J'"

63.
Y".L.:::~:- ------.W"lro'"
_ij)
"C.;:1 "

iProletarios de todas los paises, unros!

15- ~'O

v.

1. Le n i n
El imperialismo,

fase superior dei capifalismd

(e,boIo popular)

EDITORIAL PROGRESO
IVt.OSCU

.J.,

1966

.,;;

completamente absurda, y des de el punto de vista prctico un sofisma, un medio de defensa poco homado dei
oportunismo de la peor especie. Los caIltels internacionales muestran hasta qu grado han crecido ahora los monopolioscapitalistas y cutiles son los objetivos de lia ~ucha
que se desarrolla entre los grupos capitalistas. Es,ta iiltima
circunstancia es la mas importante, soloella nos aclara
el sentido historico-economico de los acontecimientos, pues
la forma,de lucha puede cambiar y .cambia.constantemente en dependencia de divers as causas, relativamente parti.culares y temporales, mientras que la esencia de la lucha,
su contenidode clase no puede cambiar mientras subsistan
las clases. Se comprende que los intereses de la burguesia
alemana, por ejemplo, a la cual se ha pasado en realidad
Kautsky en sus razonammtos teoricos (como veremos
mas abajo), dicten la conveniencia de velar el contenido
, de la lucha economica actual (por el reparto deI mundo),
de subrayar yauna ya otra forma de dicha lucha. En este
mismo error incurre Kautsky. Y no se irata solo, naturalmente, ,de la burguesia alemana, sino de la burguesia mun! dia!. Los capitalistas no se reparten el mundo Hevados de
Iuna particular perversidad, sino porque el grad{) de conl centracion a que se ha llegado les obliga a seguir este
. camino para obtener beneficios; y se 10 reparten "segftn
el capital", "segun la fuerza"; otro pro.cedimiento de re\ parto es imposible en el sistema de la producc.i6n mercan, . tily deI capHalismo. La fuerza varia a su vez en consonancia con eildesarrollo ,econ6mico y politico; para comprender 10 que esta aconteciendo hay que saber cuMes son los
problemas que se solucionan con los cambios de la fuerza,
pero saber si dichos cambios son "puramente" economicos 0 extraeconomicos (por ejemplo, militares), es un asun
to secundario que no puede hacer variar en nada la conc.epci6n fundamental sobre la poca actual deI capitalismo.
Suplantar el contenido de la lucha y de las iransacciones
entre los grupos capitalistas por la forma de esta 'lucha y
de estas transacciones (hoy pacifica, mafiana n{) pacifica,
pasado mafiana otra vez no pacifica), significa descender
hasta el papel de sofista.
La poca dei capitalismo contemporaneo nos muestra
que entre los grupos capitalistas se estan, estableciendo
determinadas relaciones sobre la base dei repart{) econo-

tnc()_ de! mundo, y qU, al mismo tiempo, eh conexi6n coti

esto, se -estIi' estableciendo entre los grupos polf.ticos,
entre los Estados, determinadas relaciones sobre la base
dei repart{) terri10rial deI mumio, de la [ucha !por lascolo- '
nias, de la "Jucha por el territorio eCJ1om'Co".
VI. El reparto dei mundo entre las grandes pofencias

En su libro sobre la "extension territorial de las colonias europeas" *, el geografo A. Supan ofrece el siguiente resumen de dicha extension a fines dei siglo XIX:
PORCENTAJE DE TERRITORIO PERTENECIENTE
A LAS POTENCIAS COLONIALES EUROPEAS
y A LOS ESTADOS UNIDOS

\l,
,

, 1

.;\

1900

1 Aumento

- , -

1
1

'"

.!

,i
,

1r
1

h\
,

,~~

14

1871)

li

Alrica
Polinesia
Asia
Auslralia
Amrica

10,8%
56,8%
51,5%
100,0%
27,5%

90,4%
98,9%
56,6%'
100,0%
27,2%

\++
+

79,6%
42.1%

5.1%
-0,3%

",El rasgo caracteristico de este perodo -c{)ncJuye el

autor- es, por, consiguiente, el reparto de Africa y Polinesia". Como ni en Asia ni en Amrica hay tierras desocupadas, es decir, que no pertenezcan a ningftn Estado,
hay que ampliar la conclusion de Supan y decir que el
rasgo caracteristico dei perlodo que nos ocupa es el reparto definitivo deI planeta, definitivo no en el sentido de que
sea imposible repartirlo de nuevo -al contrario, nuevos
repartos son posibles e inevitables-":, sino en el de que la
politica colonial de los pais es capitali&tas ha terminado !la
laconquista de todas ,las tirras no ocupadas que habla en
,llW:!SbrO planeta. Por vez ipJ'ilnera, el mundo se encuentra ya !
repartido, de mO,do que 10 que en adelante puede efectuar- \'"
se son unicamenle nueVDS repartos, es decir, ,el paso de
territorios de un "propietario" a otro, y no el paso de un '1
lerritorio sin propietario a un "duefio".
* A. Supan. Die territoriale Entwicklung der eil!"opischen Kolonien, 1906, .pag. 254.
75

r
--:" Vivimos, pOl' consiguente, eh una poca ,peu1iar de
la politiea colonial mundial que se halla intimamente relacionada con la "fase ultima de desarroll deI capitalismo",
con el capital financiero. Par eso es necesario detenerse
mas detalladamente ante todo en los datos concretos, para
fOl'marnos una idea 10 mas precisa posible de la diferencia
existente entre esta poca y las -precedentes, asi como de
la situacion, actual. En primer trmino surgen dos cuestio- "
nes concretas; i, Se observa una acentuacion de la poHtiea
colonial, una exacerbacion de la lucha par las colonias,
precisamente, en la poca deI capital financiero? i,Como
se halla repartido el mundo en la atuaUdad desde este
punto de vista?
El escritor nI1teamericanMorris, en su libro sobre la
historia ;de la clonizaciiin *, intenta reunir los datos sobre
-la extensi6n 'de las posesiones coloniales de Inglaterra,
Francia y A1emania en los distintos ~eriodos dBI siglo XIX.
He aqui, brevemente elOpuestos, los resuHados obtenidos:
POSESIONES COLONIALES
Inglaterra

Afias

Francia

Alemania

Superficie
Superficie Pobla- Superficie Pobla(en millo- Poblacin (en mille- clon
(en millo- ci6n
nes derm- (en millo- nes de mi- (en, __ nes de mi- (en
llas cuanes)
lias cua- milloHas cua- millodradasJ
dradas)
nes)
dradas)
nes)
1

1815-1830
1860
1880
f899

2,5
7,7
9,3

126,4
145,1
267,9
309,0

0,02
0,2
0,7
3,7

0,5
3,4
7,5
56,4

1,0

14,7

Para Inglaterra el' periodo de intensificacion enormi)

de las conquistas coloniales corresponde de los anos 60
a los anos 80, y es muy considerable durante los ultimos
vemte afios deI siglo XIX. Para Francia y A1emania corresponde justamente a estos veinte anos. Hemos visto mas
arribaque el periodo deI desarrollo mii,dmo deI capitalismo premonopolista, el capitalismo en el que predomina

*
1. II,

76

Henry C. Monis. The History of Colonization, New York, 1900,

"ag. 88; J, 419; II, 304.

la libre competencia, abarca de 1860 a 1880. Ahora vernos '\

que es justamente despus de este perfodo cllando empieza
el enOITIle "auge" de conquistas coloniales, se exacerba
hasta un grado extraordinario la lucha pOl' el reparto territorial deI ~mundo. Es indlldable, por consiguiente, qU,e el 1
paso deI capitalismo a la fase deI capitalismo monopolista, 1\
al capital financiero, se halla relacionado con la exacerbaci6n de la lucha por -el reparta dei mundo;
Hobson destaca en su obra sobre el imperialismo los
anos que van de 1884 a 1900 como un periodo de intensa
"expansion" de los principales Estados europeos. Seglin
sus caIculos, Inglaterra adquiri6 durante ese tiempo
3.700.000 millas cuadradas con una poblaci6n de 57 milo
nes de habitantes; Francia, 3.600.000 miIIas cuadradas con
36,5 milIones de habitantes; Alemania, 1.000.000 de millas
cnadradas con 14,7 millones de habitantes; Blgica,
900.000 millas cuadradas con 30 millones de habitante.s;
Portugal, 800.000 miIIas enadradas con 9 milIones de ha
bitantes. A fines deI siglo XIX, sobre todo desde la dcada
deI 80, todos los Estados capitalistas se esforzaron pol'
adquirir colonias, ,10 que eonstituye un hecho universal
mente conocido de la historia de la diplomacia y de la
politica ex-lerior.
En la poca de mayor fIorecimiento de la libTe compe
tencia en Inglaterra, entre 1840 y 1870, los dirigentes politieos burgueses de este pais eran aduersarios de la polilica colonial y consideraban util e Inevitable la emanci
pacion de las colonias y su separaci6n completa de Inglaterra. M. Beer indiea en un articulo, publicado _en 1898,
sobre el "imperialismo ingls DOntemporaneo" *, que en
1852 un estadista britanico como Disraeli, tan inclinado
engeneral al .imperialismo, decfa que "las colonias son
una rueda de molinoque IIevamos alada al enello". iEn
cambio, a fines deI siglo XIX los hroes deI dia eran en
Inglaterra Cecil Rhodes y Joseph Chamberlain, que predicaban abiertamente el imperialismo y aplicaban una
polilica imperialista con el mayor cinismo!
No carece de inlers senalar que -esos dirigentes poIiticos de la burguesia inglesa velan ya entonees clara la
ligazon existenteentre las raices puramente economf~as.
* Die Neue Zeil, XVI, l, 1398, pag. 302.
71

r
1

pOl' decirlo asi, deI imperialismo moderno y sus ralees sociales y politicas. Ohamberlain predicaba' el imperialismo
como una "politica justa, prudente y economica", senalando sobre todo'la competencia con que ahora tropieza Inglaterra en el mercado mundial pOl' pal'te de Alemania,
Norteamrica y Blgica. La salvacion esta en el mono polia, dedan los capitalistas al fundar cartels, sindicatos y
trusts. La salvacion esta en el mono polio, repetian los
jefes politicos de la burguesia, apresurndoile a aduenarse
de las partes deI mundo todavia no repartidas.
y Cecil Rhodes, segun cuenta un intimo amigo suyo, el
periodista Stead, le decia a ste en 1895 a proposito de
sus ideas imperialistas: "Ayer estuve en el East"End londinense (barriada obrera) y asisti a una asamblea de pal'ados.' AI oir alli discursos exa1tados cuya nota dominante
era Ipan!, Ipan! y al reflexionar, de vuelta a casa, sobl'e
10 que habia oido, me conveuci, mas que nunca, de la
importancia deI imperialismo... La idea que yo acarici0 "
representa la solucion deI problema social: para salvar a 1~
los quarenta millones de habitantes dei Reino Unido de
una mortifera guerra civil, nosotros, ~os ,pOlliticos coloniales,
debemos posesionarnos de nuevos territorios; a ellos enviaremos el exceso de poblacion y en ellos encontraremo
nuevos mer.cado. s para los productos de. nuestras fabricas.".
y de nuestras minas. El imperio, 10 he.. dicho,siempre, e~
una cuestion de est6mago. Si queris evitar la guerra civil'l'
debis convertiros en imperialistas" *.
Asi hablaba en 1895 Cecil Rhodes, millonario, rey de
las finanzas y principal culpable de la guerra anglocboer.
Esta defensa deI imperialismo es simplemente un poco
grosera, cinica, pero, en el fondo, no se diferencia de l
"teoria" de los senores Maslov, Sdekum, Potrsov, navid,
deI fundador deI marxismo ruso, etc., etc. Cecil Rhode.~'
era un so.cialchovinista algo mas honrado ...
Para dar un ,panorama 10 masexacto posible de! .reparto territorial deI globo y de los cambios habidos en este
aspecto durante los ultimos decenios, utilizaremos' los
resumenes que Supan sumiuistra en la obra mencionada .
sobre las posesiones coloniales de todas las potencias deI
mundo. Este autor compara los afios 1876 y 1900; nosotros
:;;: Die Nelle Zeit, XVI, l, 1898.

78

tomaremos el afio 1876 -punto de referencia elegido muy

acertadamente, ya que puede considerarse, en trminos
generales, que es precisamente entonces cuaudo termina
el desarrollo dei capitalismo de la Europa Occ:i,clel)ciiilen
s~~-lli'emon{)Jpo]jsta
Y el ana 1914, sustltuyendo las
cifras de Supan pOl' las mas recientes de Hbner, que
tomamos de sus Tablas geografico-estadisticas. Supan estudia solo !Jas colonias; nosotros ,consideramos litil (para que
el 'cuadro deI reparto dei mundo sea completo) agregar
unos breves datos sobre los paises no coloniales y las
semicoJonias, entre las cua1es incluimos a Persia, China y
Turquia: el primero de estospaises se ha transfornrado
ya casi deI to.do en,colonia;'el segundo y el tercero van
camino de convertirse.
Como resultado, obteooremos 10 siguiente:
POSESIONES COLONIALES DE LAS GRANDES POTENCIAS
(en millones de kil6metros cuadrados
y de habitantes)
Colonias
Paises

1876

Metropolis

Km2 1 Habit. - Km2 1 Habit.

Total

1914

191.
Km2

1914

1. Habit

Km

Habit.

22,5 251,9 33,5 393,5 0,3

17,0 15,9 17,4 . 33:2 5,4
Fuancia . . 0,9
6,0 10,6 55,5 0,5
Alemania
.2,9 12,3 0,5
Inglaterra '
Rusia

Estados
Unidos
J8lpon

9,7 9,4
0,3
0,3 . 19,2 0,4

46,5 33,8
136,2 22,8
39.6 II,I
64,9 3,4
97,0
53,0

440,0
169,4
95,1
T,2

9,7 1 106,7
0,7
72,2

\
4 273,8

65,0 523,4

16,5 437,2

mas potencias (Blgica, Holanda,

Ja, China, Turquia)

t!
,

Toda la tierra .

81,5

960,e

9,9
14,5
28,0

361J~

45.~

289,(

133,9\1.657,0
7g

Se ve clammente coma a fines dei siglo XIX 'Y en los

albores dei siglo XX se hallaba ya "terminado" el reparto
'. deI mundo. Las posesiones coloniales se ensancharon en
proporciones gigant~scas despus de 1876: en mas dei
50%, de 40 a 65 millones d~ kilome1ros cuadrados, para
las seis potencias mas importantes; el aumento es de
25 mmones de kilometros cuadrados, el 50 % mas que la
superficie de las metropolis (16,5' mmoues). Tres potencias
no poseian en 1876 colonias, y la cuarta, Francia, casi no
las tenia. Para el afio 1914, esas cuatro potencias habian
adquirido colonias con una superficie de 14,1 mmones de
kilometros cuadrados, es decir, el 50 % aproximadament~
mas que la superficie de Europa, con una poblacion de
casi 100 mmones de habitant~s. La desigualdad en la expansioncdlonial es Iluy grande. Si se comparan, pOl' eje.mplo, Francia, Alemania y el Japon, cuya diferencia nO es
muy considerable en cuanto a la superficie y al nnmero
de habitantes, resulta que el primero de dichos paises ha
adquirido casi tres veces mas colonias (desde el punto' de
vista de la superficie) que el segundo y el tercero juntos.
P,ero pOl' la cuanffa deI capital financiero, Francia, a principios dei periodo qu~ nos ocupa, era acaso tambin varias veces mas rica que Alemania y el Japon jJ1ntos'. La
extension de las posesiones colonia.les no depende sOIo de
las condiciones puramente econ6mieas, sino tambin, a
base de stas, de las condiciones geograficas, etc., etc. Pot
vigorosa que haya sido durant~ los n1timos decenios la
nivelaci6n dei mundo, la igualacion de las condiciones
econ6mieas y de vida de los distintos paises bajo la presi6n de la gran industria, deI cambio y deI capital financiero, la dif~rencia sigue siendo, sin embargo, respetable,
y entre los seis pais es mencionados encontr=.os, pOl' una
parte, paises capitalistas jovenes, que han progresado con
una rapidez' extraordinaria (Norteamriea, Alemania y el
Japon); pOl' otra parte, hay pais~s' capitalistas viejos que
durante los nltimos anos han progresado mucha mas lentamente que los anteriores (Francia e Inglaterra); en tercer lugar figura un pais, el mas atrasado desde el punto
de vista econ6mico (Rusia), en el que el imperialismo capitalista moderno se haIla envueIto, pOl' asi decirlo, en una
red particularmente densa de relaciones precapitalistas.
AI ladode las posesiones coloniales de' las grandes
80

potencias hemos co1ocado ias coionias menos importantes

;le l~s Estados pequeios, que son, por decirlo asi, el obJeto mmediato deI "nuevo reparto" de las colonias, posible
y probable. La mayor parte de esos Estados pequenos conServan suscolonias linieamelte gracias a que entre las
gr~ndes potencias existen intereses coutrapuestos, rozamlento~, etc., que dificuItan el acuerdo para el reparto
deI bohn. En cuanto a los Estados "semicoloniales" _nos
dan un ejemplo de las formas de traISCi6n qu-hai~mos
en todas las esferas de la naluraleza y de la sociedad. El
cap~tal financi~r? es una fuerza tan considerable, puede
decIrs~ tan decIslva, en todas las relaciones econ6micas e
intern,:cion~les, que es capaz de subordinar, y en ef-eclo
subo;dma, }~cIuso ,a los Estados que gozan de la independencla poUhca mas completa, como 10 veremos a continuaci6n. Pero, se comprende, la subordinacion mas beneficiosa y mas "comoda" ,para el capital financiero es aquec
lia ,~ue ~['ae ap~rejada la prdida de Ja independencia
pph~lca d~ los palses, Y: de los pueblos som~tidos. Los paises
semlcolomales son hpICOS, en este sentido, como "caso intermedio". Se comprende, pues, que la lucha en-forno ..'- ....
es os paises semideperrdientes haya tenido que exacerbarse
sobre todo en la poca deI capital financiero, cuando el
resto deI mundo se hallaba ya repartido.
.
La poUtiea colonial y el jmperia1is~.Q...;~~isJia]:LY;Lantes
d.~l!!:...~as:. UItima d~..~!lPi!:;J.i~ID(L.y ..allD antes deL!i.Qitahs~~. ROma-;nas~da en da esdavitud, manIllw_JJ.l1lL ..p.91i:
tn:a cOIOmary--e}et"cto--el"-lmperialismo. Pero los razonamiDTOS"gei1efIes""sobfeeifu pei'iliSiho-;-qu"oivld-;'n 0
releg--fnCseguiidO-rfmiril aiferen<:ra'radlcaCle
mCione~':~QI1..ll1icp:so-"i!lJ~s., .. se convierten inevltable~ ente en fmialidades vacuas 0 el!J.ctancias, tIesCbmo' la
de~mparar "1.,Lgm!:!]{2macon la-Grau-Bret,lna" *:Ifi"C
cIuso
poUtica colonial capit::iista de las fases"nfiores
deI capitalismo se diferencia esencialmente de la polftica
'
colonial dei capital fillanciero.
La particularidad fundamentaI.....deLcap-itali&!.<l.O-.muder~~~ la dOlIlinajon de!as asociacion:~~..ll1g.Ilgl'OIstas de los grandes patrq,nos. ~2hQ~~l:'0'lios__ad<J:':'~<,:,

las Tor-

1;

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* C. P. Lucas. Gre?ter Rome .and Greater Britain Oxford: 1912;

Earl. of Cromer. Ancnl and modern Imperialism, Londres. 1910.
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_Wm_la maxima soUdez e.t!.agdo ':~ii!l~~ en _~ll"--~fln.?s [oJas

I.as fuentes de materias J:lrimas, y ya hem os visto con <ru
/iroor los grupos internacionales de capitalistas se esfuer'zan por quitar. al adversario toda posibilidad de competencia, por adquirir, pOl' ejemplo, las tierras que 'contienen
minerai de hierro, los yacimientos de petr6leo, etc. ~a,.
posesi6n de eolonias es 10 unico que garantiza de unJL1IlaoeTa completa el xito dei monopolio contra todas las eonngencillsdllTUnacon eTadve,:saTio, 'Ul"ilando-siLpiii;.!lra defende1'~e mdilI1e::::JJmrtey-qlielffipIante e!
}!1P.1!Q.I>..0lio deI Estado. ~anto mas desarrollado esta el
f capiialismo, cuanto mas sensible se haee la insuficiencia
de materias primas, cuanto mas dura es la competencia y ,
la busca de fuentes de matrias primas en todo el mundo,
tanto mas encarnizada. es la lucha por la adquisici6n de
wlonias.
"Se puede aventurar la afirmaci6n -escribe Schilder-,
que a algnnos puede parecer !parad6jica, de que el creci- ,
miento de .Iapoblaci6n urbana e industrial en un futuro
mas 0 menOs pr6ximo puede mas bien hallar obstaculos
en l insuficiencia de materias primas para la industria,
que en la de 'productos alimentieios". Asi, por ejemplo, se
agudiza la es casez de madera, que se va encareciendo cada
vez mas, de pieles y de materias primas para la industria
texiil. "Las asociaciones de industriales intentan establecerel equilibrio entr(' la agricultura y la industria dentro
de' toda la economia mundial; comoejemplo se puede citaI' la union internacional de asociaciones de fabricantes
de hilados. de algodon de algunos de los paises industriales mas imp()rtantes, fundada en 1904, y la union europea
de asodaciones de fabricantes de hilados de lino, constituida en 1910 a imagen de la anterior" *.
Claro que los reformistas burgueses, y entre ellos los
kautskianos actuales sobre todo, intentan atenuar la importanci de esos hechos, indicando que las materias pri
'mas "podrian ser" adquiridas en el mercado libre siu una
politica colonial "cara y peligrosa", que la oferta de pJ.ate"
rias primas "podria ser" aumentada en propordones gigantescas con el "simple" mejoramiento de las condiciones de la agricultura en 'generai. Pero esas indicaciones se
,',

'

*-

82

Schilder. Obra ci.t., pags. 38-42.

,
\

. 'COhvel1en en mia apologia deI imperialism, en SU cmbellecimiento, pues se fundan en el olvido de la particularidad principal deI capitalismo contemporaneo: los moc
nopolios. El mercado libre pasa cada vez mas al dominio
de la historia, los sindicatos y trusts monopolistas van
reducindolo de dia en dia, y el "simple" mejoramiellto
de las condiciones de la agricultura se traduee en el mejoramiento de la situacion de las mas as, en la ,eJevacion de .]os salarios y en la disminuci6n de los beneficios.
i,Donde existen, coma no sea en la fantasia de los reformis tas acaramelados, trusts capaces de preoeuparse de la
situaci6n de las masas y no de l conquista de eoloilias?
Para el capital financiero no tienen importancia solo
las fuentes de materias primas ya deseubieTlas, sino tambin las posibles, pues la tcnica avanza ,en nuestros dias
con una rapidez increible y las tierras hoy inservibles
pueden sel' conver.tidas maiiana en tierras utiles si se des. Dubren nuevos procedimientos (a cuyo efeeto un banco
importante puede enviar una expedici6n especial de ingenieros, agr6nomos, etc.), si se invierten grandes capitales.
Lo mismo ocurre con la exploraci6n de riquezas minerales, con los nuevos mtodos de elaboracion y utilizaci6n
de tales 0 cu ales materias primas, etc., etc. De ahL la ten- \
den,cia ineVitable, deI c, apital finan.ciero a ampliar su te,rritorio econ6mico y aun su territorio en general. Del mismo Il
modo que los trusts capitalizan sus bienes atribuyndoles
el doble 0 el tripl e clesu valor, tomando 'en consideraci6n
los beneficios "ptlsibles" en el futuro (y uo los beneficios \
presentes) y teniendo en cuenta los resultados ulteriores \
deI monopolio, 'el capital financiem manifesta la tendencia general a apoderarse de las mayores extensiones posi- \
bles de te,rritoriO, sea el que sea, se halle donde se halle, ,
por cualquier medio, pnsando en las fuentes posibles de
materias primas y temeroso de quedarse atras en la lueha 1
rabiosa pOl' alcanzar las ultimas porciones d~l mu'ndo i
todavia no repartidas 0 por conseguir un nuevo reparto ~
de las ya repartidas.
Los capitalistas ingleses tratan por todos los medios de
,ampliar la produeci6n de algod6n en su eolonia -Egipto(en 1904, de los 2.300.000 hectare as de tierm cultivada
en Egipto, BOO.OOO, esto es, mas, de la cua~ta parte, estaban
destinadas ya al algodon); los rusos hacen 10 mismo en
6'

83

ei'rurquest6.n, que es coonia suya. De este mo,do les es

mas facil vencer a sus competidores eX!tranjeros, les es
mas facil monopplizar las fuentes de materias primas,
crear un trust textil menos costoso y mas lucrativo, con
producci6n "colnbinada", que concentre en una sola mana
todas las fases de la producci6n y de la transforniaci6n
deI algod6n.
Los intereses de la exportaci6n de capitales empUjan/
dei mismo modo a la conquista de colonias, pues en el
mercado colonial es mas facil (y a v.eces solo en l es
posible), utilizando merlios monopolistas, suprimir al compe1idor,. garantizarse perlidos, consolidaI' las "relaciones"
necesanas, etc.
.
La superestructura exlraeconomica que se levanta sobre
la base dei capital financiero, la politica, la ideologia de
ste, refuerza la tendencia a las conquistas coloniaies. "El
capital finoociero no quiel'e la libeIitad, sino la dominacion", diee con razon Hilferding. Y un esc1'10r burgus de
Francia, como si ampliara y completara las ideas de Cecil
Rhodes * que hemos citado mas al'riba, afirma que hay
que afiadir las causas de orden so.ciaI a las causas economicas de la polltica colonial contemporanea: "a consecuen,cia de las complicaciones' crecientes de la vida, que no
abarcan solo a las multitudes obreras, sino tambin a las
cIases medias,' en todos los pais es de vieja civilizaci6n se
estan acumulando "impaciencias, rencores y odios que
amenazan ,la ,paz pUblica; energias sa~adas .de su cauce de
cIase, a las que hay que captal' para eIl).plearlas fuera deI
pais, si no se quiere que hagan explosion en el interior" ,,. * *.
Puestos a hablaI' de la poIlliea' colonial de la poca
deI imperialismo capitalista, es necesario hacel.' natal' que
el c!!'P.itll1 financiero y la politica inte!!!!,lcioJlal correspondiente, la cual se traduce en la lucna de las grandes potencias pOl' el reparto econ6mico y politico deI mundo, originan abundanles farmas transitorias de dependencia estata!. Para esta poca son tipicos na solo los dos grupos
fundamentales de paises -los que poseen colonias y las

Vase la pag. 78 deI presente folIeto. (N. de la Edit.)

** WaihL La France aux colonies, cH. por Henri Russier. Le Par-

tage de l'Ocanie1:..F.a!is, 1905, pag. 165.

84

colonias-, sino tambin ,las formas vadadas de '!laises

dependientes que desde un punta de vista formaI, politico,
gozan de independencia, pero que en realidad se hallan
envueltos en las redes de la dependencia financiera y diplomatica. Una de estas formas, la semicolonia, la hemos
indicado ya antes. J\1(}delo de otra forma es, pOl' ejemplo,
la Argentina.
.
'~Amrica deI Sur, y sobre todo la Argentina ~diee
&h'ulze-Gaev.ernitz en su obra sobre el impel'ialismo britanico-, se halla en tal dependencia financiera. con respecto a Londres, qne casi se la debe calificar de colonia
c(}merdal inglesa" *. Seglin Schilder, los capitales invel'lidos pOl' Inglaterra en la Argentina, de acuerdo con los
datos que suministro en 1909 el consul austro-hlingaro en
Buenos Aires, ascendian a 8.750 millones de francos. No
es diffeil imaginal'se los fuertes vinculos que esto asegura'
al capital financiel'o -y a su fiel "amigo", la diplomacia~
de Inglaterra con la burguesia de la Argentina, con los
circulos dirigentes de toda su vida economica y palitiea.
. El ejemplo de Portugal nos muestra una fonua un poco
distinta de dependencia financiera y diplomatiea aun conservando la indeperidencia politiea. Portugal es un Esta'do
independiente, soberano, pero en realidd Heva mas de
doscientos allOS, desde la Guerra de Sucesion de. Espana
(1701-1714),bajo el protectorado de Inglaterra. Inglaterrra
10 defendi6 y defendio las posesiones. coloniales portuguesas para reforzar las posiciones propias en la lucha con
sus aversarios: Espafia y Francia. Inglaterra obtuvo a
cambiO' ventajas comer.ciales, mejores condiciones para la
eX'pontacion de mercandas y, sobre tod(} , para la exportaci6n de capitales a Portugal y sus colonias, pu do utilizar
los puertos y las islas de Por,fugal, sus cables, etc., etc. **.
Este gnero de l'elaciones entre grandes y pequefios Estados han existido siempre, pero en la poca deI imperialismo capitalista se convierten en sistema generaL entran,
como unD de tanlos elementos, a formaI' el conjunto de
relaciO'nes que rigen el "reparto deI mnndo", pasan a sel'

.*' .schu1ze..iGae,~er,nHz .. Britischer

lmperialismus und englischer

z.u Begmn .des 20-ten Jahrunderts, -Leipzig, 1906,_ pag. 318.
diee Sartorms von \VaItershausen.- Das volksUJirtschaftliche
System der Kapitalanlage lm Auslande, Berlin, 1907, tpag. 46.
~hllder. Obr. dt., t. J, p~s. 160,161.

Frelh~ndel
Lo IDlsmo

.*

eslabones -en la cadena de, operaciones deI capital financiero mundial.

Para terminar con 10 relativo al reparto dei mlilldo, de- ,
bernos hacer notar todavia 10 siguiente. No solo las publicaciones narteamericanas, despus de la guerra hispanoamericana, y hs inglesas, rlespus de la guerm anglo-b6er,
plantearon el asunto de un modo completamente abierto
y definido a fines de! siglo XIX y a principios deI XX;
no solo las publicaciones alemanas, que segnian "mas celosamen-te" el desarrollo dei "imperiaIismo britanico", han
venido juzgando ,sislematieamente este hecho. Tambin
las publicaciones burguesas de Francia han planteado la
cueslion de un modo suicientemente clara y vasto, dentro
de 10 que es posible desde el punto de vistaburgus. Ah!
tenemos al lstoriador Driaul!, autor de Problemas politicos y sociales de fines deI siglo XIX, el eual dice 10 siguiente en el capitulo sobre "las grandes potencias y el
reparto dei mundo": "En' estos uItimos arras, todos los
territorios libres dei globo, a exeepci6n de China, han sido
oeupados por las potencias de Europa 0 por Amrica dei
Norte .. Se ,han producido ya sobre esta, base algunos conflidos y algunos desplazfu-nientos de influencia, precursores de trastornos mas terribles en un uturo proximo.
Porque hay que apresurarse: las naciones que no se han
provislo, corren el riesgo de no cstarlo nunca y de no
tomaI' parte' en la explotaciou gigantesca dei globo, que
serauno de los hechos mas esenciales dru proximo siglo
(esta es, dei siglo XX). POl' esto, toda Europa y Amrica
se han visto recientemente presas de la fiebre de expansion colonial, dei "imperiaIismo", que es la caraderistica
mas notable de fines dei siglo XIX". Y el autor arrade:
"Con cse reparto dei mundo, con esa carrera rabiosa en
pos de las riquezas y de ,Jas grandes mercados de la Tierra,
la fuerza relativa de los imperios creados en este siglo
XIX no guarda proporcion alguna con el puesto que o.cupan en Europa las naciones que los han creado. Las potencias predominantes en Europa, que son los arbitros de sils
destinos, no predominan igualmente en el mundo'. Y'como
el poderio colonial, esperanza de riquezas no caIculadas
tcdavia, repercutira evidentemente en la importancia re,lativa de los Estados europeos, la cuestion colonial -el
"imperialismo", si se quiere--,que h!vmodificado ya I![s
.
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condiciones politicas de Europa misma, ,las ira modificando cada vez mas" *

VII. Elimperialismo, fase' particuiar

dei capitalismo
Intntaremos ahora hacer un balance, resumir 10 que
he.mos dicho mas arriba sobre el jmperialismo . ~I imperi~
lismo surgi6 comodesarrollo Y continuaci6n dir.ecta~,
d.e,-.,@.
pfopH~dades fundamentales deI cap>talismo en ,ge.nera,l.
Pertret-l;apitalisme-se- tIoco en unperliilismc;capitalista
llinicamente al llegar a un grado deterll1ina@~.!!L~!~
de su desarrollo, cuano algunas de las caracteristicas fundamentales delcapitalismo comenzaron a convertirse en
SU antitesis, cuando tomaron cuerpo Y se manif estaron en . V
toda ,la I~nea los rasgos de la poca de transici6n deI ca)italismo a una estructura economica y social mas elevada."Lo que hay de fundamental en este proceso, desde' \
eLpunto d.e vista. ec.on6mico, es la sustitu<:ion de .Ia !ibre (
1\ competenla cap1tahsta pOl' los monopohos capIlahstas.'I. ;;.La libre competencia es la caraderistica fundamental dei
capitalismo Y de la produccion mercanti! en general; el
monopolio ,es todo 10 contrario de la libre' competencia,
pero .esta uHima se vi convirtiendo aute nuestros ojos en
monopolio, creandQ.da ,gran produi6n, desplazando a ~a
pequerra, reemplazando la grau produccion por otra toctavia mayor Y concentrando la produccion Y eI eapiti hasta
lai punto, que de su SeJ].O ha surgido y surge el monopolio:
los car,tels, los sindicatos, los trusts, y, fusionandose con
ellcs, el capital de una docena escasa de bancos que ma'jnejan miles .demillones. y al mismo tiempo, los monopo,
lios, que se derivan de la libre competencia, ,no la eliminan,
sino que existen pOl' eneima de ella y al lado de eIla, engendrandoasi contradicciones, rozamientos y conflictos
1particularmente agudos y bruscos,l. El monopolio es eL",Y
r transito dei capitalismo a un rgimen superior.11
~
Si fuera necesario dar una definicion 10 mas breve pol sible dei imperialismo, deberia decirse que el imperialismo

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* J. E. D~iauIt. problmes politiqp.es et ~ocia!1x, Paris, 1900, ;pag.

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'es la fasemonopolista deI capitalismo. Esa definicion g"~~.

tambin el lug!l!",_his;tric(), de esla fase deI capitalismo con
comprenderia 10 principal, pues, pOl' Una parte, el capital
respe010 al capitalismo en general 0 la relacion deI impefinanciero es el cacpital bancario de algunos grandes banrialismo y de las,dps__ t"Ildencias fundamentales dei Inovicos monopolistas fundido con el capital de los grupos mo!
miento obrero. Lo que allOra hay que consignaI' es que,
nopolistas industriales y, pOl' otra:, el reparto deI mun:do
\
interpretacdo en el sentido dieho, el imperialismo represen, es el transito de la politica colonial, que se extiende s1n
i
ta en si indudablemente una fase particular de desarrollo
, obstaculos a las regiones todacvia no 3!propiadas pOl' nint , deI capitalismo. Para dar al leclor una idea 10 mas fml',guna potencia capitalista, a la politiea colonial de domi,
1
damentada posible deI imperialismo, hemos procurdo denacion mono,polista de los territorios deI globo enteramenliberadamente reproducir el mayor numero posilYle de
opiniones de economistas burgueses obligados a reconocer
le repartido. '
Pero las definicines excesivltillente breves, sI Qien sOn
i
los hechos de la economia capitalista mo.derna, establecicomodas, pues recogell 10 principal, resultan insuficientes,
'dos de una manera particularmente inconlrovertib1e. Con
ya que es necesario extraer ademas de ellas otro.s rasgos
el mismo fin hemos reproducido datos estadisticos minumuy esenciales de 10 que hay que definir. POl' eso, sin
ciosos que permiten ver hasta qu punto hacrecido cl
olvidar 10 convencional y relativo de tOidas las definicio'capitacl bancario, etc., quexpresion concret a ha tenido la
nes en generaI, que jamas pueden' abaar en todos sus
transformacion de la cantidacd en calidad, el transito deI
aspectos las l'elaciones, de un fenomeno ensu,l:esllrrollo
cpitalismo desarroaado al imperialismo. J;!,uelgl!. decir,
naturalmente, que en la naturaleza y en la sociedad todos
compieto, conviene dar una definicion deI imperialismo
1.' 5l!!e contenga los cinco rasgos fundamentaJes siguientes:
los limites son convencionales y mudables, ,que seria ab"V la concentracion de la produion y deI capitad llegada
surdo discutir, pOl' eje..11lplo, sobre el ano 0 la dcada pre1 hasta un grado tan elevado de desarroIlo, que ha cread
cisos en que se instauro "defi'llitivamenle" el imperiaclismo.
Pero sobre la definicion deI imperialismo nos' vemos
; los monopolios, los cuales desempenan un papel decisivo
1 en la vida economiea; @ la fusion deI capital bacncario
obligados a controvertir ante todo con Kautsky, el princon el industrial v la creacion, sobre la base de este "cacipal teorico marxista de la poca de la Hamada Segunda
pitl finandero", ~de Ia oligarquia financiera;@ la exp orInternacional, es decir, de los veinticinco ~iios comprendidos entre 1889 y 1914. Kautsky se pronuncio decididatacion de capitales, a diferenca de la ex,portu,clOn de mercandas, adquiere una impol1tancia par,tioularmente' granmente en 1915 e incluso en noviembre de 1914 contra las
de; l la formaci6n de asociaciones internacional~s monodeas fuudamentales eX'presadas en nuestra definicion deI
imperialismo, declarando que pol' imperialismo h'ay que
polistas de capitalistas, las cuales se reparten' el mundo,
entender, no una "fase" 0 un gmdo de la economia, sino
y Q) la terminacion deI reparto territoriacl deI mundo
1 entre 'las potencias cacpitalistas mas importantes. ~Q.~~
una politiea, y u.!)a ;polfti!:!bde1eJ:.ll.lill.ada,.-,ja,{lalitic.a":~p'!:.e..:
i rialis'!]!Lj).S el capita~ismo en IUJl..SLda..de$arroUo en qJle
0.lli!!" pOl' el capital financiero; que no se puede "identi,'-ni~ tomw_dJ:l..J;!!erpo la dominacion de los lll.QJ;l.QJllilimW[.J;ld,'/ \
ficar" elimperialismo con el "capitalismo contemporacapital financiero, ha adquirdo senala~a impor,t!ll).sll,l~,llL~
\
neo"; que si la nocion de imperialismo ,abarca "todos los
1 \: "xliofn!~~.~!l!.es, ha empezado .!iLL~p'artQ_del.m.un.\')
fenomenos delcapitalismo contemporaneo" -cartels, pro,
'c dopor1os trusts.Jntemaciona1f:s y ha termi~w~
teccionismo, ,dominadon de los financi~ros, politiea coloi:d~ttiJ-'i!a.-::ratierra entre los paises' c3J~talistas mas im]'lo,r~
nial-, en ese casa el problema de la necesidad deI impe,
,tan es. 't i
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rialismo para el capitalismo se convierte en "la tautologia
":-:-MKs--;;'delante vereinos como se puede y se debe definir
mas trivial", pues entonces, "naturalmente, el imperialismo
de otro modo el imperialismo, si se tienen en cueuta no
l ' e s Ulla necesidad vital para el capitalismo", etc, Expresas610 los concepts fuooltillel.llales puramente econ,o,w.icos
remos con la maxima exactHud el pensamiento de Kautsky

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obIiga, al proceder a un nuevo reparto, a alargar la mano

hacia fada clase de territorios; en segund{) lugar, para el
mente opueS'la a la esencia de las ideas que nosotros expo-.
i imperialismD es sustancial [a rivalidad de varias grandes
nemos (pues las Dbjeciones procedentes deI campo de los
potencias en sus aspiraciones a la heg~E.I0nia, esto es, a
marxistas alemanes, los euales han defendido ideas seapoderarse de territorios no ~anto directamente para si,
mejantes durante largos afios, son ya eonocidas desde haee
como para debilitar al adversario y quebrantar SU hegemomucho tiempo pOl' Kantsky como Dbjecion de una corriente
nia (para Alemallia, Blgica tiene una importancia especial
determinada en el marxismo),
CDmo punto de apoyo contra Inglaterra; para lfiglaterra, la
Ladefinicion de Kautsky diee asi:
tiene Bagdad como punto de apoyo contra Alemania, etc.).
Kauitsky se remite particularmente -y reiteradas ye1 "El imperialismD es un producto deI capitalismD indusces- a [os ingleses, los cuales, dice, han puntualizado la
1 trialaltamente desarrollado, Consiste en la tendencia de
significacion puramente politiea de .la palabra "imperia1 toda nacion capitalista industrial a someter D anexionarse'~~
en el sentido que l lacomprende. TomamDs al in,
cada vez mas regiones agrarias (la cursiva es de Kautsky)
1 lismo"
1
gls HQ:QsQl1 y leemos--en su {)bra El imperialismo, 'publi- /
sin tener en cuenta la nacionalidad de sus habitantes" *,
cada en 1902:

.
Esta definicion no sirve absolutamente para nada,
"El nuev{) imperiolismo se distingue delviejo, primero, S
puesto que es unilateral, es decir, destaca arbitrariamente
en
en vez de la aspiracion de un solo Imperr""Cre-, .',
tan solo el problema nacional (si bien de la mayor imporclente, ,soSiuene la teoria y la actuaclOn practIca de I~.
tancia, tanto en si como en su relaciori CDn el imperialisrIOS il'lyales, guiandose .,cada.uno deellospor i(entfCos &~.::
mo), enlazandolo arbitraria y erroneamente solo con el cal t'" litos
e ex' anSIOn 0 1 Ica
e
..
. -. ; sepilai industrial de los paises que se anexionan otras na~i gndo, en -que 'os intereses financleros a reI:ahvos ,a
ciones,. colpcando en primer trmino, de la misma forma
lnyersion del...c.a;PlaLpredominan soDrelo:sCoillTlales,r". c , ..
arbitraria y erronea, la anexion de las regiones agrarias,
Como vemos, Kautsky no liene de heclw oaz6n-al-guna f,../
El imperiaIismo es una tendencia a las anexiones: a eso
se reduce la parte pollfica de la definicion de Kautsky, Es
'1 al remitirse a los ingleses en general (en los unieos en que
podria apoyarse seria en los imperialistas ingleses vulgajusta, pero eKtremadamente incompleta, pues en el aspecto
reso en IDS apologistas dedarados del.imperialismo). Ve_
politico. el imperialismo es, en general, unatendencia li la
1
mos que Kautsky, que pretende c{)ntinuar defendiendoel
violencia y a la l'eaccion. Mas 10 que en este caso rios interesa es el aspecto economico que Kautsky misrno intrDdujo
marxismo, en realidad da un paso atras con relacion al
social Ziberai Hobson, el cual liene en cuenta con mas
en su definieion. Las inexactitudes de la definicim de
acierto que l las dos particUlaridades "historieas concrel Kaut. sky sallan a la vista. Lo caracteristico del imperialis.- P V
1.
tas" (iKautsky, con su definicion, se mofa precisamente de ,
. mo no es el capital industrial, sirlO el capital financiero.
!'.
la concrecion historiea!) deI imperialisItlO contemporaneo: ',c.
1 No es un enomeno casual que, en Francia, precisamente
1el desarrollo particularmente rapido deI capital financiero,.
l' l) competencia de varias imllerialismos; 2) predominio deI
financiero sobre el comercia~. Si la esencial cDnsiste. en
que coincidio con un debilitamiento dei capital industrial,
{
que un pais industrial se anexiona un pais agrario, el paprovocara, a partir de la dcada deI 80 deI siglo pasado,
1
pel principa1 se atribuye al comercianie.
1 una intensificacion extrema de la politica anexiDnista (coLa definicion de Kautsky, ademas de sel' erronea y de
" loriial). Lo caracterlstico deI imperialismo es precisamente.
no sel' marxiS'la, sirve de base a Ioda un sistema de conla tendeneia a la anexion no solo de las regiones agrarias,
cepciones que romp en totalmente con la teoria marxista
sino incluso de las mas industriales (apetitos alemanes res'.:
y con laactuaci6n praotica marxista, de 10 cual hablarepecto a Blgica, los de los franceses en cuantti- a laLorena),
1
pues, en primer lugar, la division ya terminada deI globo

~.

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que,

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* Die Neue Zeit, 11 de seplierobre de 1914, 2 (!. 32),

vase tambin 1915, 2, pags. 107 y ~iguiente~.
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pag.
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* lIqbson. ImperiaIi~m, Lop.dres, 1902, ~ag. 324.

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mos mas adelante. Carece absolutamente de seriedad la

discusi6n sobre palabras que Kautsky promueve: i, coma
debe calificarse la fase actual deI capitalismo, de imrperiaIismo 0 de fase deI capital financiero? Llamadlo como
querais, esto es indiferente. Lo esencial es que Kautsky
separa la politica deI . imrperialismo de su economia,
hablando de las anexiones coma de la politica "preferida"
por el capital financier<l y oponiendo a ella otra politica
burguesa posible, segun l, sobre la misma base deI capi- .
tal financiero. Resulta que los monopolies en la economia
.son compatibles con el modo de obrar no monorpolista, no
'v~olento, no anexionista en politica. Resulta que el reparto
territorial deI mundo, terminado precisamente en la poca
deI capitrul financiero y que es la base de 10 peculiar de las
formas actuales de rivalidad entre los mas grandes Estados capitalistas, es compatible con una poIitica no imperialista. Resulta que de este mo,do se disimulan, se velan
las co-ntradicciones nias importantes de la fase acturul deI
eapitalismo, en vez de 'ponm:las al descubierto. en toda su'
.profundidad; resuIta reformismo hurgus en lugar de marxismo.
Kautsky discute con Cunow, apologista aleman deI imperialismo y de las anexibnes, que razona de un modo
burdo y cinico: el imperirulismo es el capitalismo contemporaneo; el desarrollo deI capitaIismo es inevitable y progresivo;por consiguiente, el imperialismo 'es progresivo,
jhay que arrastrarse, pues, ante el imperialismo y glorificarlo! Este razonamiento se rparece, en cierto modo, a la
caricatura de los marxistas rusos que los popuIislas hacian
en los auas de 1894 y 1895: si los marxistas consideran que
el capitalismo es en Rusia inevitable y rpragresivo, venian a
decir, deben dedicarse a abrir tabernas y a fomentar el
capitaIismo. Kautsky objeta a Cunow: no, el imperialismo
no es cl capitalismo contemporaneo, sino 'solamente una de
las fo,rmas de la politica deI mismo; podemos y debemos
luchar . cor1-aesa "politica, luchar contra el ,;qiperialismo,
contra las anexiones, etc.
.
La objecion, ccmpletamente plausible rul parecer, equivale en realidad a una defensa mas sutiI, mas velada (y por
esto mas 'peligrosa) de la cbnciliacion con el imperialismo,
pues una '''lucha'' contra da rpolitica de los trusts y de los
bancos que deja intactas las hases de III eonomia ile jos

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uuos y de ios o,iros, es reformismo y pacifismo hurgueses,

no va mas alla de los propositos buenos e inofensivos. Vol. ver la espalda a las contradicciones existen\es y olvidar las
mas impor'tantes, en vez de descubrirIas en toda: su profundidad: eso es la teoria de Kautsky, la cual no liene nada
que ver con el marxismo. jY naturalmente, semejante
"teoria" no i[lersigue otro fin que defender la idea de la
unidad con los Cunow!
"Desde cl rpunto de vista puramerrte econ6mico -es-'
cribe Kautsky-, no esta descartado que el capitalismo
pase lodavia '[Xlr una nueva fase: la aplicaci6n de la politica de los cartels a la polftka exterior, la fase deI ulfu-aimperialismo" *, e!>to es, 'el superimperiaHsmo, la union de
los imperialismos de todo el mundo, y no la lucha enlr
eIlos, la fase de la cesacionde las guerras hajo el capitalismo, la fase de la "explotacioh general deI mundo por el
'capital financiero unido internacionalmente" ~".
Sera 'preciso que nos detengamos mas adelante en esta
"teori deI ultraimperialismo", cone! 'fin de hacer ver en
detll hasta que-pnfo-roIIlpe irremediable y decididamente con el marxismo. Lo que aqui debemos hacer, de acuer. do con el plan gener,al de nueSITO trabajo, es echar un ojeada a los datos economicos precisos que serefieren a .este
problerrna. i,Es poslble el "uItraimp'erialismo", "desde e],punto. de vista i[luramente econ6mico", 0 es un ultradisparate?
Si por punto de vista pur-amente econ6mico se entiende
la "'pura" abstracci6n, todo cuanto se puede decir se reduce a la tesis siguiente: el desarroIlo va hacia el monopolio; por 10 -tanto, va hacia un monopolio mundial {mico,
hacia un trust mundial unico. Esto es indiscutible, pero al
misino liempo es una va~ieda!l completa, por el estilo de
la indicacion de que "el desarrollo va" hacia la prod\1ccion de los articulosalimeuticios en los laboratorios. En
este sentido, la "teoria" deI uItraimperialismo es tan absurda como 10 seria la de la "uItraagricultura".
Ahora bien, si se habla de las condiciones "puramente
economicas" de la poca dei capital financiero como de
una poca historicamente conerela, encuadrada en los comienzos deI siglo XX, la mejor respuesta a las abstraccio Die Neue Zeit, 1914, 2 (1. 32), pag. 921, 11 de septiembre de
1914; vase tmnhin 1915, 2, :pags. 107 y siguientes. ** Die Neue Zeit, 1915, 1, ,pag. 144, 30 de abril de 1915.

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l1es muertas deI "ultraimperialismo" (que favorecen exclusiyamente un proposito de 10 mas reaccionario: distraer
la atencion de las profundas contradicciones existentes) es
contraponerles la realidad economica concreta de la economfa mundial moderna. Las hueras divagaciones de Kautsky sobre el ultraimperialismo estimulan, entre otras cosas,
la idea ,profundamenteerronea, que lleva el agua al moHno
de los apologistas deI imperialismo, segun la cual la domiuacion deI capital fmanciero atemla la desigualdad y las
contradicciones de la economfa mundial, cuando, en realidad, 10' que hace es acentuarlas.
R. ,Calwer; en suopusculo lntroduccion a la economia
mundial *; ha intentado resumir los ,princ1pales datos puramente economicos que permiten formarse una ide a con-,
c,reta de Jas relaciones dentro de la economia mundial en
las 'postrimerias deI siglo XIX y los albores deI XX. Calwer diyide el mundo en cinco "regiones economicas principales": 1) la centroeuropea (Ioda Europa, con excepcion
'a rI allIca, 3) la de-Rusia;'
de Rusia e Ti'gl erra ;
4) la orienta asiMica, y 5 a amencala,--nCuyend'olas'colonasen Jas "regiones" :de los EstidiiSa los cuales pertenecen y "dejando aparie" algunos 'paises no incluidos en
las regiones, por ejemplo: Persia, Afganistan y Arabia en
Asia: Marruecos y Abisinia en Africa, etc.
Vase el cuadro de la pag. 95 que refleja, en forma resumida, los dalos economicos sobre las regiones citadas, suministrados par dicho autor.
yemos Ires Tegiones con un capi~.YI1l9_,II!.u:l'3e.s!!!"l:Q
I!ado (alto aesarroI!o de las vias de cOl)1JJ!lica~i,on,-,<!el co, meTcio y'del-illdstria): ']aceiti1)europea, la britanica y'

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, nfiO'1T~11.n,i0: _1illiPaIlil!Jgglate!'.!'.!!_yJos Estados Unidos: L~r:i,:~!id>l.(l~gerialistax la.lucl;a, entreeJlos sell~:! ./

Han extremaalll!n~ee.'<.a~e.!:~adasde1ilii:i::::<[ueAlemallIa V
disponed-Ulia rgion insigI1ific"'I1t~ y de pocas' colbnimr;-la"creaiii"'de una-"'Europa Centra!" es'1odava cosa'del
fu turo y se esta engendrando en una lucha desesperada.
De momento, el rasgo caracteristico de toda Euro.pa es cl
fraccionamiell'to politico. En las regiones britanica y americana, par el contrario, es muy elevada la con~nt~~c~on
* .R. Cahver. Ein!hrung iJl die lVeltwirtschaft, Be.rUn, 1906.

mundo

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,':L la-amricalla:'Ejjtreells;fresEstif6sqe-jerG-Ji~'i:C0:'

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deI

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1. Centroeuropea .
2. Britnica
3. de Rusia
4. Oriental
asiatica
5. Americana

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(23.6)' (14,6)'
28.9
398 \ 140

41

251

15

26

11

25

249

.51

16

8
245

(28,6) ~ (355) i<

22
131' 63

12
30

389

148

379

14

0,02 \
14

2
19

politica" pero hay una desproporcion enorme entre la ill~n;enSIdad de las colonias de la primera y la insignificancia
/
de las que posee la segunda. y en las colGnias, el capitalismo no hace mas que empezar a desarrollarse. La lucha ,
por la Amrica deI Sur se va exacerbando cada dia mas.
_Hay dos regioJlea...en.las..que...aLcapitalismQ, esta dbilmente desarrollad~,:,)~e RlIsia"'yJ..l!... {jrl!'flta L!lsiaticLJ:<;11
la-primeflf-s"rlremadamell'te dbil la densidad-dela poj blaclOn; en la segunda es elevadislma; en la primera, la 2
conceUtrclOn polFflca es grande; en la segunda ...I1
.~; L-ELreai'fo'-d'
111a no a hecho mas que empezar,la
lucha entre el Japon, los stados il! os, e.c., pOl' aduefiar-_
St!G~ta es cada dia mas 111tensa.
'omparad con esta realidad =la variedad gigantesca de
condiciones economicas y politicas, la d'esproporcion extrema en la rapidez de desarrollo de los distilltos paises, etc.,
la lucha rabiosa entre los Estados imperialistas--'- el ingenuo cuento de Kautsky sobre el ultraimperialismo "pacifico". [Noes e,sto el intento reaccionario de un asustado
pequefio burgus que quiere ocultarse de la terrible reali"
dad?, [Es que los cartels internacionales, en los que Kautsky ve los grmenes deI "ultraimperialismo" (deI mismo

* Las cifr~s entr-e ~parntesis indican la extension y la !poblaci6n

de las colonias.
9S

94

\:'-

modo la proctucoi6n de tabletas en los iaboratorios "poctria"

calificaTse de germen de la ultTaagricuHura), no nos
muestran el ejemplo de la partieion y de un nueuo reparto
deI mundo, el transito deI reparto padfiw al no pacifico,
y a la inversa? i,Es que el capital financiero norteamericano y el de atros paises; que se repartieron pacificamente
todo el mundo, con la participacion de Alemania, en el
sindicato internacional dei rail, pongamos 'POl' caso, 0 en
el trust internaeional de la maI'ina mercante, no reparten
c, hoy dia de nuevo el mundo sobre la base de las nuevas
relaeiones de fuerza, relaeiones que se modifican de una
manera que no tiene nada de padfica?
El capital finahciero y los trusts no atenuan, sino que
acentuan la diferencia en1tre el ritmo de crecimHmto de los
diSl'ntos elementos de la economia mundial. Y si la correlacion de fuerzas ha cambiado, i,como pueden resolverse
las contradiiones, baio el capitalismo, si no es por la
fuerza? La esladistica de las vias'fnreas * nos propordona
datos extraordinariamente. exactos sabre la diferencia de
ritmo .en cuanto al crecimiento dei capitalismo y dei capital
financiero en Ioda la economia mundial. Durante las ultimas dcadas de desarroHo imperialista, la longitud de las
llneas frreas ha cambiado dei modo siguiente:

Las vias frreas se han desarrollado, pues, con la mayor

l'apidez en las colonias y en los Estados independientes (y l
lemiindependientes) de Asia y Amrica. Es sabid" que
el capital financiero de loscuatro 0 ciJJ;co Estados capitalistas mas importantes ordena y manda aUi de un modo
absoluto. Doscientos mil Icilometros de nuevas lineas f. rl'eas en las colonias y en otros paises de Asia y Amrica
significan mas de 40 mil miIlones de marcos de nuevas inversiones de capital en condiciones particuIarmente ventajosas, con garantias especiales de rendimiento, con pedidos
lucrativos para las fundiciones de acero, etc., etc.
ponde mas rapidamente crece el eJl.pUaiismILes_en.las
colonias y en los pais~_de._ultramar. Entre ellos .aparecen
nuaspfenTasinlperialistas (el Japon). La lucha de los'
imperialismos mundiales se agudiza. Creee el tributoque '":.
el capital financiero percibe de las empresas coloniales y
de ultramar, particularmente Iucrativas. En el reparto de
este "botin", una parte excepcionalmente grande va a paraI' a paises que no siempre ocupan un primer [ugar desde .
el punto de vista dei ritmo de desarrollo de las fuerzas
productivas. En las patencias mas importantes, tomadas
junto con sus colanias, lalongitud de las lineas frreas era
la siguiente:
(en miles de kil6metros)

LINEAS FERREAS
(en miles de kilometros)

1890

EurQpa . .
Estados Unidos
Todas las colonias
Estados ind~peI>dientes y semiindependientes .de Asia y Amrica
.. '

To/al .

1913

346
411
210\

224
268
82} 125

137
617

Estados Uni dos

Imperio Britnico
Rusia
Alemania

122
143
12& }
222

Francia
Ta/al en las 5 po/enci~s

94

1.104
1

Statistisches Jahrbuch fifr das Deutsche Reich, 1915; Archi,

far Eise.'!l.bahnwesen, 1892. POT 10 'que se r-efiere a 1890 -ha sida ;pre-ciso determinar aproximadrunente algunas pequefias parlicularidades
so'hre 'la distribuci6n de las vias frreas entre -las coloruas de los distintas paises.

1 Aumento

268
107
32
43
41

413
208
78
68
63

145
101
46
25
22

491

830

339

Asi, pues, cerca deI 80% de todas las lineas frreas se

hallan concentradas en las cinco potencias mas importantes. Pero la concentracion de la propiedad de dichas Iineas,.
la concentraci6n deI capital financiero es incomparable_
mente mayor aUn, porque pOl' ejemplo, la- inmensa mayOr
7-402

96

1913

Aumento

J 347

43

1890

91.

oq- ")0- 0

ria de las acciones y DbligaciDnes de los ferrocarriles americanos, rusos y de otros paises pertenece a los millonarios
ingleses y franceses.
Gracias a sus colDnias, Ingl:tterra ha aumentado "su"
red ierroviaria en 100.000 kilometros, cuatro veces mas
que Alemania. Sin embargo, fodo el mundo sabe que el
desarrollo de las fuerzas proouctivas de Alemania en este
mismD peit"iodo, y sobre todo el desarrollo de la prodccion huIlera y siderurgica, ha sido incDmparablemente mas
rapido que en Inglwterra, de jando ya a un lado a Francia
y Rusia. En 1892 Alemania produjo 4,9 miIIones de toneladas de hierro fundido, contra los 6,8 de Inglaterra, mientras
que en 1912 producia ya 17,6 con fora 9,0, esto es juna
. superioridad gigantesca sobre Inglaterra! * An1e esto, cabe
preguntar: en el terreno dei capitalismo, "qu.otro medio
podia haber que no fUera la guerra, 'para eliminar la desproporci6n existente entre el desarrollo de las fuerzas productivas y laacumulacion de capital, por una parte, y el
reparto de las coloniasy de las "esferas de influencia" deI
capital inanciero, por otra?

r
l
~

VIII_ El parasitismo y la descomposicion

dei capitalismo
Gonviene ahora que nos detengamos en otro aspecta
muy importante deI imperialismo, .al cual, en las CDnsideraoiones sobre este tema, no se concede la atencion debida
en la mayor parte de los casos. Uno de los defecfos deI
'marxista HUf erding wnsiste en que ha dado en este 1erreno un paso atras en comparacion con el no marxista
Hobson. Nos ref.eriinos al ,parasitismo pro.pio deI im1>erialismo.
Segun hemas vista, la base economica mas profunda
deI imperialismo es el monopolio. Se forata de un monopo- '
lio capitalista, esto es, que ha nacido deI capitalismo y se
halla en el ambiente general de ste, en el ambiente de la
producci6n mercanti!, de la competencia, en una contra'" Comparese fi'!l1bin con Edgar Crammond. The Economie Rela-:
tion,: of the British and Germa.'1- Empires, en Journal of -the Royal
. Statistical Soci.ety, julio de 1914, pags. 777 y siguientes.

;s

1
f

diccion constante e insoluble con dicho ambiente general.

11 Pero- no obstante, como fodo monopolio, el nonopolio capitalista engendra inevitablemente una 1endencia al estant:. camiento y a la descomposicion. En la medida en que se
J fijan, aunque sea temporalmente, precios monopolistas,
desaparecen hasta cierto punto las causas estimtilanles deI
progreso tcnicn y, por consiguiente, de todo progreso, de
fodo avance~surgiendo asi, ademas, la posibilidad econQ-
mica de contener artificialmente el progreso tcnicof! Ejem- ;,
plo: En los Estados Unidos, cierto Owens invento una maquina que producia una revolucion en la fabricacion de
botellas. El cartel a:leman de fabricantes de bolellas le
compra las patentes y las guardo- 'bajo Ilave, reilrasando su
aplicacin. Naturahnente qe bajo el capitalismo ei monopoUo no puede nunca eliminar deI mercado mundial de
un modo completo y por un periodo muy prolongado ];a
competencia (sta es, dicho sea de paso, una de las razanes de que sea un absurdo la teoria deI ultraimperialismo) ..
Desde luego, la 'Posibilidad de. disminuir los gastos de producci6n y deaumentar los beneficios impla.ntando mejoras
tcnieas obra en favoit" de las mo:dificaciones. Pero la tendencia RI estancamienlD y 'li la desCDmposicion, nherente
al monopoHo, signe obrando a su vez, y en ciertas ramas
de la industria y en ciertos paises hayperiodos en que llega
a imponerse.
El monopolio de la posesion de colonias particularmen. te vastas, :ricas 0 favorablemente situadas, obra en el
mismo sentido.
Prosigamos. El imperialismo es una enorme acumulacion en unos pocos paises de un capital monetario que,
como hemos visto, alcanza la suma de 100 a 150 mil milIones de francos en valores. De ahi el incremento extraordinario de la clase 0, mejor dicflO, deI sedor renlisla, esto
es, de los individucs que viven del "corte deI cupon", que
no participan para nada en ninguna empresa y cuya profesion es la ociosidad. La exportacion deI capital, una de
las bases econ6micas mas esenciales deI imperialismo,
acentua todava mas este divorcio completo entre el seetor
rentista y la producci6n, imprime un sello de pamsitismo a
lodo el pais, que vive de la explotacion dei trabajo de unoS
cuantos 'l'aises y colonias de ultramar.
"En 1893 -dice Hobson-, el capital britanioo inver7*

99