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Desde sus orgenes, nuestro planeta est compuesto de diversas capas que
se formaron mientras los materiales pesados caan hacia el centro y los
ms ligeros salan a la superficie. Entre algunas de las capas se producen
cambios qumicos o estructurales que provocan discontinuidades. Los
elementos menos pesados, como silicio, aluminio, calcio, potasio, sodio y
oxgeno, componen la corteza exterior.
Las placas que forman la corteza terrestre se encuentran flotando sobre
materiales pastosos sometidos a fuertes presiones. Se desplazan
lentamente las unas con respecto a las otras. En el pasado estuvieron
unidas, despus se separaron formando los actuales continentes.
Debido a estos movimientos y a la presin sobre los materiales internos, se
producen diversos fenmenos: plegamientos del terreno, fallas, grietas,
volcanes y terremotos. Vivimos sobre una superficie que, lejos de
permanecer estable, va cambiando a lo largo del tiempo.
Corteza terrestre
La corteza o
capa de roca
Es
fina, con un
5 km, en el
70 km en las
los
capa terrestre es la
externa de la Tierra.
comparativamente
espesor que vara de
fondo ocenico, hasta
zonas montaosas de
continentes.
Se ha
planteado que la
primera
corteza en la Tierra se
form hace 4.400-4.550 millones de aos. Los volmenes de la
corteza terrestre no han sido constante sino que se cree que han
aumentado a travs del tiempo. Se sabe que hace 2.500 millones de
aos ya exista una masa formidable de corteza, antes de esto se
supone que hubo mucho reciclaje de corteza hacia el manto. El
crecimiento, es decir aumento en volumen de la corteza, se cree que
ha ocurrido episdicamente con dos eventos mayores: uno hace
2.500-2.700 millones de aos y otro hace 1.700-1.900 millones de
aos.
Tipos de corteza terrestre
Existen dos tipos de corteza terrestre: la corteza ocenica y la corteza
continental
Corteza ocenica
Con una densidad mayor que la que posee la corteza continental, la
corteza ocenica es la parte de la corteza terrestre que forma los
ocanos. Su antigedad no llega a los 200 aos, y carece de capa
grantica.
No todas las aguas ocenicas forman parte de la corteza ocenica, ya
que existe una zona
corteza
Corteza continental
La corteza continental es la capa de rocas gneas, sedimentarias y
metamrficas que forman los continentes y las zonas de poca
profundidad del fondo marino cerca de sus orillas, conocidos como
plataformas continentales. Esta capa se denomina a veces sial porque
hay ms flsica, o grantica, composicin a granel, que se encuentra
en contraste con la corteza ocenica, llamado sima causa de la roca o
de basalto mfica.
En su mayora de roca grantica, la corteza continental tiene una
densidad de aproximadamente 2,7 g/cm3 y es menos denso que el
material del manto de la Tierra, que se compone de rocas mficas. La
corteza continental tambin es menos densa que la corteza ocenica,
a pesar de que es considerablemente ms gruesa; su mayora 25 a 70
kilmetros frente al grosor ocenica promedio de alrededor de 7-10
km. Alrededor del 40% de la superficie terrestre est superpuesto en
la corteza continental. La corteza continental constituye alrededor del
70% del volumen de la corteza terrestre.
Origen
Hay poca evidencia de la corteza continental antes de 3,5 bya, y fue
relativamente rpido desarrollo en las reas escudo contiene la
corteza continental entre 3,0 y 2,5 bya. Toda la corteza continental se
Manto superior
El manto superior (o manto externo) se inicia en la discontinuidad de
Mohorovii, que est a una profundidad media de 6 km bajo la
corteza ocenica y a una profundidad media de 35,5 km bajo la
corteza continental, aunque puede alcanzar en sta ltima
profundidades superiores a 400 km en las zonas de subduccin.
Las velocidades de las ondas ssmicas medidas en esta capa son
tpicamente de 8,0 a 8,2 km/s, que son mayores que las registradas