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Ttulo:OPERIGODEUMANICAHISTRIA
Autor:ChimamandaAdichie
Durao:18min.s
Evento:TEDGLOBAL2009JUL2009
Resumo:Nossasvidas,nossasculturassocompostasdemuitashistriassobrepostas.AescritoraChimamanda
Adichiecontaahistriadecomoelaencontrousuaautnticavozculturaleadvertenosqueseouvimossomenteuma
nicahistriasobreumaoutrapessoaoupas,corremosoriscodegerargrandesmalentendidos.
Transcrio:
Eusouumacontadoradehistriasegostariadecontaravocsalgumashistriaspessoaissobreoqueeugostodechamar"o
perigodeumahistrianica."EucrescinumcampusuniversitrionolestedaNigria.Minhamedizqueeucomeceialercom
2anos,maseuachoque4provavelmentemaisprximodaverdade.Ento,eufuiumaleitoraprecoce.Eoqueeuliaeram
livrosinfantisbritnicoseamericanos.
Eufuitambmumaescritoraprecoce.Equandocomeceiaescrever,porvoltados7anos,histriascomilustraesemgizde
cera, que minha pobre me era obrigada a ler, eu escrevia exatamente os tipos de histrias que eu lia. Todos os meus
personagens eram brancos de olhos azuis. Eles brincavam na neve. Comiam mas. (Risos) E eles falavam muito sobre o
tempo,emcomoeramaravilhosoosolteraparecido.(Risos)Agora,apesardofatoqueeumoravanaNigria.Eununcahavia
estadoforadaNigria.Nsnotnhamosneve,nscomamosmangas.Ensnuncafalvamossobreotempoporquenoera
necessrio.
Meuspersonagenstambmbebiammuitacervejadegengibreporqueaspersonagensdoslivrosbritnicosqueeuliabebiam
cervejadegengibre.Noimportavaqueeunotinhaamnimaideiadoqueeracervejadegengibre.(Risos)Epormuitosanos
depois,eudesejeidesesperadamenteexperimentarcervejadegengibre.Masissoumaoutrahistria.
Ameuver,oqueissodemonstracomonssomosimpressionveisevulnerveisfaceaumahistria,principalmentequando
somoscrianas.Porquetudoqueeuhavialidoeramlivrosnosquaisaspersonagenseramestrangeiras,euconvencimedeque
oslivros,porsuaprprianatureza,tinhamqueterestrangeirosetinhamquesersobrecoisascomasquaiseunopodiame
identificar.Bem,ascoisasmudaramquandoeudescobrioslivrosafricanos.Nohaviamuitosdisponveiseelesnoeramto
fceisdeencontrarquantooslivrosestrangeiros,
mas devido a escritores como Chinua Achebe e Camara Laye eu passei por uma mudana mental em minha percepo da
literatura. Eu percebi que pessoas como eu, meninas com a pele da cor de chocolate, cujos cabelos crespos no poderiam
formarrabosdecavalo,tambmpodiamexistirnaliteratura.Eucomeceiaescreversobrecoisasqueeureconhecia.
Bem, eu amava aqueles livros americanos e britnicos que eu lia. Eles mexiam com a minha imaginao, me abriam novos
mundos.Masaconsequnciainesperadafoiqueeunosabiaquepessoascomoeupodiamexistirnaliteratura.Entooquea
descobertadosescritoresafricanosfezpormimfoi:salvoumedeterumanicahistriasobreoqueoslivrosso.
Euvenhodeumafamlianigerianaconvencional,declassemdia.Meupaieraprofessor.Minhame,administradora.Entons
tnhamos,comoeranormal,empregadadomstica,quefrequentementevinhadasaldeiasruraisprximas.Ento,quandoeu
fiz8anos,arranjamosumnovomeninoparaacasa.SeunomeeraFide.Anicacoisaqueminhamenosdissesobreelefoi
quesuafamliaeramuitopobre.Minhameenviavainhames,arrozenossasroupasusadasparasuafamlia.Equandoeuno
comia tudo no jantar, minha me dizia: "Termine sua comida! Voc no sabe que pessoas como a famlia de Fide no tem
nada?"EntoeusentiaumaenormepenadafamliadeFide.
Ento,umsbado,nsfomosvisitarasuaaldeiaesuamenosmostrouumcestocomumpadrolindo,feitoderfiasecapor
seuirmo.Eufiqueiatnita!Nuncahaviapensadoquealgumemsuafamliapudesserealmentecriaralgumacoisa.Tudoque
eutinhaouvidosobreeleseracomoerampobres,assimhaviasetornadoimpossvelpramimvloscomoalgumacoisaalm
depobres.Suapobrezaeraminhahistrianicasobreeles.
Anos mais tarde, pensei nisso quando deixei a Nigria para cursar universidade nos Estados Unidos. I tinha 19 anos. Minha
colegadequartoamericanaficouchocadacomigo.Elaperguntouondeeutinhaaprendidoafalaringlstobemeficouconfusa
quandoeudisseque,poracaso,aNigriatinhaoinglscomosualnguaoficial.Elaperguntousepodiaouviroqueelachamou
deminha"msicatribal"e,consequentemente,ficoumuitodesapontadaquandoeutoqueiminhafitadaMariahCarey.(Risos)
Elapresumiuqueeunosabiacomousarumfogo.
Oquemeimpressionoufoique:elasentiupenademimantesmesmodetermevisto.Suaposiopadroparacomigo,como
umaafricana,eraumtipodearrognciabemintencionada,piedade.Minhacolegadequartotinhaumanicahistriasobrea
frica. Uma nica histria de catstrofe. Nessa nica histria no havia possibilidade de os africanos serem iguais a ela, de
jeitonenhum.Nenhumapossibilidadedesentimentosmaiscomplexosdoquepiedade.Nenhumapossibilidadedeumaconexo
comohumanosiguais.
EudevodizerqueantesdeirparaosEstadosUnidos,eunomeidentificava,conscientemente,comoumaafricana.Masnos
EUA,semprequeotemafricasurgia,aspessoasrecorriamamim.Noimportavaqueeunosabianadasobrelugarescomo
aNambia.Maseuacabeiporabraaressanovaidentidade.E,demuitasmaneiras,agoraeupensoemmimmesmacomouma
africana.Entretanto,aindaficoumpoucoirritadaquandoreferemsefricacomoumpas.Oexemplomaisrecentefoimeu
maravilhoso voo dos Lagos 2 dias atrs, no fosse um anncio de um voo da Virgin sobre o trabalho de caridade na "ndia,
fricaeoutrospases."(Risos)
Ento, aps ter passado vrios anos nos EUA como uma africana, eu comecei a entender a reao de minha colega para
comigo.SeeunotivessecrescidonaNigriaesetudoqueeuconhecessesobreafricaviessedasimagenspopulares,eu
tambmpensariaqueafricaeraumlugardelindaspaisagens,lindosanimaisepessoasincompreensveis,lutandoguerras
semsentido,morrendodepobrezaeAIDS,incapazesdefalarporelesmesmos,eesperandoseremsalvosporumestrangeiro
brancoegentil.Euveriaosafricanosdomesmojeitoqueeu,quandocriana,haviavistoafamliadeFide.

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Euachoqueessanicahistriadafricavemdaliteraturaocidental.Ento,aquitemosumacitaodeummercadorlondrino
chamadoJohnLocke,quenavegouatooestedafricaem1561emanteveumfascinanterelatodesuaviagem.Apsreferir
seaosnegrosafricanoscomo"bestasquenotemcasas",eleescreve:"Elestambmsopessoassemcabeas,quetmsua
bocaeolhosemseusseios."
Euriotodavezqueleioisso,ealgumdeveadmiraraimaginaodeJohnLocke.Masoqueimportantesobresuaescrita
queelarepresentaoinciodeumatradiodecontarhistriasafricanasnoOcidente.Umatradiodafricasubsaarianacomo
um lugar negativo, de diferenas, de escurido, de pessoas que, nas palavras do maravilhoso poeta, Rudyard Kipling, so
"metadedemnio,metadecriana".
Eentoeucomeceiaperceberqueminhacolegadequartoamericanadeveter,portodasuavida,vistoeouvidodiferentes
verses de uma nica histria. Como um professor, que uma vez me disse que meu romance no era "autenticamente
africano".Bem,euestavacompletamentedispostaaafirmarquehaviaumasriedecoisaserradascomoromance,queele
havia falhado em vrios lugares. Mas eu nunca teria imaginado que ele havia falhado em alcanar alguma coisa chamada
autenticidade africana. Na verdade, eu no sabia o que era "autenticidade africana". O professor me disse que minhas
personagenspareciamsemuitocomele,umhomemeducadodeclassemdia.Minhaspersonagensdirigiamcarros,elasno
estavamfamintas.Porissoelasnoeramautenticamenteafricanos.
Maseudevorapidamenteacrescentarqueeutambmsouculpadanaquestodanicahistria.Algunsanosatrs,euvisiteio
Mxico saindo dos EUA. O clima poltico nos EUA quela poca era tenso. E havia debates sobre imigrao. E, como
frequentementeacontecenaAmrica,imigraotornousesinnimodemexicanos.Haviahistriasinfindveisdemexicanos
comopessoasqueestavamespoliandoosistemadesade,passandosescondidaspelafronteira,sendopresosnafronteira,
essetipodecoisa.
Eu me lembro de andar no meu primeiro dia por Guadalajara, vendo as pessoas indo trabalhar, enrolando tortilhas no
supermercado, fumando, rindo. Eu me lembro que meu primeiro sentimento foi surpesa. E ento eu fiquei oprimida pela
vergonha.Eupercebiqueeuhaviaestadotoimersanacoberturadamdasobreosmexicanosqueeleshaviamsetornado
umacoisaemminhamente:oimigranteabjeto.Eutinhaassimiladoanicahistriasobreosmexicanoseeunopodiaestar
mais envergonhada de mim mesma. Ento, assim que se cria umanica histria: mostre um povo como uma coisa, como
somenteumacoisa,repetidamente,eseroqueelessetornaro.
impossvelfalarsobrenicahistriasemfalarsobrepoder.Humapalavra,umapalavradatriboIgbo,queeulembrosempre
quepensosobreasestruturasdepoderdomundo,eapalavra"nkali".umsubstantivoquelivrementesetraduz:"sermaior
doqueooutro."Comonossosmundoseconmicoepoltico,histriastambmsodefinidaspeloprincpiodo"nkali".Comoso
contadas,quemasconta,quandoequantashistriassocontadas,tudorealmentedependedopoder.
Poderahabilidadedenoscontarahistriadeumaoutrapessoa,masdefazlaahistriadefinitivadaquelapessoa.O
poetapalestinoMouridBarghoutiescrevequesevocquerdestituirumapessoa,ojeitomaissimplescontarsuahistria,e
comear com "em segundo lugar". Comece uma histria com as flechas dos nativos americanos, e no com a chegada dos
britnicos, e voc tem uma histria totalmente diferente. Comece a histria com o fracasso do estado africano e no com a
criaocolonialdoestadoafricanoevoctemumahistriatotalmentediferente.
Recentemente, eu palestrei numa universidade onde um estudante disseme que era uma vergonha que homens nigerianos
fossem agressores fsicos como a personagem do pai no meu romance. Eu disse a ele que eu havia terminado de ler um
romancechamado"PsicopataAmericano"(Risos)equeeraumagrandepenaquejovensamericanosfossemassassinosem
srie.(Risos)(Aplausos)bvioqueeudisseissonumleveataquedeirritao.(Risos)
Nuncahaviameocorridopensarquesporqueeuhavialidoumromancenoqualumapersonagemeraumassassinoemsrie,
queissoera,dealgumaforma,representativodetodososamericanos.Eagora,issonoporqueeusouumapessoamelhor
doqueaqueleestudante,mas,devidoaopoderculturaleeconmicodaAmrica,eutinhamuitashistriassobreaAmrica.Eu
havialidoTyler,Updike,SteinbeckeGaitskill.EunotinhaumanicahistriasobreaAmrica.
Quando eu soube, alguns anos atrs, que escritores deveriam ter tido infncias realmente infelizes para ter sucesso, eu
comeceiapensarsobrecomoeupoderiainventarcoisashorrveisquemeuspaisteriamfeitocomigo.(Risos)Masaverdade
queeutiveumainfnciamuitofeliz,cheiaderisoseamor,emumafamliamuitounida.
Mastambmtiveavsquemorreramemcamposderefugiados.MeuprimoPollemorreuporquenoteveassistnciamdica
adequada.Umdosmeusamigosmaisprximos,Okoloma,morreunumacidenteareoporquenossoscaminhesdebombeiros
notinhamgua.Eucrescisobgovernosmilitaresrepressivosquedesvalorizavamaeducao,ento,porvezes,meuspais
no recebiam seus salrios. E ento, ainda criana, eu vi a geleia desaparecer do cafdamanh, depois a margarina
desapareceu, depois o po tornouse muito caro, depois o leite ficou racionado. E acima de tudo, um tipo de medo poltico
normalizadoinvadiunossasvidas.
Todas essas histrias fazemme quem eu sou. Mas insistir somente nessas histrias negativas superficializar minha
experinciaenegligenciarasmuitasoutrashistriasqueformaramme.Anicahistriacriaesteretipos.Eoproblemacom
esteretiposnoqueelessejammentira,masqueelessejamincompletos.Elesfazemumhistriatornarseanicahistria.
Claro,fricaumcontinenterepletodecatstrofes.Hasenormes,comoasterrveisviolaesnoCongo.Ehasdepressivas,
comoofatode5.000pessoascandidataremseaumavagadeempregonaNigria.Mashoutrashistriasquenososobre
catstrofes.Emuitoimportante,igualmenteimportante,falarsobreelas.
Eusempreacheiqueeraimpossvelrelacionarmeadequadamentecomumlugarouumapessoasemrelacionarmecomtodas
ashistriasdaquelelugaroupessoa.Aconsequnciadeumanicahistriaessa:elaroubadaspessoassuadignidade.Fazo
reconhecimento de nossa humanidade compartilhada difcil. Enfatiza como ns somos diferentes ao invs de como somos
semelhantes.
EseantesdeminhaviagemaoMxicoeutivesseacompanhadoosdebatessobreimigraodeambososlados,dosEstados
UnidosedoMxico?EseminhamenostivessecontadoqueafamliadeFideerapobreEtrabalhadora?Esenstivssemos
umaredetelevisivaafricanaquetransmitissediversashistriasafricanasparatodoomundo?OqueoescritornigerianoChinua
Achebechama"umequilbriodehistrias."
Eseminhacolegadequartosoubessedomeueditornigeriano,MuktaBakaray,umhomemnotvelquedeixouseutrabalhoem
um banco para seguir seu sonho e comear uma editora? Bem, a sabedoria popular era que nigerianos no gostam de
literatura.Elediscordava.Elesentiuquepessoasquepodiamler,leriamsealiteraturasetornasseacessveledisponvelpara
eles.
Logoapselepublicarmeuprimeiroromance,eufuiaumaestaodeTVemLagosparaumaentrevista.Eumamulherque
trabalhavalcomomensageiraveioamimedisse:"Eurealmentegosteidoseuromance,masnogosteidofinal.Agoravoc
temqueescreverumasequncia,eissooquevaiacontecer..."(Risos)Econtinuouamedizeroqueescrevernasequncia.
Agoraeunoestavaapenasencantada,euestavacomovida.Aliestavaumamulher,partedasmassascomunsdenigerianos,
quenosesupunhamserleitores.Elanotinhaslidoolivro,maselahaviaseapossadodeleesentiasenodireitodeme

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dizeroqueescrevernasequncia.
Agora,eseminhacolegadequartosoubessedeminhaamigaFumiOnda,umamulherdestemidaqueapresentaumshowde
TV em Lagos, e que est determinada a contar as histrias que ns preferimos esquecer? E se minha colega de quarto
soubesse sobre a cirurgia cardaca que foi realizada no hospital de Lagos na semana passada? E se minha colega de quarto
soubessesobreamsicanigerianacontempornea?PessoastalentosascantandoeminglsePidgin,eIgboeYorubaeIjo,
misturandoinflunciasdeJayZaFela,deBobMarleyaseusavs.Eseminhacolegadequartosoubessesobreaadvogadaque
recentementefoiaotribunalnaNigriaparadesafiarumaleiridculaqueexigiaqueasmulherestivessemoconsentimentode
seusmaridosantesderenovaremseuspassaportes?EseminhacolegadequartosoubessesobreNollywood,cheiadepessoas
inovadoras fazendo filmes apesar de grandes questes tcnicas? Filmes to populares que so realmente os melhores
exemplosdequenigerianosconsomemoqueproduzem.Eseminhacolegadequartosoubessedaminhamaravilhosamente
ambiciosatranadoradecabelos,queacaboudecomearseuprprionegciodevendasdeextensesdecabelos?Ousobreos
milhesdeoutrosnigerianosquecomeamnegciosesvezesfracassam,mascontinuamafomentarambio?
Toda vez que estou em casa, sou confrontada com as fontes comuns de irritao da maioria dos nigerianos: nossa
infraestruturafracassada,nossogovernofalho.Mastambmpelaincrvelresistnciadopovoqueprosperaapesardogoverno,
ao invs de devido a ele. Eu ensino em workshops de escrita em Lagos todo vero. E extraordinrio pra mim ver quantas
pessoasseinscrevem,quantaspessoasestoansiosasporescrever,porcontarhistrias.
MeueditornigerianoeeucomeamosumaONGchamadaFarafinaTrust.Enstemosgrandessonhosdeconstruirbibliotecase
recuperarbibliotecasquejexistemefornecerlivrosparaescolasestaduaisquenotemnadaemsuasbibliotecas,etambm
organizarmuitosemuitosworkshops,deleituraeescritaparatodasaspessoasqueestoansiosasparacontarnossasmuitas
histrias. Histrias importam. Muitas histrias importam. Histrias tem sido usadas para expropriar e tornar malgno. Mas
histrias podem tambm ser usadas para capacitar e humanizar. Histrias podem destruir a dignidade de um povo, mas
histriastambmpodemrepararessadignidadeperdida.
A escritora americana Alice Walker escreveu isso sobre seus parentes do sul que haviam se mudado para o norte. Ela os
apresentouaumlivrosobreavidasulistaqueelestinhamdeixadoparatrs."Elessentaramseemvolta,lendoolivroporsi
prprios,ouvindomelerolivroeumtipodeparasofoireconquistado."Eugostariadefinalizarcomessepensamento:Quando
ns rejeitamos uma nica histria, quando percebemos que nunca h apenas uma histria sobre nenhum lugar, ns
reconquistamosumtipodeparaso.Obrigada.(Aplausos)

Traduo:ErikaBarbosa
Reviso:BelucioHaibara
Direitosautorais:TEDConferencesLLC.Materialreproduzidosobostermosdalicena'CreativeCommons'

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