Motor de combustin interna

Para los tipos de motor que utilizan la propulsin a chorro, vase cohete.

Motor antiguo, de aviacin, con disposicin radial de los pistones.

Un motor de combustin interna, motor a explosin o motor a pistn, es un tipo de
mquina que obtiene energa mecnica directamente de la energa qumica de un
combustible que arde dentro de la cmara de combustin. Su nombre se debe a que
dicha combustin se produce dentro de la propia mquina, a diferencia de, por ejemplo,
la mquina de vapor.

ndice

1 Tipos principales

2 Clasificacin de los alternativos segn el ciclo

3 Historia

4 Aplicaciones ms comunes

5 Estructura y funcionamiento
o 5.1 Cmara de combustin
o 5.2 Sistema de alimentacin
o 5.3 Sistema de distribucin
o 5.4 Encendido

o 5.5 Refrigeracin
o 5.6 Sistema de arranque

6 Tipos de motores
o 6.1 Motor convencional del tipo Otto
o 6.2 Motores disel
o 6.3 Motor de dos tiempos
o 6.4 Motor de cuatro tiempos
o 6.5 Motor Wankel
o 6.6 Motor de carga estratificada

7 Vase tambin

8 Referencias

9 Bibliografa

10 Enlaces externos

Tipos principales

Alternativos.
o El motor de explosin ciclo Otto, cuyo nombre proviene del tcnico
alemn que lo desarroll, Nikolaus August Otto, es el motor
convencional de gasolina, aunque tambin se lo conoce como motor de
ciclo Beau de Rochas debido al inventor francs que lo patent en 1862.
o El motor disel, llamado as en honor del ingeniero alemn nacido en
Francia Rudolf Diesel, funciona con un principio diferente y suele
consumir gasleo.

La turbina de gas.

El motor rotatorio.

El Ciclo Atkinson.

Clasificacin de los alternativos segn el ciclo

De dos tiempos (2T): efectan una carrera til de trabajo en cada giro.

De cuatro tiempos (4T): efectan una carrera til de trabajo cada dos giros.

Existen los disel y gasolina, tanto en 2T como en 4T.

Historia
Artculo principal: Historia del motor de combustin interna

La invencin se puede remontar a dos italianos: el padre Eugenio Barsanti, un sacerdote

escolapio, y Felice Matteucci, ingeniero hidrulico y mecnico, que ya en 1853
detallaron documentos de operacin y construccin y patentes pendientes en varios
pases europeos como Gran Bretaa, Francia, Italia y Alemania.1
Los primeros prototipos carecan de la fase de compresin; es decir, la fase de succin
terminaba prematuramente con el cierre de la vlvula de admisin antes de que el pistn
llegase a la mitad, lo que provocaba que la chispa que generaba la combustin que
empuja la carrera del pistn fuese dbil. Como consecuencia el funcionamiento de estos
primeros motores era deficiente. Fue la fase de compresin la que dio una eficiencia
significativa al motor de combustin interna, que lograra el reemplazo definitivo de los
motores a vapor e impulsara el desarrollo de los automviles, ya que lograba
desarrollar una potencia igual o mayor en dimensiones considerablemente mucho ms
reducidas.
Las primeras aplicaciones prcticas de los motores de combustin interna fueron los
motores fuera de borda. Esto fue debido a que el principal impedimento para la
aplicacin prctica del motor de combustin interna en vehculos terrestres era el hecho
de que, a diferencia de la mquina de vapor, no poda comenzar desde parado. Los
motores marinos no sufren este problema, ya que las hlices son libres de un
significativo momento de inercia.
El motor tal como lo conocemos hoy fue desarrollado por el alemn Nikolaus Otto,
quien en 1886 patent el diseo de un motor de combustin interna a cuatro tiempos,
basado en los estudios del inventor francs Alphonse Beau de Rochas de 1862, que a su
vez se bas en el modelo de combustin interna de Barsanti y Matteucci.[cita requerida]

Aplicaciones ms comunes

Motor SOHC de moto de competicin, refrigerado por aire, 1937.

Las diferentes variantes de los dos ciclos, tanto en disel como en gasolina, tienen cada
uno su mbito de aplicacin.

2T gasolina: tuvo gran aplicacin en las motocicletas, motores de ultraligeros

(ULM) y motores marinos fuera-borda hasta una cierta cilindrada, habiendo
perdido mucho terreno en este campo por las normas anticontaminacin.
Adems de que en las cilindradas mnimas de ciclomotores y scooters (50 cc),
slo motores muy pequeos como motosierras y pequeos grupos electrgenos
siguen llevndolo.

4T gasolina: domina en las aplicaciones en motocicletas de todas las cilindradas,

automviles, aviacin deportiva y fuera borda.

2T disel: domina en las aplicaciones navales de gran potencia, hasta 100000

CV hoy da, y traccin ferroviaria. En su momento de auge se us en aviacin
con cierto xito.

4T disel: domina en el transporte terrestre, automviles y aplicaciones navales

hasta una cierta potencia. Empieza a aparecer en la aviacin deportiva.

Estructura y funcionamiento
Los motores Otto y los disel tienen los mismos elementos principales: (bloque,
cigeal, biela, pistn, culata, vlvulas) y otros especficos de cada uno, como la bomba
inyectora de alta presin en los disel, o antiguamente el carburador en los Otto.
En los 4T es muy frecuente designarlos mediante su tipo de distribucin: SV, OHV,
SOHC, DOHC. Es una referencia a la disposicin del (o los) rbol de levas.

Cmara de combustin
La cmara de combustin es un cilindro, por lo general fijo, cerrado en un extremo y
dentro del cual se desliza un pistn muy ajustado al cilindro. La posicin hacia dentro y
hacia fuera del pistn modifica el volumen que existe entre la cara interior del pistn y
las paredes de la cmara. La cara exterior del pistn est unida por una biela al cigeal,
que convierte en movimiento rotatorio el movimiento lineal del pistn.
En los motores de varios cilindros, el cigeal tiene una posicin de partida, llamada
espiga de cigeal y conectada a cada eje, con lo que la energa producida por cada
cilindro se aplica al cigeal en un punto determinado de la rotacin. Los cigeales
cuentan con pesados volantes y contrapesos cuya inercia reduce la irregularidad del
movimiento del eje. Un motor alternativo puede tener de 1 a 28 cilindros.

Carburador SOLEX monocuerpo.

Sistema de alimentacin
El sistema de alimentacin de combustible de un motor Otto consta de un depsito, una
bomba de combustible y un dispositivo dosificador de combustible que vaporiza o
atomiza el combustible desde el estado lquido, en las proporciones correctas para poder
ser quemado. Se llama carburador al dispositivo que hasta ahora vena siendo utilizado
con este fin en los motores Otto. Ahora los sistemas de inyeccin de combustible lo han
sustituido por completo por motivos medioambientales. Su mayor precisin en la
dosificacin de combustible inyectado reduce las emisiones de CO2, y asegura una
mezcla ms estable. En los motores disel se dosifica el combustible gasoil de manera
no proporcional al aire que entra, sino en funcin del mando de aceleracin y el rgimen
motor (mecanismo de regulacin) mediante una bomba inyectora de combustible.

Bomba de inyeccin de combustible BOSCH para motor disel.

En los motores de varios cilindros el combustible vaporizado se lleva a los cilindros a
travs de un tubo ramificado llamado colector de admisin. La mayor parte de los
motores cuentan con un colector de escape o de expulsin, que transporta fuera del
vehculo y amortigua el ruido de los gases producidos en la combustin.

Sistema de distribucin

Vlvulas y rbol de levas.

Cada cilindro toma el combustible y expulsa los gases a travs de vlvulas de cabezal o
vlvulas deslizantes. Un muelle mantiene cerradas las vlvulas hasta que se abren en el
momento adecuado, al actuar las levas de un rbol de levas rotatorio movido por el
cigeal, estando el conjunto coordinado mediante la cadena o la correa de distribucin.
Ha habido otros diversos sistemas de distribucin, entre ellos la distribucin por camisa
corredera (sleeve-valve).

Cadena de distribucin.

Encendido
Artculo principal: Encendido del motor

Tapa del distribuidor.

Los motores necesitan una forma de iniciar la combustin del combustible dentro del
cilindro. En los motores Otto, el sistema de encendido consiste en un componente
llamado bobina de encendido, que es un auto-transformador de alto voltaje al que est
conectado un conmutador que interrumpe la corriente del primario para que se induzca
un impulso elctrico de alto voltaje en el secundario.
Dicho impulso est sincronizado con el tiempo de compresin de cada uno de los
cilindros; el impulso se lleva al cilindro correspondiente (aquel que est en compresin
en ese momento) utilizando un distribuidor rotativo y unos cables que llevan la descarga
de alto voltaje a la buja. El dispositivo que produce el encendido de la mezcla
combustible/aire es la buja, que, instalada en cada cilindro, dispone de electrodos

separados unas dcimas de milmetro, el impulso elctrico produce una chispa en el

espacio entre un electrodo y otro, que inflama el combustible; hay bujas con varios
electrodos, bujas que usan el proceso de 'descarga de superficie' para producir la chispa,
y 'bujas incandescentes ' (Glow-plug).
Si la bobina est en mal estado se recalienta; eso produce prdidas de energa, reduce la
chispa de las bujas y causa fallos en el sistema de encendido del automvil. De los
sistemas de generacin de electricidad en los motores, las magnetos dan un bajo voltaje
a pocas rpm, aumentando el voltaje de la chispa al aumentar las rpm, mientras los
sistemas con batera dan una buena chispa a bajas rpm, pero la intensidad de la chispa
baja al aumentar las rpm.

Refrigeracin
Artculo principal: Refrigeracin en motores de combustin interna

Dado que la combustin produce calor, todos los motores deben disponer de algn tipo
de sistema de refrigeracin. Algunos motores estacionarios de automviles y de aviones,
y los motores fueraborda, se refrigeran con aire. Los cilindros de los motores que
utilizan este sistema cuentan en el exterior con un conjunto de lminas de metal que
emiten el calor producido dentro del cilindro. En otros motores se utiliza refrigeracin
por agua, lo que implica que los cilindros se encuentran dentro de una carcasa llena de
agua que en los automviles se hace circular mediante una bomba. El agua se refrigera
al pasar por las lminas de un radiador. Es importante que el lquido que se usa para
enfriar el motor no sea agua comn y corriente porque los motores de combustin
trabajan regularmente a temperaturas ms altas que la temperatura de ebullicin del
agua. Esto provoca una alta presin en el sistema de enfriamiento dando lugar a fallas
en los empaques y sellos de agua, as como en el radiador; se usa un refrigerante, pues
no hierve a la misma temperatura que el agua, sino a ms alta temperatura, y que
tampoco se congela a temperaturas muy bajas.
Otra razn por la cual se debe usar un refrigerante es que ste no produce sarro ni
sedimentos que se adhieran a las paredes del motor y del radiador formando una capa
aislante que disminuira la capacidad de enfriamiento del sistema. En los motores
navales se utiliza agua del mar para la refrigeracin.

Sistema de arranque
Al contrario que los motores y las turbinas de vapor, los motores de combustin interna
no producen un par de fuerzas cuando arrancan (vase Momento de fuerza), lo que
implica que debe provocarse el movimiento del cigeal para que se pueda iniciar el
ciclo. Los motores de automocin utilizan un motor elctrico (el motor de arranque)
conectado al cigeal por un embrague automtico que se desacopla en cuanto arranca
el motor. Por otro lado, algunos motores pequeos se arrancan a mano girando el
cigeal con una cadena o tirando de una cuerda que se enrolla alrededor del volante del
cigeal.
Otros sistemas de encendido de motores son los iniciadores de inercia, que aceleran el
volante manualmente o con un motor elctrico hasta que tiene la velocidad suficiente
como para mover el cigeal. Ciertos motores grandes utilizan iniciadores explosivos

que, mediante la explosin de un cartucho mueven una turbina acoplada al motor y

proporcionan el oxgeno necesario para alimentar las cmaras de combustin en los
primeros movimientos. Los iniciadores de inercia y los explosivos se utilizan sobre todo
para arrancar motores de aviones.

Tipos de motores

Motor Otto DOHC de 4 tiempos.

Motor convencional del tipo Otto

Artculo principal: Ciclo Otto
Artculo principal: Motor a gasolina

Motor Otto de 2T refrigerado por aire de una moto: azul aire, verde mezcla
aire/combustible, gris gases quemados.
El motor convencional del tipo Otto es un motor de tipo alternativo de cuatro tiempos
(4T), aunque en fuera borda y vehculos de dos ruedas hasta una cierta cilindrada se
utiliz mucho el motor de dos tiempos (2T). El rendimiento trmico de los motores Otto
modernos se ve limitado por varios factores, entre otros la prdida de energa por la
friccin, la refrigeracin y falta de constancia en las condiciones de funcionamiento.

La termodinmica nos dice que el rendimiento de un motor alternativo depende en

primera aproximacin del grado de compresin. Esta relacin suele ser de 8 a 1 o 10 a 1
en la mayora de los motores Otto modernos. Se pueden utilizar proporciones mayores,
como de 12 a 1, aumentando as la eficiencia del motor, pero este diseo requiere la
utilizacin de combustibles de alto ndice de octano para evitar el fenmeno de la
detonacin, que puede producir graves daos en el motor. La eficiencia o rendimiento
medio de un buen motor Otto es de un 20 a un 25%: slo la cuarta parte de la energa
calorfica se transforma en energa mecnica.
Casi todos los motores de este tipo se fabrican para el transporte y deben trabajar
suministrando diferentes potencias en cada momento. Debido a esto el rendimiento de
los mismos cae bruscamente al trabajar con carga parcial, ya que, cuando esto sucede, la
cmara de compresin mantiene su volumen, dando una compresin final baja y
transformando gran parte de la energa en calor.
Funcionamiento (Figura 1)
1. Tiempo de admisin - El aire y el combustible mezclados entran por la vlvula de
admisin.
2. Tiempo de compresin - La mezcla aire/combustible es comprimida y encendida
mediante la buja.
3. Tiempo de combustin - El combustible se inflama y el pistn es empujado hacia
abajo.
4. Tiempo de escape - Los gases de escape se conducen hacia fuera a travs de la
vlvula de escape.
Tambin existe una variacin del ciclo Otto que mejora la eficiencia del motor al
aumentar el tiempo de expansin con respecto al tiempo de compresin conocido como
Ciclo Miller.

Motores disel

Los cuatro tiempos del disel 4T; pulsar sobre la imagen.

Artculo principal: Motor disel

Motor disel 2T, escape y admisin simultneas.

En teora, el ciclo disel difiere del ciclo Otto en que la combustin tiene lugar en este
ltimo a volumen constante en lugar de producirse a una presin constante. La mayora
de los motores disel son asimismo del ciclo de cuatro tiempos, salvo los de tamao
muy grande, ferroviarios o marinos, que son de dos tiempos. Las fases son diferentes de
las de los motores de gasolina.
En la primera carrera, la de admisin, el pistn sale hacia fuera, y se absorbe aire hacia
la cmara de combustin. En la segunda carrera, la fase de compresin, en que el pistn
se acerca. el aire se comprime a una parte de su volumen original, lo cual hace que suba
su temperatura hasta unos 850 C. Al final de la fase de compresin se inyecta el
combustible a gran presin mediante la inyeccin de combustible con lo que se atomiza
dentro de la cmara de combustin, producindose la inflamacin a causa de la alta
temperatura del aire. En la tercera fase, la fase de trabajo, los gases producto de la
combustin empujan el pistn hacia fuera, trasmitiendo la fuerza longitudinal al
cigeal a travs de la biela, transformndose en fuerza de giro par motor. La cuarta
fase es, al igual que en los motores Otto, la fase de escape, cuando vuelve el pistn
hacia dentro.
Algunos motores disel utilizan un sistema auxiliar de ignicin para encender el
combustible al arrancar el motor y mientras alcanza la temperatura adecuada.
La eficiencia o rendimiento (proporcin de la energa del combustible que se transforma
en trabajo y no se pierde como calor) de los motores disel dependen, de los mismos
factores que los motores Otto, es decir de las presiones (y por tanto de las temperaturas)
inicial y final de la fase de compresin. Por lo tanto es mayor que en los motores de
gasolina, llegando a superar el 40%. en los grandes motores de dos tiempos de
propulsin naval. Este valor se logra con un grado de compresin de 20 a 1
aproximadamente, contra 9 a 1 en los Otto. Por ello es necesaria una mayor robustez, y
los motores disel son, por lo general, ms pesados que los motores Otto. Esta
desventaja se compensa con el mayor rendimiento y el hecho de utilizar combustibles
ms baratos.

Los motores disel grandes de 2T suelen ser motores lentos con velocidades de cigeal
de 100 a 750 revoluciones por minuto (rpm o r/min) (grandes barcos), mientras que los
motores de 4T trabajan hasta 2.500 rpm (camiones y autobuses) y 5.000 rpm.
(automviles)

Motor de dos tiempos

Artculo principal: Motor de dos tiempos

Con un diseo adecuado puede conseguirse que un motor Otto o disel funcione a dos
tiempos, con un tiempo de potencia cada dos fases en lugar de cada cuatro fases. La
eficiencia de este tipo de motores es menor que la de los motores de cuatro tiempos,
pero al necesitar slo dos tiempos para realizar un ciclo completo, producen ms
potencia que un motor cuatro tiempos del mismo tamao.
El principio general del motor de dos tiempos es la reduccin de la duracin de los
periodos de absorcin de combustible y de expulsin de gases a una parte mnima de
uno de los tiempos, en lugar de que cada operacin requiera un tiempo completo. El
diseo ms simple de motor de dos tiempos utiliza, en lugar de vlvulas en la culata,
lumbreras, orificios (que quedan expuestos al ir subiendo y bajando el pistn). En los
motores de dos tiempos, casi siempre lubricados aadiendo aceite a la gasolina, la
mezcla de combustible y aire entra en el cilindro a travs de la lumbrera de admisin
cuando el pistn est en la posicin ms alejada de la culata. El primer tiempo es la
compresin-encendido, en la que se inicia la combustin de la carga de mezcla
aire/combustible/aceite cuando el pistn avanza hasta el final del ese tiempo (PMS).
Despus, el pistn se retira en la fase de explosin, abriendo el orificio de expulsin y
permitiendo que los gases salgan de la cmara. De los dos procedimientos para el
'barrido' dentro de los cilindros de los motores de dos tiempos, proceso por el cual entra
la nueva carga y se expulsan al escape los gases procedentes de la combustin de la
mezcla de trabajo, se ha demostrado (SAE) que el llamado: 'barrido en lazo' ('Loop
scavenging' en ingls) da siempre mejores resultados que el sistema llamado:
'Unidireccional' ('Uniflow scavenging' en ingls).

Motor de cuatro tiempos

Hacia 1879 Nicolaus August Otto dise y construy un motor con doble expansin,
concepto propuesto por los ingleses Jonathan Hornblower y Artur Woolf en 1781, antes
de que Watt llevase a la prctica la mquina de vapor. La primera expansin se haca en
el cilindro donde se realiz la combustin, y una segunda en otro pistn, este a baja
presin, con el objetivo de lograr el aprovechamiento de la energa de los gases de
escape; incluso se han construido motores con triple expansin, como el Troy, y el
principio se us en muchos motores marinos. En 1906 la empresa EHV radicada en
Connecticut, EEUU, fabric un motor de combustin interna de tres cilindros y doble
expansin que montaron en un automvil. Al igual que el motor construido por Otto,
cuyo comprador lo devolvi, el motor de EHV no demostr en la prctica las ventajas
de menor consumo de combustible esperadas. En Espaa hay dos patentes concedidas
de motores con un principio similar, una de 1942 a Francisco Jimeno Cataneo (N
OEPM 0156621) y otra de 1975 a Carlos Ubierna Laciana (N OEPM 0433850), en el
INTA se construy un prototipo de motor de aviacin con cilindros en estrella y un
principio parecido, ideado por el ingeniero J Ortuo Garca, patentes 0230551 y

0249247 y al que se atribuy un consumo muy bajo de combustible, est expuesto en el

Museo del Aire en Cuatro Vientos, Madrid. El ao 2009, la empresa britnica ILMOR
present en una exposicin internacional de motores en Stuttgart, un prototipo de motor
de 5 tiempos, segn una patente concedida en EEUU a Gerhard Schmitz. Para este
motor anunciaron un consumo especfico de 215 g/kWh, una relacin de compresin
efectiva de 14'5/1 y un peso inferior en 20% a los motores convencionales
equivalentes.2 3 4

Motor Wankel

Motor Wankel.
Artculo principal: Motor Wankel

En la dcada de 1950, el ingeniero alemn Flix Wankel complet el desarrollo de un

motor de combustin interna con un diseo revolucionario, actualmente conocido como
Motor Wankel. Utiliza un rotor triangular-lobular dentro de una cmara ovalada, en
lugar de un pistn y un cilindro.
La mezcla de combustible y aire es absorbida a travs de un orificio de aspiracin y
queda atrapada entre una de las caras del rotor y la pared de la cmara. La rotacin del
rotor comprime la mezcla, que se enciende con una buja. Los gases se expulsan a travs
de un orificio de expulsin con el movimiento del rotor. El ciclo tiene lugar una vez en
cada una de las caras del rotor, produciendo tres fases de potencia en cada giro.
El motor de Wankel es compacto y ligero en comparacin con los motores de pistones,
por lo que gan importancia durante la crisis del petrleo en las dcadas de 1970 y
1980. Adems, funciona casi sin vibraciones y su sencillez mecnica permite una
fabricacin barata. No requiere mucha refrigeracin, y su centro de gravedad bajo
aumenta la seguridad en la conduccin. No obstante salvo algunos ejemplos prcticos
como algunos vehculos Mazda, ha tenido problemas de durabilidad.

Motor de carga estratificada

Una variante del motor de encendido con bujas es el motor de carga estratificada,
diseado para reducir las emisiones sin necesidad de un sistema de re-circulacin de los
gases resultantes de la combustin y sin utilizar un catalizador. La clave de este diseo

es una cmara de combustin doble dentro de cada cilindro, con una antecmara que
contiene una mezcla rica de combustible y aire mientras la cmara principal contiene
una mezcla pobre. La buja enciende la mezcla rica, que a su vez enciende la de la
cmara principal. La temperatura mxima que se alcanza es suficientemente baja como
para impedir la formacin de xidos de nitrgeno, mientras que la temperatura media es
la suficiente para limitar las emisiones de monxido de carbono e hidrocarburos.