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puesto que su filosofa crtica constituira la primera exploracin de las condiciones de validez de la representacin clsica (siglos XVII y XVIII). Esta ltima es el elemento articulante del orden epistmico de dicha poca y supone
una ontologa en la cual el ser se da sin ruptura y con total continuidad frente
a nuestro pensamiento [Foucault (1968), p. 205]. Ante esta lgica propia de
un cuadro totalizante o de un mundo ordenado, finito y clasificable, Kant
formula la pregunta por la legitimidad de la representacin. Dicho planteamiento supone en s mismo una fractura de este orden taxonmico que no
puede enunciar su alteridad (el afuera) o, lo que es igual, un pliegue del pensamiento que problematiza ahora sus propias prerrogativas.
Por primera vez, el espacio clsico de la representacin puede ser denunciado como una metafsica dogmtica que no se somete a la pregunta crtica
respecto de sus propios lmites. Este planteamiento interpela al pensamiento y
lo conduce a la bsqueda de un nuevo tipo de metafsica, que Kant vislumbrar
en la pregunta: Was ist der Mensch?. Es decir, la pregunta por el fundamento de la representacin nos hace constatar que sta se fundamenta en el
hombre. El deseo de conocer, entonces, no slo se orienta a los objetos del
mundo, sino al mismo sujeto que conoce. Esto determina la posicin ambigua
del hombre como sujeto y objeto del conocimiento, y caracteriza el mbito en
que las ciencias humanas encontrarn su positividad durante el siglo XIX. No
obstante, en esta misma positividad del saber, se anuncia la finitud del hombre [Foucault (1968), p. 305] que Kant incorpora a su reflexin antropolgica
y que Foucault reconoce como el aspecto central de la episteme moderna.
Ciertamente, la novedad no consiste en que en el contexto de la modernidad se invente o descubra la finitud, sino en la revolucin kantiana de pensarla de una manera indita [Castro (1995), p. 99]. En efecto, segn Foucault,
durante la poca clsica se define negativamente el espacio de la finitud como mera limitacin del infinito, mientras que con Kant se piensa a la finitud
desde la finitud misma. Ella se manifiesta, en primer lugar, bajo la forma de
lo indefinido que caracteriza la contingencia del orden emprico, pero no se
reduce a la figura de un lmite externo que nos enfrenta, puesto que constituye tambin el fundamento del ser del hombre. De este modo, la finitud se da
en los objetos de la experiencia y en la experiencia de los objetos [Castro
(1995), p. 101] o, como seala Foucault, existe una analtica de la finitud que
oscila entre lo positivo y lo fundamental. Este hecho constituye el nudo de la
crtica que Foucault formular a Kant y a la modernidad.
En opinin del filsofo francs, el pensador alemn realiza una experiencia de la finitud en que, lejos de disolverse en su radical negatividad, le
saca partido convirtindola en el fundamento de todo conocimiento fctico
[Dreyfus y Rabinow (1988), p. 49]. La finitud de los objetos manifiesta la finitud del sujeto; pero ste, a su vez, en los propios lmites de su conocimiento
encuentra el fundamento positivo del saber. As, se despliega una experiencia
de la finitud en que sta se responde a s misma, demostrando que la episteme
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moderna se mueve en un espacio de repeticin y en la circularidad de un pensamiento sobre lo Mismo. La finitud va y viene de lo positivo a lo fundamental, de la finitud que se da en el corazn de mi experiencia a la finitud que
encuentro en el espacio de la reflexin y que responde al modo de ser del
hombre. Dentro de ese movimiento, el pensamiento no se detiene en la afirmacin de los lmites, sino que avanza en el olvido de las determinaciones que
desmienten la figura del sujeto constituyente. En otras palabras, el anlisis
foucaultiano no se concentra en el aporte de la filosofa crtica (cuestin que
solamente ocurrir en los aos ochenta). Por el contrario, subraya el desequilibrio que habita y condiciona histricamente a la analtica de la finitud como
pensamiento que intenta hacer valer lo emprico al nivel de lo trascendental.
Todo lo anterior, Foucault lo ilustra desde una interpretacin general de
las distintas lecturas que, a lo largo de la modernidad, se han realizado de la
Crtica de la razn pura. En tal sentido, existiran tres tradiciones kantianas
que se corresponden con los diferentes acentos que cada una de ellas coloca
sobre la esttica, la dialctica o la analtica trascendental. La primera de
ellas supondra un nfasis en la esttica trascendental e implica el reconocimiento tcito de que las formas de nuestra sensibilidad proporcionan las condiciones de posibilidad del conocimiento. Dentro de este primer enfoque, se
halla la filosofa positivista y su pretensin de alcanzar la verdad del objeto
para, desde all, formular un discurso verdadero de la naturaleza y de la historia. Por otro lado, se encuentra una segunda va que responde a una dialctica
trascendental y donde se articulan todas aquellas filosofas que buscan las
condiciones de posibilidad del conocimiento en la cultura y en la historia. En
este caso, la verdad emerge como la promesa de un discurso escatolgico que
intenta asimilar lo trascendental a lo histrico. De este modo, como se observar, estas dos tradiciones no representan dos puntos de vista absolutamente
contrapuestos, sino una misma lnea de pensamiento crtico que obedece a
una similar lgica epistmica. El positivismo salta de la constatacin de la
imperfeccin del conocimiento a la configuracin de un saber estable; y el
discurso escatolgico pasa de la crtica al saber ilusorio, a la fundamentacin
de una ciencia de la historia. As, opina Foucault, ambos enfoques son incapaces de superar el carcter repetitivo de la analtica de la finitud, puesto que
no logran separar y confunden lo emprico y lo trascendental.
El pensamiento moderno, entonces, queda subsumido en una analtica
que no logra establecer distinciones cabales. Este problema llevar a la bsqueda de un modelo interpretativo que pueda efectuar la separacin del nivel trascendental y del nivel emprico. Dicho objetivo, determina una tercera tradicin
crtica que parece ms cercana a la analtica trascendental, puesto que se presenta como una teora del sujeto [Castro (1995), p. 104]. Aqu Foucault se refiere a la fenomenologa, especialmente al anlisis de lo vivido de MerleauPonty, cuyo proyecto sera la articulacin de una ciencia con carcter trascendental y contenido emprico, capaz de dar cuenta del sujeto como fuente de las
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mismo como prctica de la libertad. Pero, en la perspectiva foucaultiana, el trabajo crtico resulta radicalizado. Los lmites no aparecen como el horizonte
kantiano de limitacin para el conocimiento, sino como el espacio para una
eventual trasgresin [Foucault (1999), pp. 347-8].
El segundo retorno de Foucault a Kant lo fuerza a reformular el concepto de crtica de la tradicin ilustrada. No se tratara de una crtica negativa
dedicada a establecer los lmites infranqueables, sino de una crtica positiva
encargada de hacer aparecer singularidades transformables [De la Higuera
(1999), p. XV]. Mientras la primera se resuelve en la verdad trascendental del
hombre, la segunda rene la cuestin de la verdad y la historia bajo una misma
reflexin, donde emerge la contingencia que nos ha hecho ser lo que somos y la
posibilidad de ya no serlo. En ambas perspectivas, se subraya un fondo de libertad, aunque en un caso consista en el mito de que el conocimiento del hombre producir una verdad que lo liberar de sus alienaciones y, en el otro, como
un espacio de resistencia de un sujeto anrquico frente a la verdad producida
por los mecanismos de poder. De una lgica se desprende una autonoma que
obedece a un humanismo y de la otra una autonoma sin ley [De la Higuera
(1999), p. 195]. Foucault pretende pues rescatar un ethos crtico de la modernidad en que se evidencia la incompatibilidad entre humanismo y Aufklrung. De
este modo, la crtica foucaultiana queda definida peculiarmente como un anlisis
de la constitucin histrica de la realidad en cuanto experiencia sin sujeto fundador [De la Higuera (1999), p. 60].
En este contexto, segn Foucault, pese a aceptar el derrumbe del pensamiento metafsico como fundamento de la accin humana, Kant intentara darle
una nueva base a la praxis en la epistemologa. Por esta razn, puede considrasele como un moderno al enfrentar la crisis del orden antiguo, pero no como
un maduro, ya que no alcanza la mayora de edad que exige la Aufklrung y
que consiste en aceptar la posibilidad de que la accin no se base en teoras
universales [De la Higuera (1999), p. 168]. De esta forma, Foucault pretende
resolver la doble relacin que establece con Kant, como representante del sueo antropolgico y precursor de la crtica histrica. La solucin le significa situarse en un extrao lugar, entre el rechazo y la aceptacin, con respecto a la
tradicin de la Ilustracin. Habermas le ha reprochado insistentemente a Foucault este proceder, subrayando la contradiccin que existe entre contraponer la
crtica de la actualidad y la analtica de lo verdadero, ya que de esa forma a la
crtica se le escapan los criterios normativos que le daran su propio sentido
[Habermas (1987), p. 12]. Sin embargo, como el mismo Habermas indica, solamente un pensamiento complejo produce contradicciones instructivas
[Habermas (1987), p. 12]. De ser cierto este planteamiento, la contradiccin
instructiva nos mostrara, entre otras cosas, cmo el horizonte de nuestro pensamiento contemporneo se encuentra marcado por la extensa sombra de la figura del filsofo de Knigsberg. Foucault lo saba y supo apreciar, al igual que
lo hizo con Hegel, que escapar de Kant significa dimensionar lo que cuesta se-
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pararse de l y descubrir todo lo kantiano que hay en aquello que nos permite
pensar contra Kant [Foucault (1973), p. 70].
Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educacin
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