PALMA ACEITERA

ORIGEN
La palma africana (Palma aceitera africana, Coroto de Guinea, Palmera
Aabora, Palmera de Guinea) es una planta tropical propia de climas clidos
cuyo origen se ubica en la regin occidental y central del continente africano,
concretamente en el golfo de Guinea, de ah su nombre cientfico Elaeis
guineensis Jacq., donde ya se obtena desde hace 5 milenios. A pesar de ello,
fue a partir del siglo XV cuando su cultivo se extendi a otras regiones de
frica.
Su propagacin a mnima escala se inici en el siglo XVI a travs del trfico de
esclavos en navos portugueses, siendo entonces cuando lleg a Amrica,
despus de los viajes de Cristbal Coln, concretamente a Brasil. En esta
misma poca pasa a Asia Oriental (Indonesia, Malasia, etc.).
TAXONOMA Y MORFOLOGA
- Familia: Arecaceae.
- Especie: Elaeis Guineensis Jacq.
PORTE: palmera monoica con tronco
erecto solitario que puede alcanzar
ms de 40 m de altura en estado
natural. En cultivos industriales para la
obtencin de aceite su altura se limita
a los 10-15 m, con un dimetro de 3060 cm cubierto de cicatrices de hojas
viejas.
SISTEMA RADICULAR: es de forma fasciculada, con gran desarrollo de races
primarias que parten del bulbo de la base del tallo en forma radial, en un ngulo
de 45 respecto a la vertical, profundizando hasta unos 50 cm en el suelo y
variando su longitud desde 1 m hasta ms de 15 m. Por su consistencia y
disposicin aseguran un buen anclaje de la planta, aunque casi no tienen
capacidad de absorcin. Las races secundarias, de menor dimetro, son algo

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ms absorbentes en la porcin prxima a su insercin en las races primarias y

su funcin principal es la de servir de base a las races terciarias y stas a su
vez, a las cuaternarias. Estos dos ltimos tipos de races conforman la
cabellera de absorcin de agua y nutrientes para la planta. Las races
secundarias tienen la particularidad de crecer en su mayora hacia arriba, con
su carga de terciarias y cuaternarias, buscando el nivel prximo a la superficie
del suelo, de donde la planta obtiene nutrientes.

TALLO: comunica las races con el penacho de hojas que lo coronan. Se

desarrolla en tres cuatro aos, una vez que se ha producido la mayor parte
del crecimiento horizontal del sistema radicular. Se inicia con la formacin de
un rgano voluminoso en la base del tallo que es el bulbo, que origina el
ensanchamiento en la base del tronco y sirve de asiento a la columna del tallo.
En el otro extremo del bulbo, en el pice del tallo, se encuentra la yema
vegetativa o meristemo apical, que es el punto de crecimiento del tallo, de
forma cnica enclavada en la corona de la palma y protegido por el tejido tierno
de las hojas jvenes que emergen de l en nmero de 45 a 50. Las bases de
insercin de los pecolos que permanecen vivos durante un largo tiempo,
forman gruesas escamas que dan al rbol su aspecto caracterstico. Al morir
stas, caen, dejando el tallo desnudo con un color oscuro, liso y adelgazado,
caracterstica que puede apreciarse en plantas muy viejas.

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HOJAS: hojas verdes pinnadas (con foliolos dispuestos como pluma, a cada
lado del peciolo) de 5-8 m de longitud que constan de dos partes, el raquis y el
pecolo. A uno y otro lado del raquis existen de 100 a 160 pares de foliolos
dispuestos en diferentes planos, correspondiendo el tercio central de la hoja a
los ms largos (1,20 m). El pecolo muy slido en su base y provisto de espinas
en los bordes, las cuales se transforman en foliolos rudimentarios a medida que
se alejan del tallo, presenta una seccin transversal asimtrica, con tendencia
triangular o de letra D y a medida que se proyecta hacia el raquis se va
adelgazando, manteniendo siempre muy slida la nervadura central.

INFLORESCENCIAS: las flores se presentan en espigas aglomeradas en un

gran espdice (espata que protege a una inflorescencia de flores unisexuales)
que se desarrolla en la axila de la hoja. La inflorescencia puede ser masculina
o femenina. La inflorescencia masculina est formada por un eje central, del
que salen ramillas o espigas llamadas dedos, cilndricos y largos, con un total
de 500 a 1500 flores estaminadas, que se asientan directamente en el raquis
de la espiga, dispuestas en espiral. Las anteras producen abundante polen con
un caracterstico olor a ans. La inflorescencia femenina es un racimo globoso,

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de apariencia ms maciza que la masculina, sostenido por un pednculo

fibroso y grueso, que lleva en el centro un raquis esfrico en el que se insertan
numerosas ramillas o espigas, cada una con 6 a 12 flores. La flor femenina
presenta un ovario esfrico tricarpelar coronado por un estigma trfido cuyas
caras vueltas hacia fuera estn cubiertas por papilas receptoras del polen.

Inflorescencia masculina.

Inflorescencia femenina.

Fruto: drupa de forma ovoide, de 3-6 cm de largo y con un peso de 5-12 g

aproximadamente. Estn dispuestos en racimos con brcteas puntiagudas, son
de color rojizo y alcanzan hasta los 4 cm de dimetro. Presentan una piel
(exocarpio) lisa y brillante, una pulpa o tejido fibroso (mesocarpio) que contiene

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clulas con aceite, una nuez o semilla (endocarpio) compuesta por un cuesco
lignificado y una almendra aceitosa o palmiste (endospermo).

Tipos, segn el grosor del fruto.

1. Pisfera (P x P): son palmas cuyos frutos prcticamente no tienen cuesco,
sino un cartlago blando. Palma gigante, Carece de inters comercial.
2. Dura (D x D): Se cultiv hasta la dcada de lo 60, se caracteriza por tener
un gran cuesco de 2 a 8 milmetros de espesor. Son poco rentables y
competitivas.
3. Tenera (D x P): Por ser un hibrido proveniente del cruzamiento de Dura por
Pisfera, el cuesco del fruto es delgado y la proporcin de la fruta bastante
mayor. Por ende el contenido de aceite es ms abundante. Se observa un
anillo de fibras oscuras adyacente al cuesco que son su principal
caracterstica.

FRUTO TIPO DURA

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FRUTO TIPO TENERA

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CONDICIONES AGROECOLGICAS REQUERIDAS

Clima
Existe consenso entre los especialistas que el factor clima es el ms importante
para el desarrollo del cultivo, es decir la precipitacin, temperatura, luminosidad
y radiacin solar. En cuanto a los requerimientos de precipitacin pluviomtrica,
stos deben oscilar entre los 1,800 a 2,000 mm bien distribuidos en los 12
meses del ao ya que la palma aceitera es una planta que produce durante
todo el ao en forma ininterrumpida, por esa razn es indispensable que
disponga de agua en forma tambin continua.
Cuando el suelo tiene buena profundidad, nivel fretico superficial y buena
capacidad de retencin de agua, entonces la palma logra soportar estaciones
secas.
En cuanto a los requerimientos de temperatura, la palma aceitera es un cultivo
de tierras bajas del trpico hmedo, por lo que es sensible a las variaciones
extremas de temperatura, factor que afecta el desarrollo de la planta en
general. Las temperaturas por debajo de los 18 C en perodos prolongados
afectan la fisiologa de la planta causando disminucin del crecimiento y
retardando la emisin de hojas. Los requerimientos promedio de temperatura
son como mxima promedio de 29 a 33 C, media de 25 a 27 C y mnima
promedio de 22 a 24 C. En lo que respecta a la luminosidad, la palma aceitera
requiere por lo menos 5 horas de sol cada da de todo el ao. El nivel de
fotosntesis est estrechamente relacionado con la temperatura y la
concentracin de CO2 en el medio. La intensidad lumnica tambin tiene efecto
sobre la formacin de grasas habindose comprobado que en la poca de
menos horas de sol se produce una disminucin de la tasa de extraccin de
aceite. La energa recibida por el cultivo, es decir, la radiacin fotosintticamente activa debe bordear las 500 caloras-gr. por cm2 al da.

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Fisiografa
La fisiografa tambin es un factor de importancia para el desarrollo de la palma
ya que constituye una variable discriminante en la eleccin de terrenos porque
influye directamente en los costos de instalacin puesto que un terreno muy
accidentado exigir la realizacin de mayores obras de adecuacin para la
instalacin apropiada de la plantacin. Entre otros factores, el costo de la red
de carreteras depende mucho de las condiciones topogrficas.
Suelos
La palma aceitera se adapta a una amplia diversidad de suelos, sin embargo,
es preferible cultivarla en tierras planas o ligeramente onduladas, aunque se
puede hacer en terrenos con pendientes y hasta algo escarpados. Respecto a
la textura, los suelos francos son los ms recomendables, mas no as las
arenas puras o muy arcillosas que adems tienen una estructura compacta y
contenidos altos de elementos gruesos. La aireacin es una condicin muy
importante en los suelos donde se cultiva palma aceitera y est influenciada
por la textura, estructura, densidad aparente, porosidad y otros factores fsicos.
En cuanto a la fertilidad del suelo, el nitrgeno, potasio y fsforo son tos
elementos primarios que se requieren en mayor cantidad, mientras que el
calcio y el magnesio son los que mayormente se encuentran deficientes en la
palma. Dentro de los elementos menores, los ms importantes en el desarrollo
de la palma son el cloro y el boro.
Drenaje
La palma aceitera no soporta un terreno inundado por ms de dos semanas
seguidas. La inundacin puede ser debida a las aguas de lluvia que se
evacuan muy despacio, al desborda miento de los ros, a La elevacin del nivel
fretico. El saneamiento del terreno impone establecer una red de drenaje
(limpieza de ros, apertura de zanjas, etc.) Unos terrenos inundados pueden
tener rendimientos muy buenos cuando pueden drenarse.

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A continuacin se presentan referente a variables agroclimticas, as como sus

valores ideales a tener en cuenta:

PROPAGACIN
La seleccin del material de propagacin es importante para asegurar altos
rendimientos y calidad en el aceite de modo que haga rentable el cultivo de la
palma. Si se utiliza semilla, sta debe estar certificada y garantizar las
siguientes caractersticas:

Alto grado de pureza (>95%).

Porcentaje de germinacin superior al 85%.
Alta productividad en racimos: en condiciones ptimas de cultivo 28-30 t

ha-1 ao-1.
Alta tasa de extraccin de aceite del orden del 25%.
Precocidad en el inicio de la produccin: 30-32 meses de la siembra

definitiva.
Crecimiento lento del tallo en altura: 40-45 cm ao-1.

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Generalmente se utiliza la semilla de la variedad Tenera, producto de un cruce

entre las variedades Dura y Pisfera.
Una vez seleccionada la semilla, se procede a su germinacin, proceso que
tarda entre 75 y 90 das, para luego transferirlas al vivero, donde una vez
desarrolladas se trasplantan al campo.
Tambin es posible colocar la semilla recin germinada en un previvero,
utilizndose bolsas negras de 20 cm de altura por 12 cm de ancho y colocadas
unas al lado de la otras en bloques de 1 m de ancho, lo que permitir colocar
70 plntulas m-2. La duracin de esta fase es de 60 a 120 das. Esta fase
permite controlar en espacios relativamente pequeos, grandes cantidades de
plntulas, de manera que el material trasplantado al vivero es de muy buena
calidad, ya que adems de los controles realizados en el previvero, se lleva a
cabo una rigurosa seleccin de las plntulas, para lograr posteriormente un
comportamiento lo ms uniforme posible.
La fase de vivero tiene una duracin de 10 a 14 meses. Un desarrollo inicial
adecuado en esta fase repercute directamente sobre el comportamiento de las
plntulas en el campo y afectar a la produccin de racimos durante los
primeros aos de cosecha. El vivero debe tener una pendiente inferior al 2% y
disponibilidad suficiente de agua para riego (6 mm da-1). Para el diseo del
vivero es necesario conocer el nmero total de plantas requeridas, que
permitir establecer a su vez un diseo del sistema de riego adecuado. El rea
utilizada debe ser preferiblemente cuadrada o rectangular y la distribucin de
las plantas debe hacerse en tringulos equilteros (tresbolillos) y a una
distancia entre ellas de 0,90, 1,00 1,20 m dependiendo del tiempo que
permanecern en el vivero, 10,12 14 meses respectivamente.
De forma rutinaria, en vivero se realizan labores tales como control de malas
hierbas en el suelo y en las bolsas, riegos diarios (6 mm da-1), fertilizacin
mensual y control de plagas y enfermedades. El control de malas hierbas en
las

calles

drenajes

debe

hacerse

preferiblemente

con

herbicidas

preemergentes, sin embargo, en las bolsas se realiza a mano. Un mtodo que

ha resultado satisfactorio tambin, es el uso de una capa de 3 cm de espesor
de cscara de arroz o concha de man, la cual se renueva cada tres meses.

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En vivero, un suministro suficiente de agua y a una frecuencia adecuada

garantiza un buen desarrollo de la palma, por lo que se recomienda aplicar 6 L
m-2, diariamente en la poca seca. En invierno, la frecuencia de riego
depender de las lluvias, teniendo presente, que s ests son inferiores a los 6
mm deben completarse con el riego.

En cuanto a la fertilizacin, es conveniente realizar un anlisis de suelo para

elaborar un programa racional de fertilizacin.
Las plagas ms comunes en el vivero son las hormigas, roedores, grillos y en
pocas de sequas prolongadas sin suministro adecuado de riego, pueden
aparecer caros, que pueden ser evitados con riegos sistematizados.
En cuanto a enfermedades, son muy comunes algunos hongos de manchas
foliares, tal es el caso de los diversos tipos de antracnosis causadas por los
gneros Botryodiplodia, Melanconium y Glomerella. La prevencin y el control
de estas enfermedades se realizan con un manejo adecuado del vivero en
cuanto a distanciamiento de las palmas, frecuencia de fertilizacin y volumen
de agua suministrada por riego y aplicaciones preventivas de fungicidas a base
de carbamatos a baja concentracin.
En fase de vivero se suelen descartar un 5% de las plantas por razones tales
como desarrollo de una planta inferior al promedio, fololos soldados, dispersos
o estrechos, permetro del cuello inferior a 25 cm etc. En general, las plantas
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seleccionadas deben presentar una armona en su arquitectura, es decir, deben

tener una altura entre 1 y 1,20 m y un mnimo de 8 hojas funcionales.
Tambin pueden utilizarse como material de propagacin los hijuelos. La
separacin de estos de la planta madre se debe realizar con mucho cuidado,
regando bien el suelo que se encuentra alrededor de la palma varios das antes
de la separacin, de forma que se asegure que buena parte de la tierra que
rodea las races queda adherida a ellas. Si los hijuelos no se necesitan como
material de propagacin deben de eliminarse.

VARIEDADES

Dura: posee un endocarpio grueso que protege a una, dos o tres

almendras y fibras dispersas en la pulpa.

Pisfera: se caracteriza por la ausencia de endocarpio y en ocasiones
presenta una almendra del tamao de una arveja y la presencia de fibras
agrupadas en el centro del fruto.

Tambin encontramos un hbrido intervarietal, Tenera, obtenido mediante el

cruzamiento artificial controlado de palmas de la variedad Dura (usadas como
madre) con polen de palmas de la variedad Pisfera (usadas como padres).
PARTICULARIDADES DEL CULTIVO
Siembra
La siembra es una de las labores ms importantes en el desarrollo de la vida
productiva de una plantacin, debido a que la permanencia del cultivo en el
campo va a ser de muchos aos.
Existen un conjunto de labores previas a la siembra que son determinantes
para garantizar el xito de la misma y cuyos resultados influyen posteriormente
en la obtencin de las producciones esperadas. Algunas de estas labores son
el acondicionamiento de los suelos, trazado y construccin de drenajes y
vialidad interna, trazado de plantacin o demarcacin de parcelas y
establecimiento de cultivos de cobertura.
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La poca de siembra adecuada para garantizar el cultivo es a inicios del

perodo de lluvias, cuando se disponga en el suelo de suficiente humedad, para
garantizar un buen desarrollo del sistema radical.
Por otra parte, los distanciamientos de siembra ms usados son de 9 x 9 m
entre plantas, al tresbolillo y 7,8 m entre hileras, proporcionndonos una
densidad de siembra de 143 plantas ha-1, o bien distanciamientos de 8,5 x
8,5 m entre plantas en el mismo sistema y 7,36 m entre hileras, con el que se
obtienen 160 plantas ha-1. La orientacin de las hileras de palmas debe ser
Norte-Sur.
Resiembra
Las palmas plantadas en campo deben ser observadas peridicamente y
aquellas que presenten algn desarrollo anormal o simplemente mueran, sern
reemplazadas por plantas que para este fin se mantienen en vivero. Se estima
que para esta fase un valor normal de reemplazo es el 5% del material
sembrado.

Polinizacin
La

palma

masculinas

africana
y

produce

flores

femeninas

en

inflorescencias distintas y de forma

separada en una misma planta, de tal
manera que se necesita trasladar el
polen de una flor a otra. Por esta razn,
se necesitan agentes polinizadores que
aseguren una buena fructificacin.
La accin del viento y de las abejas para trasladar el polen es muy pobre,
vindose esta situacin an ms comprometida con los materiales genticos de
alta produccin de racimos, que durante los dos o tres primeros aos de
produccin emiten muy pocas inflorescencias masculinas y son casi
exclusivamente femeninos.
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La polinizacin se debe iniciar entre los 26-28 meses de la siembra.

La polinizacin manual consiste en la utilizacin de una mezcla de polen talco
(1/20), espolvoreando 0,1 g por inflorescencia femenina en estado de antesis
(receptiva). La flor permanece en este estado tres das, caducando
posteriormente. El porcentaje de fructificacin es de 60% de frutos normales.
Por otro lado, tambin es posible la polinizacin entomfila. Las inflorescencias
masculinas y femeninas emiten un suave olor a ans que atrae especialmente a
unos pequeos insectos, denominados curculinidos, que se alimentan y
reproducen en las flores masculinas. Estos insectos tienen el cuerpo cubierto
de vellosidades a las que se adhieren los granos de polen, y al moverse entre
las flores femeninas van liberando y asegurando la polinizacin de stas. Estos
insectos visitan las flores femeninas por error, inducidos por el olor a ans. En
Amrica, uno de los insectos que mejor se ha establecido en las plantaciones
es Elaeidobius kamerunicus, lo que ha permitido disear un sistema de
polinizacin, capturando dichos insectos en cultivos de ms de 7 aos de edad
y liberndolos ms tarde el cultivos jvenes. La liberacin de estos
polinizadores obedece a un sistema que asegure una poblacin de 20.000
insectos ha-1 cada tres das. Con este sistema de polinizacin, el porcentaje
de polinizacin es de 80%.
Ambas modalidades de polinizacin se suspenden entre el sexto y sptimo ao
de edad de las palmas, que es cuando la emisin de flores masculinas es
suficiente para abastecer la necesidad de polen y los insectos polinizadores ya
establecidos aseguran de esta manera la fructificacin de las flores femeninas
de forma natural. El porcentaje de fructificacin en este periodo alcanza el 8595% de frutos normales.
Control de malas hierbas
Es necesario prestar especial atencin a determinadas especies vegetales
tales como las gramneas, ya que su sistema radical activo se ubica en los
estratos superficiales del suelo y compite con el de la palma. Aun cuando
existen patrones tcnicos en cuanto a las condiciones edafoclimticas ptimas
para el cultivo de la palma, la problemtica de las malezas puede ser un
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problema importante en las plantaciones. Su distribucin, frecuencia y densidad

responden a las caractersticas de cada zona y por esta razn, los controles de
la misma en la palma deben realizarse considerando cada caso de forma
particular.
El control de malezas en este cultivo se realiza en los callejones y en los
crculos. En los callejones se efecta fundamentalmente usando cultivos de
cobertura, de los cuales el ms generalizado es el Kudz Tropical (Pueraria
phaseoloide), aunque pueden utilizarse otros tales como Desmodium
ovalifolium, Centrosema pubescens, Calopogonium spp. Estas especies cubren
totalmente las calles, formando una masa vegetal de hasta 1 m de altura,
evitando, por tanto, el desarrollo de especies indeseables.
El control de malas hierbas en los crculos es importante para propiciar la
rapidez del crecimiento vegetativo, principalmente en palmeras jvenes, ya que
su sistema radicular en desarrollo sufre mucho si tiene que competir con las
malas hierbas de su entorno. Por ello, no se debe permitir la invasin de
plantas de cobertura sobre la corona de las hojas, pues al bloquear la flecha no
se permite la apertura de nuevas hojas y se reduce la capacidad de
fotosntesis. El control de malas hierbas en crculos puede realizarse de forma
manual o qumica. Durante los primeros aos, el mantenimiento de los crculos
deber ejecutarse de forma manual, ya que la palma africana en este periodo
es muy susceptible a los daos por herbicidas. En condiciones normales, el
control manual en poca lluviosa y en palmas jvenes se ejecuta cada 36-60
das y en plantas adultas cada 60-90 das. En cambio, para el control qumico
las aplicaciones pueden variar entre 60 y 135 das.
Poda

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La eliminacin de hojas secas y seniles

o no funcionales se realiza en el
momento del corte del racimo, es decir,
en

la

cosecha,

sin

embargo,

es

conveniente realizar una poda anual

para eliminar inflorescencias masculinas
deterioradas,

racimos

podridos

algunas epifitas que se desarrollan en el

estipe. Por ningn motivo se cortarn
hojas verdes funcionales.
Fertilizacin
La palma africana es una planta con un elevado potencial de produccin y
debido a su alta productividad, genera grandes volmenes de biomasa en
forma de hojas, inflorescencias, racimos, races y desarrollo del estipe. Por esta
razn, la extraccin y uso de los nutrientes en este cultivo es alto, unos
procedentes de las reservas minerales que existen en el suelo, otros, producto
del reciclaje de partes de la planta, tambin por efecto de la fijacin de los
cultivos de cobertura y por residuos vegetales de los mismos y por ltimo, por
abonados producto de un programa de fertilizacin.
En definitiva, los objetivos que se persiguen con la fertilizacin son el
suministro de nutrientes para promover el desarrollo vegetativo y la resistencia
a plagas y enfermedades y el reemplazamiento de los nutrientes exportados
por los racimos en la cosecha.
Para elaborar un programa de fertilizacin lo ms conveniente es llevar a cabo
anlisis foliares y de suelo. Los primeros constituyen una base fundamental
para el conocimiento del estado nutricional de la planta. De la misma forma, el
anlisis de las propiedades fsicas y qumicas del suelo es importante para
determinar los procedimientos de manejo as como los requerimientos
nutricionales del cultivo.
Una serie de ensayos sobre fertilizacin en palma africana, han permitido
establecer una relacin entre la produccin y los porcentajes de elementos
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minerales (expresados en materia seca), establecindose as los niveles

crticos, aunque para cada plantacin debern establecerse los mismos. Estos
datos se pueden utilizar para interpretar los resultados de los anlisis foliares.

Tabla 1. Niveles crticos de elementos minerales.

A continuacin se presenta un programa orientativo de fertilizacin para cultivos

jvenes:

Tabla 2. Abono 6 semanas despus de la siembra (g planta-1).

Tabla 3. Abonado anual con 1 aos de edad (g planta-1).

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Tabla 4. Abonado anual con 2 aos de edad (g planta-1).

A partir del tercer ao, el abonado se programa de acuerdo con los resultados
de los anlisis foliares, considerando la tasa de exportacin de nutrientes en los
racimos y la expectativa de produccin.
PLAGAS

Gusano cabrito (Opsiphanes cassina F.)

El adulto de Opsiphanes cassina es una mariposa caf claro, de unos 72 mm

con unas manchas amarillas que forman una marca en forma de "Y" en las alas
anteriores, siendo su perodo de actividad de 7 a 10 das. Las larvas pueden
llegar a medir hasta 90 mm, son verdes con bandas amarillas dorsales, poseen
cuernos en la cabeza y una cola en forma de V muy pronunciada. Su ciclo de
vida tiene una duracin de unos 70 das, acortndose considerablemente
durante perodos secos.
Esta plaga causa defoliaciones severas en palmas a partir de los siete aos de
edad, aunque tambin se han observado ataques en resiembras de pocos
meses de edad cercanas a palmas adultas atacadas por la plaga. Las larvas,
generalmente, pupan en las hojas, aunque gran cantidad de ellas tambin lo
hacen en plantas epfitas que crecen sobre el tronco y en las malezas que
crecen en el suelo.
La voracidad de las larvas es bastante alta, de forma que una nica larva
puede consumir hasta tres foliolos durante su desarrollo hasta que se convierte
en pupa. Los niveles tolerables de defoliacin son aproximadamente del 6,25%
cuando la plaga se sita en la parte superior del follaje y del 17% cuando se
sita en la mitad inferior de la corona.
Los mtodos de control de esta plaga han sido bastante problemticos, de
forma que la decisin de aplicar un producto insecticida debe basarse en los
niveles tolerables de defoliacin, capacidad de defoliacin de cada estado y en
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un conocimiento lo ms exacto posible de los enemigos naturales presentes y

su capacidad potencial de reducir la poblacin de la plaga a niveles aceptables
en generaciones sucesivas. Por ello, debe recordarse que durante las primeras
generaciones observadas durante una explosin, el nivel de parasitismo
observado es bajo, pero este se eleva considerablemente a partir de la tercera
generacin y puede de por si ser ms que suficiente para mantener la plaga
bajo control.
La aplicacin de insecticidas ha dado resultados errticos y probablemente han
sido negativos para los insectos benficos. La aplicacin de una formulacin de
Bacillus thuringiensis parece ser la decisin ms adecuada cuando se requiere
disminuir la poblacin. Estas aplicaciones deberan realizarse cuando la
mayora de las larvas estn en el tercer estado pues an el nivel de defoliacin
causado es bajo. Las aplicaciones al cuarto y quinto estado tienen un efecto
ms inmediato pero no evitan que se concrete la mayor parte del dao.
Por otra parte, la poblacin de adultos se puede reducir apreciablemente
mediante el uso de cebos preparados con frutas maduras picadas las cuales
son impregnadas con algn insecticida, aunque el uso indiscriminado de estos
cebos puede ser negativo para los enemigos naturales.
Tambin existen varios enemigos naturales identificados en huevos, larvas,
pupas y adultos, entre los cuales se encuentran avispas, moscas, chinches y
pjaros.

Gusano tnel (Stenoma cecropia M.)

El adulto de Stenoma cecropia es una mariposa de color marrn oscuro con

zonas rosadas y un penacho de escamas negras sobre el trax. El tamao es
de 26-30 mm en las hembras y 23-25 mm en los machos. Durante su
alimentacin en el envs de las hojas, forman un envoltorio en forma de
cuerno, que el gusano agranda conforme va creciendo. Este cuerno o cpsula
es construido con partculas vegetales cementadas con excrementos y otras
secreciones de la larva y el interior del tnel est tapizado con seda, la cual se
extiende fuera de la entrada y le sirve a la larva como proteccin cuando est
fuera del cuerno alimentndose.
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El dao se inicia en las hojas bajeras, pero al aumentar la poblacin del

insecto, las larvas aparecen en hojas cada vez ms jvenes.
Las larvas de esta mariposa son fuertes defoliadores que pueden consumir
hasta 50 cm2 de tejido individualmente. Los primeros ataques normalmente se
inician a la orilla de espacios abiertos tales como caminos, canales, etc. El
ndice crtico se ha establecido en 70-80 larvas en la hoja 17 para la palma
adulta, siendo el nivel de referencia en la palma joven (3-5 aos) de 35 larvas
por hoja. Durante los chequeos se puede abrir el cuerno para constatar si la
larva est saludable o parasitada. Con experiencia la presencia de un gusano
activo se detecta al ver cerca de la guarida los grnulos de excremento fresco y
la tela recin hilada. Si no se observa tela o excrementos nuevos, y el borde
alrededor de los sitios de alimentacin est seco, es indicio de que la larva ha
muerto o est pupando.
Generalmente, los ataque ms fuertes ocurren en las estaciones ms lluviosas,
ya que las pocas secas favorecen el ataque de los enemigos naturales del
insecto.

La avispa Rhysipolis spp.

Ataca las larvas entre los estados 5-8 estados, siendo el nivel de parasitismo
muy elevado durante el perodo seco. Otra avispa, Elasmus spp., tambin
puede ser importante bajo ciertas circunstancias.
Como medidas de manejo adicional, se recomienda la recoleccin manual de
los cuernos en palma joven y su colocacin en cajas de recuperacin de
parsitos. Estas son jaulas de cedazo que por su tamao no permiten la salida
de los adultos alados, pero s la de los insectos parasitoides.
Tambin se han obtenido buenos resultados mediante tratamientos con Bacillus
thuringiensis o realizando un buen manejo de las malezas beneficiosas para
ayudar a la restauracin de la poblacin de controladores.

Gusano Monturita (Sibine spp.)

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

La especie Sibine fusca es tal vez la ms comn en la palma africana. El adulto

es una mariposa nocturna cuyas alas delanteras son de color rojo-marrn y las
traseras marrones. El tamao es del macho es de 34 mm y el de la hembra de
50 mm. Cuando estn en reposo, las alas posteriores descansan sobre el
cuerpo del insecto en forma de techo. Los adultos tienen el aparato bucal
atrofiado y no se alimentan.
Existen 10 estados larvarios que se cumplen en 7-9 semanas. La larva es
urticante, con las patas atrofiadas y la cabeza muy reducida y al completar el
desarrollo mide unos 35 mm. Durante los cinco primeros estados las larvas
son de color verde plido y posteriormente desarrollan una coloracin azul
plido en la parte anterior y posterior del cuerpo.
La pupa es tambin urticante, de color caf claro y aparece en grupos sobre las
bases peciolares. Cuando son pequeas se alimentan de la epidermis del
envs de las hojas y despus del quinto estado son capaces de comerse todo
el tejido de las hojas excepto las nervaduras. Durante todo su desarrollo una
larva puede consumir el equivalente a uno y medios foliolos.
Tanto en Amrica como en el Sureste Asitico, estos defoliadores son
fuertemente diezmados por enfermedades de naturaleza viral que atacan las
larvas. Estos virus son generalmente muy especficos para cada especie de
defoliador por lo cual pueden aplicarse artificialmente a una poblacin sin temor
de alterar el equilibrio biolgico existente. Las soluciones de virus pueden
aplicarse al follaje mediante las tcnicas comunes de aplicacin de insecticidas.
En general, un tratamiento viral, para esta plaga se puede realizar preparando
una solucin con 20-25 g de larvas enfermas maceradas y filtradas y luego
diluyendo el contenido en 50 L para aplicar en una hectrea. La aplicacin
debe hacerse, preferentemente, al inicio del ciclo de la plaga, ya que la mxima
mortalidad se alcanza despus de 20-30 das de tratamiento.
Esta plaga al igual que otros defoliadores, tiene muchos enemigos naturales,
entre ellos avispas, moscas parasitoides y chinches depredadores, los cuales
permiten un buen control de la plaga en condiciones naturales. Cuando se
presenta un brote fuerte, se debe tratar de realizar un buen manejo de

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

malezas, y si hay una fuerte defoliacin esta debe pararse con aplicaciones
areas de Bacillus thuringiensis.

Gusano Cipres (Automeris spp.)

Las larvas de Automeris spp. Son verdes y urticantes y se localizan en el envs

de las hojas especialmente en las de mayor edad. Esta plaga tiene una alta
potencialidad defoliadora pudiendo llegar a consumir las larvas individualmente,
el equivalente a cuatro foliolos. El ndice crtico se ha establecido en 50-80
gusanos por rbol.
En los ltimos estados, se ha notado una elevada mortalidad de larvas,
causada probablemente por algn agente viral. Las larvas afectadas se vuelven
inactivas y toman una coloracin amarillenta, cayendo al suelo. Tambin se ha
observado depredacin de las larvas por chinches pentatmidos y el ataque de
varios parasitoides

Gusano canasta (Oiketicus kirbyi)

Las hembras adultas carecen de patas, antenas, aparato bucal y de alas

funcionales, y durante todo su ciclo permanecen dentro de una canasta o cesto
que forman a partir de residuos vegetales y secreciones. Los machos tambin
forman esta canasta pero en su etapa adulta son voladores nocturnos de unos
32-52 mm de tamao, de color pardo o negro y con puntos blancos.
Es una plaga cuya aparicin es generalmente cclica debido posiblemente a
desequilibrios con sus enemigos naturales. Durante un ataque fuerte, el insecto
puede alimentarse tambin de la cobertura y de varias malezas de la
plantacin.
Las larvas pueden consumir unos tres foliolos, durante todo su ciclo. Estas
cuentan con un buen mecanismo de dispersin, ya que a ciertas horas del da,
especialmente por las maanas, estas se cuelgan de un hilo de seda muy fino
casi hasta el nivel del suelo, siendo muy fcilmente dispersadas por el viento o
transportadas por personas o animales que caminen dentro de la plantacin.

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

Existen varios enemigos naturales tales como avispas parasitoides y tambin

enfermedades causadas por hongos y virus. El nivel crtico de referencia es de
10 cestos por hoja. Si es posible, los canastos se colectan manualmente en las
reas ms problemticas y se ponen en jaulas de liberacin de parsitos. No
obstante, hay que tener en cuenta que existe preferencia de las hembras a
movilizarse hacia las hojas ms jvenes.
Si es necesario un control qumico se pueden utilizar formulaciones de Bacillus
thuringiensis, utilizando dosis considerablemente mayores a las necesarias
para otras familias de insectos ms susceptibles a esta bacteria (1,5-2,0 kg
ha-1), ya que el cesto les confiere gran proteccin.

Picudo de la palma (Rhynchophorus palmarum)

El adulto es un gran abejorro negro (ocasionalmente levemente rojizo) de unos

20-41 mm de longitud sin considerar el largo del rostrum. El macho frecuentemente es ms pequeo que la hembra y posee un penacho de pelos sobre el
pico. Vive 40 das o ms, es de hbitos diurnos, pero con mayor actividad
durante la maana y al atardecer.
La larva no posee patas, es blanquecina o amarilla crema y presenta la regin
de la cabeza fuertemente endurecida. Su ciclo de vida es de 80-160 das.
Al llegar al estado de pupa, la larva se rodea de material fibroso de la planta y
permanece en este estado entre 16 y 30 das. La pupacin ocurre,
generalmente, en las base de las hojas jvenes o viejas, aunque tambin
puede producirse en el tronco o en las bases peciolares de la base del mismo.
El dao directo lo causan las larvas que taladran y destruyen los tejidos
internos en el tallo y el cogollo. Cualquier herida atrae a los adultos que
depositan all sus huevos. El ataque de las larvas puede matar una planta
debido a daos en el meristemo principal o bien al desarrollo de pudriciones
causadas por microorganismos.
Como mecanismo de control se utilizan distintos diseos de trampas para
adultos preparadas a partir de tallos de palmas improductivas o que no son
tiles por cualquier razn. Otro tipo de trampas utilizan pedazos de pia o caa
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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

machacada en recipientes de plstico o latas con agujeros. El uso de la

feromona de agregacin producida por el macho permite incrementar el
nmero de capturas por trampa en un factor entre 6 y 30. Debido a la
naturaleza agregada de la poblacin adulta de Rhynchophorus palmarum la
intensidad del trampeo puede variar entre 1 y 10 trampas ha-1.

Strategus aloeus

El adulto de Strategus spp. Es un gran abejorro de unos 40-50 mm de largo. El

macho posee tres proyecciones muy sobresalientes sobre la parte anterior del
cuerpo. La larva posee tres pares de patas, es de color blancuzco y mide entre
90-100 mm cuando completa su desarrollo. Existen tres estados larvales que
tienen una duracin de unos ocho meses. El ciclo total de vida del insecto es
de casi un ao.
La hembra deposita sus huevos sobre materia orgnica en descomposicin,
tales como troncos de rboles o palmas de una siembra anterior y aqu se
desarrollan los diferentes estados larvarios. Las larvas tambin pueden
encontrarse debajo de estos sitios, en los primeros 30-40 cm del suelo.
El dao lo causa solamente el adulto, el cual hace un tnel en el suelo cerca de
la planta y empieza a devorar el bulbo basal por debajo. Ms tarde, el insecto
contina devorando los tejidos ms tiernos del cogollo. La presencia de este
abejorro es fcilmente detectable por un cmulo de tierra fresca cerca de la
base de la planta.
Debido a que los mayores ataques se presentan en siembras nuevas cuando
existen cmulos de materia orgnica en descomposicin se debe favorecer el
desarrollo de una leguminosa de rpido crecimiento sobre esta materia. Al estar
cubiertos por la leguminosa o maleza, los troncos dejan de ser atractivos para
la hembra que no los encuentra o bien no puede realizar la puesta.
En ataques ya establecidos, se aplica una solucin insecticida en el hueco en
donde se aloja el adulto en el da, cerca de la base de la planta.
Tambin se ha observado que el armadillo es un excelente depredador de
Strategus spp.
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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

Hormigas

El dao causado por las hormigas zompopas o arrieras puede ser serio si no se
mantiene un programa de control permanente. La destruccin de hormigueros
debe iniciarse lo antes posible, pues la eliminacin de grandes colonias es ms
difcil y costosa. Lo ms recomendable para combatirlas es la colocacin de
cebos en los caminos de mayor actividad, aproximadamente a un metro y
medio de la boca del hormiguero.

Ratas

Las ratas son animales que se reproducen extremadamente rpido. En general

generales, una hembra se encuentra sexualmente activa en 3-4 meses y
produce una camada cada dos meses con un promedio de 6 individuos. El
mayor dao lo causan en los racimos.
El combate de las ratas debe de ser integral debiendo manipular el ambiente
de la plantacin para hacerlo ms inadecuado para la poblacin de ratas. Esto
implica destruir la mayora de los sitios utilizados por los roedores para
refugiarse y multiplicarse, siendo fundamental la limpieza y el control de malas
hierbas en la plantacin.
Otra opcin es realizar un programa integrado de control biolgico,
favoreciendo el desarrollo de una poblacin fuerte de aves rapaces,
complementando este mtodo con el uso de cebos envenenados.

Taltuzas (Orthogeomys spp.)

El dao de las taltuzas se reconoce por la presencia en palmas jvenes de un

amarillamiento y secado del follaje progresando de las hojas ms viejas hacia
arriba. Los sntomas son similares a los causados por un dficit hdrico severo.
El animal se alimenta del bulbo subterrneo de la palma por lo cual estas
pueden volcarse. La identidad del animal se detecta por la presencia de
montculos de tierra, correspondiente a los tneles excabados por el animal.
Daos severos pueden ocurrir en palmas de menos de dos aos de edad
creciendo en suelos de texturas muy livianas.

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

El control de las taltuzas es comnmente complicado y requiere de personal

entrenado en la colocacin de trampas mecnicas en las madrigueras. Algunos
cebos tambin han sido usados con grados de xito variable.
ENFERMEDADES

Antracnosis

Colletotrichum spp. Es un hongo oportunista que ataca severamente plantas

con algn tipo de estrs, particularmente nutricional o de suministro de agua.
Es el hongo ms comnmente asociado a la antracnosis en vivero. Inicialmente
aparecen sobre las hojas ms jvenes puntos pequeos algo acuosos entre las
venas. Las lesiones tienden a ser elongadas y al crecer son muy oscuras o
pardas y estn rodeadas por un borde de tejido ms plido. El centro puede
cubrirse de una masa rosada. Las lesiones ms activas pueden detectarse por
un olor a violeta.
Botryodiplodia spp. Aparece en palmas que no tienen una nutricin balanceada
o bien estn pasando por algn perodo de estrs. Tpicamente las lesiones se
localizan en las puntas de las hojas como pequeas manchas transparentes.
Estas lesiones crecen y cambian a un color pardo oscuro que se rodea de un
borde de color claro y un halo amarillento difuso. A medida que la lesin se
desarrolla el centro de la misma se seca y toma una textura papelosa,
cambiando a un color gris. En esta fase de la lesin se puede observar
fcilmente cerca de la zona necrtica central, una serie de puntitos negros.
Melanconium elaeidis forma lesiones similares a Botryodiplodia spp., pero
inicialmente tienen una apariencia ms acuosa. Estas lesiones se desarrollan
muy rpidamente y se forma alrededor un halo amarillento que gradualmente
se confunde con el tejido sano an verde. El centro de la lesin se seca ms
rpidamente que en el caso de Botryodiplodia spp., de manera que el tejido
muerto es ms extensivo.
Los ataques de la antracnosis son favorecidos por condiciones de estrs sobre
las plantas, en particular excesos de sombra, desbalances nutricionales y un
suministro inadecuado del agua. Bajo estas condiciones la respuesta a los

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

fungicidas es muy limitada, por lo cual se debe empezar el combate mejorando

las condiciones agronmicas del vivero.
La infeccin se facilita cuando las plantas estn muy juntas y las hojas se rozan
entre ellas, por lo que se recomienda a veces aumentar las distancias de
siembra, pero antes de que las races hayan traspasado las bolsas, o de lo
contrario la planta sufre un estrs muy fuerte. Una pelcula persistente de agua
sobre las hojas favorece el ataque.

Arqueo foliar y pudricin comn de la flecha

El arqueo foliar es una condicin gentica que aparece generalmente en

palmas entre uno y tres aos de edad, aunque tambin puede aparecer en
palmas de hasta 7 aos y en plantas en vivero. Uno de los primeros sntomas
de esta enfermedad consiste en el desarrollo de lesiones oscuras de apariencia
acuosa en los foliolos an plegados al raquis en las flechas. Debido a su
posicin, estas lesiones pueden pasar desapercibidas y la primera evidencia de
la enfermedad es la aparicin de una flecha quebrada o fuertemente curvada
cerca de su base o ms comnmente cerca de la parte media del raquis. El
tejido necrtico de los foliolos se seca y se desprende, de manera que despus
de pocos das la hoja doblada solo presenta algunas fibras de los foliolos o los
muones de la base. Conforme las nuevas flechas van saliendo estas
presentan sntomas similares con pudricin generalizada de foliolos y raquis, o
bien un arqueamiento del raquis raquis con pudricin limitada de los foliolos.
La pudricin comn de la flecha se presenta en plantas jvenes y su
sintomatologa es prcticamente similar a la del arqueo foliar, excepto que en
esta ltima se supone que no debe haber hojas con curvatura del raquis. Con
la enfermedad de pudricin comn de la flecha se desarrollan manchas
necrticas y acuosas en los foliolos de la parte intermedia del raquis que no
son fcilmente visibles hasta que estos abren o la pudricin se generaliza en
toda la flecha. La flecha atacada se puede doblar cerca de su base cuando an
la mayora de tejidos estn todava verdes. La presencia de una o ms flechas
parcialmente podridas en su base y que cuelgan entre las hojas ms viejas, es
el tpico cuadro de la enfermedad.

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

Un ataque de arqueo foliar es normalmente transitorio y las plantas se

recuperan "espontneamente", despus de unas pocas semanas o meses. En
el caso de la pudricin comn de la flecha se ha recomendado ayudar a la
planta enferma en el proceso de recuperacin. Para esto se hace un
tratamiento de ciruga del tejido enfermo, con una aplicacin posterior de una
mezcla de insecticida y fungicida. Como es imposible separar estas dos
manifestaciones con claridad en la gran mayora de los casos, generalmente se
tratan todas las palmas enfermas, presenten o no hojas arqueadas.

Pudricin del cogollo

Los sntomas iniciales de esta enfermedad consisten en el desarrollo de

parches clorticos o de color pardo en las hojuelas basales de una de las hojas
ms jvenes completamente abiertas. Este amarillamiento se extiende ms
tarde a todas las hojas. Durante estos primeros estados, la flecha puede o no
presentar unas pocas manchas necrticas en algunos de los foliolos cerca de
su extremo o en la parte media. La pudricin de la base de la flecha y del
cogollo ocurre ms tarde. Como consecuencia de la pudricin en la flecha, sta
se dobla cerca de la base o bien varias flechas permanecen pegadas y erectas.
Eventualmente ocurre el secamiento de los foliolos, lo cual ocurre en forma
irregular pero ms frecuentemente a partir de las puntas en el extremo de las
hojas. Las hojas viejas permanecen verdes por largo tiempo antes de
amarillear y secarse.
Para combatir esta enfermedad, la adopcin de prcticas agronmicas ptimas,
tiene el potencial de evitar o disminuir el problema de la pudricin del cogollo y
trastornos similares. En particular es claro que condiciones pobres de airacin
del suelo, y una nutricin desbalanceada predisponen a las plantas al trastorno.
Por ello, toda siembra de palma africana debe prever la construccin de un
buen sistema de drenaje interno y superficial, as como mecanismos para evitar
la compactacin. De igual manera la fertilizacin debe estar basada en el
anlisis de los tejidos, pero considerando tambin las reservas del suelo.
El tratamiento de plantas con sntomas iniciales mediante ciruga del tejido
afectado y la aplicacin de una mezcla de un fungicida y un insecticida ayuda

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

aparentemente a la recuperacin de un buen porcentaje de las plantas

tratadas. Este tratamiento puede ser menos efectivo en sitios en donde las
condiciones ambientales son particularmente favorables para el desarrollo del
trastorno.

Pestalotiopsis

Pestalotiopsis spp. Puede establecerse en lesiones causadas por diversos

insectos y caros, otros hongos como Curvularia y a partir de daos mecnicos
causados a las hojas. Sin embargo, los ataques han sido ms severos cuando
han existido grandes poblaciones de algunas especies de chinches de encaje.
Las lesiones en la palma africana aparecen generalmente en las hojas bajeras
pero en ataques severos slo las hojas ms jvenes aparecen libres de
manchas. Inicialmente las lesiones son de apariencia grasosa color caf claro y
luego blanco grisceo o cenizo y frecuentemente se rodean de una zona color
amarillo anaranjado. Al crecer, la lesin toma un aspecto zonado y se juntan
unas con otras secando amplias zonas de tejido. Las partes ms viejas de la
lesin se cubren de unos puntitos negros.
Aunque no se conocen por completo los factores reguladores de la poblacin
de los vectores, es obvio que se debe de ser muy cauteloso en su manejo para
no crear desequilibrios que favorezcan un aumento de la poblacin del insecto.
El buen manejo de la plantacin que favorezca el desarrollo vigoroso de las
plantas es la principal arma contra el ataque de patgenos oportunistas.
Cuando el ataque del hongo es importante se hace necesario el uso de un
insecticida para reducir la poblacin del vector, ya que las aplicaciones
fungicidas han resultado inefectivas.
El sndrome del anillo rojo y la hoja pequea en palma africana
Esta enfermedad es causada por el nematodo Bursaphelenchus cocophilus y
generalmente se presenta en palmas mayores de 5 aos.
Los sntomas ms clsicos se producen cuando las hojas ms viejas o
intermedias amarillean y se secan progresivamente, avanzando estos sntomas
hacia hojas cada vez ms jvenes. Las hojas de mayor edad suelen quebrarse
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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

en el peciolo a corta distancia del tronco y la parte distal permanece colgando

por largo tiempo. Al partir transversalmente el tronco de estas palmas se nota
un anillo de tejido color pardo, crema, o rosado de unos pocos centmetros de
grosor y localizado generalmente cerca de la periferia del tronco. En algunos
casos el anillo no es continuo en toda la longitud del tallo apareciendo en la
parte superior, pero es aparentemente inexistente en la parte media y puede
reaparecer en la regin basal como un rea de color rosado plido.
Otro de los sntomas es la condicin conocida como "hoja pequea" en donde
la mayora de las hojas conservan su color verde y frecuentemente no se
observa ningn tipo de necrosis en el tallo de las palmas afectadas.
Inicialmente la planta empieza a emitir hojas ms cortas y el centro de la
corona toma una apariencia compacta. Eventualmente, al continuar la emisin
de hojas pequeas, que pueden ser simples muones, la parte central de la
corona adquiere la apariencia de un embudo. Conforme la enfermedad
progresa, todas las nuevas hojas son cortas y deformes, con diferentes grados
de secado de los foliolos a partir de las puntas, y grados anormales de
endurecimiento en los raquis, adquiriendo la palma la apariencia de un plumero
gigante. Las inflorescencias en desarrollo abortan, por lo cual estas plantas
terminan siendo totalmente improductivas.
Tambin es posible observar una sintomatologa que es combinacin de las
dos descritas anteriormente.
No parece existir mayor duda del papel de Rhynchophorus palmarum como
vector activo de Bursaphelenchus cocophilus, pero la presencia de insectos
contaminados con el nematodo no necesariamente implica la aparicin y
desarrollo de la enfermedad del anillo rojo.
El control de la enfermedad debe de ser integral y dirigido tanto a reducir la
poblacin del vector como de las fuentes de inoculo del nematodo en la
plantacin y sus alrededores. En el caso de plantas con sntomas clsicos se
recomienda envenenar la planta con un arboricida sistmico inyectado al tronco
y derribarla una vez que sta se seca.

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

Por otro lado, cuando la palma est fuertemente atacada por el picudo debe
botarse y partirse en secciones que luego se abren longitudinalmente y se les
aplica un insecticida.
En el caso de palmas que presentan el sntoma de hojas pequeas sin necrosis
extensiva en el tallo, puede existir la posibilidad de recuperacin mediante el
uso de nematicidas sistmicos inyectados al tronco, aplicados al cogollo, o bien
absorbidos por el sistema radicular.
Debido a que el picudo es atrado por cualquier tipo de heridas del tronco,
stas deben evitarse al mximo, especialmente durante la cosecha y poda.
Tambin debe prestarse atencin a la pudricin comn de la flecha, daos por
ratas, viento, etc., especialmente en palmas que han entrado en la etapa de
susceptibilidad al ataque del nematodo, pues en estos casos ser aconsejable
tratar la parte con un insecticida para evitar los riesgos de las visitas del insecto
vector.

Podredumbre basal hmeda (Basal wet rot)

Al principio, se observa el desarrollo de una coloracin marrn-rojiza en los

extremos de los foliolos en la punta de las hojas inferiores. En pocos das, las
hojas superiores amarillean y toman un tono pardo-cenizo. Tambin se puede
producir la pudricin de la fecha en una etapa temprana as como de algunos
racimos. Conforme la enfermedad progresa, se puede producir, lateralmente en
la parte basal del tronco, un exudado espeso y maloliente que se acumula en la
base de la planta. La infeccin prosigue hacia el bulbo basal por unas pocas
races centrales y al llegar a esta zona se extiende rpidamente, causando una
pudricin generalizada, que es hmeda y maloliente. La muerte de la planta
puede ocurrir en 3-4 semanas.
Dada la estrecha relacin entre la aparicin y desarrollo de la enfermedad y el
mal drenaje, este aspecto debe mejorarse especialmente en plantaciones
jvenes. A pesar de esto se ha observado que la enfermedad tambin puede
aparecer espordicamente en reas aparentemente bien drenadas. La
infeccin aqu se da probablemente a travs de heridas en las races causadas
por maquinaria, insectos, etc.
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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

Pudricin basal corchosa

El hongo asociado a esta enfermedad es Ustulina deusta. Generalmente la

palma afectada no muestra ningn sntoma externo y la produccin y
maduracin

de

racimos

es

normal.

Estas

palmas

pueden

aparecer

repentinamente quebradas cerca de su base. Al examinar esta regin se nota

una pudricin seca generalizada de los tejidos que abarca una gran parte del
rea transversal del tronco. El tejido ms viejo afectado es caf claro y surcado
por numerosas bandas angostas, irregulares de color negro y blanco. La
consistencia del tejido enfermo es corchosa por lo cual resulta fcilmente
desprendible an con la mano.
Usualmente aparecen externamente en la base del tronco, sobre las bases
pectorales basales y sobre las races adventicias, los cuerpos fructferos del
hongo adheridos al tejido muerto externo. Cuando son jvenes, estos cuerpos
son redondeados, planos y de un color gris verdoso con los bordes blancos, al
crecer se desarrollan zonas concntricas de diferentes tonalidades de gris,
cuando maduran pierden la forma y el color inicial y cuando son viejos los
cuerpos son secos, negros y de contorno y superficie muy irregular.

Podredumbre basal seca

El hongo asociado a esta enfermedad es Ceratocystes spp. La enfermedad se

presenta como una pudricin seca de color caf claro, en la base del tallo en
palmas adultas. En la base del tronco, se forma una cavidad generalmente de
gran tamao, al desintegrarse los tejidos internos y desprenderse de las partes
sanas. Encima de esta cavidad a veces se forman races adventicias. En
algunas ocasiones se observa que toda la parte central del tronco se ha
desintegrado y slo permanece sana una delgada capa de la periferia del
tronco. Aunque esta desintegracin de tejidos puede abarcar un metro o ms
de la base del tronco, la planta no muere y se mantiene as meses o incluso
aos.

Pudricin basal por Ganoderma (Basal Stem Rot)

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

En palmas jvenes los principales sntomas son el moteado y posterior secado

de algunas hojas bajeras, la aparicin de hojas ms cortas y clorticas, la
necrosis de los tejidos, un follaje de tonalidad plida con la produccin de
varias flechas sin abrir y un crecimiento general retardado. En palmas adultas,
los sntomas se caracterizan por el desarrollo de una coloracin plida en las
hojas ms nuevas, las hojas ms viejas amarillean, mueren y permanecen
colgando alrededor del tronco y en la base de estas palmas se desarrollan los
cuerpos fructferos del hongo, que son grandes "orejas" de color caf rojizo
brillante y con un margen blanco en la cara superior y crema en la cara inferior.
Las plantas que presenten estos sntomas deben ser cortadas, y la porcin
enferma del tronco separada del tejido sano. Todos los remanentes del bulbo
basal, incluyendo parte de las races, deben sacarse del suelo. Se recomienda
aplicar al tronco sulfato de amonio o urea para acelerar su descomposicin. Si
se dispone de los medios adecuados, es aconsejable incinerar el material
enfermo. Cuando la enfermedad no est muy avanzada, puede aplicarse un
arboricida en el tejido an sano.

Fractura de la corona

Las plantas afectadas por este fenmeno presentan varias de las hojas jvenes
dobladas hacia un lado del tronco, siendo el grado de inclinacin variable y
provocando en casos extremos la quiebra completa de la corona. Cuando la
fractura se produce por encima del punto de crecimiento la palma puede
recuperarse por s sola, aunque lo ms frecuente es que estas fracturas sean
invadidas por hongos y bacterias oportunistas que causan pudricin de los
tejidos atrayendo a Rhynchophorus palmarum.
Una porcin considerable de las plantas con fractura de corona pueden ser
recuperadas mediante la poda de las hojas jvenes afectadas. Posteriormente
es necesario aplicar un insecticida para prevenir ataques del picudo.

Falla de racimos y podredumbre apical del racimo

La pudricin de los racimos (falla) se produce con mayor frecuencia en los

periodos de mximo rendimiento y en las palmas jvenes, lo cual liga esta

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

condicin con una causa fisiolgica, ya que no se ha identificado ningn

microorganismo como agente causal del problema.
En el caso de la pudricin distal del racimo, los principales sntomas son la
prdida del brillo natural de un grupo de frutos en el extremo del racimo,
desprendindose posteriormente esta seccin antes de la cosecha o en el
momento en que el racimo cae al suelo despus de ser cortado.
Es muy posible que la causa de la falla de racimos y de la podredumbre apical
se localice en una nutricin inadecuada que no considera las fluctuaciones
particulares en la produccin de ciertos grupos de plantas.

DISTRIBUCIN Y SIGNIFICANCIA NACIONAL E INTERNACIONAL

La Palma Aceitera, considera como la mayor fuente de aceites y grasas en el
mundo, es un cultivo permanente que se desarrolla en tierras bajas del trpico
hmedo, encuentra en el Per condiciones ptimas para su desarrollo.

Cabe sealar que Industrias del Espino comercializa aproximadamente el 90%

de su produccin en la regin de la selva, donde tiene el monopolio del
mercado de aceites ya que por sus precios competitivos ha logrado desplazar a
los productos procedentes de la costa e incluso a los importados desde el
Brasil. En el transcurso del presente ao, el mercado de Industrias del Espino

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

viene creciendo ya que ha logrado introducir el aceite de palma como insumo

para la elaboracin de aceites vegetales que se comercializan en la costa.
Como es sabido, el aceite de palma presenta problemas de precipitacin en
regiones donde las temperaturas son

menores a 20 en promedio, sin

embargo,

Industrias del Espino S.A. ha obtenido resultados satisfactorios al remplazar

parte del aceite de soya con el aceite de palma como insumo para la
elaboracin de los aceites vegetales que se comercializan en la costa donde la
temperatura promedio es de 17 C.
Anualmente, en el mundo se comercializan anualmente alrededor de 35
millones de toneladas de aceite de palma. Los principales pases exportadores
son Malasia, Indonesia y Tailandia contribuyendo con el 90% de la oferta
mundial.
En Amrica, los principales pases exportadores son Colombia, Ecuador y
Costa Rica. Durante el ao 1998, los importadores estn ms diversificados, el
67% de las importaciones corresponden a pases en desarrollo y la Unin
Europea, alrededor del 18% EEUU y 15% China. Se espera un incremento del
consumo de palma mayor que el de la soya para los prximos 10 aos y mayor
para China, India y pases bajos con relacin a pases en desarrollo, EEUU y
Europa.
Por otro lado, su gran significancia nacional e internacional se traduce por el
creciente inters mundial para proteger el medio ambiente, situacin que hace
motivar a distintos pases con potencial para el cultivo de la palma aceitera a
promover su desarrollo en el marco de planes o programas de reforestacin, ya
que a diferencia de sus competidores (soya, girasol, algodn, etc.) se trata de
un cultivo perenne, no anual, con un perodo de vida til entre 25 y 30 aos y
con capacidad para producir 20 toneladas diarias de oxgeno por hectrea,
asimismo, se han estimado tasas netas de produccin de biomasa iguales o
mayores a la de cualquier bosque tropical.

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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

SITUACION DEL CULTIVO DE LA PALMA ACEITERA EN EL PERU

El Per es un pas deficitario en la produccin de aceites y grasas, por lo que
para satisfacer la demanda es necesaria la importacin de otros pases
productores. La palma aceitera surge como gran alternativa para cubrir esta
demanda por los siguientes puntos: Tiene el ms alto rendimiento de aceite
por unidad de rea (de 4 7 TM aceite/Ha). Es altamente rentable. Existe
en el pas reas con gran potencial para el cultivo.
La situacin actual del mercado, nos conlleva a dejar la dependencia de aceites
y grasas, para convertirnos en un Pas, que satisfaga sus necesidades, as
como iniciar un trabajo sostenido que nos permita alcanzar la demanda mundial
de biocombustibles, como alternativa a otros mercados.
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CULTIVO DE OLEAGINOSAS

La hectrea de palma produce 25 a 30 toneladas de racimos de frutos frescos y

requiere de una inversin de dos mil 500 a tres mil dlares. La recuperacin del
monto se inicia al tercer ao y para el quinto la inversin est prcticamente
recuperada.
La palma aceitera permite obtener dos subproductos atractivos en los
mercados: el aceite puro de palma y el palmiste. Del primer producto se tiene
desde 16 a 24% de extraccin por hectrea y 3.5% en el caso del palmiste,
insumo especial que sirve para la elaboracin de aceites especiales utilizados
por la industria cosmtica.
A las ventajas mencionadas se suma el inters de los inversionistas peruanos
por lo que la palma aceitera representa para la produccin de biocombustibles
o biodiesel. Los representantes de los palmicutores organizados anuncian una
iniciativa legislativa, en la que proponen la existencia de un fondo de desarrollo
para incentivar el cultivo de palma aceitera, que les permita cubrir el lapso de
crecimiento de la plantacin que demora hasta 4 aos en rendir frutos
econmicos. En tal sentido, la situacin de la palmicultura en el Per es
emergente por muchas razones, constituyndose en un pilar de desarrollo
econmico en zonas donde antes reinaba la violencia y desesperanza.

RECOLECCIN
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La recoleccin es una de las actividades ms importantes en las plantaciones

de palma africana aceitera por lo que el xito de la misma depender de una
planificacin racional.

La produccin de racimos, con las variedades disponibles en el mercado, se

inicia entre los 30 y los 36 meses de plantada en el campo.
La recoleccin en la palma se realiza durante todo el ao.

La frecuencia de cosecha, es decir, el intervalo entre cosechas en un mismo

lote, est asociada con la edad de la palma, con el material gentico utilizado y
con las condiciones climticas de la regin. En general, los ciclos oscilan entre
7 y 12 das en palmas jvenes y entre 9 y 15 das en plantas adultas. En
pocas lluviosas, los ciclos son ms frecuentes que en pocas secas.
Para determinar la maduracin ptima de racimos, es decir, el momento en que
la planta logra un mayor contenido de aceite en el racimo y un menor
porcentaje de cidos grasos libres se utilizan criterios tales como el cambio de
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coloracin de los frutos de violeta a anaranjado y el desprendimiento de

aproximadamente dos frutos por cada kilogramo de racimo.

APLICACIONES
La palma aceitera genera una gran variedad de productos y subproductos que
son utilizados en la alimentacin y la industria.
El producto principal obtenido es el aceite de palma crudo a partir del cual se
elaboran mantecas y aceites para el consumo humano directo. Para lograrlo,
son necesarias las siguientes etapas:

Esterilizacin: se realiza a una presin de vapor de 2-3 kg cm-2 durante

30-45 min dependiendo del estado de madurez de los racimos. Los
objetivos de la esterilizacin son facilitar el desprendimiento de los frutos
del raquis, reducir los cidos grasos libres del aceite, posibilitar el
proceso de extraccin del aceite al suavizar el mesocarpio y facilitar el

proceso de clarificacin del aceite.

Desgranado: consiste en separar los frutos contenidos en las espiguillas

o raquidios de los racimos.

Digestin: consiste en macerar los frutos bajo condiciones de vapor de
agua a temperaturas de 95 C. En esta fase se rompen las clulas en las
cuales est contenida el aceite rojo este puede ser liberado

espontneamente o bien se facilita su extraccin para la prxima etapa

Extraccin del aceite: se realiza con prensas de tornillos de doble eje.
Clarificacin: el aceite rojo del mesocarpio que sale de la prensa es
aceite crudo, con altos contenidos de impurezas y gran cantidad de
material fibroso proveniente del mesocarpio. Adems, contiene materias
no oleaginosas que se deben eliminar para lograr una buena calidad de
los aceites.

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Otro producto derivado de la palma africana es el aceite de palmiste que

se extrae de la almendra de la semilla del fruto. Para su obtencin se

llevan a cabo las siguientes operaciones:

Clasificacin y rompimiento de las nueces: es conveniente para
garantizar cierta homogeneidad en el material final. Esta operacin se
realiza haciendo pasar las almendras por zarandas especialmente

diseadas para tal fin.

Separacin de las almendras y descarte del endocarpio: el objetivo de
esta labor es separar el endosperma o almendra de la nuez por
diferencia de peso especfico. Un mtodo tradicional an usado en
muchas fbricas, consiste en utilizar una mezcla de agua y arcilla cuyo
peso especfico sea mayor que el de la almendra (1,07 g cm-2) y
menor que el del endocarpio (1,3 a 1,4 g cm-2) de manera que las
almendras son separadas fcilmente. Los sistemas ms modernos

hacen uso de hidrociclones.

Secado y ensacado de las almendras: una vez separadas las
almendras, estas tienen aproximadamente un 20% de humedad, la cual
es inadecuada para el almacenamiento de las mismas. El mtodo de
secado ms utilizado son los silos con secadores de aire caliente, en
cuya parte inferior estn incorporadas las rejillas vibratorias por donde
salen las almendras secas al 6-7% de humedad para ser ensacadas y
almacenadas.

PROCESO AGROINDUSTRIAL
La palma de aceite es un cultivo perenne, tardo y de largo rendimiento ya que
la vida productiva puede durar ms de 50 aos, pero desde los 25 se dificulta
su cosecha por la altura del tallo. El procesamiento de los frutos de la palma
de aceite se lleva a cabo en la planta de beneficio o planta extractora. Ah se
desarrolla el proceso de extraccin del aceite crudo de palma y de las
almendras o del palmiste. Este es un proceso simple que consiste en esterilizar
los frutos, desgranarlos de racimo, macerarlos, extraer el aceite de la pulpa,
clarificarlo y recuperar las almendras del bagazo resultante.
De la almendra se obtienen dos productos: el aceite de palmiste y la torta de
palmiste que sirve para alimentos concentrados de animales.
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Al fraccionar el aceite de palma se obtienen tambin dos productos: la olena,

que es lquida y sirve para mezclar con aceites de semillas oleaginosas, y la
estearina que es ms slida y sirve para producir grasas, principalmente
margarinas y jabones.
Usos comestibles
Actualmente, el aceite de palma es el segundo aceite ms consumido en el
mundo y se emplea como aceite de cocina y para elaborar productos de
panadera, pastelera, confitera, heladera, sopas instantneas, salsas,
diversos platos congelados y deshidratados, cremas no lcteas para mezclar
con el caf. El contenido de slidos grasos del aceite de palma le da a algunos
productos como margarinas y shortenings una consistencia slida/semislida
sin necesidad de hidrogenacin. En un proceso de hidrogenacin parcial se
forman cidos grasos trans, que tienen un efecto negativo en la salud.

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Usos no comestibles
El aceite de palma es una materia prima que se utiliza ampliamente en jabones
y detergentes, en la elaboracin de grasas lubricantes y secadores metlicos,
Se ha incorporado en Junio del 2012, una nueva planta procesadora de aceite
crudo de palma aceitera en la Regin Loreto, perteneciente al Grupo Romero
denominada Industrias del Shanusi, dentro del contexto del desarrollo de
Palmas del Shanusi.
Dicha planta procesadora posee una capacidad de 20 TM RFF/hora y
demando una inversin de US$ 18 Millones, la cual se ampliar en US$ 7
Millones adicionales en una segunda etapa prevista para el 2014, para contar
con una capacidad de 60 TM de RFF/hora.

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BIBLIOGRAFA
http://www.infoagro.com/herbaceos/oleaginosas/palma_aceite3.htm
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http://es.wikipedia.org/wiki/Elaeis_guineensis
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sl-Vwb0W5IOiLJEcAjg&bvm=bv.92765956,d.Exy

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