
de llenar el tanque y se circula la solucin por la manguera de retorno permitiendo
salir un poco de lquido por las boquillas. Luego se apaga el motor y se deja que la
solucin permanezca en el sistema durante la noche; al da siguiente, se hace
circular toda la solucin por las boquillas. Luego, se llena el tanque con agua
hacindola pasar por el aguiln sin boquilla ni filtros. Esta ltima operacin se debe
hacer dos o tres veces consecutivas.
Almacenamiento de aspersoras
T. Lavar la aspersora por dentro y por fuera con detergente y con un poco de ; aceite
fino.
,
2. Desconectar las mangueras y guardarlas en un lugar limpio y fresco (ventilado).
No las doble.
3. Asegurarse de que no quede lquido en el tanque, las mangueras, la bomba, los
filtros o el aguiln.
4. Desarmar las boquillas, limpiarlas y guardarlas.
CALIBRACION DE ASPERSORAS TERRESTRES*
Introduccin ,
Un' control qumico efectivo de malezas depende de la aplicacin de una
cantidad exacta; de herbicida por unidad de superficie. La aplicacin de dosis bajas
del herbicida resultan en un control de malezas deficiente; se pierde la inversin y
parte del rendimiento debido a la competencia de las malezas o se
180
Tomado de: Dol, J., J. Crdenas, C. Romero y D. Vargas, 1977. En: Manejo y control de malezas en
el trpico. CIAT. Serie GS-18.
incrementa el costo de produccin al ser necesario hacer un segundo control. Una

dosis excesiva superior a la recomendada, causa daos severos al cultivo, ocasiona
prdidas econmicas por los altos precios de los herbicidas al no obtenerse mayo res
beneficios de control, aumenta la posibilidad de acumulacin de residuos txicos
hacia otros cultivos de rotacin y, en algunos casos como en los de productos
hormonales (2,4-D) la efectividad del herbicida se puede ver reducida al causar la
muerte inmediata de los tejidos con los cuales entra en contacto y as, evitar su
translocacin o movimiento hacia las races y otros rganos de la planta.
El refrn popular si un poco es bueno, un poco ms ser mejor, no es aplicable
en cuanto al uso de los herbicidas y por lo tanto, es importante recordar que para el
problema especfico de las malezas en los cultivos se debe usar el herbicida
apropiado en la dosis correcta y en la forma ms adecuada.
Ms del 80 por ciento de las fallas en la efectividad de los herbicidas se debe a
una aplicacin deficiente del producto. Para evitar fallas de los herbicidas, por una
aplicacin deficiente, se deben seguir las recomendaciones sobre calibracin de
aspersoras mencionadas a continuacin.
Calibracin de aspersoras
La calibracin correcta de las aspersoras es de vital importancia para evitar
problemas de control deficiente o dao al cultivo. Por calibracin se entiende el
ajuste correcto del equipo de aspersin para regular la descarga del herbicida a un
nivel constante, uniforme y a un volumen deseado.
Para regular la descarga de una aspersora, se pueden modificar:

La velocidad de aspersin
La descarga por unidad de superficie es proporcionalmente inversa a la velocidad
a que se realiza la aspersin.
El nmero de boquillas y la distancia entre stas

Un aguiln con boquillas espaciadas a 50 centmetros puede tener una descarga
de 250 litros/hectrea, mientras que el mismo aguiln con boquillas del mismo
tamao espaciadas a 25 centmetros, tendr una descarga de 500 litros/ hectrea
cuando la presin y velocidad son constantes.
El tamao del orificio de la boquilla
Cuando se desea hacer un cambio grande en la descarga, se deben cambiar las
boquillas al tamao indicado.
181
La presin de aspersin
Aunque la descarga no es directamente proporcional a la presin, al aumentar la
presin se aumenta la descarga. Cuando se requieren cambios relativamente menores
en la descarga, ser suficiente cambiar la presin.
Para cambios grandes, es ms fcil ajustar la descarga cambiando el tamao de

las boquillas o la velocidad de aspersin que la presin.
Para calibrar spersoras terrestres se deben observar las siguientes indicaciones:
1. Iniciar cada poca de aplicacin con boquillas nuevas. Las boquillas viejas pueden
presentar problemas de irregularidad de descarga por medio de des gaste no uniforme del orificio de las boquillas. En general, cambiar las boquillas
despus de aspersar 200 hectreas, sobre todo si estn aplicando polvos
1
mojables.
2. Todas las boquillas deben ser del mismo nmero y sus filtros deben tener - igual
cantidad de mallas.
3. Para aplicaciones terrestres, usar una presin entre 20 a 40 libras por pulgada
cuadrada (1,4 a 2,8 kilogramos por centfmetro cuadrado) para las boquillas Tee-jet,
y de 10 a 20 Ib para las TK.
r
f
4. Aunque las boquillas nuevas estn calibradas en la fbrica para descargar cierto
volumen de agua bajo presiones especficas, este dato es relativo ya que ha sido
determinado con agua y no con soluciones de herbicidas. Se debe tomar ese dato
como un ndice y comprobar la descarga de cada boquilla individualmente usando
la solucin o caldo que se va a aplicar.
Se coloca un frasco debajo de cada boquilla.y se mide la descarga de cada una,
durante un minuto. La variacin de descarga debe ser menor de 15 por ciento con
relacin al promedio de descarga de todas las boquillas. Si alguna boquilla est
aplicando 15 por ciento menos o ms del promedio de las dems, sta debe ser
cambiada antes de hacer la calibracin. Si la descarga d las boquillas.no es
uniforme, se revisan la malla y el orificio de la boquilla para determinar si estn
obstruidos.
5. La aspersora se calibra sobre el terreno de aplicacin. Al cambiar de un terre
no a otro diferente, se calibra nuevamente. La velocidad de aspersin puede
cambiar debido a condiciones diferentes del terreno. En terrenos firmes, la
velocidad de aspersin es ms uniforme que en terrenos muy arenosos o
hmedos.
.;
-
182
Tiempo (minutos)
Presin (kg/cm2)
Descaiga (c.c.)
.0-1.
4-5
9-10
14 15
3,00
2,33
1,76
126 '
760
642
571
509
/o de reduccin en descarga
Tabla 29
16
25 '
33
6. Nunca se deben limpiar los orificios de las boquillas con objetos duros como
EFECTOS DE TIEMPO DE ASPERSION SOBRE LA DESCARGA DE LAS ASPERSORAS
alambres, destornilladores, clavos, etc. Se recomienda limpiarlos con un cepillo
DE ESPALDA DE PRESION CONSTANTE SIN REGULAR
utilizando agua o gasolina.
7. La aspersora debe estar en perfectas condiciones. El equipo de aspersin se
revisa, mnimo 30 das antes de su uso, para poder efectuar cualquier cambio o
ajuste y para poder conseguir los repuestos necesarios.
8. Cuando se aplican polvos mojables, se usan filtros de 50 mallas. Para aplicaciones de soluciones o emulsiones, se utilizan filtros de 50 a 100 mallas.
9. El operario debe tener experiencia.
10. Al terminar la aspersin, no debe quedar solucin en el tanque, sobre todo si son
suspensiones de polvos mojables los cuales se. sedimentan, obstruyendo
mangueras, filtros y boquillas. Se lava la aspersora con una solucin de jabn y
se enjuaga varias veces con agua. De preferencia no usar aspersoras con las
cuales se han empleado productos hormonales (como el 2,4-D) para hacer
aplicaciones en cultivos susceptibles a dichos productos'. Si se han aplicado
productos hormonales, se debe lavar la aspersora 3 4 veces comuna solucin
de amonaco y enjuagarla con jabn y agua para evitar dao a otros cultivos.
Calibracin de aspersoras de espalda
La calibracin de aspersoras de espalda es relativamente sencilla, siempre y
cuando, se tomen en cuenta las siguientes reglas:
. Para usar aspersoras de espalda, es necesario calibrar tanto la aspersora como
el operario.
La aspersora y el operario deben calibrarse por lo menos dos veces diarias.
Aspersiones prolongadas realizadas por un mismo operario lo fatigan, causando.una baja en su eficiencia y como consecuencia, una alteracin en la
calibracin. Al cambiar de operario, la calibracin se debe efectuar nuevamente.
Comprar nicamente aspersoras, que tengan regulador de presin y manmetro.
Es imprescindible mantener una presin constante durante las aspersin, ya que
este factor determina la uniformidad de la aplicacin; Esto se puede obtener por
medio de un regulador de presin colocado entre el tanque y la manguera de salida,
ya sea bombeando inicialmente a una presin por encima de la presin de aspersin
o manteniendo la presin promedio de bombeo constante. Losefec- tos de tiempo de
aspersin sobre la descarga se presentan en la tabla 29.
183
Calibracin de aspersoras de tractor

La calibracin de aspersoras de tractor se hace, en principio, de la misma
manera que se hace la calibracin de aspersoras de espalda. ,
Aunque la calibracin del operario no es crtica con este tipo de aspersoras, si se
requiere un operario con experiencia que conozca bien el equipo, el cultivo, las
malezas, el herbicida y los factores que afectan la aplicacin de los herbicidas.
La calibracin se hace de una de las siguientes formas:

Con base en lo anterior, se calibra la aspersora de espalda de la siguiente
manera:
Mtodo A:
1. Se marca un rea de 100 metros sobre el terreno donde se va a realizar la aplicacin.

1. Se llena el tanque de la aspersora con agua.
2. Se regula
la presin
entre 20
40 libras
pulgada
(1,4 a 2,6 kg/cm 2).
2. Se determina
el ancho
de cobertura
del yaguiln,
depor
acuerdo
concuadrada
el tipo y nSi la asprsora no tiene manmetro, se empieza la aspersin con una presin
y se yva
hasta
que los abanicos de aspersin se crucen. Esta
. mero de baja
boquillas
suaumentando
altura sobre el
suelo.
recomendacin es slo para uso en casos de emergencia. Toda aspersora debe
tener un manmetro
en buenas
condicions.
3. Se llena la,aspersora
con un volumen
determinado
de agua.
3. Sobre
el terreno
a hacer
la aplicacin, se ajusta la velocidad del
4. Se acciona
la bomba
hasta donde
obtenerse
la va
presin
deseada.
tractor entre 4 y 10 km/hora y se fija una marca en el acelerador.
5. Se hace una aplicacin con agua manteniendo una presin constante y a un paso
normal,sobre
el terreno
en queque
se vaa.efectuar
|a aplicacin.
4. Se determina
el tiempo
gasta el tractor
en recorrer 100 metros. Se repite
varias veces y se promedia.
6. Se determina el agua que se requiere para llenar la aspersora hasta el nivel inicial y se
5. Seas*
fija la altura
apropiada
del aguiln para que moje uniformemente.
obtiene
cantidad
utilizada.
"
c;
Se mide el ancho de cobertura del aguiln. Se debe notar que el ancho de la

1. Se repite;esta operacin tres veces y se obtiene un promedio.
cobertura es mayor que el ancho del aguiln.
8. La6.cantidad
agua parado,
necesaria
paracomprobarse
una hectreaque
se calcula
por medio
deboquillas
la
Con elde
tractor
debe
la descarga
de las
sea
siguiente
frmula:
uniforme. Se coloca un recipiente debajo de cada boquilla y se mide la descarga
de cada una, en litros, durante el mismo tiempo que tom el tractor en recorrer
los 100 metros.
7. De acuerdo con la cantidad de agua descargada por el aguiln y en l rea
pasada
de 100
metros
del tractor, se calcula la descarga de la
(Aguacubierta
utilizadaen
enuna
litros)
x (10.000
m2/ha)
I
aspersora en litros por hectrea, con
la
siguiente
frmula:
------------------------------------------------------=l
litros/hectrea
:
rea aplicada en m2 !
Ejemplo: una aplicacin en cien metros cuadrados gasta 3,0 litros.
(3,0) x (10.000)
(Descarga del
aguiln
en litros) x, (10.000 m. 2/ha)
--------------------=300
litros/hectrea
----------------------------------------------------------------= litros/hectreas
100
Area cubierta por la aspersora en m2
184
185
Ejemplo:
Cobertura del aguiln: 6 metros
Descarga por boquilla: 1,5 litros
Descarga del aguiln de 12 boquillas: 18 litros
Area cubierta por la aspersora: 6 m x 100 m = 600 m2]
(18 litros) x (10.000 m2/ha)
--------------------------------------- = 300 litros/hectrea
.600 m2
Mtodo B:
1. Se llena el tanque con agua (las mangueras y el aguiln tambin deben quedar
llenos).
2. Se regula la presin entre 20 y 40 libras por pulgada (1,4.a 2,8 kg/cm 2).
3. Se determina la altura adecuada del aguiln y se mide la longitud de cobertura.
4. Se regula la velocidad del tractor entre 4 y 10 km/hora de acuerdo con las
condiciones del terreno en el cual se va a hacer, la aplicacin y se hace una
marca fija en el acelerador del tractor.
5.
Se determina la cantidad de agua descargada sobre un trayecto de 500 metros

llenando el tanque de la aspersora con agua hasta el nivel inicial o midiendo la
cantidad de agua en el tanque.
6. Se calcula la cantidad de agua utilizada por hectrea usando la siguiente frmula:

(Descarga en-litfos) x (10.000 m2/ha)
..---------- -.-------------::--------------- = litros/hectrea
Area cubierta por la aspersin en m2
I
Ejemplo: una aspersora aplic 50 litros de agua en una distancia de 500 metros. El
ancho de aspersin del aguiln fue de 5 metros:
(50 litros) x (10.000 m2/ha)
---------------------------------------= 200 litros/ha
(5m) x (500 m)
186
Calibracin para aplicaciones en banda

La calibracin para este tipo de aspersin es igual a la calibracin para aplicaciones totales con la excepcin de que, cuando se considera el rea sobre la cual
se va a hacer la aspersin, se debe tener en cuenta el ancho de la banda. La
distancia entre boquillas y/o la altura del aguiln se modifican para este tipo de
aspersin.
Se usa uno de los mtodos presentados anteriormente para determinar la descarga en litros por hectrea. La nica diferencia es que se deben hacer los clculos
con base en el rea efectiva cubierta (las bandas).
Ejemplo: si se usa el mtodo A de calibracin de aspersoras terrestres y se
requiere una banda de 33 centmetros sobre el surco en un cultivo que tiene una
distancia de un metro entre surcos.
Cobertura total del aguiln: 6 metros (6 surcos)
Descarga por boquilla en 100 metros: 1,0 litro
Descarga del aguiln de 6 boquillas: 6 litros en 100 metros
Area efectiva de aspersin:
..
...
6 boquillas x 0,33 m/boquilla x 100 m = 200 m2

Con base en este dato, se calcula la descarga por hectrea.
(Descarga del aguiln en litros) x (10.000 m2/ha)
_------------------------------------- --------------------. = litros/hectrea \
Area efectiva de aspersin en m2
.
(6 litros) x (10.000 m2/ha)
^------------------------------------- 300 litros/hectrea
200 m2
Una vez realizada la calibracin con base en la descarga de la aspersora en litros
por hectrea, calcule la cantidad exacta del agua y del herbicida que se debe aadir
al tanque.
r.
Ejemplo: capacidad del tanque: 600litros

Area de aspersin: 1,5 hectreas Descarga
de la aspersora: 300 litros/hectrea
187
Dosis del herbicida: 2 kg/ha

Para aplicacin total
1. Se llena el tanque con 450 litros de agua (300 x 1,5).
2. Con el sistema de agitacin funcionando en el tanque de la aspersora, se aaden 3
kilogramos del herbicida (2 x 1,5).
g>
Para aplicacin en banda (banda de 33 cm sobre surcos de 1 m):

1. Se llena el tanque con 150 litros de agua (33 x 1,5 x .300)
100
2. Con el sistema de agitacin funcionando en el tanque de la aspersora, se aade un
kilogramo de herbicida (33 x 1,5 x 2).
100
No se deben hacer aspersiones cuando hay viento excesivo (mayor de 12 a 15

kilmetros/hora o cuando la direccin del viento est orientada hacia cultivos
susceptibles. La persona que realiza la aplicacin es responsable de cualquier dao
ocasionado por acarreo por viento de materiales, herbicidas. Conviene recordar esta
responsabilidad que tiene quien aplica herbicidas para evitar demandas posteriores.
Al seguir las normas mencionadas para la calibracin de aspersoras, se evitan
problemas debido a aplicaciones incorrectas.
ALGUNAS RECOMENDACIONES UTILES

PARA EL USO DE HERBICIDAS
Las recomendaciones que s incluyen a continuacin deben ser consideradas al
aplicar herbicidas, con el objeto de lograr un uso ms eficiente y seguro de los
mismos. Estas recomendaciones son adaptadas de Ramrez y Quintero.
1. Leer las instrucciones que contienen los rtulos adheridos al empaque.
2. Antes de iniciar un programa de control de malezas es necesario conocer las
condiciones ecolgicas y el tipo de maleza.
3. El control qumico puede ser efectivo y econmico cuando otros mtodos no
funcionan satisfactoriamente.
4. Es necesario asesorar y vigilar el personal encargado del manejo de los herbicidas
para que preparen bien las mezclas y hagan la aplicacin correcta.
188
4E?S
5. Los herbicidas deben aplicarse cuando la planta se encuentra en estado de

crecimiento activo sin necesidad de hacer otras operaciones.
6. Cuando se quiere controlar arbustos leosos es mejor machetear y aplicar el
herbicida unos dos meses despus a los rebrotes.
7. Con una sola aplicacin de herbicida se controlan la mayor parte de las malezas
de hoja ancha, pero es conveniente hacer aplicaciones peridicas para controlar
las que vayan brotando.
8. El sistema de aplicacin de herbicida a los tocones no es tan efectivo como el de
aplicacin a los rebrotes.
9. Las gramneas y helchos son resistentes a los herbicidas que controlan malezas
de hoja ancha.
10. El macheteo, limpia o rocera slo es efectivo por un tiempo, despus del cual
vuelven a brotar las malezas.
11. Es recomendable el empleo de coadyuvantes y/o dispersantes como ACPM y
Agral 90 al 1/o, para aumentar la efectividad de los herbicidas.
12. La aplicacin se debe hacer cuando el suelo est hmedo pero no encharcado. La
temperatura no debe ser alta para evitar volatilizacin.
13. Las. malezas son ms resistentes a la accin del herbicida durante el tiempo
seco.
14. Las lluvias cadas despus de que el herbicida se ha secado sobre el follaje,
disminuye su efectividad.
15. La quema en verano no es efectiva en el control de las malezas.
16. El pastoreo racional es una buena prctica para controlar malezas.
17. Los operarios deben usar equipo especial con mscaras, guantes, vestidos
impermeables, etc. No deben fumar durante la aplicacin y deben baarse y
cambiarse de ropa antes de comer. Los herbicidas son txicos.
18. Si al momento de aplicar herbicida, el pasto se encuentra alto, es mejor .

sobrepastorearlo en forma ligera y despus aplicar.
19. Se debe aprender a distinguir las leguminosas tanto nativas como introducidas, con el
fin de no destruirlas con los matamalezas. Si hay presencia de leguminosas el
herbicida se debe aplicar en forma localizada a las.malezas.
189
20. Siempre que se observe resistencia de ia maleza o falta de control debe

estudiarse la posibilidad de hacer una rotacin de productos qumicos o una
combinacin de ellos para mejorar el control.
21. El sistema de control ms. efectivo es el integrado, que combina el uso de
prcticas culturales como fertilizacin; prcticas d manejo como pastoreo
racional, prcticas de .control mecnico cmo el corte y prcticas de control
qumico como el uso de herbicidas. El us de un solo tipo de control puede ser
ineficiente.
'
.
&
r'
/
K
\
1
190
CAPITULO 10
O
i -.
Las plagas y enfermedades se han convertido en

factores limitantes para la produccin de forrajes.
Los controles biolgico e integrado de plagas y
enfermedades deben recibir la mayor atencin por
parte de los investigadores y ganaderos.
192
CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES

INTRODUCCION
Las plagas de los forrajes se han generalizado y acentuado a medida que se ha
intensificado la explotacin de las pasturas y se han introducido nuevas especies de
forrajes.
Los daos causados por los insectos y las enfermedades pueden ser de gran
importancia econmica tanto en el establecimiento como durante la vida til de la
pradera.
Cuando las poblaciones de insectos alcanzan niveles significativos de dao, es
necesario aplicar controles drsticos como los insecticidas, pero normalmente una
combinacin de los mtodos de control produce resultados satisfactorios.
En el presente captulo se hace una somera presentacin de algunas de las
plagas y enfermedades ms importantes que afectan a las pasturas y se incluyen las
medidas de control ms recomendables.
METODOS DE CONTROL
Adems de los productos qumicos, existen otras formas de control que ayudan a
combatir las plagas. Los enemigos naturales, tales como parsitos, predadores y
patgenos, y las condiciones ambientales adversas estn operando continuamente en
el campo. Muchas veces estos factores reducen considerablemente las poblaciones
dainas, mantenindolas a niveles no econmicos.
Las prcticas culturales y el uso de dispositivos mecnicos pueden ser medios
muy eficaces para controlar las plagas y enfermedades. Otro mtodo incluye la
utilizacin de variedades resistentes o tolerantes al ataque de los insectos o las
enfermedades transmitidas por stos.
Existen medidas gubernamentales que tienen por objeto prevenir la entrada de
nuevas pestes al pas, o la dispersin de las ya existentes a regiones no afectadas,
mediante el establecimiento de vedas, cuarentenas e inspecciones. Tambin existen
leyes que regulan la fabricacin, uso, calidad y aplicacin de los productos qumicos.
Con el empleo cuidadoso de todas.estas medidas, que constituyen el control
integrado, puede obtenerse un control ms satisfactorio y econmico de las plagas y
enfermedades. A menudo, cuando se hace un buen control integrado de las pestes,
los agroqumicos son solamente un suplemento de las otras medidas.'
193
CLASIFICACION DE LOS INSECTICIDAS

Por considerarlo de gran importancia en la agricultura moderna, Se incluyen algunas
caractersticas generales y clasificaciones de los insecticidas.
1. Por su dosis letal
Los plaguicidas tienen diferentes grados de toxicidad en animales vertebrados, y
de acuerdo con ella en Colombia se dividen en tres categoras segn su dosis letal
media (DL ). La DL S0es la dosis necesaria para matar 50% de una poblacin de ratas u
otros animales, dentro de un cierto perodo de tiempo y bajo condiciones de
laboratorio, y se expresa en miligramos por kilogramo (mg/kg) de peso del animal.
Categora I: Altamente txico. Incluye aquellos compuestos cuya DL S0 es de 0 a
50 mg/kg de peso.
,
.
Categora II: Medianamente txico. Compuestos cuya DL 50 es de 50 a 500 mg/ kg
de peso.
Categora III: Moderadamente txico. Compuestos cuya DL 50 es mayor de 500
mg/kg de peso.
2. Por su grado de peligrosidad y absorcin
Los insecticidas se pueden clasificar de acuerdo con su grado de peligrosidad y
absorcin a travs de la piel.
a. Insecticidas que s absorben muy poco; se pueden utilizar sin equipo o ropa
especiales.
b. Insecticidas que pueden ser. absorbidos directamente a travs de la piel en
cantidades nocivas y cuando se trabaja con ellos, en cualquier forma, se deben
tomar'precauciones extremas y evitar el contacto con la.piel, usando vestidos
apropiados y mscaras.
c. Insecticidas que pueden ser fatales si se ingieren, inhalan o absorben a travs de
la piel y que deben ser aplicados nicamente por personas que estn completamente familiarizadas con los riesgos que implica su manejo y asuman toda la
responsabilidad para su uso.
3. Formulaciones comerciales
Todos los plaguicidas disponibles en el mercado se presentan en diferentes tipos
de formulaciones comerciales. El usuario debe estar familiarizado con ellas y
194
conocer su significado y manera de utilizarlas. Las formulaciones y las abreviaciones

utilizadas en este captulo son las siguientes:
P: Polvo G: Granular
E: Concentrado emulsionable
PS: Polvo soluble
PM: Polvo mojable
CMA: Concentrado miscible en agua

CS: Concentrado soluble en agua F:
Pasta fluida
BV: Concentrado para aplicar a bajo volumen UBV:
Concentrado para aplicar a ultra bajo volumen.
Cada producto disponible en el comercio se ofrece al usuario en diferentes tipos
de envases y empaques. Sin embargo, sea cual fuere su presentacin, todos estn
acompaados por una etiqueta en la cual, entre otras, se encuentran las siguientes
indicaciones:
a. Composicin del producto. Se indican porcentajes en volumen y peso de los
ingredientes activos y de los materiales inertes o de relleno. Los materiales
activos estn identificados por el nombre tcnico de los mismos. Al final de la
tabla de composicin se indica, en unidades de peso (kg), el contenido del
ingrediente activo por litro o kilogramo de formulacin comercial.
b. La categora toxicolgca del compuesto, para determinar con base n ella las
precauciones necesarias para su utilizacin.
c. Las reglamentaciones colombianas exigen que la firma fabricante incluya en la
etiqueta una serie de indicaciones generales sobre dosis, cultivos, restricciones y
cuidados que se deben tener con el producto. Tambin se deben indicar los
nombres comunes, y entre parntsis el cientfico de las species de insectos o
artrpodos que pueden ser controlados. Las recomendaciones de dosis se deben
indicar con base en el sistema mtrico decimal.
4. Precauciones
Las siguientes medidas de seguridad tienen por objeto proteger a quienes
manejan pesticidas u objetos tratados con ellos, a la fauna silvestre y al medio
ambiente.
Toda persona que tenga que.manejar plaguicidas, sea cual fuere su categora,
est en la obligacin de observar las siguientes precauciones:
195
a. Leer la etiqueta antes de utilizar cualquier producto qumico y seguir las

instrucciones que all se dan. No excederse de la dosis mxima
necesaria y aplicar siempre la mnima cantidad requerida.
b. Almacenar los plaguicidas en lugar seguro, fuera el alcance de nios, animales o
personas irresponsables, y donde no exista peligro de contaminar alimentos,
semillas u objetos de uso personal.
c. Almacenarlos en sus recipientes originales debidamente rotulados.
d. Usar insecticidas solamente cuando sea necesario y en forma apropiada.
e. Evitar el contacto repetido o prolongado de los insecticidas con la piel y la
inhalacin de polvos, vapores o neblina; tambin se.debe evitar derramar el
insecticida sobre la piel e impedir el contacto con los ojos, la nariz y la boca; si
esto ocurr se debe lavar con abundante agua y jabn.
f.
En todas las aplicaciones se deben usar guantes, mscaras y ropas

especiales y adecuadas.
g. No comer ni fumar durante la aplicacin de los materiales. Al trmino de la

aplicacin s debe cambiar de ropa y baarse por lo menos la cara y las manos
cuidadosamente.
h. Evitar las aplicaciones cuando las condiciones de viento puedan causar arrastre a
cultivos adyacentes, o a fuentes de agua para consumo humano o animal,
canales de riego, quebradas y ros.
i.
Evitar el us del mismo equipo para la aplicacin de insecticidas y herbicidas

hormonales, para prevenir el da en cultivos susceptibles.
j.
Destruir los recipientes vacos o aquellos que contengan productos desconocidos

o rtulos legibles.
k: Mantener los antdotos especficos para cada tipo de insecticida. En caso de

intoxicacin seguir las instrucciones incluidas en la etiqueta y recurrir a la
asistencia profesional tan pronto sea posible. Se debe evitar la aplicacin de
tratamientos caseros.
ALGUNAS PLAGAS QUE ATACAN LOS PASTOS Y FORRAJES
Y SU CONTROL
Hormigas Cortadoras
Las hormigas cultivadoras de hongos pertenecen a dos gneros de cortadoras de
hojas, Atta y Acromyrmex, que se conocen en el pas con el nombre de hormigas
arrieras. Estas hormigas cortan trozos .de las plantas vivas que. despus de ser
masticadas por las obreras dentro del nido, sirven como sustrato para el desarrollo de
un hongo que constituye su alimento. En Colombia se han registrado cuatro especies
de cada uno de los gneros mencionados. En muchos pases se consideran como la
principal plaga de las pasturas. Las especies de Atta cosechan hojas de
monocotiledneas y dicotiledneas, las especies de Aeromyrmex prefieren las
monocotiledneas y muestran una marcada preferencia por especies como
andropogon y guinea.
Dao
Por los cortes que hacen en las plntulas emergentes, pueden hacer fracasar
completamente las siembras o dar lugar a pasturas con poblaciones desuniformes,
susceptibles de enmalezarse. En leguminosas se han registrado daos severos en
Pueraria phaseoloides, Desmodium spp, Stylosanthes spp, Centrosema spp y
Leucaena spp.
Control qumico
En las pasturas en las que se aplica control qumico, se utilizan cebos txicos o
aplicaciones directas de insecticidas granulados o en polvo, las aplicaciones se
deben hacer en la misma poca a todos los hormigueros de la zona. Controlar las
hormigas de un solo hormiguero es antieconmico. El control qumico no es aplicable
a las pasturas de produccin extensiva y baja rentabilidad.
Se recomienda aplicar Mirex C en cantidades que varan de. acuerdo con el
tamao del hormiguero. Se aconsejan dosis de 25 a 250 g/hormiguero o 10 g/m2 del
rea del hormiguero. Los granos se aplican en los caminos y cerca de la boca del
hormiguero. Despus de algn tiempo se debe visitar nuevamente el nido para
determinar la necesidad de repetir la aplicacin.
Se debe evitar la contaminacin del pasto con el producto:,slo se debe aplicar
en el hormiguero y sus alrededores. Se deben utilizar guantes plsticos para distribuir
los grnulos. No se debe aplicar cuando hay seales de lluvia o cuando el suelo est
hmedo. Si se espera lluvia en las prximas 24 horas se debe aplicar temprano en la
maana para que las hormigas tengan oportunidad de recoger los grnulos antes que
llueva.
No se deben utilizar otros insecticidas en el rea mientras se utiliza Mirex, pues
pueden interferir con su eficiencia al enmascarar el atrayente especial que tiene el
producto para las hormigas. Este producto es relativamente seguro para humanos y
animales domsticos.
Tambin se utilizan los cebos envenenados, que tienen las siguientes ventajas:
a) no requieren aplicacin mecanizada ni pericia del aplicador; b) se usan
197
cantidades ms pequeas de insecticida por nido que con otros mtodos, y

c) con este mtodo es posible controlar Acromyrmex y relativamente fcil
controlar Atta.
ErvColombia se han obtenido excelentes resultados con aplicaciones de
Clorpirifos P a los nidos. Los clorinados tambin ejercen un buen control, pero casi
todos han sido retirados del mercado por su alta residualidad y sus posibles efectos
sobre el ambiente.
Resistencia varietal
Las arrieras muestran marcada preferencia por algunas especies como carimagua
y guinea, en las que la continua depredacin puede disminuir severamente la
capacidad de recuperacin de esas pasturas. Las especies de braquiaria como B.
decumbens y B. humidicola, especialmente esta ltima, parecen tener efectos
represivos en las poblaciones de hormigas. Por tanto, como alternativa para el control
qumico se debe sembrar B. humidicola en zonas fuertemente infestadas por
hormigas. En reas donde predomina Atta, se debe hacer un control previo o esperar
a que decline la poblacin antes de establecer el pasto.
GUSANOS BLANCOS O CHIZAS Descripcin del insecto y del dao .
Son las larvas de varios miembros de.la familia Scarabeidae, conocidos como
gusanos blancos, chizas, gallinas ciegas, mojojoyes o mayos, que comprenden
diferentes especies de Ancognatha spp, Eutheola spp, y Cyclocephala spp.
Las larvas son blancas cremosas, en forma de C, con abdomen grueso y patas
torcicas grandes. Cabeza y mandbula marrn oscuras. Pueden alcanzarentre 1,5 y
5,0 cm de longitud. Los adultos son escarabajos o cucarrones de tamao y color muy
variables, especialmente negros,y cafs con pintas amarillas y negras, que de
noche.son fuertemente atrados por las luces artificiales.
Las larvas viven en el suelo por perodos de hasta veinte meses a profundidades
entre 15 y 20 cm y se alimentan de materia orgnica en descomposicin y de races
de gramneas u otros cultivos. Su ataque se presenta en parches, de aspecto
clortico, causados por el desprendimiento y aflojamiento de las races; las plantas
pueden llegar a morir al carecer de rganos para la absorcin de agua y nutrimentos.
Los adultos pueden ser fitfagos o coprfagos, y pueden causar daos de conside^
racin en cultivos como tomate de rbol.
Las hembras se entierran para depositar los huevos a profundidades de 20 a 40
cm. Prefieren los suelos con alto contenido de materia orgnica y especialmente los
terrenos con pastos. En sus primeros instares las larvas se alimentan de materia
198
orgnica, y en los ltimos de tas races de las plantas. Los machos no se

profundizan, mueren despus de la cpula.
En Colombia se han reportado fuertes ataques en pasturas de Desmodium
ovalifolium, Centrosema spp, Stylosanthes spp carimagua, urare (Brachiaria
arreo ta), imperial, kikuyo, raigrs, alfalfa, trboles y en casi todas las especies de
gramneas y leguminosas forrajeras en prcticamente todos los climas. A menudo las
chizas son subestimadas como plaga debido a su largo ciclo de vida, a sus hbitos
subterrneos y a sus largos perodos de aparente inactividad.
Control cultural
Para el establecimiento de pastos se recomienda una buena preparacin del
suelo, consistenteen unaarada profunda ydos rastrilladas. Se debe dejar un tiempo
prudencial antes de la ltima rastrillada para que los factores climticos adversos y
los enemigos naturales acten. La incorporacin de cal u otras enmiendas al suelo
colaboran para la obtencin de un buen control de la plaga. El control de malezas y la
inundacin del terreno reducen las poblaciones de larvas.
Control qumico
En suelos donde se tengan antecedentes de chiza es conveniente hacer control
preventivo de la plaga antes del establecimiento de los pastos mediante la aplicacin
de insecticidas con buen efecto residual incorporados al suelo con la ltima
rastrillada, como Aldrin P, PM; Clordano P, E; Heptacloro P, E; en dosis de 1,5 a 2,2
kg.i.a./ha, o carbamatos como Aldicarb P o Metomyl E, en dosis de 1,0 a 2,0
kg.i.a./ha u organofosforados como Clorpirifos P, o Diazinon C, en dosis de 1,0 a 2,0
kg.i.a./ha.
Las aplicaciones se deben hacer nicamente al suelo, incorporndolos con la
ltima rastrillada. La aplicacin debe ser lo ms uniforme posible, utilizando como
mnimo 500 litros/hadeagua. Los insecticidas en polvo no se aplicarn cuando haya
viento y posibilidad de arrastre. Los insecticidas clorinados no se deben aplicar al
follaje de cultivos de consumo humano o animal; hay que evitar la contaminacin de
las aguas y no se deben pastorear los potreros hasta seis meses despus de la
aplicacin.
En potreros o pastos de corte ya establecidos se recomienda aplicar Diazinon
G,E a razn de 1,0 a 2,0 kg.i.a./ha. Este producto es relativamente seguro para
pjaros y peces. Se debe hacer aplicacin localizada; nicamente en los parches
afectados, distribuyendo el granulado en forma uniforme y aplicando despus
abundante riego. Cuando se utilizad lquido se aplica con suficiente agua pero sin
inundar el rea. No se debe pastorear durante los siete das siguientes a la
aplicacin.
199
Control biolgico
Existe una buena variedad de larvas, bacterias patgenas, nematodos
entomopatgenos y vertebrados depredadores que han controlado parcialmente
las especies de gusanos blancos. La efectividad del control biolgico parece estar
ligada a la temperatura y humedad del suelo y a la oportunidad de la aplicacin, que
debe coincidir con la presencia de larvas alimentndose en la zona de races. El
Bacillus popillae produce la "enfermedad lechosa" que destruye la chiza, constituyendo un excelente control biolgico. La espora se puede obtener comercial mente
en suspensin o en polvo en pases como Brasil.
Otras consideraciones
Hasta el momento no se ha observado resistencia varietal en especies
de gramneas o leguminosas'tropicales al ataque de gusano blanco. Se ha
detectado una gran abundancia de chizas en pasturas dedicadas a
produccin de leche, como ocurre en la Sabana de Bogot,, lo cual
posiblemente se debe a su utilizacin intensiva y a la gran acumulacin de
estircol en ellas.
Las poblaciones de larvas y el dao que causan parecen ser mayores en
las pasturas de gramneas asociadas con leguminosas como los trboles. La
poblacin de larvas es ms abundante en suelos bien drenados, por lo cual el drenaje
del terreno puede contribuir a agravar el problema.
CERCOPIDOS O MION DE LOS PASTOS
Generalidades
Los miones o sal ivitas de los pastos son insectos que se conocen tambin con
los nombres de salivazo, cochinilla, moquillo, chinchilla, candelilla, cigarria, etc.
Existen varios gneros y especies de hompteros de la familia Cercopidae, que
pertenecen a este grupo de insectos. En Colombia se han identificado las siguientes
especies:
Aeneolamia varia
Aeneolamia varia-bogotensis
Aeneolamia reducta
Aeneolamia lepidor
Sphenorhina rubra
Zulia pubescens Zulia

colombiana Zulia sp.,
poss. vilior Manaharva
sp. Manaharva
fimbriolata
Los mayores daos se han reportado en dos de ellas, Aeneolamia varia y Zulia
pubescens; ambas poseen los mismos hbitos de dao, pero la primera de ellas es la
ms importante debido a la magnitud de sus poblaciones.
El irtin causa daos severos en una gran cantidad de especies cultivadas como
las braquiarias, puntero, arroz de secano, maz, caa de azcar, palma africana,
200
gordura o chopn, setaria, micay, imperial, pasto negro, alemn, pangla, guinea,
par, angleton, climacuna, braquipar, kikuyo, y casi todas las especies de
gramneas cultivadas en climas clido, templado y. fro moderado. Cuando las
condiciones son favorables para la multiplicacin del insecto, puede atacar inclusive
especies que han sido reportadas como resistentes, tal es el caso de B. humidicola
y B. dyctioneura cv. Llanero.
Descripcin del insecto
Durante su desarrollo el insecto presenta losestados'de huevo, ninfa o "sal i vita"
y adulto. Los huevos son depositados por la hembra adulta en el suelo, los cuales por
su reducido tamao (0,7 a 0,8 mm) no se pueden ver a simple vista. Los huevos
entran en un perodo de dormancia al presentarse el verano, lo que permite la
sobrevivencia durante largos perodos de sequa y las explosiones de las poblaciones
en los meses ms hmedos del ao.
A los 19 das, de estos huevos salen unos pequeos animal tos blancos y sin
alas, que son las ninfas. Las ninfas se recubren de una masa espumosa de color
blanco (saliva) que las protege de la desecacin y de los enemigos naturales. La
espuma producida porlas ninfases un fluido que excretan porel anojuntocon una
sustancia mucilaginosa en la cual inyectan burbujas de aire con sus apndices
caudales.
Los adultos son de color pardo rojizo con manchas de color crema o amari
lientas en las alas. Su tamao es aproximadamente el doble del de una mosca
casera.
El min no constituye un problema durante el establecimiento de las pasturas,
pues la sobrevivencia de la ninfa depende de la proteccin contra la desecacin que
proporciona la pradera establecida. Los ataques son ms abundantes durante la
poca de lluvias.
Dao
El dao es causado por la ninfa y el adulto. En los primeros instares las ninfas se
alimentan de las races expuestas, y se mueven hacia la base de los tallos en el
transcurso de su desarrollo. No se conoce la presencia de toxinas salivares en este
estado. Las ninfas causan un dao significativo a los pastos por remocin de la savia
del xilema, que produce dficit hdrico y debilidad en las plantas afectadas. El dao
se manifiesta inicialmente por un amari llamiento un iform de las hojas, las que ms
tarde se secan como si hubieran padecido un verano prolongado. Los ataques dentro
del pastizal ocurren nidalmente por parches y despus se extienden a toda la
pradera.
En algunas especies es ms importante el dao causado por los adultos. El
sntoma inicial es la aparicin de una mancha hmeda y clortica en el sitio de
201
alimentacin. Las lesiones clorticas se expanden longitudinalmente y a

veces se necrosan, ya que al parecer al chupar la savia inyectan sustancias
txicas que producen disturbios fisiolgicos a la planta. El dao causado por
los adultos ha sido relacionado con la duracin de su alimentacin y el nmero
de insectos por planta.
Control cultural
El sobrepastoreo, ya sea solo o combinado con el paso de rastrillo californiano o
la quema, son prcticas que permiten la aireacin del pasto y la reduccin en los
niveles de poblacin.
A la quema'slo se debe recurrir en casos extremos y no se debe hacer como
prctica rutinaria anualmente.
Un manejo adecuado de los pastos, que minimice la acumulacin de material
muerto en la pradera, contribuye al control del min. La remocin de material muerto
por medios artificiales o la utilizacin de una carga animal alta, que no permita
la.acumulacin de material senescente, resulta en poblaciones ms bajas de ninfas y
adultos. El control de malezas por medio de cultivos que actan como hospederos
alternos, tales los casos de guayacana, rabo de zorro o cola de vaca, grama amarga,
maciega, etc., contribuye a un control eficiente de la plaga.
Control biolgico
Hasta ahora se han encontrado pocos enemigos naturales de los cercpidos, cosa
que sorprende si se considera el prolongado estado ninfal y la amplia distribucin
geogrfica de stos insectos. Posiblemente la proteccin que ofrece la espuma es
muy efectiva.
Existen algunas especies de insectos que son depredadoras no especficas
y.otras que son parasitoides de huevos. Los hongos patgenos que atacan el min
slo afectan a los adultos posreproductivos. En Colombia se han observado epizootias
de Entomophora y de Metarrhizium anisopliae a continuacin de los picos
poblacionales del insecto.
El hongo M. anisopliae se ha investigado considerablemente como agente de
control biolgico de los cercpidos. Aunque la propagacin del hongo en grandes
cantidades es fcil y econmica, se deben superar an muchos obstculos antes que
se pueda lograr un control eficaz a nivel de campo. La aplicacin del control debe ser
efectiva, es decir, debe atacar las ninfas dentro de sus espumas, y su costo tiene que
ser bajo. El mayor inconven ente de estas aplicaciones es que debe repetirse por su
escasa persistencia en el campo, y por su baja patogenicidad contra las ninfas ocultas
dentro de la espuma.
202
1
1
Control qumico
Si se decide utilizar productos qumicos, lo cual debe ser el ltimo recurso, se
debe seleccionar uno moderadamente txico para abejas y polinizadores, y
que sea relativamente seguro para pjaros y peces, como Malation E en dosis de
1,0 kg.i.a./ ha o Diazinon E a razn de 0,5 a 0,7 kg.i.a./ha. Despus de la
aplicacin se debe
dejar el potrero solo durante siete das. Nunca se deben aplicar productos
qumicos con animales dentro del potrero.
Control integrado
El control integrado del min de los pastos es la nica solucin efectiva para
mantener las poblaciones de la plaga por debajo de niveles econmicos de dao
durante un tiempo indeterminado.
A continuacin se enumeran las recomendaciones de control que. se han
considerado como ms efectivas hasta el momento:
1. Revisar continuamente los potreros, sobre todo en los meses de mayor precipitacin, porque es en estos cuando la plaga presenta las mayores poblaciones.
2. Si se constata la presencia de ninfas en el suelo, as como un ligero
amarillmiento
en el pastizal, se recomienda recargar la pradera con el mayor nmero de
animales posible hasta que el pasto quede a ras del suelo. Inmediatamente se
aconseja aplicar un fertilizante nitrogenado como la urea o similar, en cantidades
de por lo menos 50 kg/ha, especialmente en los sitios amarillentos o quemados.
3. Para poder efectuar correctamente esta prctica es necesario hacer buen uso de
los pastizales por medio del pastoreo rotacional en potreros de extensin
adecuada; la finalidad es impedir que el pasto crezca ms de 30 a 40 cm y de
esta manera disminuir la humedad del pastizal que es la condicin indispensable
para el desarrollo de la plaga.
IV
4. Si no se tiene un nmero suficiente de animales para el sobrepastoreo, o este no

ha sido suficiente para el control adecuado de la plaga, se recomienda rastrillar
con californiano o quemar el potrero; se puede guadaar antes de quemar. En
los ensayos realizados para medir la eficiencia de varios mtodos culturales de
control, se encontr que la quema es el ms efectivo ya que mata todos los
insectos presentes en el pastizal, pero debe utilizarse con cuidado porque el
empleo continuo de la quema causa daos al suelo, y una quema mal hecha
puede acabar con el potrero; en gneral, se deben seguir las siguientes reglas:
- Quemar antes de empezar las lluvias o durante la poca de estas y no al

comienzo del verano ya que se necesita agua para que el pasto vuelva'a
crecer.
203
Utilizar este mtodo slo en casos demasiado severos de dao; es preferible

el empleo de rastrillo cuando los daos no son excesivos. .
: - Es recomendable fertilizar con nitrgeno despus de estos tratamientos.

-
I
$
La utilizacin de rastrillo o arado.de cincel se puede hacer efectuando dos

pases en cruz que cubran el potrero.
5. En general, el control debe dirigirse hacia la ninfa o salivita, ya que si se permite .

que sta se transforme en adulto, el dao se hace ms severo.
6. En los lotes para semilla, o cuando no se han podido seguir las recomendaciones
anteriores, se pueden utilizar los controles qumicos recomendados anteriormente.
Al realizar este tipo de control se debe dejar el potrero sin carga por un perodo
prudencial, para evitar posibles envenenamientos del ganado con residuos de
insecticidas.
CUCARRONCITOS DEL FOLLAJE
Descripcin del insecto y del dao
Se conocen tambin como pulguillas de los rdenes Coleptera, Chrysomelidae, y Epitrix. Son pequeos cucarrones saltones, que deben su nombre a la
peculiaridad detener las patas posteriores ensanchadas y brincar vigorosamente al ser
molestados. Son de diferentes colores, desde azul metlico hasta verde brillante o
amarillo con manchas o rayas negras.
Los adultos raspan el follaje sin agujerearlo, produciendo manchas blancas
pequeas y rectangulares donde el tejido tiene poco contenido celular, que despus se
rompen, dejando una cantidad de huecos pequeos que lgicamente disminuye el
re fotosinttica y debilita las plantas. Las larvas son de color blanco cremoso, con la
cabeza oscura. Viven en el suelo y se alimentan de toda clase de races.
El ataque de estos insectos es espordico y se observan.daos severos, especialmente durante el establecimiento de la pastura. Las pulguillas suelen ser ms
abundantes en los campos cercanos a cultivos de maz y de otras plantas hospederas.
El dao puede estar asociado con infecciones secundarias de hongos saprofticos,
que se manifiestan como manchas rojizas alrededor de las heridas hechas por las
pulguillas; estas manchas son ms evidentes en las hojas viejas de algunos pastos
como B. decmbens, y malezas como lengua de vaca.
#s
$1
Control cultural y qumico

Generalmente no se requiere control qumico. El suministro de riego durante las
pocas secas controla satisfactoriamente esta plaga. En cultivos jvenes de legumi
204
nosas forrajeras, cuando la plaga consuma ms de 20% de rea foliar, es necesario

hacer aplicaciones de insecticidas.
Se recomienda aplicar Carbaryl PM en dosis de 1,0 a 1,5 kg.i.a./ha. Se debe
aplicar con suficiente cantidad de agua, sin animales dentro del potrero. Este
producto es txico para depredadores y poli nizadores. Altamente txico para abejas
expuestas a tratamiento directo o a residuos en los cultivos. Antes de aplicar se
deben colocar y mantener las colmenas fuera de la zona que se debe tratar, a una
distancia mayor que el radio de vuelo de las abejas, 2,5 a 3,0 kilmetros, por espacio
de una semana. No se debe aplicar durante la floracin, especialmente en alfalfa.
Otro insecticida que se puede aplicar es Triclorfon PS, a razn de 0,5 kg.i.a./ha.
En alfalfa se debe aplicar este producto en las ltimas horas de la tarde para evitar su
efecto sobre los polinizadores. Es de baja toxicidad para mamferos e insectos
benficos, pero las praderas deben permanecer sin animales por diez das despus
de la aplicacin.
Tambin se pueden til zar Malation E, 0,75 kg.i.a.,o Daz non E, 0,5 kg.i.a./ha.
En pastoreo se debe dejar descansar el potrero durante cuatro das. Si los pastos o
leguminosas se usan para forraje o ensilaje debe esperarse para el corte hasta diez
das despus de la aplicacin.
GUSANO EJERCITO
El gusano ejrcito, conocido tambin como cogollero del maz o gusano

herbceo, es el Spodoptera (Laphigma) frugiperda, ataca los pastizales en estado
de larva, pudiendo causar daos severos en los potreros. Se alimenta preferentemente de los brotes tiernos y los cogollos, aunque cuando se presenta como gusano
ejrcito come toda la planta. En cultivos de alfalfa y trbol puede actuar como
trazador o cortador de los tallos. Ataca muchas gramneas como puntero, pangla,
braquipar, par, guinea, etc.
Cuando la larva alcanza la madurez tiene una longitud de 35 a 40 milmetros. Su
coloracin es variable entre verde claro a pardo oscuro o casi negro; presenta en los
lados del cuerpo cinco estras de una tonalidad ms oscura que en el resto del
cuerpo. En la cabeza tiene una marca de coloracin blanca en forma de V invertida.
El estado larval dura de dos a tres semanas, luego empupa. Este estado dura de una
a dos semanas, al cabo de las cuales emerge el adulto, el cual est capacitado para
volar distancias considerables. Las hembras ponen huevos en grupos de ms o
menos 150 en las hojas, cubrindolos con las escamas del cuerpo de la polilla.
205

Se debe observar los potreros permanentemente, sobre todo durante el
verano. Los ejrcitos de gusanos pueden originarse en el potrero o venir de otros
lugares. Tan pronto se detecten los ejrcitos se debe sobrepastorear para quitarle a la
plaga la fuente de alimento y porque los animales destruyen muchas larvas con el
casco. Posteriormente se debe aplicar urea y riego para procurar una rpida
recuperacin del pasto.
Cuando se observen poblaciones muy altas de larvas pequeas, se justifica hacer
control qumico con productos como Naled E o Diclorvos E en dosis de 1,0 kg.i.a./ ha.
Estos productos tienen poco poder residual, pero son txicos para abejas y otros
polinizadores, por lo cual se deben aplicar en las ltimas horas de la tarde, lejos de las
colmenas y evitar la aplicacin a alfalfa en floracin. Se debe dejar el potrero
desocupado un mnimo de cuatro das despus de la aplicacin.
Otros productos que se pueden utilizar son Malation E, 1,0 kg.i.a./ha o Paration E,
0,25 kg.i.a./ha, cuando las larvas estn pequeas. Se puede volver a pastorear a los
15 das despus de la aplicacin de estos insecticidas. Si se utiliza Carbaryl E, 0,75
kg.i.a./ha, no existe mucho peligro de toxicidad para el ganado si se deja descansar la
pastura por 21 das.
Como control biolgico se ha utilizado el Bacillus turingiensis PM a razn de 0,3
a 0,4 kg.i.a./ha, contra larvas pequeas. Este producto es inofensivo para los
humanos, insectos benficos, animales silvestres y domsticos, peces y abejas. Para
su fijacin en el follaje se debe usar un adherente. Se debe mezclar bien el caldo para
que no se formen grumos, y se debe cubrir o asperjar bien todo el follaje,
preferiblemente en las primeras horas de la maana o en las ltimas de la tarde.
GUSANOS TROZADORES O TIERREROS
Tambin se llaman gusanos cortadores y rosquillas; corresponden a Agrotis
ypsilon y Feltia sp. Son insectos que atacan la mayora de los pastos, alfalfa, caup y
trboles. Acometen contra los potreros recin establecidos cortando los tal los a ras de
suelo. El ataque generalmente aparece en parches.
El dao es causado por. la larva, que alcanza de 40 a 50 mm cuando est
completamente desarrollada. Esta es de color gris verdoso, con aspecto grasoso y
puntos negros bien definidos; cuando se excava se la encuentra en el suelo, y se
enroscan al ser perturbadas. Salen.de noche para alimentarse y con frecuencia
destruyen tantas plntulas que es necesario efectuar resiembras.
El adulto es una polilla de color gris, con alas anteriores ms oscuras que las
posteriores y con manchas oscuras. Las hembras depositan los huevos en grupos, los
cuales tienen un perodo de incubacin de cinco a siete das. Las larvas pequeas se
alimentan preferentemente de races antes de salir a la superficie y comenzar a actuar
como trazadores.
Para establecimiento de potreros o pastos de corte se obtienen buenos
resultados con una adecuada preparacin del suelo, fertilizacin y riego suficiente
para asegurar una germinacin rpida y uniforme. Si durante la preparacin del suelo
se observan muchas pupas o "sabios", se debe prevenir utilizando productos
qumicos como Aldrin P, PM, E,oClordanoP, E, en dosis de 0,75 a 1,2 kg.i.a./ha,o
Heptacloro E a razn de 0,5 a 1,5 kg.i.a./ha. Estos productos se utilizan nicamente,
para incorporar al suelo con la ltima rastrillada. La aplicacin se debe hacer lo ms
uniforme posible, utilizando como mnimo 500 litros/ha de agua.
Si se hacen aplicaciones en polvo, stas se deben hacer cuando no haya viento y
la posibilidad de arrastre sea mnima. Los clorinados no se aplicarn al follaje de
cultivos de consumo humano o animal. Se debe tener la precaucin de no contaminar
las aguas. No se permitir el pastoreo hasta seis meses despus de la aplicacin.
En potreros o lotes de pasto de corte ya establecidos se debe revisar constante mente para detectar las infestaciones iniciales; las poblaciones de trazadores son ms
altas despus de un verano prolongado. Se debe mantener la pradera bien regada y
fertilizada.
Cuando aparecen parches fuertemente infestados con larvas pequeas se
pueden aplicar productos qumicos en forma localizada. Algunos productos tiles son
Carbaryl PM, 1,0 kg.i.a./ha aplicado con suficiente cantidad de agua en horas de la
tarde. Este producto es txico para depredadores y polinizadores, y altamente txico
para abejas, por lo cual se deben tomar las precauciones enumeradas anteriormente.
No es recomendable aplicar a leguminosas en floracin. Se debe dejar la pastura libre
de animales por uno o dos das despus de la aplicacin. Diazinon E, 0,5 kg.i.a./ha,
es relativamente seguro para pjaros y peces. Se aplicar contra larvas pequeas en
los parches y sus alrededores. Se debe api icar en las horas de la tarde, utilizando
suficiente cantidad de agua pero sin inundar las zonas donde se presenta la plaga.
Triclorfon PS, a razn de 0,5 kg.i .a./ha, es un producto eficiente y de baja toxicidad
para abejas y escasa toxicidad para mamferos e insectos benficos; se debe aplicar
siguiendo las indicaciones que trae la etiqueta de los productos mencionados
anteriormente para combatir esta plaga. En todos los casos se deben retirar los
animales del potrero antes de la aplicacin, y mantenerlo vaco por perodos que
oscilan entre siete y 10 dias.
207
GUSANOS COMEDORES DE FOLLAJE

Adems del gusano ejrcito, se presentan otros comedores de follaje,
que aunque normalmente revisten menos importancia econmica, en algunas circunstancias pueden causar daos de alguna gravedad. Los principales son:
GUSANO SANTAMARIA
Estos gusanos peludos de color caf, Arctia sp, se presentan en grupos y a
menudo arrasan grandes reas de terreno. Aparecen especialmente durante los
veranos prolongados. Rara vez son de importancia econmica cuando se cuenta con
riego y se fertilizan adecuadamente las praderas.
El control cultural consiste en sobrepastoreo y posterior aplicacin de frtil izante
y riego para promover una rpida recuperacin del pasto. Cuando el ataque es muy
severo se puede hacer control con Bacllus turingiensis PM, cuando las larvas
estn pequeas, aplicando 0,3 a 0,4 kg.i.a./ha. Tambin se puede aplicar Naled E,
Diclorvos E, Carbaryl PM oMalation E, a razn de 1,0 kg.i.a./ha. Estos productos se
deben aplicar con las precauciones indicadas para las plagas tratadas anteriormente.
GUSANO AGRIMENSOR
Son larvas del gnero Mocis, de diferentes tonalidades de gris a caf, con o sin
marcas. Caminan como midiendo cuartas. Durante o despus de veranos prolon-gados se pueden observar grandes grupos de larvas devorando pastos. El control
cultural, que generalmente es efectivo, consiste en sobrepastorear, regar y fertilizar. El
control qumico o biolgico es el mismo recomendado para gusano ejrcito, tomando
las mismas precauciones para la aplicacin de productos txicos.
CHUPADORES DE FOLLAJE, TALLOS Y RAICES
COCHINILLA DE LOS PASTOS Descripcin dl
insecto y del dao
La cochinilla de los pastos, conocida tambin como escama de los pastos,
escama del par y coccidos, es el Antonina graminis, que ataca principalmente par,
braquiara, pasto negro, baha y otras gramneas.
Estos insectos, tanto ninfas como adultos, se congregan en gran nmero sobre
los nudos, cerca del suelo y causan'un secamiento de los entrenudos. En los potreros
atacados se presenta inicialmente un debilitamiento de las plantas por la accin
chupador de los insectos que extraen gran cantidad desavia, y finalmente parches
secos como consecuencia de las plantas que mueren.
208
Las ninfas y los adultos hembras son ssiles. Los machos, que pocas veces se
encuentran en el campo, son insectos diminutos alados. Las hembras ponen gran
nmero de huevos en una masa de cera algodonosa secretada por ellas. Las ninfas
jvenes, protegidas por su caparazn, se mueven inicialmente sin rumbo pero pronto
comienzan a alimentarse y se asientan en los nudos donde forman grandes grupos,
que a veces alcanzan a cubrir gran parte del tallo.
Cuando se presentan ataques severos, los pastos se cubren de un polvo negro o
fumagina, producido por un hongo que crece sobre una secrecin azucarada
producida por las escamas.
Control
Esta plaga tiene un gran nmero de enemigos naturales consistentes en insectos
parsitos, que ayudan a su control. El control cultural consiste en guadaar a ras de
suelo o sobrepastorear para disminuir la fuente de alimentacin a los insectos, y
posteriormente fertilizar y regar para procurar una rpida recuperacin del pasto.
Para control qumico se utilizan Malation E, 1,0 kg.i.a./ha; Paration E, 0,25
kg.i.a./ha; Dimetoato 0,25 kg.i.a./ha; Carbaryl 1,0 kg.i.a./ha; Diazinon E, 0,5 kg.i.a./ha;
o Azinphosmetil E, 0,5 kg.i.a./ha. Estos productos solamente se deben aplicar cuando
el ataque sea muy fuerte y las poblaciones muy altas. No son demasiado txicos para
abejas, plinizadores, aves o peces, pero no se aplicarn con los animales dentro del
potrero, los cuales deben permanecer desocupados entre 15 y 21 das despus de la
aplicacin.
SALTAHOJAS O CHICHARRITAS
Se denominan tambin loritos verdes y mosquitos de los pastos. Pertenecen aun
gran nmero de especies del orden Homptera, especialmente Empoasca spp
(Cicadulina spp, Draculocephala spp), Dicranotropis bipectinata, Cicadulina
pastusae, Paratanus yusti, etc. Atacan pastos en general, especialmente kikuyo,
trboles, alfalfa, soya forrajera, etc.
Estos insectos se encuentran generalmente en la parte inferior de las hojas
alimentndose de la savia de las plantas. Cuando hay un nmero grande de estos
mosquitos, las plantas muestran falta de vigor y el crecimiento se detiene. En el
campo se pueden observar plantas amarillentas y hasta secas cuando el ataque es
muy fuerte.
Se debe evitar el control qumico, pero cuando las poblaciones son demasiado
numerosas se pueden aplicar los mismos insecticidas utilizados en l control de los
cucarroncitos del follaje o las cochinillas de los pastos. El control cultural, consistente
en buen control de malezas, fertilizacin y riego, es el ms adecuado.
209
CHINCHES DE LAS RAICES

Son insectos del gnero Blissus, conocidos tambin como chinches de los
rizomas. El dao ocurre generalmente durante el verano despus de largos perodos
de sequa. Ataca kikuyo, par, raigrs, caup y gran variedad de gramneas.
Adultos y ninfas chupan la savia causando primero el amarillamiento y
posteriormente el secamiento de las plantas. Los adultos son chinches alargados de
0,4 a 0,5-cm de largo, de color gris-negruzco; las alas son blancas con marcas negras,
las ninfas son de color rojizo. Se encuentran detrs de las vainas de las hojas o en el
suelo cerca de la base de las plantas. Aunque la chinche prefiere las plantas arriba
mencionadas, se alimenta de todas las plantas pertenecientes a la familia de las
gramneas. Al ser molestados, los insectos expiden un olor desagradable,
caracterstico de las chinches.
El sobrepastoreo, el riego y la fertilizacin de los pastizales son prcticas que
ayudan a evitar y disminuir el ataque de estos insectos. Cuando es necesario aplicar
un control qumico, se emplean productos comoMalation E, en dosis de 1,0 kg.i.a./ ha,
Diazinon E, 0,5 a 0,7 kg.i.a./ha,oCarbaryl E, 0,75 kg.i.a./ha. Despus de aplicar los
insecticidas se debe dejar el potrero desocupado por. 21 das.
PULGUILLAS
Se conocen tambin Con el nombre de cucarroncito de las hojas. En este grupo
seencuentraun gran nmerode especies de cucarroncitosde los rdenes Coleptera,
Chrysomlidae y Epitrix. Atacan toda clase de plantas gramneas y leguminosas.
Deben su nombre de pulguillas a la peculiaridad de tener las patas posteriores
ensanchadas y brincar vigorosamente al ser molestados. Cuando estos insectos son
abundantes, el fol laje de las plantas presenta una cantidad de huecos pequeos que
lgicamente disminuye el rea fotosinttica y debilita las plantas.
El ataqu es muy espordico y rara vez se justifica un control qumico. De ser
necesario, se recomienda Carbaryl E, 1,0 kg.i.a./ha, Malation E 0,75 kg.i.a./ha,
Diazinon 0,5 kg.i.a./ha. Cuando la pastura se explota en pastoreo se debe dejar
descansar entre cuatro y treinta das, dependiendo del producto utilizado. Si los pastos
se usan para forraje o ensilaje se debe esperar para el corte hasta diez das despus
de la aplicacin.
PULGON DE LOS PASTOS
Son conocidos como pulgones verdes y amarillos. Estn representados por las
especies Rhopalsiphum maidis, Sipha flava y otras especies. Atacan principalmente caa forrajera, sorgo forrajero, pangla, alfalfa y trboles.
210
Los ataques de importancia econmica son escasos. Como control cultural se

recomienda aplicar fertilizantes nitrogenados para producir plantas ms vigorosas y
de rpido crecimiento, capaces de soportar el ataque de los pulgones. En caso de
requerirse el control qumico, se pueden utilizar insecticidas fosforados como
Malation E en dosis de 1,0 kg.i.a./ha.
PLAGAS POCO CONOCIDAS
En tiempos recientes se ha reportado un creciente nmero de plagas cuya
gravedad no ha sido suficientemente evaluada y de muchas de las cuales se ignora
su biologa, ciclo de vida y medidas de control.
Una de estas especies es Cyrtocapsus sp, pequea chinche negra que ataca
diferentes especies de Centrosema y Stylosanthes. Es de amplia distribucin en
Amrica Latina y podra convertirse en una plaga importante para las leguminosas
tropicales. Poco se sabe de los hbitos, del ciclo de vida o de los enemigos naturales
de este insecto.
Otra especie poco conocida es Stegasta bosquella, que puede reducir
significativamente el rendimiento de semilla de Stylosanthes, Zornia, Aesch/no- mene
y Arachis. Las hembras adultas ovipositan sobre los tricomas de las brcteas
externas de las inflorescencias de Stylosanthes. Las larvas recin nacidas perforan
las inflorescencias, causando dao a las flores y a las semillas. Se sabe poco sobre
la dinmica poblacional y la historia natural de esta plaga.
El gusano conocido como "falso medidor de los pastos", Mocis latipes, es la
larva de una mariposa de hbito nocturno, de cuerpo pesado, y de alas anteriores
ensanchadas, con palpos labiales largos y antenas filiformes. El adulto es una polilla
de color caf grisceo, de unos 40 mm de envergadura, que presenta dos marcas de
forma ovalada en el centro de las alas anteriores.
Los adultos colocan sus huevos en grupos de 40 a 60 cerca de la vena central,
en el envs de las hojas, preferiblemente sobre gramneas del gnero Setaria en los
ecosistemas de sabana. Los huevos tienen estras caractersticas y son de forma
redonda. Las larvas son de diferentes colores desde verde oscuro hasta castao y
negro, con rayas longitudinales de colores ms claros. Llegan a medir hasta.50 mm
en los ltimos estados de desarrollo y se arquean caractersticamente para.su
desplazamiento. Empupan entre dos hojas entretejidas o en una hoja doblada, a
veces entre la hojarasca del suelo.
La plaga es severa cuando tiene lugar en poblaciones altas. Estas se
incrementan despus de una poca de sequa fuerte, y cuando se presentan lluvias
cortas y escalonadas al comienzo de la poca lluviosa. El ataque se inicia por lo
general desdefocos, principalmenteen los potreros enmalezados. Las larvas, cuya
duracin
211
es de ms o menos 25 das, actan en sus primeros instares como raspadores. En un

estado avanzado de desarrollo consumen toda la lmina foliar, dejando slo la
nervadura central. Por tener hbito nocturno, inicia su ataque a partir de la puesta del
sol; es comn escuchar el ruido que produce al consumir las hojas de las gramneas.
Las larvas pueden migrar formando un frente, ocasin en la cual consumen
selectivamente las gramneas que encuentran a su paso.
>
Este insecto infesta casi todas las gramneas, especialmente las mejoradas. El
ataque produce daos de importancia. Se han cuantificado prdidas de hasta 4,0
ton/ha de biomasa foliar con una poblacin de 300 larvas/m 2. En estrella se han
reportado prdidas de 25% de la materia verde, con dos larvas/m 2 y de 75% cuando la
poblacin era de 23 larvas/m2.
Cuando la poblacin sea superior a 1Olarvas/m 2 se deben hacer aplicaciones de
insecticidas fosforados, carbamatos, piretroideso Bacillusturingiensis. El control
biolgico es muy efectivo en esta especie, puesto que existe una buena variedad de
parasitoides y hongos patgenos que actan como depredadores de este insecto. El
control cultural consiste en arar, rastrillar o pasar un "rome" por el terreno; con esta
operacin se exponen las larvas a los rayos solares. Tambin se puede araren franjas
para evitar la migracin de las larvas. Muy pocas especies presentan cierta resistencia
a su ataque.
'
Elasmopalpus lignosellus es una plaga reportada en Colombia, que adems de
atacar praderas nativas y leguminosas forrajeras cultivadas puede hacerlo tambin
contra arroz, cap, man, y caa de azcar. Es una plaga espordica; generalmente de
poca importancia, pero quepuede llegara atacar fuertemente en suelos arenosos y bien
drenados durante la estacin seca y despus de las quemas. El control qumico es
difcil por su hbito subterrneo; se recomienda sembrar altas densidades para
compensar los daos causados por el insecto. Las infestaciones son mayores cuando
las praderas se encuntran cercanas de cultivos hospedantes. Puede ocasionar fallas
graves en el establecimiento de praderas de gramneas y leguminosas.
Recientemente se ha reportado una plaga en pastos nativos y cultivados de la
Sabana de Bogot y otros climas fros del pas como las cuencas lecheras del norte y
oriente de Antioquia. Este insecto ataca especialmente |as praderas de kikuyo y
raigrs, aunqe tambin ha sido observado en orchoro, falsa poa, oloroso, avena,
brasilero y se desconoce que otras especies puedan ser susceptibles a smataque. La
especi ha sido clasificada recientemente como CoMaria colombiensis relativamente
desconocida, perteneciente al gnero hemptero, se le da el nombre de zancudo de los
pastos, chinche de las hojas o tatuador, debido a la naturaleza del dao que produce.
..En zona cafetera y en clima clido existe una plaga similar, que corresponde a la
especie C. oleosa, conocida en el pas desde hace varias dcadas, pero que
212
fe'
fe
#'
PRINCIPALES
ENFERMEDADES
LOS
PASTOS
slo ltimamente
se ha reportado DE
como
plaga
de importancia econmica en especies
como pasto estrella, guinea, las brachiarias, elefante y otras gramneas forrajeras de
El incremento
del cultivo
los pastos existentes,
la introduccin
variedades
clima
medio y clido.
Estosdehempteros
sn pequeos,
de cuerpodalargado
y
mejoradas
y
la
obtencin
de
lneas
y
variedades
puras,
ha
trado
como
consecuencia
estrecho, su coloracin general es castao claro. Los huevos son alargados,
la
incidencia de
gran nmerorecrvados,
de enfermedades,
algunas
de las cuales
actualmente
no
cilindricos,
ligeramente
brillantes
y-finamente
esculpidos.
Son
ocasionan
prdidas
d
importancia
econmica,
pero
cuyos
agentes
son
una
amenaza
depositados en hileras sencillas de seis a ocho dentro del tejido de las hojas, con los
potencial
el futuro,La
a medida
que
obteniendo
materialsems
homogneo.
Con
oprculospara
expuestos.
eclosin
enseelva
caso
de C. oleosa
presenta
aproximala
presencia
damente
a losde13una
das.mayor cantidad y variedad
/ de hospederos susceptibles esos
patgenos pueden ocasionar grandes prdidas en el futuro.
Las ninfas por su aspecto y por Tabla
la rapidez con que se mueven, parecen
hormigas. Son de color castao claro y las antenas son ms largas que el cuerpo.
ALGUNOS INSECTICIDAS COMERCIALES UTILIZADOS EN PASTOS
Tanto adultos como ninfas prefieren las hojas tiernas para alimentarse y lo hacen
colocndose en sentido longitudinal a la hoja, e introduciendo los estiletes a travs de
la epidermis, curvndolos hasta un ngulo casi recto. Luego de la succin de la savia
van apareciendo surcos de estras paralelas decoloradas, que luego tienden a
coalescer y necrosarse. La necrosis de la punta de las hojas hace que la pradera
parezca afectada por una helada. Los animales tienden a rechazar ste pasto;
Hasta el momento se desconoce el ciclo de vida de estos insectos y los mtodos
efectivos de control. Muchos organofosforados han dado resultados inciertos, pues a
una disminucin inicial de la poblacin se sigue generalmente.una explosin de
nuevos insectos, especialmente jvenes. La aplicacin de riego, y fertilizante en
forma abundante, promueve el desarrollo del pasto y disminuyen el dao. El
sobrepastoreo, cuando aparece una poblacin alta de insectos, disminuye el nmero
de estos en el potrero. Sin embargo, es una prctica difciI de generalizar.
Nombre comn
aldicarb
aldrin
azinfosmetil
canfecloro
carbaryl
carbofuran
clordano
clordimeform
clorpirifos
cypemietrin
decametrin
diazinon
diclorvos
dieldrin
dimetoato
endosulfan
endrin
fosfamidon
heptacloro
lindano (BHC
ismero gamma)
mctamidofos
metilparation
metomyl
monocrotofos
naled
oxideinetcmmetil
paration
permetrin , . .
pirimicarb
Nombre comercial
Categora
El insecto tiene una buena capacidad de desplazamiento,

toxicolgica y vuelo; su mayor
actividadTemik
se advierte en las horas de temperaturas ms altas.
Se han observado
I.
I
ataques Aldrin,
tempranos,
cuando
se iniciaChisacol
el retoo de la pradera despus del pastoreo,
Aldrex, Arrierafi
n, Homiitox,
Gusathion,
Emulsin
para lo cual
se aplican
el Ctrica
riego y la fertilizacin. Los ataquesI,,tardos, despus de los
11
Toxafeno.
Viscafeno
45 das,.se
pueden
manejar acortando el ciclo de pastoreo. 11
.
Sevm
I
Furadan, Curater
II
Clordano, Arrierafin, Clorvel
II
Debido
al poco
conocimiento que se tiene de esta plaga,
lo ms.recomendable
Fundal,
Galecron
II
Lorsban
es tratar d manejarla con prcticas culturales, para evitarII la destruccin de sus
Cymbush
enemigosRipcord,
naturales,
como golondrinas, bacterias, hongos, II etc., y l desarrollo de
Decis
II
resistencia
a los agroqumicos por parte de la plaga!
Basudin,
II
Vapona, DDVP, Nuvan, Nogos
I
Dieldrin, Dieldrex
II
Roxin,
Perfektion, Dimethane,
Dimetoato,
Como
conclusin
se puede
decir Rogor
que , las plagasI son cada vez ms
, Sistemin,en
Fedimetoato,
Disyston,
Solvirex por ello es necesario
II
trascendentes
la produccin
forrajera:
entender su dinmica
, Tliiodan, Endocel
I
y disearEndrin,
programas
integrados
de
control
en
los
cuales
los
aspectos cultural y
Endrex. Envel
I
biolgicoDimecron
sean ms importantes que el control qumico.
Heptacloro, Cutvel
.. II
11
Lindano, Lexagro, Accolox
213
III
Agronexit, Lindetox, Inexit, Malathion, Fyfanon, Viction
1
Monitor, Tamaron
I
Metilparathion, Fedemetil
I
Lannate
I
Azodrin, Nuvacron
II
Ortho Dibromo
II
Mtasystox-R
Paration, Folidol
,1III.
Pounce, Ambush ...
II
Pirimor
triclorfn ' 1
Dipterex, Terratox, Profitox, Cebiran
III
resistentes o tolerantes a las enfermedades prevalentes. A diferencia de jos cultivos

industriales y alimentarios, donde se hacen aplicaciones masivas y frecuentes de
fungicidas para prevenir o combatir las enfermedades, en los forrajes no es
econmico api car productos qumicos en las condiciones actuales, yen caso de no
existir resistencia gentica es ms recomendable cambiar de,especie en forma
permanente o temporal, mientras desaparece la enfermedad. Solamente se aplican
productos qumicos en algunas ocasiones a las semillas para proteger las plntulas
durante el establecimiento, perodo durante el cual son ms susceptibles a las.
enfermedades, principalmente a hongos nativos del suelo.
Existen algunas prcticas de manejo que contribuyen directa o indirectamente a
reducir las prdidas que causan las enfermedades durante el establecimiento de las
pasturas. A continuacin se incluyen algunas de las prcticas aplicables durante este
perodo.
Epoca de la pastura
Prctica aplicable
En presiembra
Eleccin'del lugar
1
Seleccin de la variedad
Eleccin de la asociacin
Mezclas de especies
Eleccin de fertilizantes
Pretratamiento
En la siembra
Preparacin del
suelo
Tratamiento del suelo

Control de malezas
Densidad de siembra
'
Profundidad d
siembra
Calidad de la semilla
Tratamiento de'la semilla
Despus de la siembra
Seguimiento de la emergencia y de la
sobrevivencia de las plntulas
Seguimiento de las enfermedades
Defoliacin . Resiembra
Control qumico
Las malezas, plagas y enfermedades pueden reducir el nmero de plntulas,

establecidas en una pastura nueva; por lo tanto, reducen tambin la productividad y
vida til de la pradera. Es necesario hacer un esfuerzo multidisciplinario para estudiar
esos agentes adversos y sus interacciones. En el caso de las enfermedades, al igual
que en el de las plagas, el control qumico es el ltimo recurso.que se debe utilizar.
".
continuacin
incluyen
algunas
de lasTcnica
enfermedades
prevalentes
Tomado de:AGua
para el control sp
de plagas.
ICA. Manual
de Asistencia
No. 1. Cuarta edicin.
1987.
de las
praderas establecidas, en los diferentes climas.
Cuando las enfermedades ocasionan daos de importancia econmica como la
215
gomosis del pasto imperial, se recurre a la obtencin o introduccin de materiales
214
1. ENFERMEDADES DE PASTOS DE CLIMA

FRIO
Las principales enfermedades de las plantas forrajeras-ms cultivadas en clima
fro son las siguientes:
ALFALFA
Peca (Pseudopeziza medicagims)
La peca de la alfalfa es la enfermedad ms prevalente en los cultivos de esta
leguminosa: Las manchas de color caf oscuro redondeadas, pequeas, como
puntos, se presentan en los fololos, ocasionando clorosis y defoliacin prematura
a medida que la densidad de laslesiones aumenta. E algunos casos las manchas
coalescen y ocurre necrosis total de las hojas. En plantaciones de cuatro a cinco
semanas de edad, la incidencia de esta enfermedad es escasa especialmente en
pocas de poca lluvia. No se conoce resistencia a las razas de la enfermedad
presentes en Colombia, posiblemente porque el mejoramiento de esta especese ha
hecho en pases de la zona templada, donde las razas del hongo presumiblemente
son diferentes. No se aconseja la aplicacin de productos qumicos; cuando el
ataque es muy fuerte se recomienda acelerar el corte y fertilizar abundantemente
con fsforo, potasio y elementos menores.
Mancha parda (Stemphylum botryosum)
Esta tambin es una enfermedad muy frecuente en alfalfa. Las lesiones tienen
forma irregular; su tamao vara entre 1,0 y 1,5 mm, presentando un borde pardo
oscuro muy definido. El ataque es uniforme en las plantaciones y ms severo a
medida que l nmero de cortes aumenta. Las manchas son muy numerosas y
aunque nunca coalescen, disminuyen notablemente la superficie fotosinttica y
dan a la plantacin un aspecto dbil y enfermizo. Esta enfermedad es ms prevalente
en el rea de la Sabana de Bogot que en otros lugares del pas. El control cultural
es el mismo recomendado para el control de la peca.
I
Mildeo velloso (Peronospora trifoliorum)

El mildeo velloso o lanoso ataca en forma severa y uniforme, ocasionando
clorosis parcial.y a .veces total de los fololos. Se observa en el envs de las hojas
enfermas un vello blanquecino constituido por los conidiforos y conidias del
organismo causal.
Mancha de pimienta (Pseudoplea trifolii)
La mancha de pimienta o inncha de Pseudoplea tiene menor importancia en
alfalfa, ya que se prsenta slo ocasionalmente n las plantaciones. Las manchas
216
i
T
son redondeadas a ovales con bordes bien defin idos y presentan crculos
concntricos. Con la ayuda de una lupa se pueden observar en la parte central de la
mancha, pequeos puntos negros que son las fructificaciones del organismo causal.
Roya o polvillo (Uromyces striatus medicaginis)
La roya o polvillo afecta ocasionalmente las plantas de alfalfa en combinacin
con la enfermedad denominada peca. El ataque ocurre en plantas aisladas dentro
de la plantacin. Cuando el ataque es fuerte se presentan sntomas severos de
clorosis y secamiento. Las pstulas de color pardo rojizo caractersticas del agente
causal, son ms conspicuas por el envs que por el haz de las hojas afectadas.
Mancha negra (Phoma herbarum var. medicaginis)
La mancha negra del tallo y de la hoja es una enfermedad muy destructiva en
algunas regions de Boyac, en alturas de 1.500 netrs sobre el nivel del mar y
temperaturas promedias de alrededor de 18C. En plantaciones d. un mes de
edad, pueden destruir hasta 75% de la poblacin. Las lesiones se caracterizan en
un principio por la aparicin de zonas amarillas, no definidas, que en algunos casos,
abarcan toda la hoja cuya superficie se llena de puntos negros, que son las
fructificaciones del organismo causal. Posteriormente ocurre necrosis total de las
hojas y subsecuente defoliacin. En los tal los se observan manchas negras
alargadas coalescentes, que llegan a abarcar todo el tallo.
Pudricin basal (Sclerotinia sderotiorum)
Se ha comprobado que la alfalfa es susceptible por lo menos a uno de los
patgenos causantes de la pudricin basal del trbol blanco. Las plantas comienzan
a mostrar sntomas de enfermedad en la base del tallo, en forma de una pudricin
parda, seguida por marchitamiento y muerte total de la planta. . ..
TREBOLES
Peca (Pseudopeziza trifolii)
Mancha comn o peca, es frecuente en trboles blanco y rojo. Se encuentra
generalmente en todos los.potreros, pero no causa grandes prdidas econmicas ya
que aparece slo en parches pequeos en las plantaciones. Las lesiones son
circulares, de aproximadamente un milmetro de dimetro; el centro es de un pardo
ms intenso, casi negro, en el cual se pueden observar las fructificaciones del
hongo.
Roya o polvillo (Uromyces trifolii)
La roya es una enfermedad que ataca con alguna severidad las praderas. En
algunas variedades de trbol rojo el ataque es uniforme y las plantas muestran
217
marcado debilitamiento y necrosis, debido a la coalescencia de las pstulas. El trbol

blanco es menos atacado y no reviste la misma gravedad. En este trbol las hojas
infectadas disminuyen notablemente de tamao y se arrugan. El patgeno invade
adems los pecolos, los cuales presentan distorsin.
Mancha de Ascochita (Ascochita trifolii)
M
Es una.enfermedad mucho menos frecuente que las anteriores.. Las manchas

foliares necrticas, alargadas, de bordes definidos, alcanzan hasta dos centmetros
de largo, pero no coalescen.
Mancha parda (Stemphylium sp)
Se ha observado que la mancha caf es comn y severa en trbol blanco en la
Sabana de Bogot y algunas regiones de Boyac; se presenta mucha diferencia en
cuanto a resistencia entre las distintas variedades, llegando algunas de ellas a ser
prcticamente inmunes. En trbol blanco esta enfermedad es bastante destructiva.
Mancha tiznada (Cymadothea trifolii)
El ataque en trbol rojo es muy frecuente en la Sabana de Bogot y Boyac.
Aparece una clorosis marcada y en algunos casos defoliacin. La enfermedad es
muy severa en praderas mezcladas de gramneas con trboles blanco y rojo. En
trbol blanco el ataque es mucho menos severo.
Cercosporiosis (Cercospora zebrina)
La mancha de cercospora en trbol blanco, caracterizada por lesiones irregulares, pardas, alargadas, en el sentido de las nervaduras, se presenta en parches en
praderas mixtas. Por lo general los daos no son de importancia econmica.
RAIGRAS ANUAL
Roya (Puccinia graminis)
... El. polvillo o roya del tallo y de la hoja del raigrs es la enfermedad ms prevalente
y la que ms dao, causa en cultivos de este pasto, pudiendo llegar a reducir la
produccin de forraje hasta en 60%. El patgeno invade tallos, vainas, hojas/ as
como tambin las espiguillas, lo cual trae como consecuencia merma en la calidad y
cantidad de la semilla que se produce. El hongo produce en el hospedero pstulas
de color amarillo a marrn, alargadas, que rompen la epidermis.
La roya de la hoja (Puccinia coronata), ataca tambin este pasto, aunque en

general con menos intensidad que la roya del tallo. Sin embargo, se han observado
fc
218
lneas atacadas por este patgeno en un 70%. Las pstulas son de color amarillo
naranja brillante, en general ms pequeas que las de la roya del tallo.
Las royas se presentan con mayor intensidad durante la poca de lluvias, y
especialmente en praderas pasadas o muy maduras. Existen variedades de raigrs
con alto grado de resistencia a la roya. Cuando se utiliza una de estas variedades y
se fertiliza bien, con cantidades adecuadas de potasio, los daos son menores;
cuando la fertilizacin se hace nicamente con nitrgeno, el ataque tiende a ser ms
severo, debido a la mayor suculencia del pasto. ;
Cornezuelo (Claviceps sp)

La enfermedad conocida como cornezuelo se presenta con alguna frecuencia en
las plantaciones de este psto. El agente causal se encuentra asociado con otros
patgenos. Las espiguillas afectadas presentan en un principio un exudado azucarado que despus se torna rosado y finalmente se convierte en un cuerpo o
cornezuelo de color pardo oscuro que ocupa el lugar de la semi I la. Este
cornezuelo' presenta superficie lobulada y sobre sta se observa un polvo negro.
Esta enfermedad es importante en gramneas forrajeras, ya que los esclerocios o
estructuras de resistencia que se forman contienen alcaloides que producen
desrdenes en los animales, tales como constriccin de los vasos capilares y
abortos. Adems, la ingestin continua de cantidades pequeas de esclerocios
reduce notablemente el flujo de leche y produce necrosis d los tejidos en los
cascos, cola y orejas.
Mancha parda (Ovillara lol)
Muy frecuentemente se presenta en las plantaciones de raigrs ingls e tal
ano. Las lesiones son de color pardo, a veces con centro grisceo, ovales o
redondeadas y de tamao variable. Las manchas aparecen rodeadas de un halo
clortico de ancho aproximadamente igual al dimetro de la lesin central. En
ataques agudos las manchas son coalescentes, ocasionando necrosis hasta de un
terciodel rea total de la hoja. En general las hojas bajeras son ms atacadas,
aunque en algunos casos el ataque es uniforme en toda la planta.
En algunos casos las lesiones se confunden con las producidas por roya, pero
no presentan el polvillo (fructificaciones del hongo) tpico de aquella.
RAIGRAS PERENNE
Roya (Puccinia coronata)
La roya de la hoja es nris severa en los raigrass perennes que en los anuales.
Las plantas presentan con frecuencia ataques hasta de 50% y las hojas, qu son
219
mucho ms angostas/sufren clorosis y necrosis total.la roya del tallo es

patognica en este pasto, pero su ataque es mucho menos intenso y poco
frecuente.
HelmintosporiosisfHelminthosporium sp) ,
Se presenta como manchas alargadas de color caf rojizo que pueden llegar a
coalescer y producir necrosis en amplias.reas de la lmina.foliar. Es similar a la
enfermedad que ataca al pasto elefante y al kikuyo.
PASTO AZUL ORCHORO
Roya (Puccinia gramnis avenae)
La roya de la hoja y del tallo es la enfermedad ms frecuente en orchoro,
sembrado solo o en mezclas con leguminosas. El patgeno ataca tallos, hojas y
espiguillas. Las plantas presentan un marcado debilitamiento y secamiento gradual de
los fololos.
Carbn rayado (Ustilago striiformis)

Esta enfermedad, de muy escasa incidencia, se caracteriza por la aparicin de
rayas o estras de color negro, paralelas a las nervaduras. Dichas estras estn
constituidas por los soros dl agente causal. A medida que las lesiones envejecen, las
hojas s parten por cada una de las estras y finalmente se secan.
^
FESTUCAS MEDIA Y ALTA
Roya (Puccinia gramnis)
La roya del tallo y de la hoja es la enfermedad ms importante de estas
gramneas^ La variedad de roya parece ser la misma que ataca al raigrs.
AVENA
Las enfermedades ms importantes de la avena son la roya del tallo (Puccinia

graminis avenae), la roya de la hoja (Puccinia coronata avenae), y el enanismo
amarillo de la cebada u hoja roja.
j
El enanismo amarillo de la cebada es causado por un virus transmitido
nicamente por insectos; es decir, no vive en el suelo ni en la semilla. Los insectos
transmisores son los fidos y por lo menos seis clases de stos pueden llevar el virus
de planta en planta. Los fidos, al alimentarse sobre una planta enferma, pueden
tomar el virus con el alimento obtenido y lego al alimentarse sobre una sana, pueden
transmitirlo. Si las plantas son infectadas muy jvenes, se quedan enanas y
y
las hojas cambian de coloracin verde a una rojiza brillante. Si las plantas son
infectadas ms tarde, solamente la hoja bandera presenta el color rojizo. La
incidencia de la enfermedad es mayor durante las pocas de sequa, cuando se
favorece el incremento de la poblacin de fidos.
Como fuentes de infeccin permanente se han' reportado varios pastos, entre
ellos el orchoro, el raigrs y la falsa poa. Para controlar las enfermedades en avena
se aconseja la utilizacin de variedades resistentes. Como prctica cultural se
recomienda una fertilizacin con nitrgeno y potasio cuando se inicia el ataque, para
promover un rpido desarrollo del cultivo. Si el ataque es severo se debe cosechar
para forraje o ensilaje, tan pronto se inicie la formacin del grano.
2. ENFERMEDADES DE PASTOS DE CUMA CALIDO

PASTOS IMPERIAL Y MICAY
Gomosis
Se manifiesta por un alargamiento y adelgazamiento de los tallos, acompaado
de un amarillamiento y acortamiento de las hojas. Las"plantas infectadas mueren
despus de tres a cuatro corte;s. Es transmitida por el machete cuando se cortan al
mismo tiempo plantas sanas yenfermas. La infeccin es provocada porua bacteria,
Xanthomonas axonoperis, que se localiza en los vasos que conducen la savia en
la planta.
Control
Arrancar de raz y quemar las plantas infectadas en una plantacin nueva. Para
la siembra, seleccionar tallos buenos de un cultivo sano. Al abonar con materia
orgnica procedente de establo, procurar que antes de la utilizacin haya sufrido un
proceso de descomposicin o "curado". Sembrar una variedad resistente como
imperial 60o imperial 70. Otras especies atacadas por esta enfermedad son el micay
y el pasto alfombra, en las cuales no se han hecho estudios con el fin de buscar
resistencia gentica; en las variedades cultivadas comnmente no parece existir esa
resistencia.
Roya del pasto imperial
l
Las hojas del pasto imperial a veces son muy afectadas por un polvillo de color
caf oscuro producido en escoriaciones y manchas speras, que pueden afectar
tambin la vaina de la hoja. Es causada por Puccinia sp. El control es bsicamente
cultural y consiste en mantener las plantaciones bien fertilizadas. El imperial 60
221
presenta alta resistencia a est enfermedad, debido en parte a que las hojas
vellosas del pasto atrapan el inoculo e impiden su establecimiento.
PASTO ELEFANTE
Helmintospoross (Helminthosporium sp)
Es la misma enfermedad que ataca al kikuyo y otros pastos de clima fro. Las
lesiones consisten en manchas de color caf, bien definidas, a veces con bordes
rojizos, que pueden llegar a coalescer y producir necrosis en reas muy grandes de la
lmina foliar. Es la enfermedad ms prevalente en elefante y no se ha observado
resistencia en ninguna de las variedades cultivadas comercialmente. No se recomienda la aplicacin de fungicidas.
Mancha pardo prpura de la hoja
La mancha pardo prpura del pasto elefante es una especie de quemazn
producida por el hongo Helminthosporim sacchari. Ataca con ms severidad el
pasto que retoa despus del corte, especialmente en las reas ms secas, y a veces
las plantas adultas en terrenos agotados. Las hojas presentan manchas redondas u
ovaladas de color pardo, rodeadas de un halo violceo o prpura oscuro.
Se controla culturalmente sembrando en terrenos que tengan buena humedad o
donde se cuente con riego; se debe abonar con materia orgnica y aplicar fertilizantes
adecuados para el pasto.
SORGO
Antracnosis de la hoja y pudricin roja del tallo
Esta enfermedad ataca las hojas de sorgo, sudn y pasto Johnson. Es provocada
por un hongo,(Colletotrichum sp, que puede sertransmitido por la semilla o puede
vivir en los residuos de estas plantas en el suelo.
Aparece en las hojas como pequeas manchas redondas u ovaladas que al
crecer se unen y pueden llegar a causar defoliacin.
Se controla sembrando semilla sana, libre del hongo. Tambin se recomienda
hacer rotacin de cultivos y sembrar variedades resistentes.
Carbones
El sorgoes afectado principalmente por el carbn cubiertodel grano (Sphaceloteca cruenta), y el carbn del grano (Sphaceloteca sorghi). En el carbn cubierto
222
se afecta toda la semilla, se forman agallas alargadas en lugar del grano. Al

romperse la delgada membrana queda suelto el polvo carbonoso.
Se controla desinfectando la semilla con un fungicida adecuado.
Roya (Puccinia sp)
En las condiciones de Colombia, la roya en el sorgo puede ser un problema de
consideracin. El nico mtodo de control recomendable es la utilizacin de
variedades resistentes.
223
ii oiniidVD
<
La produccin y la productividad dependen
de la utilizacin eficiente de los forrajes.
Tanto el sobrepastoreo como el subpastoreo
disminuyen la vida til de la pradera.
226
UTILIZACION EFICIENTE DE LOS

FORRAJES
INTRODUCCION
El pasto se cultiva para ser consumido por el animal. La utilizacin eficiente del
pasto consiste en proporcionar al animal la mayor cantidad posible de materia seca
por unidad de superficie, sin que se deterioren las plantas ni se acorte la vida til de
la pradera.
Existen diferentes mtodos de utilizacin de los forrajes. Estos varan para cada
zona, dependiendo de factores como clima, condiciones del suelo como topografa,
drenaje, fertilidad natural, etc., de la seleccin de especies y mezclas, de las
prcticas de manejo aplicadas, como fertilizacin, control de malezas, riego,
divisiones de potreros, etc., de la clase de animales, del tipo de explotacin, del
tamao de la finca y de la infraestructura de que se disponga.
La eficiente conversin de forraje en carne, leche o lana depende de la
gustosidad del forraje, de la digestibilidad, del consumo, de la presin de pastoreo,
de la carga animal y del efecto del medio sobre el animal. El hbito de pastoreo y la
capacidad selectiva de los animales son factores importantes en la utilizacin de los
forrajes. Cuando los animales entran en un potrero nuevo tienden a consumirel
material ms tierno y las especies ms gustosas, y a rechazar las partes menos
nutritivas y las especies menos gustosas, las cuales, si no se sigue un sistema
adecuado de manejo, llegan a dominar la pradera.
PRINCIPIOS DE APROVECHAMIENTO DE LOS FORRAJES
Existen algunos principios bsicos importantes desde el punto de vista de
planeacin del pastoreo.
1. Se pueden esperar mayores rendimietos totales cuando perodos de pastoreo
relativamente cortos van seguidos de espacios de descanso largos.
2. Las prcticas de pastoreo en rotacin deben adaptarse a las especies o mezclas
de especies empleadas. Los criterios ms comunes para introducir los animales
al potrero o para sacarlos de l, son:
a) La altura de la planta o su estado de desarrollo cuando se inicia el pastoreo.
b) La altura del pasto no utilizado cuando se retiran los animales.
Los rendimientos y la calidad son mayores cundo se hace un pastoreo "alto";
este tipo de pastoreo favorece el rebrote. Cuando se realiza pastoreo "bajo" o
sobrepastoreo se puede obtener ms produccin en ese pastoreo determinado,
227
pero se reduce la vida productiva de la pradera y el pastoreo siguiente se demora

demasiado, debido a la lenta recuperacin del pasto.
Los rendimientos de forraje son mejores cuando es mayora altura de las plantas
antes de iniciarse el pastoreo, pero cuando la altura es excesiva, generalmente
se disminuye la.calidad por sobremaduracin de la parte baja de la planta.
3. El nmero de potreros para tener un pastoreo en rotacin regulado depende de la
especie y de la poca (seca o hmeda). Se necesita mayor nmero de potreros
cuando las.especies son de crecimiento lento, o durante la poca seca.
4. Las plantas que no quedan excesivamente defoliadas bajo un pastoreo intenso,
pueden dar tan buenos resultados cuando se someten a un pastoreo continuo y
vigilado, como cuando se pastorean en rotacin.
EL PASTOREO SELECTIVO
El ganadoen pastoreo selecciona y consume pastos que tienen una composicin
botnica y qumica diferente de la que el animal tiene disponible en la pastura. A esta
habilidad del animal para seleccionar su dieta se le conoce con el nombre de
selectividad.
Cuando una pastura est formada por varias especies, el animal puede seleccionar aquellas que le son ms gustosas y rechazar las que le son menos gustosas.
Cuando la pradera est constituida por una sola especie, puede seleccionar y
consumir las partes de la planta ms gustosas y nutritivas y rechazar las ms
maduras, los tejidos muertos y los tallos. Esta capacidad del animal para seleccionar
el forraje que consume constituye una desventaja en cualquier sistema de pastoreo,
puesto que impide que se haga un consumo uniforme d la totalidad del forraje
disponible. Cuando los animales entran en un potrero nuevo primero "descogollan" o
"descopan", consumiendo el material ms tierno de aquellas especies de mayor
gustosidad, que generalmente son tambin las de mayor digestibiIdad, y dejan a su
paso las especies menos gustosas y las partes menos nutritivas. Por esta razn los
animales cuentan con una mayor produccin cuando estn "descopando" que
cuando se encuentran "repelando" un potrero, ya que en este ltimo caso no tienen
mucha posibilidad de seleccionar la dieta que consumen.
La seleccin de la dieta es un proceso complejo en el cual intervienen diferentes
factores. Segn Arnold, citado por Sierra ( 994), existen factores relacionados con el
animal, con la planta y con el medio ambiente. El animal en pastoreo, cuando entra a
un potrero nuevo efecta una serie de movimientos de orientacin, de aproximacin y
de examen de la pastura; a partir de ellos decide su consumo o rechazo. Para
realizar estos exmenes se vale de los sentidos de vista, olfato, tacto bucal y gusto.
El de mayor importancia es el gusto. La conducta del animal est
228
determinada por la especie, la individualidad del animal, el estado fisiolgico, el

comportamiento en pastoreo y el comportamiento social. En la conducta del animal
tambin juega un papel muy importante la experiencia previa.
Los factores de la planta estn determinados por sus caractersticas fsicas y
qumicas y por su disponibilidad relativa; la planta puede ser modificada por el tipo
de suelo, la fertilidad y la composicin botnica de la pradera. En cuanto al ambiente
fsico influyen factores como pendiente, aspecto y situacin de la planta, distancia
de la planta al agua, a los caminos o a la sombra.
Se ha determinado que el material consumido presenta un contenido ms alto
de nitrgeno, fsforo y energa bruta, pero es ms bajo en fibra que el material
disponible en la pastura. El potencial de seleccin es mayor en las pasturas
tropicales debido a la gran variacin en el valor nutritivo dentro y entre los
componentes de las hojas y del tallo.
Cuando se tiene una mezcla, el pastoreo selectivo influye mucho ms en la
produccin por animal que el sistema de aprovechamiento del pasto. Cuando se
presenta pastoreo selectivo, los rendimientos por animal son un poco mayores que
cuando no se da la oportunidad de seleccin (pasto picado) aun tratndose de la
misma mezcla.
Las gramneas tropicales, especialmente sus hojas, son ms apetecidas que las
leguminosas tropicales. Sin embargo, la preferencia del ganado porua leguminosa
puede variar de una estacin a otra. Durante la poca de lluvia el ganado
generalmente prefiere la gramnea, pero durante la poca seca consume bien la
leguminosa, lo cual se puede deber a cambios en la composicin qumica de la
leguminosa o a cambios en la disponibilidad relativa entre gramnea y leguminosa
en las diferentes pocas. En general, la produccin por animal es mayor bajo un
sistema de pastoreo continuo, si la capacidad de carga es baja y el rea de pastoreo
grande, porque los animales pueden seleccionar mejor su forraje.
Las distintas especies animales presentan diversos grados de selectividad. Hay
diferencias entre ovinos, bovinos y caprinos. Los bovinos demuestran preferencia
por las hojas de las gramneas, aunquetambin consumen otras especies
herbceas como las leguminosas forrajeras y ocasionalmente ramonean arbustos y
rboles. Los ovinos tambin muestran preferencia por las gramneas, pero con
frecuencia se alimentan con otras especies herbceas y arbustivas. La dieta ms
variada la realizan los caprinos, que adems de consumir bien gramneas y
leguminosas tambin lo hacen con diferentes especies de tipo herbceo y arbustivo.
Dentro de una misma especie pueden existir diferencias entre animales. Las
dietas seleccionadas por individuos de un mismo hato varan considerablemente en
su composicin qumica, lo cual se puede explicar parcialmente por variaciones
individuales o por experiencia previa de pastoreo.
229
Los animales varan su dieta durante el da. Esto ocurre en parte por los
frecuentes cambios del animal sobre |a pastura y puede estar influenciado por
experiencia previa del animal en el tipo de especies ofrecidas o por la contaminacin con excretas, que puede determinar el rechazo de determinadas reas de la
pastura.
Es importante tener en cuenta que el pastoreo selectivo es una funcin de la

especie animal y la presin de pastoreo o disponibilidad de forraje por animal.
UTILIZACION NO SELECTIVA
La utilizacin no selectiva ocurre cuando se sacrifica la capacidad de seleccin
del animal para ganareficiencia en la utilizacin de la materia seca disponible. Esta
es la situacin que se presenta con animales en confinamiento y semiconfinamiento,
a los cuales se ofrece una dieta cortada, picada y mezclada, con loque es muy difcil
que el animal pueda seleccionar el material que consume. La utilizacin de forraje
verde picado, de henos y ensilajes, se caracteriza por suprimir gran parte de la
capacidad selectiva del animal, aunque este tiende a rechazar tallos maduros y
materiales de baja gustosidad y calidad, si el tamao de las partculas ofrecidas es
suficientemente grande, como ocurre con los pedazos de tallo maduro que quedan
en las canoas o comederos despus de ofrecer pasto picado a los animales.
El uso de forraje verde picado produce mayores rendimientos por hectrea que
el pastoreo en rotacin debido a las siguientes razones:
1. No se desperdicia pasto por el pisoteo ni por los excrementos de los animales.
2. El perodo de descanso del pasto se puede regular mejor.
3. El pastoreo prolongado de un potrero hace que los animales pasten los brotes
recin nacidos, lo que determina una menor produccin de rebrotes.
4. La compactcin del suelo parece ser ms fuerte cuando los animales aprovechan directamente el pasto que cuando se corta con mquina.
EL PASTOREO
El pastoreo es una serie de operaciones que efecta el animal, consistentes en
cambiar de sitio para buscar y cosechar el alimento.
El animal se desplaza por el potrero buscando aquellas reas que presentan
mayor cantidad de forraje gustoso y de buena calidad, y que por lo tanto son ms
fciles de cosechar. La estructura de (a planta y la cobertura de la pastura influyen
en la facilidad con que el material puede ser consumido.
230
ir
Para arrancar l material el animal utiliza la lengua, los dientes y las encas; la
fuerza mecnica que opongan las diferentes partes de la planta que se va a
cosechar, puede determinar las secciones que se consumen y las que se dejan atrs.
La hoja es la parte preferida de la planta por el animal en pastoreo. No se sabe si
esta preferencia se debe a diferencias en el contenido de nitrgeno o a otros
componentes qumicos asociados con la hoja, o si es a causa de sus caractersticas
fsicas;'
posiblemente se deba a una combinacin de factores qumicos y fsicos.
%El proceso de defoliacin de las pasturas es complejo y la produccin animal
obtenida se ve afectada por muchas variables del pasto, del animal y del ambiente,
como se ve en la grfica tomada de Johnson W. L., citado por Sierra (1994).
Factores relacionados con el consumo de forrajes en pastoreo
EFECTOS DEL PASTOREO SOBRE LA PASTURA

Los animales en pastoreo afectan las pasturas por defoliacin selectiva, por
pisoteo y por la adicin de excretas (heces y orina). Cada uno de estos factores
influye negativamente en la produccin de forraje, la calidad del forraje y la
composicin botnica de la pastura.
El pastoreo causa dao fsico a la planta, cuya gravedad depende de la
intensidad y frecuencia de la defoliacin. Este dao se man fiesta principal ment en
una reduccin del ndice de rea foliar y el agotamiento de los carbohidratos de
:
reserva.
'
231
Una defoliacin intensa y frecuente incrementa la proporcin de especies

estolonferas y rizomatosas. El pisoteo en praderas de gramnea pura disminuye los
rendimientos hasta en 5% en especies resistentes, pero puede llegar a
disminuirlo hasta en 50% en especies susceptibles. Los efectos del pisoteo son
mayores en poca hmeda que en poca seca.
Las heces y la orina pueden tener un efecto local grande sobre el rendimiento,
calidad, gustosidad y! composicin botnica de la pastura. Sin, embargo, las
consecuencias sobre la totalidad de la pastura sop relativamente pequeas, puesto
que slo afectan una baja proporcin del rea total. El rea total cubierta por las
boigas de un animal adulto diariamente oscila entre 0,05 y 0,07 m 2. En cuanto a la
orina, en un ao se cubre entre 4 y 20% de la pastura, dependiendo de la capacidad
de carga y del tipo de ganado.
Las cantidades promedias de nutrimentos que retornan a la pastura mediante las
excretas estn entre 100 y 150 kg por ha/ao de nitrgeno, de 75 a 125 kg por ha/
ao de potasio y de 10 a 20 kg de fsforo. Estas cantidades dependen de la
capacidad de carga, del tamao y edad de los animales y de la gustosidad y
composicin qumica del forraje: El efecto de las excretas se debe principalmente al
nitrgeno y alpotasio retornados a la pastura, y mucho menos al fsforo, que se
reintegra en menor cantidad.
CONSUMO DE FORRAJE BAJO PASTOREO
Un animal adulto consume selectivamente entre 50 y 70 kilos diarios de material
verde procedente de las hojas, lo cual significa que en un lapso de vida de diez aos
consume aproximadamente 200 toneladas de forraje verde.
El consumo de forraje por un animal en pastoreo' es funcin del tiempo de
pastoreo, de la tasa de mordiscos o de pastoreo y del tamao de los mordiscos.
Los ovinos y bovinos gastan alrededor de 4.5 horas diariamente en pastoreo
cuando las pasturas son de buena calidad y hasta 14.5 horas durante los perodos de
escasez o cuando los pastos son de mala calidad.
La temperatura promedio afecta el pastoreo. Cuando la temperatura diurna es
muy alta, aumenta la proporcin de pastoreo realizado durante la noche. La eficiencia
del pastoreo nocturno es mayor debido a que el animal recorre menores distancias y
resulta menos afectado por factores como moscas y otros insectos.
En terneros el tiempo gastado en pastoreo est determinado por la cantidad de
leche provista por la madre, incrementndose rpidamente a medida que disminuye la
cantidad de leche suministrada, de manera que a los seis meses los terneros
pastorean 80% del tiempo pastoreado por las madres. Las vacas aumentan el tiempo
232
Tabla
de
pastoreo
al elevar
la produccin
de leche,
pero
es independiente del tamao
EFECTO
DE LA
CANTIDAD
DEL FORRAJE
SOBRE
EL este
COMPORTAMIENTO
DEL
ANIMAL ENnutricionales
PASTOREO
o peso del animal.
Los requerimientos
constituyen el factor interno ms
importante con respecto a la duracin del pastoreo. La suplementacin con
concentrado disminuye el tiempo de pastoreo. Se considera que el tiempo de
pastoreo es un factor hereditario.
Con instrumentos sencillos es posible contar el nmero de mordiscos durante el
pastoreo y la rumia. La tasa de mordiscos del ganado bovino en pastos tropicales
vara entre 70 y 80 por minuto al comienzo del perodo de pastoreo, y entre 40 y 50
hacia el final..
Cuando el pasto es difcil de arrancar, los bovinos compensan el tamao del
mordisco aumentando el nmero de ellos. El nmero total de mordiscos, pastando y
rumiando, vara entre 25.000 diarios para animales adultos que consumen forrajes
tiernos de zona templada hasta 75.000 para animales que pastorean forrajes
tropicales maduros.
El ganado bovino rumia por perodos de 1,5 a 10,5 horas por da, con valores
ms frecuentes entre 5 y 9 horas. El perodo de rumia diario est compuesto por 15
a 20 subperodos que varan entre unos pocos minutos hasta aproximadamente una
hora. La velocidad de los mordiscos durante la rumia es relativamente constante,
cerca de 45 mordiscos por minuto. El tiempo de rumia est influenciado por el
contenido de celulosa del pasto.
El tamao del mordisco se puede determinar con animales fistulados en el
esfago. El tamao vara entre 0,05 y 0,8 gramos de materia orgnica por mordisco,
dependiendo de la disponibilidad de forraje y de la facilidad del acceso. El tamao
del mordisco puede limitar el consumo de forraje en praderas tropicales. Esto es
particularmente cierto en los casos en que la disponibilidad de forraje es baja y en
que las praderas estn muy maduras y las hojas no son de fcil acceso.
El bajo nivel de consumo de pastos maduros se debe al largo tiempo de
retencin en el rumen, siempre y cuando no exista una deficiencia de nutrimentos.
Algunos pastos, especialmente los tropicales, son deficientes en protena y en estos
casos el consumo es menor del esperado. El nivel crtico de protena cruda es
aproximadamente 7%, por debajo de este nivel el consumo de forraje disminuye en
forma rpida, tal vez por una deficiencia protenica en el tracto posterior.
COMPORTAMIENTO DEL ANIMAL EN PASTOREO
Los animales adoptan una rutina diaria de pastoreo. En promedio ocupan 38%
del tiempo en pastoreo, 34 a 38% en rumia y 25% en otras actividades. Los mayores
perodos de pastoreo se presentan cerca del amanecer y al final de la tarde, al caer
el sol. Los perodos de tiempo empleados en pastoreo y rumia dependen de la
cantidad y calidad del forraje disponible como se observa en la Tabla.
Cantidad disponible por

animal
Calidad
Tiempo de pastoreo
Tiempo
de
rumia
Abundante
Alta
Corto
Corto
Abundante
Baja
Largo
Poca
Alta
Largo
Corto
Poca
Baja
Largo
Corto
'r Largo
233
El pastoreo controlado es aquel en el cual el hombre asume la direccin o

manejo de la pastura. En este sistema las reas se limitan por medio de cercas y se
determinan potreros con sus respectivos saladeros y bebederos o aguajes naturales.
Las herramientas disponibles para el manejo de la pastura son la seleccin de
especies bien adaptadas al medio, el mantenimiento de la fertilidad del suelo, la
seleccin y ajuste de cargas y los sistemas de pastoreo que se utilicen.
Intensidad de pastoreo
La intensidad de pastoreo afecta directamente la productividad por animal y por
unidad de rea. El ganadero la puede manipular sin incurrir en costos extras. La
intensidad de pastoreo establece una interaccin entre la disponibilidad de forraje
como resultado del crecimiento de las plantas y la defoliacin por el consumo de
las temperaturas
mximas
son menores
15C, se pastorea
forrajeCuando
de los animales.
La persistencia
de diurnas
las especies
forrajeras,de
especialmente
de
relativamente
poco
durante
la
noche,,
pero
cuando
son
superiores
a
el pastoreo
las leguminosas, es modificada por la intensidad de pastoreo y vara de25C,
acuerdo
con
es muy morfolgicas
significativo. En
vacas lactantes
alta produccin
el pastoreo
lasnocturno
caractersticas
y fisiolgicas
de lasdeplantas.
La intensidad
de
nocturno
puede
superar
el
50%
del
pastoreo
total,
por
esta
razn
es
recomendable
pastoreo se puede expresar en trminos de presin de pastoreo o de carga animal.
tener buenos potreros nocturnos. Hacia el medio da generalmente se presenta un
perodode
depastoreo
descanso.
Presin
Las vacas
pastar
las disponible
plantas que
en lugares
soleados
Relaciona
la prefieren
cantidad de
forraje
encrecen
una pastura
con lsecos
peso yvivo
de
que
las
que
o
hacen
en
lugares
hmedos
y
sombreados.
Los
bovinos
rechazan
los animales en pastoreo. Se puede expresar como los kilogramos de materia seca el
que verde
crece en
cerca
sus
propios excrementos,
peroy por
consumen
el que
o pasto
de materia
base de
seca
disponibles
por unidad animal
da, o como
los se
de losseca
excrementos
de otras
tambin
kdesarrolla
logramos cerca
de materia
o de materia
verdeespecies;
en base esta
secacaracterstica
disponibles por
cada se
presenta
en
los
equinos.
100 kilogramos de peso vivo y por da. Esta ltima expresin de la disponibilidad
dada como porcentaje del peso vivo del animal es la ms empleada.
En praderas densas de buena calidad el bovino se mueve de 2 a 3 kilmetros en
24 horas; la distancia depende de la cantidad de forraje disponible en el potrero y de
Al utilizar el concepto de presin de pastoreo se deben hacer ajustes peridicos
la calidad del forraje. La distancia hasta los bebederos no debe ser mayor de un
en la carga animal para mantener valores de disponibilidad o asignaciones de
kilmetro, aunque en explotaciones extensivas esta condicin es muy difcil de lograr.'
materia seca dentro de rangos previamente escogidos. Es recomendable utilizar un
rango
deDE
disponibilidad
TIPOS
PASTOREOo de oferta diaria, por ejemplo entre 5 y 7 kilogramos de
materia verde seca, MVS (no incluye forraje muerto o seco que se encuentra en la
Bsicamente
dosdetipos
devivo
pastoreo,
pradera), por existen
100 kilos
peso
por da.el controlado y el incontrolado.
El pastoreo incontrolado es aquel en el cual no existe intervencin directa del
Carga animal
hombre en el manejo de la prdera. Este tipo de pastoreo se practica en zonas donde
la Por
calidad
suelose
y de
las pasturas
y las
ambientales
no de
permiten
cargadelanimal
entiende
el nmero
de condiciones
animales o peso
vivo total
los
instalar que
cercas,
ni demarcar
potreros y los
se mueven
graneles reas
animales
pastorean
una determinada
reaanimales
en un tiempo
dado, en
independientedelimitadas
por accidentes
naturales
como ros
y caos,
migrando
de acuerdo
mente
de la cantidad
de forraje
disponible.
Tambin
se puede
expresar
como con
el la
poca
del
ao
y
el
crecimiento
de
los
pastos.
Con
frecuencia
no
se
suministra
nmero de hectreas necesario para sostener un animal adulto durante un tiempo sal
mineralizada. El ganado se rene anualmente en un rodeo para separarlo, marcar y
determinado.
hacer la cosecha de terneros. En Colombia todava existe este tipo de explotacin en
algunas
zonas
de los
Orientales.
La carga
animal
se Llanos
relaciona
con tres factores: animales, superficie y tiempo. Se
expresa como cabezas, novillos o unidades animal (U.A.), siendo sta la mejor
234
235
forma de expresin, porque permite unificar las diferentes categoras de

animales.
La superficie se puede expresar como hectreas, acres, cuadras,
manzanas,
fanegadas, plazas, etc., y los perodos de ocupacin en das, meses, o
aos.
Unidad ganadera o unidad animal

Aunque no existe un criterio unificado, para las condiciones tropicales una
unidad animal representa el promedio anual de los requerimientos alimenticios de
una vaca de 400 kilos de peso vivo que gesta, cra y desteta un ternero de 1 60 kilos
de peso vivo a los seis meses, incluyendo el forraje consumido por el ternero, o de
un novillo de 450 kilos de peso vivo.
Equivalencia en U.A.
Equivalencias en unidades animales
1.00
1.00
Animal
1.25
1 vaca de 400 kilos con cra
0.50.
1 novillo de 450 kilos
0.60
1 toro adulto
0.75
1 novillo <12 meses
0.90
1 novillo >12 meses .
0.20
1 novillo 1 7-22 meses
0.17
1 novillo 22-32 meses
0.14
1 oveja con un macho adulto
1.00
1 cabra o un macho
1.25
1 cabrito
1.30
1 caballo de un ao
1 caballo de dos aos
1 caballo de tres aos o ms
CALCULO DE LA CAPACIDAD DE CARGA EN SISTEMAS DE PASTOREO
La utilizacin de pastura se define como la eficiencia con que la biomasa
producida es convertida en productoanimal. Depende de la cantidad y calidad del
forraje disponible y de algunos factores asociados con el consumo de la pastura.
Las prcticas de manejo de pasturas buscan una alta eficiencia en el uso del
forraje producido y se expresa de la siguiente manera:
Eficiencia de utilizacin =
Forraje consumido
------------------------- X 100
Forraje producido
El parmetro ms importante de la productividad de las pasturas es el Incremen236
recuperacin de la pastura, se convierte en una cantidad de forraje ofrecido, cuya

disponibilidad se puede medir o estimar con los mtodos adecuados de muestreo. El
forraje ofrecido puede ser caracterizado mediante separacin manual del material
verde y el material seco o material muerto. El material verde presente en el forraje
ofrecido constituye la fraccin que es apetecida por el animal, por.tanto, el forraje
ofrecido se puede expresar como la cantidad de material verde en base seca (MVS)
y no como materia seca total (MS). Tambin puede ser caracterizado por su valor
nutritivo, en trminos del conten ido de protena cruda y de su digest bil dad u otras
medidas de la calidad de la pastura.
El forraje ofrecido, su composicin botnica y su calidad en combinacin con la
carga animal determinan la tasa de utilizacin por pastoreo y la cantidad de forraje
consumido. La diferencia entre el forraje ofrecido y el rechazo constituye el forraje
desaparecido, que incluye el forraje consumido y el pisoteado y contaminado. El
forraje desaparecido es un indicador del consumo.
La tasa de utilizacin del forraje se estima como:
Forraje desaparecido (D)
Tasa de utilizacin =............................................. x 100
(TU)
Forraje ofrecido (O)
La tasa de utilizacin vara entre 20 y 60%; valores entre 40 y 50% se
consideran aceptables.El consumo por animal se calcula de acuerdo con la siguiente frmula:
D
CA =............... x 100
TPxPV
donde: CA = Consumo por animal, en kg MVS/100 kg de PV/da

D = Forraje desaparecido = Forraje ofrecido - Forraje rechazado
TP = Tiempo de pastoreo
PV = Carga animal, kg de peso vivo
La carga animal instantnea de un potrero (Cl), utilizada para calcular la carga
real (CR), se determina de acuerdo con las siguientes ecuaciones:
PV
Cl = ...............-, en UA/ha
p x UA
donde : Ap = Area del potrero en hectreas
UA = Valor de una unidad animal en kilos
237
Cl xTP
CR =..................., en UA/ha
TP + TD
donde TD = Tiempo de descanso, en das. .

La presin de pastoreo (PP), que relaciona la disponibilidad de forraje con el
peso vivo total de los animales en pastoreo, se calcula con la siguiente frmula:
O x 100
pp -------------------, en kg MVS/100 kg/PV/da
TPxPV
Para calcular el peso vivo total de los animales quedebern pastorear un potrero,
segn una presin de pastoreo escogida, se aplica la siguiente ecuacin:
O x Ap x 100
PV =.................... , en kg
TP x PP
Por ejemplo, si la MVS disponible al iniciar el pastoreo es de 3.000 kg/ha, el
tamao del potrero 0.05 ha, la presin de pastoreo escogida de 5 kg de MVS/100
kg de PV/da y el perodo de ocupacin del potrero de 4 das, tendramos:
3.1 kg/MVS/ha x 0.05 ha x 100
15.000
PV = -.............-................................... - -............... = 750 kg PV
4 das x 5 kg MVS/100 kg PV/da
20
Si el peso promedio de los animales disponibles es de 250 kg, entonces debern

utilizarse tres animales por potrero.
Los valores adecuados de presin de pastoreo se sitan entre 8 y 12 kg de MS/
100 kg PV/da, o sea, valores superiores al potencial de consumo de los animales.
Esta asignacin tan alta se hace teniendo en cuenta queel material ofrecido incluye
material fibroso, seco y poco apetecible por el animal, que nunca es consumido.
Cuando se calcula con base en la MVS, los valores pueden estar entre 3 y 6 kg de
MVS/100 kg PV/da.
Cuando el sistema de pastoreo es muy eficiente, tiene un valor cercano a 100.

Durante la poca lluviosa la eficiencia tiende a ser menor de 100% debido a que los
animales no logran consumir todo el forraje producido y en la poca seca tiende a ser
mayor de 100%, cuando el pasto crece muy poco y los animales consumen el forraje
remanente de la poca de lluvias anterior. En la prctica los valores fluctan entre 60
y 80%. Los clculos de eficiencia se pueden calcular en un ejemplo como el
siguiente:
0
238
Forraje ofrecido (O) = 3.000 kg.

Forraje rechazado (R) = 1.200 kg Forraje
desaparecido (D) = 3.000 - 1.200 =
1.800
Eficiencia de utilizacin en pastoreo: EP =
kg/ha
1.800
-----x 100 = 60%
3.000
Si en el mismo ejemplo se asume un tiempo de pastoreo (TP) de 5 das y una

carga animal de 10.000 kg/PV, se tendra:
1.800
Consumo por animal (CA) = ..................... x 100 = 3.6%
5x10.000
Si se considera un perodo de descanso de 40 das, se tendra:
3.1 - 1.200
Incremento diario de biomasa =............-. . .-.......... = 45 kg/MS/ha/d
(IDB)
40
10.000
Carga instantnea (Cl) = ...............= 25 UA/ha
1 x 400
3.000x 100
Presin de pastoreo (PP) = ...................- = 6 kg MS/100 kg PV/da
5x10.000
1.800x 100
180.000
Eficiencia total (ET) =.................... = ------= 80%
(5 + 40) x 50 '
2.250
La ET se indica como ejercicio, porque no puede ser calculada con base en un
solo pastoreo, sino para perodos de varios pastoreos.
Con el seguimiento de dos variables, el pasto ofrecido (O) y l pasto rechazado
(R), se puede estimar un nmero grande de variables tiles para ajustar la carga de
los potreros. Estas dos variables se pueden calcular con tcnicas de muestreo
apropiadas, descritas en detalle en textos de estadstica y libros especializados.
239
SISTEMAS DE PASTOREO
La finalidad bsica de cualquier sistema de pastoreo es la de mantener
una alta produccin de forraje de buena calidad durante la mayor parte del tiempo,
y por lo tanto alcanzar buenos niveles de produccin por animal y por unidad de
rea.
El mtodo de pastoreo o de uti I izacin de los forrajes debe estar relacionado
con las caractersticas morfolgicas y fisiolgicas de las plantas. Algunas especies se
adaptan muy bien al pastoreo, mientras otras no lo resisten y deben ser utilizadas
como pastos de corte. Algunas toleran el pastoreo bajo, al contrario de otras que
deben ser pastoreadas altas, dejando una buena cantidad de material verde cuando
salen los animales. Es muy importante seguir prcticas de utilizacin determinadas
para cada especie o mezcla de especies, para obtener un rpido rebrote despus de
cada perodo de ocupacin o de cada corte.
#1
Los perodos de ocupacin y de descanso son de mucha importancia para

mantener un buen balance en las mezclas de gramneas y leguminosas, y de ellos,
en combinacin con la intensidad de pastoreo (carga o presin), depende el grado de
utilizacin del forraje disponible.
De acuerdo con el nmero de potreros utilizados y el tiempo de ocupacin del
potrero por los animales, el pastoreo controlado comprende varias modalidades.
PASTOREO CONTINUO
Este sistema consiste en mantener un nnero determinado de animales permanentemente en la pradera hasta que se sacan al mercado. El sistema presenta
ventajas y desventajas tanto para el pasto como para el animal.
Utilizando este sistema los animales son ms selectivos, consumen las plantas
ms suculentas y nutritivas y continuamente estn defoliando los nuevos rebrotes de
estas plantas sin permitirles la acumulacin de reservas para su recuperacin; las
especies ms deseables tienden a desaparecer y las menos deseables procuran
dominar la pradera. Es frecuente la aparicin de "calvas" o zonas de suelo
descubierto cuando se sobrepastorea el potrero; por el contrario, cuando no se ajusta
bien la carga se presenta subpastoreo y hay desperdicio de forraje. Otra desventaja
del sistema consiste en que los animales gastan mucha energa en la bsqueda de
las especies ms gustosas. El manejo de los animales se dificulta en praderas
demasiado grandes. La mayor ventaja del sistema consiste en la poca inversin en
cercas, bebederos y saladeros.
La capacidad de carga es baja, aunque el amento de peso diario por animal
puede ser mayor bajo pastoreo continu. La produccin total por hectrea es baja,
siendo este el menos eficiente de los sistemas de pastoreo. Est sistema slo se
240
ras
e<
justifica en reas donde el costo de la tierra es muy bajo o las condiciones de

fertilidad natural no justifican la inversin en el mejoramiento de las praderas. La
carga debe ser variable y cuidadosamente asignada para evitar el sobrepastoreo en
las pocas de menor desarrollo del pasto e introducir animales adicionales a la
pradera en las pocas de mayor disponibilidad de forraje.
PASTOREO ALTERNO
Es el sistema de rotacin ms simple que existe. Consiste en dividir el potrero
en dos partes ms o menos guales en las cuales pastorea el mismo grupo de
animales; mientras una parte se encuentra ocupada, la otra est en descanso. Este
tipo de pastoreo no es flexible, debido a que el perodo de descanso de un potrero
depende del tiempo que el otro potrero sea capaz de alimentar el grupo de animales
y viceversa. De todas formas este sistema permite ajustar mejor la carga animal,
concede ms tiempo para la acumulacin de reservas, permite hacer mejor uso de
los fertilizantes, facilita el control de malezas y un manejo ms eficiente de los
animales, que consumen menos energa caminando, y una limitacin en la
selectividad, que obliga al animal a hacer un consumo ms uniforme de la pastura,
facilitando, por consiguiente, el mantenimiento de su'composicin botnica.
Este sistema solamente requiere una cerca adicional con relacin al pastoreo
continuo, ya que bebederos y saladeros pueden ser comunes a ambos potreros. La
mayor desventaja consiste en que debido al reducido nmero de potreros, el
perodo de ocupacin es ms largo que el ideal para un buen manejo de los pastos.
El pastoreo alterno no se recomienda en tierras valiosas, con buena administracin
y con animales de alta produccin.
PASTOREO ROTACIONAL
Este sistema consiste en dividir el rea total en tres o ms potreros, de tal
manera que mientras uno est ocupado, los dems permanecen en descanso. En
este sistema los animales se mueven de un potrero a otro cuando ste no puede
llenar por ms tiempo sus necesidades alimentarias o cuando un pastoreo ms
largo pueda ir en detrimento del animal o del potrero. Los animales no deben
regresar a un potrero previamente pastoreado sin que haya transcurrido un tiempo
suficiente para su recuperacin.
El tiempo que un grupo de animales puede permanecer en un potrero vara de
acuerdo con la poca; durante el perodo hmedo los potreros se recuperan ms
rpidamente y por lo tanto los animales se pueden rotar con ms frecuencia; en
poca seca la recuperacin es ms lenta y el lapso de ocupacin por necesidad
debe ser un poco ms largo; sin embargo, el perodo de ocupacin.durante esta
poca poco favorable para el crecimiento debera ser ms corta, lo cual puede
lograrse con potreros de reserva o con alimentacin suplementaria.
241
En ganado de leche han sido frecuentes, las rotaciones ms o menos intensivas

con un nmero alto de potreros pequeos, con el fin de mantener altas producciones
y evitar las fluctuaciones diarias en la produccin de estos animales. En
ganado de carne siempre se ha credo que no es conveniente mover muy a menudo
los
animales de un potrero a otro; para evitarestos movimientos se utilizan potreros de

mayor tamao con el fin de que carguen los animales por un perodo ms largo de
tiempo, requirindose as un menor nmerode potreros por rotacin, generalmente
entre tres y cinco potreros.
El sistema de pastpreo en rotacin permite mantener capacidades de carga altas,
se puede hacer un mejor uso de los fertilizantes, facilita el control de malezas y el
manejo el ganado, elimina buena parte de la selectividad obligando al animal a
remover la mayor parte del forraje disponible y estimulando el rebrote de nuevas
hojas, y disminuye la incidencia de parsitos internos y externos.
4
En un pastoreo rotacional existen tres elementos bsicos que son: el perodo de
permanencia, el perodo de ocupacin y el perodo de descanso.
Perodo de permanenciaCes el tiempo total en horas odias que un animal o grupo
de animales pastorea en cada rotacin.
.
Perodo de ocupacin: es el tiempo total empleado en el pastoreo de un potrero por todos
los grupos de animales en cada rotacin; cuando hay un solo grupo de animales, el perodo de
permanencia es igual al perodo de ocupacin. Si el
^
perodo de permanencia es igual para todos los grupos, el perodo de ocupacin
ser igual al perodo de permanencia multiplicado por el nmero de grupos.
Perodo de descanso o recuperacin: es el lapso comprendido entre dos
pastoreos sucesivos, durante el cual el pasto se deja descansar.
El perodo de descanso es igual al nmerode potreros en descanso multiplicado
por el perodo de ocupacin. Por ejemplo, si se tienen nueve potreros y un solo grupo
de animales, siempre habr ocho potreros en descanso (n-1). Si el perodo de
$
ocupacin es de cinco das, el perodo de descanso ser igual a 5x(9-1 )=40 das.
Nmero de potreros: el nmero de potreros necesario en una rotacin depende
principalmente de factores ecolgicos, de la especie y de la disponibilidad de riego y
fertilizante; por lo general el nmero de potreros para una buena rotacin vara entre
siete y diez. En general, el ganado de carne debe moverse con menos frecuencia que
242
inversin en cercas, bebederos y saladeros, y la alta concentracin de excrementos

puede determinar reas de rechazo que pueden afectar la disponibil dad de forraje.
PASTOREO EN FAJAS
Consiste en asignar a los animales diariamente o por perodos menores de un
da, medante el so de una cerca elctrica, fajas de potrero suficientes para la
alimentacin del grupo de animales. Con este sistema se obtiene una alta capacidad
de carga, el pastoreo es ms uniforme, se disminuye la selectividad del animal,
permite tiempo suficiente entre pastoreos para la recuperacin del pasto, se puede
variar la faja asignada al grupo de animales segn la disponibilidad de forraje y la
poca del ao, y permite el empleo de bebederos y saladeros porttiles.
Este sistema tiene como desventaja el costo de la cerca y su manejo, pero es
m u y ' recomendable para zonas lecheras, cerca de los centros urbanos, donde el
precio de la tierra es muy elevado, y en explotaciones altamente intensivas. En
muchos lugares se estn utilizando con ganado de carne, con novillos en ceba, y los
resultados informados son excelentes.
PASTOREO INTENSIVO CON CARGAS ALTAS
Debido a diferentes circunstancias de tipo econmico, como las crisis cafeteras,
tierras muy valiosas cercanas a los centros de consumo han erradicado el caf y se
han convertido en ganaderas. Para justificar este cambio se ha buscado una especie
de alto rendimiento como es pasto estrella africana, explotado en pequeos
potreros, con altos niveles de fertilizacin, riego, rotacin acelerada y capacidades
de carga muy altas.
Una rotacin tpica de este tipo consiste en rotar nueve potreros de 2.000 m 2,
con una carga entre 10 y 14 U.A./ha, con perodos de ocupacin de tres das y
perodos de descanso de 24 das. Despus de cada pastoreo, el lote recibe una
fertilizacin nitrogenada d 10 a 15 kilos de urea por potrero, entre 50 y 75 kilos por
pastoreo/hectrea, complementada con aplicaciones estacionales de correctivos
como cal dolomtica, fsforo, potasio y elementos menores de acuerdo con la
extraccin del pasto y con los anlisis de suelos. Las aplicaciones totales de urea
oscilan entre 800 y 1.300 kg/ha/ao.
Como ventajas presenta una explotacin intensiva de terrenos valiosos, una alta
produccin de carne, superior a 2 ton/ha/ao, y hasta el momento una magnfica
rentabilidad. Como desventajas presenta el alto costo de establecimiento y mantenimiento del sistema, las limitaciones que tienen lugar desde el punto de vista
climtico, edafolgico y ecolgico, ya que este tipo.de explotaciones demanda
exigencias grandes desde los puntos de vista de fertilidad natural, topografa, clima,
especialmente precipitacin y su distribucin y temperatura, seleccin de especies,
243
ya qu hasta el momento no se ha establecido con ninguna especie

diferente de la estrella africana, y sobre todo el desconocimiento que se
tiene sobre el efecto del alto grado de pisoteo y produccin de excretas
sobre las condiciones fsicas y qumicas del suelo, la posible contaminacin de
aguas superficiales y subterrneas con los elevados ni veles de fertilizacin y el alto
grado de administracin y controles requeridos para el funcionamiento de las
rotaciones, que incluye aspectos como mercadeo, reemplazo oportuno de los
animales, condiciones sanitarias, oportunidad de las labores, etc. Las observaciones
anteriores significan que estos sistemas no se pueden establecer en todo tipo de
explotaciones y que se debe contar con muy buena asesora agronmica y
zootcnica antes de establecer explotaciones de tanta intensidad y riesgo.
CONFINAMIENTO
Es un sistema de utilizacin de pasturas altamente tecnificado, en el cual los
animales permanecen todo el tiempo estabulados y cuentan con pasto picado o
ensilaje a voluntad. Este sistema de utilizacin permite un mejor aprovechamiento del
forraje ya que no existen prdidas por pisoteo o contaminacin por excrementos de
los animales, se obtienen altas capacidades de carga y buenos aumentos
diarios, ya que el animal no consume energa buscando alimento; sin embargo ai
suprimir ia selectividad del animal, con frecuencia es necesario suplementario o
suministrarle forrajes de alta calidad.
Tiene como desventajas el alto costo de la infraestructura y del mantenimiento del
sistema, que hasta el momento han hecho este tipo de explotaciones poco rentables,
al menos para las condiciones tropicales de Colombia, aunque puedan existir
excepciones aisladas.
Un sisterpa intermedio utilizado en algunas regiones es el de semiestabulacin,
donde los animales permanecen estabulados la mayor parte del tiempo, con
alimento, agua y sal mineralizada a voluntad, pero pastorean, generalmente en
rotacin, durante algunas horas diariamente, con el objeto de que los animales
completen sus requerimientos nutricionales en el pastoreo, ejerciten los msculos y
aprovechen las reas que no se encuentran sembradas en pasto de corte. Con este
sistema se disminuyen las prdidas por pisoteo y se permite un mejor aprovecha miento del estircol que se recolecta en el establo, as como un mejor manejo del
ganado.
UTILIZACION DE LOS REPASOS
En algunas ocasiones el sistema de pastoreo en rotacin puede sufrir una
modificacin, consistente en clasificar los animales de acuerdo con su calidad y
produccin; primero se introducen al potrero los animales de mayor produccin y
posteriormente los de menor produccin, generalmente vacas secas, animales de
descarte, etc. Con este sistema se logra suministrar a los primeros un forraje ms
suculento y nutritivo. En muchas ocasiones es posible tener un tercer grupo de
repaso constituido por la ternerada; con este sistema el perodo total de ocupacin
se distribuye entre los grupos, de tal manera que al hato le corresponda el
"descope" o mejor pasto, y su perodo de.permanencia sea lo ms corto posible.
CULTIVO HIDROPONICO DE PASTOS
El cu Itivohidropn ico de pastos es una tecnologa que se conoce desde la
poca de los griegos y los romanos, que hacan germinar semillas para la
alimentacin del ganado, independientemente de los factores naturales como sol,
lluvia o suelo.
En las dcadas de los aos sesenta y setenta la hidropona despert gran
inters, pero no se populariz debido a los equipos inadecuados. A causa de los
adelantos electrnicos recientes se han desarrollado unidades hidropnicas
confiables para producir pasto fresco.
'
'
El cultivo hidropnico de pastos tiene algunas ventajas como la limpieza del
forraje que permite ser cultivado en bandejas, y no presenta contaminacin con
parsitos.
Como todas las condiciones son controladas, la calidad del forraje obtenido es
muy uniforme. El forraje producido es gustoso y con buenos niveles de nutrimentos.
Debido a que la produccin se efecta en reas reducidas, se libera terreno
cultivable para otro tipo de cosechas, y se pueden ahorrar fertilizantes, agroqumicos y tiempo.
El sistema consiste bsicamente en colocar semillas de cereales, por ejemplo

cebada, en unidades cerradas que permanecen a temperatura constante (20C) y
donde la semilla recibe luz artificial y una lluvia artificial de una solucin nutritiva que
suministra a las semillas en proceso de germinacin los elementos necesarios para
un rpido desarrollo. La solucin nutritiva se aplica por diez minutos, cada seis
horas, automticamente.
Las semillas se sumergen en agua por 24 horas despus de las cuales se
ponen en las bandejas. En un perodo de ocho das, un kilogramo de semilla se
convierte en ocho kilogramos de forraje. Las unidades ms grandes, llamadas
"Landsaver", pueden producir hasta 1.300 kilogramos/da de forraje fresco. Este
material no debe sobrepasar 50% de la ingestin de materia seca por el animal.
El forraje producido es de alta calidad ya que.contiene 18% de materia seca,
80% de digestibilidad, 15% de protena cruda, 15% de fibra cruda, y alta energa
metabolizable.
245
La semilla se puede sembrar directamente en las bandejas o suspendida en un

gel que tambin se suministra al animal. En las condiciones actuales su mayor utilidad
se ha encontrado en los pases que cuentan con un invierno severo, pero
eventualmente podrn adaptarse a las condiciones tropicales. .
. Nota: Adaptado de Less/P. 1983. Ganadera hidropnica. Agricultura de las
Amricas. Octubre 1983. p. 16-20 y 40-41.
C
AP
IT
UL
O
12
El exceso de forraje producido durante algunas

pocas del ao debe ser conservado para
suministrar a ios animales durante las pocas de
escasez.
248
CONSERVACION DE FORRAJES
La produccin de forraje se caracteriza por pocas de superproduccin, que
coinciden con las pocas de lluvias, durante las cuales se produce ms forraje del
que los animales pueden consumir, y por pocas de escasez de forraje, durante las
pocas de sequa, cuando se presenta sobrepastoreo, disminucin en la pio- duccin
de leche, prdida de peso de los animales y grandes retrasos en el desarrollo.
El ganadero busca tener una produccin uniforme durante todo el ao; por lo
tanto, el exceso de forraje que se produce durante la poca de lluvias debe ser
guardado para proporcionar al animal durante la poca de sequa. Las maneras ms
comunes de conservar el forraje son la henificacin, el ensilaje y el henolaje.
ENSILAJE
Es un mtodo de conservacin de productos agrcolas muy antiguo que consiste
en colocar en silos los productos que se quieren preservar. El silo es una cavidad
abierta en el suelo o un depsito cerrado o descubierto edificado sobre el suelo,
tambin puede ser un montn de productos colocados sobre el nivel del terreno.
El objeto del ensilaje es tratar de que la conservacin del material ensilado sea lo
ms perfecta posible y que se produzca la menor cantidad de modificaciones, ya que
stas corresponden siempre a prdidas de elementos tiles.
Los pastos ms apropiados para ensilar son aquellos que tienen buena relacin
hoja-tallo, es decir que producen un abundante follaje, que presentan un hbito de
crecimiento que permita la cosecha mecnica o manual fcilmente y que su volumen
de produccin sea grande.
Adems de los pastos se acostumbra ensilar maz, sorgo y residuos de cosechas; en algunos pases se ensilan papa y hortalizas forrajeras.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL ENSILAJE

El ensilaje es una prctica generalizada en muchas partes del mundo, porque
entre otras, presenta las siguientes ventajas:
1. Preserva al mximo los nutrientes cuando un cultivo se cosecha para ensilar.
2. Se reducen las prdidas por mal tiempo o estado de desarrollo del cultivo.
249
3. Presenta menos necesidades de suplementacin..

4. Permite mejor utilizacin de la maquinaria.
'
-
5. Se reducen las prdidas en la cosecha y manipuleo cuando se utilizan los equipos

apropiados.
Se reducen los costos de alimentacin.
7. Se puede conservar por mucho tiempo con pequeas prdidas.
Dentro de las limitaciones en el uso del ensilaje se pueden citar: .
1. El ensilaje prcticamente o tiene mercado, se debe consumir en la misma finca en
que se produce.
2 Es voluminoso para almacenar y manejar.
3. , La mecanizacin es costosa.
4. Se. debe suministrar rpidamente despus de retirarlo del silo para evitar
pudricions.
5. Las prdidas'pueden ser muy grandes cuando no se hace adecuadamente.
PRINCIPIOS DEL ENSILAJE
Los principios del ensilaje son muy bien conocidos. Un buen ensilaje depende de
la interaccin de tres factores:.
1.. Composicin de la planta que se ensila.
2. \ Cantidad de aire atrapado dentro de la masa del silo o que se deje penetrar i a
ella.
I
3. Las bacterias existentes en el material vegetal.
PROCESOS QUE OCURREN EN EL ENSILAJE
El proceso que sufre el material durante el ensilaje consiste bsicamente en una

fermentacin y la clave de xito en el ensilaje consiste en controlar esta fermentacin.
'
Cuando se cosecha el forraje,* la planta est viva y respirando activamente. Las
clulas vegetales continan respirando por algn tiempo despus de cortadas. Al
mismo tiempo, grandes cantidades de bacterias aerbicas, que se en
cuentran presentes en la superficie de la planta, continan creciendo y multiplicndose mientras haya oxgeno disponible. Durante este perodo tanto las bacterias
aerbicas como la misma planta, a travs de reacciones enzimticas consumen los
carbohidratos fcilmente asimilables produciendo calor y anhdrido carbnico (CO2).
Despus de algunas horas, dependiendo de la cantidad de aire atrapado en la
masa del silo, el oxgeno se termina y prevalecen condiciones anaerbicas. Esto
permite que las bacterias anaerbicas, especialmente las productoras de cido
lctico, que inicialmente se encuentran presentes en pequeas cantidades, aumenten
su nmero hasta varios millones por gramo de forraje despus de tres o cuatro d as.
Estas bacterias actan sobre los carbohidratos disponibles en el forraje para
producir cido lctico y pequeas cantidades de los cidos actico, pro- pinico,
frmico y succnico.
La concentracin de cido lctico en el ensilje puede llegar a constituir de 8 a
9/o de la materia seca en condiciones favorables. Cuando el material no tiene
suficientes carbohidratos solubles para producir el cido lctico necesario, como
ocurre con las leguminosas, es necesario adicionar materiales ricos en estos
elementos como melaza, grano molido, etc. al momento de ensilar.
El cido producido reduce el pH del silo a 4,2 o menos; a este pH se inhibe el
desarrollo bacterial y las reacciones enzimticas y se puede preservar el ensilaje. El
proceso se completa en un perodo de dos o tres semanas, y se puede conservar por
aos si no se permite la entrada de aire.
Cuando la humedad del material y el pH son altos se desarrollan bacterias
indeseables del gnero Clostridium, las cuales producen cido btrico, amonaco y
aminas tales como cadaverina, histamina y putrescina, caractersticas de materia
orgnica en descomposicin y por lo tanto indicativa'de un ensilje de mala calidad. El
desarrollo de estas bacterias se evita bajando la humedad a menos del 70/o o
aumentando la acidez. '
Si el silo se encuentra mal tapado y mal compactado contina entrando oxgeno
y la respiracin no se detiene, lo cual trae como consecuencia una prdida de materia
seca en el ensilje y una elevacin en la temperatura que puede llegar hasta 62C,
con prdida de materiales y disminucin en la dges- tib ti idad por sobrecalentamiento
de la protena. En un buen ensilje la temperatura no debe pasar de 40C, cuando se
inicia el proceso. La temperatura ptima para et desarrollo de las bacterias que
producen cido se encuentra entre 26 y 39C, y su crecimiento cesa a los 50C.
El xito del ensilje consiste en una buena-distribucin del material y un
adecuado apisonamiento y tapado para, desalojar la mayor cantidad, posible de aire
al comienzo del proceso.
251
CALIDAD DEL ENSILAJE

No existe un solo parmetro para determinar la calidad del ensilaje, aunque
generalmente se asocia e'sta con algunas caractersticas como olor, color, textura, gustosidad y naturaleza de la cosecha ensilada.
Las siguientes caractersticas se asocian con ensilaje de alta calidad:

1. Forraje de alta calidad cosechado en el estado apropiado de desarrollo.
2. Un pH de 4,2 o menos en el ensilaje.
3. Entre 5 y 9/o de cido lctico en base seca.
'
4. Libre de hongos y malos olores como amonaco, cido butrico y pudricin.

5. Ausencia de olores a caramelo o tabaco.
6. Color verde, no caf oscuro o negro.

7. Textura firme.
TIPOS DE SILOS
Segn Ortega, los principales tipos de silo son los siguientes:
1. Areos o de Torre
Son verticales, construidos con diferentes materiales como concreto, ladrillo, bloque, madera
o lminas metlicas. Tienen techo para una buena proteccin contra las lluvias. En relacin con
otros silos, permiten obtener una .. .mayorcalidad del producto por su buena compactacin,
menores prdidas superficiales y perifricas; pero a su vez, estos silos son ms costosos en su
construccin y en su mecanismo, pues requieren maquinaria ms compli
cada para llenarlos y vaciarlos.
2. Subterrneos
Construidos en su totalidad dentro de la tierra, algunas veces recubiertos; cuando
no est recubierto, la prdidas superficiales son mayores.- Se necesita como
norma bsica que sea construido en suelos bien drenados.
3. Semiareos
'
Estn construidos con una parte dentro de la tierra. Se utilizan para su construccin los mismos materiales descritos para el de torre.
252
4. Horizontales, Bunker o Trinchera

Son longitudinales y abiertos en uno o en ambos extremos. Las paredes laterales deben ser ligeramente inclinadas (15 - 34 cm de declive por metro lineal)
para facilitar el apisonamiento del forraje.
Los muros de los silos bunker se pueden construir en ladrillo, bloques de
cemento, piedra, concreto, madera. Las paredes deben quedar lisas, recubiertas
con cemento o asfalto.
Los silos de trinchera se construyen en la ladera de una colina; su longitud es

diferente segn lo permita la topografa del terreno y las paredes no deben ser
muy verticales para evitar volcamiento de la tierra y facilitar un buen
apisonamiento del forraje. El terreno donde se construyen los silos de trinchera
debe ser bien drenado.
El piso de los silos bunker y trinchera debe ser revestido con los mismos
materiales de las paredes, dejando un desnivel de 5 por mil hacia un extre mo y
una canal central o dos canales laterales a lo largo del piso del silo, para facilitar
la salida de los lquidos exprimidos del ensilaje.
5. De montn
Se pueden hacer directamente sobre la tierra, sobre una tela asfltica o sobre un
piso de concreto. Se puede cubrir igual que los anteriores, con plstico, tamo o
tierra.
6. Silos desechables
Durante los ltimos diez aos se han desarrollado nuevos tipos de silos que no
requieren construcciones, son porttiles y pueden llenarse en distintas partes de
la finca segn las necesidades.
Estos silos constan de dos partes esenciales, una bolsa de plstico de capacidad variable, entre 100 y 200 toneladas y una mquina compactadora,
acondicionada al tractor, que llena la bolsa y la compacta a razn de 2 toneladas
por minuto. Una vez llena, se sella el extremo y posteriormente se abre un
extremo para ir retirando las cantidades necesarias.
.
Con este sistema se evitan al mximo las prdidas, se realiza la labor rpidamente, es un equipo porttil, operado por el tractor y de gran versatilidad. Como
desventaja presenta el costo inicial de la mquina compresora y el costo de las
bolsas de plstico, que son desechables y solamente se pueden utilizar una vez.
Este tipo de ensilaje es el que presenta mayores ventajas para la conservacin
de grandes cantidades de forraje.
253
2.
7. Silos de plstico por compresin al vaci'o
Una nueva tcnica para ensilar los forrajes consiste en colocar el material
dentro de grandes bolsas de plstico, cerrar hermticamente estas bolsas y
despus extraer una gran parte del aire que hay.en su interior.
Al extraer el aire se comprime mucho.el forraje y se evitan las fermentaciones
perjudiciales.
i
$
i
<
(
i
Para hacer un silo de vacio, son precisos los siguientes materiales:

Lmina de plstico para envolver el forraje. Debe ser de calibre 400 600. La
lmina de calibre 400 tiene 0,1 milmetros de espesor. Conviene que la lmina sea
de color negro para que no deje pasar los rayos solares a la masa de forraje.
Estas lminas se fabrican en diversos anchos hasta un mximo de 12 metros.
Para los silos de tipo medio, la ms utilizada es la de 3 a 5 metros de ancho. Se
necesitan dos lminas, una para colocar en el suelo debajo del montn, y otra
para cubrirlo.
Cierre hermtico que .sirva para unir las dos lminas que forman el silo. El cierre
consiste eh dos tubos de plstico; uno exterior, abierto a lo largo y cuya seccin
tiene forma de C, y otro ms delgado que encaja perfectamente dentro de l.
Entre ambos.se colocan los extremos de las lminas de plstico en la forma que
se indica en la figura 18 y quedan presionadas una contra la otra.
Un tubo para extraer el aire del silo. El tubo de aspiracin debe tener 3 4
centmetros de dimetro, y ser suficientemente consistente para que no se aplaste
al hacer el vaco. Va metido en parte dentro del silo y parte fuera de l. El trozo
que se coloca entre el forraje debe llevar unos agujeros laterales de un centmetro
de dimetro aproximadamente, por los que se efectuar la aspiracin del aire que
hay entre el forraje.-,La distancia entre agujeros puede ser de 10 a 2
centmetros.
Una mquina de vaco, que puede ser un descomprensor o una mquina de
ordeo mecnico.
Cinta adhesiva para tapar hermticamente los agujeros de pequeo tamao que
pueda haber en el plstico o en sus uniones.
Para hacer el silo se procede de la siguiente forma:
Se pone una capa de arena o de paja blanda en el suelo, para que no se pique
la lmina de plstico.
Se extiende encima una de las lminas de plstico. Para calcular el tamao de
esta lmina, se tendr en cuenta que su longitud y anchura deben ser
254
<
%
i
i
i
Figura 18. ESQUEMA DEL SILO POR COMPRESIN AL VACIO
2. CIERRE HERMETICO
3. UNION CON EL TUBO DE VACIO '
4. TERMINACION DEL CIERRE
50 centmetros mayores que las que se desea tenga el silo una vez ten
minado.
Se coloca ei forraje a ensilar encima de la lmina, y se va formando un
montn, teniendo la precaucin de-dejar alrededor de l unos 25 centmetros
de lmina de plstico sin cubrir de pasto, que se utilizarn para cerrar el silo.
La altura que va a tener el montn ser tal, que al cubrirlo con la lmina
superior, sobren de ella unos 25 centmetros de plstico por todos los lados
para poder hacer el cierre.
255
El tubo
aspiracin
debe
entre 1el/3forraje
a unos inicial.
20 centmetros de
Aire: de
volumen
normal
de colocarse
aire a evacuar:
del volumen
la cresta del montn.
Tiempo medio de evacuacin del aire: dos horas.
Despus se cubre todo con la lmina de plstico superior.
Bomba: capacidad de la bomba de vacio para evacuar el aire en dos horas. (Ver
tabla
30).
Se da
salida a la tubera de aspiracin por un punto de la lmina superior, y se
fijan los bordes de la abertura al tubo, por medio de cinta adhesiva.
Tabla 30
Se procede a cerrar el silo, siguiendo todo s contorno de forma que se cojan

CAPACIDAD DE LA BOMBA DE VACIO PARA DIFERENTES TAMAOS DE SILOS
los bordes de las lminas superior e inferior entre los dos tubos que forman el
cierre.
Se pone en funcionamiento la bomba de vacio.
Cuando el plstico se ha pegado bien a la masa de forraje, se para la mquina con el fin de descubrir los pequeos agujeros que puedan originarse y
que producen un caracterstico silbido.
Despus de reparados, se vuelve a poner en marcha la mquina de vaco, y se

la hace funcionar hasta que la altura del montn no se reduzca. Entonces, se
desconecta la mquina y se cierra hermticamente la boca del tubo.
Con ello queda el silo terminado.
Al cabo de unas horas se observa que se hincha el silo, debido al anhdrido
carbnico formado. Esto no debe preocupar; poco a poco desaparece este inflado!
Si se acumula lquido en la parte ms baja del silo, se pincha para darle salida,
y despus se repara la abertura con cinta adhesiva.
El tamao de las lminas de plstico y la capacidad de la bomba de vaco,
deben ser adecuados al peso del forraje a ensilar. Conviene que la extraccin
de aire se realice en unas dos horas.
Datos para construccin de silos al vaco
Volumen: volumen inicial del silo.
Es igual, en metros cbicos, al triple de la cifra que expresa el peso en toneladas.
Ejemplo: silo de 10 Tm: volumen - 3 x 10 = 30 metros cbicos.
Altura: altura normal del montn sin comprimir 2,75 metros.
Prdida en altura tras la compresin 50d/o.
Altura mxima del montn comprimido: 2 m.
Toneladas
256Volumen de aire a evacuar
m^/hora
m^/min.
0,08
0,17
0,25
0,33
0,41
0,50
0,58
0,66
10
20
10
20
.5
10
30
40
50
60
70
80
90
30
40
50
60
70
80
90
15
20
25
30
35
40
45
0,75
100
100
Lminas
50
Tm.
- 0,82
Lminas
Tm.
Inferior
6,5
3x6
3x7
3x8
11
3x9
14
4x8
16
Superior
Inferior
Superior
Tabla 31
6x9
64
7 x 17
10 x 20
TAMAO DE LAS LAMINAS
DE
PLASTICO
PARA
SILOS
D
DIFERENTE CAPACIDAD
68
7x18
10 x 21
70
8x16
11 x 19
72
7 x 19
10x22
7x11
74
8x 17
11 x 20
4x9
7 x 12
76
7 x 20
10 x 23
18
4 x 10
7 x 13
78
7 x 21
8x 18
10 x 24
11 x 21
20
4x11
7 x 14
84
8x19
11 x 22
22
4 x 12
7x15
88
8x20
11 x23
24
5 x 10
8x13
91
9 x 18
12 x 21
27
5x11
93
8x 21
11 x 24
29
5 x 12
8x15
96
9 x 19
12 x 22
32
5 x 13
8 x 16
98
8x 22
11x25
8 x 17
101
8x23
9 x 20
11 x 26
34
5 x 14
37
5 x 15
6 x 12
40
6 x 13
43
6 x 14
47
6x15
50
6 x 16
52
6 x 17
7 x 14
56
6x 18
7 x 15
60
7 x 16
6x10
6x11
6 x 12
8 x 14
12x23
Lmina de plstico
8 x 18
107
8x24
11 x 27
Para9 xuna
15 aplicacin, basta con lmina
9 x 21de calibre 400.
12 xSi
24 se quiere volver a usar,
debe ser
de
calibre
600-700.
112
Si
el
forraje
es
tierno
y
bien
9 x 16
9 x 22
12 x 25picado, se pueden usar
calibres menores que si el forraje tiene tallos punzantes. Plietileno negro o blanco
9x17muy clidos. 117
9 x 23
12 x 26
en climas
122
9 x 18
9 x 24
12 x 27
Tamao de la'lmina
9 x 19
128
9 x 25
12 x 28
La tabla 31 permite el clculo del tamao necesario de las lminas de plstico
9 x 20
133
9x 26
12 x 29
para silos de dos metros de altura inicial, y seccin trapezoidal (base inferior con un
10x17
metro ms de longitud que la superior),
9x21de acuerdo con el peso en toneladas del
x 21
138
12 x 30
forraje a9ensilar.
10 x 18
Ejemplo:
10 x 19silo de 50 toneladas. Lmina inferior de 6 m de anchura por 16 m de
longitud. Lmina superior de 9 m de anchura por 19 m de longitud.
Observaciones:
1. La tabla anterior es solo aproximada, pues el estado del forraje hace variar
mucho su densidad aparente. Por otra parte, dada una parcela determinada, el
aforo de forraje a ensilar, es tambin aproximado.
2. La lmina superior varia, en anchura por metros, segn tamaos comerciales. La
lmina superior debe tener, para alturas iniciales de 2 m, una anchura y una
longitud superior en 3 m a la lmina inferior. Se considera una anchura
257
la tabla
la anchura
altura
mxima
debe
un silo,
segn
3. EnLos
datos32,
queseseIndica
dan para
formasydel
montn,
sonque
tales
quetener
la relacin
longitudel nmero
de animales
que haya
la explotacin.
Teniendo
en cuenta
datos,
el
anchura
en la base,
oscilaenentre
2 y 3. Los
montones
largos estos
ofrecen
mayor
ganadero
puede calcular
longitud
total del
silo quelminas
necesita,
segna el
nmero
de
resistencia
al viento,lapero
los cortos
necesitan
anchas,
veces
difciles
das que
suministrar ensilaje a sus animales.
de quiera
encontrar.
4.
Las dimensiones que se dan en laTabla

tabla,
32 son las de las lminas. Las dimensiones de la base del montn, son inferiores en 0,5 m en la periferia del montn
ANCHO
Y ALTURA
DEL SILO DE ACUERDO CON EL NUMERO DE ANIMALES
para
hacer
el cierre.
5. Los datos de la tabla son para altura inicial de 2 m. Para otras alturas o para,
montones ms cortos o ms largos, pueden utilizarse las siguientes frmulas:
Lmina inferior;A = anchura en metros n L = longitud en metros Peso
en Tm del montn
(A 1) (L 1)
P =-----------------x h
3
............
Siendo h la altura en metros.

Ganado que hay en la explotacin
Lmina superior:
Vacas'
Ancho de la base del montn al hacer el silo

Con altura de 2 m
Con altura de 3 m
A0 = anchura = A + 2h 1 m.
11
13
15
17
19
20
6.
24
26
28
30
7.
22
3,5
4
+ 2h 4,5
1 m.
5
no incluya el
5,5
6
3
3
L0 = longitud = L
3,5
Cuando la tabla
peso exacto que se 4quiere ensilar, se tomar el
4
inmediato superior. Ejemplo: para silo de 55 Tm.
se4,5
tomarn los datos que en la
tabla figuran para 56 Tm.
. 6,5
.5
7
5
5,5
8utilizan las frmulas de la observacin
6
Si en vez de la tabla se7,5
5o., y las anchu-
ras resultantes incluyen

usarn lminas del ancho
8,5 fracciones de metro, se 6,5
comercial inmediatamente superior. Ejemplo: anchura de la lmina calculada
. 5,5 m., anchura de la lmina a utilizar, 6 m.
Aprovechamiento
mxma: de 12 m (tamaos comerciales). Para anchuras superiores deben unirse
Para
quelminas.
el aprovechamiento
del silo
se realice
normalmente,
se estropee
dos
Puede hacerse
la unin
con tubo
de cierre,y no
o emplear
lminas
el forraje
ensilado
al
estar
en
contacto
con
el
aire
demasiado
tiempo,
es
termosoldadas, pero en este ca!so, ha de tenerse en cuenta la necesario
posibilidad de
que todos
los das
se corte
delcon
silo,cinta
como
mnimo, una capa de .15 cm de espesor, y
puntos
de fuga
a tapar
adhesiva.
sta sea consumida por los animales.
259
Para silos bunker y trinchera:

ancho superior + ancho inferior
Volumen =-----------------:------------------------- x altura x largo
Para facilitar los clculos todas las medidas se deben dar en metros. Ejemplo:
Un silo circular de 4 m de dimetro y 5 m de altura, su voluemn ser:
4x4
------- - x 3,1416 x 5 = 62,8 m3
4
Un silo bunker de 3 m de anchura es la parte superior, 4 m en la inferior, 2 m de
altura y 10 m de largo, su volumen ser:
2
+4
2 lanares, se multiplican por 10 las cifras de esta columna.

1. Si son explotaciones
------x 2 x 10 = 70 m3
El peso del material ensilado depende de la clase de forraje, tamao del corte,
Ejemplo:
una explotacin
hay 22 al
vacas,
conviene
adoptar
silos que,
estado de en
madurez
y contenidodonde
de humedad
momento
del corte
y compactacin.
al.hacerlos,
tenganel
lasensilaje
siguientes
dimensiones:
En promedio,
de plantas
enteras de maz pesa 664 kg por metro cbico.
El pasto pesa de 5 a 10/o ms que el maz para silos verticales. En silos
6.5 m
de ancho xel2peso
m depromedio
altura. por metro cbico es de 510 kg; sto se debe a que en
horizontales
el
silo
vertical
la
compactacin
es mayor debido al mismo peso del material.
4.5 m de ancho x 3 m de altura.
En estos
anchurael de
lasdel
lminas
inferiores
En el casos,
ejemplolaanterior
peso
ensilaje
sera: sera de 7 y 5 m respectivamente.
62,8 x 664
El
mismo
de silos se elegira4T,7
paratoneladas
una explotacin ovina en la que hubiePara
el silotipo
vertical:-----------------=
ra 220 ovejas, ya que para
el
clculo,
cada
vaca consume diariamente tanto
1.000
ensilaje
como
10
ovejas.
70x510
Para el silo bunker:-----------------= 35,7 toneladas
1.000
CAPACIDAD DE LOS SILOS:
^
La capacidad del silo depende del volumen del mismo y del peso del forraje
ensilado.
PERDIDAS EN EL ENSILAJE
Las frmulas que se utilizan son las siguientes:
En el proceso de ensilado se presenta una serie de prdidas que dependen de
la clase dimetro
de silo, del
tipo de forraje y del manejo que se le d durante el pro ceso
al cuadrado.
Volumen
3,416
x altura
. expulsin
.
como=-------tamao-------------r
de corte, rapidez,xde
llenado,
grado de compactacin,
del
'
4
aire y sellado del silo.
260
261
&
Las prdidas en el silo pueden clasificarse de la siguiente manera:
1. Prdidas superficiales
La cantidad de prdidas superficiales son una funcin del grado de exposicin al
aire y al agua. Prdidas del 20/o o ms pueden ocurrir en silos de montn. Cada
centmetro de prdida superficial representa aproximadamente tres centmetros
de espesor de prdida en ensilaje. La mejor manera de evitar estas prdidas es
reducir la superficie expuesta o proveer alguna proteccin como una cubierta de
plstico.
2. Prdidas por drenaje
Materiales que s almacenan hmedos pierden agua y nutrientes. En ensilajes altamente hmedos, 50/o o ms de las prdidas de materia seca se
presentan por drenaje. Al aumentar la humedad del forraje ensilado y la
altura del silo se aumenta este tipo de prdidas. En silos horizontales las
prdidas son menores. En general, cuando el material ensilado tiene menos
de 70/o de humedad, las prdidas por drenaje son despreciables.
Prdidas por gases
Las prdidas en forma de gases se deben a respiracin de la planta en el silo y a
la subsiguiente fermentacin bacterial. Ambas resultan en prdidas de materia
seca en el silo. Parte de esta prdida es inevitable, pero se debe mantener al
mnimo evitando la entrada de aire al silo, bajando rpidamente el pH y evitando
fermentacions desfavorables.
Las prdidas totales varan segn el tipo de silo; en los de torre pueden ser de 14
a 20/o, en los horizontales 20 a 25/o y en los de montn 20 a 35/o.
PLANTAS QUE SE PUEDEN ENSILAR

Se pueden ensilar tanto gramneas como leguminosas, escogiendo aquellas
que rinden buena cantidad de materia seca por hectrea y son ricas en carbohidratos y protenas.
Las principales especies utilizadas para ensilaje son:
Maz
Produce un ensilaje de excelente calidad. Se debe escoger una variedad de
maduracin tarda y alta produccin de materia' seca en clima clido; en clima fro
se prefieren variedades .precoces. Cuando se cultiva maz para ensilar se debe
aumentar la poblacin a ms de 50.000 plantas por hect-
262
rea para obtener plantas de tallo delgado; tambin se deben tener en cuenta la
fertilizacin y el riego debido a la mayor competencia entre plantas.
Un metro cbico de ensilaje de maz pesa entre 650 y 700 kilogramos; el mejor
ensilaje se obtiene utilizando la planta completa, pero tambin se puede vender
la mazorca o choclo y ensilar el resto de la plnta, pero se disminuye la calidad
del ensilaje, especialmente por disminucin en el contenido de energa.
2. Sorgo
El sorgo rinde ms por hectrea que el maz, crece bien en suelos menos frtiles
y ms secos y se pueden obtener 3 4 cortes al ao. Se debe escoger una
variedad forrajera de alto rendimiento y en ningn caso una variedad enana o
granfera.
El sorgo produce un ensilaje. muy. apeteciblepor los animales y su valor nutritivo
es aproximadamente 75/o con respecto al mi'z. Los sorgos azucarados o
sucrosorgos tienen un valor nutritivo de aproximadamente 90/o con respecto al
maz, producen hasta 100 toneladas de forraje verde por corte y dan varios
cortes.
3. Pastos
Los pastos, principalmente los de corte, producen un buen ensilaje. En aquellos

que presentan tallo hueco se dificulta el desalojo del aire, lo que determina que
la temperatura se eleve muy rpidamente. hasta 50 55C, impidiendo de esta
manera que los procesos de fermentacin se cumplan satisfactoriamente. Es
posible superar este problema cortando el material en trozos de tamao
pequeo alrededor de 1 cm y apisonando bien. El rendimiento es de 15 a 20
toneladas por hectrea por corte.
En clima clido se pueden obtener buenos resultados con elefante,,guinea,
guatemala y otros pastos de corte. En clima fro se recomiendan la avena
forrajera, ensilada cuando el grano se encuentra en estado pastoso y el raigrs o
el orchoro al iniciarse la floracin. Tambin se pueden utilizar triticale, cebada
forrajera, trigo forrajero y colza.
4. Leguminosas
Estas plantas son difciles de ensilar por su bajo contenido de azcares, que
tiene como consecuencia un lento desarrollo de las bacterias que producen
acidez y desarrollo de las bacterias que producen putrefaccin. Se pueden
ensilar en mezcla cn una gramnea como maz en proporcin de 70/o de
gramnea y 30/o de leguminosa. Por regla general las leguminosas se deben
dejar secar un poco antes de ensilarlas.
263
EPOCA DE COSECHA PARA ENSILAR

Es aconsejable cosechar el maz cuando el grano est pasando de lechoso a
pastoso, es decir, en estado de choclo. Cuando se ensila maz muy hmedo se
pierden muchos nutrientes, especialmente provitamina A; por otra parte, estos
nsilajes son ms cidos y menos gustosos para el animal.
Los sorgos se deben cortar cuando estn.suficientemente maduros, es decir,
cuando hayan formado igrano o cuando las hojas inferiores empiecen a secar. Los
pastos pueden cosecharse entre 50 y 60 das del corte, dependiendo de la poca.
Cuando el maz y el sorgo azucarado se cosechan en la poca adecuada, no es
necesario adicionar melaza. A los pastos se les debe adicionar entre 40 y 80 kg de
melaza por tonelada, segn la especie y su grado de madurez.
Para incorporar la melaza al material que se va a ensilar se debe diluir en una
cantidad de agua igual a su peso y luego se distribuye en la superficie. Este siste ma
es ms eficiente que poner la melaza pura en fajas sobre el ensilaje. La leguminosa
requiere mayor cantidad de melaza por tonelada, de 100 a 120 kilos.
PRESERVATIVOS
Los preservativos son materiales que se agregan al ensilaje para favorecer la

fermentacin. La melaza puede considerarse como preservativo, pero adems
existen otros compuestos, que se agregan tanto a gramneas como a leguminosas.
Los preservativos pueden ser compuestos qumicos como el metabisulfito de sodio,
cido fosfrico, o mezclas de cidos como clorhdrico y sulfrico y cido frmico. Es
muy frecuente la aplicacin de una mezcla de 70 partes de cido clorhdrico y 30
de'cido sulfrico (solucin Virtanen).
El pH correcto del ensilaje debe ser entre 3,6 y 4,0; cuando la acidez es muy alta
se puede aadir una mezcla de dos partes de yeso y una de carbonato de calcio a
razn de 50 kg por tonelada de ensilaje.
Los granos como maz, sorgo, trigo, etc., pueden ser utilizados como preservativos en lugar de la melaza, debido a su elevado poder energtico y alto
contenido de azcar. Se pueden agregar a razn de 50 a 100 kg por tonelada.
Los aditivos son necesarios cuando el material cosechado tiene 70/o o ms de
humedad. Despus de la fermentacin la humedad se reduce a un 40 50/o.
FORMA DE CARGAR UN SILO
El material se debe cortar en trozos pequeos, mximo de 1,5 cm con el objeto'

de que se puedan apisonar y compactar, permitiendo desalojar la mayor cantidad
posible de aire.
264
ALIMENTACION CON ENSILAJE

El material debe repartirse en capas uniformes de un espesor mximo de 50 cm,
apisonando permanentemente con un tractor, con gente o con cualquier implemento.
El material
valor nutritivo
ensilaje depende
su composicin
y digesEl
siempredel
se distribuye
del centrode
hacia
los extremos qumica
de tal manera
que
tibildad,
as
como
de
la
cantidad
consumida
por
los
animales.
vaya quedando en forma de arco. Se debe apisonar muy bien el material que queda
contra las paredes a fin de evitar posibles filtraciones de aire. Cuando hay necesidad
El adicionar
ensilaje no
mejorau el
forraje,
pero s conserva
largo tiempo
de
de
melaza
otros
preservativos
se har por
a medida
que se gran
vaya parte
colocando
su calidad
original,
si
se
ha
hecho
adecuadamente.
Su
valor
decrece
cuando
est
el material en el silo. Si el material se ha deshidratado demasiado y se hace diffcil la
contaminado
con hongos,
rancio
o demasiado
hmedo.
compactaci.n,
se puede
agregar
agua en la
cantidad requerida.
La cantidad de ensilaje consumido depende del tamao del animal, de la raza,
Cuando no se complete la labor de llenada en un da, al di'a siguiente se debe
del contenido
de nutrientes
y de de
la gustosidad.
Enevitar
la tabla
33 aparecen
las cantidades
descartar una
capa superior
3 a 5 cm para
problemas
posteriores.
de ensilaje consumidas por animales de raza lechera en distintos estados de
desarrollo.
Al terminar el llenado se debe tapar el silo con tierra, plstico o cualquier
material que lo proteja.
En los silos ereos por lo regular no es necesario apisonar, pues el mismo peso
Tabla 33hacer una buena distribucin del material
se encarga de ello, pero es necesario
CONSUM
DIARIO
APROXIMADO
DE
ENSILAJE POR BOVINO DE RAZA LECHERA,
dentro del silo.
- SEGUN SU ESTADO PRODUCTIVO Y EDAD
Animal
Cantidad kg/da
Independientemente del tipo 30

de- 50
silo, e'ste debe reunir ciertas caractersticas
Vacas en produccin
como son:
Vacas secas
Novillas de 360 kg
1. Ser
impermeables.
Novillas
de 300
kg
Novillas y toretes
Terneras de cinco meses
2. De paredes lisas.
30 - 40
25 - 35
20-25
20 - 35
9-13
3. Resistir la accin de los diferentes agentes que existen en el forraje.

4. Bien construidos.
5. Colocados sobre terrenos firmes. .
6. Tener buen drenaje para los lquidos que drenen del ensilaje.
Se debe tener en cuenta que cada ao algunas personas mueren por no tener
suficientes cuidados al cargar un silo. El llenado no se debe iniciar sin un plan previo
de seguridad. Nunca se debe entrar a un silo que no haya,sido previamente
ventilado; mediante ventiladores se deben remover o extraer todos los gases de un
silo vaco; no se debe entrar sin una cuerda que permita pedir ayuda. La mayor
parte de las muertes ocurren cuando entran a un silo sin tomar precauciones, con el
fin de rescatar a alguien que ya se encuentra dentro.
Los forrajes ricos en nitratos pueden desprender xidos de nitrgeno que son
txicos y constituyen el mayor peligro.
265
PREPARACION Y MANEJO DEL HENO

El heno se prepara cortando el forraje.verde cuando contenga de 75 a 80/o de
humedad. Esta debe reducirse al 20 25/o o an menos antes de almacenar el
heno. Durante el almacenamiento el contenido de humedad no debe ser superior l
15/o para impedir prdida de nutrientes por fermentacin o enmoheci- miento que
perjudican el valor nutritivo y la gustosidad y para evitar el peligro de combustin
espontnea. Mientras ms fino y ms fcil de compactar es el material, menor debe
ser el contenido de humedad. Cuanto mayor es el contenido de humedad en el heno
enfardado, ms pequeas y flojas debern ser las pacas. Las pacas pueden ser
desde 15 kg hasta varias toneladas.
Uno de los factores ms importantes en la henificacin es la poca en la cual se
corta el pasto. Cuando se corta el pasto demasiado maduro para obtener un
redimiento ms alto y un curado o secado ms rpido, se obtiene un forraje con
mayor contenido de fibra y menor contenido de protema, por consiguiente de menor
calidad. Este fenmeno es especialmente grav en los pastos tropicales que pierden
calidad muy rpidamente cuando maduran.
Una vez cortado el pasto debe secarse lo ms rpidamente posible para evitar
prdidas de calidad. Cuando se seca en el campo se debe apilar el forraje verde en
hileras y voltearlo peridicamente, cuando tenga 30 a 40/o de humedad se puede
recoger y terminar artificialmente el secado. Es recomendable que el pasto
permanezca en el campo solamente entre 12 y 24 horas. Perfodos mayores
aumentan las prdidas e incrementan los riesgos de deterioro por lluvia u otros
factores.
Para evitar los riesgos y prdidas que pueden producirse en el campo, s puede
el curado con secamiento artificial en graneros. El secado artificial se
puede hacer colocando el material sobre un piso falso, na malla o un piso con
Elorificios
heno aestravs
el alimento
resultante
de deshidratar
el forraje
verde
un
de los cuales
se pueda
forzar el pasaje
del aire
con hasta
un ventilador
contenido
de humedad
dede
15/o
o menos.
El heno
es ser
la fuente
econmica
de de
potente.
El espesor
la capa
de forraje
debe
de 1,2ms
a 1,5
m despus
nutrientes
paraalos
animales
del distribucin
pastoreo directo.
secado
medias
encon
el excepcin
campo. La
pareja, con un mfnimo de
compactacin es muy importante, de manera que el aire pase a travs de la masa
El heno contiene de 40 a 70/o de carbohidratos estructurales como celulosa y
en forma uniforme y la seque al mismo tiempo. El primer heno en estar seco es el de
hemicelulosa que requieren fermentacin bacterial durante la digestin; por esta
la parte inferior; cuando el heno de la'parte superior alcanza la humedad deseada, el
razn el 98/o del heno producido se dedica a alimentacin de rumiantes y equinos y
proceso est terminado. El aire debe ser calentado, a menos que sea muy seco,
muy poco para aves y cerdos. El heno se emplea como complemento alimenticio en
para evitar que se produzca fermentacin y proliferacin de mohos. El aire caliente
las pocas de escasez de pasto (durante el invierno en la zona templada y durante
tiene mayor capacidad para absorber humedad que el aire fro y permite realizar la
las pocas secas en el trpico).
labor en un tiempo menor. En ensayos realizados con aire fro, se ha tardado hasta
13razn
das para
secarpara
el heno
y se
ha perdido
el 9/odederumiantes
la materiay seca,
11/oesde la
L
principal
incluir
heno
en la racin
.caballos
protema energa
y 78/opara
del lacaroteno.
El aheno
secado
con menor
aire caliente
proporcionar
produccin
un costo
mucho
que los presenta
concaractersticas
de animales,
calidad muy
similares
a lasimportante
del pasto verde.
centrados.
Para estos
el heno
es ms
como fuente de energa
que comoPara
fuent
de protena,
minerales
o vitaminas.
Parados
de estmago
obtener
un secado
ms uniforme
y rpido
y paraanimales
poder utilizar
especies de
simpletallo
como
los
cerdos,
la
situacin
es
inversa
y
para
ellos
es
ms
importante
como
suculento se han desarrollado cortadoras acondicionadoras, en las
fuente de vitaminas, minerales y protenas que como fuente de energa.
HENO complementar
266
cuales el material recin cortado pasa de la barra de corte a un conjunto de 1 rodillos

de caucho o tefln, muy prximos unos a otros, tensionados por medio de resortes.
Cuando el material pasa entre ellos es triturado o exprimido parcialmente,
liberndose parte.de la humedad de las clulas; de este modo.los tallos se secan
ms o menos en el mismo tiempo que las hojas. Desta manera se reduce la
defoliacin debida al resecamiento de las hojas. La prdida de hojas es un problema
grave, especialmente en las leguminosas. Estas prdidas pueden reducir el valor
alimenticio en 10/o o ms.
En el trpico es recomendable secar artificialmente debido.a la alta humedad
relativa y a lo errtico de las lluvias^
Las especies ms utilizadas en el trpico para henificacin son angleton,
pangla, guinea y sorgo forrajero en mezcla con kudz o con leguminosas nativas.
Potncialmente muchas otras especies se podran utilizar como buffel, brachiaria,
puntero, andropogon, etc.
El consumo: por los animales varia poco de acuerdo con el sistema de curado
del heno,- pero la digestibilidad de la materia seca sf vana bastante de acuerdo con el
mtodo de curado: secado rpido en un horno 90/o,.secado en henil con aire
caliente 87/o, secado en henil con aire a la temperatura ambiente 85/o, secado en
el campo sin lluvia, 76/o y secado en el campo con lluvia, 50-76/o. La porcin foliar
del heno sufre ms con el secado y el manipuleo que los tallos.
,
La forma en la cual se .conserve y suministre el heno afecta el consumo por
animal. De acuerdo con el estado fsico, la densidad (kilogramos por metro cbico)
vara mucho: heno normal, 80 kg, heno picado, 110 kg, heno finamente molido, 336.
kg; finamente molido y peletizado, 705 - 961 kg, dependiendo de la presin
aplicada. ..
CALIDAD DEL HENO
Las principales caractersticas que afectan la calidad del heno son:

1. El estado de desarrollo de la planta al momento de la cosecha.
2. La edad de la planta.
#<
1
3. El contenido proporcional de hojas.

4. El sistema de curado.
5. El deterioro causado por el tiempo y el manipuleo. .
6., La forma fsica en. la cual se suministra a los animales.
M
268
7. La especie que se henifica.

Los henos se clasifican-para el mercado de acuerdo con parmetros que consideran olor, color, contenido de hojas, textura de tallos y presencia de mate riales
extraos.
HENOLAJE
Es una prctica qu se ha popularizado en los ltimos aos y consiste en ensilar
forraje con aproximadamente 45/o de humedad, en ausencia de oxigeno. El
resultado es un forraje verde, intermedio entre heno y ensilaje, de muy buena
aceptacin por el ganado y que retiene la mayor parte de los nutrientes del forraje
verde.
El forraje se corta cuando tenga 75 a 80/o de humedad, se apila y se voltea
hasta que llegue a 45/o de humedad. Al llegar a este punto se embala en pacas
generalmente redondas, de 4 a 5 toneladas, mediante mquinas especiales. Una
vez formada la paca compacta se recoge con una especie de tenedor operado por el
tractor y se introduce en bolsas de plstico que se llenan y se.dejan en el campo.
Despus de 3 a 4 semanas se puede utilizar el material.
DESHIDRATACION Y PELETIZACION DE FORRAJES
La deshidratacin de forrajes se inici hacia 1930, empleando exclusivamente
alfalfa. En aos recientes se ha extendido mucho esta prctica, llegando incluso a
deshidratar pastos tropicales en forma comercial.
Los deshidratadores comerciales consisten principalmente en grandes tambores
rotatorios calentados por a.c.p.m. o gas natural, en los cuales el material recin
cortado se seca a temperaturas entre 90 y 100C, siendo la temperatura del aire
expulsado de 75C o menos. Estas temperaturas secan el material casi
instantneamente y el forraje no se quema en el proceso siempre que se retire de la
cmara caliente tan pronto como se seque. Con este sistema de secado, las
prdidas de materia seca no exceden el 5/o. Debido al alto costo de estas
instalaciones, el proceso se limita a harinas de materiales de superior calidad, con
muchas hojas y un alto contenido de protema, caroteno y riboflavina, empleadas
para alimentacin de aves y como sustitutos de la leche en raciones para animales
jvenes:
Para facilitar el almacenamiento, manipuleo y transporte del forraje deshidratado, se acostumbra molerlo en un molino de martillo y una vez obtenida la
harina, someterla a un' proceso de presin y temperatura para peletizar el forraje.
Los pellets pueden ser de diferentes formas y tamaos, los ms utilizados son los
cilindricos, los wafles y los cubos. Estos pellets se pueden suministrar
directamente al animal o se pueden moler o picar para incorporarlos a la dieta. Los
pellets facilitan el manipuleo y transporte, ahorran espa
269
ci para el almacenamiento por ser ms densos que el forraje y permiten una mejor
utilizacin del material, ya que evitan los desperdicios y se elimina la capa cidad de
seleccin del
MAQUINARIA PARA COSECHA DE FORRAjES
Los procesos de ensilaje y henificacin requieren cierto grado de mecanizacin,
para lo cual existe una gran variedad de implementos, con muy variado grado de
sofisticacin, para ser utilizados de acuerdo con el grado de tecnificacin de cada
explotacin; Las mquinas ms usadas en cosecha de forraje son:
LA GUADAADORA
La guadaadora o segadora est constituida bsicamente por una barra de corte'
que en terrenos.planos puede realizar corte de los tallos entre 3 y 10 cm por encima
del nivel del suelo. Generalmente son accionadas por el tomafuerza del tractor; la
barra de corte usualmente posee cuchillas aserradas que se desplazan sobre una
platina y se encuentran protegidas por las guardas o protectores. Las cuchillas lisas
operan bien en tallos de pequeos arbustos, pero no en pastos, ya que los tallos de
stos por ser tan delgados y flexibles tienden a acomodarse o deslizarse debajo de
las cuchillas. El ancho de corte de la mayori'a de los equipos es de 2 m. Como
sistemas de proteccin algunas guadaadoras tienen transmisin por sistema de
bandas en V que patinan cuando algn obstculo interfiere su operacin; otras
utilizan embragues deslizantes de seguridad.
GUADAADORAS - AMONTONADORAS - CORTAMALEZAS
En los pai'ses ms tecnificados ha aparecido la guadaadora amontonadora
autopropulsada o acoplada al tractor que permite mayores anchos de corte de bido a
que la barra cortadora est soportada en toda su extensin y tiene mayor seguridad
durante la operacin. Esta mquina se puede utilizar tambin para la cosecha de
granos.
Los cortamalezas son accionados por el tomafuerza del tractor y las cuchillas
rotan facilitando el corte de malezas leosas y semileosas. La mayor parte de los
equipos son de tiro y con levante hidrulico. Cuando se hace mantenimiento de
potreros es indispensable el uso de una o dos ruedas traseras que mantienen una
altura predeterminada de corte para evitar el dao a los pastos.
COSECHADORAS - PICADORAS
Son mquinas que cortan el pasto en trozos pequeos que facilitan la extraccin
del aire y la compactacin del silo. Se utilizan dos sistemas para realizar el picado: a)
Picar.el pasto que ha sido cortado y amontonado previamente. Esto se logra al hacer
pasar la mquina cosechadora-picadora por una zona considerablemente reducida,
ya que la zona de amontonamiento slo cubre una parte del
270
rea sembrada; b) Cortar y picar el pasto en una sola operacin. En este caso el
cabezote vara'segn se trate de pastos o plantas forrajeras sembradas en surco
como maz y sorgo. En ambos casos se usa un remolque para recoger el mate rial
picado. Los equipos disponibles son de alta calidad y permiten obtener material
picado de menos de 2,5 cm.
RASTRILLOS HILERADORES
El heno requiere de un perodo de secado uniforme para lograr un producto final
de alta calidad. Cuando el secado o curado del heno se realiza en el campo, los
rastrillos hileradores juegan un papel importante ya que el volteo del pasto facilita el
secado rpido y uniforme.
Hay tres tipos de rastrillos hileradores: a) El de entrega lateral, que permite ms el
barrido del material que la recoleccin; b) El de ruedas dentadas, posee^ ruedas que
actan independientemente, lo cual facilita su uso en terrenos desuniformes; c) El de
descarga, que permite el manejo de grandes volmenes de heno en terrenos secos.
ACONDICIONADORES
Frecuentemente se habla de cosechadoras simples y de cosechadoras-acondicionadoras. El proceso de acondicionamiento del pasto fresco que se va a henificar
se refiere a cualquier tratamiento mecnico que permita reducir el tiempo de secado
del heno y minimizar las probabilidades de prdidas debidas a condiciones
ambientales adversas. En regiones secas, donde hay muy pocas posibilidades de
lluvia durante la henificacin, el acondicionamiento no trae mucho beneficio al
proceso, pero si las posibilidades de lluvia son altas o se mantiene una humedad
relativa elevada, el acondicionamiento puede llegar a ser necesario.
Cuando los tallos son relativamente gruesos, las hojas se secan ms rpidamente
y se pueden presentar prdidas de calidad por defoliacin del material. Al triturar los
tallos se aumenta la superficie expuesta, lo cual se traduce en un incremento de la
velocidad de secado de los tallos triturados; las cosechadoras-picadoras realizan de
por s una accin acondicionadora.
El acondicionamiento se logra mediante el paso del pasto entre rodillos que
pueden ser de caucho o tefln, uno de caucho y el otro de acero, o ambos de material
sinttico como el tefln.
ENFARDADORAS
Una vez que el pasto se encuentra henificado, puede ser almacenado a granel o
compactado en mquinas especiales llamadas enfardadoras, las cuales son capaces
de hacer pacas o fardos de tamao especificado por el fabricante de acuerdo con el
modelo; generalmente las pacas tienen una sccin transversal de 35 cm x 45 cm y
una longitud ajustable entre 30 y 120 cm.
271
Las enfardadoras pueden ser autopropulsadas o accionadas por el tomafuerza del

tractor. La mquina posee los siguientes mecanismos de ccin: a) Una unidad
recolectora que recoge el heno y lo eleva; b) Un transportador que eleva -.('.heno a la
cmara de fardos; c) n conjunto de embaladores que llevan el.heno a la:cmara
mientras el mbolo buzo retrocede; d) Un mbolo buzo reciprocante . qe comprime el
heno; e) Unos mecanismos que controlan la comprensin sobre el heno y en
consecuencia l densidad del fardo; f) Un. mecanismo dosificador automtico que
controla la.longitud del fardo; g) Un mecanismo que separa los fardos y permite colocar
el alambre cordel alrededor de cada fardo, y h) Dispositivos de amarre automtico que
operan cuando el fardo alcanzada longitud indicada. Algunas mquinas poseen
sistemas automatizados que facilitan el transporte de los fardos:
FARDOS REDONDOS
La aparicin de mquinas para hacer fardos redondos de gran tamao,, ha

modificado la. produccin de heno en algunos lugares. Estos fardos pesan ms de
4,50 kg y porsu conformacin pueden soportar lluvias moderadas y ser dejados en el
campo durante algn tiempo. De estas mquinas existen mltiples modelos.
Tambin existen equipos auxiliares para transporte, amontonamiento y distribucin
del ensilaje o'-del .heno, e incluso equipo automtico de suministro del.forraje a los
animales.
4,
272
ZLZ
^TW^n
r>
* P'M
-a
i 7 % %;. * i
& * Y#* *
'jPNt'-* * * *
...
.*- *. * * *
#< 4- & A1
HMMI
BH
Bi
*
dMMM'.
.. .../.^ate?-.^--,
. "/ -'f
,;:v'->. v.v
"Wr-:vV-
#"' <
-
'
.- * ^: .^P
- m,
si oiniidVD
I
I1
'
o
m
O<
<
I
La prctica de manejo ms econmica la constituye '

el uso de semillas de buena calidad.
274
.
\
USO DE SEMILLAS DE BUENA CALIDAD

Tabla 34
ANALISIS DE PUREZA DE MUESTRAS COMERCIALES DE ANGLETON
Mtodos de cosecha
Componentes de la muestra
Muestra inicial
Basuras
Flsclos infrtiles
La produccin
de semillas de forrajerasPornormalmente
constituye una actividad
Del suelo
panculas
secundaria o marginal dentro de la explotacin ganadera, a la cul se aplica poca
(gr)
/o
Peso (gr)
/o
inversinPeso
y tcnica
muy deficiente.
10
100
10
100
Todava no se conoce la fisiologa de la mayor parte de las plantas forrajeras

9,524
95,24
4,43
44,30
tropicales, 0,11
especialmente de
las condiciones que regulan la fase reproductiva.
1,10
2,43
24,30
Como consecuencia de lo anterior, la mayor parte de la semilla que se comercializa es de baja calidad, principalmente en los aspectos de pureza fsica y germinacin. El ganadero, para obtener una buena poblacin y un aceptable establecimiento de sus praderas, debe sembrar cantidades grandes de semilla de alto costo,
corriendo el riesgo de perder la siembra, contaminar sus potreros con malezas
extraas y obtener praderas desuniformes y muy mezcladas desde el punto de vista
gentico.
Para solucionar estos problemas, el ganadero debe utilizar semilla de forrajeras
de categora seleccionada, que son de alta calidad y se ajustan a las normas exigidas
por el gobierno en cuanto a la pureza fsica y germinacin, disminuyendo las
posibilidades de fracaso en el proceso crtico del establecimiento de la pradera.
PRODUCCION TRADICIONAL DE SEMILLAS
La produccin tradicional de semillas se hace en forma emprica y consiste
generalmente en dejar semillar los potreros durante ciertas pocas del ao y
recolectar la semilla bien sea mediante el corte de las panculas maduras o recogiendo del suelo la semilla madura que ha cado naturalmente. El resultado es un
producto de baja pureza fsica, con alto contenido de tierra, piedras, materiales
extraos, partes de la planta como hojas y tallos y un bajo contenido de caripsides
llenas.
En la tabla 34 se puede observar el bajo contenido de flsculos frtiles obtenidos
en anlisis de pureza de muestras de semillas comerciales de angleton, en Colombia.
La calidad de la semilla que se exporta es muy baja. De 29 anlisis efectuados a
lotes comerciales, no producidos por productores registrados en Colombia, se
encontr una germinacin mxima para el guinea, de 10/o; en 7 de los anlisis la
germinacin fue de cero.
La pureza tambin fue muy baja y en algunos casos apareci un alto contenido
de tierra entre la materia inerte, indicando que la semilla era barrida del suelo. En una
muestra de guinea, la pureza fue del 5/o y la tierra constitua ms
275
Elsculos frtiles
0,343
3,43
3,21
31,20
Problemas agronmicos
Los problemas agronmicos de la produccin de semillas forrajeras se refieren
especialmente a los aspectos fisiolgicos, de nutricin mineral, climatolgicos y de
mecanizacin. Los principales de stos son los siguientes:
a. Epoca irregular de floracin y de maduracin en las inflorescencias
La mayor parte de las gramneas tropicales presentan problemas de uniformidad
en la produccin y maduracin de la semilla. Algunas especies como el angleton
y el guinea florecen durante todo el ao, pero con mayor intensidad durante las
poca secas. Otras como el puntero tienden a florecer nicamente durante la
poca
seca
de
final
de
ao.
del 80/o_de la materia inerte, resultados en gran parte similares a los obtenidos
*
para angleton.
Algunas leguminosas florecen una sola vez al ao, durante la poca seca,
Tradicionalmente
ningn
mientras otraslalosemilla
hacen no
en sufre
formaprcticamente
continua durante
todoprocesamiento,
el ao. Debidoyalslo
hbito
se somete
un secado
al sol, en gavillas
muy grandes
en las cuales
las es
de afloracin
de directo
las leguminosas,
principalmente
la duracin
de sta,
temperaturas
alcanzadas
son demasiado
altas,obtener
superiores
a los 42C Cuando
y fre- se
necesario-hacer
cosechas
sucesivas para
buen rendimiento.
cuentemente
pueden
la calidad
a deterioro
de laeficiencia
protema del
embrin.
mecaniza
la afectar
cosecha
de las debido
leguminosas
se gana
pero
se puede
Estas semillas
se reconocen
por aparicin de manchas pardas o negras alrededor del
disminuir
la produccin.
eje embrionario.
No solamente se presenta desuniformidad en la maduracin entre panculas,
Como
se ignoran
de fisiologa
semillas,
especialmente
los relacionados
sino
tambinmuchos
dentro aspectos
de las ramas
de lademisma
pancula.
La maduracin
con la latencia
y
las
diferentes
maneras
de
romperla,
muchas
&
generalmente se presenta desde el punto terminal hacia la base; en conseveces secuencia
siembrase
la dificulta
semilla cuando
todava
no
ha
alcanzado
el
mximo
porcentaje
de
escoger la poca y forma de cosecha.
germinacin, o demasiado tarde, cuando el vigor y la germinacin de la semilla estn
disminuyendo.
b. Formacin de flsculos estriles
Finalmente,
en la de
produccin
no se
separan
los en
lotes
se tos
La formacin
flsculostradicional
estriles esdeunsemillas
fenmeno
muy
frecuente
losypas
mezclan tropicales.
semillas buenas
y malasseque
son comercializadas
en forma
indiscriminada,
En angleton,
presentan
flsculos frtiles
y estriles
en la misma
sin anlisis
de calidadaproximadamente.
y sin ningn tipo deEn
garanta.
proporcin,
algunas especies el porcentaje de vulos
fecundados es bajo y los abortos frecuentes. En las especies apomcticas
PRODUCCION
DE SEMILLAS
tambinTECNIFICADA
se presenta vaneamiento
e inmadurez de los embriones.
Debido a los problemas y dificultades inherentes a la produccin de semillas de
c. Vaneamiento
los flsculos
frtiles solamente se inici en el pas a partir de
pastos
de superiorencalidad,
su produccin
1977, es decir, constituye una actividad nueva, con grandes problemas tecnolgicos y
Los flsculos
frtiles
vanos
aproximadamente
20/o en angleton
en alta
con bastantes
incgnitas
que son
deben
ser en
resueltas
por la investigacin;
adems, yexige
proporcin
en
otras
especies.
El
vaneamiento
se
presenta
por'
causas
no
la aplicacin de una tecnologa especializada y de equipos sofisticados y costosos.
determinadas, pero se supone que sea una interaccin de factores genticos y
ambientales
tales como sequa, intensidad de la luz y cambios bruscos d
1. Problemas
de produccin
temperatura.
La produccin de semillas de plantas forrajeras presenta problemas de diversa
ndole, algunos
de los cuales
se enumeran a continuacin:
d. Recoleccin
de caripsides
inmaduras
Como resultado de una maduracin desuniforme, al cosechar las panculas se
recolectan tanto semillas maduras y bien formadas como caripsides in276
277
maduras, en los primeros estados de desarrollo. Las caripsides bien desarrolladas y completas continan su maduracin despus de recolectadas.
e.Bajo poder de germinacin
La germinacin en las semillas normales recin cosechadas es baja; sta es una
de las principales causas de fracaso en el establecimiento de las pra deras. El
perodo de latencia vara mucho con las condiciones de suelo, humedad,
fertilizacin, condiciones climticas, edad del cultivo y sobre todo la especie. En
guinea, el perodo normal de latencia dura ntre 120 y 130 das, mientras en
braquiaria y buffel, puede durar entre 180 y 240 d as.
f. Presencia de aristas en los flsculos frtiles
En algunas especies cmo el angleton y puntero, los flsculos frtiles presentan
una arista o pelo que dificulta el procesamiento y manejo de la semilla. Cuando se
retira la arista mediante procesamiento mecnico, se acelera la germinacin y se
facilita la siembra.
g.Presencia de enfermedades en las panculas
Las panculas pueden ser infectadas por diferentes clases de hongos, de los
cuales los ms comunes son los carbones. Generalmente los ataques se presentan en lugares con alta precipitacin y temperatura, y humedad relativa
superior al 90/o.
h.Baja produccin de semillas
La mayor parte de las especies forrajeras presentan un bajo potencial de
produccin de semillas. A pesar de los avances logrados y de la investigacin que
se desarrolla actualmente por parte del CIAT, solamente en unas pocas especies
se ha logrado obtener producciones econmicamente rentables de semilla.
Segn el programa de ganado de carne del CIAT, dentro de las legumino sas,
Stylosanthes capitata ha demostrado ser un buen productor de semilla, pues se han
logrado obtener hasta 266 kg/ha, con bajas densidades de siembra y cosecha
manual, durante el ao de establecimiento. Con Centrosema sp. utilizando
espalderas y altas densidades de siembra se han obtenido hasta 877 kg/ha de
semilla en Santander de Quilichao, en cambio en Palmira sla- . mente se han
obtenido 90 kg/ha.de semilla en condiciones similares.
En gramneas los resultados son ms inciertos y en Adropogon gayanus CIAT
621, una especie bien adaptada a las condiciones de los Llanos Orientales se han
obtenido entre 30 y 300 kg/ha dependiendo de las condiciones.
278
En braquiaria, campos cosechados normalmente produjeron entre 15 y 50 kg/ha

de semilla pura. Con riego y fertilizacin se logr obtener un rendimiento de 68
kg/ha ao. La baja produccin de semilla por unidad de rea contina siendo
uno de los problemas ms serios en la produccin de semillas de forrajeras y
que debe recibir especial atencin por parte de los investigadores.
i.
Mtodos de recoleccin de la semilla

Los mtodos de recoleccin de la semilla presentan serios problemas, tanto si
se hace barriendo la semilla del suelo o cortando las panculas, como se ha
indicado anteriormente.
j.
Falta de campos destinados a la produccin de semilla

En Colombia prcticamente no se. dedican praderas a la produccin de semillas,
siendo stas un subproducto de la actividad ganadera. Esto trae como
consecuencia la cosecha de campos mal preparados para este fin.
k.
Falta de maquinaria
No existen suficientes mquinas para cosecha de semillas de pastos en el
campo y por lo tanto sta se hace en forma bastante rudimentaria, con hoz y
machete.
La maquinaria para procesamiento de la semilla es an ms escasa, costosa y
especializada, de tal manera que solamente algunas compaas dedicadas a
esta actividad las poseen.
l.
Deficientes condiciones de transporte y almacenamiento

A pesar de la ser la semilla un insumo vital en el xito del establecimiento de
praderas, es muy frecuente encontrarla almacenada o transportada en condiciones deficientes, mal protegida de la lluvia, en lugares hmedos o muy ca lientes, o expuesta a los rayos del sol. En estas condiciones el vigor y la via bilidad de la semilla decrecen rpidamente.
2. Produccin de semilla de alta calidad

Condiciones tcnicas
Para producir semilla de alta calidad es necesario observar una serie de pasos,
desde el campo hasta el almacenamiento, que permiten asegurar al usuario un
producto garantizado.
Desde el .punto de vista tcnico es necesario tomar una serie de medidas que
incluye los siguientes aspectos:
279
a. Seleccin de rea:
La localidad o zona ecolgica parece tener gran importancia en la cantidad y calidad de la
semilla producida. En muchas ocasioneslas zonas donde se
obtiene un mayor dsrrollo vegetativo no son las ms adecuadas para la

produccin de semillas, llegando incluso a presentarse reas donde la produccin
de forraje es muy alta pero la floracin es inexistente o escasa, desuniforme y con
problemas de aborto de las flores fecundadas, como ocurre con algunas
leguminosas en el Tolima y en la Costa Atlntica.
El vigor y la germinacin tambin vanan de acuerdo con la zona donde se
produce la semilla. La semilla producida en algunas reas presenta un mayor
porcentaje de semilla vana en las gramneas y de semilla dura en las
leguminosas. Los principales factores ecolgicos que influyen en la calidad
^
de la semilla estn representados por las condiciones de clima y suelo.
b.
Establecimiento del cultivo:

En el trpico se han hecho escasas investigaciones sobre el efecto del establecimiento del cultivo en la produccin de semillas. Sin embargo, se sabe que
para un mejor xito en la produccin de semillas se requiere prestar una
detenida, atencin a la preparacin del terreno, utilizar semilla de alta calidad y
pureza y efectuar con gran cuidado las labores de control de malezas y
fertilizacin:
Si el cultivo se va a dedicar exclusivamente a la produccin de semillas, la
siembra en surcos facilita las labores de control .de malezas, fertilizacin y
recoleccin. Si la pradera tambin se utiliza para pastore puede hacerse una
siembra densa, teniendo la precaucin de evitar el encamado mediante una
adecuada fertilizacin con nitrgeno y pastoreo racional.
c.
Preparacin del cultivo para produccin de semillas:
Cuando se va a dedicar la pradera a produccin de semillas, bien sea para

resiembra natural o para recoleccin, se debe sacar el ganado con la debida
anticipacin a la poca de floracin y proceder a efectuar las labores de preparacin del cultivo como son: control de malezas, para obtener un pro- ductosin
mezcla de semillas indeseables, fertilizacin y riego, para inducir la formacin de
una semilla de mejor calidad, y descanso adecuado al potrero para permitir una
buena floracin.
En los cultivos de leguminosas a veces se obtienen buenos resultados pasando un
cilindro de hierro liso sobre el cultivo, con el objeto de compac tarlo y permitir la formacin de nuevos rebrotes; sta labor se efecta unos
tres meses antes de la recoleccin.
280
d. Determinacin del momento de recoleccin:

Determinar el momento adecuado para cosechar la semilla es uno de
los principales problemas que enfrenta el productor. La semilla se debe
cosechar despus de que alcanza su. madurez fisiolgica. La mayor dificultad se
presenta cuando dentro de una misma espiga existen semillas en diferentes estados de desarrollo y cuando dentro de un cultivo se encuentran
espigas de diferentes edades.
Para las especies forrajeras tropicales no existe un mtodo satisfactorio de
establecer el momento en el cual se obtiene el mayor rendimiento de semilla
viable.
Existe una serie de criterios que se pueden tomar como base para determinar el
momento ms oportuno de cosecha; sin embargo, ninguno de ellos es
completamente confiable debido a las variaciones que se presentan como
consecuencia de las cambiantes condiciones ambientales.
Los principales criterios son:
1. Tiempo transcurrido de floracin a maduracin de la semilla.
2. Peso y tamao de la semilla.
3. Contenido de la humedad de la semilla.
4. Consistencia del endospermo.

5. Viabilidad de la semilla.
6. Cambios bioqumicos, y
7. Abcisin de la semilla.
e. Mtodo de cosecha:
El mtodo de cosecha es muy importante y como se dijo anteriormente, influye
en la . calidad final del producto. La recoleccin manual permite una mejor
seleccin de las espigas maduras; la recoleccin con-mquina es ms eficiente,
pero requiere buena uniformidad en la maduracin del cultivo, de lo contrario la
calidad es desuniforme y se pierde mucha semilla por inmadura. El barrido del
suelo presenta contaminacin con materiales extraos, hongos, insectos,
semillas de malezas, etc. y la calidad casi siempre es deficiente.
281
f. Secado de la semilla:
En semillas de forrajeras no se acostumbra el secado con aire caliente
forzado. Lo ms recomendable es hacer gavillas pequeas en el campo y
despus llevar, la semilla bajo techo para evitar el sol directo durante las primeras
etapas del secado y protegerlas de una eventual lluvia.
Durante esta etapa la temperatura no debe sobrepasar los 42C. Despus de
secar por varios das a la sombra se puede terminar el secado, en patios, al sol.
g. Beneficio:
El beneficio vara de acuerdo con el tipo de semilla y la maquinaria disponible. En
semillas aristadas como angleton y puntero se debe prelimpiar, desaristar y
posteriormente clasificar separando la semilla vana y aristas de los flsculos
llenos.
Las semillas no aristadas se pueden clasificar en una mquina de aire zaranda,
que prelimpia y clasifica simultneamente.
Las semillas de las leguminosas deben ser desgranadas antes de la clasificacin.
Las dehiscentes se secan al sol y se desgranan espontneamente en gran
proporcinalas indehiscentes tienen que ser desgranadas mecnicamente y
despus clasificadas.
Para el beneficio de la semilla no se utiliza la maquinaria corriente, sino mquinas
especializadas y modificadas, difciles de conseguir y muy costosas. Su calibracin
y operacin requieren excelente conocimiento y experiencia.
h. Empaque y almacenamiento:
Las semillas de forrajeras deben ser empacadas en bolsas de papel o tela para
evitar recalentamiento. Empaques de plstico sellado se utilizan en leguminosas.
El almacenamiento se debe hacer sobre estibas, en sitios secos y aireados.
Semillas muy costosas como semillas genticas o bsicas se deben conservar en
cmaras fras con humedad y temperatura reguladas.
Despus de romper la latencia, la germinacin aumenta rpidamente hasta
alcanzar un mximo en el cual permanece durante varios meses para despus
decrecer hasta perderla completamente. La duracin de cada etapa depende de
las condiciones de almacenamiento, principalmente humedad y temperatura.
Tabla 35
No es recomendable
almacenar
semillas seleccionadas
en la finca o almacn por
REQUISITOS
MINIMOS DE CALIDAD
PARA LA COMERCIALIZACION
DE SEMILLAS
DE ESPECIES
FORRAJERAS
EN LA SUBREGION
ANDINA*
perodos
prolongados
especialmente
de un
ao a otro o de una estacin de
siembra a la otra, debido a que los productores generalmente entregan los lotes
con el mximo de germinacin y si se almacena por un perodo prolongado tanto
el vigor como la germinacin empiezan a decaer.
El perodo de almacenamiento es todava ms importante en los pastos que
sufren desaristado como angleton y puntero, pues ste es una especie de esca rificacin fsica que ayuda a romper la latencia, por lo tanto se presenta un
aumento de la germinacin, seguido a los dos o tres meses por un descenso de
la misma. Igual fenmeno ocurre en las semillas escarificadas con cido o
mecnicamente como las de brachiaria.
Control d calidad y normas legales:
Para poder ser comercializada dentro de los pases miembros del Acuerdo de
Cartagena (Venezuela, Colombia, Ecuador, Per y Bolivia), la semilla de forrajeras debe ser producida como de categora comn y cumplir las normas de
calidad establecidas en la Decisin 193 aprobada por la Comisin de la Junta del
Acuerdo de Cartagena.
En el caso de las semillas de forrajes se utiliza el concepto de semilla pura
germinable, que se define como la cantidad de semilla capaz de germinar bajo
condiciones normales. Este valor se expresa en porcentaje y resulta de
multiplicar el porcentaje de pureza por el porcentaje de germinacin y dividirlo
entre cien.
Con el objeto de mantener los materiales dentro d los lmites de calidad esta blecidos, cada productor debe contar con un pequeo laboratorio para control
interno de calidad. El control se hace mediante anlisis de pureza fsica y de
germinacin, segn normas internacionales establecidas.
El control de calidad de las semillas de forrajeras tampoco se hace mediante los
mtodos tradicionales de anlisis de laboratorio y es necesario aplicar una
tecnologa diferente, establecida por la International Sed Tsting Asso- ciation
(ISTA).
Los requisitos de calidad establecidos en la Decisin 193 para las semillas de las
principales gramneas y leguminosas, se incluyen en la tabla 35.
Especies Nombre comn
Nombre cientfico .
Semilla pura
Semilla pura y
Germinacin germinable
lo
:
yo
a. Gramneas
Andropogon
Angletri
Avena
Orchoro
Azul de kentcky
Azul anual
Buffel .
Brquiaria
B. humdicola
B. ruziziensis
Falaris
Festucas,
Gordura
Guinea
Puntero. ...
Raigrases.
Andropogon gayanus
Dichanthium aristatum
Avena sativa
Dactylis glomerata *
. Poa pratensis
Poa annua
Cenchrus ciliaris
Brachiaria decumbes
. B. humdicola
B. ruziziensis
Phalaris tuberosa
. . Festuca spp. '
Melinis minutiflora
, Panicum mximum
Hyparrhenia rufa .
Llium spp
' 25 .40
95 .
80.
: 80
80
50
50 ,
50
60'
70
90
- 30'
40.
25
. 75
20 .
20
75
70
70 .
70.
40
25
20 .
' 25
50
70
20 .
25
2070 ' :
5,0'
-8,0
7.1,2
56,0
56,0
56,0
20,0
12,55
10,0
15,0
35,0
63,0
. 6,0
10,0
5,0
52,5
283
Rhodes '
Sorgo forrajero
Berrhuda
Cebada forrajera
Maz forrajero
Timothy
b. Leguminosas
Chloris gayana
Sorghum spp.
Cynodon spp.
Hordeum vulgare
Zea niays
, Phleum pratense
. r
Acacia forrajera - .
Leuceena spp.
Alfalfa
. Mdicago sativa
Alfalfita ' Alysicarpus vaginalis
Calpo
Calopogonium spp
Centrosema
Centrosema pubescens
CaUp forrajero
Vigna luteola
Dolichos Lablab purpureus
Desmodium
Desmodium spp.
Estilosnthes
Stylosanthes spp.
Glicie
Glycine wightii .
Giiandul
Cajanus cajan v
Kudz
- Pueraria phaseloides
Siratro
Macroptium atropurpureum
Trboles
Trifolium spp.
Vicia
Vicia sativa .
Archer
. Mcrotyloma axillare
40
95
70 .
95 95
. 70
95 .
95
80
93 .
93
95
. -95
90
80
90
95
90
90
90
90
93
25
75
40
- .75 .
80.
50
50
70
' 50
.40
. 40
7.0
. 70
50
30
50
70
.40
50
60
60
40
10,0
71,2
28,0
71.2
76,0
. 35,0
47,5
66,5
., 45 ;o
37,2
37,2
66,5
66,5
45,0
. 24,0
45,0
- 66,5
36,0
45,0
54,0
. -54,0
* 37,2
CAPITULO 14
* Tomado d: Decisin 193. Junta del Acuerdo de.Cartagena, 1986.
284
285
Todas las plantas contienen principios y compuestos

que pueden ser txicos para los animales.
De su conocimiento y manejo depende que se eviten
prdidas econmicas considerables.
ALGUNOS RIESGOS EN LA
ALIMENTACION CON
FORRAJES Y LA MANERA DE
PREVENIRLOS
La alimentacin de animales con forrajes es inocua y en general presenta

mmimos riesgos. Sin embargo, en determinadas circunstancias, presentan algunos
riesgos que pueden causar prdidas significativas a las explotaciones. Los principales
riesgos estn representados por la presencia de nitratos, cido cianhi'drico,
desbalance de algunos elementos como calcio y magnesio, alteraciones digestivas
como las que producen timpanismo y presencia de principios txicos principalmente
en algunas malezas.
NITRATOS
Las plantas no leguminosas requieren cantidades de nitrgeno relativamente
altas para su desarrollo, especialmente las gramfneas. Se recomienda aplicar
nitrgeno a la siembra y complementar con aplicaciones adicionales despus de cada
corte o pastoreo; el forraje se puede utilizar para pastoreo directo, picado verde, heno
o ensilaje.
Los forrajes requieren un manejo especial durante los perodos de sequa
prolongada o despus de las heladas, en las zonas donde stas se presentan. El
problema se presenta por las diferentes formas comojas plantas utilizan el fertilizante
nitrogenado. Durante los perodos de sequa prolongada las plantas toman el
nitrgeno del sueio como nitrato y en esta forma lo almacenan en el tejido vegetal.
Cuando se presentan las lluvias o cuando se aplica riego a las praderas, el nitrato se
moviliza y se convierte en protena. Las plantas, y en especial los pastos pueden
contener niveles txicos de nitratos cuando se cosechan o pastorean inmediatamente
despus de un perodo prolongado de sequa.
Los animales que consumen forrajes muy ricos en nitratos estn expuestos a
intoxicacin. Los nitratos se convierten en nitritos en el rumen y en esta forma
penetran en la corriente sangunea, donde reaccionan con la hemoglobina de los
glbulos rojos. Este producto es metahemoglobina, una hemoglobina alterada,
incapaz de transportar oxgeno a los diferentes tejidos del animal. Si el contenido de
nitrato de los forrajes es suficientemente alto, los animales pueden morir. En vacas
preadas se disminuye el transporte de oxgeno al feto y por consiguiente se pueden
presentar reabsorciones fetales y abortos. No existe unanimidad en cuanto a los
niveles txicos de nitratos, algunos sostienen que niveles de 0,21/o pueden ser
peligrosos, mientras otros afirman qu solamente son peligrosos cuando representan
ms de 1/o. de la materia seca dl forraje, El contenido en el forraje es muy variable
y solamente se puede determinar mediante anlisis. EL mayor peligro consiste en
cambiar a los animales de un forraje bajo
en nitratos a uno relativamente alto; si el cambio es gradual los animales

soportan contenidos relativamente altos de nitratos.
Con un manejo adecuado de los forrajes, se puede minimizar el riesgo de
intoxicacin. Se puede cosechar el forraje antes de que acumule nitratos, si existe
peligrle sequa. Se debe hacer un corte alto; muchos investigadores han encontrado
que los niveles de nitratos son mayores cerca a la base de los tallos que en las hojas.
Cuando se sospeche la existencia de niveles altos de nitratos se debe analizar el
forraje en un laboratorio competente, mediante el envo de una muestra
representativa.
Tambin se recomienda en estos casos controlar la cantidad de forraje verde que

se suministra a los animales, balanceando la racin con materiales que tengan un bajo
contenido de. nitratos como'grano, alfalfa, avena y materiales simi^
lares; se deben evitar los aditivos como rea u otros materiales nitrogenados.
Se debe observar a los animales cuidadosamente para detectar los signos iniciales de
problemas de intoxicacin como son prdida del apetito, indiferencia y cambios de
comportamiento. Cuando aparezcan estos sntomas se debe cambiar la dieta.
Los procesos de henificacin o deshidratacin no mejoran la situacin ya que los
nitratos no cambian durante el proceso de secado.
Las plantas con alto contenido de nitratos se pueden ensilar, cuando tengan alrededor de
30/o de materia seca. La adicin de 10 kg de cal y un kilogramo de
^
yeso por tonelada de forraje permiten que aproximadamente la mitad de los nitratos se
conviertan en productos tiles dentro del silo.
El peligro de intoxicacin por nitratos puede ser solucionado en parte mediante
manejo de las cosechas. En zonas donde se presenten sequas prolongadas se
recomienda dividir las aplicaciones de nitrgeno, hacindolas despus de cada corte o
pastoreo. En pasto de corte se debe efectuar un corte alto, de cerca de 15 cm para
reducir el peligro; no se debe permitir que el pasto permanezca en el-campo y sea
severamente afectado por la sequa y finalmente, una buena programacin de cortes
de acuerdo con las posibles sequas y frecuentes anlisis del forraje, disminuyen las
posibilidades de intoxicacin.
Cuando empiezan a aparecer sntomas de envenenamiento se recomienda
hacerlo siguiente:
1. No molestar ni movilizar los animales.
2. Preparar una solucin de azul de metileno al 1/o en agua destilada y aplicar
por va intravenosa 1 miligramo por kilogramo de peso cada 6 horas.
288
3. Se puede reforzar aadiendo una ampolleta de vitamina C de uso humano,

de 500 mgr a cada aplicacin.
4. Oxigeno hiperbrico.
5. Si los medios lo permiten, se puede recurrir a transfusiones sanguneas, en
casos muy graves, utilizando sangre del ganado horro.
ACIDO CIANHIDRICO
Todas las especies de sorgo, incluyendo los granferos, forrajeros, pasto Sudn y
sus hbridos, pasto Johnson y an el kikuyo pueden potencialmente causar
envenenamiento por cido cianhdrico o prsico. Estas plantas contienen un
glucsido ciangenico llamado durrina, que se puede descomponer en el tracto
digestivo de los animales originando cido cianhdrico, HCN.,
El peligro potencial vara con las diferentes especies y variedades. Los sorgos
de grano contienen las mayores cantidades, seguidos de los forrajeros, hbridos de
sorgo y sudn y finalmente el pasto sudn.
En general, los rumiantes son ms susceptibles a envenenamiento por cido
cianhdrico. Los sntomas de esta intoxicacin son muy similares a los de envenenamiento por nitratos, excepto que al examinar la sangre y las membranas
mucosas, stas se presentan rojas cuando el envenenamiento es por cido prsico,
en contraste con el envenenamiento por nitratos que afecta la hemoglobina de la
sangre y las membranas mucosas se tornan de color chocolate oscuro.
Un diagnstico acertado y tratamiento veterinario rpido son necesarios para
prevenir la muerte. Los caballos y cerdos aparentemente no son afectados por esta
intoxicacin.
Los factores que influyen en el peligro potencial de intoxicacin por cido prsico
son:
Heladas: el problema cuando se presentan heladas no ocurre con las plantas
maduras, sino con los pequeos rebrotes en la base de las plantas. Estos rebrotes
tiernos son muy peligrosos debido a su alto contenido de durrina y su gran potencial
para producir cido prsico. Por otra parte, el potencial de las plantas maduras para
producir cido cianhdrico es alto por un perodo de aproximadamente dos das,
despus de los cuales decrece rpidamente y prcticamente todo el cido prsico se
pierde del tejido vegetal muerto. Se considera que el forraje se puede suministrar
picado sin peligro para los animales entre tres y cinco das despus de la helada. Si
se presentan nuevos rebrotes con alto peligro potencial, producidos a partir de
partes de la planta que no hayan muerto con la helada, este forraje no debe ser
utilizado hasta que el rebrote tenga entre 70 y 80 cm de altura.
289
Sequa: la sequa severa es posiblemente la causa ms comn de

envenenamiento por cido cianhdrico. Esto es particularmente cierto
cuando la.sequa retarda el desarrollo de plantas muy jvenes y extiende el
perodo durante el cual se pueden presentar niveles peligrosos de durrina.
Fertilizacin: el peligro potencial de presencia de cido prsico es mayor cuando
se hacen fuertes aplicaciones de fertilizantes nitrogenados y los suelos son
deficientes en fsforo y potasio.
Parte de la planta: las panojas de sorgo presentan poco peligro de contenido de
cido cianhdrico; la semilla no contiene durrina. La lmina foliar normalmente
contiene mayores niveles de durrina que los tallos o las vainas de las hojas. Cuando
las plantas envejecen, la relacin de tallos a hojas aumenta produciendo una
disminucin en el potencial de produccin de cido prsico en el total del forraje.
Macollas: macollas y ramificaciones tienen un mayor potencial de produccin de

cido prsico que las plantas ms viejas, debido a que stas estn constituidas
especialmente por hojas con muy poco contenido de tallos.
Madurez: a medida que la planta madura, el potencial de produccin de cido
prsico decrece. Los mayores peligros de intoxicacin ocurren antes de la floracin.
Plantas pequeas, macollas y ramificaciones son las ms altas en contenido de cido
prsico.
.
Hay una serie de medidas que los ganaderos deben tomar para tratar de prevenir
o al menos minimizar el peligro de prdidas de ganado por envenenamiento con
cido cianhdrico:
1. Los sorgos y los hbridos de sorgo y sudn, cultivados bajo condiciones normales,
no presentan ningn peligro para pastoreo o picado verde, despus de que la
planta ha alcanzado una altura de 60 a 70 cm.
2. Las variedades de sorgo y sus hbridos pueden ser. suministrados sin peligro
como, heno, independientemente del estado de desarrollo.
3. Los sorgos que tengan un adecuado desarrollo pueden ser consumidos sin
peligro, 3 a 5 das despus de una helada. Esto ocurre cuando las plantas tienen
ms de 70 cm de altura, o cuando han florecido.
4. Es necesario esperar por lo menos dos semanas despus de una helada, para
poder pastorear sorgos que se encontraban tiernos antes de la helada.
5. Cuando se desarrollan macollas despus de una helada, no se debe pastorear
hasta que stas alcancen una altura de 70 cm..
6. En caso de duda, es necesario analizar el contenido de cido prsico del forraje. El nivel
crftico es 3.500 p.p.m. en base seca.
INTOXICACION CON CANSAVIEJO (Mascagnia concinna)

La maleza conocida como cansaviejo, mindaca, cucaracho o manat', ampliamente generalizada en la zona clida del pas, es-una de las principales causantes
de intoxicacin y prdida de animales en esta regin. El principio txico de la maleza
es un precursor del cido cianhi'drico semejante a la durrina.
La maleza se mezcla muy bien con los pastos, especialmente puntero y guinea,
y es bien aceptada por el ganado. La intoxicacin se manifiesta cuando los animales
son movilizados. En casos agudos las reses que viajan normalmente de repente dan
un salto, braman y caen agonizantes, con la mirada fija y temblores musculares.
Cuando la intoxicacin no es muy aguda las reses afectadas se rezagan, presentan
emisiones intermitentes de orina, se tambalean, se resisten a caminar, embisten sin
fuerza, presentan salivacin abundante, mirada fija y vidriosa y finalmente caen y
mueren con temblores generalizados.
Las muertes ocurren en toda poca pero son mucho ms frecuentes en los
meses de sequi'a.
Existen dos tipos de control de la intoxicacin, el primero est constituido por el
control de la planta en si' por medios qui'micos, mecnicos y culturales y el segundo,
menos seguro, consiste en la aplicacin de anti'dotos a los animales afectados,
stos son menos efectivos debido a la rpida accin del txico. Cuando se pueden
aplicar los antdotos se logra una lenta recuperacin del animal, pero ste
generalmente salva la vida.
TIMPANISMO
El timpanismo es una anomala conocida desde la poca del imperio romano,

que puede causar prdidas considerables en las ganaderas. En condiciones de
manejo intensivas, especialmente debido a la mayor rea cultivada en leguminosas y
a los programas ms intensos de fertilizacin, ha venido a constituirse en uno de los
motivos de mayor preocupacin para los ganaderos.
Causas del timpanismo
Se sabe que-los rumiantes poseen un eficiente sistema de eliminacin de.gases

mediante eructos. Las cantidades de gas que pueden ser eliminadas exceden a las
que pueden ser formadas, an bajo las condiciones de mxima fermentacin, por lo
tanto se puede afirmar que la enfermedad se debe a-fallas-en el sistema de
eliminacin de gases y no a un exceso de stos.
291
Las causas del timpanismo pueden clasificarse como factores del animal y factores de la planta.
Factores del animal
En el rumen se forman constantemente un gran nmero de brbujas de gas,
como resultado de la actividad bacterial. Estas se unen formando brbujas mayores, que al liberarse se desplazan hacia la parte dorsal del rumen. En condiciones
normales se forma una bolsa de gas en la parte superior del contenido ruminal.
Es difcil determinar la cantidad de gas que se forma en el rumen, pero por
mtodos n vitro se ha calculado que una vaca de 450 a 500 kg de peso, se
producen aproximadamente dos litros por minuto. Este gas se elimina de tres
maneras diferentes:
Se absorbe en la circulacin portal (corriente de sangre que irriga los rganos
abdominales) y es eliminado a travs de los pulmones.
Se eructa.
Pasa al tracto digestivo, bien como burbujas o bien disuelto en la ingesta.
La mayor cantidad se elimina por medio de eructos. Los principales gases que
se encuentran en los eructos son CO2 65/o, metano CH4 31/o y otros como
nitrgeno, hidrgeno, oxigeno, etc. 4/o.
i
Para que el animal eructe normalmente la cardia no debe estar cubierta con
ingesta o con fluidos. Un rumen demasiado lleno interfiere con la accin de la
cardia y consecuentemente reduce la eficiencia en el sistema de eructos.
Cambios en la tensin superficial de la'fraccin fluida del rumen puede tener
como consecuencia la formacin de espumas. La estabilidad de la espuma varia
con la dieta. Mientras'ms estable sea la espuma, mayor es la tendencia a una
reduccin en los eructos. No se conocen bien los factores que determinan la
estabilidad de la espuma. Se sabe que la secrecin de saliva aumenta cuando el
animal consume dietas secas y fibrosas y decrece cuando consume dietas con
base en forraje tierno; en el primer caso,la incidencia de timpanismo es menor.
fe
La formacin de espuma en el rumen parece estar controlada en buena proporcin por factores genticos como lo demuestra la similitud de comportamiento
en animales mellizos.
i
Factores de la planta
Tanto el animal como la planta contribuyen al timpanismo. Algunas plantas
como las leguminosas, tanto en forma verde como henificadas, tienen una mayor
292
propensin a producir timpanismo. La poblacin bacterial del rumen, tambin tiene

una influencia directa en la presencia del timpanismo.
Se ha tratado de correlacionar el timpanismo con la presencia de ciertos compuestos qumicos en las plantas. Se trat de demostrar que las plantas que contenan principios cianogenticos (productoras de cido prsico o durrina) producan
timpanismo, pero se comprob que haba poca relacin entre ambos fenmenos,
aunque se desconocen muchos aspectos del comportamiento de las plantas
cianogenticas en el rumen.
Las flavonas tambin fueron relacionadas con la incidencia de timpanismo, pero
posteriormente se comprob que algunas leguminosas tenan mayor capacidad de
producir timpanismo cuando tenan el menor contenido de flavonas.
Durante mucho tiempo se ha sospechado que las saponinas, glcosidos con
propiedades jabonosas que ocurren naturalmente en las plantas, contribuyen a la
incidencia de timpanismo. Existen diferentes clases de saponinas; las leguminosas
tienen un contenido de ellas superior a los pastos. Aunque los resultados
experimentales no han sido definitivos, parece que juegan un papel importante en la
presencia del timpanismo.
Prevencin del timpanismo
Tradicionalmente se ha tratado de prevenir el timpanismo con una serie de

prcticas de manejo que en algunas oportunidades producen buenos resultados.
Las prcticas ms comunes han sido:
Suministro de agentes antiespumantes: se ha utilizado la aspersin de aceite de
man o grasas vegetales sobre los pastos, a razn de 2 a 6 onzas por vaca.
Esta medida ha sido muy eficiente para disminuir el timpanismo, pero es una
labor difcil que conlleva gran cantidad de mano de obra. La aspersin debe
hacerse diariamente y la lluvia reduce su eficiencia. El suministro de 5 a 6 onzas
por va oral protege el animal por un perodo de 5 a 6 horas.
Alimentar con heno antes del pastoreo: este ha sido uno de los mtodos ms
viejos aplicados para prevenir el timpanismo. Es importante la clase de heno que
se suministre. En algunos casos el suministro de heno de sorgo durante la
noche ha sido efectivo.
Alternacin de leguminosas y no leguminosas: es otra prctica que se ha re comendado, pero que en algunos casos no ha producido buenos resultados ya
que no es recomendable estar sometiendo los animales a cambios bruscos en la
dieta, puesto que se altera la cantidad y balance de bacterias en el rumen. En
algunos casos esta prctica produce una falsa sensacin de seguridad y una
disminucin en la atencin que se debe prestar cuando se alimenta con pastos
que producen timpanismo, muchas veces con consecuencias fatales.
293
Pastoreo en fajas: consiste en suministrar una faja por da a los

animales obligndolos a pastorear ms bajo, para que consuman mayor
cantidad de material fibroso. Este sistema reduce el problema pero no
lo elimina.
Suministro de forraje^ picado: por muchos aos se ha acostumbrado cortar las
leguminosas y suministrarlas en diferentes estados de marchitamiento. Los
resultados han sido variables, aunque en algunas zonas es una prctica exitosa.
Pastoreo continuo da y noche: es una prctica que en general ha producido
buenos resultados, pero que en algunos casos no parece tener ningn efecto.
Mezclas de pastos que no produzcan timpanismo: se ha afirmado que mezclas

de pastos con menos de 50 por ciento de leguminosas causan poco o ningn
timpanismo. En muchos casos se ha producido con proporciones menores de
leguminosas en la pradera. El pastoreo selectivo de los animales puede anular
cualquier esfuerzo por mantener proporciones definidas de pasto y leguminosa.
Fertilidad balanceada del suelo: existe poca relacin entre fertilidad del suelo y
timpanismo. Se ha reportado que el uso adecuado de fosfatos en el programa de
fertilizacin puede minimizar el peligro de timpanismo. Sin embargo, se han
presentado brotes severos en suelos que han recibido cantidades altas de
fosfatos.
Suministrar aceites vegetales o grasas animales en confinamiento: el suministro
de 250 gramos de aceite de soya o cebo a razn de 30 g diarios por cada 100 kg
de peso del animal ha sido muy efectivo cuando se suministra ensilaje de alfalfa.
Este mtodo tiene un cierto valor nutritivo, pero es de corta duracin y debe
repetirse el tratamiento con frecuencia.
Pastoreo peridico: alternar perodos de dos a tres horas de pastoreo dentro y
fuera de pastos que producen timpanismo ha sido recomendado por algunos.
Otros lo utilizan como mtodo para inducir la aparicin del problema experimental
mente.
Antibiticos: se han utilizado varias drogas. La penicilina a razn de 50 a . 1,00
miligramos por animal ha sido efectiva hasta por perodos de tres das.
Es difcil dosificar la droga a travs del alimento y se corre el, peligro de que la
flora del rumen se vuelva resistente al antibitico.
Mtodos miscelneos de prevencin: se ha ensayado la adicin de siliconas,
detergentes y sales de penicilina en la dieta como medidas preventivas.
Ningn mtodo de manejo ha sido completamente efectivo en la prevencin de la
enfermedad. Sin embargo la meta debe ser tratar de prevenir la enfermedad
mediante medidas de manejo.
294
Tratamiento del timpanismo

Lo primero es tratar de colocar al animal en una posicin en que la
cardia pueda ser liberada de toda obstruccin. Si el tiempo lo permite se
debe reducir la presin por intermedio de una sonda. Si este mtodo no
funciona se debe introducir un trocar y una cnula en la fosa paralumbar
izquierda, unos 20 cm debajo del punto de mxima distensin. Se remueve el
trocar dejando la cnula en el sitio y tratando de que no haya bloqueo. Si la cnula
se bloquea, se debe hacer una incisin, alargada de 12 a 15 cm con bistur'. Esta
incisin puede pro ducir un alivio inmediato pero aumenta el peligro de infecciones
en los bordes de la herida y en la cavidad peritoneal.
Siempre que se pueda, el timpanismo debe ser tratado por un Veterinario,
especialmente cuando ha sido necesario causar punciones o heridas.
Cuando el caso no es muy severo existen tratamientos.menos drsticos, como
suministrar una botella de aceite vegetal o kerosene por va oral. Se requiere buena
habilidad para evitar que el lquido vaya a los pulmones en lugar del rumen. Los
aceites vegetales slo son efectivos por unas pocas horas. Muchos animales se
recuperan rpidamente sin ningn tratamiento.
HIPOMAGNESEMIA, HIPOCALCEMIA E HIPOFOSFOREMIA
Es un grupo de enfermedades metablicas que se presentan antes o poco
despus del parto y que estn asociadas cot desbalances minerales tanto en. el
suelo como en el forraje y finalmente en el animal. Estos desequilibrios son ms
frecuentes en animales de alta seleccin que se alimentan en pastoreo a base de
raigrs, aunque tambin puede presentarse en ganado de carne.
HIPOMAGNESEMIA
Se conoce tambin como tetania hipomagnesmica, tetania de los pastos,
tetania de la lactancia y tetania del transporte.
La enfermedad generalmente se presenta en vacas recin paridas, 24 a 48
horas despus del parto. Existen animales ms susceptibles que otros a la enfermedad. La falta de magnesio en las mezclas minerales o cualquier factor diettico
que disminuya la disponibilidad del emento hace que los niveles crticos de
magnesio disminuyan en el suero, apareciendo los sntomas de la enfermedad. En
Colombia la presencia de esta anormalidad est relacionada con el pastoreo de
pastos tiernos y jugosos como los raigrases, especialmente cuando han recibido
fuerte fertilizacin con nitrgeno y potasio. La mortalidad es en promedio de 2/o
pero puede llegar hasta el 12/o. La frecuencia de la enfermedad vara de un ao a
otro de acuerdo con las condiciones climticas y el desarroll de las praderas.
295
El contenido de magnesio en el suero oscila entre .1,7 y 3,2 mg/100 mi,

cuando se rebaja este contenido se puede presentar la enfermedad. El
animal tiene escasas reservas de magnesio y depende del consumo diario
de
este
elemento
en
la
dieta.
Existen diferentes manifestaciones el micas de la enfermedad, de acuerdo con la

gravedad de estampero casi, siempre est asociada con temblores musculares,
disminucin o supresin de la produccin, inapetencia, movimientos xa- gerados de
las extremidades, orina espasmdica y defecacin continua y finalmente si'ntomas
semejantes a la rabia, contraccin de los msculos, marcha tambaleante y ataques
convulsivos desencadenados por estfmulos insignificantes, finalmente sobreviene la
muerte.
Como tratamiento se recomienda la aplicacin de sulfato de magnesio

al 5/o por va endovenosa, inyectando alrededor de 500 mililitros. 1
Preventivamente se deben .suministrar de 60 a 120 g diarios de xido
de magnesio mezclados con melaza en partes iguales. Se debe incluir el
magnesio en los programas de fertilizacin aplicando 30 kg/ha de xido de
magnesio, 15 das antes del pastoreo. Como medida de prevencin a largo
plazo se debe aplicar cal dolomi'tlca al momento de la siembra o cuando se
haga renovacin de la pradera, en cantidades determinadas por el anlisis de
los suelos.
Tambin s conveniente promover el desarrollo de trboles en la pradera y el suministro
frecuente de pasto seco como el heno de angleton.
HIPOCALCEMIA
Se conoce tambin como parlisis o paraplejia de la vaca parturienta, o fiebre de
leche. La enfermedad suele aparecer antes o casi inmediatamente despus del
nacimiento del ternero. Es muy rara en vacas primerizas y por lo regular se presenta
entre el 3o. y el 10o. parto. Algunas veces se presenta poco antes del parto, siendo
este caso ms grave. Los primeros sntomas son temblores muscu$
lares, vacilacin en la marcha, tropiezo al correr y finalmente la vaca se deja caer,
dobla la cabeza sobre la escpula y se despega del medio que la rodea.
Si el nivel de calcio en el suero desciende de 6 mg/100 mi, se presenta coma
hipocalcmica y muerte del animal. En la fiebre de leche se presenta descenso de la
temperatura, parlisis del aparato, digestivo, aumento de la frecuencia cardaca,
dilatacin de la pupila y sequedad de la crnea.
296
Los animales responden bastante bien al tratamiento con soluciones comerciales de calcio, aplicadas por va endovenosa.
HIPOFOSFOREMIA O SINDROME DE VACA CAIDA
Generalmente se observa a partir de 24 a 48 horas de parida la vaca, pero no es

raro encontrarla pocos das antes del parto. El animal conserva su apetito, se
mantiene alerta, sigue produciendo leche y se arrastra como las focas. Ante los
estmulos la vaca trata de erguirse pero no lo logra, cayendo pesadamente. En
algunas ocasiones los animales se suspenden en hamacas fabricadas para tal fin,
pero no se logran resultados positivos y muchos animales tienen que ser sacrificados.
Esta enfermedad es muy difcil de tratar y con frecuencia se presentan com plicaciones despus de 5 das de cadas por lceras de decbito, trastornos digestivos y estados de inanicin que obligan a sacrificarlas.
Para evitar paraplejias por dficit de fsforo se recomienda equilibrar la energa
y la protena de la dieta. Las vacas horras deben recibir 0,5 kg diarios de
concentrado y unos 8 a 10 das antes del parto se les debe ir aumentando a razn
de 0,5 kg diarios, hasta llegar al nivel de consumo normal de acuerdo con la
produccin del animal. Tambin es recomendable el suministro de buena cantidad
de fibra durante el perodo seco; unos 8 a 10 das antes del parto se pueden aplicar
50 cc de una solucin de fsforo en la vena, repitindola al cabo de algunos das.
Siempre que se presente una paraplejia se debe consultar al Veterinario a la
mayor brevedad posible para que determine el tipo de ella y prescriba el trata miento
correcto ya que un gran nmero de enfermedades presentan sntomas similares.
SELENIOSIS
En Colombia existen reas donde los animales presentan abortos frecuentes,
nacimiento de animales anormales, cada de cascos, pelo y cola. Se ha determinado
que estas anormalidades se deben a intoxicacin causada por niveles demasiado
altos de selenio, elemento txico encontrado naturalmente en el suelo, que puede
acumularse en las. plantas hasta alcanzar niveles peligrosos para los humanos y
animales.
El contenido de selenio en los pastos es inferior a 100 ppm, y en la mayora de
los casos es del orden de 5 a 10 ppm; cuando el animal consume forraje con un
contenido muy alto de selenio, de 20 a 100 ppm, se puede presentar intoxicacin
aguda que conduce a la muerte del animal. La intoxicacin crnica se presenta
cuando se consumen forrajes con 5 a 20 ppm y presenta los sntomas descritos
anteriormente.
-
297
En Colombia se han detectado reas selenferas en los llamados peladeros de

Boyac (Villa de Leyva, Sutamarchan, Puerto Boyac, Territorio Vsquez),
Cundinamarca (La Palma, Nocaima, |Pacho, Salgar, Villeta, Utica, Yacopf) y Santander (Simcota). Los suelos selenfferos provienen principalmente de esquistos
arcillosos grises o negros del piso Villeta.
.
Para el manejo de los.suelos selenfferos hay que aplicar una serie de medidas
destinadas'a la prevencin del: envenenamiento. Las principales medidas son las
siguientes:
Cercar las reas ms frecuentemente txicas y evitar el pastoreo en esas zonas. Esas reas se pueden cultivar con plantas no alimenticias.
Remover el ganado afectado hacia reas no selenfferas.
Dar al ganado raciones balanceadas y mezclar forrajes. de zonas selenfferas con
forrajes de zonas normales.
Evitar el sobrepastoreo y no poner animales, hambrientos en potreros infestdos con plantas selenfferas.
Evitar el us de granos producidos en zonas selenfferas; si se usan deben ser
mezclados con granos detonas normales en alta proporcin.
Administrar productos arsenicales en las cantidades-indicadas por un Veterin a r i o . -
Establecer adecuados sistemas de riego y drenaje.
La medida ms importante es suprimir la fuente de selenio en la dieta.
298
CAPITULO 15
299
Las leguminosas mejoran la

fertilidad del suelo y son fuente de
excelente forraje.
300
LAS LEGUMINOSAS
FORRAJERAS
NUTRICION Y MANEJO
INTRODUCCION
Las leguminosas han sido reconocidas como fuente de excelente forraje y como
mejoradoras de la fertilidad del suelo debido a su habilidad para fijar nitr geno del
aire y para incorporar a la capa arable grandes cantidades de materia orgnica.
Debido a sus caractersticas fisiolgicas especiales, las leguminosas tienen tambin
requerimientos nutricionales especficos, diferentes de los requerimientos de las
gramneas.
Existe gran cantidad de estudios sobre los requerimientos nutricionales y de
manejo de las leguminosas cuando se cultivan en poblaciones puras. En praderas
mixtas, siempre ha sido un problema mantener la proporcin deseada de leguminosas y gramneas, especialmente en praderas tropicales. En este caso la mayor
parte de los estudios se ha dirigido a obtener una correcta nutricin de la leguminosa
para asegurar su supervivencia y lograr de ella la mxima eficiencia. La gramnea
asociada, generalmente se debe nutrir de los fertilizantes aplicados a la leguminosa y
del nitrgeno fijado simbiticamente por ella, aunque este casi nunca es suficiente
para obtener mxima produccin de la gramnea.
En la mayor parte de los casos es ms fcil introducir una gramnea dentro de
una praderas de leguminosas pura, que a la inversa. En los trpicos el nitrgeno y el
fsforo son frecuentemente limitantes; otros elementos como potasio, cobalto y
molibdeno son esenciales para la nodulacin de la leguminosa y elementos como
aluminio, hierro y manganeso pueden ser limitantes en cantidades excesivas. Una
nutricin mineral balanceada de la leguminosa es necesaria para obtener una buena
produccin.
NUTRICION MINERAL DE LAS LEGUMINOSAS
Nitrgeno
Existen tres fuentes de nitrgeno disponibles para el crecimiento de los pastos.
Estas fuentes son: a) materia orgnica; que puede ser nativa del suelo o agregada
como abono orgnico o abono verde; b) nitrgeno fijado por las leguminosas noduladas, y c) fertilizantes nitrogenados sintticos. La mineralizacin del nitrgeno del
suelo es la fuente ms importante del elemento en praderas nativas. En praderas
mejoradas que contienen leguminosas noduladas gran parte del nitrgeno disponible
es nitrgeno fijado por la simbiosis Rhizobium-leguminosa. El nitrgeno fijado es
utilizado inicialmente en el crecimiento de la leguminosa y ms tarde contribuye al
desarrollo de otras plantas en la pradera. En praderas que reciben fuertes
aplicaciones de fertilizantes nitrogenados, la mayor parte del. nitrgeno disponible
proviene de los fertilizantes.
- .
301
Mineralizacin dei nitrgeno del suelo
La cantidad de nitrgeno en el suelo es variable, especialmente en el trpico.

Este nitrgeno est contenido principalmente en el humus, materia orgnica
relativamente vieja e inerte, y cantidades menores de origen reciente, representadas
por plantas y animales muertos y excretas de origen animal. Una cantidad
significativa del nitrgeno se encuentra en los horizontes ms profundos, presente
como amonio adsorbido las arcillas, el cual prcticamente no es utilizable por las
plantas. La rata a la cual el nitrgeno del suelo se hace disponible para las plantas es
muy baja, usualmente menos del uno por ciento por ao para la totalidad del perfil y
un poco ms para el horizonte superficial, de tal manera que la cantidad de nitrgeno
disponible.es generalmente menos de 100 kg/ha/ao y frecuentemente entre 10 y
20 kg/ha/ao.
En bosques recin talados se encuentran mayores ratas de mineralizacin del
nitrgeno, pero este fenmeno solo persiste por unos pocos aos. Pequeas cantidades de nitrgeno son aportadas a las praderas por la lluvia y la orina de los
animales en pastoreo. .
Aunque muchas.de las especies de pastos encontrados en las praderas nativas
s adaptan a condiciones de bajo nitrgeno disponible, la mayor parte de ellos
responden las aplicaciones de nitrgeno cuando otros elementos no son limitantes.
Concentracin de nitrgeno en el forraje
La concentracin de nitrgeno en el forraje de praderas nativas es generalmente

muy baja, especialmente en regiones con pocas secas muy prolongadas.
Al comienzo de las lluvias se presenta un rpida mineralizacin del nitrgeno y un
aumento de l en el rebrote, pero ste disminuye rpidamente a medida que la planta
se desarrolla y disminuye an ms con la maduracin y la translocacin de
compuestos nitrogenados hacia las flores y semillas. Es frecuente encontrar praderas
tropicales con concentraciones de nitrgeno inferiores a 1,1 por ciento del peso seco
(7' por ciento de protema), nivel al cual se empieza a restringir el consumo de materia
seca por los animales, y en el verano se pueden encontrar pastos con contenidos
inferiores al 0,5 por ciento de nitrgeno en base seca (3,25 por ciento de protema).
Prdidas y ganancias de nitrgeno
En condiciones de pastoreo moderado en praderas nativas, los contenidos de

nitrgeno y materia orgnica permanecen estables, es decir las prdidas y las
ganancias estn aproximadamente balanceadas. El nitrgeno del suelo puede disminuir si la pradera se somete a sobrepastoreo o si las excreciones de los animales
son removidas, pero de todas maneras la declinacin en fertilidad es menor que
cuando el suelo se mecaniza y se cultiva.
Ganancias: la cantidad de nitrgeno agregado a las praderas en el trpico por

polvo o lluvia promedia 5 kg/ha/ao y no excede 10 kg/ha/ao. La rata de fijacin de
nitrgeno est controlada por la poblacin de leguminosas nativas en la pradera.
Con frecuencia la poblacin de leguminosas en praderas no mejoradas es tan baja
que su aporte de nitrgeno no es significativo.
Es an ms difcil determinar el papel de los organismos no simbiticos fijadores
de nitrgeno. Bacterias fijadoras de nitrgeno de los gneros Azotobacter y
Beijerinckia se sabe que estn presentes en las praderas tropicales, pero no se ha
probado que fijen cantidades considerables de nitrgeno en condiciones prcticas.
Algunas algas tambin pueden fijar nitrgeno. La fijacin no simbitica de nitrgeno
probablemente tiene mayor importancia en suelos altamente deficientes, o en suelos
inundables donde las algas forman grandes masas; en suelos bien aireados esta
cantidad es despreciable.
Prdidas: la remocin de nitrgeno de las praderas en la forma de leche o
carne es pequea en condiciones de explotacin extensiva. La concentracin d
nitrgeno en los animales es aproximadamente 2,4 por ciento de su peso vivo, por lo
tanto si una pradera produce menos de 100 kg/ha/ao de peso vivo, la remocin de
nitrgeno por este concepto es de menos de 2 kg/ha/ao. Las cantidades removidas
en la leche son un poco mayores, ya que la leche de vaca presenta un contenido de
nitrgeno entre 0,5 y 0,6 por ciento por peso. '
En praderas nativas las concentraciones de nitrgeno mineral son muy bajas,
por lo tanto las prdidas por volatilizacin o denitrificacin son tambin 'muy bajas.
Las prdidas pueden aumentar cuando se quema la pradera, aunque el contenido
de nitrgeno del pasto durante la poca seca es muy bajo y las prdidas por quema
rara vez exceden a 5 kg/ha. Muchas veces el efecto de esta prdida pasa
inadvertido porque la quema puede aumentar la rata de mineralizacin del nitrgeno
del suelo.
El nitrgeno se puede perder parcialmente por volatilizacin de amonia hacia el
aire a partir de la orina y los excrementos depositados sobre la pradera; la perdida
puede ser total cuando se mantiene el ganado en confinamiento. Si se considera
que la mayor parte del nitrgeno consumido en la dieta por los rumiantes es
excretado y que una parte mucho menor es retenida en los tejidos animales, se
concluye que estas prdidas son mucho mayores que las causadas por remocin en
la leche o la carne.
Nitrgeno mineral y crecimiento de las leguminosas: las leguminosas se
desarrollan igualmente bien con nitrgeno mineral proveniente de los fertilizantes o
con nitrgeno fijado del aire.
Las leguminosas jvenes que se cultivan en suelos deficientes en nitrgeno
muestran sntomas de deficiencia del elemento durante un perodo de tiempo
comprendido entre el momento en que agotan las reservas de nitrgeno de la
303
semilla y el momento en que los nodulos se tornan activos y empiezan a fijar nitrgeno
del aire. Durante este perodo las leguminosas responden bien a aplicaciones de
nitrgeno, pero si tienen que competir con las gramneas por el nitrgeno
aplicado en forma de fertilizante, generalmente la leguminosa acaba siendo
desplazada dada su inhabilidad para competir con la gramnea por esta fuente de
nitrgeno.
En plantas ms viejas y bien noduladas, es poco usual encontrar buena res puesta a las aplicaciones de nitrgeno. Cuando stas responden a la aplicacin de
nitrgeno indican una simbiosis defectuosa y generalmente una pobre nodulacin.
Los pastos, especialmente en las praderas tropicales, muestran una deficiencia
generalizada de nitrgeno. Esto se comprueba al determinar la baja concentracin de
nitrgeno que es normal en los forrajes tropicales, y al hecho de que estas praderas
casi siempre responden a las aplicaciones de fertilizantes nitrogenados. En la prctica
es imposible combinar una alta rata de fijacin simbitica por la leguminosa con una
suplementacin ptima de nitrgeno a la gramnea asociada. En suelos donde el
nitrgeno se mineraliza rpidamente, es ms difcil mantener una proporcin
significativa de leguminosas en la mezcla.
Transferencia del nitrgeno de las leguminosas a las gramneas
asociadas. Existen dos maneras principales para transferir el nitrgeno fijado por las
leguminosas a las gramneas u otras plantas no-leguminosas, asociadas en la
pradera: a) transferencia va excreta del ganado en pastoreo, y b) transferencia a nivel
del suelo, figura 19.
.
Transferencia por excreta. El ganado excreta la mayor parte del nitrgeno que
ingiere. Aparentemente la proporcin que es digerida y excretada en la orina aumenta
al incrementarse la concentracin de nitrgeno en la dieta; el nitrgeno presente en la
orina es ms disponible para las plantas que el presente en las heces.
Sin embargo, el nitrgeno en las heces y la orina es depositado sobre la pradera de manera
desuniforme, particularmente por animales de gran tamao como el
$>
ganado. An con altas capacidades de carga, la excreta solo afecta una pequea
porcin del rea total. En muchos casos, cantidades considerables del nitrgeno
proveniente de la orina y las heces se pierde hacia la atmsfera.
Transferencia a nivel del suelo. Con este trmino se designan todos los procesos, incluyendo la descomposicin de la parte area de las plantas. En leguminosas
jvenes prcticamente no se presenta transferencia de nitrgeno; la transferencia
ocurre por senescencia, muerte y descomposicin de material vegetal, bien por
muerte natural de tejidos viejos o por muerte de tejidos jvenes debido a pastoreo,
sequa, enfermedades, etc. En muchas especies las estructuras que aportan la mayor
cantidad de nitrgeno son las hojas, las cuales al descomponerse aportan
^
ms nitrgeno an que los nodulos y las races.
304
Figura 19. Diagrama de flujo del nitrgeno en praderas mixtas pastoreadas.
Fertilizacin
nitrogenada
Prdidas en el
aire y el agua
Fuente: Hanzell, 1970.

Ratas de fijacin de nitrgeno. Cuando se cultivan leguminosas en suelos
relativamente deficientes en nitrgeno, la mayor parte del elemento utilizado en el
crecimiento de las plantas proviene de nitrgeno fijado del aire, y por lo tanto, la
cantidad fijada est correlacionada con la produccin de la leguminosa.
En la mayor parte de los suelos tropicales la produccin de las leguminosas vara entre 1.000 y 5.500 kg/ha/ao de materia seca y las cantidades de nitrgeno
fijado, asociadas con esta produccin varan entre 20.y 180 ;kg/ha/ao. En zonas
templadas, con especies ms eficientes y en condiciones climticas ms favorables
se espera eventualmente una mayor fijacin de nitrgeno. .
El papel de las leguminosas en el mejoramiento de las praderas. La
.funcin de la fijacin simbitica de nitrgeno por las leguminosas se puede resumir
como sigue:
305
La habilidad para fijar nitrgeno del aire le da a la leguminosa una ventaja para
competir cuando se encuentra asociada con pastos y malezas.
La presencia de leguminosas mejora la calidad de la dieta para el ganado, porque
ellas tienen un alto valor nutritivo y porque leguminosas noduladas pue. den mantener una mayor concentracin de nitrgeno que los pastos, especialmente cuando esta'n maduros.
Las leguminosas aportan nitrgeno disponible a las no leguminosas en la pradera.
Las leguminosas aportan nitrgeno que puede ser utilizado por cosechas subsiguientes, cuando se rotan con otras cosechas.
Fsforo
El elemento que ms limita la produccin de las leguminosas tanto tropicales
como de zona templada es el fsforo. Los suelos tropicales son en su gran mayo ra
deficientes en este elemento. Los suelos latoslicos, muy comunes en el trpico,
contienen grandes cantidades de xidos de hierro y aluminio que adsorben el fsforo
aplicado y lo hacen no aprovechable para las plantas. Este proceso se llama fijacin.
Las leguminosas vari'an mucho en sus requerimientos de fsforo, pero la mayor

parte de ellas requieren entre 120 y 500 kg/ha de superfosfato para el establecimiento
y aplicaciones anuales entre 120 y 250 kg/ha/ao para mantenimiento.
Las aplicaciones de fsforo aumentan el contenido de nitrgeno en la parte area

de las leguminosas, lo cual se atribuye a un mejor desarrollo radicular, mejor
nodulacin y un mejoramiento en el metabolismo de la planta. En algunos casos se ha
reportado un aumento en la concentracin de magnesio y una disminucin en la de
potasio, asociadas con aplicaciones de fsforo, aunque en la mayor parte de los casos
el balance catinico se mantiene normal.
Potasio
Las deficiencias visuales de potasio no son comunes en leguminosas tropicales,
ya que estas solamente aparecen en casos de deficiencias muy severas. Sin embargo,
se pueden, presentar ocasionalmente,. siendo Colombia uno de los pases donde se
han reportado dichos sntomas.
A medida que aumenta la productividad y se intensifican las cargas animales, es
probable que las deficiencias aparezcan ms frecuentemente debido a la remocin del
elemento en la carne, la leche, la lana, etc.
306
Casi todas las leguminosas responden a la aplicacin de potasio; buenas respuestas han sido reportadas con niveles entre 120 y 250 kg/ha/ao de cloruro de
potasio. La adicin de este compuesto reduce los contenidos de calcio y magnesio en
el forraje, pero no afecta los de sodio y nitrgeno. La adicin de potasio disminuye el
contenido de fsforo; en algunos suelos las leguminosas solo responden a
aplicaciones de potasio cuando en el suelo se encuentran cantidades adecuadas de
cobre.
Calcio
Tradicionalmente el calcio ha sido aplicado en grandes cantidades a las leguminosas de zona templada. El efecto benfico del encalamiento ha sido atribuido a un
aumento en el pH del suelo, el cual a su vez estimula la nodulacin de la leguminosa
con su Rhizobium asociado. Se ha demostrado que la germinacin y establecimiento
de casi todas las leguminosas de zona templada dependen de la cantidad de calcio
elemental agregada al suelo como fertilizante.
Siempre se ha crei'do que las leguminosas de zona templada (clima fn'o de
Colombia), no toleran la acidez. Se ha encontrado que la alfalfa requiere un pH
mi'nimo entre 6,2 y 6,7, y trbol blanco un pH de 6,0 para obtener una buena
produccin. La nodulacin se suspende a pH 4,5 y se puede obtener alguna produccin a pH 4,0 siempre y cuando se agregue suficiente fsforo para neutralizar el
aluminio presente precipitndolo como fosfato de aluminio.
Muchas leguminosas tropicales se desarrollan bien a pH de 4,0 sin adicin de

cal, si los dems nutrimentos se encuentran presentes en cantidades suficientes.
Los porcentajes de calcio encontrados en la parte area de las leguminosas de
zona templada no difieren significativamente de los encontrados en las leguminosas
tropicales. La diferencia entre estos dos grupos de leguminosas en relacin al calcio
como nutrimento se debe a la mayor eficiencia de las leguminosas tropicales para
extraer calcio del suelo. La respuesta a las aplicaciones de calcio est relacionada
con la presencia de manganeso y molibdeno en el suelo.
/
Con relacin al Rhizobium asociado con los diferentes grupos de leguminosas,
se encontr que las leguminosas tropicales pueden nodular sin la aplicacin de cal, y
en eso difieren de las leguminosas de zona templada. La razn aparentemente
consiste en que el Rhizobium asociado con las leguminosas tropicales es de lento
crecimiento y produce una reaccin alcalina en el suelo, y el asociado con. las
leguminosas de zona templada es de rpido crecimiento y produce una reaccin
cida. De esta manera, los nodulos de cada grupo de leguminosas modifican de
diversa manera el pH del suelo que los rodea: Las implicaciones de esta caracterstica
se discuten ms adelante.
307
Magnesio ,
Las, leguminosas responden muy bien, a las aplicaciones de magnesio..

El encalamiento generalmente se debe hacer con materiales que contengan
tanto calcio como magnesio, del tipo de la cal dolomitica, para mantener en el suelo
una relacin calcio:magnesio que oscile entre 2:1 y 4:1, que es la adecuada para un
normal desarrollo de las leguminosas.
Con relacin a la nodulacin se ha encontrado que el magnesio y no el calcio, es
requerido en mayores cantidades por el Rhizobium y que la relacin ideal
magnesio:calcio debe ser de 8:1 para una ptima nodulacin.
Azufre
El azufre es un elemento muy importante en la nutricin de las leguminosas,

particularmente en alfalfa, especie en la cual tiene la importancia de un elemento
mayor.
La deficiencia de azufre es similar a la de nitrgeno y frecuentemente est
asociada con deficiencia de fsforo, especialmente en suelos livianos que han sido
muy lavados. Las deficiencias se corrigen normalmente con la aplicacin de superfosfato que contiene 13 por ciento de azufre, sulfato de amonio o sulfato de potasio.
Las aplicaciones anuales de 22 a 34 kg/ha de azufre generalmente son suficientes
para corregir las deficiencias.
Cobre
La mayor, parte de las leguminosas, tanto de zona templada como tropicales

responden muy bien a las aplicaciones de cbre. Los incrementos rt produccin de
forraje han oscilado entre. 14 y 60 por ciento cuando se ha aplicado este elemento. En
alfalfa los incrementos han sido de 17 por ciento en poca seca y 35 por ciento en
e'poca hmeda.
Las aplicaciones de sulfato de cobre vanan entre 8 y 12 kg/ha/ao. En algunos
suelos es necesario aplicar cobre para poder obtener una buena respuesta a las aplicaciones de potasio. Con frecuencia es necesario aplicar fsforo para obtener una
respuesta a la aplicacin de cobre.
Molibdeno
Este elemento es esencial para la nodulacin de las leguminosas, como se ver

ms adelante. La deficiencia de molibdeno es muy comn en suelos cidos, livianos y
lixiviados. El encalamiento para subir el pH hace el molibdeno ms asimilable, y
muchas veces las respuestas atribuidas al encalamiento se deben en realidad a
efectos producidos por la mayor disponibilidad ,de molibdeno.
Las deficiencias de molibdeno normalmente se corrigen con la aplicacin de 70 a

140 g/ha/ao del elemento como molibdato de sodio o trixido de molibdeno. En
algunos suelos atoslicos es necesario incrementar las cantidades hasta dosis que
varan entre 200 y.320 g/ha/ao.
Zinc
Los suelos con altos contenidos de calcio frecuentemente son deficientes en

zinc. Sntomas de deficincia tambin aparecen en suelos que han recibido grandes
cantidades de fsforo. Se ha encontrado que a medida que aumenta el pH del suelo,
disminuye la absorcin de zinc por la planta.
Con cantidades relativamente pequeas, entre 3 y 8 kg/ha/ao, se corrige la
mayor parte de las deficiencias.
Manganeso
En suelos cidos los altos niveles de manganeso asimilable pueden causar smtomas de toxicidad en las leguminosas. La sintomatloga se presenta con mucha
mayor frecuencia en leguminosas de zona templada que en leguminosas tropicales.
En zonas con alto contenido de manganeso soluble se puede solucionar el' problema
de toxicidad encalando hasta pH 6,5.
Boro
Las deficiencias de boro son frecuentes en los suelos colombianos. En ausencia

de boro se afecta el tejido nodular y se han reportado casos de solamente 10 por
ciento de la nodulacin normal en suelos deficientes. Frecuentemente la respuesta a
la aplicacin de boro est correlacionada con la presencia de molibdeno y calcio.
Las leguminosas vanan mucho en sus requerimientos de boro; mientras la mayor
parte de ellas responde muy bien a aplicaciones entre 8 y 10 kg/ha/ao de brax, la
alfalfa requiere aplicaciones entre 15 y 30 kg/ha/ao, dependiendo del contenido de
boro nativo en el suelo.
Hierro y Aluminio
En suelos cidos se encuentran altas concentraciones de hierro y aluminio

activos, especialmente en suelos con bajo contenido de calcio. Las aplicaciones de
calcio y fsforo pueden neutralizar la toxicidad producida por estos elementos; las
cantidades aplicadas deben ser mayores en leguminosas de zona templada que en
leguminosas tropicales, ms tolerantes a acidez y altos niveles de hierro y aluminio.
De lo anteriormente expuesto se deduce que la nutricin mineral de las leguminosas requiere la aplicacin de cantidades considerables de calcio y magnesio
309
como nutrimentos y como correctivos y cantidades relativamente altas de fsforo,

potasio y azufre. Gon relacin a elementos menores son crticas las aplicaciones de
boro, cobre, molibdeno y zinc; en la mayor parte de los suelos tropicales cidos no es necesario y en muchos casos puede ser contraproducente aplicar hierro y
manganeso. Las cantidades de nutrimentos que se deben aplicar son mayores para
leguminosas de zona templada que para leguminosas tropicales. Al seleccionar
fertilizantes para leguminosas, especialmente los que contienen elementos menores,
se deben preferir productos que contengan solamente aquellos que necesite el suelo
para mantener un buen balance entre ellos. Las dosis y frecuencias de aplicacin las
debe determinar un ingeniero agrnomo de acuerdo con los anlisis de suelo y de
forraje.
LA ASOCIACION RHIZOBIUM - LEGUMINOSA

Desde hace mucho tiempo se sabe que las leguminosas son plantas que en
condiciones naturales se encuentran asociadas con un grupo de bacterias simbiticas;
cuando las condiciones son favorables, de esta relacin resultan nodulos que
contienen bacterias, en las races vivas de las leguminosas. Sin embargo, no todas las
especies de leguminosas nodulan, siendo excepciones notables las especies de la
familia Caesalpinaceae, de las cuales 65 por ciento no nodulan. Tampoco se puede
decir que todas las plantas que presentan nodulacin son leguminosas; ciertas
Casuarinas y otras especies presentan esta caracterstica, aunque en estos casos la
asociacin es con microorganismos diferentes. Por lo tanto, las bacterias simbiticas
de las leguminosas, o Rhizobium como normalmente se les conoce, no son los nicos
organismos benficos asociados con las rafees o con los nodulos de las plantas, pero
si son muy especializados en relacin con las leguminosas...
Los estudios iniciales con Rhizobium para.mejorar el desarrollo de las leguminosas estuvieron dirigidos a las leguminosas de zona templada, principalmente de
las tribus Trifolieae y Vicieae. Posteriormente se encontr que las leguminosas
tropicales tambin se asociaban con Rhizobium pero que no exista especificidad con
relacin a la leguminosa hospedera como ocurre con las leguminosas de zona
templada, y que por lo tanto las especies tropicales eran no especficas o promiscuas en cuanto a sus requerimientos de Rhizobium. Se considera que mientras
ms evolucionada es una especie de. leguminosa, ms especfica es en sus
requerimientos de Rhizobium.
Nodulacin de las leguminosas
t.
. Antes de que aparezcan los nodulos en las races de las leguminosas, las bac terias
nodulantes.presentes en esuelo cercano a la raz se estimulan, debido a la secrecin
de nutrientes y factores de crecimiento producidos por la raz.- Los pelos radiculares
son entonces infectados en zonas separadas unas de otras a lo largo de la raz; el
nmero de pelos infectados depende de la especie: Esta variacin est determinada
por la capacidad gentica del husped para desarrollar ra$
310
ces secundarias. Los pelos infectados pueden ser reconocidos al microscopio porque
forman.una especie de tubo que contiene las bacterias del gnero Rhizobium; stas a
su vez estimulan algunas clulas tetraploides de la corteza que se vuelven
meristemticas y forman el nodulo, estimuladas por la infeccin.
La formacin de nodulos se autoinhibe, y la capacidad de autoinhibicin est
relacionada con el tamao de los nodulos. Cuando los nodulos son de gran tamao,
su nmero es escaso, cuando son pequeos generalmente son abundantes. La vida
de un nodulo en especies herbceas es generalmente corta; la longevidad y el tamao
dependen de la raza de Rhizobium y del hospedero. El volumen total de nodulos por
planta es constante, independientemente de la raza de Rhizobium, pero difiere de
acuerdo con la variedad de la planta hospedera.
El tiempo transcurrido para la aparicin del primer nodulo varia con la especie de
leguminosa. En alfalfa el primer nodulo se presenta a los 23 das de la siembra,
mientras en trbol blanco se presenta a los 11 das, en especies tropicales como
Stylosanthes humilis el primer nodulo se presenta a los 17 das y la fijacin activa de
nitrgeno se presenta a los 26 das.
La cantidad de nitrgeno fijado por las leguminosas depende d la especie
hospedera y de la raza de Rhizobium que vive asociada con ella. La cantidad de
nitrgeno fijado est estrechamente relacionada con el volumen de tejido infectado por
Rhizobium y por la longevidad de este tejido. La fijacin depende entonces de la
estructura de los nodulos. El tamao de la planta tambin afecta la fijacin.
La presencia de leghemoglobina en los nodulos es necesaria para la fijacin de
nitrgeno. Los nodulos formados por razas de Rhizobium inefectivas son blancos en
su interior y no contienen leghemoglobina. El pigmento rojizo de los nodulos efectivos
gradualmente cambia a verde a medida que el tejido envejece y cesa la fijacin de
nitrgeno.
Los dos principales tipos de Rhizobium
En todas partes, asociado con las leguminosas tropicales, se encuentra un tipo de
Rhizobium que bsicamente es un microorganismo en forma de varilla con un flagelo
subpolar simple, el cual en medios de cultivo crece muy lentamente y produce una
reaccin alcalina en el medio de cultivo. Este tipo de organismo inocula en forma
cruzada de una especie a otra, de un gnero a otro, de una.tribu a otra, y de una
familia a otra. A falta de un nombre ms apropiado se le califica como promiscuo. Por
contraste, los organismos asociados con las tribus Vicieae y Trifolieae, altamente
especializadas, tienden a presentar flagelos perifricos y un crecimiento muy rpido,
asf como una reaccin fuertemente cida en el medio de cultivo. Estos organismos se
caracterizan por una alta especializacin simbitica, es decir, una marcada
incapacidad para producir inoculacin cruzada, excepto entre especies muy cercanas
dentro del mismo gnero o entre gneros muy correlacionados.
311
Anteriormente se clasificaba a las leguminosas de acuerdo con su

afinidad por los distintos tipos de Rhizobium en grupos de inoculacin cruzada, pero
existen muchas especies que no se pueden incluir dentro de este sistema. Las
leguminosas tropicales, fueron incluidas dentro del grupo de inoculacin cruzada del
caupf, pero algunos autores denominan a aquellas leguminosas que no requieren un
Rhizobium especi'fico como no especializadas.
. Las leguminosas tropicales se deben tratar con inoculo del tipo del caupi'. Las que
no nodulan con este tipo de inoculo son especificas en cuanto a la raza de Rhizobium y
requieren un inoculo especial. Cada leguminosa se debe probar cuidadosamente para
determinar la raza de Rhizobium ms adecuada en cada caso. Aunque algunas
leguminosas tropicales no requieren inoculacin de la semilla, el hacerlo con una raza
efectiva de Rhizobium del grupo del caupi, asegura una buena inoculacin. En especies
muy evolucionadas como la soya, una raza de Rhizobium que-es muy efectiva para una
variedad puede ser muy ineficiente para otra.
El problema de los Rhizobium nativos y otros antagonismos biolgicos
Especies nativas de Rhizobium del tipo del caupf pueden estar presentes en el
suelo y ser muy efectivas para nodular las especies que se siembran. El resultado
obtenido con una semilla sembrada en un medio nuevo para ella, depende en parte de
su habilidad para asociarse con el Rhizobium nativo. Puede ser compatible y. nodu|r y
desarrollarse bien, puede ser incompatible y no nodular o puede seleccionar lentamente
una raza nativa de Rhizobium y poco a' poco aumentar la poblacin de nodulos
efectivos. Por lo tanto, muchas leguminosas tropicales como Glycine, Desmodium y
Centrosema se desarrollan mucho mejor en el segundo ao que en el ao del
establecimiento,.
La aceptacin o el rechazo de una raza de Rhizobium est genticamente con trolado y por lo tanto cada vez que se obtiene una leguminosa mejorada, se debe
buscar su raza efectiva de Rhizobium. Cada variedad nueva se debe probar con los
nculos comerciales en uso antes de establecer experimentos complicados. An en el
caso de leguminosas promiscuas, la inoculacin con una raza efectiva conocida es
deseable y muchas veces benfica.
La especificidad de un husped hace que se pueda inocular con la raza especffica, asegurando asf una mejor nodulacin en los primeros estados de desarrollo, lo
cual no se puede asegurar en las leguminosas promiscuas que pueden ser infectadas,
por una raza ineficiente. Al aumentar la dosis de una raza efectiva se aumen tan las
posibilidades de lograr una nodulacin efectiva.
Tipo de. nculos: anteriormente y an hoy en da es muy acostumbrado esparcir
suelo de un cultivo de leguminosas sobre las superficies nuevas que se van a sembrar,
con la misma especie. Posteriormente se ha utilizado el cultivo de Rhizobium en el
laboratorio en medios lquidos o.semili'quidos a los cules se les han agregado
nutrimentos y posteriormente el tratamiento de la semilla con estos cul
312
tivos antes de la siembra, ya que el Rhizobium pierde rpidamente su viabilidad en el

suelo.
Los cultivos se conservan en el laboratorio en un medio como el agar, cubiertos
con papel parafinado, en cpsulas de porcelana o a bajas temperaturas (liofi- lizados
y mantenidos en almacenamiento a 5C). Los inculos comerciales se preparan a
partir de estos cultivos en medios especiales, los cuales se inyectan en materiales
inertes esterilizados o tratados con rayos gamma, para lo cual se utili zan grafito,
ciertos tipo de materia orgnica y materiales sintticos, los cuales se ponen a incubar
(madurar) a 26C para lograr una abundante multiplicacin de la bacteria;
posteriormente se coloca en bolsas de polietileno gruesas u otro material como papel
aluminio, para su distribucin. La conservacin es mejor en un refrigerador normal,
pero la bacteria puede sobrevivir hasta por 26 semanas a temperatura ambiente de
26C, cuando el medio portador ha sido esterilizado previamente; si ste no haba
sido esterilizado, el almacenamiento se debe hacer a bajas temperaturas.
Para la venta comercial, cada bolsa debe llevar una etiqueta en la que se indique
el nmero del lote, las leguminosas en las cuales se puede utilizar, la fecha de
expiracin de la viabilidad y el mtodo de almacenamiento. Tambin se puede incluir
el mtodo para inocular la semilla.
Inoculacin de la semilla: el objetivo de la inoculacin es revestir la semilla con
un nmero suficientemente'alto de bacterias viables para asegurar una nodulacin
efectiva en el campo.
Se ha encontrado que 300 bacterias por semilla son suficientes para obtener una
nodulacin satisfactoria, pero en la prctica se utilizan cantidades mucho mayores,
entre 500 y 50.000 bacterias por semilla en cultivos comerciales.
Efecto de los factores fsicos en la simbiosis
Entre los factores fsicos qe afectan la simbiosis se encuentran: aire, humedad,
luz, temperatura y reaccin del suelo o pH.
Aire. Un suelo bien estructurado que permita una buena circulacin del aire
favorece la actividad del Rhizobium.
Humedad. La viabilidad del Rhizobium est afectada por el contenido de humedad del suelo y son sensibles a la deshidratacin cuando se exponen al aire. Sin
embargo, pequeos nmeros de clulas pueden sobrevivir por un tiempo largo en
suelos secados al aire, posiblemente en la pelcula de humedad que rodea las
partculas de suelo. El exceso de agua puede limitar la aireacin y disminuir la
supervivencia de la bacteria. El mayor desarrolla y nodulacin de las leguminosas
ocurre en suelos con un contenido de humedad entre 75 y 85 por ciento de su
capacidad de campo.
313
Luz.. Para una mxima nodulacin y fijacin de nitrgeno se necesita

cierta cantidad de luz. Bajo condiciones de sombra se ha logrado aumentar
la fijacin de,nitrgeno con aspersiones de azcar en solucin; una buena
disponibilidad de carbohidratos es necesaria para la nodulacin y fijacin de
nitrgeno. En condiciones de pastoreo muchos nodulos mueren o son
deteriorados y solamente se remplazan cuando la planta ha producido nuevo
rebrote y puede suministrar abundantes carbohidratos solubles.
Temperatura. La temperatura afecta notablemente la supervivencia del Rhizobium. Temperaturas 5C por debajo de la temperatura ptima del suelo disminuyen en
4,5 por ciento la cantidad de nitrgeno fijado; temperaturas 4C por encima de la
ptima reducen la fijacin de nitrgeno en 5 por ciento.
Cuando el suelo alcanza temperaturas entre 40 y 45C, la mayor parte de las
bacterias puede inhibirse en un periodo corto de tiempo. En las condiciones de
Colombia se puede presentar mayor problema por altas que por bajas temperaturas,
pues las temperaturas mnimas del suelo en la mayor parte de las zonas ganaderas
del pai's pueden ser soportadas por las bacterias sin mayor dificultad, pero en cambio,
las temperaturas altas en suelos livianos y con poca materia orgnica pueden ser
excesivas para la supervivencia del Rhizobium.
Reaccin del suelo (pH). Las razas de Rhizobium difieren mucho en su tolerancia a la" acidez. La acidez inhibe la infeccin del pelo radicular e impide la
nodulacin en especies de zona templada como la alfalfa, pero su efecto no es
considerable despus de la infeccin. Los microorganismos que infectan la alfalfa no
se desarrollan a pH inferior a 5,0, y los que infectan el trbol blanco a pH inferior a 4,5.
La acidez del suelo causa problemas en la nutricin mineral del Rhizobium y de la
leguminosa hospedera, tales como deficiencia de calcio, magnesio y potasio. Con
frecuencia se presentan deficiencias de fsforo y nitrgeno y cantidades txicas de
manganeso, aluminio y hierro en suelos cidos. Una de las causas del pobre
desarrollo de las leguminosas en suelos cidos es la baja disponibilidad de molibdeno.
Nutricin de las leguminosas noduladas

Nitrgeno. Pequeas aplicaciones de nitrgeno al suelo favorecen la nodulacin.
Las grandes aplicaciones disminuyen la fijacin de nitrgeno, posiblemente por una
baja relacin carbohidrato-nitrgeno en la planta. La infeccin de los pelos radiculares
es inhibida por altas cantidades de nitratos. La fijacin de nitrgeno atmosfrico
disminuye al aumentar las dosis de aplicacin de nitrgeno. Cuando se mantiene un
adecuado balance de nitrgeno y fsforo es posible mantener un buen crecimiento.de
las plantas sin afectar la nodulacin. En el caso de praderas mixtas la aplicacin de
nitrgeno estimula el desarrollo de la gramnea la cual tiende a eliminar la leguminosa
por competencia.
314
Fsforo. Las leguminosas noduladas demandan grandes cantidades de fsforo.

El peso de la materia seca de los nodulos aumenta al aumentar la dosis de fsforo
hasta por lo menos 250 kg/ha/ao. El nmero y densidad de los nodulos asf como la
rata de fijacin de nitrgeno se incrementan considerablemente con la adicin de
fsforo. Como consecuencia de lo anterior, la adicin de fsforo a una pradera
usualmente se manifiesta como un aumento en el porcentaje de leguminosas puesto
que el fsforo mejora su habilidad para competir con los pastos asociados.
Potasio. El potasio solamente presenta un efecto benfico en la nodulcin en
presencia de niveles adecuados de fsforo.
Manganeso. Niveles altos de manganeso tienen un efecto adverso en la-simbiosis, ms que en la planta misma. El encalamiento ayuda a neutralizar esta toxicidad y
niveles altos de fsforo favorecen la absorcin de manganeso,
Magnesio. El magnesio se ha encontrado que es ms importante que el mismo
calcio para la nutricin del Rhizobium; la relacin de magnesio a calcio adecuada es
de 8:1.
Azufre. Es muy importante en el metabolismo del nitrgeno, por ser componente
de las protei'nas. Se ha demostrado que es muy importante en la iniciacin de la
nodulcin, pero tiene poco efecto en las etapas posteriores de desarrollo.
Boro. En ausencia de boro se afecta el tejido nodular. En plantas deficientes la
nodulcin se reduce a solo 10 por ciento de la nodulcin en plantas normales. En
algunas especies solo se encuentra respuesta a la aplicacin de boro en presencia de
molibdeno.
Cobre. Al aumentar los niveles de cobre se aumenta el peso de los nodulos.
Parece que jas plantas hospederas compiten con los nodulos por este elemento.
Cobalto. La adicin de cobalto a soluciones nutritivas estimula la fijacin de
nitrgeno y el tamao de los nodulos. La vitamina B-12 est presente en los nodulos;
en nodulos eficientes de color rosado se encuentra hasta cuatro veces ms vitamina
B-12, que contiene cobalto, que en los nodulos blancos inefectivos.
Molibdeno. Se ha comprobado que el molibdeno es esencial para la fijacin de
nitrgeno por las leguminosas. Los requerimientos de molibdeno son diferentes para
las distintas especies. Generalmente se obtiene una mayor concentracin de
nitrgeno y mayores producciones de forraje con la aplicacin de fsforo y molibdeno.
Las deficiencias de molibdeno se encuentran principalmente en- suelos cidos; el
elemento se solubiliza al encalar para aumentar el pH, pero normalmente es ms
econmico agregar unas"pocas onzas de molibdeno a las mezclas de fertilizantes.
Unos pocos productos ofrecidos comercialmente en Colombia contienen molibdeno
en las proporciones adecuadas.
315
Calcio. Tradicionalmente el. calcio se ha reportado como esencial. para el

crecimiento del Rhizobium y casi siempre se agrega a los medios de cultivo y a los
suelos, en los cuales se van a sembrar leguminosas. El Rhizobium.no es muy
sensible al calcio y solo.lo requiere en cantidades mmimas, pero es muy sensible a la
deficiencia de magnesio. Como se dijo anteriormente, la. relacin magnesio :calcio para
un desarrollo ptimo de los nodulos es de 8:1. Aunque el calcio es necesario para la
nodulacin tanto en zona templada como en el trpico, las cantidades requeridas son
tan pequeas que la planta hospedera morira por deficiencia del elemento mucho
antes de que la bacteria se afecte.
PELETIZACION DE SEMILLAS
En reas semiridas o incluso en zonas con buena precipitacin es recomendable
peletizar la semilla para evitar que las bacterias sean afectadas por la luz del sol o por
sequa.
Mezclar las semillas y la bacteria con fertilizantes es una prctica comn, pero es
necesario considerar que mezclar superfosfato con la semilla inoculada reduce
considerablemente la nodulacin e incluso puede matar completamente el Rhizobium;
por esta razn se utiliza roca fosfrica o superfosfato bsico para la pele- tizacin. '
Para peletizar la semilla se mezcla inoculo que tenga como portador materia
orgnica con un pegante que puede ser goma arbiga al 40 por ciento o metilcelulosa al 3 a 4 por ciento, se impregna la semilla y posteriormente se pasa por cal
impalpable en el caso de leguminosas de zona templada o de roca fosfrica
impalpable en el cas de leguminosas tropicales; por agitacin en una mquina
adecuada o manualmente se forman las "pildoras, que se dejan secar para que
adquieran consistencia y se siembran posteriormente en un tiempo relativamente
corto.
.
Cuando la siembra es exitosa, la nodulacin ocurre en un tiempo relativamente
corto. La nodulacin efectiva se distingue por un vigoroso crecimiento de la
leguminosa y un mejoramiento en el desarrollo y color de las grammeas asociadas,
asf como la presencia de nodulos grandes en la raz principal y en las secundarias, los
cuales al ser cortados presentan un color rosado en su interior.
MANEJO DE LAS LEGUMINOSAS
Cuando se tiene un buen conocimiento del suelo y sus deficiencias, de los
requerimientos nutricionales del Rhizobium y de las leguminosas asociadas, se hace
una buena preparacin del suelo y una siembra correcta, es relativamente fcil
establecer una pradera mixta; en cambio, el mantenimiento de estas praderas es ms
complicado pues para mantener constante la composicin botnica es necesario
conocer la velocidad de crecimiento de las diferentes especies y su respuesta a la
defoliacin, asi' como los hbitos de pastoreo de las diferentes especies animales que
utilizan la pradera.
Se sabe bastante de la velocidad de crecimiento de las especies individuales,

pero todavfa falta bastante informacin para entender completamente el ecosistema que
involucra el suelo, la planta y el animal. La competencia entre las ^
plantas forrajeras por
agua, luz y nutrimentos, el efecto de las diferentes tempe
raturas, los efectos ocasionales del fuego y las inundaciones, asi' como el pasto reo,
la deposicin de heces y orina por los animales son factores que pueden determinar
la dominancia de una especie determinada en la pradera. El manejo consiste en la
manipulacin inteligente de estos factores con el fin de aumentar la produccin de la
manera ms econmica posible.
MANEJO DE LAS PRADERAS JOVENES
El crecimiento de las praderas es rpido durante la poca hmeda, pero igualmente rpido es el desarrollo de las malezas, especialmente en los suelos ms
frtiles. Una cuidadosa preparacin del suelo y una fertilizacin adecuada proporcionan a las semillas buenas condiciones para su desarrollo y ayudan al control
inicial de las malezas. La aplicacin de herbicidas pre o post-emergentes tambin
pude ser de gran ayuda. Sin embargo, como las malezas pueden continuar siendo un
problema, es importante obtener un buen desarrollo de los forrajes antes del
pastoreo inicial, para que las especies tiles puedan competir con las malezas.
En las mezclas de leguminosas con pastos de porte alto, el pasto es generalmente ms vigoroso especialmente durante el ao del establecimiento y la pradera
aparentemente puede estar .lista para pastoreo antes de que la leguminosa s se encuentre
bien establecida. Cuando la poblacin no es muy densa, se debe
aguardar hasta que la grami'nea haya semillado y la semilla haya cai'do al suelo para
mejorar la poblacin, antes del primer pastoreo, esta prctica ayuda a establecer
bien tanto la grami'nea como la leguminosa. Un pastoreo ligero durante el primer ao
tambin ayuda a establecer la pradera, posteriormente se puede aumentar la carga.
Es importante establecer un balance entre las distintas especies en la pradera, y
ms importante an mantener el componente representado por las legu- miosas.
Por lo menos 30 por ciento de leguminosas es deseable en praderas de alta
productividad; cuando se aumenta la densidad de siembra de la leguminosa y se
hace una buena fertilizacin con fsforo, se logra una alta poblacin inicial de
leguminosas que posteriormente suministra nitrgeno a las grami'neas y hace que
stas prosperen. Algunas leguminosas son poco gustosas en los estados iniciales de
desarrollo, de tal manera que en los primeros pastoreos el animal tiende a consumir
solamente las gramneas asociadas, permitiendo un buen desarrollo de las
leguminosas;
Por regla general las leguminosas no deben ser pastoreadas muy cerca a la
superficie del suelo. La reaccin de los componentes de la mezcla a distintos grados de defoliacin debe ser considerada en el manejo. El corte mecnico de malezas
es til, pero no se debe hacer a menos de 15 a 20 cm si se quiere conservar
317
la leguminosa. Donde la mano de obra sea barata, es preferible utilizar sta en lugar de
control qui'mico de malezas.
MANEJO DE PRADERAS EN PASTOREO
El manejo posterior se puede hacer mediante una adecuada seleccin de la
capacidad de carga con el objetivo de producir forraje nutritivo a bajo costo durante
todo el ao, minimizar las prdidas de forraje y mantener la productividad de la
pradera.
La produccin de forraje varia de una poca a otra durante el ao y de un ano a
otro en la mayor parte de los'pases. La carga animal se debe, ajustar de :tal manera
que no se agoten los componentes de la mezcla y que haya forraje disponible an en
las pocas desfavorables, asi'sea de inferior calidad.
Tanto el sobrpastoreo cmo el subpastoreo son perjudiciales para la pradera. Uo
de los factores ms difciles de determinan en los pases tropicales es la presin de
pastoreo, ptimo, para mantener la pradera en un buen nivel de productividad y a la
vez obtener buenas ganancias de peso o buenas producciones de leche. L intensidad
de pastoreo afecta tanto la produccin animal como l composicin botnica de la:
pradera. A bajas capacidades de carga, la produccin por hectrea,es baja. El
subpastoreo; trae como consecuencia una pobre utilizacin de,la pradera, aunque fas
ganancias por animal son.altas.
;
Ar medida que aumenta la carga, la produccin por animal declina pero la

produccin por hectrea aumenta. La mxima produccin se obtiene cuando la prdida
en produccin por animal se compensa con el mayor nmen5"de animales por unidad
de-rea. La capacidad de carga ptima es difi'cil de determinr, y sol se obtiene
despus de largas observaciones para cada caso particular. Cuando la carga es
demasiado alta se. disminuye la produccin por animal, se deteriora la praderay se
puede presentar incluso erosin del suelo.

Pastos y Forrajes Tropicales 1era Parte

Загружено:

Сведения о документе

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Pastos y Forrajes Tropicales 1era Parte

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

msmsmmmimrn

3a. EDICION -1994

PASTOS Y FORRAJES TROPICALES

Primera Edicin 1988

Copyright 1994, Banco Ganadero, Cra. 9a. No. 72-21 Piso 5,

PARTE I. Principios generales

PARTE II. Manejo de praderas

Cohtrol de plagas y enfermedades

PARTE III. Principales especies forrajeras utilizadas en Colombia

GLOSARIO DE ESPECIES DE PASTOS MENCIONADOS

Dada la acogida que tuvo la obra, PASTOS Y FORRAJES

2. No existe el pasto rpilagro. Todos tienen ventajas y desventajas.

La produccin y la productividad ganadera dependen

Los factores fundamentales que determinan la

ambiente natural, el pasto, el manejo y el animal.

Existen 28 tribus de gramneas: de stas, las Agrosteae constituyen el 8,2/o del

Adaptado de Mott, en: Forrajes. Editorial Continental, S. A. Mxico, 1966.

a. Medio ambiente natural

El manejo de un pasto se puede definir como el conjunto de todas aquellas

(continuo, alterno, rotacional), provisin de agua y sales minerales a los animales y

Se considera que el valor nutritivo de un pasto depende de dos factores:

El consumo de forraje depende de tres factores:

Caractersticas fisiolgicas del animal

Se consideran principalmente,trs factores:

. Animales jvns y sanos tienen mayor capacidad de produccin que animales

Ei manejo de los factores ambientales como clima,

Figura 2. Efectos de la temperatura en la

La produccin de las plantas es el resultado de las fuerzas ambientales actuando

Figura 3. Respuesta a la luz de diferentes especies cultivadas

de la luz incidente es de primordial importancia para la produccin de las plantas

Las especies varan notablemente en su tolerancia a la sequa. La capacidad

La eficiencia de utilizacin de la luz est directamente relacionada con la

La evapotranspiracin involucra los fenmenos de evaporacin y transpiracin de

terrestres, ei crecimiento y desarrollo es directamente proporcional a la cantidad de

La temperatura influencia todos los procesos fisiolgicos de la planta. Los

Bajo condiciones de alta temperatura se registra un descenso en. el contenido de

Las caractersticas de la luz que influencian el crecimiento de las plantas se

Las plantas responden de diferente manera a los aumentos de intensidad de la

La distribucin de l vegetacin sobre la superficie de la tierra est contro- lda por

DIAGRAMA PARA LA CLASIFICACION

roOC y sobre 30C es pro- \" " "

(A) = Promedio de temperaturas

Desde el punto de vista de la ganadera y la produccin de pastos, las principales

Lmites climticos promedios

Matorral desrtico subtropical (md- Extremo noroeste de la Guajira costas

Bosque muy seco tropical (bms-T)

Bosque seco tropical (bs-T)

Guajira media y Santa Marta, llano

Faja litoral desde Cinaga hasta el golfo

Caribe, departamentos de Atlntico,

Regin ms arida del pas. Los fu

Provincia de humedad semirid

Provincia de humedad subhm

Provincia de humedad hmedo.

Provincia de humedad semirida

Provincia de humedad subhm

No es muy extensa, carece de

del Guatara (Nario).

en la noche hasta causar heladas.

Bosque pluvial montano bajo (bp-MB)

Vertiente de las cordilleras hacia el

Bosque seco montano bajo (bs-MB)

Meseta del Pata, caones del Guatara y

Bosque muy hmedo montano bajo