MODULO

II:
TEXTURA,
CLASIFICACION DE SUELOS

PLASTICIDAD

2.1 Microestructura o Textura

Las partculas minerales, el agua y el aire se agrupan de muy diferentes maneras para
formar los materiales que llamamos suelos y rocas. En mecnica de suelos el trmino
estructura (mas propiamente microestructura) se usa para describir la geometra de la
agrupacin partcula-poro. En mecnica de rocas el trmino petrogrfico textura se emplea
para denotar el agrupamiento de los granos minerales, y el trmino estructura se reserva
para los ms grandes rasgos caractersticos de la totalidad de la formacin. Se colocan en 4
grandes grupos: NO COHESIVOS, COHESIVOS, COMPUESTAS Y CRISTALINAS.
Los 3 primeros se aplican a suelos y rocas sedimentarias, la ltima se aplican a ciertos
sedimentos y a las rocas gneas y metamrficas.
a) Estructura no cohesiva (No Coherentes)
Se llama de contacto o monogranular y es tpica de las arenas y gravas. La relacin de
vacos puede variar grandemente segn sea la posicin de los granos (de 0.90 a 0.35)

Compacidad Relativa (CR).- es la relacin entre la relacin de vacos que realmente tiene el
suelo y sus valores lmites, e mx y e mn.
e mx - e
CR(%) = ------------------- * 100
e mx e mn

Descripcin cualitativa de depsitos de suelo

granular
Descripcin de
Compacidad Relativa (%)
depsitos de suelo
0 15
Muy suelto
15 50
Suelto
50 70
Medio
70 - 85
Denso
85 - 100
Muy denso

Estructura de Panal:

Tiene CR negativa (se produce cuando arenas extremadamente finas partculas de limo
no coherente se sedimentan en aguas tranquilas).
El ingeniero debe mirar con desconfianza todas las arenas muy finas y los limos
depositados en agua (hasta comprobar e).
b) Estructura de suelos cohesivos
Estructura Dispersa

Es tpica en suelos que son mezclados o reamasados. La repulsin entre las partculas, hace
que se coloquen a distancia mxima una de otras, los granos redondeados producen
alteraciones locales que se aparten de la estructura tpica.
Son densos impermeables. El valor de e < 0.50, pero pueden ser 1 2 dependiendo del
tipo de arcilla y la humedad.
Estructura Floculada

Se forman a partir de una estructura dispersa. La introduccin del agua salada (electrolito)
provoca la floculacin, gran cantidad de agua libre queda atrapada en los poros, al caer las
partculas en un nuevo ordenamiento.
Los depsitos formados en el mar, son muy floculados, con 2 < e < 4. Los depsitos en
agua dulce, donde actan dbiles electrlitos, suelen ser parcialmente floculados.
Son muy compresibles, pero fuertes insensibles a las vibraciones. Son susceptibles al
reamasado.
c) Estructura compuesta

Estructura Matriz: las propiedades fsicas dependen del material ms dbil.

V granos < 2 V agente cementante
Agente Cementante:
* Arcillas firmes duras
* Carbonato de calcio
* xidos de hierro y slice coloidal producto de la meteorizacin de la roca.
Estructura de Unin de puntos Unin total
V granos > 2 V agente cementante

El ligante compacto se forma cuando se sedimenta junto con los granos compactos fuera
del agua, formndose un slido por el peso creciente de los sedimentos.
La estructura de unin de puntos es relativamente rgida, incompresible y resistente al
choque y la vibracin, siempre que el material cementante permanezca fuerte.
La relacin de vacos de la estructura esqueltica de unin total puede ser tan baja como
0.20, pero los valores tpicos son 0.30 a 0.50. El suelo es rgido incompresible y no puede
ablandarse por el agua.
d) Estructura cristalina
El estudio de las rocas, incluyendo su clasificacin se llama Petrografa. Debido a la
complejidad de la formacin de la formacin de las rocas y a los muchos y diferentes
minerales que las constituyen, esta ciencia es compleja. Sin embargo, desde el punto de
vista del comportamiento de las mismas en las obra de ingeniera, rara vez es necesaria una
clasificacin detallada. El siguiente cuadro muestra algunas caractersticas generales:

Descripcin
Muy dura
Dura
Blanda
Muy blanda

DESCRIPCION DEL ENDURECIMIENTO DE LA ROCA

Resistencia a compresin
Ensayo de campo
sin confinar
Se dificulta romperla con el pico en trozos de
1,400 kg/cm o ms
10 cm.
Se rompe en trozos de 10 cm con un golpe
560 - 1,400 kg/cm
de martillo.
Se puede raspar o dentellar ligeramente con
175 - 560 kg/cm
la punta del pico
Se desmenuza con el pico, se raspa
70 - 175 kg/cm
fcilmente con la cuchilla.

2.2 Plasticidad y Lmites de Atterberg

Fenmeno de Absorcin. Causas
* Las ligaduras moleculares no satisfechas de las aristas de los minerales arcillosos y de las
aristas rotas de otras partculas.
* El desequilibrio causado por la sustitucin isomorfa en las lminas de los minerales
arcillosos.
* Distribucin no uniforme de los tomos y falta de uniformidad en la carga de la
superficie.
* Disociacin de iones (O, OH) y cationes de la superficie de la arcilla en agua.
Causa de la Plasticidad en las Arcillas
* Las fuerzas acercan las partculas, expulsando parte de la doble capa de difusin.
* Si la arcilla tuviera menos humedad, tambin tendra las partculas ms prximas, habr
ms atraccin entre ellas y forman una masa mas rgida.
* Un suelo de arcilla se puede deformar plsticamente sin romperse, con distintas
humedades, cuanto mayor sea la humedad (siempre y cuando la arcilla tenga esa
capacidad), mayor es la separacin y movilidad entre ellas.

Lmites de Atterberg
Atterberg, hizo ver que la plasticidad no era una propiedad permanente en las arcillas, sino
circunstancial y dependiente de su contenido de humedad
LC
w = 0 (%)
ESTADOS

SLIDO

LP

SEMI LIQUIDO PLASTICO

LL
w (%)
LQUIDO

Lmite Lquido (LL): Humedad que tiene el suelo amasado cuando con 25 golpes ligeros
contra una placa de goma dura, se cierra el surco de seccin trapecial que se haba abierto
en la masa.
Lmite plstico (LP): Humedad del suelo cuando empieza a separarse y desmoronarse al
enrollarse a mano para formar bastoncillos de 3 mm de dimetro.
Lmite de contraccin (LC): Se define por la humedad que contiene el suelo amasado
cuando alcanza su volumen mnimo terico al secarse, viniendo del estado de saturacin.
Significan poco por si mismos, pero son tiles como indicadores de las caractersticas del
suelo.
Por ejemplo: A mayor LL mayor compresibilidad.
ndice Plstico (IP): Representa la variacin en humedad que puede tener un suelo que se
conserva en estado plstico. El ndice plstico es:
IP = LL LP
Variaciones:
0 < IP < 4
4 < IP < 15
15 < IP < 30
IP > 31

No plstico
Ligeramente plstico
Medianamente plstico
Muy plstico.

Sirven para clasificar los suelos de grano fino.

ndice de Contraccin (IC): Representa la variacin en humedad por el cul el suelo no es
capaz de tener variaciones volumtricas. El ndice de contraccin se calcula:
IC = LP LC
Cuando el IC < 5%, representa un material apto para ser usado en ingeniera.
Nmero de Actividad (A): es la relacin entre el ndice de plasticidad y el porcentaje del
tamao de los granos de arcilla (ms finos que 0.002 mm).
IP
A = -------------------(% - 0.002 mm)

A < 1:
1< A < 4:
A > 4:

Caolinita (baja actividad)

Ilita (actividad intermedia)
Montmorilonita (alta actividad)

Consistencia Relativa (CR)

LL Wnat
CR = ------------------IP
Si CR = (-) El amasado del suelo lo transforma en un barro viscoso.
0 < CR < 0.25:
0.25 < CR < 0.50:
0.50 < CR < 0.75:
0.75 < CR < 1.00:

Suelo muy suave

Suelo muy suave
Consistencia media
Consistencia rgida.

ndice de Liquidez (IL)

Wnat - LP
IL = -----------------IP
IL = 1 (Suelo Normalmente Consolidado)

Si Wnat = LL
Si Wnat = LP

IL = 0

(Suelo Pre Consolidado)

ndice de Compresibilidad (Cc)

Cc = 0.009 (LL 10)
Si
Si
Si
Si

0 < Cc < 0.19

0.19 < Cc < 0.29
0.29 < Cc < 0.39
Cc > 0.39

Poco nada Compresible

Ligeramente Compresible
Medianamente Compresible
Altamente Compresible

Contraccin Lineal (CL).- se define como el por ciento de contraccin con respecto a la
dimensin original que sufre una barra de 2*2*10 cm al secarse en un horno de 100 a
110 C, desde un contenido de humedad equivalente al LL hasta el LC. Se define
como:
L1 L2
CL (%) =

* 100
L1

Donde:
L1 = Longitud antes del secado.
L2 = Longitud de la barra despus del secado.
Si la CL > 9% existe problema de Contraccin / Expansin.
El ndice plstico se puede estimar en funcin de la CL,

IP = 2.13 CL
Cambio Volumtrico (CV):
CV (%) = (Wnat LC)Gd,
Donde, Gd = d/o (Razn de contraccin).
Existe una relacin entre la CL y el CV:
CL (%) = [1 - 100/(CV +100)]*100
Tenacidad.- propiedad de la materia, por lo cual los cuerpos presentan mayor resistencia a
la fractura o deformacin.
IP
It =
If
A medida que el suelo presenta menos pendiente en la curva de fluidez, ms tenaz ser.
2.3 Clasificacin de los suelos
2.3.1 Principios de Clasificacin de los suelos
Todo sistema de clasificacin debe satisfacer las siguientes condiciones:
* Debe incorporar en forma descriptiva trminos breves pero ilustrativos para el usuario.
* Las clases y subclases debe quedar definidas por parmetros razonables cuya medicin
cuantitativa sea relativamente fcil.
* Las clases y subclases deben permitir agrupar los suelos con caractersticas que
impliquen propiedades de ingeniera similares.
La mayor parte de las clasificaciones divide a los suelos en tres grupos principales:
GRUESOS, FINOS Y ORGANICOS.
CLASES PRINCIPALES DE SUELOS PARA INGENIERIA
GRUESOS
FINOS
ORGANICOS
Piedra
Tipos de suelos inclusivos
Limo
Grava
Turbas
Arcilla
Arena
Forma de la partcula
Redonda a Angulosa
Laminado
Fibroso
Tamao de la partcula o grano
Grueso
Fino
Relacin de vacos
Baja
Alta
Alta
Permeabilidad
Alta
Baja a impermeable
Variable
Cohesin interparticular
Carente a muy baja
Alta
Baja
Friccin interparticular
Alta
Baja
Carente a baja
Plasticidad
Carente
Baja a alta
Baja a moderada
Compresibilidad
Muy baja
Moderada a muy alta En general muy alta
Velocidad de compresin
Inmediata
Moderada a baja
Moderada a rpida

a)

Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (SUCS)

CLASIFICACION UNIFICADA DE SUELOS

Divisin principal

Suelo
Grano gravoso (ms
grueso de la mitad
(ms de la fraccin
gruesa mayor
del
que el tamiz
50%,
N 4)

en
peso,
ms
Suelo
grueso
arenoso (ms
que el
de la mitad
tamiz de la fraccin
N
gruesa ms
200)
fina que el

Smbolo
del
grupo

Baja
compresibilid
ad (LL menor
que 50)

Mas fino
que el
tamiz N
200 (%)

Descripcin del suelo

Requisitos
Suplementarios

GW

0 - 5*

Cu mayor que 4, Cc
entre 1 y 3

Gravas de buena graduacin,

gravas arenosas

GP

0 - 5*

Cuando no se cumplen
las condiciones para GW

Gravas uniformes o con graduacin

discontinua, gravas arenosas

GM
GC

IP menor que 4 o por

12 o ms debajo de lnea A
IP mayor que 7 y
12 o ms arriba de lnea A

SW

0 - 5*

SP

0 - 5*

Cu mayor que 6, Cc entre

1y3
Cuando no se cumplen
las condiciones para SW

Gravas limosas, gravas limoarenosas

Gravas arcillosas, gravas arcilloarenosas
Arenas de buena graduacin,
arenas gravosas
Arenas uniformes o con graduacin
discontinua, arenas gravosas

SC

IP menor que 4 o por

12 o ms debajo de lnea A
IP mayor que 7 y
12 o ms arriba de lnea A

Arenas limosas, arenas limosas

gravosas
Arenas arcillosas, arenas
arcillosas gravosas.

ML

Grfico de plasticidad

Limos, arenas muy finas, arenas finas

limosas o arcillosas, limos micceos

SM

tamiz N 4)

Grano
fino
(ms
del
50%,
en
peso,
ms
fino
que el
tamiz
N
200)

Criterios para la clasificacin de

laboratorio

Arcillas de baja plasticidad, arcillas

arenosas o limosas
Limos
orgnicos
y arcillas de baja
Grfico de plasticidad, olor o color
OL
plasticidad.
orgnicos
Limos micceos, limos de
MH
Grfico
de
plasticidad
diatomeas,
cenizas volcnicas
Alta
Arcillas muy plsticas y arcillas
compresibilid
ad (LL mayor
CH
Grfico de plasticidad
arenosas
que 50)
Limos orgnicos y arcillas de alta
Grfico de plasticidad, olor o color
OH
plasticidad
orgnicos
Turba, turbas arenosas y turbas
Suelos con materia
Materia orgnica fibrosa, se carboniza,
Pt
quema o se pone incandescente.
orgnica fibrosa
arcillosas
* Para los suelos en los que pasa el tamiz N 200 del 5 al 12 por ciento, use un smbolo doble,
como GW-GC
CL

Grfico de plasticidad

b)

Sistema AASHTO

Clasificacin
General
Clasificacin
De Grupo
Porcentaje
de material
que pasa
tamiz
N 10
N 40
N 200
Porcentaje
de la fraccin
que pasa
tamiz
N 40

Materiales Limo Arcillosos

Materiales Granulares (35% o menos del total (ms del
pasa el tamiz N
35% del total pasa el tamiz N
200)
200)
A-1
A-2
A-7
A-1A-7-5
A-1-a
b
A-3
A-2-4 A-2-5 A-2-6 A-2-7
A-4
A-5
A-6 A-7-6

50
mx
30
mx
15
mx

50
mx
25
mx

51
mn
10
mx

35
mx

35
mx

35
mx

35
mx

36
mn

36
mn

36
mn

NP

40
mx
10
mx

41
mn
10
mx

40
mx
11
mn

41
mn
11
mn

40
mx
10
mx

41
mn
10
mx
12
mx

40
mx
11
mn
16
mx

LL
IP
ndice de
Grupo
Tipos de
material

6
mx

6
mx

0
0
Fragmentos
de
piedra,
grava y

4 mx 4 mx 8 mx

11 mn
20 mx

Gravas, arenas limosas y

Suelos

Suelos

Fina

arcillosas

Limosos

Arcillosos

Excelente a bueno

Regular a deficiente

INDICE DE GRUPO (IG) = 0,2 a + 0,005 ac + 0,01 bd

a = N 200 - 35
b = N 200 - 15
c = LL - 40
d = IP - 10

41 mn

Arena

Arena
Terreno
de
fundacin

36 mn

35 < N 200 < 75

15 < N 200 < 55
40 < LL < 60
10 < IP < 30

0 < a < 40
0 < b < 40
0 < c < 20
0 < d < 20

Para que se clasifique como suelo A-7-5, IP LL-30, si no cumple ser A-7-6