ENSAYOS NO DESTRUCTIVOS

5. CORRIENTES INDUCIDAS
Fundamentos del ensayo por Corrientes Inducidas
Bobina sobre una superficie metlica
Cuando una corriente alterna circula por una bobina que se encuentra en las cercanas
de una superficie metlica el campo magntico de la bobina inducir corrientes que
circulan en esa superficie. La magnitud y la fase de las corrientes inducidas afectarn
la carga en la bobina y, en consecuencia, su impedancia.
Por ejemplo, supongamos la existencia de una fisura profunda en la superficie debajo
de la bobina. Esta interrumpir o reducira el flujo de las corrientes inducidas, haciendo
reducir la carga en la bobina e incrementando su impedancia efectiva.
Esta es la base del ensayo por corrientes inducidas, midiendo las tensiones en la
bobina podremos detectar cambios en el material de inters.
Debe notarse que las fisuras deben interrumpir la circulacin superficial de las
corrientes para ser detectados. Las fisuras paralelas al flujo de las corrientes no
causan una perturbacin significativa y pueden ser no detectadas

Aplicaciones del ensayo por Corrientes Inducidas:

Deteccin de discontinuidades
Clasificacin de materiales
Medicin de revestimientos no conductores
Medicin de revestimientos conductores
Medicin de espesores
Medicin de dureza
Factores que afectan la respuesta de las corrientes inducidas
Variados factores, adems de los defectos, afectarn la respuesta de las sondas a las
corrientes inducidas. La deteccin adecuada de los defectos, o de cualquiera de los

Material de Lectura de la Unidad Ensayos No Destructivos

otros factores, est basada en mantener constantes los otros, o de alguna manera
eliminar sus efectos en los resultados. La tarea de eliminar o filtrar las respuestas no
deseadas es el fundamento de casi toda la tecnologa de la inspeccin por corrientes
inducidas. Los factores principales son:
La conductividad del material
La conductividad del material tiene un efecto directo sobre la circulacin de las
corrientes inducidas: a mayor conductividad del material mayor es el flujo de las
corrientes inducidas en la superficie. La conductividad se mide frecuentemente con una
tcnica basada en las corrientes inducidas , y se puede discriminar entre los diferentes
factores que la afectan, tales como la composicin, tratamientos trmicos, etc.
Permeabilidad
Puede ser descripta como la facilidad con la cual un material puede ser magnetizado.
Para metales no ferrosos como el cobre, el bronce, el aluminio, etc., y para aceros
inoxidables austenticos la permeabilidad es la misma que la del "espacio libre", es
decir, la permeabilidad relativa (r) es uno. Para metales ferrosos el valor de r puede
ser varios rdenes de magnitud mayor y sto tiene significativa influencia en la
respuesta de las corrientes inducidas, adems no es raro que la permeabilidad vare
mucho dentro de un metal debido a tensiones localizadas, efectos de calentamiento,
etc.
Frecuencia
La respuesta a las corrientes inducidas se ve afectada por la frecuencia de ensayo
utilizada, afortunadamente es una variable bajo nuestro control. Esta variable se utiliza
principalmente para variar la profundidad de penetracin de la corrientes inducidas en
el material.
Geometra
En una pieza real, que no sea plana o de tamao infinito, las propiedades geomtricas
tales como la curvatura, bordes, etc. existen y afectan la respuesta a las corrientes
inducidas. Las tcnicas de ensayo deben tener en cuenta sto, por ejemplo cuando se
ensaya un borde en bsqueda de fisuras nos moveremos paralelamente al mismo de
manera de detectar fcilmente los cambios. All donde el espesor del material sea
menor que la profundidad de penetracin efectiva (ver abajo) se ver afectada la
respuesta de las corrientes inducidas.
Proximidad / Lift-off
Cuanto mas cerca est la sonda de la superficie a ensayar mayor ser el efecto sobre
la bobina. Tiene dos efectos principales:
La seal de "lift-off" aparece cuando la sonda se acerca o se aleja de la superficie.
Una reduccin en la sensibilidad a medida que la separacin entre la sonda y la
superficie se incrementa.

Material de Lectura de la Unidad Ensayos No Destructivos

Profundidad de penetracin
La densidad de las corrientes inducidas, y
consecuentemente la intensidad de la respuesta
a una falla, es mayor en la superficie del metal
bajo ensayo y disminuye con la profundidad. Es
conveniente definir la "profundidad standard
de penetracin" a la profundidad donde las
corrientes tienen 1/e (37%) de su valor en la
superficie.
La profundidad standard de penetracin en mm
est dada por la frmula:

donde es la resistividad en .cm y f es la frecuencia en Hz

de aqu puede verse que la profundidad de penetracin:
Decrece con un incremento de la frecuencia
Decrece con un incremento de la conductividad
Decrece con un incremento de la permeabilidad Por lo tanto, la penetracin en
materiales ferrosos a frecuencias prcticas es muy pequea.
El grfico de arriba muestra el efecto de la frecuencia en la profundidad standard de
penetracin.
Es comn hablar de la "profundidad de penetracin efectiva" definida como el triple de
la penetracin standard , donde la densidad de las corrientes inducidas cae a cerca del
3% de su valor en la superficie. Esta es la profundidad a la que se considera que no
hay campos de corrientes inducidas.
Configuraciones de bobinas
La seleccin apropiada de bobinas es una parte importante en la resolucin de un
determinado problema, los instrumentos de poco ayudan si no reciben las seales
apropiadas de la sonda. Se pueden distinguir tres tipos generales de sondas:
Sondas superficiales utilizadas fundamentalmente con su eje normal a la superficie,
adems de la clsica sonda tipo panqueque, este tipo de sondas incluye a los tipo lpiz
y superficiales para propsitos especiales, como las utilizadas para inspeccionar
interiores de roscas. Sondas envolventes son utilizadas normalmente para la
inspeccin "en lnea" de productos cilndricos, el producto que se ensaya se inserta
en una sonda circular. Sondas internas que son utilizadas normalmente en la
inspeccin en servicio de intercambiadores de calor. La sonda se introduce en el tubo.
Normalmente estas sondas son construidas de manera que su eje coincida con el del
tubo. Esta clasificacin no es exhaustiva y existen superposiciones, por ejemplo entre
sondas internas no circunferenciales y sondas superficiales internas.
Hasta ahora slo hemos hablado de sondas nicas, son utilizadas en muchas
aplicaciones y se las conoce como sondas absolutas porque dan un valor absoluto de
la condicin del punto de ensayo.
Las sondas absolutas son muy buenas en la clasificacin de materiales y en la
deteccin de fisuras en muchas situaciones, sin embargo son muy sensibles a las
variaciones del material, variaciones de temperatura, etc.
Otro tipo de sonda utilizado habitualmente es la de tipo diferencial. Tiene dos bobinas
sensoras ubicadas en diferentes zonas del material a ensayar. El instrumento responde

Material de Lectura de la Unidad Ensayos No Destructivos

a la diferencia entre las condiciones de las corrientes inducidas en los dos puntos,
comparando simultneamente dos sectores distintos de la misma pieza.
Las sondas diferenciales son particularmente buenas para la deteccin de pequeos
defectos, y son relativamente poco sensibles al " lift-off" (aunque la sensibilidad se ve
reducida por la misma razn), a cambios de temperatura y (suponiendo que la
circuitera del instrumento est en su configuracin de balance) a interferencias
externas.

VENTAJAS Y LIMITACIONES DEL MTODO DE CORRIENTES INDUCIDAS

Ventajas
La indicacin del estado del material es instantnea. No es necesario tiempo
adicional para el desarrollo de la indicacin.
Los procedimientos de ensayo son adaptables al criterio de pasa/no pasa
determinado requerimiento.
El mtodo es sensible a muchas variables fsicas y metalrgicas.
El nico vnculo entre la sonda y la muestra es un campo magntico, por lo tanto
no existe la posibilidad de daar la muestra.
El equipamiento es porttil y puede trabajar con bateras recargables.
Limitaciones

El xito del ensayo est directamente relacionado con la destreza del operador, en
la supresin de las variables que no son de inters.

El mtodo es aplicable slo a materiales conductores.

La profundidad de penetracin est limitada a aproximadamente a 5 mm.
Pueden detectarse slo indicaciones superficiales y subsuperficiales.

Material de Lectura de la Unidad Ensayos No Destructivos