A ARTE DE ADORNAR BASTES NA GR-BRETANHA

SEMPRE fico surpreso de ver que h regies inteiras nas ilhas Britnicas
onde ningum sabe o que voc quer dizer quando menciona que seu passatempo
adornar bastes, diz um mestre dessa arte. A maioria das pessoas j viu uma
bengala ou um cajado de pastor. Quando se adorna um desses objetos, ele se
transforma numa extraordinria obra de arte. H sculos os pastores e
trabalhadores de stios sabem que esse ofcio fascinante requer bastante
habilidade, e muita pacincia. Mas o que est envolvido em se adornar bastes?

Escolher a madeira

O primeiro passo escolher a madeira. Qualquer madeira com as propores

certas pode ser usada: de abrunheiro-bravo, de macieira ou de pereira. Muitas
vezes escolhe-se o azevinho devido aos seus ns salientes e bonitos. Mas muitos
decoradores de bastes preferem usar a madeira da aveleira. s vezes a rvore
tem um ramo que cresce num ngulo aberto em relao a um galho ou a uma raiz.
Isso possibilita fazer o basto inteiro, tanto o cabo como a haste, de uma nica
parte da rvore.
Quando melhor cortar uma haste? Em geral, quando a rvore est dormente
e a seiva no est circulando, embora muitos decoradores de bastes afirmem
que o melhor momento logo depois de ach-la, antes que algum mais a
encontre. De qualquer modo, depois que o decorador de bastes estiver satisfeito
de ter cortado um pedao apropriado, ele tem de lubrificar ou pintar as
extremidades do pedao de madeira, para evitar que ele rache. preciso ento
deixar a madeira secar, um processo que pode levar dois anos ou mais. S ento
o decorador de bastes pode comear a entalhar.
Como se entalha o cabo

Se o basto no tem um cabo natural, o arteso pode criar um usando chifre de

vaca, de carneiro ou de cabrito. Assim como a haste, o chifre precisa secar, em
geral por um ano. Da, usando um torno de bancada, o decorador de bastes
modela o chifre de acordo com o formato que pretende obter. Para tornar o chifre
malevel, durante geraes os pastores tm usado o calor de fornalha de ferreiro,
de gua fervente, de brasas de fogueira de turfa, ou at de lampio a querosene.
Este ento fica pronto para ser transformado em qualquer coisa que a imaginao
e a habilidade do pastor possa produzir. Por exemplo, ele pode entalhar o cabo
para parecer um collie, um pssaro, uma truta marrom, uma cabea de faiso ou
um animalzinho.
medida que o chifre entalhado, o decorador de bastes presta muita
ateno aos detalhes. Se, por exemplo, est moldando uma truta, ele pode gravar
a cauda e as barbatanas com um ferro quente e usar um puno circular para
fazer cada escama. Os olhos podem ser feitos de chifre de bfalo negro. Depois,
pinta-se o corpo da truta com uma espcie de tinta de escrever. preciso mais de
uma demo, e pintar a superfcie polida pode ser tedioso. O toque final fixar a
cor com uma camada de verniz no chifre.

A obra de arte terminada

Prende-se o chifre na haste com um parafuso de ao, um ou uma cavilha de
madeira. Da, o decorador de bastes esfrega habilmente sua obra de arte com
uma palha de ao fina. Depois, d polimento e enverniza a haste. Levo cerca de
100 horas para fazer uma truta, cortar as barbatanas, etc., e para desenhar as

escamas, pintar e dar acabamento suficiente para ganhar uma competio,

escreve um decorador de bastes experiente.
Adornar bastes , sem dvida, um trabalho minucioso. Mas o resultado pode
ser uma verdadeira obra de arte, e alguns artesos at participam de
competies. De qualquer modo, o decorador de bastes considera sua arte como
lembrana de uma poca mais tranqila, um antdoto contra o estresse e as
presses da vida moderna.
Revista Awake Semimonthly 1998, 22/03, p. 12.