Aborto: el debate

Es lo mismo despenalizar el aborto que legaIizarlo?

Es cierto que si se despenalizara el aborto aumentara su prctica?
Es el aborto un mtodo anticonceptivo?
Si se tienen suficientes servicios de anticoncepcin y educacin sexual,
desaparece la necesidad del aborto?
Basta cambiar las leyes para evitar las consecuencias sociales del aborto?
Quin debe decidir si una mujer se hace o no un aborto?
Qu significa estar contra la despenalizacin del aborto?

Es lo mismo despenalizar el aborto que

legalizarlo?
Despenalizar el aborto significa eliminar por completo el castigo penal a las mujeres que se han practicado
un aborto, as como a quienes las han ayudado; significa sacar el aborto de los cdigos penales para que
deje de ser un delito. Existe un solo caso que toda ley debera castigar; se es el del aborto que se practica
en contra de la voluntad de la mujer.
En cambio, legalizar el aborto, implica no slo despenalizarlo, sino reformar las leyes necesarias
para que la interrupcin del embarazo forme parte del derecho a la proteccin de la salud y, por lo tanto, se
incluya en los servicios mdicos de manera segura y gratuita.

Es cierto que si se despenalizara el aborto

aumentara su prctica?
La experiencia de los pases europeos que han legalizado el aborto muestra que sucede lo contrario. AI
principio se conoce el verdadero nmero de abortos, que suele ser ms alto que las cifras oficiales, ya que
la ilegalidad conduce al subregistro. Al legalizarse, los abortos comienzan a disminuir ao con ao.
Y, ms importante an es que tambin disminuyen las muertes causadas por abortos inseguros.
En Estados Unidos descendieron de 140 a 30 anuales entre 1970 cuando se inici la legalizacin en 15
estados y 1985.1 En Rumania, el aborto estuvo penalizado desde 1966, bajo el rgimen de Ceausescu.
Despus de la cada del dictador en diciembre de 1989, el aborto se autoriz durante el primer trimestre de
embarazo. A partir de ese momento, la mortalidad materna causada por abortos mal practicados descendi significativamente, aunque se mantuvo el nmero de muertes maternas por otras causas.2

Es el aborto un mtodo anticonceptivo?

No. El aborto es una intervencin posterior a la concepcin. Por lo tanto no puede considerarse como un
mtodo anticonceptivo. Aunque el aborto puede afectar los ndices de crecimiento de la poblacin, nadie
recomendara que se le utilizara como una forma de control de la natalidad, debido a la complejidad. de la
decisin que lleva a cada mujer a abortar. El aborto es un ltimo recurso, una manera de remediar un
embarazo no deseado. Las mujeres deberan poder recurrir a muchas opciones para regular su fertilidad
antes que al aborto.

Si se tienen suficientes servicios de

anticoncepcin y educacin sexual,
desaparece la necesidad del aborto?
El riesgo del embarazo no deseado nunca desaparece por completo. No hay duda de que el uso de mtodos anticonceptivos adecuados, as como la educacin sexual clara, respetuosa y oportuna, son medios
invaluables para evitar embarazos no deseados. Sin embargo, aun en los pases que cuentan con los servicios de anticoncepcin y educacin sexual ms avanzados la necesidad del aborto sigue estando presente,
porque las mujeres pueden quedar embarazadas sin desearlo debido a errores en el uso de los anticonceptivos, a las deficiencias de los propios mtodos, y a conductas de todo tipo, que van desde el mero descuido hasta la violencia sexual. Los seres humanos somos falibles, no somos perfectos, y nuestra imperfeccin
tambin aparece en este terreno. Nada de esto puede prevenirse totalmente.
El aborto es todava una realidad en todo el mundo. Por eso, la posibilidad de practicarlo cuando se
necesite debe considerarse como un derecho de las mujeres a decidir sobre su produccin.

Basta cambiar las leyes para evitar las

consecuencias sociales del aborto?
No. Desafortunadamente la despenalizacin o la legalizacin de las leyes que castigan el aborto no es
suficiente para resolver un problema tan complejo. Para ser eficaces, las leyes deben velar tambin por los
derechos a la salud reproductiva de las mujeres e impulsar todas las polticas gubernamentales necesarias
para prevenir los embarazos no deseados. Debe ofrecerse educacin e informacin amplia y suficiente en
materia sexual y reproductiva; adems, es necesario facilitar el acceso a anticonceptivos seguros y a todo
procedimiento relacionado con la salud reproductiva. La educacin sexual y el acceso a los anticonceptivos
constituyen dos eficaces recursos para prevenir la causa fundamental del aborto el embarazo no deseado y evitar la reincidencia. Lo ideal sera que las mujeres nunca tuvieran que recurrir al aborto.

Quin debe decidir si una mujer se hace o no

un aborto?
sta es la cuestin central y una de las dimensiones ms conflictivas del problema del aborto. Algunas
posiciones niegan a la mujer y a su pareja todo derecho a tomar esta decisin. Prolongan as una arraigada
creencia que lastima la dignidad de las mujeres, pues consideran que su papel en la reproduccin consiste,
simplemente, en ser instrumento de la vida o de alguna voluntad ajena a ellas, meros receptculos de
una decisin que pareciera venirles de afuera.

En contraste, poco a poco se ha ido generalizando una actitud de mayor respeto hacia la dignidad
y la capacidad de autodeterminacin de las mujeres. Esta actitud se manifiesta de diversas maneras.
Para algunas personas e instituciones, el derecho al aborto debe formar parte integral de los derechos ciudadanos de las mujeres, no slo porque cada quin tiene el derecho a decidir libre y responsablemente el nmero y espacia miento de sus hijos, sino porque el embarazo y la reproduccin son fenmenos
ntimamente vinculados con la integridad corporal y la privacidad de las mujeres. Hay tambin quienes,
en coincidencia con la posicin anterior, plantean el asunto desde una perspectiva predominantemente
moral. Las mujeres y los varones, afirman, somos agentes morales, es decir, sujetos capaces de discernir y
decidir. Aun cuando no todas las decisiones personales de los dems nos convenzan, y en tanto no afecten
de manera directa a otras personas, deben respetarse.

Qu significa estar contra la despenalizacin

del aborto?
Estar en contra de la despenalizacin del aborto significa varias cosas. En primer lugar, compartir una
creencia que atribuye condicin de persona al vulo fecundado, al embrin y al feto, pues se considera que
hay alma desde el momento de la concepcin, y no se toma en cuenta la informacin neurolgica sobre la
actividad cerebral.
Por eso, estar en contra de la despenalizacin del aborto significa tambin no querer comprender
que existen otras creencias, igual de respetables, por las cuales las mujeres tienen diferentes maneras de
enfrentar un embarazo no deseado. El reconocimiento del pluralismo obliga a aceptar que cada mujer
tiene la capacidad de decidir de manera responsable el camino que ha de seguir, sobre todo, en un asunto
que la afecta de manera directa.
Estar en contra de la despenalizacin del aborto implica, adems, algo muy grave: querer imponer
un punto de vista moral y religioso a toda la sociedad. En este sentido, negarse a la despenalizacin del
aborto significa estar en contra de la libertad personal de elaborar los propios juicios morales y religiosos,
lo que viola el mbito de intimidad de las personas.
Pretender limitar la libertad de conciencia de las mujeres no funciona. A pesar de que es considerado
delito y pecado, el aborto es la salida que eligen miles de mujeres para resolver un embarazo.

NOTAS
1

Rachel Benson Gold, Abortion and Womens Health. A turning Point for America?, Nueva York-Washington,

The Alan Guttmacher Institute, 1990.

2

Charlotte Hord, et al., Reproductive Health in Romania: Reversing the Ceausescu Legacy en Studies in

Family Planning, vol. 22, nm. 4, julio-agosto de 1991, pp. 231-239.