Chile

Para otros usos de este trmino, vase Chile (desambiguacin).

Chile es un pas de Amrica ubicado en el extremo sudoeste de Amrica del Sur. Su
nombre oficial es Repblica de Chile25 y su capital es la ciudad de Santiago.26 n 7
Chile se describe normalmente constituido por tres zonas geogrficas. 7 La primera de
ellas, conocida como Chile continental, comprende una larga y estrecha franja de tierra en
la costa occidental del Cono Sur que se extiende entre
los paralelos 1729'57" S y 5632'12" S, mayormente desde la ribera sudoriental
del ocano Pacfico hasta la cordillera de los Andes. Alcanza un largo de 4270 km,27 un
ancho mximo de 445 km en los 5221' S, a la altura del estrecho de Magallanes, y un
ancho mnimo de 90 km en los 3137' S, entre punta Amolanas y paso de la Casa de
Piedra.7 Limita con Per al norte, Bolivia al nordeste y Argentina al este, totalizando
6339 km de fronteras terrestres,8 y el paso Drake al sur. La segunda, denominada Chile
insular, corresponde a un conjunto de islas de origen volcnico en el ocano Pacfico Sur:
el archipilago de Juan Fernndez y las islas Desventuradas, pertenecientes a
Sudamrica, la isla Salas y Gmez y laisla de Pascua, geogrficamente ubicadas en
la Polinesia. La tercera, llamada Territorio Chileno Antrtico,28 es una zona de la Antrtica o
Antrtida29 de 1 250 257,6 km entre los meridianos 53 O y 90 O sobre la cual Chile
reclama soberana, prolongando su lmite meridional hasta el Polo Sur. Esta reclamacin
est suspendida segn lo estipulado por el Tratado Antrtico,30 del que Chile es signatario,
sin que su firma constituya una renuncia. Debido a su presencia en Amrica, Oceana y la
Antrtica, Chile se define a s mismo como un pastricontinental.7 31 32
Chile posee una costa de 6435 km de longitud9 y ejerce derechos exclusivos,
reclamaciones de diverso grado y soberana sobre su espacio martimo, llamado Mar
chileno.33 Este comprende cuatro zonas que tambin integran el territorio chileno: 34 el mar
territorial (120 827 km),35la zona contigua (131 669 km),35 la zona econmica
exclusiva (3 681 989 km)36 y la correspondiente plataforma continental(161 338 km).36
Chile es considerado un pas de ingreso alto37 38 y en vas de desarrollo.39 Sus ms de 18
millones10 de habitantes promedian ndices decalidad de vida,40 41 crecimiento
econmico,42 desarrollo humano,13 globalizacin43 y PIB per cpita44 que se encuentran
entre los ms altos de Amrica Latina.
Vase tambin:

Anexo:Clasificaciones internacionales de Chile

ndice
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1 Toponimia

2 Historia

2.1 Chile prehispnico

2.2 Dominio espaol

2.3 Formacin y expansin de la repblica

2.4 Siglo XX

2.5 Tensiones polticas

2.6 Retorno a la democracia

Toponimia
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Origen del topnimo Chile

Mapa de Chile por Cornelius van Wytfliet, 1597.

Antes del descubrimiento de Amrica, las tierras situadas al sur del desierto de Atacama ya
se llamaban Chili en la tradicin indgena.45 Una vez instalados en Nueva Castilla,
los conquistadores espaoles siguieron llamando a la regin del sur de esa forma, a veces
tambin conocida como valle de Chile, nombre que se extendi posteriormente a todo el
actual pas.46
Aunque se desconoce el origen preciso del topnimo Chile, existen
varias hiptesis.47 48 49 Para Agustn de Zrate y Jernimo de Vivar, el apelativo se
originara en la palabra quechua chire, 'fro'.50 51 Segn Antonio de Herrera y
Tordesillas y Vicente Carvallo y Goyeneche, se derivara de Chille, antiguo hidrnimo en
el valle del Aconcagua.52 53 Para Diego de Rosales, provendra o del epnimo Tili
el cacique picunche que gobernaba ese mismo valle a la llegada de los incas, antes del
arribo de los espaoles54 o del trmino quechua chili, 'la flor y nata de la
tierra'.55 Segn Miguel de Olivares y el abate Molina, se originara
en chili, onomatopeya mapuche del canto del trile,56 palabra usada para llamar a este
pjaro de manchas amarillas en las alas.57 58 Para Miguel Luis Amuntegui Reyes,
provendra de la voz aimara chilli, 'donde se acaba la tierra'.59 60 Segn Ricardo E.
Latcham, se debera a un grupo de indios mitimaes, trasplantado al valle de Chile por
los incas, que provendra de una regin donde existira un ro bautizado con ese nombre.48
Bajo el gobierno del director supremo Ramn Freire, un decreto estableci el nombre
Chile para designar oficialmente el pas el 30 de julio de 1824.61

Historia
Artculo principal:

Historia de Chile

Chile prehispnico

Grupo selknam.

Jvenes mapuches, c.1906.

Diversos estudios han situado los restos arqueolgicos ms antiguos del actual territorio
continental chileno en Monte Verde,62 Regin de Los Lagos, circa 12 800 a. C.,63 a finales
del Paleoltico Superior, convirtindolo en el primer asentamiento humano conocido en
Amrica.64 En este periodo descoll la cultura Chinchorro, desarrollada en el norte del pas
entre 5000 y 1700 a. C.,65 la primera del mundo en momificar artificialmente a sus
muertos.66
La poblacin de Chile prehispnico aument de algunos miles de paleoindios en el VII
milenio a. C. a 1 200 000 indgenas en el siglo XVI de nuestra era.67 Entonces, el actual
pas estaba habitado por diversas culturas aborgenes ubicadas en franjas longitudinales,
que incluso cruzaban la cordillera de los Andes y llegaban al ocano Atlntico.
A partir del siglo XI, los aimaras, atacameos y diaguitas establecieron en el norte del pas
culturas agrcolasfuertemente influidas por el Imperio incaico; desde fines del siglo XV,
dicho imperio domin la mitad norte del actual territorio de Chile hasta el ro Maule68 y
estableci dos wamanis o provincias: Coquimbo y Chile.69 En las costas de las zonas
norte y central, habit el pueblo chango. Al sur del ro Aconcagua, se establecieron los
distintos grupos seminmadas de los mapuches, la principal etnia aborigen del pas. En los
canales australes, habitaron las diversas comunidades indgenas de los aonikenk,
caucahue, chonos, kawsqar, selknam y yaganes.70 71 En la isla de Pascua, se desarroll
la cultura polinsica rapanuique casi se extingui a mediados del siglo XIX.72 73

Dominio espaol

Lautaro.

Pedro de Valdivia.

En noviembre de 1520, Fernando de Magallanes fue el primer explorador

europeo en reconocer el actual territorio chileno al recorrer el estrecho que hoy lleva su
nombre.74
En 1535 los conquistadores espaoles intentaron hacerse con las tierras del valle de
Chile tras conquistar el Imperio inca. Laprimera expedicin, liderada por Diego de
Almagro, fracas.75 Pedro de Valdivia intent nuevamente conquistar las tierras al sur del
continente, atravesando el desierto de Atacama.
Valdivia fund varios asentamientos.76 El primero, y ms importante, el 12 de
febrero de 1541, Santiago de Nueva Extremadura.77Posteriormente, Valdivia inici una
campaa militar hacia los territorios ms al sur, donde muri tras una emboscada tendida
por eltoqui Lautaro,76 iniciando la guerra de Arauco al enfrentarse a las tribus mapuches.
Este enfrentamiento blico, cuya primera faseAlonso de Ercilla relat en La
Araucana (1569), se extendi a lo largo de tres siglos, aunque con distintos periodos de
paz gracias a la realizacin de parlamentos como el de Quiln,78 que estableci un
lmite entre el gobierno colonial y las tribus indgenas a lo largo del ro Biobo en 1641,
dando nombre a la zona conocida como La Frontera.79
La Capitana General de Chile, inicialmente llamada Nueva Extremadura77 80 y despus
Reino de Chile,53 56 58 81 fue una de las posesiones ms australes del Imperio espaol.
Debido a su posicin alejada de los grandes centros y rutas comerciales imperiales y al
conflicto con los mapuches, Chile fue una provincia pobre perteneciente al rico Virreinato
del Per, cuya economa estaba destinada a sustentar a dicho virreinato con materias
primas cuero, sebo y trigo78 82 y a los pocos espaoles del territorio chileno.

Formacin y expansin de la repblica

Los denominados fundadores de la Repblica (de izq. a der.): Jos Miguel Carrera,Bernardo O'Higgins, Jos de San
Martn y Diego Portales.

El proceso de emancipacin de Chile comenz con el establecimiento de la Primera Junta

de Gobierno, el 18 de septiembre de 1810, tras la detencin del rey Fernando VII en
Espaa.4 Se inici as el periodo conocido como Patria Vieja, que se prolong hasta
la batalla de Rancagua en 1814, cuando las tropas del Ejrcito Realista en
Amrica reconquistaron el territorio.83 Las tropas independentistas, refugiadas
en Mendoza, formaron junto con las tropas argentinas el Ejrcito de los Andes, comandado
por el general en jefe Jos de San Martn, que liber Chile tras la batalla de Chacabuco en
1817. La Independencia de Chile se declar el 12 de febrero de 1818,5 bajo el gobierno del
director supremo Bernardo O'Higgins.83
O'Higgins inici un periodo de reformas que provoc el descontento de gran parte de
la oligarqua, lo que caus su abdicacin en 1823.84 Ese mismo ao, mediante
la Constitucin,85 se aboli la esclavitud en Chile, el primer pas de Latinoamrica en
hacerlo oficialmente.86 Durante los siete aos siguientes, una serie de procesos
busc organizar el nuevo pas. Tras varios intentos fallidos y el triunfo conservador en
la Revolucin de 1829, se inici un periodo de estabilidad con la llamada Repblica
Conservadora, cuyo mximo referente fue el ministro Diego Portales, quien sent las
bases de la organizacin del pas durante gran parte del siglo XIX con la Constitucin de
1833.87
Chile comenz lentamente a expandir su influencia y a establecer sus fronteras. Mediante
el tratado de Tantauco, el archipilago de Chilo se incorpor en 1826.88 La economa
comenz a tener un gran auge debido al descubrimiento del mineral de plata
de Chaarcillo y al creciente comercio del puerto de Valparaso, lo que llev a un conflicto
por la supremaca martima en el Pacfico con Per. La formacin de la Confederacin
Per-Boliviana fue considerada una amenaza para la estabilidad del pas y Portales
declar la guerra, que termin con la victoria chilena en la batalla de Yungay en 1839 y la
disolucin de la Confederacin.89 Al mismo tiempo, se intent afianzar la soberana en el
sur de Chile, intensificando la penetracin en La Araucana y la colonizacin de
Llanquihue con inmigrantes alemanes.90 Por medio de la fundacin del fuerte Bulnes, la
regin de Magallanes se incorpor en 1843,90 mientras que la zona de Antofagasta,
entonces territorio boliviano, comenz a poblarse.

Guerra del Pacfico: Combate naval de Iquique, 21 de mayo de 1879.

Luego de treinta aos de gobierno conservador y tras la llamada cuestin del sacristn,
en 1861 se inici un periodo de dominio del partido Liberal caracterizado por la riqueza

econmica obtenida de la explotacin minera del salitre en la zona de Antofagasta, lo que

provoc diferencias limtrofes con Bolivia, pas que reclamaba dicho territorio como suyo.
En 1865, Chile entr en guerra contra Espaa. El 31 de marzo de 1866, la escuadra
espaola, al mando del almirante Casto Mndez Nez, bombarde por tres horas la
ciudad de Valparaso.91 El conflicto fue exclusivamente martimo y termin formalmente en
1883 con la firma del Tratado de Paz y Amistad entre ambas naciones.
Aunque Chile y Bolivia haban firmado tratados de lmites en 1866 y 1874, no lograron
resolver sus disputas. El 14 de febrero de 1879, se efectu el desembarco chileno en
Antofagasta, iniciando las acciones militares contra Bolivia. En 1873, se haba suscrito
el tratado de Alianza Defensiva PerBolivia,92 por lo que Chile declar la guerra a ambos
el 5 de abril de 1879, iniciando formalmente la Guerra del Pacfico, el mayor conflicto
blico en la historia del pas,93 que finaliz en 1884 con la victoria de Chile, la firma
del tratado de Ancn con Per y el pacto de Tregua con Bolivia.89 94
Tras el conflicto, Chile obtuvo el dominio sobre el departamento boliviano del Litoral y las
provincias peruanas de Tarapac, Arica y Tacna, sta ltima en posesin hasta 1929, y
logr resolver la mayora de sus asuntos limtrofes con Argentina en la Patagonia y la Puna
de Atacama.95 Asimismo, se puso fin a la guerra de Arauco en 1881, con la denominada
Pacificacin de la Araucana,96 y se incorpor la isla de Pascua en 1888.97

Siglo XX

Jos Manuel Balmaceda.

En 1891 el conflicto entre el presidente Jos Manuel Balmaceda y el Congreso

Nacional desencaden la Guerra civil;98 los congresistas lograron la victoria e implantaron
la Repblica Parlamentaria.99 Pese al auge econmico, estos aos se caracterizaron por
una inestabilidad poltica y el inicio del movimiento proletario de la llamada cuestin
social, provocada por una desigual distribucin de la riqueza y diversos problemas que
afectaban al mundo popular.100 101
Tras aos de dominio de la oligarqua, fue electo Arturo Alessandri, quien se transform en
un puente provisorio entre la lite, que denominaba canalla dorada, y la querida
chusma, como l llamaba a las masas populares, que se encontraban cada vez ms
agitadas.102 103 La crisis se agudiz y llev a la renuncia de Alessandri en dos
oportunidades. Pese a ello, logr promulgar la Constitucin de 1925, que origin
la Repblica Presidencial.102

Pedro Aguirre Cerda.

Carlos Ibez del Campo asumi el gobierno en 1927 con gran respaldo popular, pero los
estragos de la Primera Guerra Mundial, en la que el pas se declar neutral, la mala
poltica econmica en el uso de los recursos y la Gran Depresin acabaron con la riqueza
creada por la extraccin del salitre, produciendo una fuerte crisis econmica.[cita requerida] En
menos de tres aos el PIBcay a menos de la mitad y el pas fue considerado el ms
afectado por la crisis mundial.104 Ibez renunci en 1931 y la inestabilidad poltica
aument tras un golpe de Estado que origin la breve Repblica Socialista de Chile, antes
de que Alessandri reasumiera el poder y recuperara la economa, lo que no aplac la
tensin entre los partidos polticos. La crisis poltica tambin era social; nuevos actores
sociales exigan modificaciones a la manera de pensar el pas. [cita requerida]
En ese escenario, Pedro Aguirre Cerda fue electo presidente en 1938 por una alianza
opuesta a los tradicionales gobiernos de la lite chilena, iniciando el periodo de gobiernos
del partido Radical. Su mandato realiz diversos cambios, principalmente en el rea
econmica, promoviendo la industrializacin chilena mediante la CORFO, creada junto con
la Corporacin de Reconstruccin y Auxilio105 tras el terremoto de Chilln de 1939, el ms
mortfero en la historia de Chile.106 n 8 Adems, su gobierno puso mayor atencin a los
problemas sociales y estableci la reclamacin sobre el Territorio Chileno Antrtico. 28
Su sucesor, Juan Antonio Ros, se enfrent a la oposicin y a las presiones de Estados
Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para declarar la guerra alEje, con el que
rompi relaciones diplomticas en 1943. En 1945, Chile declar la guerra a Japn108 y fue
uno de los cincuenta y un Estados fundadores de la ONU.109
Tras ser apoyado por el partido Comunista, el radical Gabriel Gonzlez Videla fue electo
presidente en 1946.n 9 Sin embargo, al inicio de la Guerra Fra, el alineamiento del pas a
las potencias occidentales motiv la proscripcin del comunismo a travs de la llamada
Ley Maldita en 1948.110 111
En 1952, Carlos Ibez del Campo fue nuevamente electo presidente, n 10 precedido de una
profunda desafeccin ciudadana a los partidos polticos y la participacin, por primera vez,
de las mujeres en elecciones presidenciales.112 El apoyo popular se dispersara con el
transcurrir de su mandato tras dificultades en la implementacin de un programa de
gobierno adscrito alnacionalismo populista.113

Tensiones polticas
En 1958 fue electo el independiente de derecha Jorge Alessandri con el 31,6 %, siendo
ratificado por el Congreso pleno.n 11 Su gobierno enfrent el caos producido por
el terremoto de Valdivia de 1960, el mayor registrado en la historia de la humanidad, 114 n
12
lo que no impidi la realizacin de la Copa Mundial de Ftbol de 1962.115 En este periodo
se inici la reforma agraria,116 se cre el INDAP, Chile ingres a la ALALC hoy ALADI,
y se estableci el sistema poltico de los tres tercios compuesto por la derecha,
la Democracia Cristiana y el izquierdista Frente de Accin Popular.

Salvador Allende.

Temiendo una victoria del Frente de Accin Popular, la derecha apoy al demcrata
cristiano Eduardo Frei Montalva, quien fue electo en 1964. Pese a que intent realizar su
programa de gobierno llamado Revolucin en libertad,117 a travs de la expansin de la
reforma agraria118 119 y la chilenizacin del cobre,120 121 la ascendente tensin poltica
produjo una serie de enfrentamientos a fines de su mandato.
Con el apoyo de la Unidad Popular, Salvador Allende fue electo en 1970 con el 36,3 % de
los votos, siendo ratificado por el Congreso pleno.n 13 Su gobierno enfrent problemas
econmicos externos, como la crisis mundial 1972-1973, una errtica poltica econmica y
la fuerte oposicin del resto del espectro poltico y del gobierno estadounidense de Richard
Nixon.122 El cobre fue nacionalizado en 1971,123 pero esto no impidi que el pas cayera en
una crisis econmica y que la hiperinflacin llegara a cifras de alrededor del 600 y
800 %.124 125

Augusto Pinochet.

Los enfrentamientos callejeros entre opositores y adherentes de la Unidad Popular se

hicieron frecuentes y alcanzaron altos niveles de violencia. Allende, quien crea en
una revolucin democrtica, perdi el apoyo del Partido Socialista, que crea en la
legitimidad de un levantamiento popular armado para retener el poder. Finalmente, el 11 de
septiembre de 1973 se produjo un golpe de Estado que acab con el gobierno de Allende,
quien se suicid tras el bombardeo al palacio de La Moneda.126
Tras el golpe de Estado, se instaur una dictadura militar encabezada por Augusto
Pinochet, comandante en jefe del Ejrcito. En este periodo se estableci larepresin
poltica contra la oposicin y se produjeron diversas violaciones a los derechos
humanos127 128 hubo ms de 1000 detenidos desaparecidos, 3000 asesinados,n 14 ms de
35 000 torturadosn 15 y alrededor de 200 000 exiliados. En el mbito econmico, Pinochet
dirigi una reestructuracin del Estado ideada por los llamados Chicago Boys, quienes
iniciaron una serie de reformas neoliberales en 1975 que, tras una de las peores cadas en
el PIB desde 1929 en -12,9 % para ese ao y del ingreso nacional bruto disponible en 23,9 %, aument el crecimiento econmico a una tasa promedio anual del 7,3 % entre
1976 y 1981, produciendo el llamado Milagro de Chile.129

En 1978 Chile y Argentina se enfrentaron en el llamado conflicto del Beagle, por el dominio
de las islas Picton, Nueva y Lennox, que estuvo a horas de provocaruna guerra entre
ambos pases, siendo impedido por la mediacin del papa Juan Pablo II.130
El periodo de mayor crisis del Rgimen Militar coincidi con el cambio de dcada. En
el plebiscito de 1980,131 132 cuestionado por diversos organismos internacionales, Pinochet
logr la aprobacin de una nueva Constitucin.25 Sin embargo, la crisis econmica de
1982 gener un crecimiento negativo e increment el desempleo y la pobreza, lo que
origin en 1983 una serie de protestas contra el gobierno y su modelo econmico que se
extendi hasta el final de su mandato. Durante 1985, tras la reduccin del gasto social y
la privatizacin de la mayora de las empresas estatales muchas de ellas a un precio
inferior al de mercado,133 134 135 la economa logr recuperar su crecimiento econmico,
aunque tambin amplific la desigualdad en la distribucin del ingreso con niveles de
pobreza en torno al 40 %.129

Retorno a la democracia

Los presidentes de Chile a partir del retorno a la democracia (de izq. a der.): Ricardo Lagos, Michelle Bachelet, Sebastin
Piera, Patricio Aylwin y Eduardo Frei Ruiz-Tagle.

A fines de los aos 1980, Pinochet debi iniciar el proceso de retorno a la democracia que
culmin con el plebiscito del 5 de octubre de 1988 y la victoria de la opcin No con el
54,71 % de los votos escrutados.136 n 16 Augusto Pinochet dej el cargo el 11 de
marzo de 1990 y asumi Patricio Aylwin como primer presidente del periodo conocido
como Transicin,137 caracterizado por restaurar el rgimen democrtico, establecer una
nueva poltica nacional fundada en la unidad, mantener la estructura econmica del
periodo anterior, reducir de manera importante los niveles de pobreza y reconocer las
violaciones a los derechos humanos cometidas durante el Rgimen Militar a travs
del Informe Rettig.138
Su sucesor, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, asumi en 1994.139 Su gobierno se caracteriz por
la modificacin al sistema procesal penal y por un esplendor econmico inicial gracias a la
apertura del mercado chileno al exterior, aunque a fines del mandato la crisis financiera
asitica azot al pas. Al mismo tiempo, la detencin de Pinochet en Londres140 reaviv las
diferencias polticas entre sus opositores y adherentes.
Tras unas reidas elecciones,141 Ricardo Lagos asumi en 2000 como el tercer presidente
de la Concertacin de Partidos por la Democracia. Pese a los diversos problemas iniciales
de su mandato respecto a la economa y acusaciones de corrupcin, el gobierno de Lagos
se estabiliz y alcanz importantes logros en la insercin del pas en el concierto
internacional, incluyendo los tratados de libre comercio con la Unin Europea,142 Estados
Unidos143 144 y las principales potencias econmicas de Asia.145 146 147 Fue durante este
gobierno que se dise el Transantiago, un ambicioso sistema de transporte pblico
urbano que actualmente opera en el rea metropolitana de la ciudad de Santiago, y que en
sus comienzos fue catalogado transversalmente como una de las peores polticas pblicas
de los ltimos aos.148
La socialista Michelle Bachelet fue electa presidenta en 2006, convirtindose en la primera
mujer en alcanzar dicho cargo en la historia del pas. 149 Su gobierno se caracteriz por un
mayor desarrollo a la paridad entre hombres y mujeres, el establecimiento de una red de

proteccin social para los ms pobres y el ingreso del pas a la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmicos en 2010.150 151 Adems, se fortaleci la posicin
fiscal y financiera de Chile que permitiran implementar una serie de estmulos fiscales a
comienzos de 2009 para enfrentar la peor crisis financiera mundial desde la Gran
Depresin y afrontar posteriormente los efectos del terremoto de 2010. 152 153 154 155
Sebastin Piera, representante de la Coalicin por el Cambio, se convirti en 2010 en el
primer centroderechista en ser electo presidente del pas tras 52 aos.156 Asumi en medio
de las consecuencias del terremoto de 2010, por lo que su primera accin fue implementar
un plan de reconstruccin de las zonas afectadas.157 158 Ese mismo ao, ocurri
el derrumbe de la mina San Jos, que dej atrapados a 33 mineros, quienes fueron
liberados en un rescate que fue visto por millones de personas en el mundo entero. 159 La
economa del pas subi por sobre el 5 % durante todo el periodo y la inflacin se redujo al
1,5 % en 2012; el desempleo tuvo una evolucin descendente desde el 8,3 % de 2010
hasta el 6,4 % en 2012, recuperando el pas sus niveles anteriores a la crisis. 160 Su
gobierno tambin afront una serie de acusaciones sobre manipulacin de cifras por parte
de economistas, parlamentarios y la prensa, especialmente en el mbito de
la caracterizacin de la pobreza, la inflacin y el Censo de 2012.161 162
Tras las elecciones presidenciales de 2013, Michelle Bachelet fue electa para un segundo
periodo presidencial apoyada por las fuerzas de la Nueva Mayora.163 Su gobierno se ha
caracterizado por el impulso de una serie de reformas,164 la aparicin de varios casos de
presunta corrupcin que han sacudido tanto al mundo poltico como a la lite
econmica165 y desastres naturales.166 167