ENSAIO

QUEM VEIO PRIMEIRO: O OVO OU A GALINHA

Janaina Barcelos
Dnya Azevedo
Professoras do Curso de Jornalismo do UnilesteMG
RESUMO:
Este ensaio uma reflexo crtica sobre as teorias da comunicao e a importncia do campo
de comunicao enquanto cincia, por meio de um passeio pelas correntes tericas que
discutiram o assunto.
Palavras-chave: teoria, comunicao, cincia
ABSTRACT:
This text is a critical reflection about communication theories and the importance of
communications field as a science, through the theorical lines that have discussed this
subject.
Keywords: theory, communication, science
INTRODUO:
O que surgiu primeiro, a teoria ou a prtica? Geralmente, essa uma das perguntas feitas
quando se discute esses conceitos. A resposta : no interessa, porque teoria e prtica so
indissociveis, caminham lado a lado. Afinal, teoria a reflexo sobre o agir, o pensar sobre
a prtica.
O homem teoriza o tempo todo, j que um ser que d sentido a tudo o que faz, logo, pensa.
Quando algum vai pegar um nibus, pensa no trajeto, no ponto onde vai descer, para onde ir
quando descer. Ou seja, ele est refletindo sobre sua ao de tomar o nibus.
Todas as pessoas so capazes desse tipo de elaborao. A diferena que algumas fazem isso
de forma mais sofisticada e profunda, fugindo do senso comum. A partir da, pode-se comear
1

a falar em teoria cientfica - uma anlise que parte de um estudo sistemtico e de uma
metodologia definida. Esse procedimento vai ou no validar a teoria, atravs da objetividade
cientfica, isto , da aproximao da verdade a partir da interpretao de fatos que expliquem,
de maneira slida, o fenmeno estudado.
Por isso, o pesquisador um investigador que questiona sempre, estuda as teorias que j
existem at ento, porm sem se distanciar do emprico, ou seja, da realidade, da experincia.
Comunicao e cincia
A Comunicao ainda no se firmou como cincia. Faz pouco tempo que o fenmeno
comunicativo foi considerado objeto de estudos sistematizados. Para se ter uma idia, a
primeira reflexo consistente, de peso, surgiu h cerca de 60 anos.
A teoria da comunicao se debate ainda com a questo da sua identidade e legitimao, em
busca de construo de seu prprio olhar(FRANA, 1994, p.139), como trata a professora
Vera Frana, do Departamento de Comunicao da UFMG e doutora em Cincias Sociais pela
Universidade de Paris V1.
Alm de amplo, o objeto emprico da Teoria da Comunicao definido, segundo a
professora Vera Frana2, como multiforme, porque se manifesta de vrias formas;
multifacetado, pois possui prticas variadas; e dinmico, ou seja, que no pra, que evolui o
tempo todo com a sociedade.
Devido a tais caractersticas, o estudioso do fenmeno comunicativo se depara com uma srie
de problemas, j que se torna difcil delimitar o objeto. Em primeiro lugar, ele encontra
formas distintas de conhecimento do objeto: aquela superficial, que tem como base o senso
comum, e a cientfica, que precisa ser aprofundada, sistemtica e ter o suporte de mtodos e
leis.
O pesquisador precisa ser cuidadoso o suficiente para buscar o conhecimento cientfico sem
abandonar o conhecimento superficial, pois a cincia no existe sem o senso comum. Alm
1

FRANA, Vera Regina Veiga. Teoria (s) da comunicao: busca de identidade e de caminhos. R. Esc.
Biblioteconomia UFMG, Belo Horizonte, v. 23, n. 2, p.138-152. Jul-Dez/94.
2
Idem.
2

disso, dever do terico levar o conhecimento cientfico de volta para o senso comum. Um
dos caminhos para isso seria, por exemplo, atravs da educao.
O modelo de apreenso outra dificuldade do pesquisador. preciso ter um parmetro que ir
nortear a pesquisa de campo. O problema que ele ir encontrar situaes que no se
encaixam no modelo, porque a realidade catica e o modelo, rgido. Apesar disso, esse
conflito pode ser positivo, pois obriga o cientista a rever seus conceitos e a investigar mais. E
a quebra de um paradigma pode apontar para um novo modelo, o que fundamental para o
avano da cincia.
No momento em que o cientista passa a conhecer seu objeto, este deixa de ser objeto para se
tornar uma reconstruo do sujeito, que carrega o modelo de apreenso, as ideologias e as
vivncias desse sujeito, uma vez que o distanciamento cientfico total impossvel.
Dificuldades
Alm das dificuldades para delimitar o objeto emprico, a Teoria da Comunicao enfrenta
outros problemas para se firmar como cincia. De acordo com a professora Vera Frana 3, um
deles que a comunicao um corpo heterogneo, que permite mltiplos olhares, por estar
inserido no meio social: a comunicao objeto complexo que apresenta recortes passveis
de serem investigados pelas vrias cincias (1994, p.142). Assim, o pesquisador corre o risco
de se apoiar em outros olhares (da sociologia, da histria, da poltica, da psicologia etc.) e sua
teoria se transformar em uma colcha de retalhos. Ele pode, sim, utilizar a
interdisciplinaridade, mas sem perder de vista o foco na comunicao.
Alm disso, como a comunicao dinmica, os pesquisadores acabam se voltando para o
que est em voga no momento. o modismo. Dessa forma, realizam-se estudos superficiais
sobre assuntos variados. E, para se firmar, uma cincia precisa de pesquisas aprofundadas e
consistentes. Temticas e vertentes explicativas se sucedem ao longo dos anos, sem alcanar
o necessrio aprofundamento e maturao, explica Vera Frana (1994, p. 142).

Idem.
3

A diversidade do objeto - diferentes linguagens, meios, signos, cdigos etc. - tambm dificulta
a construo de um paradigma nico, que sirva para nortear o estudo do fenmeno
comunicativo.
Outro fator que atrapalha o acmulo de conhecimentos sobre comunicao o pragmatismo.
Muitos cientistas deixam seus estudos acadmicos para realizar pesquisas voltadas para o
mercado, que acrescentam muito pouco ou nada construo da Teoria da Comunicao.
O distanciamento mais um ponto crtico. Ele necessrio para que o pesquisador no deixe
que suas tendncias ideolgicas prejudiquem os estudos e permitam a apreenso da
multiplicidade das questes abordadas. Para a professora da UFMG, o conhecimento da
comunicao no est isento do revestimento ideolgico e de condicionamentos de toda
ordem(1994, p. 143). Ao mesmo tempo, distanciamento demais tambm no bom, pois a
cincia precisa partir do senso comum e, depois, voltar-se para ele. Quando isso no ocorre,
formam-se os chamados intelectuais de gabinete.
Antinomias
Como difcil delimitar o objeto emprico da comunicao social, claro que surgiram vrias
tendncias acerca do processo. So as chamadas vises antinmicas, o que significa vises
opostas do objeto.
Na tica de alguns tericos, a comunicao um sistema isolado, um processo frio e
mecnico. Para estud-lo, utiliza-se uma teoria matemtica da comunicao, que considera a
preciso da transmisso das informaes. O surgimento desse modelo foi fundamental porque
ele deu, pela primeira vez, nome aos bois (fonte, transmissor, canal, receptor e destinatrio)
de forma sistematizada, cientfica, alm de criar os conceitos de rudo e redundncia, que
seriam muito importantes para estudos futuros.
Uma viso oposta define a comunicao como um processo subordinado sociedade, que no
tem existncia prpria. O fenmeno comunicativo no apreendido em si mesmo, mas
tratado enquanto um dos aspectos de relaes sociais mais amplas, conforme Vera Frana
(1994, p. 150).

Em relao natureza da relao comunicativa, uma linha acha que ela unilateral, comea
no emissor e termina no receptor, caracterizando o processo como mera transmisso de
informaes. De outro lado, esto os que acreditam que a comunicao bilateral, ou seja, s
existe quando h dilogo - o que uma situao utpica no caso dos meios de comunicao
de massa.
H olhares antinmicos tambm quando se trata da natureza do processo comunicativo e do
produto (a informao): alguns tericos a classificam como quantitativa, considerando apenas
a quantidade de informao passada; outros acreditam que ela seja simblica, cultural, sujeita
a interpretaes e faa parte das relaes sociais. Trata-se de uma viso que parte do
pressuposto de que a informao no esttica e que carrega construes simblicas tanto do
emissor quanto do receptor.
O problema que todas estas teorias ou tratam o fenmeno comunicativo de forma muito
ampla ou ento de maneira to interna que no considera a sua insero na sociedade. Um dos
caminhos para a unificao pragmtica poderia ser o intercmbio e o confronto das distintas
perspectivas para a construo de uma leitura especfica que possa apreender a globalidade
da comunicao.
Tecnologias
A comunicao se tornou matria de reflexo com o impacto provocado pelo surgimento de
novas tecnologias, pois o fenmeno comunicativo passou a ser visto como um intercmbio
tecnologicamente mediado de mensagens na sociedade, de acordo com Francisco Rudiger,
no texto Fundamentos da problemtica terica da comunicao4.
O aparecimento das novas mdias no sculo XX causou uma srie de fenmenos novos, o que
despertou o interesse de diversas reas do conhecimento em fazer reflexes tericas e
pesquisas empricas sobre a comunicao.
O autor cita a teoria de Gabriel Tarde (1843-1904)5, que foi o primeiro a tratar a comunicao,
chamando-a de conversao. Para ele, sem a conversao, os meios de comunicao de
4
5

RUDGER, Francisco. Introduo teoria da comunicao. So Paulo: Edicon, 1998.

Idem (1998, p. 16)
5

massa no influenciariam profundamente o modo de ser das pessoas, pois todo mundo
comenta o que aparece na mdia. O processo transformou, enriqueceu e nivelou a conversa
das pessoas, unificando-a no espao e acelerando-a no tempo (1998, p.16-17). Ele deixa
claro, no entanto, que meios de comunicao de massa so uma coisa e o processo
comunicativo, outra. A comunicao, para Rudiger6, interao humana, troca de mensagens
entre pessoas, sejam quais forem os meios usados; enquanto os meios de comunicao de
massa so apenas a mediao tecnolgica.
Segundo o autor, para estudar meios e tcnicas de comunicao, preciso saber qual a
estrutura, o sentido e a funo da comunicao na sociedade. Ele defende, no entanto, que a
comunicao no uma cincia, mas um campo de estudo multidisciplinar, cujos mtodos de
anlise no tm qualquer especificidade, foram desenvolvidos pelos diversos ramos do
conhecimento filosfico, histrico e sociolgico7.
Modelo matemtico
Rudiger ressalta que o paradigma dominante por vrias dcadas foi o modelo matemtico da
informao, de Shannon e Weaver. Por ser puramente formal, essa teoria foi empregada em
vrios ramos de conhecimento. O maior problema desse modelo que ele no considera o
contexto e o contedo da informao. Para os autores, o importante a preciso na
transmisso das informaes do emissor para o receptor.
A teoria matemtica confunde o fenmeno comunicativo com o processo de captao, envio e
recepo de mensagens, reduzindo o objeto de estudo a apenas uma de suas facetas. Ele
tambm prope uma anlise seqencial e fragmentada da comunicao, alm de se basear
unicamente em esquemas formais, que no consideram o contexto histrico e sociocultural da
comunicao.
Na verdade, a comunicao precisa ser compreendida como um princpio de sociabilidade
dotado de fundamentos histricos e culturais determinados, que s pode ser explicado de
maneira correta no contexto de uma teoria da sociedade8.

Idem (1998, p. 17)

Idem (1998, p. 18)
8
Idem (1998, p.34)
7

Indstria cultural
impossvel estudar Teoria da Comunicao sem abordar a questo da indstria cultural ou
cultura de massa, tratada por Theodor Adorno9. O estudo, fortemente influenciado pelo
marxismo, defende a idia de que a indstria cultural faz produtos adaptados ao consumo das
massas, ao mesmo tempo que determina esse consumo. O consumidor, para Adorno, objeto
da indstria, que especula sobre o estado de conscincia e inconscincia das pessoas e as
dirige. Nesse contexto, a arte e a cultura produzidas no estilo da indstria cultural
transformam-se em mercadorias, so produzidas em srie e tornam-se banalizadas, sempre
visando ao lucro.
Adorno10 critica a ideologia da indstria cultural que quer fornecer aos homens, num mundo
catico, critrios para sua orientao. Para ele, isso no tem valor porque essa ordem precisa
se fundamentar em si mesma e no confronto com os homens, que exatamente o que a
indstria cultural rejeita.
O objetivo ltimo da indstria cultural, segundo Adorno11, a dependncia e a servido dos
homens. Ela tolhe a conscincia das massas e, segundo ele, impede a formao de indivduos
autnomos, independentes, capazes de julgar e de decidir conscientemente.
Apesar de baseada em uma forte argumentao, a teoria de Adorno peca, por exemplo, por
considerar o consumidor um mero objeto, sem vontade prpria, dominado pela indstria
cultural. Na verdade, as pessoas tm, sim, o poder de decidir se querem ou no determinado
produto. Quando vem TV, por exemplo, elas podem mudar de canal ou desligar o aparelho.
Isso j uma escolha individual. Ao acreditar que a mdia manipula a massa, Adorno
desconsidera a interao, que um dos principais requisitos para comunicao existir.
Cultural studies

ADORNO, Theodor W. A indstria cultural. In: COHN, Gabriel. Comunicao e indstria cultural. So Paulo:
Editora Nacional, 1971.
10
Idem.
11
Idem.
7

Outra corrente que marca os estudos da comunicao o chamado cultural studies, que surgiu
nos anos 60 e 70, com base nos estudos de Frank Raymond Leavis, realizados nos anos 30,
para ajudar alunos na defesa contra a cultura comercial.
Essa teoria se ope escola funcionalista, pois passa a associar cultura e sociedade, e est em
sintonia com filsofos da escola de Frankfurt, a partir do momento que se prope a estudar a
relao entre a cultura e as outras prticas sociais. Essa corrente tambm recebe influncias do
interacionismo social da escola de Chicago, que considera os valores e as experincias
vividas.
O cultural studies, segundo Armand e Michele Mattelart12, mais um marco no estudo da
comunicao ao refutar a teoria funcionalista americana e pensar, de forma, crtica, os meios
de comunicao de massa. uma corrente importante tambm por, nos anos 80, preocupar-se
com o reconhecimento do papel ativo do receptor na construo do sentido das mensagens.
Hermenutica
A tradio da hermenutica a base de outra tentativa de desenvolver uma metodologia para
estudar a comunicao, tratada por. J. B. Thompson, em Ideologia e Cultura Moderna 13.
Esse estudo segue a linha de que as formas simblicas precisam ser compreendidas e
interpretadas. Elas no podem ser tratadas como objetos naturais - analisados apenas de
maneira formal, estatstica e objetiva - , pois este um enfoque parcial, que precisa ser
complementado por processos de compreenso e interpretao.
Para Thompson14, o objeto de pesquisa - o fenmeno comunicativo - pr-interpretado, uma
vez que o mundo scio-histrico constitudo por sujeitos que, no seu dia-a-dia, buscam
compreender a si e aos outros e interpretar o que est a seu redor. So sujeitos capazes de
compreenso, reflexo e ao. Alm disso, os sujeitos encontram-se inseridos em tradies
histricas, sendo parte delas e no meros espectadores.
Referencial metodolgico
12

MATTELART, Arman e Michele. Histria das teorias da comunicao. So Paulo: Loyola, 2002.
THOMPSON, J. B. Ideologia e cultura moderna: teoria social e crtica na era dos meios de comunicao de
massa. Petrpolis: Vozes, 1995.
14
Idem.
13

Ao mesmo tempo que se considera a interpretao das formas simblicas construdas por
sujeitos num contexto scio-histrico, possvel buscar nas propostas da hermenutica um
referencial metodolgico. A chave para isso, segundo Thompson, o que Paul Ricoeur 15
chama de hermenutica de profundidade. Isso significa que o processo de interpretao pode
ser mediado por mtodos. A partir dessa base e de algumas crticas a ela, Thompson
fundamenta sua metodologia no estudo da construo significativa e da contextualizao
social das formas simblicas.
preciso considerar como as formas simblicas so interpretadas pelos sujeitos, isto , partir
da hermenutica (interpretao, entendimento) da vida cotidiana. Logo, a anlise no pode ser
feita fora do contexto em que as formas simblicas so produzidas e recebidas, nem fora do
sentido que as pessoas do a elas.
Hermenutica de profundidade
Thompson aborda trs enfoques da hermenutica de profundidade, que vo alm da
interpretao do cotidiano16:
. a anlise scio-histrica, com o objetivo de reconstruir as condies sociais e histricas de
produo, circulao e recepo das formas simblicas, a partir do estudo das situaes
espao-temporais, dos campos de interao, das instituies sociais, da estrutura social e dos
meios tcnicos de construo e transmisso de mensagens;
. a anlise formal discursiva, que observa as estruturas articuladas das construes simblicas.
Elas precisam ser discutidas junto com o contexto e a interpretao, a partir da observao
semitica (estudo da constituio interna das formas simblicas, de seus elementos e de suas
inter-relaes), da anlise sinttica, argumentativa e da conversao;
. a interpretao/reinterpretao, que trata da construo criativa do significado, da explicao
interpretativa do que est representado ou dito, da compreenso do aspecto referencial das
formas simblicas.
Ideologia
15

Ver Paulo Ricoeur, Hermeneutics and the Human Sciences: Essays on Language, Action and interpretation,
ed. E trad. De John B. Thompson (Cambridge, Cambridge University Press, 1981)
16
THOMPSON, J. B. Ideologia e cultura moderna: teoria social e crtica na era dos meios de comunicao de
massa. Petrpolis: Vozes, 1995.
9

A interpretao da ideologia uma forma especfica de hermenutica de profundidade,

segundo o autor. Ela procura realar como o significado utilizado para estabelecer e
sustentar relaes de dominao.
A anlise scio-histrica dever se preocupar com as relaes de dominao; a anlise formal
ou discursiva vai identificar as caractersticas estruturais das formas simblicas, que facilitam
a mobilizao do significado; e a reinterpretao busca explicitar a conexo entre o sentido
mobilizado pelas formas simblicas e as relaes de dominao que esse sentido ajuda a
estabelecer e sustentar.
Comunicao de massa
Thompson17 trata, ainda, de como a comunicao de massa institui uma ruptura fundamental
entre a produo e a recepo das formas simblicas. Ele destaca que o receptor, geralmente,
no est presente no local de produo e transmisso das informaes, o que limita sua
capacidade de intervir no processo comunicativo.
A partir dessa constatao, o autor divide sua anlise em trs aspectos, descritos como
enfoque trplice. Primeiro, ele avalia o processo de produo das formas simblicas e as
formas de transmisso, situados em um contexto social e histrico. Em seguida, est a
construo da mensagem dos meios de comunicao - construes simblicas complexas,
estruturadas em modos diversos. Ele tambm considera a recepo e a apropriao das
mensagens por pessoas que fazem parte de uma sociedade e que tm seu prprio modo de
apreender as informaes e incorpor-las - ou no - ao seu dia-a-dia. Mas esses trs aspectos
no podem ser estudados separadamente; devem ser confrontados e relacionados entre si.
Tambm neste caso se aplicam os enfoques da hermenutica de profundidade.
Paradigma clssico
De todas as teorias apresentadas,

a usada com mais freqncia uma concepo bem

simples, que se torna legitimada justamente por sua clareza e simplicidade, aplicvel em
vrias situaes. Trata-se do modelo que considera a comunicao como transmisso da
mensagem de um emissor at o receptor. A origem desse modelo est na teoria matemtica da
17

Idem.
10

informao, j citada anteriormente neste ensaio. Ele conhecido como paradigma da

informao.
H vrias crticas teoria matemtica. Para a professora Vera Frana 18, esse modelo
problemtico porque trata o processo de maneira unilateral, separa as funes de emisso e de
recepo e desconsidera as vrias circunstncias envolvidas no processo, como tempo, lugar e
subjetividade.
Outro modelo que limita o estudo da comunicao aquele desenvolvido por Lasswell, que
direciona a anlise para a resposta s seguintes questes: quem - diz o qu - a quem - atravs
de qual canal - com que efeito. Apesar de considerar os efeitos, o modelo de Lasswell no
difere muito da teoria matemtica, porque tambm se baseia na existncia de um processo
unilateral e separa as funes, fragmentando o fenmeno comunicativo.
Juntos, esse modelos contriburam para a formao do paradigma clssico, que originou
vrios estudos desenvolvidos nos Estados Unidos e na Europa. Apesar disso, o paradigma
clssico contradiz a idia de que o objeto da comunicao complexo, amplo e dinmico,
alm de no abordar seus aspectos sociais, histricos e culturais e excluir a reciprocidade.
Vida em sociedade
Abandonando o carter restritivo do paradigma clssico, a professora Vera Frana19 prope
uma anlise da comunicao que parta da vida social. Viver em sociedade significa interagir
com o outro, produzir e interpretar sentidos. E a comunicao o sistema que permite essa
troca. Baseada nesses conceitos, ela chega a uma nova configurao da comunicao:
relaes particulares que se estabelecem atravs de uma materialidade simblica (a palavra, as
mensagens), construda, por sua vez, no seio dessas relaes, como sua condio e
expresso(1998, p.44) .
Dessa forma, a comunicao no apenas uma relao entre emissor e receptor, mas uma
rede complexa de relaes estabelecida pelos interlocutores entre si, com a mensagem e com
o contexto.

18
19

FRANA, Vera. Jornalismo e vida social. Belo Horizonte, Editora UFMG, 1998.
Idem.
11

Para aplicar essa concepo no estudo dos fenmenos da comunicao de massa, necessrio
considerar o nmero de interlocutores envolvidos no processo, tanto dos grupos produtores,
quanto o pblico receptor, alm das suas funes e dos seus espaos, que so mais bem
definidos, porm no excluem formas de participao diferenciadas.
Ainda beb
Para se tornar uma cincia, os estudos da comunicao precisam avanar muito. A Teoria da
Comunicao um beb que ainda est engatinhando e querendo dar os primeiros passos.
Todas as tentativas de se criar um modelo de anlise do fenmeno comunicativo so vlidas,
pois, apesar de algumas idias estarem ultrapassadas, a partir delas que se originam novos
conceitos e a partir desse movimento que os estudos se aprofundam e apontam novas
perspectivas.
Alm disso, trata-se de um fenmeno extremamente dinmico e por mais que se construam
teorias a seu respeito, elas no conseguem acompanhar suas mutaes. O que no pode
acontecer os pesquisadores se voltarem para as novidades apenas. preciso considerar a
globalidade do processo e as interaes entre os envolvidos, dentro de determinado contexto.

12

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS:
FRANA, Vera Regina Veiga. Teoria (s) da comunicao: busca de identidade e de
caminhos. R. Esc. Biblioteconomia UFMG, Belo Horizonte, v. 23, n. 2, p.138-152. JulDez/94.
RUDGER, Francisco. Introduo teoria da comunicao. So Paulo: Edicon, 1998.
ADORNO, Theodor W. A indstria cultural. In: COHN, Gabriel. Comunicao e indstria
cultural. So Paulo: Editora Nacional, 1971.
MATTELART, Armand e Michele. Histria das teorias da comunicao. So Paulo: Loyola,
2002.
THOMPSON, J. B. Ideologia e cultura moderna: teoria social e crtica na era dos meios de
comunicao de massa. Petrpolis: Vozes, 1995.
FRANA, Vera. Jornalismo e vida social. Belo Horizonte, Editora UFMG, 1998.

13