El horror y la pasin por Edgardo Donoso

(ponencia presentada en las II JORNADAS DE LITERATURA NORTEAMERICANA, ESCRITURA DEL HORROR,

el viernes 23 de octubre de 2009 a la hora 15:30, en el Museo Municipal de Arte Decorativo Firma y Odilo Estvez)

Esta intervencin intentar un acercamiento al cuento El poso y el pndulo, de E. A. Poe,

desde una mirada semitica; al tiempo que sealaremos que desde esta perspectiva sera
errneo hablar de pasin y horror para describir esta produccin (y cualquier otra) pues el
horror ser considerado un tipo de pasin, uno que deriva de una pasin ms primitiva
como lo es el Odio. El ttulo original de esta ponencia era: El componente aspectual del
Horror como pasin desde una mirada semitica en textos de Edgard Allan Poe y al
reducirlo para el programa lo alteramos notablemente.
En el esquema cannico las fases lgicas de un relato terminan con la Sancin. En este
espacio de presuposicin lgica invertida, dimensin cognoscitiva, dominado por la
interpretacin, el Destinador sanciona (negativa o positivamente) al hroe: lo premia o lo
castiga en relacin a un contrato donde las partes han acordado una accin. El Poso y el
pndulo comienza en el plano discursivo describiendo una sancin negativa: El
protagonista es condenado por los jueces de la Inquisicin.
Si deberamos referirnos al cuento de modo genrico diramos que presenta a un narrador
sobreviviente, lcido, empirista y racionalista, que en primera persona narra los
acontecimientos que tuvo que padecer desde su condena hasta su liberacin, las reflexiones
de las que este cuerpo manipulado de manera perversa fue capaz de soportar.
Tres son los objetos del mundo exterior a los que nuestro personaje debe enfrentarse
(reconocibles en el plano discursivo): el poso, el pndulo y las paredes ardientes, las que
con sus movimientos lo conducirn directamente al poso. El poso como antesala de la
muerte (el protagonista recuerda saber sobre historias ya contadas), umbral de algo peor,
cuyos indicativos se relacionan con el hedor y las ratas que lo habitan. El filo del pndulo
difiere en el tiempo una muerte previsible. Finalmente las paredes metlicas, cargadas de
iconos religiosos incandescentes configura el ltimo recurso de los torturadores al poner de
manifiesto lo porttil y dinmico de esta particular cmara de castigo y condena final.
En un espacio de simetra casi especular vemos que la voz (la boca, la palabra, el
pronunciarse) de la maquinaria annima institucional de la tortura se ve contrarrestada en el
final del relato con la corporeidad (el brazo, el cuerpo, el rescate) del general Lavalle (nico
personaje nombrado con un signo vaco, sabemos su nombre) y con el cual podemos ubicar
el texto en espacio y tiempo: Toledo, tropas francesas, rendimiento de la Inquisicin. As
como en la imagen, la eliminacin de la sensualidad del color, aumenta su dramatismo, en
el texto la indeterminacin y vaguedad de ciertos datos sensibilizan al lector incrementando
la sensacin de horror que la reflexin minuciosa e interior de la vctima lleva a cavo.
Si el horror es una pasin derivada que tiene como objeto sensible algo que debera ser
considerado como feo y con lo que establecemos una juncin disyuntiva, una relacin de
rechazo. Cul sera este objeto horroroso en el texto de Poe? De los objetos que dan
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nombre al cuento el poso podra ser considerado como feo en determinadas circunstancias,
pues tambin puede despertar la pasin de la curiosidad (un querer saber) como en Alicia
en el pas de las maravillas, y no siempre un pndulo es un objeto desagradable, se lo ve
inofensivo como parte de un reloj (puede ser incluso objeto de admiracin como en el
cuento de E.A. Poe El diablo en el campanario). Finalmente las altas temperaturas y la
direccin de las paredes, que lo empujan a nuestra vctima, son deleznables sin olvidar la
fuerza ejecutora-, pero si seguimos la descripcin de los motivos que ilustran, tal vez,
podran ser admirados en el recorrido de un museo. En ningn caso podramos considerar
sin ms, a estos objetos como horrorosos. Es probable que encontremos los objetos de
horror en las reflexiones del protagonista, en su descripcin de sus estados de nimo, sus
intentos por racionalizar los espacios que Peirce llamara del Ego y del Non ego. Un tiempo
intermedio en el despertar donde los lmites del interior y del exterior se encuentran
desdibujados y donde el pensamiento argumentativo se encuentra particularmente
debilitado.
Un espacio donde lo tmico se muestra como el origen de la accin. Un espacio donde se
revela la limitacin del sujeto (sujeto a un lenguaje, como decimos), la determinacin por
fuerzas exgenas a la propia voluntad. Un estado (como pasin, un estar-ser) donde hay
algo all, lo sabemos, pero no podemos dar cuenta de l, pero cuyos cambios o movimientos
nos involucra, amenaza nuestra integridad.
El intento del narrador ms que desesperado es obstinado: confiar a la palabra, al
pensamiento, a la escritura el fin de la evocacin, la explicacin, el registro respectivamente
de ese horror. Esa traduccin conlleva un placer, una catarsis y una necesidad: invitacin a
la compasin del lector con el que comparte la posibilidad de estos estados pasionales: Y
esto es, en verdad, muy necesario, pues me propongo relatar los hechos calamitosos que
ocurrieron dentro de sus confines, con la esperanza de atraer la compasin del pblico. (E.
A. Poe, El diablo en el campanario)
Para ciertas semiticas lo inefable (cualidad otorgada por ciertas posiciones literarias a la
naturaleza y descripcin del horror) no tiene mayor sentido. Qu implica para un
pensamiento que slo se maneja con representaciones contar con algo que no puede ser
representado? Por qu considerar horroroso (que tiene connotaciones con lo feo, lo
peligroso, lo negativo) lo que en verdad no puede ser representado?
Lo ms parecido al horror en estas circunstancias parece ser el objeto dinmico de Peirce,
Un objeto que se sabe existe pero que no ha entrado an a la cadena sgnica. As podemos
aceptar los efectos que produce el horror para sealar su existencia: aversin, odio,
repulsin (sememas inmanentes al trmino).
Dos cosas que me interesan saber es cmo este horror puede ser tratado por la voz (en sus
expresiones verbales, argumentales, escriturarios) y cul es la intencin de dicho
tratamiento. Se agota la respuesta en sus funciones catrticas? Es una bsqueda de
simetra patmica donde la pasin intenta una relacin de nivelacin, con un carcter
gregario respecto de los sentimientos? Puede que el horror sea un lazo de unin entre las
personas tan fuerte como la certeza.
El horror (puesto en relacin a los efectos que provoca) como estado de nimo puede ser
trabajado desde la semitica de las pasiones y hemos visto aqu al menos su carcter
cambiante y su aspectualidad puntual.
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Para algunos filsofos es importante distinguir entre los hechos percibidos de manera
directa de los hechos que el recuerdo evoca, como ms debilitados, menos vvidos. El
Poso y el Pndulo nos presenta el recuerdo (ficcional o no) de hechos que han provocado
horror en su protagonista. Son recuerdos odiosos, repulsivos, pero narrables, compartibles.
De dnde surge la necesidad de contar el horror, si el horror es insoportable para el que lo
padece? El primer efecto de esta pasin es el dejarnos mudos. Recordemos los personajes
del texto de Italo Calvino: El castillo de los destinos cruzados, recurren a las caras del
tarot como remplazos de la voz perdida en la niebla del bosque y sus horrores. O la
advertencia de Roland Barthes cuando retira la funcionalidad de la palabra analtica frente a
las fotos de guerra. Incluso nuestro protagonista del cuento en cuestin de Poe no pronuncia
una sola palabra durante su relato, no siendo el horror la nica pasin producida por l.
Compartir el horror puede ser una forma de explicar el sustento de lo vital, de lo que no es
horroroso, una forma de sealamiento donde la posibilidad de narrar es por su simple
existencia (y si proviene del horror esa existencia nunca ser simple) una forma de valorar
sus fundamentos. Esto parece indicarnos, en latn, el comienzo del cuento de Poe donde
podemos leer a groso modo: "Larga y sin piedad es la tortura aqu por la sed de sangre
inocente, sin saciar, sin alimentar, ahora que la patria est protegida y rota est la gruta
fnebre, la muerte estuvo donde ahora hay vida saludable".

Edgar Allan Poe

1809-2009

PROGRAMA II JORNADAS DE LITERATURA NORTEAMERICANA

ESCRITURA DEL HORROR*

JUEVES 22 DE OCTUBRE DE 2009

14:30 hs. Acto Inaugural

Decano de la FHUMYAR de la U.N.R Dr. Daniel Musitano
Directora de la Escuela de Letras Prof. Sonia Yebara
Centro de Estudios Norteamericanos U.N.R Dra. Elena Tardonato
Faliere

Directora del Museo Municipal de Arte Decorativo Firma y Odilo

Estvez
Anala Garca

15:00 hs. Presentacin del libro El sueo americano: La literatura en EEUU

desde la segunda posguerra a cargo de los integrantes del Centro de Estudios
Norteamericanos de la U.N.R

15:30 hs. Elena Tardonato Faliere (U.N.R) Sombra y luz en la creacin

artstica. El imaginario de lo siniestro

16:00 hs. Emilio Belln (U.N.R) Espectros, pesadillas y sonrisas macabras. De

cmo el cine ley Edgar Allan .Poe

17:00 hs. Luciana Martnez (U.N.R) Una modulacin de lo siniestro: entropa,

esquizofrenia y prdida del principio de realidad en Martian Time-Slip de Philip
K. Dick
Matas Phillip (U.N.R) Leves intermitencias del reposo (Cantares
chinos de E. Pound)
Daniel Gauna (U.N.R)
lenguaje y muerte

18:30 hs. Mara Simoni

McCullers

(U.N.R)

Ciudad de Cristal de Paul Auster: horror,

Pasen y vean...! Los freaks de Carson

Ezequiel Vottero (U.N.R)

La sombra sobre Insmouth de H.P

Lovecraft
Victoria Salinas (U.N.R)

John Cheever o el horror de vivir en lo

cotidiano
Silvia Madussi

(U.N.R)

La balada del caf triste de Carson

McCullers
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19:00 hs. Cineforum en la Facultad de Humanidades y Artes. Proyeccin y

debate de La mscara de la muerte roja de Roger Corman a cargo de Emilio
Belln.

VIERNES 23 DE OCTUBRE DE 2009

14: 30 hs. Jorge Dubatti (U.B.A)

Edgar Allan Poe en el Teatro Argentino:
Anlisis de Israfel de Abelardo Castillo

15:30 hs. Edgardo Donoso (U.N.R)

El horror y la pasin

Sergio Cueto

El color del horror.

(U.N.R)

17:00 hs.
Leandro Arteaga (U.N.R) Lo imposible dibujado: Lovecraft,
personaje de historietas
MarceloVieguer (U.N.R)

Poe y el cine: la otra Norteamrica.

19:30 hs. Rolando Costa Picazo (U.B.A) Homenaje a Edgar Allan Poe en el
bicentenario de su nacimiento

*Todas las ponencias se realizarn en el Museo Municipal de Arte Decorativo

Firma y Odilo Estvez, (Santa Fe 748) excepto la proyeccin del film de
Roger Corman que se realizar en la Facultad de Humanidades y Artes de
la U.N.R (Entre Ros 758)