15 mitos y realidades de la minera trasnacional en la

Argentina

Gua para desmontar el imaginario prominero

(2011) Editorial El Colectivo Coleccin Cascotazos

Colectivo Voces de Alerta
Horacio Machad, Maristella Svampa, Enrique Viale, Marcelo Giraud,
Lucrecia Wagner, Mirta Antonelli, Norma Giaracca, Miguel Teubal.
Aportes de Javier Rodrguez Pardo y Daro Aranda.
Mito 1
Son fundamentalistas, estn en contra de todo tipo de
minera
Mito 2
La minera es un motor de desarrollo que impulsa la
economa nacional
Mito 3
La minera genera empleo y crecimiento econmico social
Mito 4
La minera crea muchos puestos de trabajo indirectos
Mito 5
La minera se instala en zonas postergadas, crea un crculo
virtuoso, genera desarrollo y eleva el nivel de vida de la
poblacin
Mito 6
Los beneficios de la minera se quedan en los pases donde se
extraen los minerales, y las empresas contribuyen con el pago
de diferentes impuestos en el desarrollo del pas
Mito 7
La minera puede ser limpia, no contamina el ambiente, y se
puede hacer sin riesgos ambientales. Hay una solucin
tcnica para cada problema ambiental
Mito 8
Los emprendimientos cumplen con exigentes regulaciones
ambientales y la minera es la nica actividad regulada por
una ley ambiental en nuestro pas
Mito 9

Ningn proyecto minero se hace sin el consentimiento previo

de las comunidades involucradas
Mito 10
La minera fortalece el tejido social, reduce la migracin y la
descomposicin de las comunidades
Mito 11
Las empresas trasnacionales garantizan transparencia y
libertad de opinin en cuanto a la evaluacin de sus
actividades
Mito 12
Cada pas es autnomo y soberano en sus relaciones con las
empresas mineras trasnacionales. Estas respetan el marco
legal de los pases donde operan
Mito 13
Las empresas trasnacionales se comportan con
responsabilidad social empresarial, robusteciendo el tejido
socioeconmico de la zona
Mito 14
Los que se oponen a la minera a gran escala, nacional o
trasnacional, no tienen alternativa de desarrollo
Mito 15
Amrica tiene un destino mineral. Sin desarrollo minero, no
hay futuro para nuestras sociedades

Mito 1 Son fundamentalistas, estn en contra de todo tipo de

minera
Los conflictos y las resistencias se centran predominantemente en
torno a un tipo especfico de explotacin: la minera trasnacional a
gran escala, mayormente practicada a cielo abierto. Un nuevo tipo
de explotacin en nuestro pas, cuyos orgenes se remontan a las
reformas de los 90.
El elemento central que explica el pasaje de la minera tradicional a la
moderna est dado por la escala de explotacin, y esta obedece en
realidad al progresivo agotamiento a nivel mundial- de los metales
en vetas de alta ley. Entonces la explotacin minera a cielo abierto,
cuya prctica emplea actualizadas tcnicas de procesamiento por
lixiviacin o flotacin, es, precisamente, la tecnologa que permite
extraer de modo rentable los minerales diseminados en la roca
portadora.
Mediante la utilizacin de explosivos (usualmente ANFO: nitrato de
amonio + fueloil) se producen voladuras de montaas que permiten
remover grandes volmenes de roca. De este modo, se forman
escalones que dan lugar al tajo abierto u open pit mining.
Este tipo de tecnologa extractiva implica que un solo
emprendimiento abarque hasta mil hectreas slo para el rea de la
mina la que ser completamente destruida-, llegando a remover
hasta 300.000 toneladas de roca diarias, y empleando por da hasta
100 toneladas de explosivos, ms de 100.000 litros de combustibles y
decenas de toneladas de sustancias qumicas de alta toxicidad
(cianuro, cido sulfrico, xantatos, mercurio, etc), amn del altsimo
consumo hdrico y energtico y las cantidades de efluentes y
desechos que quedan perpetuamente en el lugar como pasivos
ambientales.
Mito 2 La minera es un motor de desarrollo que impulsa la
economa nacional
a) Expansin de la megaminera y nuevas asimetras geopolticas
las reformas mineras que impulsaron la expansin inusitada de la
minera trasnacional en las economas latinoamericanas ha
significado una perdida de la capacidad de regulacin y control de los
territorios y sus recursos para los estados nacionales frente a las
grandes corporaciones trasnacionales.
En los ltimos aos, la riqueza geolgica de la regin ha abastecido el
45% del cobre, el 40% de la plata, y poco ms del 25% del zinc, el
estao y el oro que se consume a nivel mundial, siendo que en
promedio el consumo de minerales de la regin es apenas el 5% del
consumo mundial.
Las empresas trasnacionales se constituyen, por un lado, en modos
de apropiacin de rentas generadas polticamente a travs de los
beneficios fiscales y comerciales, y por el otro, cumplen la funcin
geopoltica de asegurar, a nivel mundial, la provisin de insumos

crticos y estratgicos para las dinmicas de transformacin y

consumo controladas desde las potencias que detentan el monopolio
de la innovacin tecnolgica y de los flujos financieros mundiales.
b) Impacto sobre el aparato productivo interno
la extanjerizacin de la economa en los 90 acompao un proceso de
redireccionamiento en dos sentidos:
Por un lado, la prioritaria orientacin al mercado interno es
desplazada por un creciente esfuerzo exportador como factor
dinamizador de la economa en su conjunto.
Por el otro se verifica un retroceso relativo del sector industrial
que genera mayor valor agregado, y cuya contrapartida es la
creciente reprimarizacin generalizada del aparato productivo
regional.
Segn la Organizacin Mundial del Comercio, entre 2000 y 2009, los
productos agropecuarios pasaron del 34,7% al 42,6% del total
exportado por el MERCOSUR; y los combustibles y productos de la
minera del 14,1% al 18,7%; mientras que, por otro lado, las
manufacturas cayeron del 48,8% al 35,7% del total. En la Comunidad
Andina, los combustibles y productos de la minera aumentaron del
43% al 49,3% del total, mientras que las manufacturas disminuyeron
del 23,2% a slo el 17,5% del total.
El boom minero implica la cabal recreacin de economas de
enclave, como expresin extrema de espacios socioproductivos
estructuralmente dependientes.
Mito 3 La minera genera empleo y crecimiento econmico
local
Los proyectos mineros a gran escala generan una demanda intensiva
de trabajo en las fases iniciales, lo que crea la ilusin de trabajo
permanente. Es una de las actividades econmicas ms capitalintensivas: por cada 1 milln de dolares invertidos, se crean apenas
entre 0,5 y 2 empleos directos.
Los datos ms recientes de empleo publicados en el sitio web del
Ministerio de Minera de San Juan indican 4.167 empleos directos en
la minera de esa provincia en 2006 equivalentes a 1,8 de la PEA
(poblacin econmicamente activa) sanjuanina. Sumando el empleo
indirecto, se puede estimar entre 7 y 8% de la PEA.
En el ao 1993 Minera Alumbrera, segn publicidad del Gobierno,
auspiciaba la creacin de 10.000 puestos de trabajo para ocupacin
de mano de obra directa. Durante la fase de construccin de la mina
se crearon 4.000 puestos de trabajo segn la Cmara Argentina de
Empresarios Mineros (CAEM). Sin embargo, segn un estudio de la
Universidad Nacional San Martin (UNSAM), el empleo directo fue de
831, 795 y 894 puestos de trabajo para los aos 2000, 2001 y 2002
respectivamente. Y segn la pgina de la empresa minera trabajan
actualmente 1.800 empleados: 800 permanentes y 1000 contratistas

(el 0,8% de los empleados contratados de la prov. de Catamarca).

Cifra bastante menor que la promesa de 10.000 empleos con la que
anunciaban la instalacin de Bajo la Alumbrera.

Mito 4 La minera crea muchos puestos de trabajo indirectos

Es cierto que las mineras compran en Argentina parte de sus insumos
corrientes durante la fase de explotacin, y eso genera empleo
nacional. Sin embargo, la mayor parte de los bienes de capital (palas
cargadoras, camiones, maquinarias, etc) y muchos insumos son
importados. Por ejemplo, para la fase de construccin de su proyecto,
Minera San Jorge (Mendoza) prev que las importaciones
representarn el 75% del costo total de los bienes por adquirir.
Adems, como se exporta el grueso de la extraccin con nfimo valor
agregado, el empleo se genera en los pases destino donde se refina
e industraliza dicho concentrado.
Los empleos indirectos que se generan son altamente dependientes
del enclave exportador y con bajsimas tasas de reproduccin una vez
que decae el ciclo extractivo. Recordemos que la duracin de una
mina en promedio es de 15 aos.
Mito 5 La minera se instala en zonas postergadas, crea un
circulo virtuoso, genera desarrollo y eleva el nivel de vida de
la poblacin
La representacin miserabilista de las regiones como deserticas,
econmicamente atrasadas, sin otras oportunidades, pobres,
constituye una construccin ideolgica que generalmente oculta
historias precedentes de explotacin econmica de los territorios para
presentarlos como territorios disponibles o socialmente vaciables,
para su valorizacin por parte del capital, en este caso, trasnacional.
Se trata de una vieja estrategia de devaluacin-expropiacin de los
territorios largamente empleada a lo largo de los distintos ciclos de
acumulacin por desposicin, que tras la fachada de la
modernizacin se pueden verificar en nuestra historia econmica.
El impacto de la actividad minera sobre las economas locales
depende y varia fuertemente en relacin a la estructura y
organizacin geopoltica del mercado mundial, y a la posicin que los
pases en cuestin ocupan en la divisin internacional del trabajo.
Tras catorce aos de explotacin de Bajo la Alumbrera, el paisaje
socioeconmico de la provincia no ha cambiado favorablemente, sino
todo lo contrario: se evidencia la intensificacin de preocupantes
indicadores sociales con niveles de pobreza e indigencia, de
desempleo y subempleo, y con porcentajes de poblacin asistida a

travs de los diversos programas sociales de los ms altos del pas.

Estos nmeros contrastan fuertemente con la expansin de las
exportaciones mineras de la provincia.
- 25% de su poblacin econmicamente activa trabaja en el Estado (el
mayor porcentaje del pas). Hay un ndice de desempleo de 9,9% y
4,8%de subempleo. El 56% de los menores de 18 aos reciben la
Asignacin Universal por Hijo (tasa ms elevada de la Argentina).
30.000 familias reciben ayuda alimentaria a travs de bolsones o
vales. Catamarca tiene una tasa de suicidios de 13,5 casos cada
100.000 habitantes superando en un 58% la media nacional.
Andalgal fue declarada en emergencia econmica a fines de 2009
por la gravsima situacin financiera que enfrentaba en municipio.
Mito 6 - Los beneficios de la minera se quedan en los pases
donde se extraen los minerales, y las empresas contribuyen
con el pago de diferentes impuestos en el desarrollo del pas
Todo el andamiaje fiscal, financiero, comercial y regulativo (ambiental
y laboral) instalado con las reformas mineras de los 90 componen,
en su conjunto, las extraordinarias tasas de rentabilidad de las
grandes corporaciones mineras. Los aspectos que tienen un rol clave
en la construccin poltica de la rentabilidad empresarial minera son,
en primer lugar, la ingeniera fiscal compuesta de inditas exenciones
y beneficios impositivos que inciden de modo determinante en la
porcin de la renta de explotacin que los estados y las sociedades
ceden a favor de los inversionistas. El resultado es una ecuacin
financiera asimtrica: ingresos fiscales exiguos versus ganancias
empresariales extraordinarias.
En mayo de 1993 entra en vigencia la Ley 24.196 de inversiones
Mineras, que con posteridad, fue modificada por las Leyes 24.296,
25.161 y 25.429. Estas normas otorgan a la minera un rgimen de
Estabilidad Fiscal del que no goza ningn habitante de nuestro pas
por el trmino de 30 aos. no pueden ser afectados por ese plazo por
la creacin de nuevos impuestos, el aumento de alcuotas, impuestos
aduaneros, la derogacin de extensiones otorgadas, la eliminacin de
deducciones admitidas, etc. Esta estabilidad fiscal permiti que las
empresas mineras no sufran el impuesto al cheque.
En el pago del Impuesto a las Ganancias tienen un rgimen que les
permite deducciones y beneficios de todo tipo y alcance.
Las provincias no pueden cobrar un porcentaje superior al 3% sobre el
valor boca mina del mineral extrado. El mecanismo valor boca
mina se permite la deduccin de gastos operativos, disminuyendo la
base imponible y dificultando los controles y la transparencia en los
mtodos de clculo.