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Histricamente en relacin con los orgenes del Trabajo Social, se aprecia cmo desde los primeros siglos de
esta era aparecen preocupaciones e iniciativas dirigidas al mejoramiento de las condiciones del ser humano;
pero las mismas tenan una expresin espordica en contadas personas y patrocinadas por instituciones
poderosas como la Iglesia, siempre encaminadas a sectores limitados de la poblacin.
Estas acciones con magnficas intenciones, innegablemente resultaban insignificantes para colmar la ayuda
que recababan los males sociales, adems nunca atacaban las causas reales que daban origen a los dismiles
problemas que se presentaban. El empleo de mtodos cientficos de investigacin posibilit el
enriquecimiento paulatino del Trabajo Social.
En sus inicios, fue considerado como un arte en el que los
conocimientos de la ciencia de las relaciones humanas y su aplicacin prctica posibilit la movilizacin de
actitudes en el individuo y los recursos de la comunidad.
Ms tarde, se define como tecnologa social,
al aplicar las teoras de las ciencias sociales en el campo del bienestar social.
Existen criterios que el Trabajo Social ha dejado de ser arte y tecnologa para devenir en disciplina cientfica,
por cuanto da cumplimiento a las leyes del desarrollo social y el mtodo cientfico que propicia bienestar a los
colectivos humanos.
Segn Ezequiel Ander Egg, en la historia del Trabajo Social se definen tres
momentos esenciales: Asistencia Social, Servicio Social y Trabajo Social; definiendo este ltimo sobre la base
de una concepcin operativa, expresando al respecto:"El Trabajo Social tiene una funcin de concientizacin,
movilizacin y organizacin del pueblo para que en un proceso de formacin del autodesarrollo, individuos,
grupos y comunidades realizando proyectos de trabajo social, inserta crticamente y actuando en sus propias
organizaciones, participen activamente en la realizacin de un proyecto poltico que signifique el trnsito de
una situacin de dominacin y marginalidad a otra plena participacin del pueblo en la vida poltica,
econmica y social de la nacin que cree las condiciones necesarias para un nuevo modo de ser hombre" .
El Trabajo Social es concebido como un modo superior de Asistencia y de Servicio Social.
En Cuba
comienza a desarrollarse el Trabajo Social de manera profesional en 1943, pero al igual que en otros pases
slo serva para aliviar algunas necesidades y orientar a una pequea muestra de la poblacin necesitada y es
a partir del ao 1959 es cuando se pone en prctica por primera vez el principio de que todas las personas sea
cual fuere su origen, raza y condicin, tienen derecho a alcanzar y participar en todos los bienes materiales y
culturales que la sociedad posee, as como el deber de contribuir y desarrollar esos bienes. Se elimina por
completo los conceptos de caridad, limosna y ddiva, para empezar a hablar de derechos y deberes. La
revolucin plantea una mxima: eliminar las condiciones que causan los males de la sociedad con el propsito
de erradicarlos y con ello la posibilidad de lograr un hombre nuevo, que reciba por derecho y que d por
deber.
Al hablar de Trabajo Social a partir del ao 1959 y de sus principales logros es preciso que se aluda a una de
sus dos grandes conquistas: la educacin y dentro de ella, la que por su contenido marcadamente humanista
personifica al Trabajo Social: la Educacin Especial. Luis I. Gmez Gutirrez, Ministro de Educacin de
Cuba, refirindose a esta educacin expres: "Antes del ao 1959, Cuba no contaba con un sistema de
escuelas especiales organizado y estructurado cientficamente. Slo existan 15 centros o instituciones
pequeas- con una matrcula de 134 alumnos- financiados en su mayora por patronatos o personas motivadas
por sentimientos humanitarios".
Y agregaba: "Haba un centro de carcter estatal y no exista preocupacin alguna por desarrollar tan